明長城綿延萬裏，東起山海關，西抵嘉峪關。在數百年以來抵禦著胡馬的侵襲。

然而，明長城在弘治年間屢屢被胡騎打破，視若無物。山川之險沒有用，關鍵還是在人！

弘治十四年，閏七月初七的下午。在明軍主力精騎撤退兩天後，韃靼大將火篩率鄂爾多斯萬戶、土默特萬戶共計兩萬四千餘名騎兵抵達明長城外。

駐守在長城上的明軍十人的小隊立即點燃烽火向長城各處報警。一道道的烽煙在烽火臺中燃起。延綿的向遠方而去。通報韃靼人的到來。

稍後，胡騎如潮水般的湧來，將駐守在這段城墻的明軍小旗給淹沒，向南而去。

明長城中重要的關隘當然會重兵駐守，為什麽韃靼騎兵每次南下都要走花馬池這個關口？

這是由其地理原因所決定的。

第一，花馬池是寧夏鎮的最東端，同時是榆林鎮的最西端。兩鎮的重兵在接到警報後根本沒法及時來支援。鞭長莫及！

第二，鑒於第一個原因。那麽，明軍只能在花馬池修建城池，囤積重兵。但是，註意花馬池的地貌。它屬於黃土高原北部的風沙區。這裏並沒有良田、水源。

駐紮五千人已經是後勤的極限。而五千人是守不住這一段幾十裏的明長城的，漏洞百出。

第三，越花馬池之後的地形是難得的平原地區。很適合大規模的騎兵展開。

像延綏地區，越過長城後，其地形溝壑縱橫，地形黃土高遠地貌。不利於騎兵行進。在成化年間的名臣餘子俊修築大量的堡壘後，其防禦體系就穩固下來。

額外還有一個原因，韃靼騎兵長期從花馬池入侵，這裏的城防強弱、虛實其實都被摸得很透徹。在兵力優勢之下，攻破長城的辦法不要太多。

…

…

火篩率部作為大軍前鋒，他們兩萬四千人並沒有帶輜重，而是只攜帶若幹幹糧，箭矢，越過長城後，立即就往小鹽池、靈州、韋州一帶入侵。

他這種級別的大將，很清楚怎麽獲得搶掠的最大收益。打破長城後，首先不要著急攻城、搶掠，而是要用騎兵直撲固原鎮，壓迫住固原鎮兵馬不敢動。

然後，分兵搶掠府縣，再從容的把“戰利品”帶回草原上。這些年下來都是一套流程，明軍的主將們都是心知肚明，不會出城死戰。

花馬池城的城墻上。午後的陽光在血跡斑駁的城墻上泛著白點。

參將王泰沈默的看著數萬韃靼騎兵馬踏黃沙望南而去，憂心忡忡的扶了下紅纓頭盔（避雷針款式的那種）。蒼老面龐帶著深沈的疲倦感。

身旁的千戶請示道：“大人，咱們現在怎麽辦？”

花馬池城還沒破，但是和城池相連的長城被韃靼人占領。如果不將韃靼人從長城上趕下去，花馬池城的城防等於丟掉三分之一。這是將生死寄托在韃靼人一念之間。

而如果出兵去搶邊墻，則不然會立即引來韃靼大軍的圍攻。韃靼人又不是傻子，能讓明軍重新把花馬池這段長城給封鎖起來？

現在的選擇題：出兵立即死，不出兵晚點死或者不用死。

王泰年紀約五十歲許，打一輩子仗坐到這個位置，一個正二品的都指揮，可謂有所成就。他現在面臨著選擇題。

首先，鎮守花馬池城絕對是很危險的差使。但並非每次韃靼入寇駐花馬池參將都會戰死。這要看入侵的規模。

其次，大軍搜套，他被史總督調配坐鎮花馬池，這是有要他保護後路的意思。這是史總督對他的信任。坐鎮後路，回頭是可以領軍功的。

但誰都沒有想到，韃靼大軍尾隨搜套精騎而來，連換防的時間都沒有給他。他是隸屬於固原鎮的將領，不可能替寧夏鎮守花馬池。

“小金子，你跟我多少年了？”

千戶臉上露出回憶的神色，驕傲的挺起胸膛，“大人，卑職追隨你二十年。大小百餘戰，我都沒落下。”

王泰指指城外，蕭索的道：“剛才火篩帶兵過去你也看到了。你估著這次韃子會有多少騎南下？”

這倒不是王泰的眼力好，可以看得見領軍的火篩。而是在城頭看到火篩所部的旗幟。

千戶沈默著。旁邊的幾個心腹百戶都沈默不語。他們都是職業軍人，前鋒所部不下兩萬騎，韃子的主力會是多少騎？換言之，花馬池是守不住的。

王泰心情沈重的道：“小金子，咱們打好這最後一仗。你帶人去把城墻奪回來。我在這裏看著你。”

“是，大人！”千戶單膝跪下，眼睛紅紅的，抱拳領命，沒有推脫。站起來，到甕城中去點兵。稍後，花馬池城外的長城城墻中響起喊殺聲。

長風吹起黃沙，日頭漸沈，帶著些許呼嘯的嗚咽聲。明軍的旌旗被吹的飄舞。十幾名親衛簇擁著王泰。王泰沈默的註目著邊墻中的廝殺。

將軍百戰死。

…

…

如果看俯瞰花馬池城，就會發現這裏的長城有內外兩段。從花馬池城出去的隘口叫長城關、再過去是楊柳堡、安定堡（花馬池舊城）、永清堡。

這是這段幾十裏長城的關隘分布。都指揮使王泰作出選擇，明軍將士們在長城上和韃子殊死搏殺。在一天之內，長城關三度易手。鮮血浸染著這古老的磚墻。

戰鬥局勢在第三天發生變化。

小王子的主力六萬餘人距離前鋒火篩部只有兩天的距離，在火篩入關兩天後，他率大軍於七月初九抵達花馬池城外。橫亙在大軍面前的就是這座城池。

小王子將留守在這裏的千戶罵了一頓，環顧身邊諸貴族，問道：“誰願意為本汗拿下這座城池。”

“屬下願為大汗效力。”

蒙古本部的兀良哈萬戶下一個名叫野不幹的千戶搶先高聲應道。

“好，本汗給你五千人，限你日落之前拿下。”

野不幹欣然的領命而去，組織精銳射手、戰士去攻城。大軍攜帶有攻城的輜重。半個時辰後，前方就傳來消息，花馬池城的正門被攻陷。

“野不幹不負本汗之望啊！”小王子騎在馬上，笑著說道。安排大軍不斷的從隘口中通過。而他本人則是駐紮在城外，等待花馬池陷落。

日落時分，金紅色夕陽鋪滿大地。花馬池城中的喊殺聲漸漸低落。野不幹前來請罪，一臉慚愧的道：“大汗，明軍龜縮在內城的一個石堡中，還剩約五百餘人。屬下連續五次沖鋒都未能打破。罪該萬死。”

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