晨風帶著一絲潮濕，吹拂著那綠色波浪，晶瑩的露珠垂落地面，浸潤著這片草原。

昨天夜晚，向來謹小慎微的劉柏再次做出了一個大膽的決定，拋棄部分貨物，調頭返回，只不過車隊也多出一個不過六歲的小乘客，或者說是劉柏這一次最大的投資，鏢師隊伍中，已經有人一人雙馬，快馬加鞭的奔向聖州。

毛忽爾一行百人並沒有與劉柏這一行同行，而是遠遠的墜在後面，這麽做的原因很簡單，一個簡單的偷梁換柱，如果八旗騎兵真的追了上來，那麽毛忽爾一行就會調轉一個方向，引開追兵，如果沒有，那麽他們就會在遠處遠遠的護衛這支特殊的商隊。

然而，上天似乎並不打算就這麽放過這支特殊的商隊，百裏堡，一種草原上特殊的存在，四周有一圈不過一米多的土圍子，內裏有一圈土墻以及幾個不高的瞭望塔，堡內還有幾口井，這種土堡是來往草原的商隊搭建的，用於夜晚紮營之用，土堡的防禦十分的簡陋，不過在夜晚卻能遮擋草原上無所不在的風，甚至擋住草原狼群，為商隊提供一絲安全的保障，象這樣的土堡在草原上兵不少，也是商隊最常走的商道，同時也是馬賊眼中的黃金之路。

百裏堡是商道上為數不多的一個大型土堡，可駐紮商隊五千人，同時四周的土圍也有一人高，盡管土墻不高，但卻能有效的擋住馬賊沖鋒的步伐，尤其是大夏商隊中，很多都配備了弓箭，以及做工不錯的武器，而土堡內那縱橫交錯的土墻能有效的抑制馬賊的騎兵優勢，所以很少有馬賊會去攻擊土堡，而馬賊也不會去摧毀這些土堡，因為對他們來說，有這些土堡存在，商隊就會源源不斷的沿著這條路線行走。

哲別，草原上的神射手，草原上最大的馬賊群體，擁有著三千勇武彪悍的馬賊騎兵，同時也是草原上最讓人聞風喪膽的存在，從烽火四年到烽火六年兩年間，這支被稱之為狼的馬賊共襲擊商隊二百一十二次，成功一百九十七次，其中伏擊大夏商隊五十六次，死在他手上的大夏商人，家奴，鏢師算起來，足有兩千之多，正因為他血腥的手段，才讓這支狼群在隨後的劫掠之中，幾乎很少有人反抗，而他也很體貼的只取走九成的貨物，而讓他成為最大的馬賊，除了劫掠商隊之外，有時他還會劫掠小型部落，所以哲別在這片草原上是最不受歡迎的存在，同樣也是最讓人懼怕的存在。

百裏堡內的大夏商隊很不幸的成了這支草原狼眼中的獵物，本來在土堡內休息一夜無事，正準備啟程趕路的大夏商隊突然發現在土堡外多出了無數的騎兵，而只要在草原上行走的商人無人不知曉那面畫著蒼狼的旗幟，這支大夏商隊就是當初劉柏沒有加入的那支商隊，商隊的規模不算大，卻也絕對不小，擁有運輸車輛兩百多，近一千二百多人的規模，其中護衛的鏢局有七個，數量在九百人上下，大多裝備著大夏出產的牛皮鎧甲等大眾裝備，不過這些大眾裝備在草原上卻十分的搶手。

溫闊臺目光深遠的望著百裏堡內的大夏商隊，那飄揚的麒麟旗號迎風而展，溫闊臺是這支馬賊隊伍中的二號首領，與哲別一樣都來自蒙古族，而他們的隊伍，卻要繁雜的多，充斥著各種部落，不同的種族，對於眼前這塊肥美的獵物，溫闊臺並不讚同去攻打，就算是攻打也可以選擇這支商隊在草原上宿營的時候，百裏堡可是附近最大的土堡，盡管那城墻十分的破敗，卻足以讓騎兵無法發揮沖鋒和速度上的優勢，如果要硬拼的話，就算能吃下這支商隊，自身也會損失不小，對於他們這些無根的浮萍，力量的減弱很可能會變成其他人的獵物。

“折別首領，這支商隊的力量很強，如果我們強行攻打的話，可能會有很大的折損，為什麽不選擇在野外宿營的時候動手，失去速度的騎兵就好像束縛住了雙手，很難發揮出我們的優勢！你也知道，大夏的商隊的裝備的兵器，鎧甲都要比我們優越的多。”

哲別並沒有立刻回答溫闊臺的詢問，反而對著前方大身的詢問道：“喇徳勒，難道那些夏商還不肯放棄抵抗麽？”

喇徳勒搖了搖頭，道：“首領，你也知道那些夏人是草原上最難啃的骨頭，咱們劫掠了大夏商人五十餘次，這些夏商卻沒有一次主動投降的，似乎我們的血腥震懾對他們並不好用，估計這一次也是一樣，何況對方還有土堡作為防禦，他們肯定不會選擇投降，而是依靠土堡防禦，只要堅持幾天，他們就可能獲救，所以讓他們投降比登天還要難。”

哲別並沒有因為喇徳勒的話而喪氣，而是扭過頭，對著溫闊臺道：“知道我為什麽會襲擊這支大夏的商隊麽，因為這支商隊很可能裝有大量的鎧甲，兵器，箭羽，如果拿下了這支商隊，咱們的實力就能再提升一個層次，就算是面對那些大中型部落，我們也有一拼之力。”

“兵器，鎧甲？怎麽可能，這個消息你是怎麽得來的！”平素哲別這支馬賊並不是聚集在一起行動的，畢竟三千人的馬賊實在太惹人註意了，所以三個首領分別帶領一支隊伍在草原上游蕩，只有遇到大型獵物才會聚集在一起，所以溫闊臺才會這麽問。

哲別笑了下道：“我在聖州那邊安插了人，不過消息傳回來的很模糊，所以我還不敢肯定，不過結合草原上的局勢，這個消息很可能是準確的，近日裏崛起的皇太極想必你也知道，風兒罕的部落已經成了他的嘴邊肉，不過依舊有一些部分不願意臣服，而是選擇依附在風兒罕的三個兒子身邊，不斷的給對方制造著麻煩，而這個皇太極可是大夏叛逆，不過大夏如今卻無力教訓這個叛徒，所以只能扶植風兒罕的遺孤，給他制造些麻煩，而失去了大部分草場，跟我們一樣的風兒罕的殘存部落，根本就沒有那個實力，所以大夏很可能給這些人裝備，武器，讓他們擁有這個力量，你也知道，皇太極能橫掃室韋部落，除了選擇了一個好的時機外，精良的裝備也起到了很重要的作用，你手上的彎刀可也是大夏出產的彎刀。”

“就算如此，我們也沒有必要選擇這個時候下手啊！那土堡雖然不高，卻也是一個不小的阻礙！”

“呵呵，如果是野外宿營，對方肯定會更加的警覺，反而不如選擇在土堡內，何況我早就有所安排，那些土圍子不會成為我們的障礙，只是如果這次成了，我們很可能會惹怒大夏。”

“如果真的是兵器，鎧甲，就算惹怒了又如何，大不了咱們躲得遠遠的，他們還能追來不成，看樣子對方是不會投降了，發動攻擊吧！”溫闊臺躍躍欲試的道。

“大人，西面又有一支小商隊出現，大約不到百人左右！”就在這時，一個馬賊斥候飛快的跑來報信，哲別倒是沒有太在意，一個不到百人的小商隊而已：“派出一個百人將其劫下，不能放走一個！”

出現的這支小商隊不是別人，正是劉柏的小商隊，在相安無事一日之後，他們卻踏入了馬賊劫掠的戰場，向鏢師在看到消失的那個馬賊之後，眼皮就跳個不停，片刻之後，一票馬賊騎兵兇神惡煞的從一處山坡後面殺了出來。

“躲在車後，弓箭，射！”向鏢師的二十餘個屬下雖然在大夏鏢局中不入流，不過行走這條草原商路也不是一回兩回，戰鬥經驗十分豐富，沒有一個人在看到馬賊就害怕的忘了做什麽，二十餘支箭羽劃破空氣，呼嘯著射向馬賊，然而這群縱橫草原的馬賊每一個都是馬術高手，除去打頭的三個倒黴蛋外，餘下的馬賊全都躲藏在馬腹下，輕易的躲過了箭矢的射擊，快速的殺向這個小小的商隊。

劉柏就抱著風兒罕的小兒子躲藏在一輛大馬車的下面，這裏暫時還很安全，馬賊已經殺上前，弓箭並沒有對馬賊造成太大的傷害，不過幸好之前劉柏已經提高了警惕，所以情況還不算太糟糕，但面對優勢的馬賊，商隊這邊的傷亡明顯還是很大的，不過一幹人並沒有放棄，因為他們知道只要在等一會，就會有援兵殺過來。

就在馬賊們殺的眼紅，商隊的護衛一個個的倒下，噠噠噠的馬蹄聲再次的響起，毛忽爾帶著近百室韋騎兵殺了過來，作為守護著風兒罕兒子的室韋騎兵自然是最精銳的草原勇士，毛忽爾更是一員猛將，手上的倒鉤銀狼牙，一棒飛出，就將一個馬賊擊飛了出去，骨骼斷裂的聲音顯得十分清脆，這百人的出現瞬間就讓馬賊付出了慘重的代價，幾個交鋒，馬賊見不敵，立刻調轉馬頭，狼狽而逃。

劉柏從馬車下面爬了出來，看著一片狼藉的商隊，也是心有餘悸，不過很快，就有騎兵帶回消息，毛忽爾聽完，對著一幹人道：“前面有一支數量龐大的馬賊正在圍攻土堡，我們現在怎麽辦！”

“老爺，這些馬賊胸前都有一個狼頭，如果沒猜錯的話，這些馬賊應該是那支馬賊，他們肯定再派人過來，咱們如果要走的話，怕是跑不出多遠，就會被追上！”劉管事的皺著眉頭翻看著地面上死去的人，一臉擔憂的道。

“你是說那支最兇殘的蒼狼馬賊！”劉柏只覺得自己眼前有些暈乎，這幾天來經歷的大起大落，確實讓性格謹小慎微的商人有些難以承受：“現在該怎麽辦？”

劉管事還比較冷靜，想了下道：“只有一個法子了，咱們殺入到百裏堡內，跟堡內的商隊匯合，雖然危險仍在，但至少還有些安全保障，只要能守住兩三天，就能等到西北鎮守府的騎兵，到時候咱們就能獲救了。”劉管事這也是在賭，堵這個室韋部落風兒罕的孩子對大夏很重要，而鎮守府能快速的派出騎兵前來搭救。

放棄了馬車，一幹人在下了決定之後，就騎上戰馬，在毛忽爾的帶領下，一行一百五十餘人沖向了百裏堡，蒼狼馬賊也沒有想到這支小商隊居然沒有逃跑，反而向堡內殺去，加上毛忽兒以及手下的驍勇，很快就從馬賊中殺出一條血路，沖向百裏堡。

“堡內的人快開門，鄙人是大夏商人，劉柏，快快開門！”劉柏雖然不是十分有名望的大商人，但堡內的商隊內還有許多散商，這些商人裏可有人認識劉柏，劉白一行總算是平安的進入到了堡內。

就在劉柏等人進入到百裏堡，距離百裏堡一百餘裏的草原之上，一支身著大夏鎧甲，但麒麟圖案卻已經改為海東青的精銳騎兵正快速的向著百裏堡的方向奔馳，皇太極占有室韋人的草場地盤之後，就對麾下將士重新進行了整編，當初帶出的三萬餘騎兵，歷經數次大戰，只剩下兩萬五千餘人，皇太極將這兩萬五千餘人編成了八旗，每旗三個甲喇，也是一千人，每甲喇下轄五個牛錄，每個牛錄兩百人，這支八旗內被稱為內八旗，除此外，占據了室韋後，將投降的室韋部落士兵劃分為外八旗，每旗萬人，同樣轄三個甲喇，每甲喇設五個牛錄，不過人數卻多了三倍，而此刻追擊風兒罕小兒子的騎兵就是內八旗的正白旗的一個甲喇。

而在另一個方向，被派出報信的鏢師，連夜趕路，已經進入了聖州北部被大夏占據的草原，好巧不巧的遇到了在外巡邏的一隊大夏騎兵，鏢師將事情說給帶隊的隊兵馬指揮，那隊兵馬指揮立刻就意識到事情的重大，立刻派出麾下士兵將消息帶回。

蔚藍色的天空，深藍色的大海，波波蕩漾的海濤卷起萬千的雪白的雪花翻滾著，四桅運輸船在海面上披荊斬棘，乘風破浪，淡淡的海風吹拂著那揚起的帆，給人一種胸有天地的開懷。

眼前的運輸船並非一艘尋常的運輸船，而是經過部分改裝的半戰鬥船只，船身經過加固，甲板上還有著幾架床弩，順著那高達數丈的巨大主桅，一面藍色的麒麟旗迎風飄揚，而在那巨大的帆布上，則繡著一把長劍以及一塊巨大的寶箱圖案，如果有識貨的人看到，就會知道，眼前這艘運輸船是長歌鏢局所屬的探險船。

探險，在大夏是一個十分流行的詞語，大夏的探險最早可追溯到烽火三年，不過那個時候是對海上商路的探險，不過那個時候組織探出海路的探險船大多都是有官方背景的船只，不過到了烽火六年，探險已經不在是官方的活動，民間的參與更多，原因無他，烽火六年三月，大夏頒布了最新的探險法令，對於探險者發現的島嶼，發現者將擁有該島嶼十年的開發權，如果對國家具有重大意義，島嶼開發權收歸國有，但探險者會獲得每年百分之一的分紅，時限同樣為十年，還會獲得大夏不菲的獎勵以及聲望。

大渤海，海洋面積至少要比大夏國土面積還要寬闊，然而除了部分的航線被開拓出來之外，渤海內部海域依舊有著無數的黑影不為人所知，而探險船的任務就是將這未知探索出來，讓整片內海真正的屬於大夏。

長歌鏢局如今已經不是當初那個十幾個人的小鏢局，最先擁有一塊屬於鏢局私有領地的長歌鏢局，如今有著鏢師六百餘人，人數上雖然與第一鏢局的張家鏢局相差甚遠，但掄起信譽和聲望卻隱隱有後來居上的架勢，而這自然也少不了長歌鏢局另外一個創始人張夢浩的大力支持，張夢浩如今在直屬王室的精工坊內任副坊主，是大夏能打造裝備，武器道具的祖師爺之一，與白家的白鴻濤共享著這份第一無二的榮譽，可以說有著很大的能量，有張夢浩罩著，除了一些嚴禁外流的東西外，長歌鏢局獲得了許多強大的裝備，其中有許多屬於軍隊裝備。

而這條長歌探險號也是托了張夢浩的福才搞得到，畢竟這條船雖然是運輸船改造的，但與海軍府的戰船相差並不是太多，不過仍然有些遺憾的是沒有搞到彈射石弩炮。

長歌探險號是長歌鏢局順應局勢的產物，大夏政策向海洋的傾斜，自然有人專門寫成冊子外賣，冊子是靈夏商會下屬機構開辦的，主要解讀一些大夏一些政策上的轉變，可以說對大夏政策的推廣起著一些不小的作用，如今的大夏商人，官員幾乎人手一冊，其實按照周紫晴的想法是打算開辦報紙的，但報紙這東西需要一個強有力的中央控制才行，而且大夏如今的情況也不適合出現報紙這種東西，所以只能用這種小冊子來代替報紙，以讓大部分人都知道上面頒布的法令的真實意圖。

“鏢頭，看天氣，前方很可能會有暴雨天氣，而且正向咱們這邊吹來，怕是不要一刻鐘，就會到咱們的頭頂上！”瞭望手是一個經驗豐富老漁民，這種老漁民在大夏可是十分搶手，畢竟在大海上，有這麽一個熟悉大海的人在，可以躲過許多麻煩。

成長歌也出海數次了，也知道這大海現在看著平靜，頭上太陽高照，微風和暢，但下一刻就可能陰雲密布，暴雨傾盆，海上的天氣比女人的臉還要善變：“讓大家都做好防範措施，收起風帆，固定住船上的物體，然後都回艙室內將自己綁在床上。”

不到一刻，前一刻還晴空萬裏的天空突然陰雲密布，船只進入了暴雨區域，盡管四桅帆船已經很大了，但在大海之上仍然猶如滄海一粟，一葉扁舟，在海浪之下顯得那般的無助，任由海浪拋來拋去。

海上的暴風雨來的快，去的也快，畢竟渤海屬於內海，氣候遠比外海的情況好的多，就算是遇到大暴雨也很少有船毀人亡的事情發生，不過當船開出暴雨區，長歌探險號卻顯得有些狼藉，成長歌走出船艙，走起步來可以用一步三搖來形容，船內到處都是嘔吐的味道，成長歌臉色只有些發白，大口的呼吸了幾口空氣，這才算是好些，回頭望向那過去的暴雨陰雲，雖然經歷過幾次，仍然讓他心有餘悸。

“立刻檢查損失，確定航向！”成長歌的氣色好了許多，開始指揮著船上的水手檢查船只。

“鏢頭，船尾的三角帆被折斷，另外船體上還有幾處不大的傷痕，很快就很修補好，不過我們好像從航道上飄離了很遠，目前還不知道我們的位置！”在暴雨中，三角帆震脫，很可能導致航向偏離，而他們目前很可能在一片並不為人所知的海面上。

探險號依舊緩慢的在向前行進，成長歌並不擔心他們會迷失在大海上，因為渤海屬於內海，只要向著一個方向開，就會遇到陸地，而探險號雖然被做了加固改裝，但畢竟還是一艘運輸船，運輸船最大的好處就是可以裝載更多的食物和水，這也是他們最大的保障。

嘎，一只海鷗從海面上飛來，落在桅桿之上，而有海鳥出現就意味著有島嶼出現，不多時，瞭望手就在單筒望遠鏡內發現了一個大島嶼，而這個島嶼似乎並不是已知的任何一個島嶼：“鏢頭，前方發現一個群島，看樣子好像是一座從未被發現的島嶼群。”

長歌探險號的船頭劈開大海，向著這片未知的島嶼開去，然而就在進入這片群島的時候，平靜如鏡的海面上，卻突然掀起一波巨浪，一個龐然大物出現在探險號百米之外，那是一只巨大的海龜，就好像一座浮動的小島一般，長歌探險號上的人看到那巨大的烏龜全都傻眼了，因為他們知道一個海龜長這麽大，只可能是一只海洋奇獸。

“鏢頭，我們好像發現寶藏了，那個好像是海軍中傳說的七星玄龜！”一個水手望著那海龜龜甲上猶如星星一樣的圖紋，以及那玄龜頭頂上的龜角，咽了口吐沫的道。

“是發現寶藏了，不過好像是一個能吃人的寶藏，娘的，那個大家夥靠過來了！”成長歌此刻有點震驚，但看到那七星玄龜靠過來，心裏卻抑制不住那種害怕，因為在海軍中，七星玄龜群可是差點就滅掉大夏出征的水軍，更是直接將毛文龍的水軍葬送到大海之中，而他們似乎找到了七星玄龜的老巢，因為就在這片刻的功夫，海面上至少出現了四五頭大小不一的七星玄龜。

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