高母搖頭說：“身上沒有血跡，衣服仍舊是那身衣服，沒有脫掉呀。我兒不是兇手，求老爺明察啊。”

王安石目光又望向高父。高父慘然搖頭說：“當時我在屋裏，他進來之後，我出來觀瞧，見他正往屋裏走。當時天黑，外面又沒有掛燈籠，所以我也沒有註意他脫了衣服沒有，身上是否有血。”

王安石問那門房說：“你仔細聽著。你給書生開的門，是當時距離高書生最近的人。到底他是否穿了外袍？身上是否有血跡？你是看得最清楚的。若是你有意隱瞞包庇。本官會拿下治罪，絕不寬容！”

那門房打了個哆嗦，硬著頭皮瞧了一眼低著頭的主人，說道：“我當時沒太註意，應該是穿了的。但具體想不起來了。我發現少爺喝醉了，著急的要進去，我就沒敢問他。另外，衣服上有沒有鮮血，我也沒註意到。”

兩下對應，王安石心中大定，便清了清嗓子，抑揚頓挫的聲音道：“本案真相大白，高書生生性兇殘，為些許小事居然持刀殺人，還將人頭割下，手段極其殘忍。歸案後百般抵賴，實在是罪不可恕。本官當堂判定，兇犯高書生處以斬刑！”

大堂之外一片叫好之聲。

等聲音安靜後，王安石又接著道：“本案將依律上報大理寺、刑部覆核，最後報官家核準。——案犯之母包庇犯罪兒子，所謂親親得相首匿，但包庇之人系窮兇極惡之徒，雖有親親相匿之免責，卻也不能完全免除。故此，處杖刑二十，但準其繳納紋銀十兩贖刑。——退堂！”

說罷，驚堂木重重一拍，站起身，袍袖一拂，在眾衙役的威武聲中，轉身踱著方步，慢慢進了屏風後面去了。

大堂之上，高書生好像被抽掉了骨頭，一下癱在了地上。而她母親則跪在地上嚎啕大哭。

……………………

卓然作為武林盟主出去處理武林豪門爭端，這一去將近半個月，這才趕了回來。

回來之後在衙門口偶然見到了侯小鷹。

侯小鷹看見他回來，興沖沖的跑過來，拱手對卓然說道：“大老爺，你去的這些日子咱們錦州城發生了一樁殺人分屍案。有個兇惡的書生竟然用刀將他同窗的腦袋給割下來放在背上，然後若無其事的回屋睡覺去了。虧王安石王大人指揮有方，我們幾個辦事也還算得力，所以最終將這件案子給破了。”

“王大人為此非常高興，他說大老爺您雖然沒有回來。但是還好他們遇到的這件案子但也不是特別難以偵破，所以沒當個事。”

卓然一聽這話，不由臉一沈，說：“雖然我沒有交代王大人，但是命案特別是殺人分屍這種性極其惡劣的案子，為什麽不派人來叫我？”

侯小鷹楞了一下，訕訕笑道：“我們稟報了王大人，王大人說他先試著看看偵破，若是不行再向你稟報。結果無巧不巧，我剛好碰到跟他們此前一起喝酒的同窗正在倒垃圾，說起這事，於是順藤摸瓜便把他抓到了。這小子剛開始抵賴，後來一頓板子，手一夾，乖乖的認罪了。王大人已經將他判了死罪，上報朝廷核準去了。”

“這樣啊，我去見見王大人。”

侯小鷹歉意的說道：“王大人下鄉督導春耕去了，這眼看著就要開春了。”

卓然嘆了口氣說：“是呀，不知不覺中我已經到西夏好幾年了。”

卓然回到內宅，雲燕跑來相見。卓然問她這些日子怎麽樣？

雲燕把這件案子原原本本跟卓然說了。說完之後，她說道：“這件案子本身我倒覺得沒什麽問題，可是那書生的母親一個勁給她喊冤，天天到衙門來問你什麽時候回來，她要求你替她兒子申冤。”

卓然想了想，便說道：“既是如此，派人去把她叫來。這之前我提審一下這書生。”

雲燕馬上做了安排，派人去叫那書生的母親。自己則陪著卓然來到了大牢。

這書生已經被判了死罪，所以關在了死囚的牢房裏單獨一間。並且上了刑床。

這種床主要是針對罪大惡極或者欽犯之類的重犯的，幾乎是沒辦法自殺的，因為手腳全部都被固定在床上，連頭都用夾板夾著，是很痛苦的一種刑具，為了防止囚犯自殺或者脫逃。

卓然一見之下便皺了皺眉說道：“為何將他拴到這麽痛苦的刑具上？我早就說了，不是那種江洋大盜或者有極端暴力傾向人不要使用這種刑具。”

牢房跟在後面的聽了這話，頓時十分的惶恐。連聲賠罪說：“提刑大人，這是沒辦法，這書生到牢房裏自殺過兩次，一次是把衣服撕成一條條的綁在柵欄上，準備上吊。幸虧及時發現，還有一次，他把銬著他手的鐵鏈老長的一截吞到肚子裏去，郎中來了之後，折騰了半天才把鐵鏈給他取出來，差點把他噎死。沒辦法，只好把他用這刑具鎖起來了，那不是我們存心想折磨他。”

卓然一聽，很是奇怪。問道：“他為什麽要自殺？可曾說過？”

“他說他不想活了，身陷牢獄，有辱斯文，給爹娘丟臉，害爹娘傷心。還有什麽臉面活在世上？”

他們是在大牢門外說這番話，那書生也就聽到了他們說話。便嗚嗚的哭了起來，很是傷心。

卓然吩咐把牢門打開，走了進去又對牢頭說道：“把他放出來，即便是他有自殺的念頭，還是不適合用這個刑具，太殘忍了。下一步可以讓幾個人陪著他住在一起，輪流看著他也就是了。”

卓然對那書生說道：“你把人殺了，甚至殺了你的同窗，還把他的頭割下來，放在背上，手段可謂殘忍。當時行兇之時，你怎麽沒想到你爹娘呢？”

在卓然說這話的時候，牢頭已經讓禁卒打開了木枷，把那書生放了出來。

書生嗚嗚的哭著，一直沒有回答。一旁跟著的侯小鷹有些氣惱，說道：“你哭什麽哭？，提刑官老爺有話問你，還不趕緊回答！”

那高書生身子猛的一震，擡頭望去，果見是一個年輕官員。先前屋裏光線昏暗，他竟然沒能分辨清楚。帶到聽了這話之後，這才仔細觀瞧，得知眼前這年輕人果真就是大名鼎鼎的提刑官，頓時間喜出望外。踉蹌著撲倒在地。道：“老爺救命，老爺救命啊！”

卓然皺了皺眉，說道：“你讓我救命？是何道理？你且說來。”

“我那同窗不是我殺的。實際上我根本沒有殺人，我是被冤枉的呀！老爺，求求您替我做主啊！”

卓然道：“不是你殺的？那我聽說你自稱當時去路邊喝酒嫖宿，所以沒有時間作案。可是他們帶你去尋找那婦人，你卻又沒找到，這又該如何？”

那高書生哭著說道：“小人也是不知如何回答大人這個問題。可是小人指天發誓，絕對沒有殺人！那天小人真的是跟那婦人在一起。可是那天燈光昏暗，小人心情不好，所以沒有記下那婦人的長相和住處。以至於沒有辦法找到那女人替我作證，可我真的沒有殺人呀！”

卓然說道：“你把事情經過原原本本說一遍，特別是那個女人的相關情況。或許一些不經意的線索都能夠讓我們為你找到她，一旦找到她之後，你能夠洗脫你所謂的冤屈的可能性就大得多。雖然現在我也不知道你到底是不是有冤屈。但是本官斷案一向都是要證據確鑿的。”

那書生點頭，一個勁謝過，然後把整個事情經過說了一遍。這些天他腦海中翻來覆去的想的就是這件事，所以說出了很多比那天更詳細的細節。

高書生說道：“當時那女人要我跟她到她屋子，我答應了，我們便一同到她屋裏去。結果快到她屋子的時候，忽然跑出來一只黃狗想要咬我，我嚇得往她身後躲，她呵斥了幾聲，還裝著彎腰抓石頭，那狗不咬她，專門想繞過來咬我。把我嚇壞了，好在她抓石頭的樣子把那狗給嚇著了。那狗沖著我又狂吠了幾聲之後便回到一處宅院裏去了，就是後面的那屋子。”

卓然心頭一動，瞧了一眼雲燕。雲燕緩緩點頭，示意自己已經把這個細節記住了。

卓然沒有打斷書生的話，繼續讓他往下說，書生說道：“我到了她家，我這兩天一直在回憶她家到底有什麽特點，想來想去也想不明白，當時我真沒有註意。”

卓然說道：“那你可以告訴我她家都有些什麽家具？大致的就可以。不用說的很細，想到多少說多少。”

書生說道：“就一間屋子，沒有院子，那裏的房子都沒有院子，都是一間或兩間屋子這樣搭的茅草棚，進去之後一股黴味，有一張四方桌。當時我們坐在桌邊喝酒，那桌子有一條腿，不知道是怎麽著了，可能是腿瘸了又或者地不平，反正是歪的，而且很厲害。她當時將那酒壺放在桌上時差點把酒壺滑落到地上去了，我趕緊把桌子扶住，然後她找來了一塊小石頭墊在下面那桌子，這才平穩的。”

“酒壺是一個葫蘆做的，對了，那葫蘆上好像畫的有一個畫是一株桃花還是梅花，我想不起來了。我們倆在喝酒，她跟我說一些淫穢的趣事。我當時真沒心情，只是悶頭喝酒，很快就把那一壇酒喝去了大半，就有些醉了。”

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