司祭長出現在主席臺上，手裏拿著一方白手絹。白手絹的涵義，代表著這場決鬥是在阿爾貝斯的見證下進行。當司祭長松手放開手絹，手絹被風帶著飛向天際的時候，即是宣告這場決鬥的開始。

按照“勇者試煉”的規則，戴楊和公爵兩位挑戰者，必須逐一挑戰出現的怪物。直到其中一方無法再繼續戰鬥，便被判為決鬥戰敗。由於挑戰者是兩人，所以怪物也同時出現兩只，當兩只怪物都被打倒的時候，才會繼續放出下一批怪物。這條規則的好處在於，若是能搶先打倒自己挑戰的怪物，便可以在對手奮戰的時候，爭取到休息調整的時間。

“呼呼，來吧來吧！快放馬過來吧，小崽子們！”

來到自己的挑戰區，公爵緊盯著怪物出場的閘門，感到久違的熱血沸騰。

年輕時他曾以冒險者的身份挑戰過“勇者試驗”，然而卻在即將成功前的一刻倒下。公爵對此一直耿耿於懷，這次趁著教訓小輩的機會重新挑戰“勇者試驗”，也有一洗前恥的重要意義。記得當初挑戰時，最先出來的怪物是叢林巨猿，不知這次又是什麽？

公爵握緊手裏的寶劍，緊盯著緩緩開啟的閘門。在公爵十二萬分期待的註視下，一坨宛如果凍般的紫色凝膠狀怪物，從閘門裏面慢悠悠的挪了出來。

第一頭怪物的登場在觀眾中掀起低語的聲浪，幾乎所有人都露出和公爵同樣錯愕的神情，眼前的紫色果凍狀怪物，不是號稱“萬年墊腳石”的史萊姆又是什麽？

“……這種貨色也能排到第一位，看來‘勇者試煉’也墮落了啊……”

看著在前方慢慢蠕動的紫色史萊姆，公爵的鬥志就像被潑了盆冰水般的急速萎靡了下去。也懶得去關心那邊戴楊的動靜，擡腿朝著地上的史萊姆踩去。在冒險者的常識裏面，史萊姆是一種行動遲緩，毫無威脅性可言的怪物，因此公爵的反應倒也不能說錯，不過若是換成吃過虧的女騎士，恐怕會慎重許多。

“像這種貨色，只要一腳就能解決……”

公爵那包著鐵甲的沈重鋼鞋，輕易踢散了史萊姆那無力的防禦。看著史萊姆化成碎末飛散的模樣，公爵聳聳肩膀，正準備宣布勝利時，卻突然發現自己的左腳竟然冒起煙來。

“唔嗯？這，這是……”冒煙的是左腳護甲上沾到史萊姆體液的部分，就像遭到強酸的侵蝕般，金屬表面冒出陣陣白煙，同時一股強烈的灼痛感從皮膚傳來。

“混蛋東西！竟然還整這種機關！”公爵在原地跺著腳，一邊努力把殘留的腐蝕液給甩下來，一邊恨恨的望向史萊姆的殘骸，然而卻驚愕的發現，原本被他一腳踢散的史萊姆竟然又漸漸聚合起來。

“什麽！那不是普通的史萊姆嗎？”

“那個，我想應該是被特別培養出來的戰鬥用史萊姆。”

就在公爵為此驚愕的時候，黑發青年的聲音在不遠處響起。作為挑戰者，戴楊的面前也出現了一頭同樣的紫色史萊姆，不過由於他沒有隨便招惹史萊姆，因此勢態看上去要比公爵來得從容。

“什麽？被培養的戰鬥用史萊姆？”公爵瞪著已被腐蝕得面目全非的護甲，咬牙切齒地罵道：“是哪個混蛋！竟無聊到去培養這種鬼東西？”

公爵的怒吼聲傳到主席臺上，而那裏曾同樣吃過虧的女騎士，不禁心有戚戚的暗暗點頭。

“呃，世界上就是有這樣的無聊人啊……”戴楊不好意思的搔著頭，用歉意般的聲音說明起來。“像這種紫色的史萊姆，它的體液呈強酸性，對金屬物品尤其有著嚴重的腐蝕效果，所以最好不要用武器來對付它。另外，它具有很強的自我修覆能力，除非把它的核心破壞掉，否則遭到攻擊便會不斷覆原。”

“核心？餵，你小子怎麽這麽清楚？”公爵露出懷疑神情。

“那個，這些史萊姆算是冰霜山脈出產的，我曾經遇到過不少次，最開始也是被整得很慘……”戴楊的臉上浮現出不堪回憶的神情，跟著搖搖頭，把註意力喚了回來。“不過就算再怎麽培養，史萊姆畢竟還是史萊姆，只要掌握了竅門，基本上是很容易對付的。”

只見戴楊從腰上取下一個口袋，再從口袋裏抓出一把灰色粉末，撒到自己面前的史萊姆身上。隨著灰色的粉末落到史萊姆的身上，史萊姆那果凍般的形體開始猛烈動蕩起來。不到一分鐘的時間裏，史萊姆的凝膠質便化成一攤清水散了開去，只在原地留下一個拳頭大小的核心，跟著被黑發青年一腳踩碎。

刀槍不入的戰鬥史萊姆被黑發青年如此簡單的收拾掉，不光觀眾們看得呆掉，就連公爵也差點把下巴掉到地上。

“嗯？啊，這是本店販賣的對史萊姆專用粉末，不管是何種類型的史萊姆，只要撒上去就能很簡單的消滅掉。”戴楊拿著口袋向公爵推銷著。“一袋只要四十五裏恩，足夠消滅一大群史萊姆。岳父大人，你要來點嗎？”

“臭……臭小子！你把這裏當成什麽地方！還有，不許叫我岳父！”

公爵被黑發青年這番帶有明顯廣告性質的行為給氣到，當即拔劍向著覆原了的史萊姆沖殺而去。

“看好！就算不用那種東西，區區史萊姆也根本不足為懼！”

公爵咆哮著，劍光閃過，史萊姆的核心當場被一刀兩斷。失去核心的史萊姆，很快散成一攤濃濃的汁水消散，然而作為代價的是，公爵的寶劍也沾染了史萊姆的大量體液。寶劍的劍身冒出陣陣濃烈的白煙，公爵慌慌張張的甩掉劍上的腐蝕液，然而卻遲了一步。

在觀眾們的驚嘆聲中，原本鋒利錚亮的寶劍，陡然變得銹跡斑斑，像是剛從廢品堆裏揀回來一般。

“我……我的劍……”公爵愕然看著這把陪伴自己多年的寶劍，露出無比痛惜的神情。

“……那個已經不能用了吧，岳父大人。”此時不遠處的戴楊亦發出惋惜的嘆息，並好心似的建議著。“第一戰就折損了兵器，這可不是好兆頭耶？不過我這裏也只有一把匕首，要不然您拿去用如何？”

“臭小子！誰要你的匕首！還有，不許叫我岳父！”公爵甩掉手裏已不能再用的破劍，把盾牌移到右手。“不過區區史萊姆，不要小看勇者的底力！就算沒有劍，老夫用拳頭也能戰鬥下去！放馬過來吧！”

※※※

公爵清楚表明了戰鬥到底的決心，按照規則，“勇者試煉”的第二批怪物也在此時登場。

隨著鬥技場的閘門再度開啟，公爵再不敢有任何大意，緊握盾牌死死盯著閘門的出口。只聽一聲吼叫，某個黑黝黝的身影猛的竄了出來。公爵還沒來得看清對方的模樣，盾牌上已傳來猛烈沖擊的力道。伴隨著“咚”的一聲悶響，被撞得飛退了五六步，整條右臂差點斷掉。

公爵連著吸了好幾口氣，總算是壓下動蕩的血氣，然後定神望去。只見一頭仿佛小山大小的狂暴野豬就在前面，瞪著血紅的獸眼望著他。野豬低頭刨著地面，左右雙對獠牙互相摩擦著，發出令人膽寒的霍霍聲響。

“野……野豬王！是野豬王！”

看清登場怪物的模樣，從觀眾席上傳來驚呼的聲浪。

獸人們駕馭的狂暴野豬，本來便是古蘭貝爾平原上的一大禍害。在那橫沖直撞的豬突面前，就算是石頭壘成的護墻亦不堪一擊，而作為狂暴野豬上位種的野豬王，更是擁有獨立夷平一座村莊的恐懼暴力。按照道理說，像這種等級的兇暴怪物應該是排到最後幾戰出場才對，誰知這次剛到第二便搞得如此勁爆，再聯想出初戰時的詭異史萊姆，觀眾們不禁對接下的發展充滿期待。

“……謔謔，開始有意思了嘛。”

回到鬥技場上，公爵與野豬王對峙著。看著眼前兇氣四溢的怪物，公爵一度萎靡的鬥志再度燃燒起來。

他甩掉手裏的盾牌，張開雙手，發出短促有力的吶喊。

野豬王被公爵的挑釁給激怒了，低吼一聲，四蹄猛踢地面，埋頭朝著公爵豬突而來。

公爵緊盯著猛沖的野豬王，在間不容發的瞬間，抓住野豬王兩邊的獠牙，硬是用蠻力把其沖勢給擋了下來！

“呼嚕呼嚕呼嚕嚕！”

“哦哦哦哦哦哦哦！”

野豬王發出低沈的咆哮，公爵的額前亦是青筋綻露。在力與力的激突中，雙方的雄叫響徹天宇，不少心臟脆弱的觀眾紛紛露出難以忍受般的神情。

人與怪物的角力持續了半分鐘之久，野豬王猛沖勢頭終於衰竭。公爵抓住時機，一聲怒吼，使盡全身的力氣把野豬王絆倒在地。倒地的野豬王胡亂的踢著四蹄，掙紮著想站起來，只聽公爵再度怒吼一聲，一記鐵拳重重轟在野豬王的下頜。野豬王悶哼一聲，當場暈死過去。

“呼……呼……呼……”

打倒野豬王的公爵，在原地辛苦的喘息著，心裏充滿戰勝強敵的愉悅感。

公爵一邊品味著這久違的快意，一邊偷偷朝著黑發青年那邊瞄去。野豬王不比得史萊姆，公爵本以為這次戴楊再無法投機取巧，然而誰知不望還好，一望之下卻讓他差點沒接上氣。

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