第188章 人間留容 (1)
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虛空之中在此時竟泛出一片祥和佛光,天空一片朦朧。
乳白色,聖潔無比的佛光中隱約可見奇鳥瑞獸歡舞,異草靈卉綻放,更有瓊樓玉宇——
正是那道如火鳳凰一般的紫霞掠走的方向。
也不知過了多久,天空恢覆了靜寂,淡淡的白雲,西沈的夕陽,火紅的晚霞,悠悠的秋風,藍藍的天,一切都是那麽實在,但天空之中似乎仍飄蕩著一張神奇而又充滿魔力的笑臉。
人們久久沈浸在那個奇異的笑容中,久久無法平覆心靈深處的震撼,他們再也不可能忘得了那個笑容。其實,黃海的那個笑容和那一段奇異的話語已深深烙在每一個人的心上,而眾人心中更烙上了另外兩個字,那就是“天道”!
黃海最後留在人世間的是一個笑容,也是一個曠古絕今的笑容。三十年後,有人說他在北臺頂上看到了虛空中有一種神秘卻又無比祥和笑容,那人說,正因為這一個神秘的笑容,使他的全身疾病霎時無藥自愈,後來,這樣的傳說多不勝舉,一直在兩百年後,才沒有人再說起看到什麽笑容。當然,這都是後話,其真實性使人無法分辨。不過,自此之後,北臺頂上的寺院多不勝舉,香火盛極一時,那倒不是假的。
……
“叔孫姑娘,你不必難過,也許叔孫老前輩的選擇是對的,這樣對他的心靈也是一種彌補。”淩能麗安慰道。
叔孫鳳依然無法開懷,叔孫怒雷的決定實在讓她難以接受,盡管她的師父忘塵師太是個出家人,可一向疼愛她的爺爺卻突然決定出家,這個變故也太不可思議了。
叔孫怒雷的決定對所有人來說是極為突然的,他放棄了榮華富貴而選擇出家為僧,確實有些不可思議,惟忘塵師太並不感到驚訝,也許世間之事已經沒有什麽可以值得她驚訝的。
區陽師徒三人,惟有區陽的武功沒有被廢,但卻受黃海那記借助地面傳力的一擊,傷勢很重,可此刻他心中的魔念似乎為黃海最後一剎那的震撼全部驅除,竟開始反醒自己這一生所造成的罪孽,也就甘願追隨達摩和了願大師返往少林。
五臺老人這一生的大部分時間都居於北臺頂,也就不再他往,在山腰的禪院中靜修,卻不做一個落發的頭陀。
忘塵師太卻不希望叔孫鳳與她同伴青山,因此獨自返回恒山了。叔孫鳳剛好與達摩諸人同返晉城,而淩能麗與淩通則重返故居——蔚縣獵村,再取道冀州尋找蔡風,並轉告蔡風在北臺頂所發生的事情。
叔孫鳳與淩能麗倒是一見如故,或許是因為黃海的原因,抑或是極為欣賞淩能麗那種獨立而不讓須眉的俠氣,但此刻仍禁不住嘆了口氣道:“也許這是一個最好的歸宿,可是少了爺爺,叔孫家族就像少了主心骨,這會對叔孫家族造成多大的影響啊?”
淩通想了想,道:“反正你們叔孫家族人多,誰還敢拿叔孫家族怎麽著?我看即使爾朱榮也沒有這個膽量!只要你們叔孫家族不去多管閑事,保證會人丁興旺一萬年!”
“通通!”淩能麗叱道。
淩通不由得吐了吐舌頭,扮了個鬼臉。對於這個姐姐,他可不敢不放乖些,雖然目前他的武功已經勝過淩能麗,但卻無法抗拒這位姐姐的威嚴。
叔孫鳳並不怪淩通的直言直語,事實上,如果叔孫家族不再太多地幹涉朝中事宜,是不可能遇到什麽攻擊的,畢竟叔孫家族乃是一個大家族,即使皇上,也絕對不能不考慮若對付叔孫家族所需付出的代價。但叔孫鳳總覺得叔孫怒雷不在叔孫家族,似乎少了一些什麽東西。
淩通卻並不想為這些不關己的事情煩惱,只是在仔細回想著北臺頂上的一番神秘經歷。
但北臺頂上佛光化舍利這一役,卻將天下絕頂高手化去所剩無幾。
……
赫連恩雖然勉力率兵抗擊,也只能擋住蕭寶寅自南面攻來的大軍,可崔延伯的另一路大軍卻自北華州(指今日的陜西黃陵南面)破入,連奪三城,逼至西峰城下,與高平義軍隔江相對。
萬俟醜奴也拖著病軀上陣,勉強穩住陣腳,但軍心卻很明顯已經有些渙散,而且崔延伯正在伐木造船,極有直攻之勢,更自涇河調來戰船,這使得環江之水完全失去了其險要的價值,加之崔延伯連奪三城,其聲勢和士氣幾乎已達到巔峰。萬俟醜奴所領的義軍與之相比,的確不可同日而語。再說如今萬俟醜奴身受重傷,往日他總是領著士卒沖在最前方,但現在卻一直不曾出現,這對高平義軍造成了極大的心理壓力。而且,崔延伯更在營造著一種聲勢,那就是他大力宣揚說萬俟醜奴身受重傷不能作戰,並說胡琛已死,這使得高平義軍人心極度惶恐。
萬俟醜奴並沒有將胡琛的死訊傳揚出去,知道胡琛死亡的人數極為有限,但知道胡琛重傷的人倒是不少。
萬俟醜奴一直在等待,等待蔡風趕來,葛榮已飛鴿傳書告之蔡風將至的消息。此刻蔡風應該已經快到了,萬俟醜奴相信蔡風,雖然他並未真正見過蔡風,但卻知道有關蔡風的傳說,更清楚黃海與蔡風的關系。
派蔡風前來高平相助,是萬俟醜奴的意料中事,他並沒有看錯葛榮,葛榮的這種做法的確做出了極大的犧牲。
這也許就是葛榮的聰明所在,在這種年代,往往反映了一個事實——一個不怕吃虧的人,最終他總不會吃虧的。
如果蔡風來了,那高平這支義軍應該可以撐下去。在萬俟醜奴想來,傳說應該不會太過失真,就連爾朱榮和破六韓拔陵那等人物都不得不承認蔡風是個可伯的對手。而他對蔡風破除定州,殺鮮於修禮,以及控制鮮於修禮的大軍,再破博野,殺元融,威懾河間、高陽兩座重鎮等諸般事實知道的並不少,又有蔡風擊殺莫折大提這些事件,足以讓他完全相信蔡風的能力。單憑蔡風這個名字,就應該可以穩定軍心。因此,萬俟醜奴準備在那時候向全軍公布胡琛的死訊。當然,在這之前,各級重要且可靠的將領有權知道胡琛的死訊,他不能造成一個胡琛被蔡風所害的跡象。
知道胡琛死訊的,還有胡琛的家人。胡琛的小兒子今年才十歲,大兒子卻戰死於沙場,另外全都是女兒,這也就是萬俟醜奴為何要請來蔡風的主要原因。赫連恩雖然有些不太情願,但卻對萬俟醜奴極為信任,也相信萬俟醜奴的眼力。胡琛的家屬對萬俟醜奴亦如親兄弟一般,大家權衡利害之下,只好出此策略,這也是沒有辦法中的辦法。但胡琛的小兒子胡亥將會繼承父位,任高平王,當然,那只是等蔡風來到之後的事情。
赫連恩的傷勢基本已經恢覆,與蕭寶寅交手,雙方也只能勉強戰個平手,之後他率兵死守華亭而不出。與蕭寶寅耗勁,這是萬俟醜奴不得己的策略。攻久必失,所以他只能讓赫連恩死守。
華亭對萬俟醜奴來說極為重要,那幾乎是高平的南大門,所以不能有失,但守而不出,必會磨消士氣,在士氣本就不激昂之時,若長此這般下去,並不是一個好辦法,卻沒有更好的辦法可行。
高平義軍的士氣本就有些低落,無奈胡琛根本不能現身證實謠言的虛妄,使得許多義軍人心思變,可憐的胡琛,連其屍體也不得下葬,只能以冰凍結起來,以防止腐敗發臭。
萬俟醜奴此事做得的確利落和保密,處理得也十分周密,竟未漏出半點風聲,可他知道葉虛絕對不會讓他死守秘密,定會大肆散布謠言,為的就是挑起崔延伯和蕭寶寅不會錯失良機對付高平義軍。
葉虛是個聰明人,他對高平義軍的所做所為,使雙方只會成為死敵,這將成為他踏入中土的一大絆腳石。所以,他絕對容不下高平義軍。其實,他並不想得罪高平義軍,吐谷渾與敕勒的高平義軍本是有著往來的友軍。可葉虛無法阻止區陽的沖動,因為他實在想得到區陽師徒三大可怕高手的相助,他更見過區陽那驚天地、泣鬼神的武功。放眼整個天下,恐怕也只有區陽才有可能對付得了蔡風,至少可以與蔡風一鬥。所以,為了能讓這個師祖恢覆功力,葉虛不惜花費沈重的代價,若真能得到區陽、區金、區四殺相助,那更勝獲得千兵萬馬。他甚至可以不再懼怕藍日法王,這對他來說是多麽重要啊。因此,葉虛顧不了那麽多,只能與高平義軍決裂。
葉虛的做法當然會引起域外的聯軍有些不滿,不過事情既然已經發生了,也就無可挽回。
域外聯軍欲趁崔廷伯、蕭寶寅所領官兵與高平義軍大戰之際,以強大的攻勢突破嘉峪關,若能突破嘉峪關,打開進入北魏之門,那一切都好說了。
而事實也的確如此,蕭寶寅和崔延伯顧著攻打高平義軍,而無法支援嘉峪關的守兵,使得域外聯軍這一場仗打得並不艱辛。
萬俟醜奴知道義軍的這種守勢很難堅持長久,惟有聚中兵力與崔廷伯所領的官兵對戰,那才有效。否則,將陣線拉得太長,以烏合之眾去對付那些士氣激昂的官兵,惟有挨打一途。
是以,他決定退開環江讓出西峰,穩守彭陽,而涇州城太過破爛,根本就無險可憑,又來不及修補,與其浪費大量的人力去修補涇州城,倒不如棄出空城,帶走草糧,讓崔延伯等人去修城好了。是以,萬俟醜奴極有步驟地撤退。
……
爾朱榮這幾天來一直都有些心緒不寧,他預感到會有什麽事情發生,抑或是什麽事情已經發生了。
事實上他果然沒有猜錯,這次前來找他的人是爾朱兆,曾經為葛六的爾朱兆。
爾朱兆的臉色極為難看,且身上還有傷,雖然傷勢並不重,但看上去卻似乎有些狼狽。
是爾朱仇帶他進來的,這間客廳並沒有誰能私自進來,除了爾朱榮的親信。
送迸爾朱兆的爾朱仇退了出去,廳中只剩下爾朱榮和爾朱兆兩人。
看到爾朱榮,爾朱兆的神情有些悲淒之色。
“究竟發生了什麽事?”爾朱榮心中隱隱蒙上了一層陰影,問道。
爾朱兆吸了口氣,調整了一下自己的情緒,有些難過地道;“阿爹動用了‘死亡之劍’!”
“什麽?!”爾朱榮嚇了一大跳,驚問道。
“其實阿爹早已練成了‘不歸劍道’。”爾朱兆有些無可奈何地道。
爾朱榮變得沈默無語了,因為他知道“不歸劍道”加上“死亡之劍”所代表的只有一種可能,那就是毀滅!不可能再會出現第二個結局。
爾朱兆也沈默了,只是望著爾朱榮,心中卻沒有悲哀,他的父親並沒有給他多少愛,更沒有給他多少溫情,因此對於親情,他表現得極為淡薄,也沒有多少悲哀。
“對手是誰?”爾朱榮淡淡地問道。
“阿爹在挑起葉虛和區陽這幾人前去找萬俟醜奴之後,就想順便把蔡風的心上人淩能麗擒來做人質。誰知道正當他要得手之時,卻遇上了田新球。於是兩人交上了手,阿爹重創田新球,以為他死了,而這時候黃海又趕了過來,而此刻侄兒發現叔孫怒雷亦趕到了,我為了引開叔孫怒雷,也就離開了現場。誰知我走後,阿爹竟使出了‘不歸劍道’和‘死亡之劍’,我在現場沒有找到阿爹和田新球的屍體。”爾朱兆有些無可奈何地道。
爾朱榮的心中倒松了一口氣,一陣心痛又一陣輕松,他終於擺脫了影子的危機,但又失去了這樣一個得力助手。一得一失,卻也不知該高興還是該痛苦。不過,他心頭也暗自驚駭,不知道他的影子是何時練成“不歸劍道”的。爾朱榮只清楚“死亡之劍”在影子的手中,所以這些年來,他從來不敢想除掉這個影子。但這一刻卻有人為他除去了,的確為他省去了很多麻煩。
“那黃海是否也死了?”爾朱榮心中倒有些盼望這個結果真實地存在著。
“不!黃海不僅沒有死,反而殺了石中天!”爾朱兆的語氣有些怪異地道。
爾朱榮大大吃了一驚,有些不敢相信地道:“不可能?竟有這麽回事?”
“這的確是事實。我見過石中天的屍體,是他的兩個仆人抱下山的,我仔細問過他們,他們說黃海被魔靈所侵,已經入魔,道魔相融,武功高得可怕,他們是自北臺頂上下來的。”
爾朱兆極為認真地道。
“黃海由道入魔?”爾朱榮大為驚訝地問道,同時心中湧出一股莫名其妙的感受。另一方面,他聽說那位老對手石中天居然也死在黃海的手下,不由心中大感痛快,可是如果黃海墜入了魔道,武功再增,對他來說也不知是福是禍。假如在此之前,他定會感到高興,可是此時的形勢卻有所改變了,如今整個北魏基本上在他的控制之下,如果黃海成了魔王,一氣亂來,他又怎能不去對付黃海?那時,他將面對比以前更為可怕的黃海,能否取勝連他自己也不知道。
“侄兒後來趕到北臺頂,可是黃海並未入魔,不僅沒有入魔,反而聽說已步入天道,侄兒更發現了一些莫名其妙、玄奇莫測的景象出現在虛空之中,只是再沒見黃海下到北臺頂。
倒是發現了區陽、區四殺和區金三個老露頭。不過,他們的武功似乎盡廢,完全如同廢人,皆被達摩大師帶下山來。叔孫怒雷也在其中,以及蔡風的那個心上人。從他們的談論中,侄兒知道叔孫怒雷也要出家,及黃海真的步入了天道。只是這一切不知是真是假。”爾朱兆有些迷惑地道。
爾朱榮聽得直皺眉頭,也被弄得有些迷惑了,暗忖道:“難道黃海真的步入了天道?而且是由魔入道?那豈不是‘道心種魔大法’的最高境界嗎?黃海入魔,難道就是練成了‘道心種魔大法’?他又是自哪裏得到‘道心種魔大法’的心法呢?”但爾朱榮更為叔孫怒雷出家為僧的消息而費解。對他來說,如果叔孫怒雷真的出家為僧當然最好,那他可以省去許多沒有必要的麻煩,即使為叔孫怒雷修寺立廟,他也願意,但叔孫怒雷怎會想著要出家為僧呢?
那似乎不是叔孫怒雷的一慣作風,但爾朱兆應該不會對他說謊。
這個變故,大概正應了爾朱榮心中的不安和煩躁,如果這次有著如此多的高手匯聚北臺頂,那定然發生了極不尋常的事情,但究竟是什麽樣的大事發生在北臺頂呢?值得勞駕黃海、達摩、叔孫怒雷,還有石中天和田新球,這些人無一不是江湖中的頂級人物,還有區陽、區金和區四殺三魔也湊上了熱鬧,若說北臺頂之上沒有發生什麽大事的確讓人難以置信,而且又有黃海登入天道。
“北臺頂上究竟發生了什麽事情,你可曾查清?”爾朱榮忍不住問道。
爾朱兆眉頭微微皺了皺,道:“好像是為了什麽舍利子之類的,侄兒也不太清楚。”
爾朱榮的眸子之中閃過一絲奇光。
……
淩能麗的功力似乎在北臺頂下來之後,激增了許多,整個人都充盈著一種前所未有的活力和生機。往日許多不明白的劍意竟在幾天之內盡數貫通融合,而腦子之中經常閃動著一些連她也感到莫名其妙的怪異招式。也許,這正是黃海所說的那段神秘經歷,使她多了一絲對劍道的明悟。
獵村的狗叫得很急,今夜亦是如此,淩能麗很久未曾回獵村住這麽長一段時間了,不過,此刻的獵村,只剩下一些不願意背井離鄉的老人。趙村及附近幾處遭到馬賊破壞的小村也全都聚中搬到了獵村。這使得獵村還真是人丁興旺,至於年輕人,大多都向往外面的世界,自然全都去了南朝。
在獵村,淩通和淩能麗都成了寶貝,幾乎被鄉親們供起來了一般,熱情得猶如對待天外來客。
淩能麗想到親人一個個遠離她而去,竟然一夜難眠,又無法自那種無法捉摸的情感中脫困,心神恍惚之時,獵狗們叫得更急了。
“如果你有膽,何不進來與本姑娘一敘?”淩能麗冷冷說了一聲,其實即使外面的獵狗不叫,她也能清楚地感應到有人偷偷潛至,只是並不知是敵是友而已並沒有腳步聲,但卻有極輕的樹枝折斷聲,顯然不速之客在退走。
“朋友,何必來去匆匆?迸來喝杯熱茶如何?”劍癡的聲音自屋外傳了過來。
“鏘鏘……”顯然是幾記硬拼。
淩能麗施施然披衣行出房間,卻見一蒙面人正與劍癡交手。
是個高手,不過在劍癡的攻擊下並沒有占到半點優勢,反而是節節敗退。
“小心!”淩能麗輕聲低呼,她竟再次發現那自北臺頂抱著石中天的屍體而去的木耳和夜叉花杏。
夜叉花杏的身法猶如鬼魅一般突然而至,卻是在劍癡的背後出現。
劍癡吃了一驚,雖然他並不知背後攻來的究竟是什麽人,但從那陰寒的掌勁中可以感覺到對手的厲害,想也不想地向側方一滾。
淩能麗出劍,劍如驚鴻,她總覺得蒙面人的身影極為熟悉,但卻一時記不起來究竟是誰,所以她的劍是刺向蒙面人,而非夜叉花杏。
木耳正準備對劍癡夾擊之時,突感一股強大的殺氣將他籠罩,在殺氣之間更多的卻是一股鋒銳至極的劍氣自身後襲來。
“偷偷摸摸,趁人之危的無恥鼠輩,小爺今日讓你們有來無回!”
木耳轉身,卻看到了淩通滿臉的殺氣和如利劍般的目光,濃濃的殺機比深秋的夜風更寒。
“走!”夜叉花杏並不趁機追殺劍癡,而是一帶那蒙面人,向黑暗中逸去。
那蒙面人本來見淩能麗出劍,竟有些發呆,此時被夜叉花杏一拉,才回過神來。
淩能麗一見那怪異的眼神,劍勢一頓,不由得呼道:“你是劉文卿!”
那蒙面人沒有回答,只是一語不發地向林中竄去。
“想走?”幾名護衛也趕了出來,大喝道,同時飛撲而上。
“哼,憑你們也想阻止老娘?!”夜叉花杏不屑地雙袖一拂。
“呀……”那幾名護衛只覺一些尖銳的東西射入了體內,禁不住發出一聲慘叫,還沒來得及阻擋,夜叉花杏與蒙面人已經突出了重圍。
“少陪了!”木耳低喝一聲,頭頂上那頂巨大的竹笠猶如一個開山巨輪旋射向淩通。
空氣如同撕裂的布帛,發出一陣尖厲的嘯聲,那頂竹笠幻化成一抹淡淡的虛影,加之今夜的月光極為清淡,其情景就顯得有些飄渺莫測了。
淩通的瞳孔收縮了一下,身子也化為一道淡淡的虛影掠了起來。
木耳欲退,但卻發現自己的竹笠又回來了,不僅如此,還帶回了一個人,一個旋轉如同陀螺的人,那人正是淩通。
淩通也不知用了一種什麽身法,竟然登上那頂飛速旋轉的竹笠,以與竹笠同樣快的速度旋轉。不過,身子卻與地面平行。
劍氣,在虛空中攪起一團風暴,如龍卷之風,狂野至極。
木耳吃了一驚,淩通的武功精進之快完全超出了他的想象,此刻的淩通似乎與十日前北臺頂上的淩通不可同日而語,無論是功力抑或是劍術。
木耳雖然吃驚,卻並不畏懼,哪怕淩通的手中是柄削鐵如泥的屠魔寶劍。
木耳出手、滑步,他絕對不會傻到去直迎淩通的劍鋒,他沒有把握取勝。畢竟他的不滅金身仍只不過達到六成火候,就連石中天練至極巔的不滅金身仍被蔡風和蔡傷聯手擊破,他是否能夠抵抗這柄鋒銳無匹的利劍仍是個問題。是以,木耳不得不滑開身子。
“當……”木耳的速度雖快,但淩通變招也是快極,根本不容木耳有半絲閃過的機會。
木耳吃了一驚,他手上的護腕精鐵竟裂成砰片,而淩通的劍氣似乎帶著火熱的電勁爍入其經脈,雖然無法破開肌肉,但已經足以傷害他,這是木耳沒有想到的。
木耳自然不知道忘情崖之上所發生的事情,更不清楚淩通手中之劍乃是惟—一柄未被毀去,並接受了九天雷電洗禮的兵器。屠魔寶劍在接受電火的洗禮之後,本身就已帶有極強的電勁,雖然劍不傷人,但電勁卻是傷人的。
“想走?本公子還沒有同意!”淩通落地後,身不停,劍再出。
淩能麗卻比淩通稍快了一些,那是因為淩能麗早就蓄勢以待,只要有一絲機會,她也不會讓這潛在的敵人逍遙自在。
木耳並不畏懼淩能麗的劍,自劍氣上他可以感覺出,最可怕的仍是那少年人。
“木耳,走!”夜叉花杏似乎也知道形勢不對,竟回頭灑出一大把飛針,暴喝了一聲。
木耳與夜叉花杏似乎配合極為默契,在夜叉花杏呼喝之時,木耳本就不高的身子一蹲,幾乎是貼著地面竄出。
“哧……”淩能麗的劍精確無比地劃破木耳的背脊,但卻似是自一塊滑溜的石板上斬過,只劃開了木耳那襲厚厚的衣服,卻未能對他造成半點傷害。
淩能麗嚇了一跳,眼前這怪人的身體竟然刀槍不入。
那幾名欲阻攔木耳的待衛,手中刀劍同樣全都斬實,只是木耳已毫無阻隔地撞入了他們懷中。
“呀……”慘叫之聲反而不是出自木耳之口,卻是出自那些侍衛口中。因為木耳己經撞折了他們的肋骨,甚至帶著他們沖出了六尺。
木耳只是發出一聲低沈的悶哼,肌肉和骨骼有些發痛,但卻未流下半滴血,也未曾受傷。
那幾名侍衛噴出幾口鮮血,跌跌撞撞地退了開去。
木耳本就是石中天三仆之中身法最快之人,即使以淩通和淩能麗的絕世身法,也無法快過他,那是因為他不顧一切地先行一步,更有一根長繩自黑暗中射出,木耳準確無誤地伸手抓住繩索,他的身子也在同時如電般再射而出,很快融入了黑暗之中。
那繩索正是夜叉花杏的傑作。
“追!”淩通大惱,沒想到自己的功力大增之下仍然讓對方逃了,的確使他有些惱怒。
從來都只有他耍人的份兒,今日怎甘心被人耍呢?
……
月淡、風寒、林影迷離,點點星光使那淡藍的天空變得更為恬靜與幽深。
萬俟醜奴沒有睡,赫連恩也沒有睡,甚至包括胡琛的小兒子胡亥及胡琛的夫人都沒有睡意。
高平城外,萬俟醜奴只帶了兩千親衛團,護著胡夫人和小公子,其實赫連恩本沒有必要前來,但他卻想看看這個被譽為神話般的蔡風究竟是一個什麽樣的人物。
蔡風今晚趕到高平,這是快馬來報。蔡風並不願白天入城,也不願大張旗鼓,只想神神秘秘地進入高平。這也是一種作戰的手段,他並不想讓崔延伯摸清萬俟醜奴的手段。
蔡風的一千護衛兵有驚無險地突破了崔延伯的防衛,對於這種突破防衛的手段,根本不用蔡風親自出馬,讓那一群野狗匯報便可以了,也是最為安全的。
到達高平城外,已是三更時分,而萬俟醜奴諸人全都坐於馬上,冒著寒風霜凍等待著,每一個人都表現得極為安靜,而胡夫人與胡亥則坐於轎中。
蔡風並不認識萬俟醜奴,但對於這些重要人物,在游四的書房中,都會掛著肖像。在前來高平之前,游四就將胡琛、萬俟醜奴、赫連恩這三人的肖像讓蔡風—一過目了,雖然蔡風從未見過萬俟醜奴,但對此人卻也不感到十分陌生。
快快趕到之後,萬俟醜奴諸人又迎出了十裏,遙遙便見一路兵馬悄然而至,在不多的火把之下,他依然可以清晰地看清一面極大的旌旗之上寫著一個金色的“蔡”字。
萬俟醜奴有些驚異,蔡風的那一隊人馬都極為安靜,就連馬蹄聲也顯得那般微弱。
赫連恩迅速命左右侍衛燃起火把,把大路都照得亮如白晝,蔡風的隊伍之中也燃起了火把。
蔡風目力所及,早已將萬俟醜奴的隊伍看得極為清楚,這一切似乎並沒有超出他的意料之外,只是萬俟醜奴和赫連恩同至,倒顯得太過隆重了一些。
蔡風躍下馬背,三子與陳楚風及田福、田祿兩兄弟跟著躍下馬背。
三子與陳楚風緊隨蔡風身後,分立左右,田福和田祿則行於三子與陳楚風之後,立刻有五名親衛趕上前來牽好馬匹。
元葉媚與劉瑞平緊了緊貂皮風衣,卻被眾親衛如眾星捧月般護在中間。
萬俟醜奴與赫連恩也躍下了馬背,除護著胡夫人和公子的幾名親衛外,其他的所有將領和騎士全都下馬,以示對遠來之客的極端尊敬。
“勞齊王奔波,真讓醜奴與兄弟們感激不盡呀……”萬俟醜奴老遠便歡笑不已地迎了過來,胡少主和胡夫人此刻也掀開轎簾出了軟轎。
蔡風一邊踏步而行,一邊雙手抱拳客氣地笑了笑道:“同為蒼生請命,同想澄清天下,本就是一家人,倒讓兩位大將軍見笑了。蔡風珊珊來遲,實是過意不去!”
“說得好,好個為蒼生請命,澄清天下!齊王正說出了我赫連恩的心裏話,既然這樣,那赫連恩也省了不少想好的客套話!”赫連恩大步流星般趕至。
眾人先是一楞,接著又忍不住大笑起來,赫連恩那直爽毫不掩飾的話語倒是讓人大覺有趣。
“哈哈,我這位二哥說話時不會拐彎抹角,直來直去,望齊王見諒!”萬俟醜奴行了上來,與蔡風兩手臂搭了一下,笑道。
蔡風毫不介意地笑了笑道:“這種人才是最適合做朋友的!”說話間也與赫連恩搭了手臂,但突覺右臂一沈,卻是被赫連恩壓住。
蔡風裝作糊塗不知地反搭住赫連恩的手臂,笑道:“赫連將軍戰事繁忙,仍能抽空前來接應蔡風,實令蔡風感激呀。”
赫連恩卻是心頭大駭,他的手臂下沈之時,已由五成功力增加到十成,可是蔡風的內力源源不斷,隨著他勁力的增強而增強,便如汪洋大海一般高深莫測。他的氣勁一入蔡風體內,猶如涓涓溪水流入大海而沒,根本驚不起半點風浪。而蔡風仍如此輕松地說話,可見其功力的確深不可測。那麽江湖傳說也不會毫無根據了,赫連恩不由得松開了手,笑道:“哪裏哪裏。久聞齊王少年英俠,可謂當世奇人,如果我赫連恩不先睹為快,豈不太過遺憾?”
“哈哈……”萬俟醜奴、蔡風和赫連恩全都笑了起來。
“赫連將軍可真會說話。”蔡風對這位赫連大將軍禁不住多了幾分好感。
“我們先回城再說吧。”萬俟醜奴提議道。
“請!”赫連恩誠懇地做出一個“請”的姿勢道。他的確不敢再小看眼前這位年輕人,單憑那不可揣測的功力,就足以讓人心服,還有那輕描淡寫的氣度及一身浩然之氣,任誰都會為之心折。
“嫂子,風這麽大,你怎麽也下轎了?”萬俟醜奴赫然發現胡天人和胡亥牽手而至,忙關心地道。
胡夫人勉強一笑,道:“齊王不遠萬裏趕來相助我高平義軍,如此大仁大義,令人敬佩,我又怎能不下轎相迎呢?”
蔡風擡眼相視,只見胡夫人在黑色貂裘大衣相裹之下,顯得極為端莊,清秀的眉目之中隱含幾許哀怨和傷感,貂裘之中,隱顯一身素白麻衣,頭頂鳳釵未插,也裹著白色麻巾,火光之下,她的臉色有些蒼白,的確讓人大感痛心和憐惜,胡亥也是一身孝服,小臉凍得紅中泛青,目光卻極為堅定,也有少許的悲憤包含於其中。
蔡風心頭微憐,微微欠身,向行來的胡夫人行了一禮,真誠地道:“蔡風見過胡夫人。”
胡夫人忙回禮道:“不敢,齊王乃千金之軀,未亡人怎敢受禮?”
“胡夫人不必客氣,萬俟醜奴與黃叔父藝出同門,本來大家都是自家人,你就當蔡風也是你的女子好了。”蔡風誠懇地道。
“齊王乃一代俊傑,名揚四海,能來相助我高平義軍,未亡人已經感激不盡了,又怎敢讓齊王屈尊呢?”胡夫人吃了一驚道,說罷又向胡亥道:“亥兒,還不見過齊王?”
胡亥極為乖巧,向蔡風行了一禮,稚聲道:“胡亥聽說齊王把那個葉虛打得落花流水,還打癱了區陽惡魔,胡亥心頭萬分崇敬,想向齊王學功夫,將來好去殺了那個惡人葉虛,還望齊王收我這個徒兒。”
眾人全都為之一楞,胡亥的言語的確有些出乎眾人的意料之外,就連萬俟醜奴和赫連恩及蔡風也大感意外。
萬俟醜奴不由得將目光投向胡夫人,胡夫人也同樣有些愕然不知所措,如此看來,這應該是胡亥自己的主意。
蔡風楞了一楞,笑了笑道;“哦,小王子想學武功?那好說,但這個師父我可不敢當,至於葉虛那個壞蛋,我遲早會殺他的,小王子不必擔心。”
“不,我要親手殺了他,為父王報仇!”胡亥說得竟異常堅決。
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乳白色,聖潔無比的佛光中隱約可見奇鳥瑞獸歡舞,異草靈卉綻放,更有瓊樓玉宇——
正是那道如火鳳凰一般的紫霞掠走的方向。
也不知過了多久,天空恢覆了靜寂,淡淡的白雲,西沈的夕陽,火紅的晚霞,悠悠的秋風,藍藍的天,一切都是那麽實在,但天空之中似乎仍飄蕩著一張神奇而又充滿魔力的笑臉。
人們久久沈浸在那個奇異的笑容中,久久無法平覆心靈深處的震撼,他們再也不可能忘得了那個笑容。其實,黃海的那個笑容和那一段奇異的話語已深深烙在每一個人的心上,而眾人心中更烙上了另外兩個字,那就是“天道”!
黃海最後留在人世間的是一個笑容,也是一個曠古絕今的笑容。三十年後,有人說他在北臺頂上看到了虛空中有一種神秘卻又無比祥和笑容,那人說,正因為這一個神秘的笑容,使他的全身疾病霎時無藥自愈,後來,這樣的傳說多不勝舉,一直在兩百年後,才沒有人再說起看到什麽笑容。當然,這都是後話,其真實性使人無法分辨。不過,自此之後,北臺頂上的寺院多不勝舉,香火盛極一時,那倒不是假的。
……
“叔孫姑娘,你不必難過,也許叔孫老前輩的選擇是對的,這樣對他的心靈也是一種彌補。”淩能麗安慰道。
叔孫鳳依然無法開懷,叔孫怒雷的決定實在讓她難以接受,盡管她的師父忘塵師太是個出家人,可一向疼愛她的爺爺卻突然決定出家,這個變故也太不可思議了。
叔孫怒雷的決定對所有人來說是極為突然的,他放棄了榮華富貴而選擇出家為僧,確實有些不可思議,惟忘塵師太並不感到驚訝,也許世間之事已經沒有什麽可以值得她驚訝的。
區陽師徒三人,惟有區陽的武功沒有被廢,但卻受黃海那記借助地面傳力的一擊,傷勢很重,可此刻他心中的魔念似乎為黃海最後一剎那的震撼全部驅除,竟開始反醒自己這一生所造成的罪孽,也就甘願追隨達摩和了願大師返往少林。
五臺老人這一生的大部分時間都居於北臺頂,也就不再他往,在山腰的禪院中靜修,卻不做一個落發的頭陀。
忘塵師太卻不希望叔孫鳳與她同伴青山,因此獨自返回恒山了。叔孫鳳剛好與達摩諸人同返晉城,而淩能麗與淩通則重返故居——蔚縣獵村,再取道冀州尋找蔡風,並轉告蔡風在北臺頂所發生的事情。
叔孫鳳與淩能麗倒是一見如故,或許是因為黃海的原因,抑或是極為欣賞淩能麗那種獨立而不讓須眉的俠氣,但此刻仍禁不住嘆了口氣道:“也許這是一個最好的歸宿,可是少了爺爺,叔孫家族就像少了主心骨,這會對叔孫家族造成多大的影響啊?”
淩通想了想,道:“反正你們叔孫家族人多,誰還敢拿叔孫家族怎麽著?我看即使爾朱榮也沒有這個膽量!只要你們叔孫家族不去多管閑事,保證會人丁興旺一萬年!”
“通通!”淩能麗叱道。
淩通不由得吐了吐舌頭,扮了個鬼臉。對於這個姐姐,他可不敢不放乖些,雖然目前他的武功已經勝過淩能麗,但卻無法抗拒這位姐姐的威嚴。
叔孫鳳並不怪淩通的直言直語,事實上,如果叔孫家族不再太多地幹涉朝中事宜,是不可能遇到什麽攻擊的,畢竟叔孫家族乃是一個大家族,即使皇上,也絕對不能不考慮若對付叔孫家族所需付出的代價。但叔孫鳳總覺得叔孫怒雷不在叔孫家族,似乎少了一些什麽東西。
淩通卻並不想為這些不關己的事情煩惱,只是在仔細回想著北臺頂上的一番神秘經歷。
但北臺頂上佛光化舍利這一役,卻將天下絕頂高手化去所剩無幾。
……
赫連恩雖然勉力率兵抗擊,也只能擋住蕭寶寅自南面攻來的大軍,可崔延伯的另一路大軍卻自北華州(指今日的陜西黃陵南面)破入,連奪三城,逼至西峰城下,與高平義軍隔江相對。
萬俟醜奴也拖著病軀上陣,勉強穩住陣腳,但軍心卻很明顯已經有些渙散,而且崔延伯正在伐木造船,極有直攻之勢,更自涇河調來戰船,這使得環江之水完全失去了其險要的價值,加之崔延伯連奪三城,其聲勢和士氣幾乎已達到巔峰。萬俟醜奴所領的義軍與之相比,的確不可同日而語。再說如今萬俟醜奴身受重傷,往日他總是領著士卒沖在最前方,但現在卻一直不曾出現,這對高平義軍造成了極大的心理壓力。而且,崔延伯更在營造著一種聲勢,那就是他大力宣揚說萬俟醜奴身受重傷不能作戰,並說胡琛已死,這使得高平義軍人心極度惶恐。
萬俟醜奴並沒有將胡琛的死訊傳揚出去,知道胡琛死亡的人數極為有限,但知道胡琛重傷的人倒是不少。
萬俟醜奴一直在等待,等待蔡風趕來,葛榮已飛鴿傳書告之蔡風將至的消息。此刻蔡風應該已經快到了,萬俟醜奴相信蔡風,雖然他並未真正見過蔡風,但卻知道有關蔡風的傳說,更清楚黃海與蔡風的關系。
派蔡風前來高平相助,是萬俟醜奴的意料中事,他並沒有看錯葛榮,葛榮的這種做法的確做出了極大的犧牲。
這也許就是葛榮的聰明所在,在這種年代,往往反映了一個事實——一個不怕吃虧的人,最終他總不會吃虧的。
如果蔡風來了,那高平這支義軍應該可以撐下去。在萬俟醜奴想來,傳說應該不會太過失真,就連爾朱榮和破六韓拔陵那等人物都不得不承認蔡風是個可伯的對手。而他對蔡風破除定州,殺鮮於修禮,以及控制鮮於修禮的大軍,再破博野,殺元融,威懾河間、高陽兩座重鎮等諸般事實知道的並不少,又有蔡風擊殺莫折大提這些事件,足以讓他完全相信蔡風的能力。單憑蔡風這個名字,就應該可以穩定軍心。因此,萬俟醜奴準備在那時候向全軍公布胡琛的死訊。當然,在這之前,各級重要且可靠的將領有權知道胡琛的死訊,他不能造成一個胡琛被蔡風所害的跡象。
知道胡琛死訊的,還有胡琛的家人。胡琛的小兒子今年才十歲,大兒子卻戰死於沙場,另外全都是女兒,這也就是萬俟醜奴為何要請來蔡風的主要原因。赫連恩雖然有些不太情願,但卻對萬俟醜奴極為信任,也相信萬俟醜奴的眼力。胡琛的家屬對萬俟醜奴亦如親兄弟一般,大家權衡利害之下,只好出此策略,這也是沒有辦法中的辦法。但胡琛的小兒子胡亥將會繼承父位,任高平王,當然,那只是等蔡風來到之後的事情。
赫連恩的傷勢基本已經恢覆,與蕭寶寅交手,雙方也只能勉強戰個平手,之後他率兵死守華亭而不出。與蕭寶寅耗勁,這是萬俟醜奴不得己的策略。攻久必失,所以他只能讓赫連恩死守。
華亭對萬俟醜奴來說極為重要,那幾乎是高平的南大門,所以不能有失,但守而不出,必會磨消士氣,在士氣本就不激昂之時,若長此這般下去,並不是一個好辦法,卻沒有更好的辦法可行。
高平義軍的士氣本就有些低落,無奈胡琛根本不能現身證實謠言的虛妄,使得許多義軍人心思變,可憐的胡琛,連其屍體也不得下葬,只能以冰凍結起來,以防止腐敗發臭。
萬俟醜奴此事做得的確利落和保密,處理得也十分周密,竟未漏出半點風聲,可他知道葉虛絕對不會讓他死守秘密,定會大肆散布謠言,為的就是挑起崔延伯和蕭寶寅不會錯失良機對付高平義軍。
葉虛是個聰明人,他對高平義軍的所做所為,使雙方只會成為死敵,這將成為他踏入中土的一大絆腳石。所以,他絕對容不下高平義軍。其實,他並不想得罪高平義軍,吐谷渾與敕勒的高平義軍本是有著往來的友軍。可葉虛無法阻止區陽的沖動,因為他實在想得到區陽師徒三大可怕高手的相助,他更見過區陽那驚天地、泣鬼神的武功。放眼整個天下,恐怕也只有區陽才有可能對付得了蔡風,至少可以與蔡風一鬥。所以,為了能讓這個師祖恢覆功力,葉虛不惜花費沈重的代價,若真能得到區陽、區金、區四殺相助,那更勝獲得千兵萬馬。他甚至可以不再懼怕藍日法王,這對他來說是多麽重要啊。因此,葉虛顧不了那麽多,只能與高平義軍決裂。
葉虛的做法當然會引起域外的聯軍有些不滿,不過事情既然已經發生了,也就無可挽回。
域外聯軍欲趁崔廷伯、蕭寶寅所領官兵與高平義軍大戰之際,以強大的攻勢突破嘉峪關,若能突破嘉峪關,打開進入北魏之門,那一切都好說了。
而事實也的確如此,蕭寶寅和崔延伯顧著攻打高平義軍,而無法支援嘉峪關的守兵,使得域外聯軍這一場仗打得並不艱辛。
萬俟醜奴知道義軍的這種守勢很難堅持長久,惟有聚中兵力與崔廷伯所領的官兵對戰,那才有效。否則,將陣線拉得太長,以烏合之眾去對付那些士氣激昂的官兵,惟有挨打一途。
是以,他決定退開環江讓出西峰,穩守彭陽,而涇州城太過破爛,根本就無險可憑,又來不及修補,與其浪費大量的人力去修補涇州城,倒不如棄出空城,帶走草糧,讓崔延伯等人去修城好了。是以,萬俟醜奴極有步驟地撤退。
……
爾朱榮這幾天來一直都有些心緒不寧,他預感到會有什麽事情發生,抑或是什麽事情已經發生了。
事實上他果然沒有猜錯,這次前來找他的人是爾朱兆,曾經為葛六的爾朱兆。
爾朱兆的臉色極為難看,且身上還有傷,雖然傷勢並不重,但看上去卻似乎有些狼狽。
是爾朱仇帶他進來的,這間客廳並沒有誰能私自進來,除了爾朱榮的親信。
送迸爾朱兆的爾朱仇退了出去,廳中只剩下爾朱榮和爾朱兆兩人。
看到爾朱榮,爾朱兆的神情有些悲淒之色。
“究竟發生了什麽事?”爾朱榮心中隱隱蒙上了一層陰影,問道。
爾朱兆吸了口氣,調整了一下自己的情緒,有些難過地道;“阿爹動用了‘死亡之劍’!”
“什麽?!”爾朱榮嚇了一大跳,驚問道。
“其實阿爹早已練成了‘不歸劍道’。”爾朱兆有些無可奈何地道。
爾朱榮變得沈默無語了,因為他知道“不歸劍道”加上“死亡之劍”所代表的只有一種可能,那就是毀滅!不可能再會出現第二個結局。
爾朱兆也沈默了,只是望著爾朱榮,心中卻沒有悲哀,他的父親並沒有給他多少愛,更沒有給他多少溫情,因此對於親情,他表現得極為淡薄,也沒有多少悲哀。
“對手是誰?”爾朱榮淡淡地問道。
“阿爹在挑起葉虛和區陽這幾人前去找萬俟醜奴之後,就想順便把蔡風的心上人淩能麗擒來做人質。誰知道正當他要得手之時,卻遇上了田新球。於是兩人交上了手,阿爹重創田新球,以為他死了,而這時候黃海又趕了過來,而此刻侄兒發現叔孫怒雷亦趕到了,我為了引開叔孫怒雷,也就離開了現場。誰知我走後,阿爹竟使出了‘不歸劍道’和‘死亡之劍’,我在現場沒有找到阿爹和田新球的屍體。”爾朱兆有些無可奈何地道。
爾朱榮的心中倒松了一口氣,一陣心痛又一陣輕松,他終於擺脫了影子的危機,但又失去了這樣一個得力助手。一得一失,卻也不知該高興還是該痛苦。不過,他心頭也暗自驚駭,不知道他的影子是何時練成“不歸劍道”的。爾朱榮只清楚“死亡之劍”在影子的手中,所以這些年來,他從來不敢想除掉這個影子。但這一刻卻有人為他除去了,的確為他省去了很多麻煩。
“那黃海是否也死了?”爾朱榮心中倒有些盼望這個結果真實地存在著。
“不!黃海不僅沒有死,反而殺了石中天!”爾朱兆的語氣有些怪異地道。
爾朱榮大大吃了一驚,有些不敢相信地道:“不可能?竟有這麽回事?”
“這的確是事實。我見過石中天的屍體,是他的兩個仆人抱下山的,我仔細問過他們,他們說黃海被魔靈所侵,已經入魔,道魔相融,武功高得可怕,他們是自北臺頂上下來的。”
爾朱兆極為認真地道。
“黃海由道入魔?”爾朱榮大為驚訝地問道,同時心中湧出一股莫名其妙的感受。另一方面,他聽說那位老對手石中天居然也死在黃海的手下,不由心中大感痛快,可是如果黃海墜入了魔道,武功再增,對他來說也不知是福是禍。假如在此之前,他定會感到高興,可是此時的形勢卻有所改變了,如今整個北魏基本上在他的控制之下,如果黃海成了魔王,一氣亂來,他又怎能不去對付黃海?那時,他將面對比以前更為可怕的黃海,能否取勝連他自己也不知道。
“侄兒後來趕到北臺頂,可是黃海並未入魔,不僅沒有入魔,反而聽說已步入天道,侄兒更發現了一些莫名其妙、玄奇莫測的景象出現在虛空之中,只是再沒見黃海下到北臺頂。
倒是發現了區陽、區四殺和區金三個老露頭。不過,他們的武功似乎盡廢,完全如同廢人,皆被達摩大師帶下山來。叔孫怒雷也在其中,以及蔡風的那個心上人。從他們的談論中,侄兒知道叔孫怒雷也要出家,及黃海真的步入了天道。只是這一切不知是真是假。”爾朱兆有些迷惑地道。
爾朱榮聽得直皺眉頭,也被弄得有些迷惑了,暗忖道:“難道黃海真的步入了天道?而且是由魔入道?那豈不是‘道心種魔大法’的最高境界嗎?黃海入魔,難道就是練成了‘道心種魔大法’?他又是自哪裏得到‘道心種魔大法’的心法呢?”但爾朱榮更為叔孫怒雷出家為僧的消息而費解。對他來說,如果叔孫怒雷真的出家為僧當然最好,那他可以省去許多沒有必要的麻煩,即使為叔孫怒雷修寺立廟,他也願意,但叔孫怒雷怎會想著要出家為僧呢?
那似乎不是叔孫怒雷的一慣作風,但爾朱兆應該不會對他說謊。
這個變故,大概正應了爾朱榮心中的不安和煩躁,如果這次有著如此多的高手匯聚北臺頂,那定然發生了極不尋常的事情,但究竟是什麽樣的大事發生在北臺頂呢?值得勞駕黃海、達摩、叔孫怒雷,還有石中天和田新球,這些人無一不是江湖中的頂級人物,還有區陽、區金和區四殺三魔也湊上了熱鬧,若說北臺頂之上沒有發生什麽大事的確讓人難以置信,而且又有黃海登入天道。
“北臺頂上究竟發生了什麽事情,你可曾查清?”爾朱榮忍不住問道。
爾朱兆眉頭微微皺了皺,道:“好像是為了什麽舍利子之類的,侄兒也不太清楚。”
爾朱榮的眸子之中閃過一絲奇光。
……
淩能麗的功力似乎在北臺頂下來之後,激增了許多,整個人都充盈著一種前所未有的活力和生機。往日許多不明白的劍意竟在幾天之內盡數貫通融合,而腦子之中經常閃動著一些連她也感到莫名其妙的怪異招式。也許,這正是黃海所說的那段神秘經歷,使她多了一絲對劍道的明悟。
獵村的狗叫得很急,今夜亦是如此,淩能麗很久未曾回獵村住這麽長一段時間了,不過,此刻的獵村,只剩下一些不願意背井離鄉的老人。趙村及附近幾處遭到馬賊破壞的小村也全都聚中搬到了獵村。這使得獵村還真是人丁興旺,至於年輕人,大多都向往外面的世界,自然全都去了南朝。
在獵村,淩通和淩能麗都成了寶貝,幾乎被鄉親們供起來了一般,熱情得猶如對待天外來客。
淩能麗想到親人一個個遠離她而去,竟然一夜難眠,又無法自那種無法捉摸的情感中脫困,心神恍惚之時,獵狗們叫得更急了。
“如果你有膽,何不進來與本姑娘一敘?”淩能麗冷冷說了一聲,其實即使外面的獵狗不叫,她也能清楚地感應到有人偷偷潛至,只是並不知是敵是友而已並沒有腳步聲,但卻有極輕的樹枝折斷聲,顯然不速之客在退走。
“朋友,何必來去匆匆?迸來喝杯熱茶如何?”劍癡的聲音自屋外傳了過來。
“鏘鏘……”顯然是幾記硬拼。
淩能麗施施然披衣行出房間,卻見一蒙面人正與劍癡交手。
是個高手,不過在劍癡的攻擊下並沒有占到半點優勢,反而是節節敗退。
“小心!”淩能麗輕聲低呼,她竟再次發現那自北臺頂抱著石中天的屍體而去的木耳和夜叉花杏。
夜叉花杏的身法猶如鬼魅一般突然而至,卻是在劍癡的背後出現。
劍癡吃了一驚,雖然他並不知背後攻來的究竟是什麽人,但從那陰寒的掌勁中可以感覺到對手的厲害,想也不想地向側方一滾。
淩能麗出劍,劍如驚鴻,她總覺得蒙面人的身影極為熟悉,但卻一時記不起來究竟是誰,所以她的劍是刺向蒙面人,而非夜叉花杏。
木耳正準備對劍癡夾擊之時,突感一股強大的殺氣將他籠罩,在殺氣之間更多的卻是一股鋒銳至極的劍氣自身後襲來。
“偷偷摸摸,趁人之危的無恥鼠輩,小爺今日讓你們有來無回!”
木耳轉身,卻看到了淩通滿臉的殺氣和如利劍般的目光,濃濃的殺機比深秋的夜風更寒。
“走!”夜叉花杏並不趁機追殺劍癡,而是一帶那蒙面人,向黑暗中逸去。
那蒙面人本來見淩能麗出劍,竟有些發呆,此時被夜叉花杏一拉,才回過神來。
淩能麗一見那怪異的眼神,劍勢一頓,不由得呼道:“你是劉文卿!”
那蒙面人沒有回答,只是一語不發地向林中竄去。
“想走?”幾名護衛也趕了出來,大喝道,同時飛撲而上。
“哼,憑你們也想阻止老娘?!”夜叉花杏不屑地雙袖一拂。
“呀……”那幾名護衛只覺一些尖銳的東西射入了體內,禁不住發出一聲慘叫,還沒來得及阻擋,夜叉花杏與蒙面人已經突出了重圍。
“少陪了!”木耳低喝一聲,頭頂上那頂巨大的竹笠猶如一個開山巨輪旋射向淩通。
空氣如同撕裂的布帛,發出一陣尖厲的嘯聲,那頂竹笠幻化成一抹淡淡的虛影,加之今夜的月光極為清淡,其情景就顯得有些飄渺莫測了。
淩通的瞳孔收縮了一下,身子也化為一道淡淡的虛影掠了起來。
木耳欲退,但卻發現自己的竹笠又回來了,不僅如此,還帶回了一個人,一個旋轉如同陀螺的人,那人正是淩通。
淩通也不知用了一種什麽身法,竟然登上那頂飛速旋轉的竹笠,以與竹笠同樣快的速度旋轉。不過,身子卻與地面平行。
劍氣,在虛空中攪起一團風暴,如龍卷之風,狂野至極。
木耳吃了一驚,淩通的武功精進之快完全超出了他的想象,此刻的淩通似乎與十日前北臺頂上的淩通不可同日而語,無論是功力抑或是劍術。
木耳雖然吃驚,卻並不畏懼,哪怕淩通的手中是柄削鐵如泥的屠魔寶劍。
木耳出手、滑步,他絕對不會傻到去直迎淩通的劍鋒,他沒有把握取勝。畢竟他的不滅金身仍只不過達到六成火候,就連石中天練至極巔的不滅金身仍被蔡風和蔡傷聯手擊破,他是否能夠抵抗這柄鋒銳無匹的利劍仍是個問題。是以,木耳不得不滑開身子。
“當……”木耳的速度雖快,但淩通變招也是快極,根本不容木耳有半絲閃過的機會。
木耳吃了一驚,他手上的護腕精鐵竟裂成砰片,而淩通的劍氣似乎帶著火熱的電勁爍入其經脈,雖然無法破開肌肉,但已經足以傷害他,這是木耳沒有想到的。
木耳自然不知道忘情崖之上所發生的事情,更不清楚淩通手中之劍乃是惟—一柄未被毀去,並接受了九天雷電洗禮的兵器。屠魔寶劍在接受電火的洗禮之後,本身就已帶有極強的電勁,雖然劍不傷人,但電勁卻是傷人的。
“想走?本公子還沒有同意!”淩通落地後,身不停,劍再出。
淩能麗卻比淩通稍快了一些,那是因為淩能麗早就蓄勢以待,只要有一絲機會,她也不會讓這潛在的敵人逍遙自在。
木耳並不畏懼淩能麗的劍,自劍氣上他可以感覺出,最可怕的仍是那少年人。
“木耳,走!”夜叉花杏似乎也知道形勢不對,竟回頭灑出一大把飛針,暴喝了一聲。
木耳與夜叉花杏似乎配合極為默契,在夜叉花杏呼喝之時,木耳本就不高的身子一蹲,幾乎是貼著地面竄出。
“哧……”淩能麗的劍精確無比地劃破木耳的背脊,但卻似是自一塊滑溜的石板上斬過,只劃開了木耳那襲厚厚的衣服,卻未能對他造成半點傷害。
淩能麗嚇了一跳,眼前這怪人的身體竟然刀槍不入。
那幾名欲阻攔木耳的待衛,手中刀劍同樣全都斬實,只是木耳已毫無阻隔地撞入了他們懷中。
“呀……”慘叫之聲反而不是出自木耳之口,卻是出自那些侍衛口中。因為木耳己經撞折了他們的肋骨,甚至帶著他們沖出了六尺。
木耳只是發出一聲低沈的悶哼,肌肉和骨骼有些發痛,但卻未流下半滴血,也未曾受傷。
那幾名侍衛噴出幾口鮮血,跌跌撞撞地退了開去。
木耳本就是石中天三仆之中身法最快之人,即使以淩通和淩能麗的絕世身法,也無法快過他,那是因為他不顧一切地先行一步,更有一根長繩自黑暗中射出,木耳準確無誤地伸手抓住繩索,他的身子也在同時如電般再射而出,很快融入了黑暗之中。
那繩索正是夜叉花杏的傑作。
“追!”淩通大惱,沒想到自己的功力大增之下仍然讓對方逃了,的確使他有些惱怒。
從來都只有他耍人的份兒,今日怎甘心被人耍呢?
……
月淡、風寒、林影迷離,點點星光使那淡藍的天空變得更為恬靜與幽深。
萬俟醜奴沒有睡,赫連恩也沒有睡,甚至包括胡琛的小兒子胡亥及胡琛的夫人都沒有睡意。
高平城外,萬俟醜奴只帶了兩千親衛團,護著胡夫人和小公子,其實赫連恩本沒有必要前來,但他卻想看看這個被譽為神話般的蔡風究竟是一個什麽樣的人物。
蔡風今晚趕到高平,這是快馬來報。蔡風並不願白天入城,也不願大張旗鼓,只想神神秘秘地進入高平。這也是一種作戰的手段,他並不想讓崔延伯摸清萬俟醜奴的手段。
蔡風的一千護衛兵有驚無險地突破了崔延伯的防衛,對於這種突破防衛的手段,根本不用蔡風親自出馬,讓那一群野狗匯報便可以了,也是最為安全的。
到達高平城外,已是三更時分,而萬俟醜奴諸人全都坐於馬上,冒著寒風霜凍等待著,每一個人都表現得極為安靜,而胡夫人與胡亥則坐於轎中。
蔡風並不認識萬俟醜奴,但對於這些重要人物,在游四的書房中,都會掛著肖像。在前來高平之前,游四就將胡琛、萬俟醜奴、赫連恩這三人的肖像讓蔡風—一過目了,雖然蔡風從未見過萬俟醜奴,但對此人卻也不感到十分陌生。
快快趕到之後,萬俟醜奴諸人又迎出了十裏,遙遙便見一路兵馬悄然而至,在不多的火把之下,他依然可以清晰地看清一面極大的旌旗之上寫著一個金色的“蔡”字。
萬俟醜奴有些驚異,蔡風的那一隊人馬都極為安靜,就連馬蹄聲也顯得那般微弱。
赫連恩迅速命左右侍衛燃起火把,把大路都照得亮如白晝,蔡風的隊伍之中也燃起了火把。
蔡風目力所及,早已將萬俟醜奴的隊伍看得極為清楚,這一切似乎並沒有超出他的意料之外,只是萬俟醜奴和赫連恩同至,倒顯得太過隆重了一些。
蔡風躍下馬背,三子與陳楚風及田福、田祿兩兄弟跟著躍下馬背。
三子與陳楚風緊隨蔡風身後,分立左右,田福和田祿則行於三子與陳楚風之後,立刻有五名親衛趕上前來牽好馬匹。
元葉媚與劉瑞平緊了緊貂皮風衣,卻被眾親衛如眾星捧月般護在中間。
萬俟醜奴與赫連恩也躍下了馬背,除護著胡夫人和公子的幾名親衛外,其他的所有將領和騎士全都下馬,以示對遠來之客的極端尊敬。
“勞齊王奔波,真讓醜奴與兄弟們感激不盡呀……”萬俟醜奴老遠便歡笑不已地迎了過來,胡少主和胡夫人此刻也掀開轎簾出了軟轎。
蔡風一邊踏步而行,一邊雙手抱拳客氣地笑了笑道:“同為蒼生請命,同想澄清天下,本就是一家人,倒讓兩位大將軍見笑了。蔡風珊珊來遲,實是過意不去!”
“說得好,好個為蒼生請命,澄清天下!齊王正說出了我赫連恩的心裏話,既然這樣,那赫連恩也省了不少想好的客套話!”赫連恩大步流星般趕至。
眾人先是一楞,接著又忍不住大笑起來,赫連恩那直爽毫不掩飾的話語倒是讓人大覺有趣。
“哈哈,我這位二哥說話時不會拐彎抹角,直來直去,望齊王見諒!”萬俟醜奴行了上來,與蔡風兩手臂搭了一下,笑道。
蔡風毫不介意地笑了笑道:“這種人才是最適合做朋友的!”說話間也與赫連恩搭了手臂,但突覺右臂一沈,卻是被赫連恩壓住。
蔡風裝作糊塗不知地反搭住赫連恩的手臂,笑道:“赫連將軍戰事繁忙,仍能抽空前來接應蔡風,實令蔡風感激呀。”
赫連恩卻是心頭大駭,他的手臂下沈之時,已由五成功力增加到十成,可是蔡風的內力源源不斷,隨著他勁力的增強而增強,便如汪洋大海一般高深莫測。他的氣勁一入蔡風體內,猶如涓涓溪水流入大海而沒,根本驚不起半點風浪。而蔡風仍如此輕松地說話,可見其功力的確深不可測。那麽江湖傳說也不會毫無根據了,赫連恩不由得松開了手,笑道:“哪裏哪裏。久聞齊王少年英俠,可謂當世奇人,如果我赫連恩不先睹為快,豈不太過遺憾?”
“哈哈……”萬俟醜奴、蔡風和赫連恩全都笑了起來。
“赫連將軍可真會說話。”蔡風對這位赫連大將軍禁不住多了幾分好感。
“我們先回城再說吧。”萬俟醜奴提議道。
“請!”赫連恩誠懇地做出一個“請”的姿勢道。他的確不敢再小看眼前這位年輕人,單憑那不可揣測的功力,就足以讓人心服,還有那輕描淡寫的氣度及一身浩然之氣,任誰都會為之心折。
“嫂子,風這麽大,你怎麽也下轎了?”萬俟醜奴赫然發現胡天人和胡亥牽手而至,忙關心地道。
胡夫人勉強一笑,道:“齊王不遠萬裏趕來相助我高平義軍,如此大仁大義,令人敬佩,我又怎能不下轎相迎呢?”
蔡風擡眼相視,只見胡夫人在黑色貂裘大衣相裹之下,顯得極為端莊,清秀的眉目之中隱含幾許哀怨和傷感,貂裘之中,隱顯一身素白麻衣,頭頂鳳釵未插,也裹著白色麻巾,火光之下,她的臉色有些蒼白,的確讓人大感痛心和憐惜,胡亥也是一身孝服,小臉凍得紅中泛青,目光卻極為堅定,也有少許的悲憤包含於其中。
蔡風心頭微憐,微微欠身,向行來的胡夫人行了一禮,真誠地道:“蔡風見過胡夫人。”
胡夫人忙回禮道:“不敢,齊王乃千金之軀,未亡人怎敢受禮?”
“胡夫人不必客氣,萬俟醜奴與黃叔父藝出同門,本來大家都是自家人,你就當蔡風也是你的女子好了。”蔡風誠懇地道。
“齊王乃一代俊傑,名揚四海,能來相助我高平義軍,未亡人已經感激不盡了,又怎敢讓齊王屈尊呢?”胡夫人吃了一驚道,說罷又向胡亥道:“亥兒,還不見過齊王?”
胡亥極為乖巧,向蔡風行了一禮,稚聲道:“胡亥聽說齊王把那個葉虛打得落花流水,還打癱了區陽惡魔,胡亥心頭萬分崇敬,想向齊王學功夫,將來好去殺了那個惡人葉虛,還望齊王收我這個徒兒。”
眾人全都為之一楞,胡亥的言語的確有些出乎眾人的意料之外,就連萬俟醜奴和赫連恩及蔡風也大感意外。
萬俟醜奴不由得將目光投向胡夫人,胡夫人也同樣有些愕然不知所措,如此看來,這應該是胡亥自己的主意。
蔡風楞了一楞,笑了笑道;“哦,小王子想學武功?那好說,但這個師父我可不敢當,至於葉虛那個壞蛋,我遲早會殺他的,小王子不必擔心。”
“不,我要親手殺了他,為父王報仇!”胡亥說得竟異常堅決。
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