葛榮一楞，旋即笑道：“孩子當然姓葛嘍，至於名字嘛，就依你的名字好了，如果是女孩，就叫葛敏，如果是男孩便叫葛明，怎麽樣？”

“葛敏？葛明？好哇，這名字很好聽！”美人歡喜地道。

“當然好嘍，我一旦將這件事情辦好，就立刻回來向你求婚，無論你爹答不答應，我一定要娶你為妻！”葛榮堅定地道。

“你要早點回來，我會等你的！”美人對未來充滿了向往地道。

“我會的……”

“小姐，時候不早了，該回府了，不然大人回來，小的無法交代！”不遠處傳來一個微微焦急的聲音，打斷了葛榮的話。

葛榮和美人兒望了望天色，快近黃昏，於是整衣相攜向聲音傳來的地方行去。

不遠處，停著一輛小巧的馬車，馬車的轅上坐著一名蒼老的車夫。

“根叔，勞你久等了。”葛榮笑著打招呼道，美人兒卻俏臉泛紅。

“年輕人就是沒有時間觀念，快些上車吧，小姐！”那車夫嘀咕道。

葛榮向懷中的美人望了一眼，溫柔地道：“我為你趕車！”

美人心中一陣激動，點了點頭，此刻她早已心系於葛榮之身，一切只聽葛榮的吩咐。

“根叔，讓我來給敏兒趕車！”葛榮道。

“你……這可不行，你是府中的客人，怎能讓你趕車？何況要是讓大人知道了，我可真是交不了差。”車夫不依地道。

“你別擔心，一切全都由我負責，出了任何事我會向王大人交待的，反正遲早總得讓大人知道，你又怕什麽？”葛榮溫柔地將美人送上馬車的車廂，自己卻不由分說地躍上車轅，奪過馬鞭。

車夫沒有辦法，只好讓葛榮驅車。

這是葛榮一生中第一次當車夫，也是最後一次，雖然他駕車技術不是很好，可是因其武功超凡，車子雖然顛簸了一些，但卻極為安全，美人更感受到情郎屈身降價為其趕車的那分情意。

第二天，葛榮真的告別美人，向美人之父也即是朝中三品大員的王濤辭別。王濤身為翼州刺史，權勢很大，葛榮因自身武功極高，在江湖中的名氣正節節攀升，於一次偶然之中幫了王濤一把，這才被請到刺史府作客，並指點那些護院的武功，也因為這樣，他才結識了王濤之女王敏。王敏為葛榮的狂放不羈、文采風流及超凡的武功所傾倒，而葛榮則被王敏那絕世芳容、明艷不可方物的美麗所震撼，於是兩人很快就進入了熱戀之中，但這之間的交往多是偷偷進行，並不敢讓王濤知道。

王濤雖然欣賞葛榮，但卻極為勢利，只想讓葛榮成為他仕途的踏腳石，更有意將王敏送入皇宮，盼望有朝一日她能得皇上恩寵，當個娘娘什麽的，那王家就可借機飛黃騰達了。因此，葛榮在王濤的眼中，頂多只能算是一個可用之才而已，自然不會讓葛榮與王敏交往，葛榮和王敏也明白這一點，所以兩人只能背著王濤，偷偷地約會。

其實，追求王敏的王孫公子大有人在，其中包括爾朱家族的大公子爾朱榮，叔孫家族的叔孫猛，劉家的劉文才，都是當代傑出的人物，可就是因為王濤一心想做國丈，才拒絕他們於門外，未做明確答覆，他自然想不到卻讓葛榮揀了個便宜，來個近水樓臺先得月。如果王濤知道了這件事，不氣得吐血才怪。

葛榮走了兩個多月之後，江湖中紛傳葛榮與他的一批死黨盜竊了五十萬兩官銀，並斬殺虞城太守，而這五十萬兩官銀正是告老還鄉的虞城太守的全部家資，此官的錢財大半可算是貪汙得來，但無論如何，虞城太守乃是皇親國戚，又豈能被人亂殺？

北魏偵騎四出，到處追殺葛榮，更勞動了四大家族中的高手。

有人傳說葛榮與其死黨在太行與宮兵交手，又殺官兵五百，也有人說葛榮已被爾朱家族的高手所殺，而追查葛榮事件的人，對葛榮的親朋好友全都不放過，大有牽連之勢。

翼州刺史王濤乃是朝中尚書王肅的侄子，王肅曾是鎮南大將軍，無論是朝中還是軍中，都能起到極大的影響力，是以眾官兵雖然查到王濤，但卻沒有人敢動他，只是王濤所受壓力極大，而王敏更終日以淚洗面，更為讓她擔憂的卻是她真的懷上了葛榮的孩子。

王濤在強行逼問之下，得知真相後幾乎氣得快要發瘋，恨不得掐死這任性的女兒，硬要逼著王敏打掉孩子，但王敏死活不肯，並以死要挾父親。

王濤也沒有辦法可想，便制造了葛榮的死訊欺騙王敏，更要急著將王敏嫁出去，在孩子與出嫁之間，她必須做一個決定。王濤絕不希望他的女婿是葛榮，一個殺人通緝犯，一個甚至會令整個王家遭到牽連的女婿。因此，王濤必須及時采起補救措施，那就是趁女兒對葛榮絕望之時，斷了葛榮的最後一點點機會。

王敏聽到葛榮的死訊，幾乎昏絕，幾次想到死，但卻想到與葛榮所懷的骨肉，竟堅強地活了下來，在多方的壓力之下，她無可奈何地出嫁了，嫁給了四大家族中的爾朱家族，這是一樁帶了政治色彩的婚姻，那是在葛榮離開後的第三個月。

事也湊巧，葛榮在王敏出嫁的那天竟偷偷潛了回來，他找到了那個被打斷雙腿的車夫根叔，車夫的腳是王濤親手打斷的，但根叔對葛榮的印象仍是極好，並沒有怪葛榮連累了他，反而將這三個月中所發生的事情向葛榮細細敘說了一遍，但送親的隊伍已經走了。

葛榮如遭雷擊，他所做的第一件事情就是奪下一匹快馬，飛速追趕送親的隊伍，他根本不怕驚世駭俗，心中惟一的意念就是搶親，他答應過她，一定要回來娶王敏，可是他沒有做到。

葛榮追上送親的隊伍，但是他以一人之力又如何能夠敵得過如此龐大的送親隊伍？何況其中高手如雲，而王濤更是做好了葛榮前來搶親的準備，既然葛榮能夠劫下官銀五十萬兩，自然能夠前來搶親。

那一場血戰，只讓王敏紅了眼，她親眼見到葛榮殺人，也親眼見到葛榮被傷，葛榮竟奇跡般地殺盡送親的百餘名官兵，更斬殺二十八名高手，但終於未能撲近馬車，王敏眼睜睜地望著葛榮身上鮮血飛濺，聲嘶力竭地哭喊著，卻無濟於事，她最後終於被人點了黑甜穴昏睡過去。

葛榮猶如一頭發怒的野獸，不知痛苦，不知生死，支撐著他的只有憤怒，那一戰讓所有送親的人為之膽寒。

葛榮並未奪回王敏，但他卻差點命喪當場，救起他的人是他的一群死黨，那時候爾朱家族也有高手趕到，但葛榮仍是被人救走了。不過，葛榮的兄弟也死了十三人，他們只換回了葛榮的命和八名爾朱家族高手的陪葬。

那是王濤見過的最殘酷、最慘烈的一戰。之後，王濤竟然有些後悔，後悔小看了葛榮。

葛榮的武功可以說已經達到了登峰造極之境，居然在數十位高手的圍攻之下，仍將一百餘名官兵殺得一千二凈，更力殺二十八名好手，更戰到最後一刻。自葛榮的身上，他看到了這個年輕人無限的潛力，而葛榮的那幫朋友更是個個舍身忘死，為其去死而毫不皺眉，只憑這一點，就可看出葛榮絕不會是池中之物，王濤開始有些後悔自己的所作所為，但事情絕對沒有回轉的餘地。

葛榮的死黨救出他後，竟在他身上數出了一百三十二處創傷，但葛榮仍奇跡般地活了過來，抑或他本身就是個奇跡。

之後，葛榮銷聲匿跡了幾年，直到北朝太子元詡登基，葛榮才再次出現在北魏的土地上，而且在翼州建下了葛家莊。此時的葛榮早已轟動武林，只因為當年那一戰，而葛榮更是身家不薄，一到翼州便購下店鋪、錢莊，甚至青樓，其勢力發展之快，猶如滾雪球一般。

王濤本想對付葛榮，但他卻沒有借口，再則，葛榮此刻變得更加高深莫測，更非單身只影，任何要對付他的人，就必須付出沈重的代價，這是不可否認的事實。而且赤腳不怕穿鞋，王濤有權有勢，有身分有地位，更有家產萬貫，葛榮卻能說走就走，任何敵人根本找不到他，但他的敵人必須時時刻刻提防他的報覆，這種情況王濤自然會考慮。再後來，葛榮的朋友遍布天下，更是身負俠名，多做義舉，若對付他考慮的問題也就更多了。只要葛榮不找麻煩，他就已經心安意得了，哪還敢去招惹對方？

而葛榮以後似乎再也聽不到王敏的消息，那樁婚姻似乎是一件大秘密，竟被封鎖了所有消息，即使自王濤口中也無法得知。

葛榮的勢力很快就幾乎覆蓋了北魏，更向南朝發展，其經商天才和發展之快，就是王濤無論如何也估計不到。而葛榮越強大，王濤越是感到壓力重，更顯得郁郁寡歡，最終病死。

但王敏一直都未曾拋頭露面，甚至連父親病死也未曾回家一次，而葛榮安插在爾朱家族的探子，也無法得知王敏的下落，一直等了二十多年，葛榮也苦苦經營了二十多年，他恨極了這個世界的那種勢利眼之人，他要讓人看看，並不是只有世家子弟才會有所出息。而此刻，他更是要改變這種崎形的世界，但卻沒有多少人能夠理解。

……

沈默，死寂一般的沈默，葛明靜靜地盯著葛榮，就像是在看著一只受傷的獵物。

葛榮自沈思之中醒來，輕輕地嘆了口氣，他不想做太多的解釋，只是淡淡地道：“你娘都對你說了些什麽？”

“什麽都說了又什麽都沒說，她只是讓我將這支珠釵交給你，這些年她一直都將之戴在頭上，直到我出江湖之時，她便在家裏修了座佛堂，讓我告訴你，這是她了斷的最後一樁俗緣！”葛明有些哀傷地道。

“啊！”葛榮禁不住心神大震，虛弱地倒退兩步，眼角竟滑落出兩行淚水。

葛明的心頭也在痛，他根本就不知道該如何去處理眼前的關系，只是在心中為一往情深的娘親喊冤、抱屈，但他想不到這個他從未見過面的父親竟然也是一往情深，只是感情無處可寄而已，更癡情到將母親的名字以火烙在胸前，這使他感到眼前的父親也同樣是可憐的。

“孩子，帶我去見見她，好嗎？”葛榮語氣微轉，帶著誠懇地道。

葛明嚇了一跳，退了兩步道：“不，不行，那裏太危險，而且娘親根本就不想見外人！”

“在神池堡，還是北秀容川？”葛榮沈聲問道。

“你不要問了，我不會告訴你的，娘親她說過不能讓你知道。”葛明沈聲道。

“哼，她是擔心我出事，難道你也不相信我有這個能力去毀掉神池堡和北秀容川嗎？我是你爹，是你娘今生最愛的人，而你娘同樣也是我今生最愛的人，難道你希望眼睜睜看著你的雙親相隔兩地苦苦相思，受盡思念之苦嗎？”頓了一頓，葛榮又有些激動地道：“孩子，不是爹沒去找你娘，我這二十餘年來，一共派出了四百多名探子，打探你娘的消息，可是一直都沒有半絲令人滿意和值得欣慰的結果。你以為我沒想過攻破神池堡嗎？我已經為這些事情籌備了二十年，足足二十年哪！這二十年之中，雖然我也娶過女人，但在我起事之前，從來都未曾近過女色，那些女人與我只是有名而無實的夫妻，你以為我開心嗎？你以為我愜意嗎？每天，我打理數百本賬目，每隔一個月去大江南北巡視一番，為的是什麽？為的不就是要摧毀爾朱家族見到你母親嗎？你以為你爹真的志在天下嗎？權力在我的眼中只不過是糞土一堆！只是我知道，在這個世上若沒有權力，沒有實力，就休想去打倒一個強大的敵人！我之所以費盡心思的操勞、起兵，就是為了你娘！”

葛明禁不住呆了，他沒有想到事情竟曲折成這樣，更沒有想到葛榮用情如此之深，但仍有些疑惑地問道：“可是你不是有兩個兒子嗎？”

“那全都是我收養的孤兒，我原就沒想到還有你在人世，更不想我的願望和遺志沒有人接手，這才收養了兩個孤兒，這一輩子，我只真正的愛著一個女人，那就是你的娘親，在我眼中，只有她才配做我的妻子，而在葛家後院，我始終虛席以待，等待著有朝一日她回到我的身邊，我不管這二十多年中發生了什麽事情，也不管二十多年的風霜改變了她多少，但我依然會一如即往地深愛著她，一如昔日那般疼她戀她。孩子，你告訴我，你娘在哪兒好嗎？”

葛榮懇切地道。

葛明的心也軟了，他不知道真正愛上一個人究竟會是什麽感覺，他會為哈鳳做這些嗎？

此刻的他竟對愛產生了一種恐懼感。

很難想象，有的時候，愛可以讓一個人去創造奇跡，是一種動力，一種讓人心驚而且莫測的動力。而對王敏的愛，卻讓葛榮創造了一個奇跡，一個商業的神話，更造就出了一個軍事天才！葛榮由一名狂放不羈的浪子搖身一變，成為天下勢力和財力最為雄厚也最具威脅的起義軍首領，這之中卻只以一個愛字和情字相連。愛人是他拼搏的動力，二十年如一日地去實現目的，這絕不是一個普通人所能做到的，其中所需要的不僅僅是智慧，更需要一個支撐的信念。

可以說，除朝廷之外，天下任何一個家族的力量都不可能比葛榮的實力更雄厚，用二十年營造出別人數百年才能打造出來的基業，任何人都應該感到吃驚，蕭衍所說的也不是虛言：

葛榮在他心中至少可排至第三！

……

山洞之中除了野獸的嗚咽之聲外，幾乎是一片死寂。

蔡風以燈火燒於那虎皮上的血跡，虎肉卻給那些饑餓的豹狼分食，心中卻在為田新球的安排而驚悸，田新球的智慧的確深不可測，竟想到以野獸來煎熬他的意志，當初田新球以熬鷹之法摧毀他的意志之時，就是選擇了幾人對他輪流拷問，以各種手段刺激他，而使蔡風十日十夜不眠不休，精神才完全崩潰，更在藥物的刺激下使本身潛能在不知不覺中被激發了出來，而此刻的田新球，以這些饑餓的野獸淒吼之聲來刺激他的意志，更在鐵籠之上設下機關，只要獸爪一抓到鐵柵欄，就會牽動機關刺激他的神經，讓他不可能入睡，這種以野獸熬鷹之法的好處，就是永遠都不會受到野獸的擺布，雖然這些野獸在田新球醒來之時都會成為他的主人，但卻因它們不通人語，無法向田新球發號施令，這就是田新球的可怕之處。

正在思忖之間，蔡風竟捕捉到一絲細微的腳步之聲。

蔡風心頭一動，暗忖道：“該不會是三子他們找到這裏來了吧？”想著拿起虎皮閃身退到陰暗之處。

半晌，腳步聲漸近，兩顆腦袋自一旁探了出來，似乎他們對石室之中的虎狼極為擔心，不過看到這些虎狼被鐵鏈鎖著，卻在大嚼虎肉之時，二人禁不住臉色大變，不過仍小心翼翼地貼著洞壁向田新球靠去，手中提著一藍子飯菜。

蔡風心頭稍稍放心，他只是不想見到故人，對這兩個陌生的人卻並不在意，何況對方只是前來送飯，看來應該是田新球事先所安排的。

“大爺，大爺……”那兩人輕輕地喚了兩聲，每人手中都緊張地握著刀，顯然是怕受到野獸的攻擊。

“飯菜給你送來了，我們的解藥呢？”那兩人小心翼翼地問道。

田新球並沒有回答，但頭頂的煙霧漸斂，顯然很快就會醒來。

蔡風此刻才恍然，原來田新球竟是以毒來挾迫這些人為他辦事，果然是本性難改，但他對於田新球用毒並不值得奇怪。

虎狼見又有獵物進來，全都怒目而視，露出貪婪之色，不過，它們似乎被剛才的蔡風給嚇壞了，抑或是此刻饑餓已除，並不是表現得十分兇猛，但那兩人的神情顯得很緊張。

田新球突地眨了眨眼晴，那呆板的神情慢慢恢覆了一些正常，顯然已經功德圓滿。

“大爺……”那兩人小心翼翼地叫著，他們似乎也清楚田新球已經醒了。

田新球伸了伸手，“嘩……”地一聲大響，那埋住他下身的泥土竟碎裂成粉末，四散射出鐵籠。

虎狼一陣慘嚎，似乎這些碎末的散射力量極強。

蔡風心中暗驚，變成毒人的田新球的功力的確暴增了許多倍，否則也不可能散發出如此強勁的震力。

“大爺，你醒了？”那兩人小心翼翼地問道。

田新球此刻似乎才註意到石洞中有人，不由得充滿殺機地問道：“你們是什麽人？”

“大爺，你不記得我們了？你不是讓小的為你送飯嗎？”那兩人一聽田新球如此說法，禁不住慌了。

“我讓你們給我送飯？”田新球似乎全然想不起有這麽回事。

蔡風立刻恍然，如今田新球已經成了毒人，前事盡忘，哪裏還會記得這些印象並不深刻的人？不由得立刻緊裹虎皮緩步行出，向田新球冷冷地問道：“你認識我嗎？知道我是誰嗎？”

田新球神色一肅，恭敬地道：“你是我的主人蔡風！”

“很好！”蔡風淡淡地道。

那兩名送飯的人更驚，駭然遭：“你……你就是泰山上……上……的蔡風？”

蔡風望著兩人結結巴巴的說話樣子，心中禁不住有些好笑，道：“你們是什麽人？”

“我……我們是……是英雄……莊……莊的弟子，他叫刑志，我……我叫李寶。”那兩人顯然被蔡風的身分給嚇著了，竟然說話結巴起來。

“他……他們……在找……找你……”那兩人巴結道。

“我知道！”蔡風淡然道，轉瞬又向田新球問道：“你叫什麽名字？”

“我叫田新球，願聽主人的一切吩咐！”田新球在鐵籠中恭敬地道。

那兩名英雄莊的弟子顯然不知田新球為何人，畢竟田新球的名字只是在漠外極具盛名，在中原只有少數江湖閱歷極深的一部分人知道，而這兩人只不過是英雄莊中的一些小頭目，自然不知道田新球乃何人。

“很好，你先在自己腕上咬下一塊肉吃吃！”蔡風冷冷地道，他心中竟然也想出了這個報覆的念頭。正好補償當初田新球的要求。

田新球毫不猶豫地張大嘴巴在右腕上咬下一片血肉，有滋有味地嚼了起來，也不顧鮮血直流，更不感到惡心，那兩人看得直冒寒氣，只感到雞皮疙瘩抖落一地。

“很好，你出來為這兩位診斷一下，看看他們究竟中了什麽毒，並吸走他們身上的毒。”

蔡風心中稍安，能夠收服這頭兇魔，也算是天意。誰又能估計到，金蠱神魔將自己煉成毒人之後又會達到怎樣的破壞作用呢？如果不是機緣巧合，被蔡風所控制，其後果可真難以預料，難道這就是傳說中的因果報應？

田新球再嚼了嚼口中的碎肉，伸手往那巨鎖上一捏一扭，竟在沒有鑰匙的情況下，那柄大鎖“哢嚓”一聲給擰開了。

那兩人駭了一跳，田新球的功力的確讓他們大感震驚。

……

葛榮緩緩摘下臉上的鬼臉面具，臉色蒼白，但那股自骨子裏散發出來的霸氣和傲氣仍不減，這也許正是葛榮身具的獨特魅力。

葛明的心顫了一下，這是他第一次見到生父的真面目，剛才他自秋末波的口中得知葛榮戴著鬼臉面具，而且身受重傷，就心中在顫抖，天幸，他竟然在這裏真的截住了葛榮。

“孩子，快告訴我，你娘在哪裏好嗎？要相信你爹有足夠的力量將她安全地帶出來，給你們母子幸福，我所有的一切，全都是你們的！”葛榮動情地道。

葛明心一軟，但神情卻蒙上了一層憂色，深深地吸了口氣，無可奈何地道：“我若說出，你必須答應我不能莽撞行事，必須養好傷之後再有計劃地進行。”

葛榮一楞，旋即露出一絲滿足和自信的笑容，雖然葛明的話帶著一絲稚氣，但那種關切之情卻溢於言表，這位與他從未見過面的兒子，顯然對他有著一分真摯的感情，畢竟，血濃於水。

“你不要笑，別以為我的話多此一舉，更別以為我小孩子氣，其實我們對爾朱家族的了解只是一些皮毛而已，爾朱家族的內部情況錯綜覆雜，連我也不完全明白，甚至包括爾朱天佑和爾朱天光！”葛明表情肅穆地認真道。

葛榮禁不住一呆，眸子之中泛出一縷奇光，奇問道：“這怎麽可能？”

“我也知道得不太清楚，據娘說，爾朱榮可能不止一個，而是兩個！”葛明斷然道。

葛榮似乎吃了一大把毛毛蟲般，驚得臉上表情古怪至極，他從來都沒有聽到比這更讓他感到好奇和驚訝的話。

“這件事情只怕在爾朱家族之中都很少有人知道，娘親也只是從平時的小事中觀察和言語之中發現出這個秘密，而且，在神池堡中有兩個極其神秘的地方，一個是元老堂，裏面究竟是什麽人居住並沒有多少人知曉，只知道這兩人的輩分比爾朱天佑還高，有人說，爾朱家族一脈武功最高的不是爾朱榮，而是住在那裏面的人！”葛明深深地吸了口氣道。

葛榮心中暗驚，這個元老堂他當然聽說過，他在神池堡中安插的暗探就曾多次提到這個地方，不由得點了點頭道：“這個我知道，曾有四名探子進去，但卻沒能出來，是以，那裏面的事情我也不太清楚。而神池堡中的另一神秘地方又是哪裏呢？”

葛明感到有些訝異，看來葛榮身邊的確有很多人打入了神池堡，心中有憂也有喜，那種情感他也說不明白，一邊是他的親生父親，一邊又是他的養父，不過，他對爾朱家族並無好感，做一個人的替身，他受夠了，再也不想去做什麽替身，一個替身，那始終是別人眼裏不入流的人物。

“另一個地方，只怕連爾朱天佑也不知其中的詳情，那個地方被爾朱家族列為禁地，裏面的人擅自出來，則殺無赦，外面的人擅自進去，也照樣殺無赦！那裏究竟藏著什麽秘密我不知道，但我卻知道要進入那裏，就必須先通過元老堂，沒有元老堂的人批準，即使爾朱天光和爾朱天佑也要受到懲罰，那裏惟有元老和族王方有資格自由出入。至於元老堂，我也沒有機會進去，而元老堂中的禁地我就更沒有機會去了，即使在神池堡中知道這個禁地的人亦不多，本來我也不知，只是在爾朱榮一次醉酒之時偶爾提到禁地，我才知曉。那處禁地，惟有資格進入元老堂的人才有資格知道！”葛明肅穆地道。

葛榮倒抽了一口涼氣，心中暗想：“看來對於爾朱家族的了解，我的確還做得不夠，而那處禁地裏面又藏著些什麽呢？還有那爾朱榮，怎會有兩個呢？如果有兩個像爾朱榮這般的絕世高手，再加上元老堂中的未知高手，那整個爾朱家族的實力豈不大得驚人？至於元老堂中的禁地，很可能藏著爾朱家族的所有財寶，這才不允許人檀入！”

“我說這些只是想讓你好好地考慮清楚，並非危言聳聽，而且絕對不容許忽視！”葛明肅穆道。

“無論如何，我一定要將你娘親接出來，只要來到葛家莊，就是有十個爾朱榮也不可能動得了她分毫，即使神池堡和塞上北秀容川再如何強大，我毫無畏懼。為了這一天，我足足準備了二十年，沒有任何力量可以阻礙我去尋找愛人，就像沒有人可以阻止我揮軍南下一般，只要我樂意，那整個天下也將是我的囊中之物！”葛榮自信地道。

“可是，你有傷在身！”葛明擔心地道。

“傷總會好的，我等了二十年，難道還在乎多等十天半月嗎？”葛榮猶如一個永遠也無法崩潰的鐵人，自信就是他的支柱。

葛明一陣沈默，半晌才道：“娘親所修的佛堂離元老堂不遠，在神池堡內院的東北角近山坡之處！所以你在堡中的探子根本找不到她！”

“好！你先跟我一起回葛家莊，我們共同去籌備如何救出你娘親！”葛榮果斷地道。

“不，不行，我不能跟你一起回葛家莊！”葛明急聲道。

“怎麽，爹爹所有的一切都是你的，難道你就不想跟爹一起去看看你將來的一切嗎？”

葛榮奇問道。

“至少，眼下我不能跟你一起走，我如果跟你一起走了，爾朱榮一定會有所懷疑，為避免諸般麻煩，到時我再與你聯系！”葛明認真地道。

葛榮立刻醒悟，笑道：“對，對，來日方長。”

“那我先走了，你不能向北集坡去，他們已算到你可能去北集坡，是以在路上設下了埋伏，而朝徂徠山一帶逸走是安全的，其它地方全都有危險！”葛明再次提醒道。

葛榮心懷大暢，這大概是他二十餘年來最為欣喜和快慰的一天，但似乎仍有些悵然地道：

“明兒，難道你不想叫我一聲爹嗎？”

葛明深深地望了葛榮一眼，聲音變得有些淡漠地道：“我該走了！”說完竟不再叫出葛榮所夢想的一字，轉身投射出洞，惟留下葛榮惆悵地望著蒼茫的黑夜。半晌，才悠悠地嘆了口氣。

……

洛陽，宮中沸騰，滿朝皆驚，孝明帝元詡竟於昨夜暴病而斃，變故發生的是那般突然，那樣讓人難以接受。

孝明帝暴病而亡是今早宮女才發現的，宮娥、貴妃、皇後痛哭之聲使得後宮陷入一片瘋狂和淒慘之中。

最為震驚的還是尚書李崇，他怎麽也想不到竟會發生這種事情，宮中的文武百官，只有數人有資格去見元詡的遺體。

驚蜇竟然發生了這種慘事，的確太過突然，滿朝文武淚灑早朝，幸虧太後很快便趕到了現場，此刻太後方顯出了其超常的鎮定。雖然悲泣之色溢於言表，可對皇上的後事安排井井有條，連朝政都—一處理得極為妥當。

洛陽之內的消息盡數封鎖，元詡的死訊只有文武百官知曉，但卻不能傳出宮外，更不能傳出洛陽。

太後的理由是怕有損各路將領的鬥志，亂了軍心，更不能助長叛賊逆黨的兇焰，也就將元詡的死訊密而不宣，而太後又提出，朝中不能一日無君，她乃一個女流之輩，自不能親自主政，因此，另立新皇之事又成為眾臣議論的話題。

翌日，太後和數位大臣決議，立臨洮王元寶暉的世子元釗為帝，元釗卻是一個仍未斷奶的小孩，雖然許多大臣斷然反對，可是卻無法抗衡胡太後的決議，遭受到鄭儼諸人的言詞攻擊。

朝中大臣多有微辭，但卻不敢說出，胡太後權傾天下，誰也無話可言。

李崇在新是登基後三天辭官歸隱，舉家遷出洛陽，朝中文武百官和胡太後極盡挽留，但李崇去意已決，仍是辭官而去。

新皇親政，小兒坐龍椅倒鬧出不少笑談，還專門有奶娘照看，胡太後垂簾聽政，所有決斷全由胡太後決定，官吏罷免、喬遷，史部和刑部及各部完全無法插手，朝綱幾乎大亂，一些敢於直言之臣悉數遭貶或遭斬，更有些人步李崇後塵，辭官而去……

……

爾朱天光聞知元詡駕崩，如遭雷擊，再也不管什麽泰山之會，迅速領兵回朝，更自黑白雙奴的飛鴿傳書中得知孝明帝為胡太後毒死，更是大怒。

李崇也正是明白此節，才感覺到胡太後的可怕，因此辭官還鄉。那天夜裏他很晚才離開禦書房，此刻正逢劉公公送參湯入房，後來他親見元詡屍體，又不似暴病之狀，心中早就估計問題出在那碗參湯上，可是他再去找劉公公之時，劉公公竟也恰巧病死，那幾名小太監更是失去蹤跡。這事顯而易見是太後指使下毒，他若再不離開這是非之地，只怕胡太後的下一個目標就是他了。

天下皆驚，元詡之死，雖然朝廷內部極力隱瞞這個秘密，但是紙終究是包不住火的，更何況，洛陽城中各路義軍都有密探，只要宮中有半點異常事情，就立刻會傳出很遠。更何況，另立新皇可是一件大事，又如何能夠蒙蔽過去呢？

天下本己夠亂，百姓心中不安，戰火紛燒，義軍四起，人心思變，元詡一死，新皇又是一個未曾斷奶的毛頭小兒，天下百姓豈有不亂之理？

最得意的還是各路義軍，元詡之死使得義軍鬥志大盛，戰意高昂，攻城掠地猛不可擋，官兵戰意大弱，各路義軍中最強的要屬葛家軍，破巨鹿、克隆堯，直接南下，一路披靡，很快就威脅到邯鄲和刑臺。大將元融在定州被鮮於修禮所纏，根本就分身不得。爾朱榮的大軍踞守晉陽，爾朱天光遠在山東，蕭寶寅和崔延伯踞兵黑水，朝中猛將雖多，但能跟葛榮交手的人卻幾乎沒有。

莫折念生在隴西再結部將又準備反攻，幾乎纏得崔延伯、蕭寶寅欲退不能，

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