一家子團圓之後, 面臨的第一個問題就是讓亞爾林住哪兒。

他畢竟是法庭裁決過的不可赦免的罪犯，雖然這個決定最終是皇族成員投票出來的，皇族也依舊沒有赦免權。

出於對法庭的尊重，皇帝本人也不好明目張膽地讓他享受以前的待遇。

所以即便亞爾林從前的住處完全沒有人動過, 現在也不能讓他住回去。

不過可住的地方還是很多的, 玫鐸星上完全是皇家的地盤, 皇宮占了半個星球，另外一半是畫風各異的園林和娛樂設施。

但虞謠一想：不行啊, 真讓他住處去，兩個人離得遠了, 不論刷存在感還是把他往回哄都會變得更難，怕不是真的要結束。

所以在皇帝、皇後、亞爾林邊商量邊往回走的時候, 虞謠飛來一句：“他可以住在我隔壁！”

三個人齊刷刷地看她。

她的房間在走廊盡頭，隔壁只有一間屋子。這間屋子通常用作客房, 比如她有朋友來玩、有同學來住，都可以用；但按照皇宮的明文規定, 也可以給她信得過的仆人住，屬於一種榮譽性的優待。

這個房間有個特點，就是有一扇直接和她房中客廳相接的門, 住這個房間的人拉開門把手就能和她見面。

虞謠的這個提議, 相當於直截了當地說讓亞爾林跟她住一屋了。

不過，也沒關系。都星際時代了，大家在性方面都很想得開。某些文化發展得比較奔放的殖民星球甚至已經完全廢除了婚姻制度，大家怎麽痛快怎麽來, 反正醫療條件好了也不怕生病。

主流社會暫時還沒有那麽誇張，不過情侶間滾床單即便在地球時代也早已不是奇怪的事情，虞謠和亞爾林睡過從來都不是啥值得保密的事情。

睡都睡過了，“住隔壁”這種欲蓋彌彰的說法對父母來說好像也就……沒什麽大關系。

所以皇帝皇後都一臉假裝不知道兩個房間中間有門的樣子，冷靜地答應了：“這個主意不錯。”

亞爾林本來大概是想說拒絕的話，但被這一句堵了回去。他看了她一眼，沒說什麽。

虞謠也沒再說什麽，等進了皇宮，她直接跑去了他從前的住處。

帝後在這大半年裏都很想他，房間保持原貌，連桌上的書都還維持在他離開時的那一頁。同時又每天都有人來精心打掃，四處都幹幹凈凈的。

她挑選了一些他的衣服，讓仆人抱到她屋裏。等仆人離開，她就跑去客廳，敲兩個房間之間的那道門。

門沒有直接打開，但亞爾林的聲音很快傳了過來：“什麽事？”

“我取了衣服給你！”她的聲音很明快。

“……”亞爾林略作思量，把門打了開來。

剛開出窄窄一條，她的手便伸過來，拉住他的手，理所當然地將他往她那邊拽：“隨便取的，你看看還缺什麽嗎？”

亞爾林安靜地跟著她，站到床邊瞟了眼她取來的衣服，也不多說話，抱起來就走：“謝謝。”

“……你要不要直接在我這邊洗個澡！”虞謠在後面追著他小跑，亞爾林頭也不回：“我屋裏也有浴室。”

轉眼間，他已大步流星地回到了自己的地盤上，擡腳向後一踢，門砰地關合在虞謠眼前。

虞謠：“……”

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無聲地把衣服一件件收進衣櫃，亞爾林去沖了個冷水澡。皇宮的奢靡曾經對他而言不算什麽，但被俘了半年，又在監獄待了兩個多月，皇宮裏的一切就突然都成了奢侈的享受。

穿著睡衣躺到床上，他望著天花板，卻忽地覺得心比在柯利弗得監獄時更空。

在柯利弗得監獄時，他能想象到的未來是在那裏待一輩子，或者因為什麽突發原因提前死去，這都是很可怕的結果，讓人看不到希望。

但現在，設想不到的未來讓他更加茫然。

——虞謠說要向法庭提出重審，但從來沒有柯利弗得監獄的罪犯被重審過，法庭會不會受理都是個未知數。如果法庭拒絕受理，他會怎麽樣呢？被“養”在皇宮裏，同時兼備卑微的奴隸身份和錦衣玉食的生活，渾渾噩噩地過一輩子嗎？

這種設想令他不寒而栗。

而且，如果真的是那樣，他早晚要面對虞謠的婚禮——虞謠和別人的婚禮。

在柯利弗得監獄的時候，他從來沒想過這些，因為一切都已離他遠去。可現下，這些事情都變得讓他頹喪不已。

一個客廳之隔的豪華臥房裏，虞謠也躺在床上沒精打采的。

“舅舅。”她唉聲嘆氣，“我覺得這關真沒法玩兒啊……”

雖然在席初那裏時，還債率一度是負的，看起來難度更大，但仔細想想其實不是那樣。

席初可從來沒淪為過囚徒，況且在大熙朝，她是真正說一不二的人，後宮完全在她的執掌中，只要她夠努力，和席初破鏡重圓就只是時間問題。

可這裏不一樣。

如果硬要類比地球時代的話，這裏的帝制其實更類似於君主立憲。他們身為皇族有些實權，但遠沒有封建制度中的皇帝的權力那麽大，單從他們要給法庭面子就看得出來。

權力小了，讓她施展的空間就小了。亞爾林又明顯比席初性格剛硬，她這樣見縫插針地想跟他緩和關系，他也沒給她什麽機會。

一系列綜合因素考慮下來，這個世界真是難度Max了。

白澤一時也陷入思索，過了半晌才開口：“要不你制造機會跟他一致對外試試？”

虞謠茫然：“啊？”

“你的叔叔和堂兄，特別野心勃勃。”白澤斟酌道，“之前你一直胸無大志，對他們的野心勃勃也不在意，但亞爾林和他們一直不對付。我覺得如果你們幾個同場出現，亞爾林應該會不由自主地站在你這邊。”

就像先前遭遇雇傭兵伏擊的時候，亞爾林也立刻來保護她了，這是差不多的道理。

“一致對外”幾乎是所有具有社會機制種群的共同特點。

“就像是一群在打架的狼突然發現獅子在逼近？”虞謠打了個比方。

白澤點點頭：“是這個意思。”

虞謠想了想，覺得可以試試。

反正她一時也想不到更好的招了。

皇族成員的行程都保密，但這其實也是“一致對外”的規定，作為內部的一員，想打聽別的皇族的行程還是比較容易的。

虞謠便聽說，她的堂兄虞格明天在皇宮西側的大廳有一場宴會。

宴會這種東西，屬於貴族的常規社交方式，通常是誰接到請柬誰去。但也有個不成文的規定，就是不論什麽人在皇宮裏辦宴會，都要在宴會開始前，象征性地邀請一下皇帝和皇後。

——只是個禮節性的流程而已，皇帝皇後大多數時候都不會去瞎湊熱鬧。

這個流程，倒正好給虞謠和虞格碰面的機會。

虞謠便在第二天下午蹲在亞爾林門外耍賴，磨他跟自己一起去父母那裏用晚餐。

亞爾林說不去，虞謠死皮賴臉：“去嘛，他們可想你了，你不跟我去，他們又要念叨我。”

亞爾林冷酷無情：“那跟我有什麽關系。”

“……”虞謠哭唧唧，趕緊換一套說辭，“害你至此的是我啊，他們又沒錯。母後因為擔心你大病了好幾回，你桌上那本書翻開的那頁她看得都快背下來了。好不容易回來，你忍心不多見見她嗎……”

這成功戳中了亞爾林的軟肋。

她的父母對他而言同樣和親生父母差不多，他不忍心看他們難過。

於是安靜了不多時，虞謠背後的門打開了。

她原是癱坐在地上倚著門，門這樣一開，猝不及防地往後一倒，正撞在亞爾林腿上。

下意識地扭頭看了眼，虞謠趕忙站起身，局促又驚喜地看看他：“一起去嗎……？”

小心的樣子一反常態，亞爾林一時竟有些不忍心。

但很快，他調整好了情緒，淡淡道：“走吧。”

虞謠不敢多說話，一臉乖巧地跟他一起出去。

她看出他著意挑了身樸素的衣服來穿，是昨天她給他取來的那一堆衣服裏最樸素的一套，一襲淡灰色的長袍。

材質算是很舒服的材質，但幾乎沒有裝飾點綴，貴族們通常不會穿這樣的衣服出門的。

他應該是不想給他們惹麻煩，至少是不想給她的父母惹麻煩。

兩個人路上都沒怎麽說話，穿過庭院時他也沒有像從前一樣隨手摘花給她。虞謠一路都覺得氣氛悶悶，好在到父母的寢宮外時，時間剛剛好。

——虞格剛剛走完“禮節性流程”，從寢殿裏退出來。

待他轉過身，三人相隔大約兩米，各自停住。

虞謠屏息觀望，只覺整個樓道裏的氣氛都一下就不一樣了。

亞爾林和虞格冷臉對視，片刻，虞格先狀似友好地笑出來：“昨天我聽說你回來了，還不敢信，竟然是真的。歡迎。”

亞爾林未置一言，提步就繼續向前走去。

虞謠跟他保持同步，與虞格擦肩而過時，虞格又笑吟吟開口：“不過公主殿下還這樣與他出雙入對，就不太合適了吧。”

兩個人又不約而同地停下，淩淩地看過去。

“一致對外”的氛圍開始在無形中滋生。

“和一個奴隸走在一起，殿下小心讓皇族蒙羞。”他邊說邊和煦地頷首，“我身邊有幾位條件優秀的朋友，都很想認識殿下。殿下請相信我，來日不論您是否繼承皇位，他們都會善待您的。”

“咣”——虞謠眨了下眼的工夫，虞格已經被按在了墻上。

亞爾林的胳膊抵在他頸間，低沈地警告：“她當然會繼承皇位。”

“Well……亞爾林。”虞格輕笑。

“收起你那些如意算盤。”亞爾林切齒，“雇傭軍的事，你最好別讓我知道跟你有什麽關系。”

“當然跟我沒關系。”虞格好笑地攤手，還好整以暇地理了理他的衣領，“不過，我親愛的前·準·堂妹夫，你最好趕緊放開我。”

說著蔑然擡眸：“奴隸毆打皇族，你會被變成太空垃圾然後一點點風化掉的。雖然我覺得這個結果很適合你，但是……”

“你……”亞爾林憤恨地擡起拳頭，虞格剛發慫地一躲，他又逼迫自己克制住了。

“這就對了。”虞格笑一聲，“適應一下奴隸的生活吧，畢竟還要這樣過一輩子。”

說著，他一派輕松地準備推開亞爾林，去赴他的晚宴。

虞謠卻在這時開口：“親愛的，揍他。”

兩個人都偏過頭看她。基於她和虞格的關系以及亞爾林目前的身份問題，不太好判斷她這句“親愛的”到底是在叫誰。

虞謠淡然垂眸，又微笑著看向虞格：“奴隸在我的命令下揍你，就是皇族和皇族之間的矛盾了。”

虞格一慌：“什……”剛發出一絲聲音，亞爾林一記悶拳咣地迎面打下。

虞格頓時兩眼昏花，鼻血淌下。

“當前還債率，5%。”

咦？！

虞謠大喜過望，看向亞爾林兩眼放光。

懷著一種類似於在網游裏不停打同一個怪刷經驗時的心情，她慫恿亞爾林：“你繼續！”

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