風雨如晦，白晝如夜。急雨如註，澆在硬朗的軍服雨披上劈啪作響，飛馳的車輪激起大片水花，車燈打出的光柱裏盡是匆促的白色水流。密集的崗哨隱在幽暗的天色裏，昏黃燈光偶爾映出錯落的檐角和青磚高墻。

三輛軍用吉普剎停在只剩了一扇的朱漆門前，臺階兩側的石鼓上彈痕斑斑，目之所及，武裝齊整的衛兵少說也有一個排。一個娃娃臉的年輕校官等在門口，一見來人，立刻撐開傘迎了上去：“師座，他的警衛不肯繳械，要不您先等等，我們……”

霍仲祺擺了擺手，掩唇輕咳了一聲，“至於嗎？”

回廊外，被雨水擊打的枝葉篩糠般抖動，隱隱可見槍身的烏芒和刺刀的刃光，這大約是嘉祥遠郊某個鄉紳的宅邸，被戴季晟臨時用作行轅，昨晚突圍不成，又被他們堵了回來。精銳就是精銳，雖是敗兵猶有虎賁之勇，天知道他方才一路過來，車輪下印了多少血水，恐怕一場大雨也沖不幹凈。

淋了雨的半邊衣袖緊貼在身上，冷涼濕重，讓人有輕微的興奮。

男兒何不帶吳鉤？收取關山五十州。他們的這一卷山河，就要畫完了。

引路的軍官穿堂而過一直走到庭院深處，讓霍仲祺略有些意外：這個時候，戴季晟這樣的人當是端居正堂，等著跟他交涉吧？

這間廂房看格局像是書房，檐前的臺階上，十多個衣上帶血的衛士一聽見響動，齊齊舉槍，霍仲祺上前兩步，朗聲道：“二十六師師長霍仲祺，拜訪戴司令。”

四下一靜，只聽房中有人不緊不徐地應了一聲：“請進。”

果然是間書齋。

窗外風雨琳瑯，滿目肅殺，這裏卻是書疊青山，燈如紅豆。房中的人甚至未著戎裝，一襲半舊的墨藍長衫，倒像個書生。

霍仲祺見桌上展著一幅立軸書畫，笑道：“戴司令好雅興。”

戴季晟將那卷軸慢慢收起，插進一方素錦條匣，“霍公子就不必客套了，有什麽話就直說吧。

霍仲祺頷首道：“仲祺來之前，剛跟灃南那邊通過電話，司令的家眷我們已經妥善保護了，請您放心。”

戴季晟冷笑，“那真是多謝了。”

霍仲祺雙手在身前交握了一下，看了看他，欲言又止。

戴季晟打量著他，搖頭一笑：“你這個時候一個人來見我，你不必說，我也明白。我不死，虞四少少不得要花心思安置我，他要安撫人心，又要提防灃南舊部尋機起事……所以不如我斃命軍中，最是方便。”

霍仲祺低低垂了眼眸，“司令半生戎馬，一世英雄，想必也不甘卑躬屈膝，俯首事敵。況且……”他語意一頓，肅然道：“仲祺也是個軍人，生逢亂世，軍人自當死於邊野，以馬革裹屍還葬。”

戴季晟仿佛饒有興味地點了點頭，“霍公子在沈州的作為，戴某早有耳聞。你放心，我不會讓你為難。不過，我也有一件事想請霍公子幫忙。”

霍仲祺忙道：“司令請講。”

戴季晟拿起手邊的那方素錦條匣，摩挲了一遍，遞到他面前：“這個……煩你轉交給虞浩霆。”

霍仲祺一怔：“這是？”

戴季晟似有些倦怠：“你交給他就是了。”

“好。”霍仲祺按下心頭疑惑，將那條匣接在手中，“那仲祺就不打擾司令了。”

雨意漸收，天際現出一片清透的琉璃碧色，霍仲祺握著那方條匣穿堂過室，總覺得哪裏不妥。他剛走出門口，便見馬騰急匆匆地趕了過來，“師座，總長急電。”

霍仲祺一打開文件夾，面色驟變，轉身就折了回去；然而，還沒走近書齋，便聽見房中一聲槍響，驚得一雙白鳥從房邊的高樹上振翅而起，庭院裏的一班衛士立刻沖了進去。

虞浩霆在電話裏細問了事情的經過，卻並沒有多交待什麽，只說 “你做的沒錯，戴季晟的死訊你直接通電其他的事，我叫廷初去處置。”

霍仲祺忙道：“四哥，戴季晟有件東西讓我交給你。”

“什麽？”

“是幅畫。”

電話那頭似乎有一瞬間的靜默，“好，你讓廷初帶回來吧。”

放下電話，霍仲祺心裏愈發疑惑起來。之前，他怕那畫有什麽不妥，叫人拆了軸首仔細查看過，結果一無所獲。那幅畫，是一幅梅花。

兼工帶寫的覆雪綠萼，雅正清婉，像是女子的手筆，上款的題畫詩是一首宋人小令：“春風試手先梅蕊，頩姿冷艷明沙水。……雪後燕瑤池，人間第一枝”，亦是常見的詠梅之作，只是後頭落了戴季晟的表字和小印；下款純是記事，“……共和八年歲次乙未孟冬” 竟已是二十多年前的舊作，至於“愛女清詞周歲有畫”雲雲則純是畫者家事了，彼時周歲的孩子，如今正是花信之年。

“清詞” ？

這名字他沒有印象，是戴季晟的家眷？那這麽一幅畫為什麽要送給四哥呢？

“歲次乙未”、“愛女清詞”……這個謎不需要他來猜，但他卻總覺得縈懷難棄，仿佛有什麽呼之欲出，細辨之下又如羚羊掛角，無跡可尋。

深秋的雨，簌簌不停，久歷戰火的嘉祥城街市蕭條，雕敝如落葉。經此一役，虞軍原先在嘉祥的守衛部隊折損了十之七八，灃南的敗兵更是四處潰散，於是霍仲祺一進城，便著手整編部隊。師部的參謀帶著蔡廷初找了半個多鐘頭，才在傷病醫院找到他。蔡廷初是虞浩霆侍從官出身，同霍仲祺亦是舊識，不過，一個在情治系統，一個在野戰部隊，兩人多年未見，在戰後孤城乍然相遇，一時間都有些感懷。

霍仲祺了然他的來意，打過招呼便道：“戴季晟的副官要扶靈回灃南，我做不了主，就把人還看在他先前的行轅裏，總長既然叫你來，你看著辦。”說罷，卻見蔡廷初有些遲疑，“怎麽了？”

“其實……” 蔡廷初躊躇道：“總長是讓我送一個人來。”

霍仲祺蹙眉道：“什麽人？”

蔡廷初見他神色鄭重，連忙微含笑意說道：“不是軍務，是總長讓我送夫人過來。”

霍仲祺一聽，眼中立刻有了慍意：“她來幹什麽？”

蔡廷初見他突然發作，楞了楞，才反應過來自己語焉不詳，他大概是會錯意了：

“是總長夫人。”

“她……”霍仲祺怔了怔，訝然望著蔡廷初，心頭漸漸浮起一片陰雲。

這件事解釋起來太過覆雜，蔡廷初也拿不準什麽該說什麽不該說，只好避重就輕，“夫人現在在師部，不知道城裏有什麽地方方便夫人下榻。”

二十六師的師部在原先的市政廳裏跟零落不全的市府機關合署辦公，擠在一座三層的騎樓裏，人來車往，十分嘈雜。這個時候，唯獨樓頂霍仲祺的辦公室安安靜靜地關著門，連值班的秘書也被馬騰打發走了。

霍仲祺一上樓，就見馬騰火急火燎地在樓梯口來回轉圈，“師座，哎呦，您可回來了！” 抖著手指頭往邊兒上一指，“顧小姐……啊不……虞夫人來了。”

霍仲祺凜然掃了他一眼，“叫人去趟和記，要他們最好的套房，馬上收拾出來，等夫人過去安置。”

“是。” 馬騰嘴裏答應著，人卻沒動，囁喏著想說什麽，又不肯開口，一個勁兒地斜眼瞟蔡廷初。

霍仲祺根本不理會他的眼色，訓斥道：“廢什麽話？馬上去。”

馬騰只好“戀戀不舍”地下樓，唉，那時候在江寧，他瞧見總長大人攥著她的小手從車裏出來，腦子裏就是“嗡”的一聲，又覷了覷霍仲祺的眼神兒，合著不是他們師座喜新厭舊，是那小女子攀了高枝了？！怪不得這新婚燕爾的，也不見師座高興，他戳著霍仲祺的手臂，慌裏慌張地想說點兒安慰的話也不得要領：“師座，您……您千萬別往心裏去，這種……這種水性楊花的婆娘，我就不信總長能娶了她！還帶著個沒來歷的娃娃……”

“這話夠你死上一百回了。”霍仲祺沈聲打斷了他，“你記好了，那是總長夫人，一一是四哥的孩子。”

馬騰腦子裏又“嗡”了一聲，稍稍咂摸了一下，只覺得一碗冰水潑在了腦殼裏，“師……師座，那……那您也太……”

霍仲祺淒然一笑：“太混賬了？”

馬騰連忙改口，“不是不是，我是想說師座您……真英雄！英雄都難過美人關，孟子說的好，唯大英雄能本色，是真名士自風流……”

霍仲祺忽然回過頭看了他一眼，“是嗎？哪個孟子？”

霍仲祺輕輕敲了下門，“夫人？”裏頭傳出聲音清越沈靜，他再熟悉不過，“請進。”霍仲祺這才同蔡廷初推門而入，只見一個纖柔的身影憑窗而立，深黑的薄呢鬥篷，素黑的重鍛旗袍，濃黑的青絲低低挽成發髻……一片靜黑之中，惟有瑩白的面孔和一雙柔荑宛如象牙雕就。

霍仲祺一見，滿腹的疑竇突然不願開口相詢。

顧婉凝微微低了頭，握著手包的手指不覺暗自用力，“我來，是為了戴季晟的事。他有幅畫……” 她一遲疑，忍不住咬了下唇，霍仲祺已點頭道：“是”，說罷，便走到辦公桌前，摸出鑰匙，開了抽屜，將那方素錦條匣取了出來，“就是這個。”

顧婉凝接過匣子，指尖輕輕撫過，面上的神情非憂非喜，展開看時，良久，都沒有說話。霍仲祺見她眸光晶瑩，呼吸漸重，自己私心猜度的虛影慢慢清晰起來，心頭跟著一抽：“婉凝，你……你和戴季晟……”

顧婉凝擡起頭，泫然欲泣的面容突然浮出一個伶仃的“微笑”，手指點在那幅畫的下款上，“清詞……是我。”

這是他方才已經隱約想到，卻又最不願成真的一個答案。霍仲祺雙眼一閉，懊惱之極，那天晚上，作戰處的那封電報正合他心意，讓戴季晟死在軍中，不單給虞浩霆省了麻煩，還了了他一樁舊怨。當年在廣寧的那一槍，幾乎要了她的命，也要了他的。在公在私，戴季晟都非死不可。

可是，他無論如何也想不到，她說，“清詞……是我”。

方才他見她裹在一襲黑衣裏，就知道不好，“乙未孟冬” 、“愛女清詞周歲”不正合她的生辰嗎？她母親家裏是姓梅的，他查過。可她不開口，他還盼著是他多心了，不會那麽巧，不可能，如果她真的跟戴季晟有什麽關系，她怎麽敢和四哥在一起？她怎麽會去替他擋了那一槍？

可是她說，“清詞……是我。”

“愛女清詞”，那麽，就是他“殺”了她父親，他們“殺”了她父親。

他想為她做的每一件事都事與願違，他顧不得胸口刺痛，急急辯解道：“這件事是我莽撞了，四哥給我發了電報的，可沒來得及，真的……”

“我知道……”她起了霧的眸光照在他臉上，“不關你的事。是我自己不好，對不起。”她一邊說，一邊飛快地把那幅畫收進條匣裏。

“婉凝——”他低低喚了她一聲，卻無可安慰。

顧婉凝匆匆抹掉了落到下頜和一滴眼淚，強自委婉而笑，“你這裏一定很忙，我來是私事，就不打擾你了。我答應了戴夫人，送……送他的靈柩去灃南，明天就走。”

說罷，就抱了那條匣快步而去。

一直在門邊默然而立的蔡廷初跟霍仲祺點了點頭，便也跟了出去。守在門外的馬騰這回乖覺得很，殷殷勤勤地帶路去了。

沙沙的雨線蔓延在無邊的夜色裏，燈光拉長了人影，案前一莖無花的寒蘭， 愈顯孤清。

“……雪後燕瑤池，人間第一枝”，不知不覺，那首《菩薩蠻》就從筆鋒中流瀉而出，霍仲祺收起了游離的神思，擱筆喝了口茶，忽然便蹙了眉，“馬騰——”

他這位貼身副官應聲而入：“師座有什麽吩咐？”

霍仲祺敲了敲杯子：“茶是你煮的？”

馬騰嘿嘿一樂：“川貝和蜂蜜是我找的，茶是小白煮的。”

霍仲祺摩挲著杯子，微微一笑：“難為你想得起來。”

馬騰笑道：“您要是覺得好，明天我還讓他煮。”

霍仲祺點點頭：“你們有心了。我這裏沒什麽事了，你去睡吧。”

“哦。”馬騰答應著退了出去，走到門口，晃了晃，又“嘖”了一聲，轉了回來，“唉，師座，其實——”

“嗯？”

馬騰皺了皺鼻子，神情像是在笑，又有點兒發苦，“……這不是我們想起來的。川貝和蜂蜜是虞夫人帶來的，夫人說快入冬了，您肺上有傷，叫我多留意。她說東西是給朋友帶的，順便拿過來點兒，讓我不用告訴您。”

霍仲祺看著杯子裏蜜色的茶湯，靜靜一笑，眼神在暖黃的燈光下異常柔和：“明天你去送一送夫人，就說我有軍務，抽不開身。她既然說不用告訴我，那這件事就不要提了。”

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