聽到放火兩個字，蔣老漢好像被蠍子蟄了一下，一個激靈。轉身便把村正給抓住了，說道：“對對，我兒子的房子不可能自己失火。他都不開火的，吃飯都在我那兒，如何會失火呢？而且要是失火，剛發現起火怎麽可能就燒得這麽大？肯定是有人在故意放火呀！”

“快快，快去報官，我聽說知州知縣都到銅錢村來了。有個王爺在那邊殺了，都在那兒破案呢！快去報案吧，讓提刑官老爺來捉拿兇手，替我兒子報仇。”

村正急忙說道：“你別著急，這件事還沒弄明白，萬一你兒子沒死在裏頭，而是出去了。等到提刑官老爺，知州知縣都來了，你兒子卻回來了，那不是鬧了天大的笑話。我這村正還當不當？所以還是等到把事情弄清楚再說。”

蔣老漢心裏也明白，村正說的是實話。可是就是擔心兒子，因此還在一疊聲的求村正趕緊去報官。村正直接撂了一句話：“要報你去報，我在沒看見你兒子屍體之前，我是不會報官的。你看不起我這村正，我還是很稀罕我這芝麻官的。”

村正都把話說這地步了，蔣老漢也不好意思再催促。他也希望自己虛驚一場，火裏沒有兒子的屍體。於是一家人坐到火邊苦等，一直等到天亮，這場大火漸漸的熄了。村民圍了很多人，他們也都想弄明白蔣三朗死了沒有，是不是被燒死在屋裏頭了。

雖然明火已經沒有了，但整個屋子火灰很燙，人根本進不去搜尋。於是村鎮便讓大家各自回去提水來幫著把灰燼都潑上水，才能落腳去找找看蔣三郎死沒有死在裏頭。

於是村民們便各自回去提了水來幫著救火，也談不上救火，把火場的灰燼澆滅了，好進去搜尋有無屍體。

無數桶水潑進去之後，火場便只剩下裊裊青煙，小心用腳踩著也可以進入了。村正拿了一根棍子進入火場，他要親自去查。

他來過蔣三郎家，知道蔣三郎的臥室的方位。當下避開殘垣斷壁，不停用棍子往灰燼裏戳。

忽然他發現棍子下似乎戳到了什麽東西，軟軟的。心頭一緊，趕緊用棍子把灰燼刨了開去，便露出了下面一具已經燒得焦黑的屍體。但是屍體卻沒有完全被燒毀，部分已經碳化，但挨著地面的相當一部分還殘存。

村正提著棍子出來，朝著蔣老漢搖搖頭，說道：“好像你家三郎真的被燒死在裏面了，我這就到銅錢村去報案去。你們趕緊把屍體給刨出來，找口薄木棺材裝好，等老爺過來查。”

聽到這話，蔣老漢嗚咽的哭了起來。而蔣老太和兩個媳婦則坐在地上哭天搶地的，特別是兩個媳婦，那聲音一個比一個響亮，半個村子都能聽到。村裏不少人都臉上露出了不忍之色，尤其是些老太太過來勸節哀順變。

……………………

卓然正忙著調查。

這附近幾個村在川江裏頭當船工撐船的還著實不少。因為這一帶農田比較少，都是高山，家裏創收的主要來源就是當船工，所以船工人數很多，調查量很大。

卓然一邊耐心等待著進一步調查的結果，另一方面繼續對送來的指紋進行比對，而後面送來的指紋便集中在了年輕船工身上。

船工裏面有前科劣跡的，以及身材高大魁梧的，符合這兩個條件的都被先提取指紋送到卓然這裏。

卓然正進行比對，衙役跑進來稟報說，附近一個叫青龍村的村正跑來報案。說他們村昨晚上剛剛發生了一起火災，燒死了一個人，那個人的名字叫蔣三郎，是一個船工。懷疑有人放火，要求前去勘驗。

卓然一聽，不竟楞了，這蔣三郎會不會是他們要找的蔣三郎？如果是的話，那就悲劇了，他們在找的兇手居然被火燒死。

知州和知縣聽到這個消息喜上眉梢，如果兇手已經死了，那這件案子可以說得到完滿解決，死無對證啊。不管他是不是真正的兇手都不用在乎，只需要結案，對大家都有好處。畢竟死的是個王爺，案情太重大，只要能平安渡過關就算成功。

可是卓然並不想以此結案，立刻吩咐備馬，緊急趕往青龍村。

青龍村跟銅錢村相距不算遠，很快他們便趕到了村子。村口火場灰色煙霧還在上空沒有完全飄散。

到了村口，還有不少人在圍觀。南宮鼎立刻帶人把這些人隔開了，免得幹擾提刑官老爺辦案，並可能對老爺有潛在的危險。

屍體已經從火場的廢墟找出來，裝進了一口薄木棺材。在蔣老漢家院子裏停放。

卓然發現現場被嚴重破壞，不覺暗自叫苦，不過也沒辦法，不可能要求每個人都受過偵破訓練，能把現場保護好。

卓然馬上叫侯小鷹帶人前去對屍體進行保護，並做好解剖準備。

接著，卓然對火災現場進行勘查，主要目的是確認起火點，從而確定這究竟是謀殺還是意外。

卓然主要觀察火場的燃燒情況，地面的被火焰燒灼的情況。最先起火跟後面起火燃燒的情況燃燒程度會有一定的區別，在後期火勢變小之後，村民開始潑水救火，使得房屋的殘垣斷壁得保留下來。這可以幫助他判斷起火點和房屋各處燃燒的順序。

有了這個大致的判斷之後，卓然便讓村正把最早發現起火的兩個村民叫了過來。

兩個村民說，當時他們去鄰村喝酒，回來的路上經過蔣三郎家，發現他家房屋冒出了暗紅色的火焰，頓時嚇了一跳，便開始大喊大叫，說走水了。

卓然讓他們好好回憶當時看見的火焰燒穿房頂有幾處，是在什麽位置。這兩個村民經過回憶之後，確認當時有三處起火點，分別是房前兩處，房後一處。

這三處起火點跟卓然根據現場燃燒情況推算出來的起火點是一致的。

確定了三處起火點便確定了這件案子是一起故意放火，因為不可能一個房子裏三處同時失火的。由於現場已經被破壞殆盡。卓然雖然費盡了心思勘驗，也沒找到什麽有用的線索，於是把希望寄托在屍體勘驗上。

他來到蔣老漢家，屍體裝在一口薄木棺材中，停在院子裏。已經有人在搭靈棚準備辦喪事了。見到卓然他們一夥人進來，蔣老漢夫妻趕緊上來招呼。見他身穿官袍，便知道這位就是傳說中的正四品提刑官老爺了。

村正做了介紹，蔣老漢悲身說道：“老爺，請問你查清楚了嗎？我兒子是不是被人放火燒死的？他有手有腳，房子著火他一定會跑出來，他既然跑不出來，人肯定死了才被人燒的。或者是被人綁在屋裏跑不掉，我可憐的兒子。”

卓然道：“在現場發現了三處起火點，可以斷定是有人故意放火。但至於你兒子是被殺了才放的火焚屍，還是被活活燒死，這個需要屍體解剖才能確認。我們今天來就是解剖屍體的。”

“好好，只要能查清誰害死了我兒子怎麽都行。求你一定要抓到兇手替我兒報仇，他死得好慘。”

這之前侯小鷹已經帶人到這裏對屍體進行了控制。並按照卓然的要求把屍體轉移到了屋裏一間屋子放好了，兩張四方桌用油布紙鋪好。

卓然進了屋，檢驗了屍體之後，發現已經高度碳化，燒的面目全非了。死者的後腦有多處跟鄭王爺頭部的傷很相似的，圓形缺損，凹陷性骨折。有好幾處直接被敲成一個個的圓窟窿。裏面的腦組織有部分已經被火燒毀了。

屍體在剖開表面的碳化層之後，並沒有發現有明顯的銳器傷或者鈍器傷。由此可以判定，死者是被猛擊頭部而死。

當然，還需要確定他是否在死之前被下了毒藥或者蒙汗藥之類的。但剖開屍體發現，內臟雖然有嚴重的燒灼，但還能基本辨認。

檢查後發現屍體的氣管和肺部沒有吸入灰燼。灰燼只到喉嚨處，這就說明死者是被殺之後才放火焚燒的。

卓然解剖了死者的胃，裏面的食物基本能夠辨別。可是看了胃裏的食物之後，卓然發現跟了解到的基本案情不太一致，不覺很是詫異，陷入了沈思。

思索良久也沒找到合理解釋，只能先暫時放開。

卓然決定先查屍源。因為屍體已經高度碳化，根本沒辦法進行面部識別。卓然問蔣老漢：“你兒子有什麽特征嗎？——我是說他有沒有受過傷之類的？因為皮膚表面已經燒毀了，只能從骨頭查看。”

蔣老漢說道：“我兒子撐船的，川江路險，跌倒摔倒受傷那是常有的事，最厲害的一次是大概快二十歲時，那次他拉纖，打滑從河邊的懸崖摔了下去，磕到右邊臉，磕到一個石頭上，把一顆牙給磕掉了。是右邊下面牙齒，好像是從後面數來的第三還是第四顆。”

卓然一聽，頓時精神一振，說道：“從後往前數第三或者第四顆？”

“是呀！他笑的厲害的時候就能看得到。所以村裏面好多人都知道他牙齒缺一顆的事情。”

卓然立刻返回屋子查看，這一瞧之下心頭一喜。原來這屍首的右側下牙從後往前數的第四顆真的缺損了。證明屍體就是蔣三郎了。

不過明白這一點之後，卓然卻有些迷茫。因為其中重要的端倪還沒有得到合理解釋。

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