春蘭道：“這褫衣杖，可是要褪下小衣的，真不敢想象堂堂王妃，若是當著下人的面，領了這樣的罰，還怎麽在這府裏呆下去。”

傾城覺得一層細細密密的冷汗布滿了螓首，頭皮也似有成千上萬只小蟲子在爬，麻麻的，若是真的領了褫衣杖，還有什麽臉面活下去？

秋菊利若秋霜道：“王妃，再給您一次機會！”

傾城看著剩下那盆蝴蝶蘭，粉白色花朵像一把把利刃，邊緣鋒利無比。

她可以繡它，指尖綻放。.

可以畫它，比真花更美。

就是不可以伺弄它，竟比登天還難的。

傾城鼓足了勇氣，提起那株蝴蝶蘭，小心翼翼往下去那些水苔，都和根須盤錯在一起了，仿佛天生就在一處一樣，偏生要把人家給分開，自是不樂意的，忽聽“哢嚓”一聲輕微脆響，一截子的新芽又同水苔一起被掰下來了。

春日的驚雷、夏日的酷暑、秋日的嚴霜、冬日的風雪，一年四季的惡劣天氣一齊向傾城襲來，蝴蝶蘭上那粉白色的花瓣像極了褫衣杖時露出來的屁股……

傾城從烏黑如瀑的秀發上拔下赤金嵌珍珠寶石桃蝶紋簪子，將那鋒銳尾端對準自己的蝤頸刺下去……

赤金嵌珍珠寶石桃蝶紋簪子，簪尾呈長針狀，似一支華麗的雕翎箭，直奔傾城蝤頸而來。

剎那間，四名丫環一擁而上，纏枝蓮般死死架住了她的玉臂，花容失色道：“王妃，使不得！”

傾城拼力想掙脫，竟如藤蔓般纏得緊緊的。

“你們是想看我受褫衣杖刑，空長了好皮囊，當真蛇蠍心腸！”傾城杏眼圓瞪，罵道。

“王妃息怒，您誤會了奴婢們的意思了！”四丫環急道。

傾城一楞。

四丫環這才松了手，齊刷刷跪倒，鶯聲燕語道：“請王妃恕奴婢們唐突之罪！”畢恭畢敬，乖覺如羚羊。

傾城一頭霧水。

春蘭輕啟朱唇道：“因王妃作畫之時，曾輕籠衣袖，卻撲了空，奴婢眼見王爺面露不忍之色，想來心中還是有王妃的，這才心生一計，為難王妃這半日，是想讓王妃體會一下粗使活計，明兒好在王爺面前演一出好戲，若戲演得好了，王爺回心轉意，便可與您合好。”

傾城聽罷，忍不住瓊鼻一酸，杏眼泛淚光。方才百般□□不曾落淚，這回子卻忍不住了。

“幾位好妹妹……”一時哽咽。

自此，在傾城心中，便不再視這四個千嬌百媚的大丫環為奴婢，而是患難與共的知已，勝似同胞的好姐妹。

這一晚上，連同第二天早上，四個清麗脫俗的大丫環精心幫傾城排練一出好戲，一處小小的細節都不肯落下，只演得栩栩如生，催人淚下。

連夏竹亦不禁打趣道：“王妃若是登臺演戲，恐怕那些戲子們要沒飯吃呢。”

秋菊忙唬道：“打嘴！你怎麽可以拿戲子來跟王妃相比呢！”

傾城笑道：“漫說我如今已被發來為奴，即便不遭貶，也不把這尊卑時刻放在心上的。”

巳時已到，王爺該來了。

一應準備齊備，丫環們花木一般侍立兩側，準備接駕。

王爺又領著侍從來了，剛一到門邊，兩旁已伏身下拜，軟玉溫香道：“給王爺請安！”

“起來吧。”王爺道，信步進來，往小幾處走去。

剛至途中，忽然停住腳步，往東南方向看去，只見傾城在那裏忙碌著，似在忙著移栽的活計。

王爺皺了下英挺的劍眉，問道：“栽種的活計，不是由那些粗使丫頭們來做的嗎？”

春蘭忙回道：“回王爺，本來是該由粗使丫頭來做的，可王妃性情桀驁，一慣拈輕怕重的，什麽活計都不肯幹，奴婢因記著昨兒王爺說的‘她是戴罪之身，不比你們身家清白，不罰便是賞’，分明是不許她拿大，這才罰她做這樣的活計。”

王爺聽了，倒也挑不出錯處來，但見傾城身形蕭瑟，仿佛已經了一場秋霜的洗禮，花殘枝損，終免不了枯敗雕零的命運。不禁有些心驚，方邁步向那邊廂行去。

等走到近前，直驚得玉顏失色：只見傾城筍芽般的雙手上傷痕累累，像捧過了刺猬一般，淋漓的鮮血順著手背、指尖滴下來，花汁子般，被那水苔與盤錯的花根凝結成的“怪獸”生吞了去。

楚王只覺得一陣心痛如絞，本欲撲過去，將心愛之人擁進懷裏好好安撫，捧起玉手來輕輕吮吸，可猛然間想起前世今生之事來，傾城的所作所為鞭子一樣抽打著他，警醒著他。再是疼惜她，也得留有分寸的。

於是他控制住了即將撲過去的玉樹般的身體，強自鎮定，問道：“你的手，怎麽成了這般模樣？”聲音雖然高貴、柔緩，但眼中卻是藏不住的冷淡、嫌惡與威嚴。他演戲的技藝更高超。

傾城停了手，伏身下拜，柔柔弱弱道：“回王爺，妾身慣不做這樣的活計的，原想著只要放下臉面，也無甚難處，誰知一做起來，方知道難處，別個不提，單這雙手，就是無法消受的，只一天，便成了這般模樣。”杏眼中盈盈泛淚。

楚王疼得心肝亂顫，卻又不能流露出來，只得將雷霆之怒向那四個花柳之姿的大丫環傾瀉：“大膽奴才！王妃雖然被貶，但封號未去，依然是你們的主子，你們竟敢如此犯上，若不嚴懲，這楚王府還有規矩嗎？來人！”

兩個近侍趕忙過來待命。

“速將這幾個賤婢帶去刑房，全部領褫衣杖刑！”

“是！”近侍領命，沖四個花容失色的丫環威嚴道：“走吧！”

四個冰清玉潔的美人都嚇傻了，眼見昨兒王爺對王妃動了惻隱之心，本以為她們再加把勁，就可以幫他們破鏡重圓的，不曾想竟然引火燒身，王妃還沒出花房，她們倒要先進刑房的，這王爺一慣憐香惜玉的，對她們幾個水樣的女孩兒家，連句重話都不曾說過，哪裏能想到會動這樣的責罰，那褫衣杖刑，王妃自是受不得的，但她們幾個亦是受不得的，與其受辱，倒不如死了的幹凈。於是紛紛從青絲上拔下各色簪子，對準自己的玉頸準備刺下去。

“慢著！”傾城趕緊跑過來制止，“幾位妹妹，斷然使不得的！”

丫環們一見，如風過繁花亂點頭般，示意傾城：不可。

傾城佯裝不見，慌忙跪下：“王爺，妾身手上的傷是假的!”

王爺聞聽，甚覺意外，星眸直視著她，道：“你說什麽？”

傾城重覆道：“王爺，妾身手上的傷是假的！”說完，右手在左手背上、手心用力一抹拭，那上面的紅色染料便去了大半，露出完好無損的肌膚來，“王爺您看，真的一道傷痕都沒有！”

四個丫環一見，前功盡棄，惋惜道：“王妃！”

王爺看得仔細，果然是玉手無損的，一顆揪著的心這才放下，隨即戲子上身，星眸中又蓄滿冷淡、嫌惡與威嚴，問道：“這是怎麽回事？”

傾城道：“都是妾身的錯，妾身因見昨兒王爺對妾身似有不忍之意，這才想出這麽個法子來，用魚鰾熬成的膠做了傷口，又塗上朱砂，想以此來博取王爺憐憫！”

王爺氣得渾身亂顫，就像狂風在不停地搖晃一棵玉樹一般。他說什麽來著？衛傾城從來都是一個好戲子，前世哄得他為她喪命不說，重生一次又騙得他為她揪心不已，險些又上當。

暴風雨隨之即到：“衛傾城，既然你假扮粗使丫頭，本王就要你做個真正的粗使丫頭！打今兒起，你就跟那些粗使丫頭一起做活計！”

四個丫環一聽嚇壞了，本想拉王妃一把，誰知弄巧成拙，反倒害了她，於是齊刷刷跪倒，如狂風吹倒花叢一片：“王爺息怒！此事與王妃無關，是奴婢們自作主張，欲使得王爺與王妃破鏡重圓，才想了這麽個法子，不想觸怒了王爺，王爺若罰，奴婢們認領，只求您不要遷怒王妃！”

王爺心中暗忖：衛傾城確實有些本事，如我這樣的男子被迷得寢食難安也就罷了，這才幾日功夫，連花房中幾個孤高清傲的女子也如此真心相待，他看著她們，竟有一種同病相憐的惺惺相惜之感。

“你們幾個清凈女孩兒，哪知她這畫皮功夫的厲害？本王今日若不嚴懲，來日必得翻過天去。”楚王嘆息道。

春蘭道：“王爺怎可把王妃說得如此不堪？若王妃真是那樣的人，方才見奴婢們受罰，斷然不會挺身而出的！”

王爺一想，這個倒是真的，所以一時語塞，他十分感激春蘭這個秀外慧中的丫環，但面上依舊不露。

“聽你所言，確有幾分道理，今日之事，果然是你等擅自為之？”楚王口氣溫和了許多，問道。

四個丫環急匆匆如山間泉水般道：“確是奴婢們所為！”

楚王思忖良久，暗沈沈道：“你等欺哄本王，本該責罰，顧念你等也是一番好意，故不賞也不罰，只是今後再不許這樣膽大妄為！”

膝下頓時一片鶯聲燕語道：“奴婢們謝王爺！”

楚王又看向傾城，眸子裏沈郁似壓頂的烏雲：“衛傾城，從今往後你就好好的在花房呆著，再要掀起什麽風浪來，本王可饒不了你！”

衛傾城垂下花冠一樣的頭去，頷首道：“妾身謹遵王爺教誨。”

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