霍仲祺在沈州負傷的消息不脛而走。政務院長的公子孤身犯險，危城拒敵原就是搶眼的新聞，有對他略知一二的記者，更曉得這位霍公子乃是個駿馬驕嘶懶著鞭的風流子弟，倜儻英俊便是拍出照片來也比常人漂亮，於是紛紛托請新聞處和在沈州行營相熟的軍官，想要約他做采訪。新聞處亦覺得這件事於戰事人心頗有益處，只是他身份特殊不好勉強，幸而霍仲祺沒有推脫便應承下來。

一班記者提前做足了功課，此起彼伏地發問，小霍風度極佳，來者不拒，采訪的時間大大超出了新聞處的預計。別人倒還罷了，只顧婉凝在隔壁聽著，不免擔心他重傷初愈難以支撐。

好容易那邊的采訪到了尾聲，記者們又要他出來拍照，還有兩個女孩子別出心裁要同他合影，最後連行營裏的幾個小護士也過來湊熱鬧，又折騰了半個多鐘頭。

霍仲祺雖然應酬得十分耐心，但馬騰也看出來他臉色不對，連忙跟新聞處的人打招呼。果然，這邊人剛一走，霍仲祺身形一晃，就撐在了馬騰臂上。馬騰扶了他進去，顧婉凝一見便蹙了眉，不言不語地端了一盞參湯回來，小霍仲接在手裏剛要開口，一個新聞處的軍官忽然轉了回來，一見這個情形，面上便有些尷尬，微一猶豫，還是歉然笑道：

“今天的事真是麻煩霍公子了。

是這樣——有一位時報的記者在蔡司令那邊耽擱了，剛趕過來，想問問您……”

他話還沒完，馬騰就閃過去一個白眼：“不行！我們團座要休息了，你們沒安排好是你們的事！”

那軍官神情更是尷尬，他本來也有些猶豫，只因為時報是國內首屈一指的大報，他才有此一問，此時唯有喏喏點頭：“是我們安排的不妥，那……您看能不能改天再約？”

霍仲祺舀著一勺參湯慢慢喝了，微微一笑：“別麻煩了，我沒事，過十分鐘你請他來吧。”

“團座......”馬騰還想再勸，可霍仲祺一擺手，他只好閉嘴，轉過臉擠眉弄眼地給顧婉凝遞眼色，顧婉凝卻不理他，直等那新聞處的軍官離開，方才對霍仲祺道：

“你不要撐了。我去請大夫過來，待會兒你照個面隨便說兩句就算了。

有大夫的話，別人也不好說什麽。”她說罷，轉身要走，卻被霍仲祺叫住了：“婉凝。”她懇切地回頭看他，他正垂眸喝著手裏的參湯，慢慢咽了最後兩口，再擡頭時，眼底有壓抑的慟色：

“婉凝，你知道的，我不是個英雄，我那時候......是真的想死，我那些死在沈州的兄弟才是英雄! 他們的事，應該有人知道。”

他彎了彎唇角，慘淡的笑意閃爍著微薄的曦光：

“更要緊的，是仗打到這個時候，國家需要一個英雄，尤其是一個活著的英雄。你明白嗎？”

她聽著隔壁談笑風生，看著他又被請出去拍照，金屬肩章光芒熠熠，武裝帶束緊了挺拔的腰身，來日印在新聞紙上給人仰慕的，便是這樣的“國之幹城”。目光觸到他的背影，她想起的卻只有初到沈州那天，第一眼見他的驚撼，了無生息的面孔，支離破碎的軀體......那些只能湧血於暗處的猙獰傷口終於都無人得見。

總算拍完照送走了記者，新聞處的人也在馬騰嫌惡的白眼兒裏識趣告辭，小霍寒白著一張臉，精神一散，額上滲的卻盡是冷汗。顧婉凝連忙解了他的皮帶、外套，正要收起來，霍仲祺卻忽然拉了拉那衣裳：“等一下”，接著便取了胸前的勳章遞給馬騰：

“這個，放到雲關那個陣地去。”

馬騰略一遲疑，雙手接過那勳章放進衣帶，鄭重答了聲“是”，又挺身行了個軍禮才轉身去了。

顧婉凝約略明白他此舉為何，然而想了一想，卻仍是惑然：“你的陣地不是在雁孤峰嗎？”

霍仲祺點了點頭：“雲關有個步兵陣地”，他說罷，靜默了片刻，才又開口：

“那個陣地是沈州西南的一處關隘高地，我們和扶桑人搶了很多次。

守在那兒的一個營，最後一天打退了扶桑人六次，每一次，我在我的陣地都能看見。到了第七次，只剩下幾十個人了，援軍沒來，他們還在拼命。

可我知道，沒有下一次了。”他說得很慢，口吻只是平然：

“陣地要是落在扶桑人手裏，前頭那些人就都白死了，援軍就算到了，也要重新搶回來，很難。

所以，我開炮了。”

顧婉凝一楞，面孔也倏然失了血色。

“他們一定知道是自己人的炮，可我不知道他們會怎麽想。那陣地上後來——什麽都沒有了。”

北地局勢平穩，鄴南也暫無異動，參謀本部稍作喘息，正全力安排龍黔的戰事，把控錦西的薛貞生突然和戴氏麾下的雲鄯駐軍聯合的通電，稱江寧政府輕開戰端，決策失當，以致時局艱危，兩地力行“聯省互保”，以維系地方安定。

這樣的變故大大出乎江寧政府的預料，灃南戴氏倒不置可否。其實口舌之爭尚在其次，只是錦西一旦脫離掌握，邵朗逸在隆康山區就成了孤軍。邵朗逸還未有表態，參謀本部已接連派員到廣寧斡旋，卻都無功而返。爾後更有消息傳出，如今扶桑人在龍黔戰區的指揮官正是薛貞生昔年留學東洋時的老師。龍黔烽火蔽日，扶桑人對錦西卻全無滋擾，不免有人揣測是薛貞生和扶桑人私下裏早有交易。

然而，他這幾年在錦西治軍理政多有建樹，且當日虞浩霆對他信任有加，他手中不僅有多年帶出的精銳親信，還有從李敬堯那裏收編的錦西舊部，於是，不管輿論如何騰沸，一時之間，卻是誰也奈何不得他。即便是許卓清親自飛到廣寧同他面談，薛貞生仍是不肯轉圜：

“卓清，你說我有負總長信任。那我問你，是總長對我薛貞生的知遇之恩要緊，還是錦西數千萬軍民的安危要緊？”

許卓清冷笑道：“那是你錦西一地要緊，還是民族危亡要緊？你就不怕一念之差，做了‘國賊’嗎？”

薛貞生卻甚是無謂：“民族危亡那參謀總長的事，我一個錦西警備司令管不了。”說著，馬鞭往對面的水閣裏一指：

“你瞧瞧那是誰？連慶昌，燕平數一數二的須生名角。為什麽千裏迢迢到我這兒來？因為我這兒太平。”

他說到這兒，搖頭晃腦地隨著臺上的戲碼哼了兩句“我正在城樓觀山景，耳聽得城外亂紛紛”，唱罷，笑微微地呷了口酒：

“卓清，你要是願意，就留在我這兒吧！

江寧那邊的事誰也說不準。我聽說，政府裏頭不光有人想跟扶桑人求和，還有人要勾搭戴季晟。”

他瞥了許卓清一眼，繼續說道：

“這回幸好是沈州沒丟，可下回呢？再打下去，虞軍就是他們的籌碼。總長打的好，他們跟扶桑人談起來能多撈點兒便宜；總長那邊一個閃失，他們掉頭就去給戴季晟當狗。你信不信？”

許卓清默然良久，忽然道：“你以為總長不知道嗎？”

薛貞生深吸了口氣，灑然一笑：“孔曰成仁，孟曰取義，總長想要勉一己之力‘渡同胞於苦海，置國家於坦途’我攔不住，可我不能不顧念我的這些袍澤弟兄。”

許卓清抿了抿唇：“總長就不是你的袍澤嗎？”

薛貞生酒到唇邊，眼波一凝：“總長，就是總長。”

“好！”許卓清端起面前的酒站起身來一飲而盡，杯子就地一摔，掉頭就走。

薛貞生見狀，若無其事地朝邊上招呼了一聲：

“星南，替我送送許處長。”

瞿星南送了許卓清回來，見花廳裏的酒宴和水閣裏的戲都已撤了，薛貞生自己倒握了一把胡琴坐在池邊的條石上，閉目拉出一段西皮二六：

“諸葛亮無有別的敬，早預備下羊羔美酒犒賞你的三軍。

既到此就該把城進，為什麽猶疑不定、進退兩難，為的是何情？

“司令。”瞿星南走近他低聲回稟倒：“許處長直接去了機場。”

薛貞生點了點頭，又拉了兩個音，忽然停了弦：

“星南，叫軍需那邊準備好，回頭收編龍黔的潰兵。”

“是。”瞿星南應了一聲，人卻站著沒動。

“怎麽了？”

“司令，我們真要跟江寧那邊撕破臉嗎？”

“我跟誰都不想撕破臉，他們也都不會想跟我撕破臉。”

薛貞生輕輕一笑：“李敬堯那樣的人，你也跟了他那麽久，為什麽？”

“他有錢。”瞿星南臉上不見一絲隱晦尷尬。

薛貞生又是一笑，擺了擺手，瞿星南頷首退了出去，只聽身後胡琴覆響，薛貞聲唱得頓挫悠揚：

“......左右琴童人倆個，我是又無有埋伏又無有兵。

你不要胡思亂想心不定，來來來，請上城來聽我撫琴。”

撕掉昨天的日歷，新的數字一跳出來，婉凝心上不由驀地一振，指尖在那數字上慢慢描了一圈，忽然有了主意。

行營的廚房裏存著一臺烤箱，經年沒人動過，顧婉凝請勤務兵挪了出來，仔細擦拭幹凈，接了電一試，倒還真的能用。這邊雞蛋、牛乳、砂糖都是現成，只缺了打蛋器，於是原本就麻煩的一樁事情，不免更加費力。行營的司務長聞訊過來查看，見她握了三根筷子在那裏打蛋，雖然努力，但一看就是生手：“小姐是要做什麽？”

顧婉凝動了動嘴唇，剛要開口，卻莫名地有些赧然，愈發認真地攪動蛋白：“我想烤個蛋糕，一會兒就好，不會耽誤你們中午開飯。”

這司務長知道這女孩子是來探視霍仲祺的，此時見了這個情形，也體諒出一點兒小兒女心思，遂笑道：“西洋點心我們不拿手，不過小姐要是找人幫忙，盡管吩咐。”

那小勤務兵沒見識過這麽“糟踐”東西的做法，看她把面粉倒在蛋黃液裏，忍不住砸了砸嘴：

“小姐，我們家過年的時候搟面，這麽多面——”他一邊說一邊比劃，“就一個雞蛋。一個就夠了，可香了。”

顧婉凝嫣然一笑，力氣都花在手上，卻也顧不得理他。勤務兵看著她弄了牛乳、砂糖一通鼓搗，只覺得心疼，眼睛一錯不錯地盯著烤箱，唯恐有什麽閃失，對不起那一鍋雞蛋。等顧婉凝拉開烤箱，小心翼翼地取了蛋糕出來，那勤務兵更是大氣也不敢出，這一大塊淺黃上面覆著一層咖色的......所謂“蛋糕”，這麽瞧這可還沒一鍋雞蛋好吃呢！

顧婉凝沿著蛋糕邊緣切了一行，自己削出一塊嘗了，把剩下的遞給他：

“你嘗嘗。”

勤務兵接在手裏，使勁兒抽著鼻子嗅了嗅乳香，又前後端詳了兩遍，才一狠心咬了下去，這一口下去說不定就是半個雞蛋了......咦？真還挺好吃的，一塊吃完，意猶未盡地抹了抹嘴，也不知是讚是嘆：“小姐，您弄這個是好吃，可就這麽一個，我自個兒一頓飯就吃了……您這就是不過日子的吃法兒。”

顧婉凝聽了好笑，一本正經地“安慰”他：“我這個也就是一年做一回，你就當是過年好了。”說著，把剩下的蛋糕一分為二，一塊兒裝在飯盒裏扣好：

“你把這個拿到總長辦公室去，要是有人問起，就說——”

她眉睫一低：“就說我蛋糕烤的多了，吃不完，讓他們分了吧。”

送蛋糕的勤務兵還沒到門口就被衛兵攔下了，恰好碰上虞浩霆的機要秘書林芝維要出門，林芝維一問原由，半是驚疑半是好笑：這麽一盒蛋糕，無非是拿來給總長嘗個鮮罷了。真要分，侍從室的人都不夠。待會兒總長回來，這頓飯可要吃得……只是人家沒說，他也不好點破，公事公辦地點了點頭，對門口的衛兵道：

“你拿進去吧。”

“總長，今天中午的夥食不錯。”

林芝維在前院的辦公室看見虞浩霆回來，連忙笑吟吟地迎了過去。

虞浩霆聽他沒頭沒腦地來了這麽一句，隨口應道：“司務長加菜了？”

林芝維笑道：“司務長沒加菜，是有人加了點心。”他知道虞浩霆事務繁雜，也不多賣關子：

“早上顧小姐烤了個蛋糕叫人送過來。”

“蛋糕？”虞浩霆慢了腳步，心頭怦然一動。

林芝維點頭：“嗯，擱在您辦公室了。”

蛋糕？

他隱約想到了什麽，卻又猶疑著不能確定，是巧合？還是她特意.......模糊的歡欣在心底躍躍驛動，面上卻仍是持重沈穩，甚至還皺了皺眉：“她什麽時候會做蛋糕了？”

這個問題，他近旁的衛朔和周鳴珂都不能回答。當然，答案也不重要了。

不知是不是心意使然，他們一進門，便覺得空氣中彌散著淡淡的牛乳甜香，讓人心裏也跟著一軟，虞浩霆眼中驟然閃出笑影，林芝維卻忽然有了一種“不詳”的預感——那勤務兵送來的蛋糕可是扣在飯盒裏的。

果然，他們一轉過門廳就看見侍從官的辦公室裏，齊振正拿著塊兒蛋糕一邊吃一邊跟人品評：“......加點兒果仁兒就好了。”另一個擦了手喝水的侍從像是剛吃完。林芝維一見，心裏就涼了半截，只盼著他們吃的千萬不要是顧婉凝送來的那一個，可行營的夥食再好，也不會有誰去花這個閑工夫。

“總長。”齊振捏著剩下的一牙蛋糕，頗有些不好意思。

虞浩霆看了看他，又看了看桌上已經空了的飯盒：“你哪兒來的蛋糕啊？”

齊振“嘿嘿”一笑：“我也不知道，我回來的時候就放在我桌上了。好像說是誰做多了，拿過來分給大夥兒的，不知道是不是司務長在學西洋點心。”他邊說邊笑，卻忽然覺得氣氛不太對，總長大人雖然沒什麽表態，但林芝維和周鳴珂卻都不茍言笑，且看他的眼神都有些異樣，齊振立即收起笑容，警醒地閉了嘴。

虞浩霆卻似渾然不覺，只是饒有興味地瞧著他手裏剩下的那一點蛋糕：“好吃嗎？”

“呃……”齊振愈發心虛，囁喏著答了一句：“好吃。”

虞浩霆終於展顏一笑，喃喃自語道：“到底是做母親的人了。”見齊振一臉茫然地捏著蛋糕，丟下一句“好吃就趕緊吃吧”，便轉身往自己的辦公室去了。

齊振下意識地把那蛋糕塞在嘴裏，還沒來得及嚼，林芝維忽然走過來親親熱熱地拍了拍他的肩：

“好吃吧？顧小姐烤的。”

齊振看著他的背影，猛然覺得那蛋糕堵在喉嚨裏不上不下，漲紅了臉孔招呼一旁的下屬：

“水...水...”

江寧、龍黔、錦西、鄴南，霍家、朗逸、薛貞生、戴季晟。

作戰部的報告，軍情處的密函，新出刊的報紙......他一樣一樣挪開，鋪就一張三尺徽宣，蘸飽了墨，卻久久不能落筆。他從來沒有這樣敗過。他知道怎麽樣才能不敗，可他也知道，他不能不敗。

那年，他還騎不了那樣高的馬，父親把他抱在馬背上：“這個天下，等著你來拿！”

那年，他們的手都還沒有殺過人，朗逸的笑淡如初雪：“江山不廢，代有才人。秦皇漢武都以為是自己占了這日月江川，其實——不過是用己生須臾去侍奉江山無盡罷了。”

他們說的都對，可他們說的和他想要的，卻總像隔了一層，似是而非。

虞浩霆擱了筆，雪白綿密的宣紙上終是未著一痕，吩咐人叫了林芝維過來：“給邵司令發電報，如果戰事不利，就避開扶桑人撤到洪沙，不要回來。”

說完，便拎著馬鞭走了出去。

夜色中的綏江，細浪如鱗，葦影依舊，卻沒了俏皮恣肆的船歌。他牽了馬徐行江岸，風聲夾著夏蟲嚶鳴，那年中秋，也是在這裏，他對她說：“婉凝，你要一直和我在一起，我陪你看山看河。”

他真的相信，他們可以。他真的以為，他們可以。那樣好的風景，那樣好的笑顏，那樣難得的人月兩圓，他真應該更用心地去看一看。

可是沒有。

當時只道是尋常。

當時只道，是尋常。

他站住，慢慢摩挲著手裏的馬鞭，把跟衛朔叫到近旁：“你去跟顧小姐說……”

他略一遲疑了，聲音變得格外寧靜：“你問問她，想不想騎馬？”

衛朔答了聲“是”，想了想，又低著頭問了一句：“要是......要是顧小姐說不想呢？”

虞浩霆怔了怔，轉身望著江面：“那就算了。”

也算八卦吧：

這一章裏霍弟弟遇到的情況不算虛構。類似的真實戰例發生在滇緬戰場，下令對自己陣地開炮的是指揮松山戰役的何紹周，以霍弟弟這種級別一般來說還沒這麽大魄力哈。何紹周有個綽號是“侄帥”，因為他是前面八過的怕老婆協會會長何應欽的侄子。這個稱呼跟“少帥”一樣，對成年人來說都是蔑稱，意思就是說你是靠裙帶關系混的，不是憑自己的本事。

後來的很多文學影視作品喜歡管張學良叫“少帥”，但那個時候不會有人當面這麽稱呼他，都是稱職務。有人考證過當年張的部屬在公開場合只稱他的官銜，比如“軍團長”、“副司令”，張作相、蔣介石這種是叫他的字“漢卿”，他的老婆和小蜜叫他“小爺”。只有東北軍裏不待見他的，比如後來被張幹掉的楊宇霆才在背後吐槽他是“少帥”。

最後奉送一個比較萌的，1930年，張和蔣介石結成換帖兄弟之後，比張學良大4歲的宋美齡喜歡管他叫“小家夥”。介個......一般大四的師姐也不會管大一的師弟叫“小家夥”吧，恁們體會一下，我總覺得有種寵物的趕腳。

雖然小張讓很多人都很無語（包括我黨當年的精銳之師在西北全軍覆沒，據黨史專家分析其中一個原因也是為了遷就他），但宋姐姐收拾小張基本是手到擒來。西安事變後，宋姐姐去救老公，當時誰也不知道西安的真實情況，外界甚至懷疑張已經不能控制西安的局勢，宋姐姐也是抱著死志去的。怎麽樣才能在最短的時間裏掌握盡可能多的信息？

女神畢竟是女神，宋姐姐一下飛機，很隨意地問了小張一句：

你能不能不要讓部下搜我的行李？

據說小張當時臉都紅了：夫人怎麽這麽說？我哪兒敢啊？

唉，我估摸女神這麽一說，小張跪的心都有了。

這句話表面上很普通也很合理，但宋姐姐在第一時間獲得了兩個非常有價值的信息：1、小張還是乖的，2、小張還能控制西安的局勢。

跑題了，說回何紹周，張學良的“少帥”不冤，何紹周的“侄帥”還是有點兒冤的，雖然有個二代身份，但何也是科班出身，而且從上海、南京、武漢一直打到滇緬。

有人說《我的團長我的團》裏虞嘯卿的原型就是何，片子裏最後的南天門一戰就是松山戰役，這個俺木有考證過；不過從官二代身份，擅長指揮炮兵，和高傷亡比例幾點來看，有可能。片子裏虞師座木有泡妞，主要泡了他的基友團長。傳說中的原型何紹周，夫人是中日混血，也就是何的岳母是日本人。唉，不打仗多好。

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