一天半夜，全村被狗咬驚醒。

和往天不同，再惡的狗都夾著尾巴，躲屋裏狂咬。就我們小狗團團，也窸窸簌簌鉆床下，再喚不出。從被裏伸出頭，我聽出，門檐下一串腳步隱約響過。要不是睡下，真要開門瞧瞧，半夜了都幹啥去，哪隊裏放電影？

往木格窗望望，月明星稀。

“豹老二，豹老二（豹子）”，稍會，傳來齊嫂驚喊，“豹老二拖牛耶——”

從門縫，她看見三頭豹子進欄拖牛。牛號，狗咬。沒人敢出。

任你捶壁敲缸的吼。折騰半夜，齊巴子家三百多斤的黃牛犢，還是給拖走了。第二天消息匯總，就平時攆野豬、安鐵夾樣樣精通的老會計，也沒敢開門。算是走運，同欄內村裏唯一的水牛犢，不對這夥搶匪胃口。那可是國家花大價錢送來的寶貝。

這才知道饑餓的豹子、狼、野豬、鬣狗、獾，白天不見蹤影，夜裏都出來尋食，全屬夜行性捕食動物。而且它們跟人一樣，尋走在小路上。人若夜行，往往遭遇。

想起前幾天風傳，哪隊個伢，大白天被豹子叼走；想起我倆半夜上山，刺巴籠的撲響；想起土家男女大白天出門，總不忘腰上別把鋒利杉刀；想起二十幾戶人家，為何選址世代緊緊合擠在大楓樹下。

與死神檫肩而過。不知天高地厚倆異鄉小子，這才讀懂了父老們的驚訝和欽佩，讀懂了他們對共難朋友狗的尊重。一身冷汗。

蒼天有眼啊。

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幾天來，我倆察覺，收留下團團犯了個大錯。

它圓滾滾的。白狗，卻長著雙大大的黑眼睛，黑鼻頭。上工、收工，它一路嬌吠，四腳騰空地歡蹦打轉。涼涼的鼻頭，依戀地在你腿肚、腳跟頻頻觸吻，送接老遠。哪怕去臭氣熏天的豬圈邊入廁，叫上它，它都忠實的蹲門邊。對面菜園，鉆進偷嘴豬了，你指著一吆喝，它就飛快去攆。它有小男孩的野性，滿腦子怪念頭：時而亂吠，把過路大牛搞得不知所措；時而警伏著，猛躍起，把別家母雞，直追到水田撲騰才罷。它還會吵架——它跟趕牛伢跑，喚不回。弄回來你吼它，它竟一改平時溫順，全不認人了，兇相畢露齜著牙，狺狺半天。讓你又氣又好笑。伢們已不敢打我倆屋前走，就大人過路往門裏多瞧兩眼，它都不依不饒。吃兩勺包谷飯，它成天把個笨拙的尾巴棍搖著，屋前屋後辛勤盡責。天黑收工，因為有它的殷殷等待，我倆覺著，這長七間的木排房親切多了。有了家的感覺。

我倆為填飽肚子，心思用盡：

捉青蛙容易。沒口袋，夜裏拎條長褲，褲腳打上結。捏個電筒，尋田埂。明晃晃的電光裏，全不設防的鼓鼓眼精靈，任你抓。連夜再一只只的斬首，剝皮，去爪，除內臟。從此日日茄子燒蛙腿，餐餐乳白的蛙架湯。見著村邊亂墳裏大堆的螺螄殼、□□腸，一村老小，無不是倒抽涼氣。只可惜，架不住這夜夜“掃蕩”，田裏青蛙，也日見稀少。

拾田螺更簡單。提著桶，我倆順溝田走。多的是。趕大的撿，小的不要。難的是吃。不知是常規的烹飪手法已過時，還是拾的凈都些千歲螺精，任你徹夜燉煮，整鍋水都熬幹，顆顆螺肉，還跟橡膠丸似的。憑著重慶人天生對食文化的執著和鬼靈——再都撈出來，一顆顆的改刀切片。於是燒鍋。火燒得竈門吐出二尺長舌，鐵鍋透紅，再壯著膽子倒下螺片。一陣煙火沖梁、幾不見人。夾雜著放鞭似的炸響的特高溫物理、化學反應，成就了糊巴爛焦的一碗。拈兩片嘗嘗，還好。雖說品相差點，總算勉強能吃了。但餐後兩腮幫子又酸又疼，張嘴都難。於是幹活再不知餓，但放屁，難為情。有時人前的生憋著，欲徐徐的低調處理，卻反倒哼出怪腔來。悠悠揚揚，似吹單簧管。

隨著時間推移，我倆，再把目標轉向小學曬壩旁，樹上體形肥碩的喜鵲、烏鴉。瞧那一只只的，當得小母雞呀。我盡可能地平靜。手捏實彈上膛、能隨時揚手發射的彈弓，操著手吹起口哨，人畜無害般，悠悠然向獵物靠近。要知道，在土家，鳥兒總伴人左右：田邊，犁後；牛欄裏，屋瓦上。人鳥間，似伸手可及，不設防。可……仿佛能看透人心，它們沒等我走近，即展翅飛開。從此不論遠近，見我就大環回地切飛、滿天彰喧地“呱呱”怪叫著飛逃。像拿了鐵證，公布樁未遂謀殺案。叫誰不火起——個死鳥，我…我還什麽都沒幹呀！

原來你早被它盯上，在樹梢、地旁，不即不離的長久跟著。仔細觀察你的一言一行，小心揣摩你的動向、心思。

“神鴉鵲，鬼老鴰”，說法不虛喲。

鎖定那些低智商，試試運氣。我倆支起簸箕罩麻雀，趴大半天，無所獲。

廣食性物種的特長，被我倆給發揮到極致，也難根本上改變現狀。雖說團團吃不了一點，但我倆整日高強度體力活，連吃苕都等不及剝皮了，哪還肯省一口餵它。

開源不如截流。趕集天，我去公社拿信，帶著小狗，繞道丟了。那兒叫觀音凹，樓房大尊巨石下，常掛幾條紅布，擺幾雙指頭長的繡花鞋，聚集著十裏八鄉有難人祁願。周圍荒無人家，卻是溝外幾大隊，去公社趕集路口。我來此需七彎八拐十幾裏，還得趟條小河。雖說三步一回頭的，但終下狠心離開了。讓其自謀生路。想必它即便帶有指南針，也再難回。

丟了狗去公社拿信，回途路過一隊的知青屋。

人真是個謎。有的，即使長相守，到頭卻秋葉隨風；有的，僅偶然一面，卻一世難忘。這即謝麗雲。自從我哥答應，冬閑去給她也砌個省柴竈時起，我就幸福的盤天天，數日日。為能看她一眼，我常不辭辛勞，主動“去公社拿信”。一路采些美麗野花，精心紮成一束，插她木窗方格裏。不知她會心與否，窗格這些斑斕情意，直至枯黃，似乎也沒動過。

我的心撲通撲通的跳。往窗口探頭，一陣驚喜：她在！

謝麗雲滿頭汗，湊火塘弄飯。碎玉般的細牙，咬住櫻桃般艷紅的下唇，泛起可愛的笑，親切招呼我進屋。沒見同住的小趙。真不可貌相，說她滿村認幹親，這家那戶的蹭飯。進門，我把手裏束暗香悠悠的紫雲英，悄悄放門邊。

最近一個有關她的新聞，全大隊沸沸揚揚：一天收工摸黑回來，她剛推開門，即“啊——”地驚叫一聲，倒地人事不省。醒過來，社員們問她怎麽啦。她臉色紙白：“屋裏好亮好亮，金…金碧輝煌……”

她既不跟別的知青四處串游，也不小趙樣蹭吃喝。每天老老實實出工。太累，暈了過去。

勉強遮風雨的破屋，她眼裏全成了皇宮，“金碧輝煌”？一個女知青暈倒，就能演繹如此鮮活的神話，父老們也太過誇張。接著下編，小妖老仙也盡可出場。而她現在怎啦？我幾天放心不下。還別說，我也早看出這道邊屋的異樣。屋檐、柱子、板壁，都火燒過似的焦黑，不像人宅。聽說，以前這是間香火很旺的老廟。“天災三年”時期，路上倒斃的，就順了廟裏沒人管，死屍任老鼠啃，獾子拖。但這歷史，誰都保密，怕嚇壞了現住的倆城市姑娘。瞧，就這鬼居，想當初，竟能從“大比拼”勝出？可說是倆姑娘自己要求的。這兒距公社鎮上近，趕集、取信方便。

“貴貴陽——，貴貴陽——”不遠處，陽雀聲聲鳴唱。每當此時，我都不禁隨聲尋看。幾千年來，讓文人墨客傷嘆不已的神奇鳥兒，當地傳說，每年竟是騎著“陽雀馬”，徹宇高歌，自天際而來。它頭上，有頂高高的華冠。卻難得一睹真容。

她遞來盅水，沁涼沁涼，解渴。

我把傳得沸沸揚揚的神話，當作笑料講給當事人聽。當然已小心地掐掉了倆知青人占鬼宅，遲早有兇的添油加醋。還沒講完，“是真的。滿屋裏放亮，金碧輝煌”。她打斷我，說道。

我手裏的杯子，差點沒掉地下。如同見了外星人。

原來是她的親身表述，而非鄉親們八卦！我想當即質疑，這是絕不可能的事。有時人生病發燒，會產生幻覺。有人還更嚴重。你當時幹一天的活，又累又餓，醫學上叫“低血糖”。只需即時喝點糖水，就可蘇醒過來。是你不知愛惜身體，太累了。我好一陣心疼。又恐與其爭辯，攪壞了難得的親密氛圍。

沈默中，尷尬捧杯坐著，覺著手腳無措：問那夜山上撿茶籽，望見她孤零零的燈亮，半夜還忙啥？陡轉話題，也未免冒昧。問冬閑時我哥倆來給砌個省柴竈，打算砌哪，幾鍋幾孔？而答應別人的事情，眼下八字還沒一撇，而且也難免有點救世主之嫌……哦，得救了。我險些忘了剛才書記給捎的話，她有封信，快去公社拿！

“放書記那？你怎不給帶來？”

一片陰雲，遮住她長睫毛下黑沈沈的大眼。啥事這嚴重？我想告訴她，本要帶來，可書記不讓，說有事找她，要她自己去拿。

拿個信有這難？明顯看出她的畏懼和猶豫。

“你…你陪我去？”試探地，她似乎是請求。

我對紅臉書記素有好感。他矮矮的結實墩，手臂當得人腿粗。五十好幾已禿頂。且不論作報告中氣十足、用不用擴音器都同樣效果，單看他時常高挽袖腿的模樣，就知道他是個打得死牛的實幹家。他能定論全公社二三十知青，誰個“表現好”，招工單位來了，優先填“推薦表”，瞬間改變命運。我們眼裏，他簡直就是執掌命運的活“上帝”。而他卻放下身段，總笑瞇瞇的，常常熱心地與男女知青們攀談。這麽和善的長輩，大白天的還能把你生吃了？

女性的莫名膽小和嬌羞，在她身上也那麽迷人。

邀我陪她去拿信？我的心幸福地歡跳著，使勁點頭。久盼的與她獨處機會，不意間降臨。慢慢的走，輕輕的聊。一路去啊，不準會采摘多少柔情浪漫，縱是海角天涯也不嫌遠……我不禁心襟蕩漾。

她在鍋裏翻動的鏟子，停了。粉紅的苕塊，清水無油的“咕咕咕”煮著，都已黑乎乎的。

看得出，這是她晚餐的唯一食物。她卻並沒急著抽柴熄火，倒像陷入了深深的思考。

好一會，她說：“我這就去。” 聲音實實。但似乎才猛意識到我的存在，又窘然補充：“我…我想早點拿信。你不用陪。”似經考量，她變了主意。

可本不就拿信嗎，怎轉眼又不用陪了？平白坐了一回悲喜過山車。盅裏的水，我再喝不下。她忙著端鍋捂火，準備動身。我也知趣地站起，告辭。大概本就燒的些桐子馬桑類劣柴，火塘冒出股股濃煙。

“貴貴陽——，貴貴陽——”那神奇鳥兒，仍在鳴唱。

一時那怕，不多久，又改了應約前往，飯都顧不上吃。都咋啦？

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