從去年秋天開始，虞軍在北地的防線接連後撤，扶桑駐屯軍幾乎不費吹灰之力就推進到了松陽－沁倫一線，國內報章輿論鼎沸，直斥虞軍“勇於私鬥，怯於公戰”，江寧政府不得不做出個守土衛民的表態，虞軍這才在松陽陳兵拒敵，然而戰端一開，接下來的事，就誰也無法控制了。

整整一個春天，幾乎每個星期的報紙上都附著或長或短的陣亡名單，駱穎珊彈了彈手裏的報紙，一聲深嘆：

“葉錚說，松陽那一仗，一個團填進去，三天，番號都沒了。”

顧婉凝聽著，眉宇間頗有幾分憂色：“聽說，空軍也折損得很厲害？”

“嗯。”駱穎珊點了點頭：

“之前從歐洲買的飛機不如扶桑人的新機型好，重新從美國訂購要時間，可戰事不等人。”

她見顧婉凝面上神色含憂，不免有些好奇：“怎麽了？”

“我有個同學的未婚夫上個月調到綏江去了，到現在只來過一封信。”

駱穎珊一時也沒有開解的話，只好笑道：“許是讓軍情部的人截了，正審查呢！”擠不出歡喜，笑也笑得心虛，跟著又是一嘆，悄聲嘀咕道：“想想也是，幸好葉錚還留在江寧。”

顧婉凝覷著她，唇角輕輕一牽：“你這麽惦記他了？”

駱穎珊臉上微熱，口吻猶自倔強：“那怎麽辦？他總是葉喆的爸爸。”言畢，見顧婉凝眼中盡是了然神色，不由氣餒，半嗔半怨地丟出一句：“你就沒什麽擔心的嗎？”

顧婉凝又牽了牽唇角，淺笑如愁：“我是沒什麽擔心的。”

駱穎珊一想也對，不管是總長大人還是一一的爸爸，確實都不必擔心。

只是她既和邵朗逸翻了臉，又被安置在了皬山，該是跟總長大人重修舊好的意思麽？可是虞浩霆回了江寧幾趟，連去看她一回也沒有，算怎麽回事兒呢。

依然能無憂無慮的，大約只有孩子。

一一和葉喆是被帶到醫院來種牛痘的，葉喆以為有“豆”可吃，一一以為有“牛”可看，沒想到居然是被護士按住一人挨了一針，兩個人互相看著，誰都不好意思先哭，憋著憋著就忘了疼，撇了撇嘴一塊兒到草坪上打滾兒去了。

暮春時節，蔥翠的草尖上映著明亮的光斑，葉喆比一一高了半個頭，話也比一一多，一邊揪著草葉一邊跟一一“吹牛”：“我爸說明天帶我去騎馬，他說明年我就能自己騎了。”

一一懷疑地看了看他，沒有吱聲，葉喆瞧他不大相信的樣子，也有點訕訕：“我爸說明年我要長這麽高就能自己騎了。”說著，揚手在自己頭頂比了比，一一這才點了點頭：“哦”，顯然覺得他明年是沒這個可能了。

一一又是低了頭不說話，葉喆不耐煩起來：“你想什麽呢？”

一一抿了抿唇：“你見過我爸爸沒？”

“啊？”葉喆一楞，摸摸頭：“好像沒，沒有。”

一一點頭附議：“我也沒。”

葉喆想了想，忽然找到了問題的關鍵：“你爸是誰啊？”

一一擰著眉頭思索了一會兒，搖頭下了個結論：“想不出，我沒有爸爸。”

葉喆仔細端詳了他一遍，臉上忽然浮出一個十分古怪的表情：

“那你媽媽肯定還挺喜歡你的。”說著，眼裏竟閃出幾分艷羨。

一一瞟了他一眼：“我媽媽當然喜歡我，你媽媽也喜歡你。”

葉喆卻揉了揉鼻子：“我爸說要不是他攔著，我媽早就把我‘處理’了，才不要我呢！”

“處理？”一一不解地重覆了一句，“什麽’處理’？”

葉喆皺著鼻子使勁兒想了想，也不知道是怎麽個“處理”法，只好發揮了一下想像力：

“就是塞在馬桶裏，然後‘嘩——’，就不見了……”說著，小手在半空用力按了一下。

一一驚訝地看著他，好一會兒才摸了摸葉喆的手：“你真可憐。”

婉凝和駱穎珊在草坪邊上繞了半圈，正要叫一一和葉喆回去，卻見有仆婦小心翼翼地扶著一個身懷六甲的嬌小婦人迎面過來，後頭還跟了個勤務兵。這小婦人婉凝和駱穎珊都認識，正是郭茂蘭此前藏嬌多年的秋月白。

這兩人三年前總算一桌喜筵，簽訂終身，郭茂蘭雖身居要職，是虞浩霆身邊第一得力之人，但月白雙眼皆盲，又是安靜羞訥的性子，甚少和人交際應酬，惟同駱穎珊和顧婉凝相識。此時偶遇，自然說些孕中宜忌之類的話題。月白挽了發髻，一件淺水藍的提花綃旗袍，腰身極闊，只是她除了腹部 ，臉孔略有些浮腫之外，身形依舊十分纖瘦，籠在衣裳裏不免叫人覺得單薄。

月白習慣地半低著頭，小巧的元寶領托著微微豐潤的下頜，面上未施脂粉，淡紅的唇噙著一絲融融笑意，靜靜聽著駱穎珊清脆利落的叮囑。婉凝偶爾插兩句話，更多地只是含笑看著月白，如果“幸福”兩個字有表情，便該是這樣的吧？不必有太多雀躍歡欣，一點篤定的靜好，足矣。

松陽失守，燕平震動，若是沈州亦不可保，關內再無屏障，扶桑人立時便可 ，兵臨城下；而龍黔亦是連番苦戰，雖則邊遠之地不為普通人關註，但東向的出海口被扶桑人封鎖之後，虞軍的軍需補給大多倚賴龍黔到錦西的陸上交通，於是，前番政府裏力爭主戰的聲氣轉眼就軟了下去，似乎寄望外求斡旋，尋求友邦調停才是老成謀國之策。就在這個當口，燕平的首屈一指的新聞紙突然登出一篇戴季晟的訪談文章，稱願與江寧政府止戈戢武，共赴國難，更承諾只要虞軍首肯，灃南數十萬將士隨時可北上與扶桑人決一死戰。這樣的態度自然彩聲無數，雖然江寧政府一聲不吭，視而不見，但民意洶洶卻不肯沈默，幾天工夫，單是學生的請願血書政務院就收了幾沓。

婉凝一篇一篇翻看近日的報紙社論，先是冷笑，既而眉尖越顰越深，虞軍為了避免三線同時開戰，在鄴南的駐軍已經盡數退到沔水以北，若戰事繼續拖延，戴季晟一旦發難，後果便不堪設想。她身思游離，下意識地翻著桌上的報紙，驚覺一抹艷色跳入眼簾，她以為是誰寄來的明信片，抽起細看，原來是張彩色反轉片，拍的是山嶺之間的巨大花樹，整個樹冠都覆滿了嫣紅的花朵，比雲霞純凈，比火焰明媚，是只能存在於夢境的花朵！婉凝心底驚嘆，難以想象站在這樣的花樹下會有怎樣的震撼。

她把翻過照片，背面卻是一片空白，又再三審視，還是一無所獲，既看不出拍的是哪裏，也看不出這照片的來歷。她問過早上送報紙信箋來丫頭，那丫頭也是一問三不知，說並沒有發覺有這樣一張照片。

就是寄錯了，也該有個信封地址，皬山這樣的地方，也不是隨便能夾帶進東西的......她正琢磨著，忽然聽見外頭電話鈴響，一個丫頭接了，便進來通報：

“小姐，綏江行營有電話找您。”

顧婉凝愕然了一下，起身去接，只聽電話裏傳來一個艱澀的男聲：“顧小姐，我是周鳴珂。”

“有什麽事嗎？”

“呃……”電話那邊的人似乎有些猶豫，“總長有件事想拜托小姐。”

不知為什麽，她覺得心事微有些沈，不暇細想便道：“好。”

電話裏有瞬間的沈默：“郭參謀——殉國了。”

顧婉凝不覺雙手握緊了聽筒，郭茂蘭已經掛了將星，更是虞浩霆近身的人，就算前方戰事如何艱難，也不至於他會出事，她震驚之下脫口問道：“怎麽會？”

“郭參謀去松陽督戰，前敵指揮受了傷，他臨時……指揮所被炮擊了。”周鳴珂聲音低促，約略兩句說完，似乎是哽咽了一下，“總長說，是不是告訴郭夫人，請小姐斟酌。郭參謀的遺物已經派人送回江寧了，請小姐合適的時候，轉交給郭夫人。”

婉凝眼底的潮熱慢慢湧上來，她本能地睜大眼睛壓抑眼淚：“我知道了，那……”她用力抿了抿唇，“茂蘭的靈柩什麽時候……什麽時候回江寧？”

電話裏頭又是瞬間的沈默：“郭參謀的遺體……沒有找到。”

郭茂蘭的遺物，除了他的軍裝和日常所用，就是一封還未及寄出的家信。顧婉凝思量良久，把那封信放進手袋，悉心選了幾樣補品，帶著一一去了燕子巷。

過了霽虹橋甫一下車，婉凝心頭就是一酸。上一回，她還是和駱穎珊一道過來，聽她們說起郭茂蘭原本另買了一處宅子，但念著月白住熟一個地方不容易，且人在孕中神思憊懶，便想著待她分娩之後再搬過去。如今，月白的產期也不過還有一個月……

顧婉凝帶了一一過來，月白自是欣喜非常，吩咐齊媽將廚下的糕點盡數拿出來給一一吃，一一對吃的卻是很有計劃，四五樣點心一點一點嘗過，才選了塊兒最喜歡的吃。

婉凝和月白閑聊了幾句，便把手袋裏的信拿了出來，盈盈笑道：“正經事倒差點兒忘了，我今天就是為這個來的。不知道是哪裏搞錯了，茂蘭的信寄到我那兒去了。”

月白聞言，眼中璨然生輝，笑意流轉，臉龐也生了光彩，摸索著接過來，用手展了又展：

“齊媽，幫我把妝臺上那個匣子拿來。”

齊媽應聲而去，捧出一個烏木匣子來，月白輕輕抽開，摸了摸裏面的一疊信封，赧然笑道：

“其實他給我寫信，我也看不成，齊媽也不識字，我只能按日子放著……”她臉龐泛紅，綿綿的眼波比柳影中的輕雲更溫柔：“還是要等他回來再念給我聽。”

她說到這裏，忽然一擡頭：“既然顧小姐來了，不如，你幫我念一念？”

說著，便把那封信又拿了出來。

婉凝方要應允，轉念間卻笑著搖了搖頭：

“這樣的信我可念不好，你還是等寫信的人回來親自念吧。”

月色皎皎，枝頭梨花迎光處著了月色，晶瑩剔透；背光處染了夜色，素光薄藍。

她一步一步踏在斑駁的花影上，一顆一顆的淚珠接連落在唇角，她什麽辦法都沒有。

等他回來再念給我聽。郭參謀的遺體……沒有找到。一個團填進去，三天，番號都沒了。總長有件事想拜托小姐。可她什麽辦法都沒有。等他回來再念給我聽。戰事不等人。止戈戢武，共赴國難。

止戈戢武，共赴國難？

夜風輕送，落花簌簌，她停了腳步，花影橫斜，只她的影子是定的。

她要去試一試嗎？可沒有用的事，又何必去試？一點用都沒有嗎？她該去試一試嗎？

她要好好想一想。

一一睡著了，頭頂著枕頭趴在床上活像個小青蛙，婉凝在他臉側輕輕一吻，悄聲走了出去。

她站在窗前，默然沈思了片刻，終於拿起電話聽筒：“接軍情二處，找蔡廷初。”

戰事未起時，軍情部就取消了休假，這些日子更是千頭萬緒，事務紛雜，但接到皬山的電話卻讓蔡廷初十分意外：“顧小姐，是我。”

電話那頭顧婉凝的聲音平靜清甜：“打擾蔡科長了，我有一件事情，想請您幫個忙。”

蔡廷初忙道：“小姐請說。”

“我想去一趟灃南，但是不想被別人知道，你有沒有法子？”

蔡廷初一楞，“嘖”了一聲：“這……”

顧婉凝聽他聲氣猶疑，便道：“如果你覺得為難，就算了。”

蔡廷初試探著問道：“廷初冒昧，敢問小姐是一個人去，還是要帶小少爺一起？”

顧婉凝自然明白他想問什麽，坦然道：“我一個人。”

蔡廷初稍覺安心，又追問道：“不知小姐此去灃南，所為何事？”

“這我不能告訴你。我只能說，我要做的事不會有礙……有礙戰事。

”

蔡廷初沈了沈心緒，道：“那小姐想什麽時候走？”

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