李嗣昭有遺言道：“把澤州、潞州的兵全部交給節度判官任圜，讓他率領諸軍繼續攻打鎮州。”任圜發布的命令和以前完全一樣，鎮州人不知道李嗣昭被射死。

晉王任命天雄馬步都指揮、振武節度使李存進為北面招討使。命令李嗣昭的兒子們護送李嗣昭的靈柩回晉陽。

晉王派遣他的同母弟弟李存渥，騎馬急速追上李繼能，並給他講明要護喪到晉陽。李繼能的兄弟們看到晉王獨自寵愛李繼能，都非常嫉妒，見李存渥對他們不理不睬，都感到忿怒，想殺掉李存渥，李存渥見勢不妙，急忙逃回。

李嗣昭有七個兒子：李繼儔、李繼韜、李繼達、李繼忠、李繼能、李繼襲、李繼遠。李繼儔是澤州刺史，應當接替父親的爵位，但是他平素比較軟弱，因此李存勖不喜歡他，沒有把爵位給他。

李繼韜兇暴狡猾，把李斷儔囚禁在另外一個房間裏，假裝讓士卒們劫持自己請為留後，李繼韜再公開謙讓一番，然後把這件事報告晉王。晉王因為戰爭正在高潮，在不得已的情況下，改昭義軍為安義，任命李繼韜為留後。

閻寶戰敗後感到悲憤，背上長了個毒瘡，病重而死。

河東監軍使張承業在李存勖意欲稱帝之後，心情郁悶，病重去世，曹太夫人到張承業的府第，為他服喪，和他的兒子、侄兒們服地喪禮一樣。晉王聽到張承業死的消息後。數日不食，命令河東留守判官何瓚代管河東軍府事。

晉王下令設置百官，在河東、魏州、等地判官中選拔前朝的士族，想任命為宰相。河東節度判官盧質名列榜首，盧質堅決辭讓，請求讓義武節度判官豆盧革、河東觀察判官盧程來充任。於是晉王馬上召見豆盧革和盧程，並拜他們為行臺左右承相。任命盧質為禮部尚書。

晉王見東都指日可破，認為時機已經成熟。在魏州牙城的南面修築祭祀用的壇宇，登上祭壇，祭告上帝，隨即登皇帝寶位，國號為大唐，實行大赦，改年號。尊其母晉國太夫人曹氏為皇太後。尊其父的正妻秦國夫人劉氏為皇太妃。任命豆盧革為門下侍郎，盧程為中書侍郎，兩人都為同章平事，任命郭崇韜、張居翰為樞密使，盧質、馮道為翰林學士，張憲為工部侍郎、租庸使，又任命義武節度掌書記李德休為禦史中丞。

李存勖登基以後，進兵東都。李振知道後梁王室已經很危險了，於是把繩子裝在靴子裏進宮內求見後梁主：“先帝奪取天下的時候，不認為我李振沒有才能，無論什麽謀劃都讓我參與。現在敵人地勢力更加強大，而陛下不聽或忽視我的話，我已經沒有什麽用了。不如死去。”

李振把繩子從靴子裏取出來就要上吊自縊。後梁主趕快勸阻，並問他有什麽話想說。李振道：“現在地事情十分緊急，不用王彥章為大將，不能挽救梁王室的危亡。”

朱友貞於是啟用王彥章，他問王彥章破敵之期，王彥章道：“三日。”

左右大臣都啞然失笑，臉上全部是不以為然之色。

王彥章率兵出發，用了兩天時間，飛速到達滑州，王彥章大辦宴會。並秘密派人在楊村準備舟船。晚上。命令六百名士卒都拿著大斧，船上載著冶煉的工匠。準備了吹火用的皮囊和炭，順流而下。這時宴會還沒有結束，王彥章表面上是出去換衣服，實際上他率領數千精兵沿著黃河南岸直奔德用。

這時天下著小雨，朱守殷沒有一點防備，王彥章命船上的士兵將城門的鎖用火燒斷，用大斧把浮橋砍斷。王彥章率兵迅速向南城發起進攻，浮橋被砍斷，德勝南城被攻破，此時正好是接受命令以後的第三天。朱守殷用小船載著士卒渡過黃河來援救，但已來不及了，王彥章趁勢又向潘張、麻家口、景店諸寨發起進攻，都攻了下來，王彥章地聲勢大振。

李存勖派騎將李紹榮直抵後梁營，抓獲後梁軍的哨兵，後梁軍更加恐懼，李紹榮又用火點著木筏，焚燒了後梁軍連在一起的戰船。王彥章知道後，撤去了滑州的包圍，逃到楊村去堅守。後唐軍追擊後梁軍，後梁軍先後緊急攻打後唐的幾座城，士卒們遭受到箭石的射擊，在河水中淹死、中暑而死的將近上萬人，丟棄的物資、糧食、鎧甲、武器、軍鍋、幕帳等，常常以千計。等到滑州解除包圍時，城中已經三天無食。

王彥章十分憎恨趙巖、張漢傑幹擾國政，對其親信道：“等我成功返回，將殺掉全部奸臣，以此來答謝天下百姓。”

趙巖、張漢傑聞言私下商議道：“我們寧願被沙陀族殺死，也不能被王彥章所殺。”

他們相互協力合作，準備搞倒王彥章。段凝平素就很嫉妒王彥章地才能，因而獻媚依附趙、張，在軍中和王彥章作對，千萬百計敗壞損傷王彥章的聲譽，經常偷偷地監視王彥章的過失，報告梁主。每次送來捷報，趙、張都把功勞說成是段凝的，因此王彥章竟沒有建立功業。

王彥章回到楊村後，朱友貞相信了讒言，又怕他取得成功難以控制，於是把他調回大梁，讓他率兵和董璋一起攻打澤州朱友貞派遣段凝在黃河上監督大軍作戰，李振多次請求罷免他，朱友貞道：“段凝沒有過錯。”

李振道：“等到他有了過錯時，國家就危險了。”

段凝用厚禮賄賂趙巖、張漢傑，請求出任招討使。李振據理力爭，但是趙、張作主，竟用段凝代替了王彥章北面招討使的職務，老將們很憤怒，士卒們也不服氣。

天下兵馬副元帥張宗對朱友貞道：“我做天下兵馬副元帥，雖然已老，但足以為陛下抵禦北方侵略者。段凝是個晚輩。他地功名不能服人，大家對此議論紛紛。恐怕要給國家帶來深深地憂患。”後梁主並不聽從。

李嗣源為前鋒部隊，一戰就打敗了後梁軍，一直追到中都，包圍了中都城。城中沒有防備，王彥章率領幾十個騎兵逃跑，龍武大將軍李紹奇單人獨馬追擊他王彥章負重傷，戰馬跌倒。李紹奇抓獲了王彥章，同時抓獲軍都監張漢傑、剌史李知節、副將趙廷隱、劉嗣彬等二百多人，斬殺了好幾千人。

李存勖對王彥章道：“你名為善戰將領，為什麽不堅守兗州？中都沒有修築防禦工事，怎麽能保衛住？”

王彥章：“天命已去，沒有什麽好說的。”

李存勖很珍惜王彥章的才能，打算起用他，賜藥讓他治療傷口。王彥章道：“我本平民。承蒙梁國的恩愛，把我提拔成上將，與皇帝交戰了十五年。今天兵敗力窮，死是預料之中的事，縱使皇帝可憐我讓我活著，我拿什麽面目去見天下的人呢？哪裏有早晨還是梁國地將領。晚上就變成唐朝的大臣地道理！”

李存勖道“原來我所憂患的只有王彥章，今天他已被抓獲，這是天意要消滅梁國。段凝目前還在黃河邊上，是進是退，應該向哪個方向去才好呢？”

眾人道：“傳說梁國沒有什麽防備，但不知道是虛是實。現在東方各鎮地兵力都集中到段凝地軍隊裏，所剩下的全是空城，用陛下地天威去攻打，沒有攻不下的。如果先擴大我們占據地地方，東面靠近海邊。然後趁機行動。可以萬無一失。”

康延孝則堅決請求急速攻取東都，李嗣源道：“兵貴神速。現在王彥章已被抓獲。段凝一定還不知道，即使有人跑去告訴他，段凝是信是疑也需要三天時間來決定。假使他知道了我軍所向，就會發兵援救。如果我們從直路去，有決口的黃河阻擋，需要從白馬以南渡過黃河，幾萬軍隊，船只難以很快地辦到。從這裏去東都最近，前面也沒有高山險要的地方，把部隊排成方陣，所向無阻，這樣晝夜兼程，過兩個晚上就能到達。段凝還沒離開黃河邊，朱友貞就會被我們抓獲。請求陛下率領大軍慢慢推進，我願率領一千騎兵作為前鋒。”

李存勖隨即命令進軍東都。

李嗣源率領前鋒部隊快速直奔東都，李存勖問王彥章：“我們此行能取得勝利嗎？”

王彥章回答：“段凝率領有精銳部隊六萬人，雖然主將沒有才能，但也不會馬上投降，幾乎很難擊敗他們。”李存勖知道他最終也不會被利用，於是把他殺掉。

王彥章的敗卒有先跑回大梁的，告訴後梁主，王彥章已被抓獲，後唐軍長驅直入，即將到來。後梁主聚集全家哭泣道：“世運已經完了。”

朱友貞召集大臣們問他們有什麽辦法，大臣們都回答不上來。

朱友貞登上大梁城建國樓，當面選擇親信，豐厚地賞賜他們，讓他們穿上老百姓的衣服，又送給他們一份用蠟封的詔書，讓他們催促段凝的軍隊，剛剛告別，這些人就都逃跑躲藏起來了。

有人請求到段凝地軍隊那裏。皇甫麟說：“段凝本來就不是將才，他的官位是因為他妹妹才晉升的，現在正值危難之際，希望他面對情勢靈活機動地取得勝利，立下扭轉敗局的功勞是很難的。況且段凝聽到王彥章已被擊敗，他的膽子已被嚇破，怎麽知道他能夠在最後時刻為陛下盡忠盡節呢？”

趙巖道：“事態發展到現在這樣，一下此樓，誰地心都難保證。”

宰相鄭玨請求拿著傳國之寶，去詐降緩解國難。朱友貞道：“今天固然我不敢愛國寶，只是如果按你的這一辦法去辦，真能解除國難嗎？”

鄭玨低下頭：“恐怕不能。”

朱友貞日夜哭哭涕涕，他把傳國之寶放在臥室裏，有一天忽然不見了，他以為是左右大臣們偷去迎李存勖了。

他對皇甫麟道：“李氏是我世世代代的仇人，怎麽可以投降他們，不能等著讓他們來殺害我。如果我不能自殺，你可以把我的頭砍下來。”、皇甫麟哭道：“我為陛下揮劍抗戰死於唐軍之手是可以的，但不敢接受這個詔令。”

“你打算出賣我嗎？”朱有貞一下仿佛老了幾十歲。

“如今唯有一死以證清白了！”皇甫麟拔劍欲自殺。

朱友貞長嘆一聲，揮了揮手道：“罷了，你陪我一起去見父皇吧！”

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