蘭洛斯鎮位於冰霜山脈的腳下。冰霜山脈幅員遼闊，延綿萬裏，素來擁有“怪物天堂”的異名。棲息在冰霜山脈裏的怪物，不論數量或者種類，在帕拉米亞大陸都是首屈一指。

作為冰霜山脈的主人，霜雪銀帝無條件的雄踞於所有食物鏈的最頂端，監視並最終決定著龍領內的生存法則。而自統治者的霜雪銀帝以下，冰霜山脈中亦棲息著為數不少的妖魔。

妖魔是食物鏈中僅次於龍族的支配者，通常以統禦魔物的君王而為人所知。它們在山脈深處的遺跡和迷宮裏劃出各自的地盤，並在自己的地盤裏過著安穩的生活。妖魔都具有高度發達的智能，懂得尊敬統治者的權威，蘭洛斯鎮被視為霜雪銀帝的財產，因此妖魔們不但不會打小鎮的主意，甚至還會主動約束手下的魔物不去襲擊小鎮。

只不過，像這類具有組織性的魔物畢竟只占極少數，大部分怪物都只是忠實於掠奪和破壞的本能而行動。對於蘭洛斯鎮的居民而言，這些三五不時就冒出來的強盜可以說是他們日常生活中最大的煩惱來源。為此蘭洛斯鎮還特別設立了一支專門的警備隊，由隊長迪安率領，每天在小鎮周邊巡邏，以保證居民們的生命財產安全。

由於怪物來襲並沒有固定的模式，因此警備隊也只能以不變應萬變。警備隊在小鎮四周設有監視用的哨塔，一旦哪個方向有怪物來襲，哨兵就會立刻點燃狼煙通知駐守鎮中的警備隊準備迎戰。

借由狼煙提供的訊息，警備隊能大致了解到怪物襲擊的方向和數量。比方說，若是東邊的哨塔燃起一堆普通的狼煙，那就表示來襲的只是哥布林之流的弱小怪物，出動一個十人隊足以將其打發。與其相反，若哨塔上燃起的是兩堆深紅色的狼煙，那就意味著有牛頭怪、荒巨人這樣的強悍怪物出現，不但警備隊得全力出擊，沿途的居民也會自動外出避難。

偶爾也會出現兩個方向的哨塔同時燃起狼煙的情況，不過這多半是狡猾的怪物為攻到鎮上掠奪糧食而采用的佯攻計謀，有經驗的哨兵很容易就可以識破。在極少數情況下，會有四個以上的哨塔同時燃起狼煙，這種情況八成就是幾隊怪物的人馬偶然糾結到一起。結果而言，往往會對小鎮造成相當程度的破壞，不過這種情況也只出現過一兩次而已。

而至於像今次這樣，小鎮周邊的七個哨塔全部燃起狼煙，則是歷史上從來沒發生過的情況！

唯一值得慶幸的是，各處狼煙的警報等級都不算高，這表示雖然來襲的怪物數量眾多，但還算可以應付。在最初的慌亂過後，訓練有素的警備隊員們立即展開行動，分成數支小隊前去迎擊從各處入侵的怪物，還抽出部分人手前去引導鎮民們避難。另一方因，蘭洛斯鎮的居民們也早已習慣這樣的場面，鎮定下來後，有條不紊的朝著鎮中心的避難所聚集。

蘭洛斯鎮的災難應對體系在積極有效的運作著，然而對於少數外來者而言，卻很容易陷入把握不住狀況的混亂中。

※※※

“這……這是怎麽回事啊？”

真勇者組的老大艾德，瞪眼看著已跑得空無一人的街道，露出愕然無語的神情。

“先是狼煙燃起，然後很多人從屋裏跑出來……餵餵，老大，這種情況可不像你說的祭典哦？”

老二夏德看著遠處升騰的數股狼煙，憂心忡忡的表示著意見。

“不是祭典……難道是警報？老大，我聽到有怪物吼叫的聲音，看起來不太妙啊……”

老三赫德總算把握住正確的事態，然而卻遲了不止一步。

就在三人慌慌張張的準備避難時，天空中響起好像鴉叫似的刺耳聲音，只見三頭全身黝黑的石像鬼揮動著蝙蝠般的翅膀，大搖大擺的掠過蘭洛斯鎮的上空。石像鬼在鎮上盤旋了好幾圈，然後註意到街道上的笨蛋三人組，發出幾聲呱呱的嚎叫後，一頭石像鬼掉頭折返，另外兩頭石像鬼則一個俯沖朝他們直撲過來。

“朝這邊撲來了耶！老大，怎……怎麽辦？”老二夏德哭喪著臉向老大請示。

“慌……慌什麽慌？不過只有兩頭石像鬼而已，我們以前難道沒打過嗎？”

老大艾德強自鎮定的拔出鋼劍，擺出準備戰鬥的架勢，並大聲鼓勵著同伴。

“區區石像鬼，膽敢在真勇者的面前囂張！兄弟們，準備上，讓它們知道我們的厲害！”

這樣說著的艾德，率先朝著石像鬼沖了過去。

兩頭石像鬼一前一後的高速俯沖而來，艾德沖著最前面的石像鬼，使出吃奶的力氣揮出了鋼劍。石像鬼的皮膚有著不輸給巖石的硬度，試著以雙臂格擋艾德的全力一斬，然而艾德的怪力卻超過它的預料。在交錯的瞬間傳出沈悶的暴響，沖下來的石像鬼被沈重的鋼劍給斬飛了回去，在地上翻了好幾個滾，身後的蝠翼也盡數折斷。

另一方面，同樣承受沖擊的艾德則是“蹬蹬蹬”連退數步，然後揉著手腕，露出痛得要死的表情。

“老大！小心！”

“咦？……哇啊啊啊！”

第二頭石像鬼沖了過來，試圖以爪子抓碎正在回氣的冒險者。在老二夏德的提醒下，艾德反射般的撲倒在地，以懶驢打滾的姿勢狼狽的避開石像鬼的利爪，不過頭盔上卻留下了一道深深的爪痕。

“老大，你沒事吧？”

“唔，還……還好……”

老三赫德趕過來扶起驚魂普定的艾德，這時候老二夏德已揮槍和第二頭石像鬼戰到一起。不過面對身體堅硬的石像鬼，攻擊方式以突刺為主的長槍明顯發揮不出應有的威力，夏德一邊努力牽制著石像鬼，一邊哭喪著臉向同伴求助。

“哇啊啊啊！老大，你們不要光在旁邊看著，快過來幫我啊！”

“哦哦哦！堅持住！夏德，我這就過來！”

回過氣來的艾德，拿起劍再度沖了上去，與此同時老三赫德也用弓箭對兩人加以掩護。面對三人配合流暢的抨擊，石像鬼很快落入下風，當它跳起來試圖逃離包圍網的時候，赫德的鋼箭射穿了它的翅膀。受傷的石像鬼從空中掉落下來，而在它落地的同時，艾德的鋼劍和夏德的鋼槍，一前一後的貫穿了它的身體。

遭遇重創的石像鬼發出一聲哀嚎，隨即軟綿綿的倒在了地上。

“怎……怎麽樣？知道厲害了吧？”老大艾德踢了石人人人像鬼一腳，不過喘得有些厲害。

“沒錯，不……不要以為長著翅膀就可以看不起兩條腿的！”老二夏德用長槍戳著石像鬼，很有氣概的宣告著。

“呃，老大，我們還是先撤退比較好吧？”老三赫德提出謹慎的意見。“萬一再有怪物過來的話……”

“怕什麽！石像鬼什麽的，來一頭咱斬一頭，來一對咱斬一雙！”

老大艾德一揮鋼劍，對著天空發布豪氣幹雲的宣言，然後沒過多久，他那躊躇滿志的神情突然僵硬起來。幾秒鐘後，艾德的額前浮現出大滴的冷汗，其他兩人亦臉色蒼白。順著三人的目光望去過，可以看到在其視線延長線的方向，一大群石像鬼正朝這邊飛來。一眼望去，天上黑壓壓的一大片，石像鬼的數量至少超過二十頭。

“老……老大，要……要打嗎？”老二夏德的聲音抖得厲害。

“打……打……”老大艾德吞了吞口水，突然清醒過來。“打個屁啊！快跑！”

“朝……朝哪邊跑？”老三赫德六神無主的問道。

“我怎麽知道？隨便哪邊都好！總之先找地方躲起來！”

老大艾德率先拉開步子跑起來，半秒鐘後，老二夏德和老三赫德也反應過來。在無人的街道上，笨蛋三人組使出吃奶的力氣逃跑著，然而兩條腿的畢竟跑不過長翅膀的，天上的石像鬼群越追越近，沈悶的撲翅聲從頭頂直壓而下，令三人腿軟得差點擡不起來。突然間，跑在最後面的老三赫德一個跌撞撲倒在地。聽到後面的動靜，前面的兩人立即停下腳步，對望一眼後，毫不猶豫的向回跑來。

“堅持住啊！老三，在這裏倒下一切都完了！”老大艾德扶起老三赫德。

“老……老大……”

“不能放棄希望！我們可以先躲到那幢房子裏面，等警備隊的援救！”老二夏德亦大場鼓勵著他。

“老二，你們……”

“放心吧，老三！除非踩著我們的屍體，否則沒人能傷你一根毫毛！”老大艾德一抖鋼劍，如此宣布著。

“沒錯！老大，咱們並肩作戰！”老二夏德亦舉起鋼槍擺出架勢。

面對生與死的考驗，真勇者組的兩人表現出令人感動的氣骨。然而，就像光靠決心不能填飽肚子一樣，再怎麽充滿勇氣也無法填補實力和數量上的差距。就在真勇者組的三人背靠背的站立著，準備拼死一搏的時候，他們腳下的地面突然抖了抖。

咚，一下。

咚，兩下。

咚，三下。

像是某種沈重的物體，以規律節奏錘打著大地。沖擊波沿著地面擴散出來，令得三人腳下的地面顫抖不己。這時候，天上的石像鬼也安靜下來，只聽到莫名沈悶的聲響不斷朝著這裏逼近。真勇者三人組蒼白著臉色，以近乎絕望的目光看著聲響傳來的方向。

那方向上聳立著一幢蘭洛斯鎮的民宅，民宅用石頭建造，外表看起來相當堅固。本來三人都有打算把它當成臨時的避難所，然而下一刻，那幢民宅在三人視界裏突然像紙糊似的垮了下去。

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