“您真的決定要去美國了嗎？我對那個國家不是很了解，這樣的行程是否安全？”

站在辰天身後的麗莎顯得有些擔憂，自從辰天告訴她他們不久之後將到美國去進行訪問並參加一個重要的會議之後，她似乎整天都想著這件事情。或許在她印象裏美國並不是一個特別

如同辰天預料的那樣，事情從他和美國大使會談之後進展的速度一下子快了起來。僅僅第三天華盛頓就有了積極的回應，威爾遜政府表示非常讚同德國有關“締結國際海軍協約”的建議。在這之後，雙方外交部門以少有的高效率使得這個設想很快有了實現的機會。在雙方的共同游說下，奧匈帝國、俄國、土耳其、日本先後答應參加國際海軍會議，加上發起國德國和美國，這六國將派出專門的代表團匯聚到美國首都華盛頓。

“放心好了！馬修會妥善安排好我們的行程，而且美國政府那邊也會全力配合我們！”對於女人的擔心，辰天只好這樣安慰了。實際上，她更多的是擔心自己會和威廉二世一樣遭到行刺，持有類似憂慮看法的還有一些大臣，特別是首相貝特曼，他認為由自己前去參加華盛頓海軍會議足矣，討論區區一個海軍協約用不著德意志帝國的皇帝親自跑一趟。

對於這些迷惑，辰天覺得沒有必要一一去解答。何況，他的這次出行得到了提爾皮茨和比洛的絕對支持，比洛元帥甚至一再要求親自但美國去看看美國陸軍的狀況，但辰天考慮到一來路途遙遠，二來自己離開的時候提爾皮茨和比洛能保證國內的穩定，因此婉言謝絕了老帥的主動請纓。

“那好吧！我準備接我母親到皇宮來住一段時間，順便幫忙照顧一下莎莎和安德雷斯！”麗莎沒有繼續堅持自己感官的憂慮，畢竟，她面前這個男人並不是一個輕率的人。

聽到此話，辰天才想起來已經很久沒有看到自己的老丈人和丈母娘了。在決定攜麗莎前往美國之後。他就將自己地母親海德裏希親王夫人接到皇宮，卻將住在漢堡的帕斯卡爾夫婦忘記了。

“嗯，我想我母親會高興的，她和帕斯卡爾夫人總有許多東西可以聊！對了，還有帕斯卡爾將軍，他最近身體還好吧！”

“挺不錯的，就是覺得退役之後悶在家裏很無聊，整天不是擺弄地圖就是去郊外狩獵。好像一停下來就會生銹似的！”麗莎用嗔怪的語氣說著。

辰天回過頭看著這位德意志帝國的第一夫人，十幾年來她的確成熟了不少，倒也沒有完全褪去從前地活潑，或許，現在還不該以政治眼光來要求這個年僅29歲的少婦做什麽或者不該做什麽。

“啊，帝國軍人都是這個樣子，我想等我老了也不例外！”辰天面帶難得的微笑說著，不知不覺的，最近一年來他的笑容比起從前來少了許多。

麗莎一副無可奈何的樣子，臉上卻也洋溢著秋天的笑容。“唉。你們軍人都巴不得整天抱著步槍睡覺嗎？”

“這可不一定！”辰天裝作嚴肅的樣子想了想，“炮兵應該喜歡枕著大炮睡覺，水兵嘛就躺在甲板上睡覺。飛行員大概做夢也在空中翺翔吧！”

“唉，我們德國女性真是可憐啊！”麗莎徹底無可奈何了，卻也不因此而沮喪或氣氛，不一會兒，她便轉身去做出發前的準備了。

1915年11月17日，辰天33歲生日後的第三天，德國西北部地威廉軍港，一艘嶄新地戰艦在人們的歡呼聲中啟航了。盡管沒能趕上之前的戰爭，德弗林格級戰列巡洋艦“呂佐夫”號還是如期服役了。之所以將這艘戰艦命名為“呂佐夫”，是為了紀念一位優秀地普魯士騎兵將領——阿道夫·路德維希·威廉·馮·呂佐夫男爵。如同它的名字一樣。“呂佐夫”號有著與生俱來的榮耀，這不僅在於它是德國海軍中最新、最優秀的戰列巡洋艦，不僅在於它凝聚著德國造船工業的精華，而是因為它的第一次遠航便承擔著搭載德意志帝國皇帝的重任，這是從前任何一艘德國戰艦所未有的光榮！

這次隨同“呂佐夫”號一道遠航美洲的還有另外四艘船，它們是排水量9000噸、裝備206毫米主炮的巡洋艦“斯圖加特”號，排水量6200噸、裝備152毫米主炮以及反潛設備地“慕尼黑”號，排水量4900噸、裝備6門留毫米艦炮的輔助巡洋艦“萊恩特”號，以及3300噸、擁有一流醫療設備的新式醫療船“胡柏”號。

德國海軍長久以來將一海之隔的英國當作主要假想目標。但提爾皮茨一手締造出來的其實是一支名副其實的“遠洋艦隊”。在10節的巡航，速度下，拿騷級的續航力是9400海裏，凱撒級和國王級是8000海裏，只有赫爾戈蘭級稍少一些，但也達到5500海裏。相比之下，英國的喬治五世級地續航力僅僅略多於4000海裏，巨人級6100海裏，聖文森特級6900海裏，伊麗莎白女王級的設計續航力雖然達到8600海裏，但它們尚未服役便無一例外的損毀在船臺上。在美國目前的主力艦中，除最新式的紐約級續航力達到9600海裏之外，佛羅裏達級和特拉華級均不足7000海裏。

相比戰列艦，德國的戰列巡洋艦從馮·德·坦恩級到德弗格林級基本上都犧牲了一定的續航力來換取高航速，這艘最新式的“呂佐夫”號也不例外，14節的巡航速度下最遠可以航行5600海裏，盡管如此，艦隊隨行的艦只並未加囊括加煤船，這是因為除了優越的續航力之外，德國海軍在世界上還有另外一種優勢——雖沒有英國那麽多海外殖民地和加煤站，但得益於海軍總參謀部的出色的能力，德國早已將全世界的海洋劃分成一系列的區域，每個區域由一個德國軍需官主管，這位官員有權命令本區所有的船只開赴德國軍艦可能要和它們會合的任何地方。有權征用德國銀行和商行地資財以應軍艦之需。通過這種方式，德國海軍的艦只幾乎可以在世界各大洋補充到燃料。

在接下來的兩個星期時間裏，這支以“呂佐夫”號為首的艦隊將先後跨越北海和大西洋並最終抵達美國華盛頓。搭乘這樣一艘排水量達到31200噸、最高航速26.5節的新式戰艦出行，不用說辰天和麗莎，就連隨行的海軍總參謀長胡戈·馮·波爾元帥以及海軍代表團的其他成員也感到很踏實。

因為這次特殊的出航，海軍部事先對這艘新得甚至還有些油漆味地戰艦進行了大量精心的布置，德皇夫婦以及侍從侍衛占據了其中最舒適的幾間船艙，隨行軍官和官員也得到了妥善的安排。對於海軍部這樣一番苦功夫。辰天自然是讚賞有佳的。現在，“呂佐夫”號上連同軍官和水兵在內共有將近1300人，加上另外4艘船，整支艦隊的總人數超過3000人，包括二十五名最優秀的廚師和相當於一個中型野戰醫院配備的醫務人員。

11月的天氣已經開始轉涼了，穿上風衣的辰天在艦長馮，達爾威克地配套下興致勃勃地參觀了軍艦，從甲板到放空機槍戰位都留下了這位年輕皇帝的腳步。最後，辰天還在露天的防空觀測所上駐足觀望了一會兒。從上往下看，這是一艘堅固而強大地戰艦，海浪被巨大的艦首平劈開後順著艦體向後退去。艦首甲板中央是兩個層疊的碩大炮塔。4門德國海軍目前最優秀的大口徑艦炮——50倍徑305毫米口徑主炮昂首註視著左前方的海面。與傳統的德國戰艦一樣，這艘軍艦的艦橋並不高，艦橋後面是兩個相隔近30米的巨大煙囪。此時戰艦正以14節的巡航速度前進。但從煙囪中冒出的煙並不像其他德國戰艦那樣濃，這是因為“呂佐夫”號和它另外兩艘姊妹艦一樣采用了油煤混合燃燒動力，14臺鍋爐能為這艘巨大地戰艦提供63000馬力的充足動力。

在這艘戰艦上，另外兩座主炮塔布置在後部的中線位置上，這也是目前世界各國海軍所流行的設計模式——前後火力一樣強大，所有主炮可以同時向艦舷一側齊射。面對此情此景，辰天有時候會想起另一個世界德意志第三帝國戰艦上的主炮布置，那種前弱後強的布置實在是無奈之舉，所幸的是相同的情況並不會在這個世界重現。

“陛下，這裏風大。當心著涼！”

馮，波爾元帥，參加華盛頓海軍會議的德國代表團團長，謹慎地提醒皇帝。這個時候，冬天已經悄然來到了，或許在遙遠的太平洋上天氣依舊溫暖，但這支剛剛離開德國本土航行在北海上的艦隊來說，迎面而來的風是清冷的。

“噢，知道了！”

辰天並不反感下屬的忠言，他知道自己雖然正值壯年。卻並不能因此而逞強。若是不幸在這個時候患上感冒，雖說不至於取消此行，但將對後面的行事帶來許多不便。這次，提爾皮茨、比洛、興登堡等老將均未隨行，就連自己的心腹大將馬修也留守柏林，因此辰天周圍多少有些沈悶。波爾也算是海軍元老，與辰天互相尊敬，但沒有太多的私交。

又看了一眼令人心情舒爽的蔚藍天空和相似顏色的大海，辰天回轉身沿著臺階開始往下走，順便撇一眼跟在“呂佐夫”號後面的那幾艘船，相比之下它們的身軀要嬌弱許多，倒是漆成全白的“胡柏”號醫療船讓人眼前一亮，修長而簡潔的艦身、帆船時代典型的艦首以及桅桿上的輔助帆，這些都與周圍這幾艘鋼鐵戰艦顯得格格不入。

在這之後，辰天回到了自己的房間。那位對與戰艦有關的任何東西都絲毫不感興趣的婦人，也就是他的皇後，正坐在舷窗旁一張舒服的椅子上閱讀《紅與黑》。

那本書辰天也讀過，當時看的是中文版。雖說是名著，但未必會得到每個人的認可，就像這艘裝備精良的戰列巡洋艦，在麗莎眼中只是一個“可怕的、冷冰冰地龐大戰爭機器”。

“今天天氣很不錯呢，你真的不到甲板上去走走？”明明知道會得到否定的答覆，辰天還是這樣問了。

果不其然的。麗莎非常堅決的否決了這個提議。

“噢不，我不想聞到從煙囪裏飄出來的難聞味道！”

有些無趣的，辰天走到房間另一側，那裏有個門形通道，過去就是專門為他預備的書房了。出發之前辰天已經安排好了一切，內政由貝特曼首相全權負責，施特雷澤曼負責外交，提爾皮茨和比洛盯著軍隊。馬修將軍控制柏林，就連帝國地皇位繼承權也已經公布——威廉·安德雷斯為第一繼承人，一旦出現意外，這位年僅4歲的皇儲將在海德裏希親王的輔佐下統治這個國家。因此，他那裝飾華麗而考究的紅木書桌上並不像平時那樣堆著等待批閱的文件，現在只有非常重要的、需要由他拍板的文件才會被送來。

登上皇位以來第一次，辰天閑得有些不知所措，這個世界仿佛真的進入完全和平的時代了。

“算了，召集大家研究一下即將開始的國際海軍會議吧！”辰天自己像自己提議，不過又很快便否定了自己。因為接下來他們將在這艘船上呆足足兩個星期。加上所需要地資料上船之前海軍參謀部已經準備妥當了，所以時間是非常充沛地！加上剛才參觀戰艦的時候，辰天已經註意到一些人面有倦色。他們這個時候指不定正在小憩。

在批閱完僅有的幾份文件之後，辰天希望從報刊中尋找一些樂趣。喬納萊特為他準備地是最新一期的《柏林日報》和海軍內部的幾份刊物，一份叫做《航海》，另一份是《海戰》，最後一份辰天覺得名字很不錯，叫做《帝國時代》。這些報刊的版面如同這個時代的大部分刊物一樣呆板，不過內容還湊合，有些是講各種航海知識的，也有講述古今海戰的。

辰天這樣翻閱著，直到侍從官請他前去用餐。中午12點。也就是離開威廉港大約4個小時之後，一支正在北海上執勤的艦隊暫時加入到護航隊伍中來，它們是公海艦隊第一分艦隊的萊茵蘭號、波森號戰列艦以及另外幾艘巡洋艦和驅逐艦。在英倫之戰結束後，德國海軍宣布解除對英國海軍的封鎖，並派出部分艦只進駐《德英和平條約中》所規定地英國帕斯卡弗洛軍港和波特蘭軍港。除此之外，海軍還在北海、蘇格蘭北部海域、愛爾蘭海以及大西洋東部保留了一定的警戒艦只，並且從愛爾蘭人那裏租借了兩個不錯的港口作為軍艦駐泊和補給基地。

“陛下，萊茵蘭號、波森號戰列艦發來信號，海軍全體官兵向您致敬！”“呂佐夫”號的艦長。也是這支艦隊的指揮官達爾威克少將高興的向辰天匯報。

辰天看了看舷窗外的海面，那兩艘戰艦正在側後方不遠處航行著。

“噢，替我告訴他們，他們每個人都是好樣的，我為他們感到驕傲！希望他們能夠將海軍的勇敢和忠誠保持下去，並祝他們心情愉快！”

“是，陛下！”

不用說，那些純樸地海軍官兵一定會為皇帝的讚揚興奮不已。那“萊茵蘭”號和“波森”號均是拿騷級戰列艦，作為德國海軍的第一級無畏艦，它們的排水量只有“呂佐夫”號的三分之二，同級的四艘戰艦均在1909-1910年下水，裝備12門280毫米45倍徑克虜伯SKL/45炮，航速20節，除了續航力之外，它們論火力、論航海性能都無法與後輩相比，因而目前這四艘戰艦即拿騷、威斯特法侖、萊茵蘭、波森號均用於本土近海以及北海的警戒防禦。

“現在北海上應該沒有敵對艦只出沒了吧，例如英國流亡政府派出的潛艇？”辰天不經意的一句將在座海軍將領們驚得夠嗆，戰爭已經結束三個月有餘，北海更是在很早之前便落入德國海軍的完全掌握之中，但是，即便如此，也沒有人能夠百分之百確定敵對方的潛艇是否會進入北海。羅伯特一世的英國本土政府與德國簽訂停戰條約之後，流亡加拿大的英國政府對此持拒不承認的態度，並宣稱將繼續與德國及其盟國戰鬥下去，直到收覆英國本土並且擊敗同盟國。

在波爾元帥開口之前，在座眾人幾乎都是都是面面相覷的。

“陛下，對此您不用擔心！我們裝備了聲納設備和深水炸彈的艦只每天都在北海上巡視，您看，像剛剛前來護航的這支警戒艦隊中就有4-5艘這種輔助巡洋艦和驅逐艦，加上海軍航空的飛艇和飛機，任何敵對方的潛艇想在北海活動並不容易！自從今年3月以來，我們德國的軍艦和商船在北海區域沒有遭到任何形勢的襲擊！”

“大家不用緊張，我只是開個玩笑而已！”

辰天安撫著這群身上似乎並沒有什麽幽默細胞的軍人，且不說英國流亡政府是否能向北海派遣性能優越的遠洋潛艇，他這次出行的航線是高度保密的，即便碰巧遇上敵對方潛艇，“慕尼黑”號的反潛力量、“呂佐夫”號的高速都能擺脫困境，如果來襲的是敵人的海面艦只，那麽就算英國流亡政府集中所有的殘餘軍艦，恐怕也不是“呂佐夫”號的對手！

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