雪萊怔怔地道：“絕夢冰蓮花……長在九嬰身上？”

“嗯，”公輸嘆道，“它的全身覆蓋了土石和草木，這麽多人，竟然沒有一個人發現絕夢冰蓮花竟然是長在一只幻獸身上，等他們註意到時，已經遲了，他們已經進入了九嬰的攻擊範圍。大帥救出了小鬼和小妞，去救曼女已經來不及了。小妞身上沾染了九嬰的毒水，到現在都還沒有醒來。小鬼是被我打暈的，大帥好不容易把他救出來，又闖進去救曼女，結果因為曼女的死失去了理智。小鬼傷成這樣，還想再沖上去幫大帥，我只好先把他打暈。”

“你們沒事吧？”

心神不寧的洛和冷幽幽一同搖了搖頭，公輸說道：“現在看來，我們的運氣真的不錯，等我們趕到時，九嬰已經開始攻擊其他人，我們自然不敢再靠近它，也就沒有受傷。”

再往九嬰看去，那九顆蛇頸已經把大帥撕成了碎片，又一同往我們這邊看來。我們趕緊躲在巨石後邊，連大氣都不敢喘。

九顆腦袋一同嘶鳴，聲音就像是許多嬰兒同時啼哭。遠遠近近，沒有一只野獸敢再發出聲音，整個玉龍沼澤就只餘下九嬰那嬰兒般的吼聲，聽上去極其怪異。

漸漸地，九嬰的嘶聲變得低沈，我悄悄看去，見它的九顆腦袋都已緩緩趴下，慢慢地陷入了睡眠之中。我們幾人互相對望一些，洛抱起小妞，公輸背著小鬼，大家一同往外頭溜去……

我們一直來到山峽外頭，找了個僻靜而安全的地方。

小鬼的手臂被燙傷，不過對於幻獸獵人來說，遇到會噴火的幻獸倒也常見，一般都會帶些治療燙傷的草藥。小妞染上的毒水卻有點麻煩，她的皮膚越來越黑，身上泛起許多的黑斑，事實上，她的運氣已經算是不錯了，沾上的毒水只不過是數滴而已，沒有像冷風三兄弟中的老大一樣，被毒水完全噴中，腐蝕了大半個身體。

雖然小妞毒性發作，但一來好在沾到的毒水並不多，二來，這裏畢竟還有一個以醫術聞名的公孫世家的繼承人。雪萊在替小妞切完脈後，讓我陪著她到外頭找了幾株藥草，搗碎後熬成藥汁給小妞餵下，小妞身上的毒很快就開始褪去。

小鬼最先醒來，他看著我們，沈默一會，問：“大帥和曼女呢？”

公輸先生低聲道：“死了。”

小鬼大吼一聲，就要往峽谷裏沖去。公輸將他擋住，冷冷地道：“你是不是還想讓我把你打暈？”

小鬼臉色蒼白，顫著身子跪倒在地，一拳打在地上，流著淚道：“都是我的錯，如果不是我沖得太前面，曼女和小妞就不會為了救我跟著陷進去。還有大帥，救出小妞後，他應該先救曼女的，他們兩人，他們兩個人下個月就要成親了，可是他卻先救了我……他明明應該先救曼女的……死的應該是我，不是他們……”

天色越來越暗，夜風吹過，帶來蕭蕭的冷意，以及無限的哀傷。公輸踱了幾步，問：“我們落後得太多，趕到那裏時，九嬰已經在攻擊你們。不過，我有兩個問題不太明白……”

小鬼擦幹眼淚，擡頭看著他。

公輸說：“我記得，你們明明是趕在最前面的，當時你們乘坐的是曼女的幻獸秋鵬，冷風三兄弟和熊圖四人組都無法追上你們，那他們又怎麽會跟你們一同被九嬰攻擊？還有，你們每個人都是經驗豐富的幻獸獵人，也不是第一次遇到危險，像九嬰那種兇殘幻獸住在那裏，絕不會一點痕跡都沒有，你們去摘絕夢冰蓮花時，難道就沒有一個人註意到有不對勁的地方？就算沒有註意到絕夢冰蓮花是長在九嬰背上，以你們的感知力，也不應該一點危險都覺察不到才對。”

小鬼沈默許久，然後才慢慢地說道：“麒麟……黑色的麒麟……”

我和雪萊愕然對望，我問：“你們看到了黑色麒麟？”

“嗯，”小鬼點頭說，“超過你們後，一越過那個山坡，我們就看到了那只黑色的麒麟，正是因為被那只黑色麒麟吸引了註意力，我們才會被冷風三兄弟和那四個熊人追上。我想，不只是我們，其他人也都看到了那只黑麒麟，只是它很快就又消失了。接下來……接下來……”

小鬼撫著額頭，痛苦地道：“接下來我也有點說不清楚，只是覺得腦袋脹脹的，好像根本就沒辦法用心思考。一看到絕夢冰蓮花，我就馬上沖上去了，竟然會忘了應該先觀察一下。當時唯一意識到不對勁的可能只有大帥，他想叫住我們，如果是平常時候，他只要一開口我們就會聽他的，但那個時候、那個時候……我也不明白是怎麽回事，現在回想一下，那時候，我好像是有點怪怪的，其他人也是一樣。”

“黑色麒麟？！”公輸沈吟著，“難道說，你們當時的狀況，跟那只黑麒麟有關？但是麒麟乃是吉祥之獸，許久以前，甚至還有得麒麟者得天下的說法，遇到麒麟，原本應該是件好事……”

“不，”雪萊低聲說，“古籍裏記載的麒麟都是金色的，以前從來沒有聽說過黑色的麒麟。西郊獲麟，王者有出……被稱作瑞獸的應該是金色麒麟，至於黑色的……”

我想起自己在森林裏遇到那只黑麒麟後，似乎也是黴運不斷，於是喃喃地道：“也許，金色麒麟代表的是吉祥，黑色麒麟代表的是噩夢。有人對我說過，吉祥與厄運總是相生相克，一個人的好運，往往就是另一個人的噩夢。”

“不管是好運還是噩夢，”小鬼搖搖晃晃地站起來，恨恨地道，“大帥和曼女是被那只九嬰殺死的，我一定要殺了那只九嬰，替他們報仇。”

我冷冷地道：“你這個樣子，哪裏是去報仇？你分明就是去送死。”

“你懂什麽？”小鬼沖我吼著，“他們是我的同伴，我們一同出生入死了這麽多次，就算不能替他們報仇，我也應該……”

“應該怎麽樣？陪他們一起死？”我冷笑道，“大帥死了，曼女死了，如果連你也死了，那小妞該怎麽辦？要不要我現在就叫醒她，讓她陪你一起去送死？”

小鬼怔了怔，轉頭看向在一旁依舊昏迷未醒的小妞，臉色變得蒼白。

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