“這……這就是帕特利夏的神仆？”米蘭達看著眼前的火巨人，從腕輪處傳來的一股熱力令她不由得感到慌張。

“嗯嗯，初次就能召喚出火巨人的形態，小妮子的潛力很高呢！”老矮人對米蘭達的表現感到很滿意，並進一步說明著。“聖炎腕輪是帕特利夏的一級寶具，神通是召喚火之神仆協同作戰。此外，火之神仆沒有固定的狀態，也沒有限定的數量，召喚的效果受到術者召喚時的狀態影響。簡單來說，術者的情緒越是高昂，召喚的神仆也就越是強悍。”

“聽起來好像很厲害，不過具體能強悍到什麽程度？”旁邊的戴楊好奇的問出來。

“這個嘛……”老矮人猶豫了下，然後問出來。“你聽過‘紅發魔女’的故事沒有？”

“紅發魔女？那是什麽？”戴楊搖頭表示沒聽過，但兩位女孩卻驚呼出來。

“紅發魔女？請問，是紅發魔女索菲亞的故事嗎？”

“你們知道？”戴楊意外的望過去。

“嗯，紅女魔女索菲亞，她的故事在小姐夫人們中很受歡迎的，我和夏露薇都看過。”米蘭達表示著。

“哦，講的什麽？”戴楊好奇道。

“呃，也就是……”在男人的註視下，米蘭達清了清嗓子，開始講了起來。

故事發生在大概一個世紀以前，索菲亞是大陸北方某個貧弱小國的公主，擁有精湛的舞藝和曼妙的身材。一次宮殿舞會上，索菲亞和某位來自鄰國奧貝斯坦帝國的公爵公子邂逅，兩人互為對方所吸引，並且迅速墜入愛河。由於公爵公子出身奧貝斯坦帝國的名門望族，而索菲亞不過是貧弱小國的公主，雙方的家世有極其懸殊的差距，因此兩人的愛情自然受到世俗的阻礙。

公爵公子發誓要迎娶索菲亞，然後啟程回國，準備說服自己家族接受自己選擇的愛人。索菲亞相信戀人的誓言，為了讓兩人的愛情得到神明的庇護，她選擇成為帕特利夏的信徒，並在烈焰神殿進行了艱苦的修行。最後，索菲亞的熱情打動了帕特利夏，成為火神的巫女。以神明巫女的超凡身份，兩人的結合應該不會再有任何障礙。

這樣期望的索菲亞回到自己的國家，然而等待著她的卻是絕望的景象。

誓言迎娶她的愛人沒有歸來，來的卻是奧貝斯坦的鐵騎。原本就只有幾萬人口的貧弱小國，在帝國的鐵蹄下，像破抹布般被扯得支離破粉。城池成為廢墟，人民淪為奴隸，國王夫婦的頭顱被高高掛在城門前，就連僅僅五歲的王弟亦沒能幸免……國破家亡的景象映入小國公主的眼中，當得知襲擊王國的正是效忠公爵家的軍團後，索菲亞的頭發，被絕望的火焰染成了朱紅色。

平地湧出的火巨人軍團，把正揮動著皮鞭的侵略者燒成灰燼。隨後，索菲亞離開已經破亡的國度，朝著帝國前進。

從邊疆到腹地，從鄉村到城塞，索菲亞經過的每一個地方都只留下絕望的灰燼。紅發魔女朝著公爵家的領地邁進，阻擋在前面的，無論是騎士團還是雇傭兵，在火巨人軍團面前統統被燒成了灰燼。縱橫北疆的強權，奧貝斯坦帝國，在帕特利夏的怒火前顯得是那樣的脆弱。

最後，索菲亞抵達了公爵家的宅邸，要塞化的城壁被化身為火龍的神仆給一擊轟穿，連同公爵家召集來的最強戰力一起，化成絕望的灰燼。索菲亞在眾人恐懼的目光下走進宅邸，最後在一座封閉的石塔裏找到了愛人的蹤跡。當看到愛人手腳的鐐銬時，索菲亞頓時明白了所有發生的一切，也明白了愛人沒有背叛他的諾言。

再怎麽執著的怨恨，再怎麽深沈的哀傷，見到愛人的一刻也統統化為虛無。索菲亞輕輕的摟著愛人，溫柔的靈魂聖火包圍著兩人。在公爵家人呆然的註視下，帕特利夏親自降臨凡世，將兩個執著相愛的靈魂送歸了希爾維阿的懷抱……

“嗯嗯，原來如此，原來如此。”

戴楊點點頭，很沒情調的打斷了巫女意猶未盡的講述，然後無視兩位女孩的惱怒目光，向老矮人確認著。“老頭子，你是不是想說，當時那個紅發魔女用的就是這個聖炎腕輪啊？”

“沒錯。”老矮人點頭確認。“雖然巫女的作為自然是得到神明的允許，不過以世俗的目光來看，畢竟還是做得太過份。在那以後，聖炎腕輪就被當成禁忌的寶具給神殿封印了起來。老夫是覺得這樣太浪費，於是請求拿出來藏到深赤回廊的深處，本想著給有緣人得到，結果還是落到你小子手裏了……嘖！”

“餵餵，想抱怨的是我才對，老頭子。”戴楊不滿道。“這種搞不好就會亡國滅族的危險道具，別隨便拿出來啊！換成一箱金幣該多好……”

“怎麽？你小子還沒有擺脫赤字地獄嗎？”老矮人露出愉快的表情。“不用擔心，紅發魔女的情況不過是最極端的例子罷了。沒有天時地利的配合，就算小妮子對你愛得再深，也不太可能召喚出炎巨人軍團來，更不要說火龍了，除非……”

“除非什麽？”

“你小子，可不要給我搞出什麽始亂終棄的混賬事情來啊！”老矮人沒有回答，卻用煙桿敲著他的腦袋上，並警告道：“既然聖炎腕輪被小妮子得到，那也就是帕特利夏的旨意，老夫是不會說什麽的啦……可是！要是再出現什麽紅發魔女啊，青發魔女這種事情，老子就把你綁到火刑架上，燒給帕特利夏作獻祭！”

“呃……”在老矮人氣魄壓迫下，不光是戴楊，就連作為當事人的巫女也很難開口澄清事實。

“哼哼，看來你小子是知道厲害了……”老矮人把煙鬥熄滅，插在背後，然後拍拍手豪邁道：“好吧，難得老夫今天心情不錯，就陪你小子走一趟吧！收拾下準備下井！”這樣說著的老矮人，擡腿向著門外走去，背後的戴楊楞了兩秒有餘，然後才追上去。

“等……等等！老頭子，你先說明啊！下井幹什麽？”

“這還用說嗎？下井當然是采礦啊！為你媳婦打造裝備所要特殊礦石，非得去紅石礦脈才能采到。”

“紅石礦脈？餵餵，那是妖鬼們的地盤吧！特意去那種地方……老頭子你難道就沒有點存貨嗎？”

“老夫的存貨也不多了，這次就順便去補充點……哼！那些兔崽子最近越來越囂張，不出現最好，出現了老夫的斧頭可不是吃素的！”

“真的非去不可嗎……”

“臭小子！你在啰嗦個啥？不去也行，拿五千裏恩的委托費來，老夫開工最低就是這個價碼。”

“也就是，去了便免費的意思？”戴楊眨眨眼睛，突然振奮起來。

“哼，算是老夫給‘無銘’的嫁妝吧，便宜你小子……”

“哦哦哦哦！盡管交給我吧！以消滅赤字的大義，讓愛和正義的鐵錘降臨那群兔崽子們的頭上！”

被五千裏恩的預算所鼓舞，黑發青年頓時進入貪欲暴走的狀態，一面嚷著不知所雲的話，一面沖在老矮人的前面。霎時間，偌大的待客室裏就只剩下兩女孩，還有一名依舊在無謂的散發著光熱的火巨人。女騎士看看空空的房間，以為難的表情對巫女提議道。

“米蘭達，那個，我們也跟上去吧？”

“嗯，但是……”巫女困惑的目光移到自己的仆從身上。“這家夥，要怎麽送回去啊？”

※※※

值得一提的是，鐵巖堡原本就是由地下礦井改造而成的迷宮，其中老矮人的戰錘工房則是廢棄礦井的中轉站。由於矮人的礦井裏面都鋪設著軌道，可以非常高效的把礦石和人員運往向礦井各處，因此所謂的“下井”，也從工房下層搭乘礦車前往礦脈地點的意思。

由於紅石礦脈是妖鬼和矮人爭奪地盤的主戰場，下井後隨時可能遭遇戰鬥，因此就算是喜好展露肉體美的老矮人，也穿上了全套的連身鎧甲，幾乎只露出眼睛的兩個小洞。雙手的板斧，腰間的短刀和背在身後的弩弓，再加上鎧甲本身無處不在的尖刺，幾乎是武裝到牙齒的裝備，令兩位女孩看得驚奇不已。

相對於老矮人的全副武裝來，戴楊依靠是那件一千零一件的旅行服。除了腰後掛著一把烏鋼匕首外，全身再無任何武裝。兩相對比下，雖然早知道黑發青年擅長的是徒手格鬥技，但米蘭達和夏露薇還是對男人的態度表達了強烈的質疑。

“鎧甲護具？不需要那種東西，很妨礙活動的。”

“拿把武器？餵餵，武器的損耗和保養都是要花錢的耶！我用空手就足夠了！”

“去去！什麽叫做要錢不要命啊？別踐踏男人養家糊口的努力啊！”

“夏露薇，你別哭啊，我真的不會有事……那天對付妖鬼的時候，你不都看到了嗎？”

面對兩位女孩的質疑，戴楊極力主張著自己有選擇裝備的權力，最後還是在老矮人的說服下，才勉強讓兩女接受下來。巫女隨後提出要跟著下井的要求，女騎士亦表達了相同的意願，不過當場被戴楊給駁了回來。

“開玩笑！下面是妖鬼巢穴耶！跟著來？你們想都別想！給我乖乖留在這裏等著！”

這樣說著的戴楊，對礦車前面的老矮人擺擺手，示意他準備發車。只見老矮人推下制動手柄，礦車隨即發出“哐當”的聲響，然後載著兩人緩緩滑向前方深邃的黑暗中。對於可能隱藏著無數妖鬼的黑暗礦井，男人並沒有顯出多少緊張的模樣，不過若是他註意到背後正在發生的事情，或許就沒這樣從容了吧？

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