第133章 他能指望誰呢？
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一一在沙灘上已經有一個“艦隊”了，新添的一艘“戰列艦”剛裝上炮塔，小家夥忍不住拍了拍手，一擡頭，欣喜地叫了一聲：“媽媽！”小霍匆忙向來人敷衍了一個沒有展開的笑容，便低了頭，尤為專心地清理周圍的細沙，一抹明麗的嫣紅掃進他眼尾的餘光，耳畔是一一興奮的聲音：
“媽媽，霍叔叔說一會兒可以帶我去水族館，你要不要去？
裏面有珊瑚，還有很大很大的魚骨頭……”
婉凝皺了皺眉：“媽媽不去，媽媽不喜歡看標本。”
一一惑然問道：“標本是什麽？”
“......嗯，你去看了就知道了，有的也很漂亮。”婉凝擦了擦他臉上的沙粒：
“來，去沖個澡，換衣服。”
她話音剛落，霍仲祺便牽著一一站了起來：“我帶他去吧。”
晴空碧海，目之所及都是深深淺淺透明的藍，她走在潮水邊緣，白衫紅裙，走到哪裏，哪裏就是一幅有了焦點的水彩，他慢慢靠近，卻不願驚動，直到她轉過臉，讓他看見那淡淡的笑靨彎彎的眼，他才覺得，周遭的一切都驟然鮮活起來——陽光有了溫度，海浪有了聲音，夏花有了香氣，歸舟有了港灣。
他走在她身畔，目光眺望著遠處的岬灣，手卻突然捉住了她的指尖。纖巧的柔荑像被捕獲的雛鳥，微微顫動，卻終究沒有逃離。他握得更深，索性牽了她的手背在自己身後，一低頭間，無法掩飾的笑容明亮飛揚，像折射在夏花上的陽光。
霍仲祺又走出幾步，忽然腳步一停，握著她的手跪了下來：
“顧婉凝小姐，我——霍仲祺，謹以摯誠心意，懇請你做我的妻子。
不知道你是否願意給我這個榮幸？”
顧婉凝一怔，笑靨倏然隱去，咬著唇避開了他的目光，良久沒有言語。
霍仲祺亦覺得自己冒失，紅著臉站了起來，面上的笑容尷尬中帶著一點靦腆：
“你別多想，我就是一時......呃，不是，我是真的想......”
“我明白。”顧婉凝低低打斷了他的辭不達意，“……這件事我沒有想過，我要想一想。”
霍仲祺連忙點頭：“你不用為難，我……”他說著，忽然自嘲地一笑：
“我連戒指都沒備著，這一次不算。”
她雙手抱膝坐在遮陽傘下，看著一只沙蟹飛快地橫行而過，身後傳來一個溫潤的女聲：
“顧小姐。”
婉凝回過頭，只見不遠處一個芝蘭扶風的倩影含笑而立，雅藍條紋的短袖長裙愈發顯得她頎長端秀，花紋簡潔的蕾絲手套式樣優雅，手上沒有沒有戒指或者鐲釧，唯有一只玫瑰金色的腕表在艷陽之下光芒熠熠。
“霍小姐。”婉凝一面同她打招呼，一面歉然微笑著起身。
霍庭萱的笑容在艷陽之下也毫無瑕疵：“我聽他們說，仲祺帶一一去水族館了？”
顧婉凝點點頭：“這個時候也快回來了。這裏曬了點，您進去等吧。”
霍庭萱笑微微地打量她：“顧小姐要是有空，不知道方不方便和我聊一聊。”
她上一次見她，還是當日唐公館的派對，她驚鴻一現，便是風雨滿城，待到後來，已經沒有人再去追索當初紅顏禍水的蜚短流長，同後來的烽火狼煙有什麽樣的牽連。但她仍有些許好奇，她自己究竟知不知道呢？
眼前的女子，依舊是雪膚烏發，薄綢的洋裝襯衫無袖駁領，蓬起的嫣紅裙擺露出沾了沙粒的光潔小腿，手上拎著鞋子，乍一看仍然像個十八九歲的小女孩，但言笑之間，昔日的嬌憨神態已然淡了，又或者，她那樣的姿態不肯流露在她面前。
顧婉凝吩咐人上了果盤冷飲，對霍庭萱笑道：
“我在這兒招呼霍小姐，是‘反客為主’了，還請您不要見怪。”
霍庭萱懇切地望著她：“你不用和我這麽客氣，我和我家裏人都要謝謝你照顧仲祺。”
顧婉凝搖頭：
“霍小姐，這幾年，我給他......可能還有你們家裏，都添了不少麻煩，很抱歉。以後不會了。”
霍庭萱微微一怔，方才想要說的話便沒有出口，房間裏隱約靜了下來，被海風蕩起的薄紗窗簾起伏如漣漪，她不太確定她這句“以後不會了”究竟是有什麽樣的含義，但她這樣坦然，那麽她也可以更直率一點：
“有些事外人或許不該過問，不過作為浩霆的朋友，有件事我還是想多兩句嘴：
其實浩霆一直都很放不下你，我想你們大概是有什麽誤會，是因為仲祺嗎？”
她留心她的神色，卻沒有收獲額外的訊息，顧婉凝篤定地搖了搖頭，笑意清淺：
“霍小姐誤會了，我和虞總長早就沒有什麽了。我和他本來就不適合在一起，不關別人的事。”
霍庭萱眸光有一瞬間的黯淡，語氣裏有罕見的艱澀：“他現在的處境很難，你……”
“霍小姐。”顧婉凝忽然打斷了她的話：
“政治上的事我不懂，如果他的處境真的很難，我沒有什麽能幫他的——”
她聲音高了一高：
“可是你能。”
兩人對視了一眼，顧婉凝似乎察覺了自己目光中的殷切，匆忙垂了眉睫。
她沈下心意，聲音也靜了：
“霍小姐，其實一個男人他不愛你，他忽視你，辜負你，背棄你……也沒有什麽大不了，至少，你還可以有希望。可是如果這個人不在了，那才是真的什麽都沒有了。”
她的聲音越來越輕，到最後幾乎一出口就淹沒在了隱約的潮聲裏。
“我沒有什麽能幫他的，可是你能。”
“如果這個人不在了，那才是真的什麽都沒有了。”
霍庭萱只覺得心弦冰澀，她說的，她明白，她目光中的那一點殷切洩露了太多，但此時此刻，她能做的又有多少呢？如果她知道她的來意，她一定會很失望。她的眼神仍然淡定優雅，唇角揚起的弧線仍然恰到好處：
“你和仲祺在一起，不會是為了這個吧？”
顧婉凝眉間微顰，眼中閃過一絲訝異，沈吟了片刻，才道：
“你是他的姐姐，最知道他是什麽樣的人。
他這樣一個人，這樣的心意，無論是誰，都會願意和他在一起的。”
“那你有沒有想過，他和你在一起，將來可能會有很多困擾。”她的話很含蓄，口吻也有一種輕描淡寫的親切，她一向不喜歡冒犯別人，即便是一個她理所當然應該厭惡和鄙夷的女子。
顧婉凝沒有作聲，慢慢走到窗邊，背對她遙遙望著遠處的海天一色：
“人有時候很奇怪，因為怕‘將來’可能會不好，就放棄‘現在’自己明明喜歡的人，喜歡的事。
你說，如果仲祺那時候死在沈州，他還有什麽‘將來’？”
她回過頭委婉一笑：
“不過，霍小姐請放心，過些日子我就要出國去探我弟弟了，很長時間都不會回來。”
霍庭萱的眼波悠悠一漾，凝在她身上，只見顧婉凝輕輕蹙了下眉，又笑道：
“或者，再說得清楚一點，我並沒有想要和他結婚，所以也不會和霍家有什麽瓜葛。
我這樣的人，很快——就沒有人記得了。”
正在這時，走廊裏忽然有匆忙的腳步聲響，兩人默契地停止了交談。
“姐！”霍仲祺翩然而入，笑意殷殷，語氣卻有些沈：“有什麽事，你跟我說。”
他一進來，就斜坐在顧婉凝身畔的沙發扶手上，有意無意地隔開了兩人的視線。
霍庭萱見狀，心底輕輕一嘆，他這樣小心保護的人，其實並非他想像中那樣脆弱。
顧婉凝含笑起身：“我得去看看我家那個小家夥，你們聊。”
小霍用果簽插起一片芒果，眼中有了然的嘲色：“姐，是父親讓你來的吧？”
“嗯。”
熟透的芒果香甜芬芳，叫人回味，霍仲祺一笑，頰邊透出一個深深的酒窩：
“我不會跟她分開的。父親實在不同意，我帶她走。”
霍庭萱的眼神變得異常覆雜，弟弟早已不是舊時那個犯了錯就在父母面前甜蜜撒嬌的錦繡少年，彼時動人心弦的紫簫玉笛，而今卻是傷人的刀鋒箭鏑，只是，他終究還是太天真。
霍庭萱淡漠地搖了搖頭：“父親說，他只有你這麽一個兒子，你真的要和顧小姐在一起，他也沒有辦法。不過，父親有個條件——畢竟她之前的事太惹眼，父親要你馬上卸了軍職，帶她出國去，在外頭待兩年，等事情平靜些再回來。”
“為什麽？”
這個訊息太過意外，霍仲祺雖然眼中已閃出驚喜的光彩，一時間卻仍是猶疑不定：
“父親不介意……”
霍庭萱面上卻沒有喜色，憐憫般的目光裏有不易察覺的悲傷，像是落在他身上，又像是在看遠處：
“仲祺，你還不明白嗎？”
你還不明白嗎？
那憐憫中帶著悲傷的目光一分一分凍結了他眼中才剛剛浮起的驚喜。
原來，如此。
他的眼波如陽光下晃動的海水，明昧不定：
“眼下政府跟扶桑人和談，要追究輕開戰端、擴大戰事的責任，有人吵著讓四哥負責——
我還在想是什麽人在背後挑唆，原來是我們霍家。”霍仲祺的笑容疲倦而譏誚：
“之前我在沈州，父親一定以為是四哥故意的，對嗎？”
霍庭萱沒有答話，纖長的睫毛垂落下來，沈默說明了一切。
霍仲祺猛然站了起來：“那還打什麽？！叫政務院發聲明停戰就是了。”
“仲祺。”霍庭萱平靜的望著他：
“就是有的打，才有的談；要是不能打了，誰和你談？
如果之前沈州保不住，根本就沒有談的餘地。”
“四哥撐的住，父親那邊談成了，開戰的事他要負責；那要是他撐不住呢？”
“那就是另一個談法了，政務院只能跟灃南合作，改組政府。”
霍仲祺點點頭，不怒反笑，聲音微顫：“他們還有沒有良心？！”
“父親也不想這樣，但是真到了那一步，也只能如此。”
霍仲祺默然了一陣，忽然道：“姐，那你怎麽想？”
“如果虞軍能死守綏江防線，政府能盡快和扶桑人談和停戰，於國事是上策，只是浩霆要引咎請辭。”霍庭萱頓了頓，語速快了起來：
“或者，他撇開政府單獨跟扶桑人談和，虞軍撤回關內，誰都拿他沒辦法。再絕一點，他還可以讓出龍黔，禍水東引，讓扶桑人去吃灃南。”她一徑說完，輕輕籲了口氣：
“扶桑國力有限，也不想戰線拉的太長，有便宜，當然願意撿。”
“四哥會嗎？”
“他不會。”霍庭萱宛轉而笑，眸光晶瑩：
“父親從小看著他長大，也知道他不會。所以，父親擔心的是你。”
霍仲祺目光一顫，既而笑道：“要是父親再多一個兒子，我也就沒這麽金貴了吧？”
靜謐的午後，好風似水，吹過孩子的夢境，流淌著亮白明煦的陽光。小霍放輕腳步走進來，婉凝回眸一笑，目光便又浸在了一一身上。
他的聲音輕而溫柔：“我回來的時候，聽見你的話了。”
顧婉凝怔了一下，旋即莞爾：“我不這麽說，你家裏人怎麽會喜歡我呢？”
小霍閉上眼，唇邊的微笑像春日傍晚帶著花香的風，低下頭在她發間輕輕一吻：“小騙子。”
綏江行營裏的一切都直接，高效，有條不紊，無論是龍黔的戰局動蕩，還是政務院和扶桑人的秘商，似乎都對這裏的人和事沒有絲毫影響。站在這裏，讓她有一種特殊的安全感，不溫暖，但簡潔明了，而霍庭萱知道，此時此刻，她並不是一個應該出現在這裏的人。
眼前的男人一如既往地沈著篤定，戎裝筆挺，玉樹琳瑯，連投射在她面上的目光和從前沒有兩樣：
“庭萱，你來——霍伯伯知道嗎？”
霍庭萱的聲音沈靜得有些哀傷：“是我想來看看你。”
虞浩霆點點頭：“要入秋了，北邊冷，你早點回去吧，免得你家裏擔心。”
霍庭萱囁喏了一下，眼眸中忽地燃出兩簇細小的火花：“我父親已經在聯絡戴季晟了，你知道嗎？”
虞浩霆淡笑著點了點頭，玩笑似地答道：“軍情處一直在加班的。”
霍庭萱眼底泛了潮意：“那你有什麽打算？”
虞浩霆走過來拍了拍她的肩：“你先別急著掉眼淚，我也沒有馬革裹屍的打算。回去吧！我還有事，就不招呼你了。”
他說著，就往外走，只聽霍庭萱在他身後急切地叫了一聲：
“浩霆！”
接著，她就從身後抱住了他。
這個意外讓他皺了眉，他從來沒有見過她這樣失態。
她也知道，自己從來沒有過這樣的失態，仿佛列車突然沖出軌道。她把臉貼在他身上，眼淚慢慢地滲了出來。
“其實一個男人他不愛你，他忽視你，辜負你，背棄你……也沒有什麽大不了，至少，你還可以有希望。可是如果這個人不在了，那才是真的什麽都沒有了。”
“如果仲祺那時候死在沈州，他還有什麽‘將來’？”
“我這樣的人，很快——就沒有人記得了。”
她目光中的那一點殷切刺痛了她，她似乎明白這些年兜兜轉轉，他在她身上希取的究竟是什麽。
她用力抱緊了他，聲線裏有輕微的哽咽：
“浩霆，我們結婚吧。”
他握著她的手，從自己腰際慢慢移開，甚至沒有回頭：
“庭萱，我謝謝你。
政治和軍事，很多時候都是兩回事，你明白的，我和霍院長也談過。回家去吧。”
說完，便在她薄霧般的淚光中走了出去。
邵朗逸的嫡系尚能建制完好地退到洪沙，虞軍在隆康山區另一脈的守軍卻被扶桑人追的一潰千裏，幸而還有孫熙年這樣的悍將還能且戰且退，幾乎拼光了麾下的子弟兵，才掩護著前敵指揮逃出生天，陸續敗退下來散兵不過十之二三，大多被薛貞生明火執仗地落井下石——就地收編在了錦西。如此一來，不免又有人舊事重提，非議虞浩霆當初對他信任有加，到如今卻養虎為患。
虞浩霆翻了一會兒報紙，仿佛有些無趣，瞇著眼睛覷了衛朔一眼：“衛朔，你回江寧一趟吧。”
衛朔連忙站起身，挺直了身子：“總長有什麽吩咐？”
“沒什麽事，給你放幾天假，回去看看你父母。”
衛朔皺了皺眉：“我不回去。”
虞浩霆的眼神裏蘊了點笑意：
“我又沒說不讓你回來。這邊一時半會兒打不起來，等打起來了，我想放你的假也沒空。”
衛朔執拗地搖了搖頭：“我不回去。”
虞浩霆走到他身邊，擡手在他肩上戳了一下，壓低的聲音裏帶著戲謔：
“去吧。你整天跟著我，成親幾年了，連個孩子都沒有......”
衛朔臉上熱了熱，身子仍然繃得筆直：“我不回去。”
虞浩霆神色一冷：“連你我都支使不動了？現在就走，下個禮拜三回來，聽明白沒有？出去！”
衛朔只好答了聲“是”，悶著頭退了出來。
他手上利落地整理著行李，心裏忽然一陣委屈，委屈地他幾乎想要落下淚來。
那一晚，他們的車像顛蕩在引爆的雷區，開車的侍從臉色煞白，額上密密一層汗珠，一直在看文件的虞浩霆忽然點名似的叫了那司機一聲，車裏的人精神一震，便聽他閑閑說了一句：
“放心，參謀總長在你車上呢。”
那一刻，他們竟都覺得安心。
這麽多年了，他和他在一起的時間比其他任何人都多。從懵懂孩提到風華少年，他似乎與生俱來就習慣了這樣的姿態。
那時候，他也不過是個孩子，夫人指望他越過兄長，吸引老總長的視線，老總長指望他承繼這半壁江山。後來，多少人指望著他出人頭地，多少人指望著他升官發財。到如今，人人都指望著他有銅墻鐵壁，去抵擋烈火烽煙——不管依靠他、信賴他，還是質疑他、指責他，就連那些日日夜夜挖空心思算計他的人，也都在指望他。
人人都指望他，可他能指望誰呢？
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“媽媽，霍叔叔說一會兒可以帶我去水族館，你要不要去？
裏面有珊瑚，還有很大很大的魚骨頭……”
婉凝皺了皺眉：“媽媽不去，媽媽不喜歡看標本。”
一一惑然問道：“標本是什麽？”
“......嗯，你去看了就知道了，有的也很漂亮。”婉凝擦了擦他臉上的沙粒：
“來，去沖個澡，換衣服。”
她話音剛落，霍仲祺便牽著一一站了起來：“我帶他去吧。”
晴空碧海，目之所及都是深深淺淺透明的藍，她走在潮水邊緣，白衫紅裙，走到哪裏，哪裏就是一幅有了焦點的水彩，他慢慢靠近，卻不願驚動，直到她轉過臉，讓他看見那淡淡的笑靨彎彎的眼，他才覺得，周遭的一切都驟然鮮活起來——陽光有了溫度，海浪有了聲音，夏花有了香氣，歸舟有了港灣。
他走在她身畔，目光眺望著遠處的岬灣，手卻突然捉住了她的指尖。纖巧的柔荑像被捕獲的雛鳥，微微顫動，卻終究沒有逃離。他握得更深，索性牽了她的手背在自己身後，一低頭間，無法掩飾的笑容明亮飛揚，像折射在夏花上的陽光。
霍仲祺又走出幾步，忽然腳步一停，握著她的手跪了下來：
“顧婉凝小姐，我——霍仲祺，謹以摯誠心意，懇請你做我的妻子。
不知道你是否願意給我這個榮幸？”
顧婉凝一怔，笑靨倏然隱去，咬著唇避開了他的目光，良久沒有言語。
霍仲祺亦覺得自己冒失，紅著臉站了起來，面上的笑容尷尬中帶著一點靦腆：
“你別多想，我就是一時......呃，不是，我是真的想......”
“我明白。”顧婉凝低低打斷了他的辭不達意，“……這件事我沒有想過，我要想一想。”
霍仲祺連忙點頭：“你不用為難，我……”他說著，忽然自嘲地一笑：
“我連戒指都沒備著，這一次不算。”
她雙手抱膝坐在遮陽傘下，看著一只沙蟹飛快地橫行而過，身後傳來一個溫潤的女聲：
“顧小姐。”
婉凝回過頭，只見不遠處一個芝蘭扶風的倩影含笑而立，雅藍條紋的短袖長裙愈發顯得她頎長端秀，花紋簡潔的蕾絲手套式樣優雅，手上沒有沒有戒指或者鐲釧，唯有一只玫瑰金色的腕表在艷陽之下光芒熠熠。
“霍小姐。”婉凝一面同她打招呼，一面歉然微笑著起身。
霍庭萱的笑容在艷陽之下也毫無瑕疵：“我聽他們說，仲祺帶一一去水族館了？”
顧婉凝點點頭：“這個時候也快回來了。這裏曬了點，您進去等吧。”
霍庭萱笑微微地打量她：“顧小姐要是有空，不知道方不方便和我聊一聊。”
她上一次見她，還是當日唐公館的派對，她驚鴻一現，便是風雨滿城，待到後來，已經沒有人再去追索當初紅顏禍水的蜚短流長，同後來的烽火狼煙有什麽樣的牽連。但她仍有些許好奇，她自己究竟知不知道呢？
眼前的女子，依舊是雪膚烏發，薄綢的洋裝襯衫無袖駁領，蓬起的嫣紅裙擺露出沾了沙粒的光潔小腿，手上拎著鞋子，乍一看仍然像個十八九歲的小女孩，但言笑之間，昔日的嬌憨神態已然淡了，又或者，她那樣的姿態不肯流露在她面前。
顧婉凝吩咐人上了果盤冷飲，對霍庭萱笑道：
“我在這兒招呼霍小姐，是‘反客為主’了，還請您不要見怪。”
霍庭萱懇切地望著她：“你不用和我這麽客氣，我和我家裏人都要謝謝你照顧仲祺。”
顧婉凝搖頭：
“霍小姐，這幾年，我給他......可能還有你們家裏，都添了不少麻煩，很抱歉。以後不會了。”
霍庭萱微微一怔，方才想要說的話便沒有出口，房間裏隱約靜了下來，被海風蕩起的薄紗窗簾起伏如漣漪，她不太確定她這句“以後不會了”究竟是有什麽樣的含義，但她這樣坦然，那麽她也可以更直率一點：
“有些事外人或許不該過問，不過作為浩霆的朋友，有件事我還是想多兩句嘴：
其實浩霆一直都很放不下你，我想你們大概是有什麽誤會，是因為仲祺嗎？”
她留心她的神色，卻沒有收獲額外的訊息，顧婉凝篤定地搖了搖頭，笑意清淺：
“霍小姐誤會了，我和虞總長早就沒有什麽了。我和他本來就不適合在一起，不關別人的事。”
霍庭萱眸光有一瞬間的黯淡，語氣裏有罕見的艱澀：“他現在的處境很難，你……”
“霍小姐。”顧婉凝忽然打斷了她的話：
“政治上的事我不懂，如果他的處境真的很難，我沒有什麽能幫他的——”
她聲音高了一高：
“可是你能。”
兩人對視了一眼，顧婉凝似乎察覺了自己目光中的殷切，匆忙垂了眉睫。
她沈下心意，聲音也靜了：
“霍小姐，其實一個男人他不愛你，他忽視你，辜負你，背棄你……也沒有什麽大不了，至少，你還可以有希望。可是如果這個人不在了，那才是真的什麽都沒有了。”
她的聲音越來越輕，到最後幾乎一出口就淹沒在了隱約的潮聲裏。
“我沒有什麽能幫他的，可是你能。”
“如果這個人不在了，那才是真的什麽都沒有了。”
霍庭萱只覺得心弦冰澀，她說的，她明白，她目光中的那一點殷切洩露了太多，但此時此刻，她能做的又有多少呢？如果她知道她的來意，她一定會很失望。她的眼神仍然淡定優雅，唇角揚起的弧線仍然恰到好處：
“你和仲祺在一起，不會是為了這個吧？”
顧婉凝眉間微顰，眼中閃過一絲訝異，沈吟了片刻，才道：
“你是他的姐姐，最知道他是什麽樣的人。
他這樣一個人，這樣的心意，無論是誰，都會願意和他在一起的。”
“那你有沒有想過，他和你在一起，將來可能會有很多困擾。”她的話很含蓄，口吻也有一種輕描淡寫的親切，她一向不喜歡冒犯別人，即便是一個她理所當然應該厭惡和鄙夷的女子。
顧婉凝沒有作聲，慢慢走到窗邊，背對她遙遙望著遠處的海天一色：
“人有時候很奇怪，因為怕‘將來’可能會不好，就放棄‘現在’自己明明喜歡的人，喜歡的事。
你說，如果仲祺那時候死在沈州，他還有什麽‘將來’？”
她回過頭委婉一笑：
“不過，霍小姐請放心，過些日子我就要出國去探我弟弟了，很長時間都不會回來。”
霍庭萱的眼波悠悠一漾，凝在她身上，只見顧婉凝輕輕蹙了下眉，又笑道：
“或者，再說得清楚一點，我並沒有想要和他結婚，所以也不會和霍家有什麽瓜葛。
我這樣的人，很快——就沒有人記得了。”
正在這時，走廊裏忽然有匆忙的腳步聲響，兩人默契地停止了交談。
“姐！”霍仲祺翩然而入，笑意殷殷，語氣卻有些沈：“有什麽事，你跟我說。”
他一進來，就斜坐在顧婉凝身畔的沙發扶手上，有意無意地隔開了兩人的視線。
霍庭萱見狀，心底輕輕一嘆，他這樣小心保護的人，其實並非他想像中那樣脆弱。
顧婉凝含笑起身：“我得去看看我家那個小家夥，你們聊。”
小霍用果簽插起一片芒果，眼中有了然的嘲色：“姐，是父親讓你來的吧？”
“嗯。”
熟透的芒果香甜芬芳，叫人回味，霍仲祺一笑，頰邊透出一個深深的酒窩：
“我不會跟她分開的。父親實在不同意，我帶她走。”
霍庭萱的眼神變得異常覆雜，弟弟早已不是舊時那個犯了錯就在父母面前甜蜜撒嬌的錦繡少年，彼時動人心弦的紫簫玉笛，而今卻是傷人的刀鋒箭鏑，只是，他終究還是太天真。
霍庭萱淡漠地搖了搖頭：“父親說，他只有你這麽一個兒子，你真的要和顧小姐在一起，他也沒有辦法。不過，父親有個條件——畢竟她之前的事太惹眼，父親要你馬上卸了軍職，帶她出國去，在外頭待兩年，等事情平靜些再回來。”
“為什麽？”
這個訊息太過意外，霍仲祺雖然眼中已閃出驚喜的光彩，一時間卻仍是猶疑不定：
“父親不介意……”
霍庭萱面上卻沒有喜色，憐憫般的目光裏有不易察覺的悲傷，像是落在他身上，又像是在看遠處：
“仲祺，你還不明白嗎？”
你還不明白嗎？
那憐憫中帶著悲傷的目光一分一分凍結了他眼中才剛剛浮起的驚喜。
原來，如此。
他的眼波如陽光下晃動的海水，明昧不定：
“眼下政府跟扶桑人和談，要追究輕開戰端、擴大戰事的責任，有人吵著讓四哥負責——
我還在想是什麽人在背後挑唆，原來是我們霍家。”霍仲祺的笑容疲倦而譏誚：
“之前我在沈州，父親一定以為是四哥故意的，對嗎？”
霍庭萱沒有答話，纖長的睫毛垂落下來，沈默說明了一切。
霍仲祺猛然站了起來：“那還打什麽？！叫政務院發聲明停戰就是了。”
“仲祺。”霍庭萱平靜的望著他：
“就是有的打，才有的談；要是不能打了，誰和你談？
如果之前沈州保不住，根本就沒有談的餘地。”
“四哥撐的住，父親那邊談成了，開戰的事他要負責；那要是他撐不住呢？”
“那就是另一個談法了，政務院只能跟灃南合作，改組政府。”
霍仲祺點點頭，不怒反笑，聲音微顫：“他們還有沒有良心？！”
“父親也不想這樣，但是真到了那一步，也只能如此。”
霍仲祺默然了一陣，忽然道：“姐，那你怎麽想？”
“如果虞軍能死守綏江防線，政府能盡快和扶桑人談和停戰，於國事是上策，只是浩霆要引咎請辭。”霍庭萱頓了頓，語速快了起來：
“或者，他撇開政府單獨跟扶桑人談和，虞軍撤回關內，誰都拿他沒辦法。再絕一點，他還可以讓出龍黔，禍水東引，讓扶桑人去吃灃南。”她一徑說完，輕輕籲了口氣：
“扶桑國力有限，也不想戰線拉的太長，有便宜，當然願意撿。”
“四哥會嗎？”
“他不會。”霍庭萱宛轉而笑，眸光晶瑩：
“父親從小看著他長大，也知道他不會。所以，父親擔心的是你。”
霍仲祺目光一顫，既而笑道：“要是父親再多一個兒子，我也就沒這麽金貴了吧？”
靜謐的午後，好風似水，吹過孩子的夢境，流淌著亮白明煦的陽光。小霍放輕腳步走進來，婉凝回眸一笑，目光便又浸在了一一身上。
他的聲音輕而溫柔：“我回來的時候，聽見你的話了。”
顧婉凝怔了一下，旋即莞爾：“我不這麽說，你家裏人怎麽會喜歡我呢？”
小霍閉上眼，唇邊的微笑像春日傍晚帶著花香的風，低下頭在她發間輕輕一吻：“小騙子。”
綏江行營裏的一切都直接，高效，有條不紊，無論是龍黔的戰局動蕩，還是政務院和扶桑人的秘商，似乎都對這裏的人和事沒有絲毫影響。站在這裏，讓她有一種特殊的安全感，不溫暖，但簡潔明了，而霍庭萱知道，此時此刻，她並不是一個應該出現在這裏的人。
眼前的男人一如既往地沈著篤定，戎裝筆挺，玉樹琳瑯，連投射在她面上的目光和從前沒有兩樣：
“庭萱，你來——霍伯伯知道嗎？”
霍庭萱的聲音沈靜得有些哀傷：“是我想來看看你。”
虞浩霆點點頭：“要入秋了，北邊冷，你早點回去吧，免得你家裏擔心。”
霍庭萱囁喏了一下，眼眸中忽地燃出兩簇細小的火花：“我父親已經在聯絡戴季晟了，你知道嗎？”
虞浩霆淡笑著點了點頭，玩笑似地答道：“軍情處一直在加班的。”
霍庭萱眼底泛了潮意：“那你有什麽打算？”
虞浩霆走過來拍了拍她的肩：“你先別急著掉眼淚，我也沒有馬革裹屍的打算。回去吧！我還有事，就不招呼你了。”
他說著，就往外走，只聽霍庭萱在他身後急切地叫了一聲：
“浩霆！”
接著，她就從身後抱住了他。
這個意外讓他皺了眉，他從來沒有見過她這樣失態。
她也知道，自己從來沒有過這樣的失態，仿佛列車突然沖出軌道。她把臉貼在他身上，眼淚慢慢地滲了出來。
“其實一個男人他不愛你，他忽視你，辜負你，背棄你……也沒有什麽大不了，至少，你還可以有希望。可是如果這個人不在了，那才是真的什麽都沒有了。”
“如果仲祺那時候死在沈州，他還有什麽‘將來’？”
“我這樣的人，很快——就沒有人記得了。”
她目光中的那一點殷切刺痛了她，她似乎明白這些年兜兜轉轉，他在她身上希取的究竟是什麽。
她用力抱緊了他，聲線裏有輕微的哽咽：
“浩霆，我們結婚吧。”
他握著她的手，從自己腰際慢慢移開，甚至沒有回頭：
“庭萱，我謝謝你。
政治和軍事，很多時候都是兩回事，你明白的，我和霍院長也談過。回家去吧。”
說完，便在她薄霧般的淚光中走了出去。
邵朗逸的嫡系尚能建制完好地退到洪沙，虞軍在隆康山區另一脈的守軍卻被扶桑人追的一潰千裏，幸而還有孫熙年這樣的悍將還能且戰且退，幾乎拼光了麾下的子弟兵，才掩護著前敵指揮逃出生天，陸續敗退下來散兵不過十之二三，大多被薛貞生明火執仗地落井下石——就地收編在了錦西。如此一來，不免又有人舊事重提，非議虞浩霆當初對他信任有加，到如今卻養虎為患。
虞浩霆翻了一會兒報紙，仿佛有些無趣，瞇著眼睛覷了衛朔一眼：“衛朔，你回江寧一趟吧。”
衛朔連忙站起身，挺直了身子：“總長有什麽吩咐？”
“沒什麽事，給你放幾天假，回去看看你父母。”
衛朔皺了皺眉：“我不回去。”
虞浩霆的眼神裏蘊了點笑意：
“我又沒說不讓你回來。這邊一時半會兒打不起來，等打起來了，我想放你的假也沒空。”
衛朔執拗地搖了搖頭：“我不回去。”
虞浩霆走到他身邊，擡手在他肩上戳了一下，壓低的聲音裏帶著戲謔：
“去吧。你整天跟著我，成親幾年了，連個孩子都沒有......”
衛朔臉上熱了熱，身子仍然繃得筆直：“我不回去。”
虞浩霆神色一冷：“連你我都支使不動了？現在就走，下個禮拜三回來，聽明白沒有？出去！”
衛朔只好答了聲“是”，悶著頭退了出來。
他手上利落地整理著行李，心裏忽然一陣委屈，委屈地他幾乎想要落下淚來。
那一晚，他們的車像顛蕩在引爆的雷區，開車的侍從臉色煞白，額上密密一層汗珠，一直在看文件的虞浩霆忽然點名似的叫了那司機一聲，車裏的人精神一震，便聽他閑閑說了一句：
“放心，參謀總長在你車上呢。”
那一刻，他們竟都覺得安心。
這麽多年了，他和他在一起的時間比其他任何人都多。從懵懂孩提到風華少年，他似乎與生俱來就習慣了這樣的姿態。
那時候，他也不過是個孩子，夫人指望他越過兄長，吸引老總長的視線，老總長指望他承繼這半壁江山。後來，多少人指望著他出人頭地，多少人指望著他升官發財。到如今，人人都指望著他有銅墻鐵壁，去抵擋烈火烽煙——不管依靠他、信賴他，還是質疑他、指責他，就連那些日日夜夜挖空心思算計他的人，也都在指望他。
人人都指望他，可他能指望誰呢？
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