“嗯嗯，真是厲害呢……”

遠處的屋頂上，冥夜用舌頭輕舔著自己右手被燒傷的肌膚。剛剛巫女的神雷也把她納入目標，但卻被她硬接下來。從手上的傷口傳來陣陣久違的痛楚，令得冥夜不由得感到陣陣暢快。她以趣味盎然的目光看向溫泉館的方向，巫女那仿佛不知所措的模樣落入她的眼中，令她確信自己猜測的正確。

先前那般的驚人神威，並巫女本身的力量，而是旁邊那位黑發青年輔助的結果。雖然不知道他是怎麽做到的，然而在冥夜的直覺中，那人真正的強悍還遠遠沒有表現出來。這次她來鐵巖山，原本目標只是盤踞在地下礦脈的妖魔，沒想到卻發現了更有趣的餘興節目，實在讓人驚喜。

“嗯，這就是‘塞翁失馬，焉知禍福’嗎……”

冥夜想起以前曾聽過的某個東方寓言，嘴角彎出一抹妖艷的弧線。打量著那位黑發青年，冥夜心中沒來由的湧出一股奇妙的親切感。無法確定這種感覺是強者的共鳴，或者是別的什麽，但若是這個人的話，應該能承受自己的全力吧？這樣想著的冥夜，不禁想和他打一場看看。

就在這時候，街道的另一邊傳來嘈雜的聲音，矮人們似乎終於解決了入侵集落的妖鬼，抽出手來支援上面的街道。一隊隊武裝到牙齒的矮人戰士橫掃過街道，原本已被神雷轟殺得七七八八的妖鬼們徹底喪失了鬥志，哀叫著向黑暗處逃匿。看到援軍到來的旅行者們發出興奮的歡呼，而屋頂的忌妖卻不快的皺起眉頭。

“真討厭……”冥夜惱怒的瞪著下面多事的矮人，感覺好不容易湧上的興致被硬生生的打斷。雖然想著幹脆就這樣沖殺下去，不過又轉念想想，作為兩人戰鬥的舞臺，目前不論是時機還是場合都不太對，於是也只好作罷。

“算了，反正還有的是機會……”冥夜這樣告訴著自己，最後看了黑發青年一眼，然後縱身躍入黑暗。

這時候，冒險者們亦加入追殺妖鬼的隊伍，隨著妖鬼們的潰敗，溫泉鄉的動蕩一夜也就此落下了帷幕……

※※※

在暴風巫女及其同伴的活躍下，襲擊溫泉鄉的妖鬼軍團被悉數殲滅，然而作為代價的是，街道的建築也遭到相當嚴重的破壞。在昨夜的浩劫中，溫泉館可以說是極少數得以幸免於難的旅店之一。作為溫泉館的住客以及拯救街道的英雄團隊，戴楊等人除了得以享受一頓豐盛且免費的早餐，基於他們昨晚保護溫泉館的功勞，就連住宿費好像都一並省下的樣子。

“……呼呼，這就是好人有好報啊！偶爾助人為樂一下也蠻不錯呢！”

走在溫泉鄉的街道上，節省下大筆住宿費的事情，令戴楊的情緒顯得格外愉快。

“昨天你可不是這麽說的哦……”旁邊的米蘭達，忍不住嘀咕道。

“嗯？有這回事嗎？”男人露出燦爛的笑容，沒有半點反省的模樣。“反正，只要結果皆大歡喜就好了，這種小事別在意，別在意。”

“你這個人啊……”巫女放棄似的嘆了口氣，然後轉頭打量著兩邊的街道。

在昨晚的浩劫中，街道的建築物損毀得相當嚴重，不過值得慶幸的是，街道居民的傷亡被抑制在了最小限度。此時沒有受傷的居民們紛紛行動起來，在矮人們的幫助下著手修覆著自己的家園，有的人在清理碎石，有的人在搬運石料，其中還可以看到不少旅行者的身影。

值得一提的是，幫忙的旅行者中似乎有不少是在溫泉館避難的。昨晚他們親眼目睹了巫女召喚神雷，轟滅妖鬼軍團的情景。

那時候，暴風巫女宛如天神降臨般的威儀，給他們留下了難以磨滅的印象，此時看向米蘭達的目光更是充滿敬畏。竊竊私語中，越來越多的人偷偷朝暴風巫女望來，甚至有人還幹脆停下工作，向她合什拜膜起來——這種被人當成珍稀動物般的感覺令米蘭達感到頗為不快，正當她皺起眉頭，準備說點什麽的時候，街邊拐角處突然沖出一隊扛著圓木的冒險者來，差點把她撞倒。

“小心，米蘭達。”

旁邊的女騎士及時扶了一把，巫女才避過出糗的結局。看著三名冒險者一點沒有道歉的意思，扛著圓木繼續的向前走去，米蘭達不禁惱怒起來。

“等等！你們撞到人都不懂道歉的嗎？”

“道歉？大爺們現在可是很忙的，小姑娘還是躲到旁邊……唔啊啊啊啊！”

“夏德，你在鬼叫什麽……哇啊啊啊啊！”

“老……老大，發生了什麽事……哦啊啊啊啊！”

轉過頭來的三名冒險者，在看清巫女容貌的瞬間發出驚慌失措的慘叫。

“什麽啊，原來是你們……”看到來者是笨蛋三人組，米蘭達的表情和緩了一點。

回想起昨晚三人還算勇敢的表現，米蘭達本想稱讚他們幾句。然而誰知道三人互相望了兩眼，竟不約而同的拋飛了圓木，以異常整齊的動作跪伏在地，行起了五體投地的大禮——那種充滿敬畏的模樣，簡直就像把巫女當成了降臨現世的神明。

“非……非常抱歉，大姐頭！”真勇者組中的老大艾德，把額頭貼到了地上。

“昨晚見過大姐頭的威儀，我們已經洗心革面，現在正幫這裏的居民修理房舍……”老二夏德以陳述句的形式爭取著寬大處理。

“所以，我們不是有意沖撞大姐頭的，請您……高擡貴手，大人大量！”老三赫德，用像是快要哭出來的聲音懇求著。

面對笨蛋三人組的哭訴，阿爾貝斯的巫女，恩布利昂家的千金，一時間陷入不知所措的窘態。

“等……等等，誰是大姐頭啊？你們又在搞什麽鬼嗎？”

“這個嘛，‘大姐頭’的稱呼，就是他們用冒險者的方式在向你表示最高敬意的意思。”戴楊插嘴進來，他的聲音中充滿看好戲的悠閑味道。

“哎呀，真是厲害呢！只用一個眼神就讓勇者們五體投地的叩拜，不愧是阿爾貝斯的巫女大人，我是不是也應該學學他們叫你‘大姐頭’……啊疼！疼疼疼疼！餵，不要這麽用力擰啦！我只是說說而已……”

“死人！還不是都是你搞的鬼！”米蘭達恨恨的擰了某人一把，重重哼了一聲，然後才收回手，橫了笨蛋三人組一眼。

“你們，不許用那個稱呼叫本小姐！還有，該幹什麽就幹什麽去！”

“是……是！”老大艾德和兩位兄弟互望了一眼，然後扛起圓木倉惶離開。

笨蛋三人組雖然離開，但由於這番騷動，越來越多的人註意到這邊的情況。當看到暴風巫女僅憑著眼神就令冒險者們五體投地的叩拜時，所有人都忍不住發出驚佩的嘆息，這樣的嘆息聲自然傳入巫女的耳中。然而，當米蘭達的視線掃過去時，每個人都在第一時間掉頭專註起眼前的作業來，現場霎時間又恢覆到一派忙碌的景象……嗯，至少表面看去是這樣。

“米……米蘭達，不要在這裏發火啦！”

看到巫女腳邊出現氣旋的痕跡，夏露薇嚇一跳似的勸慰著她，同時戴楊也慌慌張張的插嘴進來。

“沒錯啊，冷靜點！昨晚的事情還可以賴在妖鬼們身上，現在弄壞了東西可是得照價賠償啊！”

“還不都是你的錯！笨蛋！”

滿腹怨氣的公爵千金，一腳跺在某人的腳趾上，又重重哼了一聲。然後，無視抱著右腳在原地蹦跳的可憐男人，拉著女騎士徑自離開。

※※※

矮人集落實際上是位於鐵巖山地下的一座半迷宮式建築，其中一處入口便位於距離溫泉鄉不遠的山壁處。普通情況下，矮人並不允許陌生人踏足他們的家園，只有值得信賴的人物才能通過入口守衛的審查，進入矮人集落。可以說多虧了戴家父子在矮人族中的良好信譽，米蘭達和夏露薇才得以在戴楊的推薦下，進到傳說中的矮人集落。

矮人們將他們的家園命名為“鐵巖堡”，和“溫泉鄉”、“溫泉館”一樣，完全是就地取材的名字。雖然很難從好壞上給予評價，不過倒是能充分顯示出矮人種族的豪邁特征。對於初次踏住矮人集落的兩位女孩來說，本來以為既然是矮人們的居所，那規格尺寸應該比人類小上一號才對，為此她們已經做好了磕腦袋的思想準備，然而真正進到鐵巖堡後，才發現完全不是那麽回事。

“好……好大……”

掛在石壁上的巨大礦物燈，把地下世界照得如同白晝，女騎士米蘭達瞪大眼睛，吃驚的打量著眼前全是金屬和石頭造物的世界。

如果要用一個詞來描述眼前光景的話，那“大”恐怕是唯一合適的詞。

兩人合抱粗細的石柱，凈高三米有餘的門楣，寬敞到足以容納四輛馬車並行的道路，還有幾乎半個足球場大的噴水池……除了像臺階這種必須適應身體尺寸的東西外，矮人集落的一切都有著壓倒性的巨大存在感。其中最吸引目光的，莫過於聳立在噴水池前的那座矮人雕像。矮人雕像以純銅鑄成，雕塑的矮人一手持錘，一手拿斧，擡頭仰望著天空，胡須從下巴垂到地面，姿式顯得拉風無比，而高度更是達到驚人的三層樓高！

女騎士站在雕像前，仰望著眼前宛如神話中泰坦降世的矮人形象，實在不知道說什麽好。

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