清秋一人到了自己屋子裏時，只有李媽在這裏，劉媽也去趕熱鬧去了。想到外邊熱鬧，越覺得這裏清靜。她一人坐著，不覺垂了幾點淚。卻又不敢將這淚珠讓人看見，連忙要了熱水洗了一把臉，重新撲了一點粉。但是心事究竟放不下去，一個人還是默默地坐著。恰好燕西跑了過來拿錢，看見清秋這種樣子，便道：“傻子，人家都找玩兒去了，你為什麽一個人坐在屋子裏發悶？走！打牌去。”說著，就來拉清秋的手。清秋微笑道：“我不去，我不會打牌，我吃多了油膩東西，肚子裏有些不舒服。”燕西一把托了清秋的下巴頦，偏著頭對她臉上望了一望，指著她笑道：“小東西，我看出來了。你想起家來了，是不是？”說著，就改著唱戲腔調道：“我這頭一猜……”清秋笑道：“猜是猜著了，那也算是你白猜。”燕西道：“我有一個法子，馬上讓你回去看伯母去，說出來了，你怎樣謝我？”說時，一直問到清秋臉上來，清秋身子一低，頭一偏道：“不要廢話了。”燕西道：“你以為我騙你嗎？我有最好一個法子嗎！現在不過十點鐘，街上今晚正是熱鬧，我就說同去逛逛去，咱們偷偷地回你們家裏去一趟，有誰知道？”清秋道：“是真的嗎？鬧得大家知道，那可不是玩的。”燕西道：“除了我，就是你，你自己是不會說，我當然也是不能說。那麽，哪裏還有第三個人說出來呢？不過我若帶你回了家，你把什麽來謝我呢？”清秋道：“虧你還能說出這種乘人於危的話！我的母親，也是你的岳母，她老人家一個人，在家裏過那寂寞的三十晚，你也應當去看看。再說，她為什麽今年過年寂寞起來哩？還不是為了你。”燕西笑著拱拱手道：“是是！我覺悟了。你穿上大衣吧，我這就陪你去。”清秋這一喜自是非凡，連忙就換上衣服，和燕西輕悄悄地走出來。只在門房裏留了話，說是街上逛逛去。門口的熟車子也不敢坐，一直到了大街上，才雇了兩輛車，飛馳到落花胡同來。

燕西一敲門，韓觀久便在裏面問是誰，清秋搶著答應道：“媽爹，是我回來了。”韓觀久道：“啊喲！我的大姑娘！”說時，哆裏哆嗦，就把大門開了，門裏電燈下，照著院子裏空蕩蕩的。清秋早是推門而入，站在院子裏，就嚷了一聲媽。冷太太原是踏著舊毛繩鞋，聽了一聲媽，趕快迎了出來；把一雙鞋扔在一邊，光了襪子底，走到外面屋子裏來。等不及開風門，在屋子裏先就說道：“孩子。”清秋和燕西一路進了屋來，冷太太瞇瞇地笑了，說道：“這大年夜怎麽你兩人來了？”清秋笑道：“家裏他們都打牌，他要我到街上來看今晚的夜市。我說媽一人在家過年，他就說來看你。”冷太太道：“也不是一個人，你舅舅剛走呢。”清秋看家裏時，一切都如平常，只是堂屋裏供案上，加了一條紅桌圍。冷太太這才覺得腳下冰涼，笑著進房去穿鞋。燕西夫婦，也就跟著進來了。這一看，屋子裏正中那一盞電燈，拉到一邊，用一根紅繩，拉在靠墻的茶幾上。茶幾上放著一個針線藤簸箕，上面蓋了兩件舊衣服。想到自己未來之前，一定是母親在這裏縫補舊衣服，度這無聊的年夜，就可想到她剛才的孤寂了。右邊一只鐵爐子，火勢也不大，上面放了一把舊銅壺，正燒得咕嘟咕嘟的響，好像也是久沒有人理會。便道：“舅舅怎麽過年也不在家裏待著？乳媽呢？”韓媽穿了一件新藍布褂，抓髻上插了一朵紅紙花，一掀簾子，笑道：“我沒走開，聽說姑娘回來了，趕著去換了一件衣服。”燕西笑道：“我們又不是新親戚過門，你還用上這一套做什麽？”韓媽笑道：“大年下總得取個熱鬧意思。”說著，她又去了一會子工夫，就把年果盒捧了來。燕西道：“嘿！還有這個！”於是對清秋一笑道：“今年伯母的果盒，恐怕是我們先開張了。”冷太太聽說，也是一笑。這也不懂什麽緣故，立刻心裏有一種樂不可支的情景，只是說不出來。韓媽也不知道有什麽可樂的事，她也是笑嘻嘻的，在桌底下抽出一條小矮凳子，在一邊聽大家說話。坐了一會子，她又忙著去泡青果茶，煮五香蛋，一樣一樣地送來。清秋笑道：“乳媽這做什麽？難道還把我當客？”韓媽道：“姑娘雖然不是客，姑爺可是客啊。難得姑爺這樣惦記太太，三十晚上都來了。我看著心裏都怪樂的，要是不弄點吃的，心裏過得去嗎？”她這樣一說，大家都笑了。說說笑笑，不覺到了一點多鐘。清秋笑著對燕西道：“怎麽樣？我們要回去了吧？”燕西道：“今天家裏是通宵有人不睡的，回去晚一點不要緊。”冷太太道：“這是正月初一時候了，回去吧，明天早一點來就是了。”清秋笑道：“媽還讓我初二來嗎？”冷太太笑道：“是了，我把話說漏了，既然現在是正月初一的時候，為什麽初一來，又叫明天哩？不要說閑話了，回去吧，你這一對人整夜地在外頭，也讓親母太太掛心。”清秋也怕出來過久，家裏有人盤問起來了，老大不方便。便道：“好！我們回去吧，我們去了，媽早點安歇，明天我們來陪你老人家逛廠甸。”於是就先起身，燕西跟在後面，走出門來，依然雇了人力車，一徑回家。

金家上上下下的，這時圍了不少的人在大廳外院子裏，看幾個聽差放花爆花盒子。燕西走到院子走廊圓門下，笑著對清秋道：“差一點沒趕上。”玉芬也就靠了走廊下一根圓柱子，在看放花爆，一見燕西，就笑道：“你小兩口子，在哪兒來？弄到這般時候回家。”清秋最是怕這位三嫂子厲害，不料騎牛撞見親家公，偏是自己回來晚了，又是讓她發現的。當然心裏一陣惶恐，臉上就未免一陣發熱，先就一笑道：“他見你們打牌沒有他一角，他就想起了我，就硬拉著我去逛街，我不能不跟他去。把我兩只腳，走得又酸又痛。”說時，彎著腰，捶著兩腿。燕西也笑道：“你真無用，走幾步路，就會累得這樣。”清秋也不和他多辯，就到人叢裏面去了。燕西站在玉芬身邊，未曾走開，玉芬道：“你小兩口兒，感情倒是不錯，這樣夜深，還有興致逛街。”燕西笑道：“你們玩的地方，我們不夠資格哩。”玉芬將嘴一撇道：“幹嗎呀？這樣損我們。”燕西正要接著說時，那花盒子正放到百鳥投林的一幕，幾千百只火鳥，隨著爆竹聲，四圍亂射。大家哄的一陣笑，都向後退。一個大火星，斜刺裏向玉芬耳鬢射來，嚇得玉芬哎呀一聲，向後一縮。不是燕西拉著她的手胳膊，她幾乎摔倒在地下。玉芬站定了笑道：“這花盒子是誰放的？有這樣一檔子，事先也不告訴人，嚇了我這樣一大跳。”一面說著，一面用手去扶理額角前的那一段的頭發。她似乎有些難為情，不等花爆放完，她就走開了。當天晚上，燕西到處趕著熱鬧，並未把這層事留意。及至過了這天，又是大正月裏，大家趕著這兒玩，那兒鬧，更不會把三十晚上那一節小事為念了。

這日是正月初四，燕西在家裏打了一天小牌，到了下午，悶得慌，也不知道哪兒去玩好。這幾天戲園子是不把戲名寫上戲報的，都是吉祥新戲。你真要到戲園子裏去撞撞看，就會撞到一些清淡無味的吉祥戲，白花了錢。要去看電影吧？這些日子，又沒有報，也沒有電影廣告，不知道演的是什麽片子。索性哪兒也不去玩，跑到屋子裏來閑待著。清秋道：“該玩的時候，又不去玩。”燕西道：“你叫我去玩，這是第一次了。”清秋道：“並不是我催你去玩，你哪兒也不去，老守在屋子裏，是會讓人家笑話的。”燕西笑道：“原來為此。我實在是找不著玩意兒。”清秋道：“你不是說帶我到華洋飯店去看化裝跳舞的嗎？”燕西道：“那要到星期六呢。”說時連忙站起來，看桌上大玻璃罩裏的旋輪日歷，今天可不是星期六！因笑道：“不是你提起，我倒把這個機會錯過了。別在家裏吃飯了，我們一塊兒到飯店裏吃去。”清秋笑道：“你就是這樣胡忙，你常對我說，跳舞要到十點鐘才會熱鬧，去得那早做什麽？”燕西道：“那我就先躺一會兒，回頭好有精神跳舞。”清秋笑道：“好吧，回頭我要看你那靈活的交際手段了。”燕西很是高興，本想還多邀家中幾個人一塊兒去的，可是一到了下午，各人都預定玩的方針了，一個伴都邀不著。到了晚上九點多鐘，有一輛送人上戲園子的汽車，打戲園子開回來。燕西夫婦便坐到華洋飯店去，吩咐汽車夫，把聽戲的人接回家了，再上華洋飯店去接自己。清秋因為從小不懂跳舞，沒有和燕西到這地方來過，今晚是破題兒第一遭，少不得予以註意。

進了飯店大門，早有一個穿黑呢制服的西崽，頭發梳得光而且滑，像戴了烏緞的帽子一般，看著燕西來了，笑著早是彎腰一鞠躬。燕西穿的是西裝，順手在大衣袋裏一掏，就給了那西崽兩塊錢。左手一拐，是一個月亮門，垂著綠綢的帷幔。還沒有走過去，就有兩個西崽掀開帷幔。進去一看，只見一個長方形屋子，沿了壁子，掛著許多女子的衣服和帽子，五光十色，就恍如開了一家大衣陳列所一般。燕西低聲道：“你脫大衣吧。”清秋只把大襟向後一掀，早就過來兩個人，給她輕輕脫下，這真比家裏的聽差，還要恭順得多。由女儲衣室裏出來，燕西到男儲衣室脫了衣帽，二人便同上大跳舞廳。那跳舞廳裏電燈照耀，恍如白晝，腳底下的地板，猶如新凝結的冰凍，一跳一滑。廳的四周，圍攏著許多桌椅，都坐滿了人，半環著正面那一座音樂臺。那音樂臺的後方，有一座彩色屏風，完全是一只孔雀尾子的樣子，七八個俄國人都坐在樂器邊等候。燕西和清秋揀了一副座位同坐下，西崽走過來，問了要什麽東西，一會子送了兩杯蔻蔻來。立刻那白色電燈一律關閉，只剩了紫色的電燈，放著沈醉的亮光。音樂奏著緊張的調子，在音樂臺左方，擁出一群男女來。這些人有的穿了戲臺上長靠，有的穿了滿清朝服，有的裝著宮女，有的裝著滿洲太太。最妙的是一男一女扮了大頭和尚戲柳翠，各人戴了個水桶似的假頭，頭上畫的眉毛眼睛，都帶一點清淡的笑容，一看見那樣，就會令人失笑。在座的人，一大半都站將起來跳舞，那兩個戴了假腦袋的，也是摟抱著跳舞，在人堆裏擠來擠去。那頭原是向下一套，放在肩膀上的，人若一擠，就會把那活動的腦袋，擠歪了過去，常常要拿手去扶正。跳舞場上的人，更是忍笑不住。清秋笑道：“有趣是有趣，大家這麽放浪形骸地鬧，未免不成體統。”燕西道：“胡說，跳舞廳裏跳舞，難道和你背《禮記》、《孝經》不成？”清秋道：“譬方說吧，這裏面自然有許多小姐太太們，平常人家要在路上多看她一眼，她都要不高興，以為人家對她不尊重。這會子化裝化得奇形怪狀，在人堆裏胡鬧，盡管讓人家取笑，這就不說人家對她不尊重了。”燕西低著聲音道：“傻子，不要說了，讓人家聽見笑話。”清秋微笑了一笑，也就不做聲了。頭一段跳舞完了，音樂停止，滿座如狂地鼓了一陣掌，各人散開。

距離燕西不遠的地方，恰好有一個熟人，這熟人不是別個，就是鶴蓀的女友曾美雲小姐，和曾美雲同坐的，還有那位鼎鼎大名的舞星李老五。燕西剛一回轉頭，那邊曾李二位，已笑盈盈站起來點了一下頭。燕西只好起身走過去，曾美雲笑道：“同座的那位是誰？是新少奶奶嗎？”燕西笑道：“小孩子不懂事。但是我可以給你二位介紹一下。”說著，對清秋點了點頭，清秋走過來一招呼，曾美雲看她如此年輕，便拉在一處坐。曾美雲笑道：“七爺好久不到這裏來了，今天大概是為了化裝跳舞來的，不知七爺化的是什麽裝？”燕西道：“今天我是看熱鬧來的，並不是來跳舞的。”曾美雲笑道：“為什麽呢？”說這話時，眼光向清秋一溜，好像清秋不讓他跳舞似的。燕西道：“既然是化裝跳舞，就要化裝跳舞才有趣，我是沒有預備的。”李老五道：“這很容易，我有幾個朋友預備不少的化裝東西。七爺要去，我可以介紹。”清秋笑道：“李五小姐既要你去化裝，你就試試看。”燕西也很懂清秋的意思，就對李老五道：“也好。這個舞伴，我就要煩李五小姐了，肯賞臉嗎？”李老五眼睛望了清秋笑道：“再說吧。”清秋笑道：“我很願看看李五小姐的妙舞呀，為什麽不賞臉呢？”李老五點點頭，來不及說話，已引著燕西走了。到了那化裝室裏，李老五給他找一件黃布衫，一頂黃頭巾，一個土地公的假面具，還有一根木拐杖。李老五笑道：“七爺，你把這個套上，你一走出舞廳去，你們少奶奶，都要不認得呢。”燕西道：“你呢？不扮一個土地婆婆嗎？”李老五道：“呸！你胡說，你現在還討人的便宜？”燕西道：“現在為什麽不能討便宜呢？為的是結了婚嗎？這倒讓我後悔，早知道結了婚就不得女朋友歡喜的，我就不結婚了。”李老五笑道：“越說越沒有好的了，出去吧。”燕西真個把那套土地爺的服裝穿起來。李老五卻披了一件畫竹葉的白道袍，頭上戴著白披風，成一個觀音大士的化裝。外面舞廳裏音樂奏起來，她和燕西攜著手，就走到舞伴裏面去了。

燕西在人堆裏混了一陣，取下假面具。當他取下面具時，身邊站的一個女子，化為一個魔女的裝束，戴了一個罩眼的半面具。她也取下來了。原先都是戴了面具，誰也不知道誰。現在把面具取下來，一看那女子，不是別人，卻是白秀珠。燕西一見，招呼她是不好，不招呼她也是不好，連忙轉身去，覆進化裝室。把化裝的衣服脫了，清秋也是高興，跟到化裝室來。燕西笑道：“你跑來做什麽？一個人坐在那裏有些怕嗎？”清秋道：“憑你這一說，我成了一個小孩子了，我也來看看，這裏什麽玩意兒？”燕西脫下那化裝的衣服，連忙挽著清秋的手，一路出去。到了舞廳裏，恰好秀珠對面而來。她看見燕西攙了一個女子，知道是他的新夫人，一陣羞恨交加，人幾乎要暈了過去。這會子不理人家是不好，理人家更是不好，人急智生，就在這一剎那間，她伸手一摸鬢發，把斜夾在鬢發上的一朵珠花墜落在地板上。珠花一落地上，馬上彎著腰下去撿起來。她彎下去特別的快，擡起頭來，卻又非常之慢，因此一起一落，就把和燕西對面相逢的機會，耽誤過去。燕西也知其意，三腳兩步地就趕到了原坐的座位上來。清秋不知這裏面另含有緣故，便道：“你這是怎麽回事？走得這樣快。這地板滑得很，把我弄摔倒了，那可是笑話。”燕西強笑道：“好久不跳舞，不大願意這個了。我看這事沒有多大趣味，你以為如何？我要回去了。”清秋微笑道：“我倒明白了。大概這裏女朋友很多，你不應酬不行，應酬了又怕我見怪，是也不是？這個沒有關系，你愛怎麽應酬，就怎麽應酬，我決不說一個不字。”她原是一句無心的話，不料誤打誤撞的，正中了燕西的心病，不由得臉上一陣發熱，紅齊耳根。清秋哪知這裏有白秀珠在場，卻還是談笑自若，看到燕西那種情形，笑道：“你只管坐下吧，待一會兒再走，來一趟很不容易，既然來了，怎又匆匆地要走？”燕西除了說自己煩膩而外，卻沒有別的什麽理由可說，笑道：“你倒看得很有味嗎？那麽，就坐一下子吧。”他這樣說著，原來坐在正對著舞場的椅子上，這時卻坐到側邊去。清秋原不曾留意，所以並不知道。只是白秀珠的座位，相隔不遠，卻難為情了，回去好呢，不回去好呢？回去是怕這裏的男女朋友註意；若是不回去，更不好意思對著燕西夫婦。因此搭訕著有意開玩笑，只管把那半截假面具，罩住了眼睛。那李老五卻看出情形來了，低了頭把嘴向燕西這邊一努，卻對曾美雲笑道：“今天這裏另外還有一幕啞劇，你知道不知道？”曾美雲道：“你不是說的小白嗎？她不在乎的。”李老五道：“雖然不在乎，她和金老七從前感情太好了，如今看到人家成雙作對，她的愛人卻和別人在一處，心裏怎麽不難受呢？”兩人頭就著頭，說了又笑，笑了又向燕西桌上望望，又向對面望望。清秋對於李老五那種浪漫的情形，多少有一點註意，見了她倆只管看過來，看過去，就未免向對面看了一看。見那裏有一位小姐，面上還帶了假面具。燕西只管臉朝了這邊，總不肯掉過去。清秋就問他道：“對面那位漂亮的小姐是誰？”燕西回頭看了一看道：“我也不知道是誰，但是她罩著半邊臉呢，你怎樣知道她是一個漂亮的小姐？”清秋道：“若不是漂亮，她為什麽把臉罩住，怕人看見呢？”燕西道：“是漂亮的，要露給人看才有面子，為什麽倒反而罩住呢？”清秋道：“管她漂亮不漂亮，我問她是誰？你怎樣不答覆？”燕西想了一想，微笑道：“這倒也用不著瞞你，不過在這裏不便說，讓我回去再告訴你吧。”清秋抿嘴一笑道：“我就知道這裏面有緣故呢。”燕西在這裏說話，白秀珠在那邊看見，也似乎有點感覺了，不多大一會兒，她已起身走了。燕西見她起身已走，猶如身上輕了一副千百斤的擔子，幹了半身汗，掉過身子來，對著外坐了。自己雖沒有繼續跳舞，但是聽了甜醉的音樂，看了滑稽的舞伴，也就很有趣，就不說走了。

燕西坐了一會兒，回頭一看李老五、曾美雲卻不見了，心想，她莫不是到飲料室休息去了，找她們說笑兩句也好。於是笑著對清秋道：“你坐會兒，我到樓上去，找一個外國朋友去。”清秋笑道：“是男的還是女的呢？”燕西道：“哪裏那多女朋友？”這一句話說完，他就起身走開。華洋飯店的飲料室和跳舞廳相距得很遠，燕西從前常和舞伴溜到這裏來的。燕西推開門進去，卻不見有多少人，靠近窗戶，坐了一個女子，回過頭來，正是白秀珠。雙方相距得很近，要閃避就閃避不及了，只得點了頭笑道：“過年過得好啊？”秀珠本想不理他，但是人家既然招呼過來了，總不能置之不理，便點了頭，笑道：“好！七爺也過年好哇？”在這一剎那之間，她覺得人家追尋而來，就讓他坐下，看他說些什麽？燕西既招呼了她，不能不和她在一張桌子邊坐下。秀珠手上正拿了一只玻璃杯子，在掌心裏轉著，一句話也說不出來。燕西頃刻之間也想不出有什麽話可說，和秀珠對面坐著，先微微咳嗽兩聲，然後說道：“我們好久不見了。”秀珠依舊低了頭，鼻子哼了一聲。心裏正有一句要說，擡頭一看，曾美雲和李老五兩人進來了。秀珠和燕西，都難為情到了萬分，不知道怎麽樣好。曾美雲、李老五也楞住了，覺得這樣一來，有心撞破了人家的約會，也是難為情。一刻工夫，四副面孔，八只眼珠，都呆住了。還是秀珠調皮一點，站起來笑道：“真巧，我一個人來，一會子倒遇著三個人了。一塊兒坐吧，我會東。”曾美雲和李老五見她很大方的樣子，也坐過來。燕西走又不是，坐又不是，只好借著向櫃臺邊打電話叫家裏開汽車來，並不回頭就這樣走了。

到了舞廳上，清秋問道：“你的朋友會到了嗎？”燕西道：“都沒有找著，我覺得這裏沒有多大意思，我們回去吧。車子也就快來了。”清秋對燕西一笑，也不說什麽，又坐十五分鐘，西崽來說，宅裏車來了。燕西遞過牌子去，向外面走，走到半路上，就有兩個西崽一人提了一件大衣和他們穿上。燕西穿上衣服，在衣袋裏一掏，掏出兩張五元鈔票，一個西崽給了一張。西崽笑著一鞠躬道：“七爺回去了。”燕西點頭哼了一聲，出門坐上車。清秋道：“你這個大爺的脾氣，幾時才改？”燕西道：“又是什麽事，你看不過去？”清秋道：“你給那儲衣室茶房的年賞為什麽給到十塊錢？”燕西笑道：“你這就是鄉下人說話。這種洋氣沖天的地方，有什麽年和節？我們哪一回到儲衣室裏換衣服，也得給錢的。”清秋道：“都是給五塊一次嗎？”燕西道：“雖不是五塊一次，至少也得給一塊錢，難道幾毛錢也拿得出手不成？”清秋道：“你聽聽你這句話，是大爺脾氣不是？既給一塊錢也可以，兩個人給兩塊錢就是了，為什麽要給十塊呢？三十那天，你是那樣著急借錢，好容易把錢借來了，你就是這樣胡花。”燕西將嘴對前面汽車夫一努，用手捶了清秋的腿兩下。清秋低了聲音笑道：“你以為底下人不知道七爺窮呢？其實底下人知道的，恐怕比我還要詳細得多，你這樣真是掩耳盜鈴了。”燕西將手一舉，側著頭，笑著行了個軍禮。清秋笑道：“看你這種不鄭重的樣子。”燕西怕她再向下說，掉過頭去一看，只見馬路上的街燈流星似的，一個一個跳了過去。燕西敲著玻璃板道：“小劉，怎麽回事？你想吃官司還是怎麽著，車子開得這樣的快。”小劉道：“你不知道，大爺在家裏等著要車子呢。今天晚上，我跑了一宿了。”燕西道：“都送誰接誰？”小劉道：“都是送大爺接大爺。”他說著話，就拼命地開了車跑，不多大一會兒工夫，就到了家。

燕西記掛鳳舉跑了一晚，或者有什麽意味的事，就讓清秋一個人進去。叫了小劉來問：“大爺有什麽玩意兒？”小劉道：“哪裏有什麽玩意兒？和那邊新少奶奶鬧上別扭了。先是要一塊兒出去玩兒，也不知為什麽，在戲園子裏繞了一個彎就跑出來？出來之後，一同到那邊，就送大爺回來。回來之後，大爺又出去，出去了又回來，這還說要去呢。”燕西道：“那為什麽？跑來跑去，發了瘋了嗎？”小劉道：“看那樣子，好像大爺拿著什麽東西，來去調換似的。”燕西道：“大少奶奶在家不在家？”小劉道：“也出去聽戲去了，聽說三姨太太請客呢。”燕西笑道：“這我就明白了。一定是他們在戲園子裏碰到，大爺不能奉陪，新少奶奶發急了，對不對？”小劉笑道：“大概是這樣，不信你去問他看。”燕西聽了，這又是一件新鮮的消息，連忙就走到鳳舉院子裏來。

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