清時所去的地方, 是蛇族南方的一座小鎮，離燭明殿的路程並不算遙遠，南淵第二日啟程出發, 施展妖術不過短短兩個時辰就到達了此處。

因為並不擔心清時會出事, 且還有其他事情必須要處理，燭明殿的人並沒有跟著南淵來到這裏, 而在他們看來, 南淵來著一趟，不過也是為了看上一眼方才能夠安心而已。

這是一座山腳下的小鎮，離一些大的城鎮十分遙遠, 所以來往的人本也極少，然而等到了這裏之後，南淵才發覺這裏的人比她所想象的還要少。

來此之前南淵已經探聽清楚了清時來這裏的原因，近來此地似乎是出現了一些異狀，且這些異狀與當初的千山嶺有些相似，鎮外的一處山上偶爾有強大的妖力自其中傳出，還有碧色瘴氣遮掩旁人視線, 而清時來到這裏, 正是為了調查這些異狀。

南淵也註意到，說起來前前後後這麽多事情, 其實都與千山嶺有著或多或少的聯系。

清時的行蹤並不難問, 因為這鎮子裏平日裏極少有人會前來, 而這日除了南淵之外, 唯一來到的外人就是清時。

不過短短片刻, 南淵便問出了清時在昨日清早就去了鎮外的山中，只是過了這麽久卻都還沒有出來，也不知是否在其中出了什麽事情。

鎮民們對於外人十分熱情，答了南淵的疑惑之後看來也十分擔心清時的安全，搖頭嘆道：“最近在那山上出的事情不少，好多人去了以後都沒有回來，也不知道是怎麽了，咱們鎮上的人現在這麽少，也是因為在那山上失蹤了許多。”

鎮外的山上有著許多的珍貴藥材，鎮中眾妖多是以此為生，將這些藥材送到大城中去換東西，後來山上出了事，為了生計仍然有不少人上山采藥，不過都沒有回來。所以鎮上不過都剩下些老弱婦孺，大家知道那裏危險，也不敢再輕易上去，如此一來鎮上的人們的日子也難以為繼，都在愁苦著接下來應該如何是好。

聽完鎮民的說法，南淵擔憂著山上的清時，點頭輕聲道：“我上去看看。”

“姑娘，那山可不能上去。”鎮民連忙勸到，“昨天那個人冷冰冰的我們不敢勸他，姑娘你可別跟他一樣，連他都被困在山上了，你一個姑娘家可更危險了。”

“冷冰冰的？”南淵不覺輕聲問了一句，雖然早已經知道清時改變了不少，但從別人的口中聽到對清時這樣的形容，仍是覺得有幾分陌生。

“是啊，那個人看起來就不好接近，問完山上的情況直接就走了，也沒人敢多跟他說話。”

南淵想到那日清時在逐浪城外暴露身份之後的眼神，大概就像是今天這些人說的樣子，那時候初次接觸到那樣的清時，就連與他朝夕相處過的南淵也沒敢開口阻止他離開。只是如今她已經知曉了清時這些年的經歷，再面對清時的時候，也不會再生出那樣的情緒了。

她不覺一笑，搖頭對那鎮民道：“他不是冷冰冰的，只是有些話不想說出來罷了。”

鎮民有些沒明白南淵的意思，南淵說完這話，便已經往不遠處的高山望去，她認真道：“我去接他回來。”

這句話雖是對旁人所說，但卻更像是對自己所說。

南淵從這些鎮民身上所能夠問到的事情並不多，所以不過多時，她便離開了這處小鎮，開始往鎮外的山上行去。而正如同先前那些人所說一般，上山的確隱約彌漫著妖氣，雖與當初她在千山嶺所見過的情形有些相似，但卻又有著許多區別，南淵說不出其中緣由，但一路行去卻覺得此間並沒有太多的古怪，只是在路上找到了幾處妖術留下的痕跡，與一些奇怪的腳印。

那些腳印很大，看來應該是一種未曾化形的獸類所留下，南淵本以為這鎮上的人在山上消失，是像千山嶺那般被陣法與強大的妖術所困，現在看來恐怕是因為受到了別的襲擊。只是不知對眾人襲擊的究竟是什麽東西，如今那些被襲擊的人又在哪裏。

如果真的是獸類襲擊的話，看這些痕跡與山間留下的妖氣，對方應當不是強大到讓南淵無法應付的程度，以清時如今的實力，不應該被困在其中才是。

南淵心中不解，卻是更加加快了步子，想要早些找到清時。

就這麽走了許久，山中林間終於傳出了一陣明顯的聲響。

與這一路所聽到的風聲與葉聲不同，這是腳步踩在草葉上的聲音，並且聲響不少，似乎來的人也不少。

南淵循聲而去，撥開前方的樹枝與綠葉，終於找到了待在林間的四名蛇族青年。

前方是一處陡峭山壁，無數藤蔓爬在山壁之上，而山壁中央處樹葉的掩映之下卻是有一處洞口，山洞隱蔽，內中漆黑無比，看不出究竟有著什麽東西，只隱約能夠聽見內中正傳來一些獸類嘶叫的聲音。

而就在山洞的外面，四名蛇族青年臉色緊張的站著，似乎原本正認真聽著洞內的聲響，如今南淵突然自樹後走出來，卻是將四名青年嚇了一跳，膽小些的那名青年這直接驚聲叫了出來。

然而南淵生得實在不像是什麽山精鬼怪，非但不兇神惡煞，反而還讓人覺得親切，看著這麽個清麗秀致的女子突然之間出現在眼前，四名青年從最初的驚嚇中反應過來，然後臉上的情緒就變成了驚訝，他們相互對視片刻，終於其中一人問道：“姑娘？”

南淵輕輕應了一聲，隨後將自己的來意向著四人解釋了一遍，她將清時的形貌形容給了四名青年，這才問道：“不知你們是否有見過他？”

四人聽了南淵的來歷，頓時大松了一口氣，然後他們再次對視，猶豫著點頭指向那山洞道：“見過見過，沒弄錯的話，你要找的人就在這山洞裏面。”

尋找這麽久，總算是知道了清時的所在，南淵急於見到清時，於是對那四名蛇族青年點頭道了聲謝便要踏入洞中，然而那四人卻連忙叫住她道：“哎你等等！別進去！”

“怎麽了？”南淵回身問道。

“那位……”那名青年指著山洞裏邊，苦笑著道，“那位大人脾氣有點怪，不喜歡跟人說話，也不喜歡別人管他的閑事，那山洞裏面有幾只妖獸，他讓我們在外邊等著，自己去處理了，我們要是進去，恐怕會惹他不悅。

南淵沒有立即應答，若有所思的盯著洞口，只覺得這一日來從別人口中聽說的清時，與自己的記憶中都相去甚遠。

就在南淵想著的時候，那漆黑的山洞裏面忽有一道光芒亮起，南淵當即收回思緒往那洞口望去，便見兩樣東西自洞內被拋了出來，那東西血淋淋的，上面還有皮肉，竟是一顆巨大的妖獸頭顱。

就在南淵遲疑之際，洞內又有腳步聲響起，洞中一人緩步走了出來，袖中染血，神情淡漠，長劍執於身側，劍鋒有血尚在滴落。

他沒有看洞外的人，只用無甚感情的口吻道：“不是什麽大妖怪，走吧。”

那四名蛇族青年猶自被那顆碩大的頭顱嚇得倒抽涼氣，聽見那人說話，當即用比看那妖獸還要懼怕的眼神去看那人，連聲應道：“好好，那我們再去上面看看，也許那家夥還在山上……”

南淵在旁一言不發的看著此情此景，雖然那人神色與從前所見完全不同，說話的口氣也不同，但眉眼卻都是她所最為熟悉的。

那正是清時。

對方並未發現她，南淵上前一步，輕聲喚道：“清時。”

原本神情冷淡的人，在聽到這聲輕喚後忽的頓住了腳步，面上罩著的那層冷漠似乎也有了些松動的痕跡。

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