【全本校對】《金粉世家》作者：張恨水

內容簡介：

《金粉世家》是張恨水早期新聞生涯積累的生活素材的一次噴發，講述喜好脂粉氣的紈絝子弟金燕西，偶然路遇高雅單純的女學生冷清秋，便不惜一切地開始追逐。為和冷清秋相識並來往，他重金賃下冷清秋居處隔壁的院落；為贏得冷清秋的愛，他不惜揮金如土……作品以一個豪門棄婦為貫穿線索；北洋軍閥內閣總理封建大家庭為背景；以豪門中國務總理金銓之子金燕西與平民之女冷清秋由戀愛、結婚到婚變、反目、離異、出走的悲劇婚姻為主線’揭露了封建官僚及其妻室、子女空虛、墮落和精神世界和驕奢逸腐朽沒落的生活，為豪門貴族鋪敘了一部活生生的興衰史。被譽為20世紀《紅樓夢》。

出版前言

著名章回小說大師、報人張恨水先生，原名張心遠，安徽省潛山縣人。一八九五年生於江西廣信，一九六七年病逝於北京。“恨水”這一筆名，取自於南唐後主李煜的“自是人生長恨水長東”詞句中。張恨水先生一生共創作一百二十餘部中、長篇小說，還有大量的詩歌、散文和雜文，在國內擁有眾多的讀者，是位影響深遠、功力深厚的大作家。張恨水先生早期創作的《春明外史》、《金粉世家》、《啼笑因緣》等作品，曾經名噪一時，人人傳閱，洛陽紙貴。他擅於用白描的手法，準確入微地刻劃社會生活；他又十分熟悉舊中國的市民生活，對底層社會小人物的舉手擡足、情趣追求描寫得呼之欲出，創造了很多成功的形象，給讀者留下難忘的印象；同時，他也是一位涉獵很廣的作家，他塑造的大人物、小人物、三教九流，都是維妙維肖、栩栩如生。張恨水先生的作品曾多次出版，有單行本，也有選集。此次重新出版他的作品，我們挑選了張恨水先生的代表作，冠之以“張恨水作品經典”，以求準確，反映他的創作思想和思想發展歷程，體現他一生的主要創作成就。出版張恨水先生的作品經典，尚屬首次。旨在給廣大喜愛他作品的讀者提供一個精品閱讀選本，給研究者提供一個更方便的研究版本，也為中國現代文學經典作品提供一套藍本。這套經典，我們遴選了《春明外史》、《金粉世家》、《啼笑因緣》、《八十一夢》和一卷《散文與雜文》。《散文與雜文》主要收錄了〈寫作生涯回憶〉（這是張恨水先生解放前夕寫的最長的一部自傳體回憶錄。）、〈山窗小品〉和（上下古今談）中的部分散文與雜文。“張恨水作品經典”的出版，得到了張伍同志的鼎力支持，在此一並表示感謝。並根據張伍同志的意見，采用張友鸞先生撰寫的“章回小說大師張恨水”一文作全書的代後記。為保留原作的本來面貌，我們除訂正個別錯別字、標點符號、統一簡體字外，未作其它改動。由於時間倉促，水平所限，在編輯過程中難免疏漏，在此敬請讀者海涵。

編者

一九九六年十二月二十五日

序

嗟夫！人生宇宙間，豈非一玄妙不可捉摸之悲劇乎？吾有家人相與終日飲食團聚，至樂也。然而今日飲食團聚，明日而仍飲食團聚否？未可蔔也。吾有吾身，今日品茗吟詩，微醺登榻，至逸也。然則今日如此，明日仍如此否？又未可知也。最親近者莫如家人，最能自主者莫如吾身，而吾家吾身，吾終莫能操其聚散生死之權。然而茫茫宇宙間，果何物尚能為吾有耶？吾自有知識以來，而讀書，而就職業，而娶妻，而立家庭，勞矣！而勞之結果，僅僅能顧今日，且僅僅能顧今日之目前。可痛已！何以言之？請以事為證。吾聞某小說家，操筆為文，不及半頁之紙，伏案而卒，其死已速矣。又聞某逸老夫人作雀牌之戲，將成巨和，喜色溢於面，同座一中風出，為上家攔而和之，某夫人一忿而絕，其死又更速也。某小說家於其所寫最後一頁稿之先，安知其不終篇耶？某夫人於中風剛出，上家尚未攔和之一剎那，又安知其生命即畢於是耶？嗟夫！人生如此，豈非玄妙不可捉摸之一悲劇乎？此事吾早知之，吾乃不敢少想，少想則吾將片刻不得寧息，惟惴惴然懼死神之傍吾左右而已。何以忘之？作莊子達觀而已矣。此古人所謂不做無益之事，曷遣有涯之生者也。

吾之作《金粉世家》也，初嘗作此想，以為吾作小說，何如使人願看吾書？繼而更進一步思之，何如使人讀吾之小說而有益？至今思之，此又何必？讀者諸公，於其工作完畢，茶餘酒後，或甚感無聊，或偶然興至，略取一讀，藉消磨其片刻之時光。而吾書所言，或又不至於陷讀者於不義，是亦足矣。主義非吾所敢談也，文章亦非吾所敢談也，吾作小說，令人讀之而不否認其為小說，便已畢其使命矣。今有人責吾淺陋，吾即樂認為淺陋，今有人責吾無聊，吾即樂認為無聊。蓋小說為通俗文字，把筆為此，即不免淺陋與無聊；華國文章，深山名著，此別有人在，非吾所敢知也。明夫此，《金粉世家》之有無其事？《金粉世家》之是何命意？都可不問矣。有人曰：此頗似取徑《紅樓夢》，可曰新紅樓夢。吾曰：唯唯。又有人曰：此頗似融合近代無數朱門狀況，而為之縮寫一照。吾又曰：唯唯。仁者見仁，智者見智，孰能必其一律？聽之而已，吾又何必辯哉？

此書凡八十萬言，吾每日書五六百言，起端以至於終篇，約可六年。吾初作是書時，大女慰兒，方啞啞學語，繼而能行矣，能無不能語矣，能上學矣，上學且二年矣，而吾書乃畢。此不但書中人應有其悲歡離合，吾作書畢，且不禁喟然曰：樹猶如此也。然而吾書作尾聲之時，吾幼女康兒方夭亡，悲未能自已，不覺隨筆插入文中，自以為足紀念吾兒也，乃不及二十日，而長女慰兒，亦隨其妹於地下。吾作尾聲之時，自覺悲痛，不料作序文之時，又更悲痛也。今慰兒亦夭亡十餘日矣，料此書出版，兒墓草深當尺許也。當吾日日寫《金粉世家》，慰兒至案前索果餌錢時，常竊視曰：“勿擾父，父方作《金粉世家》也。”今吾作序，同此明窗，同此書案，掉首而顧，吾兒何在？嗟夫！人生事之不可捉摸，大抵如是也。憶吾十六七歲時，讀名人書，深慕徐霞客之為人，誓游名山大川。至二十五六歲時，酷好詞章，便又欲讀書種菜，但得富如袁枚之築園小倉，或貧如陶潛之門種五柳。至三十歲以來，則飽受社會人士之教訓，但願一杖一盂，做一游方和尚而已。顧有時兒女情重，輒又忘之。今吾兒死，吾深感人生不過如是，富貴何為？名利何為？做和尚之念，又滋深也。此以吾思想而作小說，所以然，《金粉世家》之如此開篇，如此終場者矣。

夫此書亦覆瓿之物而已，然若幹年月，或尚有存者，於其時讀者取而讀之，索吾於深林古廟間乎？索吾於名山大川間乎？仍索吾於明窗凈幾間乎？甚至索吾於荒煙蔓草間乎？人生無常，吾何能知也？書猶如是，序文猶如是，人之將來，不可測矣。此一點感慨，擴而充之，《金粉世家》之起訖，易於下筆者也。語曰：“讀其書，不知其人可乎？”小說雖小道，例不外此也。求讀者知吾，即求讀者之知《金粉世家》耳。此又吾為《金粉世家》序，只述吾之片段感想者矣。凡百君子，匡而進之，吾固樂於拜而受之。或言於小說以外，則不敢知也。書至此，烈日當空，槐蔭滿地，永巷中賣蒸糕者方吆喚而過，正吾兒昔日於書案前索果餌錢下學時也。同此午日，同此槐蔭，同此書案，同此賣蒸糕者吆喚聲，而為日無多，吾兒永不現其聲音笑貌矣。嗟夫！人生宇宙間，豈非一玄妙不可捉摸之悲劇乎？

1932年6月18日張恨水序於北平

楔子 燕市書春奇才驚客過 朱門憶舊熱淚向人彈

人生的歲月，如流水的一般過去。記得滿街小攤子上，擺著泥塑的兔兒爺，忙著過中秋，好像是昨日的事。可是一走上街去，花爆攤，花燈架，宜春帖子，又一樣一樣地陳設出來，原來要過舊歷年了。到了過年，由小孩子到老人家，都應得忙一忙。在我們這樣一年忙到頭的人，倒不算什麽，除了焦著幾筆柴米大賬，沒法交代而外，一律和平常一樣。到了除夕前四五日，一部分的工作已停，反覺清閑些啦。這日是廢歷的二十六日，是西城白塔寺廟會的日子。下半天沒有什麽事情，便想到廟裏去買點梅花水仙，也點綴點綴年景。一起這個念頭，便不由得坐車上街去。到了西四牌樓，只見由西而來，往西而去的，比平常多了。有些人手上提著大包小件的東西，中間帶上一個小孩玩的紅紙燈籠，這就知道是辦年貨的。再往西走，賣歷書的，賣月份牌的，賣雜拌年果子的，漸漸接觸眼簾，給人要過年的印象，那就深了。快到白塔寺，街邊的墻壁上，一簇一簇的紅紙對聯掛在那裏，紅對聯下面，大概總擺著一張小桌，桌上一個大硯池，幾只糊滿了墨汁的碗，四五支大小筆。桌子邊，照例站一兩個穿破舊衣服的男子。這種人叫做書春的。就是趁著新年，寫幾副春聯，讓人家買去貼，雖然不外乎賣字，買賣行名卻不差，叫做書春。但是這種書春的，卻不一定都是文人。有些不大讀書的人，因為字寫得還像樣些，也做這行買賣。所以一班人對於書春的也只看他為算命看相之流，不十分註意。就是在下落拓京華，對於風塵中人物，每引為同病，而對於書春的，卻也是不大註意。

這時我到了廟門口，下了車子，正要進廟，一眼看見東南角上，圍著一大群人在那裏推推擁擁。當時我的好奇心動，丟了廟不進去走過街，且向那邊看看。我站在一群人的背後，由人家肩膀上伸著頭，向裏看去，只見一個三十附近的中年婦人，坐在一張桌子邊，在那裏寫春聯。旁邊一個五十來歲的老婦人，卻在那裏收錢，向看的人說話。原來這個婦人書春，和別人不同——別人都是寫好了，掛在那裏賣；她卻是人家要買，她再寫。人家說是要貼在大門口的，她就寫一副合於大門的口氣的；人家說要貼在客堂裏的，她就寫一副合於客堂的口氣的。我心裏想，這也罷了，無非賣弄她能寫字而已。至於聯文，自然是對聯書上抄下來的。但是也難為她記得。我這樣想時，猛擡頭，只見墻上貼著一張紅紙，行書一張廣告。上面是：飄茵閣書春價目諸公賜顧，言明是貼在何處者，當面便寫。文用舊聯，小副錢費二角，中副三角，大副四角。命題每聯一元，嵌字加倍。這時候我的好奇心動，心想，她真有這個能耐？再看看她，那廣告上，直截了當，一字是一字，倒沒有什麽江湖話。也許她真是個讀書種子，貧而出此。但是那“飄茵閣”三字，明明是飄茵墜混的意思，難道她是潯陽江上的一流人物？我在一邊這樣想時，她已經給人寫起一副小對聯，筆姿很是秀逸。對聯寫完，她用兩只手撐著桌子，擡起頭來，微微噓了一口氣。我看她的臉色，雖然十分憔悴，但是手臉洗得幹凈，頭發理得齊整，一望而知，她年輕時也是一個美婦人了。我一面張望，一面由人叢中擠了上前。那個桌子一邊的老婦人，早對著我笑面相迎，問道：“先生要買對聯嗎？”我被她一問，卻不好意思說並不要對聯。只得說道：“要一副，但是要嵌字呢，立刻也就有嗎？”那個寫字的婦人，對我渾身上下看了一看，似乎知道我也是個識字的人。便帶著笑容插嘴道：“這個可不敢說。因為字有容易嵌上的，有不容易嵌的，不能一概而論。若是眼面前的熟字眼兒，勉強總可以試一試。”我聽她這話，雖然很謙遜，言外卻是很有把握似的。我既有心當面試她一試，又不免有同是淪落之感，要周濟周濟她。於是我便順手在衣袋裏掏出一張名片來。這些圍著在那裏看的人，看見我將名片拿出來，都不由得把眼睛射到我身上。我拿著名片，遞給那個老婦人。那個老婦人看了一看，又轉遞給那書春的婦人。我便說道：“我倒不要什麽春聯，請你把我的職業，作上一副對聯就行，用不著什麽頌揚的口氣。”那婦人一看我的名片，是個業新聞記者的，署名卻是文丐。笑道：“這位先生如何太謙？我就把尊名和貴業做十四個字，行麽？”我道：“那更好了。”她又笑道：“寫得本來不像個東西，做得又不好，先生不要笑話。”我道：“很願意請教，不必客氣。”她在裁好了的一疊紙中，抽出兩張來，用手指甲略微畫了一點痕跡，大概分出七個格子。於是分了一張，鋪在桌上，用一個銅鎮紙將紙壓住了。然後將一支大筆，伸到硯池裏去蘸墨。一面蘸墨，一面偏著頭想。不到兩三分鐘的工夫，她臉上微露一點笑容，於是提起筆來，就在紙上寫了下去。七個字寫完，原來是：文章直至饑臣朔。我一看，早吃了一大驚，不料她居然能此。這分明是切“文丐”兩個字做的。用東方朔的典來詠文丐，那是再冠冕沒有的了。而且“直至”兩個字襯托得極好。“饑”字更是活用了。她將這一聯寫好，和那老婦人牽著，慢慢地鋪在地下。從從容容，又來寫下聯。那七個字是：斧鉞終難屈董狐。這下一聯，雖然是個現成的典。但是她在“董狐”上面，加了“終難屈”三個字，用的是活對法，便覺生動而不呆板。這種的活對法，不是在詞章一道下過一番苦功夫的人，絕不能措之裕如。到了這時，不由得我不十二分佩服。叫我當著眾人遞兩塊錢給她，我覺得過於唐突了。雖然這些買對聯的人，拿出三毛五毛，拿一副對聯就走。可是我認她也是讀書識字的，兔死狐悲，物傷其類，這樣藐視文人的事，我總是不肯做的。我便笑著和老婦人道：“這對聯沒有幹，暫時我不能拿走。我還有一點小事要到別處去，回頭我的事情完了，再來拿。如是晏些，收了攤子，到你府上去拿，也可以嗎？”那老婦人還猶豫未決，書春的婦人，一口便答應道：“可以可以！舍下就住在這廟後一個小胡同裏。門口有兩株槐樹，白板門上有一張紅紙，寫‘冷宅’兩個字，那就是舍下。”我見她說得這樣詳細，一定是歡迎我去的了，點了一下頭，和她作別，便退出了人叢。

其實我並沒有什麽事，不過是一句遁詞。我在西城兩個朋友家裏，各坐談了一陣，日已西下，估計收了攤子了，便照著那婦人所說，去尋她家所在。果然，那個小胡同裏，有兩株大槐樹，槐樹下面，有兩扇小白門。我正在敲門問時，只見那兩個婦人提著籃子，背著零碎東西，由胡同那頭走了過來。我正打算打招呼，那個老婦人早看見了我，便喊著道：“那位先生，這就是我們家裏。”他們一面招呼，一面已走上前，便讓我進裏面去坐。我走進大門一看，是個極小的院子，僅僅只有北房兩間，廂房一間。她讓進了北屋，有一個五十多歲的老人，帶著一個上十歲的男孩子，在那裏圍著白泥爐子向火。見了我進來，起身讓座。這屋子像是一間正屋，卻橫七豎八擺了四五張桌椅，又仿佛是個小小的私塾。那個老婦人，自去收拾拿回來的東西。那書春的婦人，卻和那個老頭子，來陪我說話。我便先問那老人姓名，他說他叫韓觀久。我道：“這是不是府上一家住嗎？”韓觀久道：“也可以說是一家，也可以說是兩家。”便指著那婦人道：“這是我家姑奶奶，她姓冷，所以兩家也是一家。”我聽了這話不懂，越發摸不著頭腦。那婦人知道我的意思，便道：“不瞞你先生說，我是一個六親無靠的人。剛才那個老太太，我就是她餵大的，這是我媽媽爹呢。”我這才明白了，那老婦人是她乳母，這老人是乳母的丈夫呢。這時我可為難起來，要和這個婦人談話了，我稱她為太太呢，稱她為女士呢？且先含糊著問道：“貴姓是冷？”對道：“姓金，姓冷是娘家的姓呢。”我這才敢斷定她是一位婦人。便道：“金太太的才學，我實在佩服。蒙你寫的一副對聯，實在好。”金太太嘆了一口氣，說道：“這實在也是不得已才去這樣拋頭露面。稍微有點學問有志氣的人，寧可餓死，也不能做這沿街鼓板一樣的生活，哪裏談到好壞？本來呢，我自己可以不必出面，因為托我媽媽爹去賣了一天，連紙錢都沒有賣出來；所以我想了一個下策，親自出去。以為人家看見是婦人書春，好奇心動，必定能買一兩副的。”

說著臉一紅。又道：“這是多麽慚愧的事！”我說：“現在潮流所趨，男女都講究經濟獨立，自謀生活，這有什麽做不得？”金太太道：“我也只是把這話來安慰自己，不過一個人什麽事不能做，何必落到這步田地呢？”我道：“賣字也是讀書人本色，這又何妨？我看這屋子裏有許多小書桌，平常金太太也教幾個學生嗎？”金太太指著那個男孩子道：“一來為教他，二來借此混幾個學費；其實也是有限得很，還靠著晚上做手工來補救。”我說：“這位是令郎嗎？”金太太淒然道：“正是。不為他，我何必還受這種苦，早一閉眼睛去了。”便對那孩子道：“客來了，也不懂一點禮節，只躲到一邊去，還不過來鞠躬。”那孩子聽說，果然過來和我一鞠躬。我執著那孩子的手，一看他五官端正，白白凈凈的。手指甲剪得短短的，身上穿的藍布棉袍，袖口卻是幹凈，並沒有墨跡和積垢。只看這種小小的習慣，就知道金太太是個賢淑的人，更可欽佩。但是學問如此，道德又如彼，何至於此呢？只是我和人家初交，這是人家的秘密，是不便於過問的，也只好放在心裏。不過我替她惋惜的觀念，就越發深了。我本來愁著要酬報她的兩塊錢，無法出手。這時我便在身上掏出皮夾來，看一看裏面，只有三張五元的鈔票。我一想，像我文丐，當這歲暮天寒的時候，決計沒有三元五元接濟別人的力量。但是退一步想，她的境遇，總不如我，便多送她三元，念在斯文一脈，也分所應當。一剎那間，我的惻隱心，戰勝了我的慳吝心，便拿了一張五元鈔票，放在那小孩子手裏。說道：“快過年了，這個拿去逛廠甸買花爆放吧。”金太太看見，連忙站起來，將手一攔那小孩。笑著說道：“這個斷乎不敢受！”我說：“金太太你不必客氣。我文丐朝不保夕，決不能像慷慨好施的人隨便。我既然拿出來了，我自有十二分的誠意，我決計是不能收回的。”金太太見我執意如此，諒是辭不了的，便叫小孩子對我道謝，將款收了。那個老婦人，已用兩只洋瓷杯子斟上兩杯茶來。兩只杯子雖然擦得甚是幹凈，可是外面一層琺瑯瓷，十落五六，成了半只鐵碗。杯子裏的茶葉，也就帶著半寸長的茶葉棍兒，浮在水面上。我由此推想他們平常的日子，都是最簡陋的了。我和他們談了一會兒，將她對聯取了，自回家去，把這事也就扔下了。

過了幾天，已是新年，我把那副對聯貼在書房門口。我的朋友來了，看見那字並不是我的筆跡，便問是哪個寫的？我抱著逢人說項的意思，只要人家一問，我就把金太太的身世，對人說了，大家都不免嘆息一番。也是事有湊巧，新正初七日，我預備了幾樣家鄉菜，邀了七八個朋友，在家裏盡一日之樂。大家正談得高興的時候，金太太那個兒子，忽然到我這裏來拜年，並且送了我一部木版的《唐宋詩醇》。那小孩子說：“這是家裏藏的舊書，還沒有殘破，請先生留下。”他說完，就去了。我送到大門口，只見他母親的媽媽爹在門口等著呢。我回頭和大家一討論，大家都說：“這位金太太，雖然窮，很是介介，所以她多收你三四塊錢，就送你一部書。而且她很懂禮，你看她叫媽媽爹送愛子來拜年，卻不是以尋常人相待呢。”我就說：“既然大家都很欽佩金太太，何不幫她一個忙？”大家都說：“忙要怎樣幫法？”我說：“若是送她錢，她是不要的，最好是給她找一個館地。一面介紹她到書局裏去，讓她賣些稿子。”大家說：“也只有如此。”又過了幾天，居然給她找到一所館地。

我便親自到金太太家裏去，把話告訴她。她聽了我這話，自然是感激，便問：“東家在哪裏？”我說：“這家姓王，主人翁是一個大實業家，只教他家兩位小姐。”金太太說：“是江蘇人嗎？”我道：“是江蘇人。”金太太緊接著說：“他是住在東城太陽胡同嗎？”我道：“是的。”金太太聽說，臉色就變了。她頓了一頓，然後正色對我道：“多謝先生幫我的忙，但是這地方，我不能去。”我道：“他家雖是有錢，據一般人說，也是一個文明人家。據我說，不至於輕慢金太太的。”金太太道：“你先生有所不知，這是我一家熟人，我不好意思去。”她口裏這樣說，那難堪之色，已經現於臉上。我一想，這裏面一定有難言之隱，我一定要追著向前問，有刺探人家秘密之嫌。便道：“既然如此，不去也好，慢慢再想法子吧。”金太太道：“這王家，你先生認識嗎？”我說：“不認識，不過我托敝友輾轉介紹的。”金太太低頭想了一想，說道：“你先生是個熱心人，有話實說不妨。老實告訴先生，我一樣的有個大家庭，和這王家就是親戚啦。我落到這步田地……”說到這裏，那頭越發低下去了，半晌，不能擡起來。早有兩點眼淚，落在她的衣襟上。這時，那個老婦人端了茶來。金太太搭訕著和那老婦人說話，背過臉去，抽出手絹，將眼睛擦了一擦。我捧著茶杯微微呷了一口茶，又呷二口茶，心裏卻有一句話要問她，那麽，你家庭裏那些人，哪裏去了呢？但是我總怕說了出來，沖犯了人家，如此話到了舌尖，又吞了下去。這時，她似乎知道我看破了她傷心，於是勉強笑了一笑，說道：“先生不要見怪，我不是萬分為難，先生給我介紹館地，我決不會拒絕的。”我道：“這個我很明了，不必介意。”說完了這兩句話，她無甚可說了，我也無甚可說了。屋子裏沈寂寂的，倒是胡同外面賣水果糖食的小販，敲著那銅碟兒聲音，一陣陣送來，我又呷了幾口茶，便起身告辭，約了過日再會。

我心裏想，這樣一個人，我猜她有些來歷，果然不錯。只是她所說的大家庭，究竟是怎樣一個家庭呢？後來我把她的話，告訴了給她找館的那個朋友。那朋友很驚訝，說道：“難道是她嗎？她怎樣還在北平？”我問道：“你所說的她，指的是誰？”我那朋友搖搖頭道：“這話太長，不是三言兩語可以說完的。若真是她，我一定要去見見。”我道：“她究竟是誰？你說給我聽聽看。”我的朋友道：“現在且不必告訴你，讓我見了她以後，那一天晚上你扇一爐子大火，沏一壺好茶，我們聯床夜話，我來慢慢地告訴你，可當一部鼓兒詞聽呢。”他這樣說，我也不能勉強。但是我急於要打破這個啞謎，到了次日，我便帶他到金太太家裏去，作為三次拜訪。不料到了那裏，那冷宅的一張紙條，已經撕去了。門口另換了一張招租的帖子。我和我的朋友都大失所望。我的朋友道：“不用說，這一定是她無疑了。她所以搬家，正是怕我來找她呀。既然到此，看不見人，進去看看屋子，也許在裏面找到一點什麽東西，更可以證明是她。”我覺得這話有理，便和他向前敲門。裏面看守房子的人，以為我們是賃房的，便打開門引我二人進去。我們一面和看守屋子的人說話，一面把眼睛四圍逡巡，但是房子裏空空的，一點什麽痕跡都沒有。我的朋友望著我，我望著他，彼此微笑了一笑，只好走出來。走到院子裏，我的朋友，看見墻的犄角邊，堆著一堆字紙。便故意對著看屋子的人道：“你們把字紙堆在這裏，不怕造孽嗎？”說時，走上前便將腳撥那字紙。我早已知道他的命意，於是兩個人四道眼光，像四盞折光燈似的，射在字紙堆裏。他用腳撥了幾下，一彎腰便撿起一小卷字紙在手上。我看時，原來是一個紙抄小本子，燒了大半本，書面上也燒去了半截，只有“零草”兩個字。這又用不著猜的，一定是詩詞稿本之類了。我本想也在字紙堆裏再尋一點東西，但是故意尋找，又恐怕看屋子的人多心，也就算了。我的朋友得了那個破本子，似乎很滿意的，便對我說道：“走吧。”

我兩人到了家裏，什麽事也不問，且先把那本殘破本子，攤在桌上，趕緊地翻著看。但是書頁經火燒了，業已枯焦。又經人手一盤，打開更是粉碎。只有那兩頁書的夾縫，不曾被火熏著，零零碎碎，還看得出一些字跡，大概這裏面，也有小詩，也有小詞。但是無論發現幾個字，都是極悲哀的。一首落真韻的詩，有一大半看得出，是：……莫當真，浪花風絮總無因。燈前閑理如來懺，兩字傷心……我不禁大驚道：“難道這底下是押‘身’字？”我的朋友點點頭道：“大概是吧？”我們輕輕翻了幾頁，居然翻到一首整詩，我的朋友道：“證據在這裏了。你聽，”他便念道：銅溝流水出東墻，一葉芭蕉篆字香，不道水空消息斷，只從鴉背看斜陽。我說道：“胎息渾成，自是老手。只是這裏面的話，在可解不可解之間。”我的朋友道：“你看這裏有兩句詞，越發明了。”我看時，是：……說也解人難。幾番向銀燈背立，熱淚偷彈。除是……這幾句詞之後，又有兩句相同的，比這更好。是：……想當年，一番一回腸斷。只淚珠向人……我道：“詩詞差不多都是可供吟詠的，可惜燒了。”我的朋友道：“豈但她的著作如此，就是她半生的事，也就夠人可歌可泣呢。”我道：“你證明這個金太太，就是你說的那個她嗎？”我的朋友道：“一點不錯。”我說道：“這個她究竟是誰？你能夠告訴我嗎？”我的朋友道：“告是可以告訴你。只是這話太長了，好像一部二十四史，難道我還從三皇五帝說起，說到民國紀元為止嗎？”我想他這話也是，便道：“好了，有了一個主意了。這回過年，過的我精窮，我正想作一兩篇小說，賣幾個錢來買米。既然這事可歌可泣，索性放長了日子幹，你緩緩地告訴我，我緩緩地寫出來，可以作一本小說。倘若其中有傷忠厚的，不妨將姓名地點一律隱去，也就不要緊了。”朋友道：“那倒不必，我怎樣告訴你，你怎樣寫得了。須知我告訴你時，已是把姓名地點隱去了哩。再者我談到人家的事，雖重繁華一方面，人家不是嚴東樓，我勸你也不要學王鳳洲。”我微笑道：“你太高比，憑我也不會作出一部《金瓶梅》來，你只要把她現成的事跡告訴我，省我勾心鬥角、布置局面，也就很樂意了。”我的朋友笑道：“設若我造一篇謠言哩？”我笑道：“當然我也寫上。作小說又不是編歷史，只要能自圓其說，管他什麽來歷？你替我搜羅好了材料，不強似我自造自寫嗎？”我的朋友見我如此說，自然不便推辭。而且看我文丐窮得太厲害了，也樂得讚助我作一篇小說，免得我逢人借貸。自這天起，我們不會面則已，一見面就談金太太的小史。我的朋友一天所談，足夠我十天半個月的投稿。有時我的朋友不來，我還去找他談話。所幸我這朋友，是個救急而又救窮的朋友，立意成就我這部小說，不嫌其煩地替我搜羅許多材料，供我鋪張。自春至夏，自秋至冬，經一個年頭，我這小說居然作完了。至於小說內容，是否可歌可泣，我也不知道。因為事實雖是夠那樣的，但是我的筆笨寫不出來，就不能令人可歌可

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