這晚, 兩個人都睡了個好覺。只是虞謠可能有點心有餘悸, 一直緊抱著霍淩的胳膊。霍淩早上要去上朝時，不得不慢慢掙開。

她渾渾噩噩地擡眼皮掃了下, 看到他捶著胳膊坐起來，望著她笑笑，俯下身來親了她一下。

她一閉眼就又睡得沈了，做了一個關於他的夢。夢境亂七八糟，醒來之後一點劇情都說不清，就是覺得挺甜。

梳妝時，身邊的宮女過來回了話，說禦前侍衛昨天直接在丞相府借了間空屋子用作審問, 那宦官竹筒倒豆子般全招了。

虞謠轉過頭：“告訴皇上了嗎？”

宮女回說：“正趕往宮中稟話。”

虞謠頷了頷首，想一想，又道：“去跟我爹說一聲, 今日我回宮一趟，讓他別擔心。”

鳳儀宮的人拿住了、皇後暫被看在了乾德殿，今天必然是很關鍵的一天。

雖然她回去可能也幫不上什麽忙, 但不回去，她不安心。

是以用完早膳, 虞謠便向宮中趕去。

進宮時早朝還沒結束, 她在通往乾德殿的宮道邊等了會兒，才等到霍淩。

霍淩看見她，腳步下意識地快了起來，上前便攥住她的手：“這麽冷, 怎麽在外面等？”

虞謠暗暗一吐舌：“本來想去乾德殿，想到皇後娘娘在那兒，我又瘆得慌。”

他笑一聲，解開鬥篷給她披上，又一道向乾德殿走去。

乾德殿離早朝的地方不遠，但霍淩從丞相府趕回宮就直接去了早朝上，沒回乾德殿。

到殿門口時，他便問守在門口的宦官：“皇後怎麽樣了？”

宦官躬身：“娘娘一夜沒睡，坐在側殿等您。下奴們備了茶水吃食送進去，娘娘也不肯用。”

虞謠輕笑，低語呢喃：“怎麽著，自己精於下毒，就怕別人也下毒害她？”

宦官低頭不敢接話，霍淩板住臉一瞟她，攬著她進殿。

他先去更了衣，而後便往側殿走。虞謠原吃著點心，看他獨自過去，立刻招呼人跟上他。

“淩哥哥！”她托著肚子小跑著追他，他趕忙回身：“幹嘛？”

她指指身側：“你帶兩個人進去。”

不然皇後萬一精神崩潰，給他來一出困獸之鬥咋辦？

霍淩嗤笑：“用不著，她又打不過我。”

說完轉身又要走。

虞謠拽住他：“我跟你一起去！”

“……”霍淩略作躊躇，怕皇後傷她，又改口叫了幾個嘴巴嚴的宮人同去。

側殿的殿門打開又合上，旁的宮人都奉命退遠。霍淩與虞謠一並在殿中落座，原本僵坐在榻邊的皇後站起身，朝霍淩福了福：“皇上萬福。”

一夜沒睡，她雙目紅著，眼下一片烏青。

霍淩沈默了一下：“想來皇後也知道為什麽會在這裏，朕就不跟皇後兜圈子了。”語中一頓，又說，“你差出去的那宦官，什麽都招了。”

皇後疲憊的臉上沒有太多反應，淡淡地看看霍淩：“皇上信了？”

霍淩笑了聲，眼底透出些許玩味：“怎麽，皇後難不成想說是貴妃設局，買通了你身邊的宦官來害你？”

皇後詰問：“皇上既也想得到，為何還只疑臣妾？”

霍淩說：“因為貴妃不是那種人。”

皇後語氣陡然轉厲：“那臣妾就是嗎！”

義正辭嚴，鏗鏘有力。虞謠要不是聽白澤描述過那一世的事情，簡直要懷疑自己是不是搞錯了。

霍淩也沒說話，平靜地和皇後對視著。

皇後銀牙緊咬，撐了一會兒，外強中幹道：“身正不怕影子斜，臣妾相信，總有人能給臣妾清白的。”

虞謠睇了她一眼，恰到好處地開口：“誰？三殿下霍沂麽？”

顯而易見的，皇後身子一顫。

接著便秀眉蹙起，扭頭睇著她，欲蓋彌彰地反問：“貴妃在說什麽？”

虞謠置若罔聞，自顧自地說下去：“皇後娘娘真的覺得三殿下喜歡您嗎？”

她說著托腮，帶著三分思量，一字一頓道：“人和人的喜歡或許有所不同。但怎麽說呢，我覺得不論是誰，只要真的喜歡一個人，都不會把她推進深宮。”她說著指指霍淩，“後宮是什麽地方？連淩哥哥都不覺得它有多好。若非我自己願意，他也不會強讓我進來，遑論推進旁人的後宮。”

皇後一下子急了：“你懂什麽！”她怒視著虞謠爭辯道，“深宮婦人，豈懂旁人的胸懷大志。”

虞謠欣喜地一拍桌子：“娘娘承認了！”

皇後一懵。

“娘娘承認了，就是跟三殿下有關！”虞謠愉快道，“那他的‘胸懷大志’是什麽？皇位對不對？你們裏應外合，是想謀反對不對！”

皇後涼氣輕吸，亂了陣腳。

短暫的安靜後，她沖向虞謠，但被宮人攔住。

“貴妃血口噴人！”她喊道，虞謠笑吟吟地看向霍淩：“淩哥哥你看，皇後娘娘適才是不是自己默認了？有這許多宮人聽著，也算有了人證。依我看三王那裏真是要好生查一查，不管是謀反還是與皇後有私，可都不是小事呢。”

“貴妃你……”皇後面上血色褪去，眼中徹夜未眠的紅血絲卻還在，看起來兇神惡煞。

“夠了。”霍淩冷冷地看著她，問旁邊的宦官，“鳳儀宮搜完沒有？”

大宦官躬身：“已連夜搜完了。”

霍淩點點頭：“押皇後回去，好生照看著。召兵部尚書入宮問話。”

“不關我父親的事！”皇後的聲音突然尖銳，失控和崩潰盡在其中，“皇上，不關我父親的事！”

“朕自會問清楚。”霍淩不再多理會她，擺一擺手，宮人便捂了她的嘴，將她押了出去。

相較於問皇後話而言，傳兵部尚書的過程更讓虞謠忐忑。

因為她實在很擔心兵部尚書牽連其中。

幸好，並沒有。

兵部尚書聽聞事情後，先是怒斥貴妃陷害皇後，狐媚惑主，而後證據擺到面前，這位年近半百的武官一下子楞住。

他顫抖地看完宦官的供詞、又聽大宦官敘述了皇後方才的失言，滿目的不可置信：“這不可能……”

霍淩問他：“尚書一點都不知情？”

“臣不知……”兵部尚書怔怔地搖頭，“若是知道，無論如何也不能讓她進宮。”

皇後會被選上的原因很簡單。本朝天子選後，從來都是選官宦人家的適齡女子，範圍本身就不大。虞謠這個丞相之女當時不幹，底下緊跟著就是六部尚書。

尚書們也不是人人都有適齡的女兒，皇後在這樣的小範圍遴選內被挑中，很是正常。

至於宮中一環環地查驗，主要查的的祖輩父輩和旁支親屬有沒有不妥當的政治往來，至於皇後本人——一個閨閣中的姑娘，在這個時代的社交圈通常都是極其簡單的，誰也不會輕易去想她竟然與親王有這種勾結。

況且，兵部尚書身為她的親生父親，都不知她與霍沂交往密切，可見他們的來往多麽隱蔽。

事情大致搞清楚，虞謠心裏直搖頭：瞧瞧，對性別的刻板印象害人害己吧！要是大家不主觀認定女孩子不會沾染政事，這堆隱患可能早就避免了！

但這吐槽還沒想完，幾步開外的兵部尚書倏爾轉身，直朝墻壁撞去。

“尚書大人！”虞謠嘶聲尖叫，兩側的宮人急忙去拽。雖然拽住了，但尚書也仍撞到了柱子，雖然被拽著緩掉了大部分力度，也還是頓時頭破血流。

“快傳太醫。”霍淩道，又忙連聲寬慰撞得頭暈目眩的尚書。

在乾德殿險些鬧出高官命案的同時，宮人們也整理好了鳳儀宮搜出來的東西。其中倒不見什麽直接涉及謀逆的書信往來，盛得上“微妙”的東西，卻很有些。

譬如皇後最近在縫制一雙靴子，不是皇帝的尺寸。底下人到尚服局查過檔後，發現跟三王的尺寸對得上。

當日晚上，霍淩以皇後與三王私|通為由，開始徹查霍沂。

“私|通”，這個理由當然不好聽，說出來叫醜聞。但這個理由，能有效避免旁人指責皇帝疑心重、也避免太後為了保護霍沂出來和稀泥。

“當前還債率，70%。”

霍沂入了被幽禁，禁軍圍了京中的三王府，另有二十萬大軍壓向三王封地，避免兵亂。

霍淩將這些旨意一道道布置下去的時候，虞謠托著下巴在旁邊看他，覺得他好帥哦！

半個月後，事情便已基本塵埃落定。

虞謠一度好奇皇後跟自己不過前後腳入宮，怎麽能在宮裏鋪開那麽大的人脈網，跟開了掛似的。

刑部稟上的結果解除了她的困惑。

——那些人，並非皇後所鋪，而是霍沂的人馬。

刑部說，霍沂“苦心孤詣多年”，步步為營。

但這回，霍淩困惑了。

“苦心孤詣多年。”他品著這六個字，滿目費解，“三弟今年才十八。”

“……”虞謠也啞了一下，邊磨指甲邊道，“宮裏容易出人精唄。”

霍淩未作置評，沈吟了一會兒，只說：“我一直以為我們的兄弟感情還不錯。”

這樣看來，至少在霍沂那邊，早已是面和心不和。

可能是從十四五歲開始的？也可能更早。

最終，從霍沂那裏搜出來的罪證堆成了小山。

涉及謀反的事情，皇帝查起來，證據總是會很多，因為底下人為了立功都會拼命地搜羅，其中不乏有一些子虛烏有的成分。

所以很多東西，霍淩也只是看看。但還是有一小部分讓他真正關註了一下，還拿去告訴了虞謠。

他跟虞謠說，霍沂曾經通過皇後結交過一些將領和兵部官員。皇後要瞞著父親，便把事情做得很巧妙，只從兵部尚書那裏打聽到了一些人的喜好和近來的差事告知霍沂，而後便由霍沂自己想法子結交。

“三弟還真有些本事，一環環結交下去，認識了鎮遠王。”

鎮遠王是大穆朝唯一的異姓藩王，戰功顯赫，現在還駐守在邊關，手裏握著三十萬大軍。

白澤在腦內提示虞謠：“這個是那一世最後逼宮讓霍淩退位的主力。”

虞謠嘖了下舌：“那你要派兵鎮壓鎮遠王嗎？”

“那倒不用，從書信來看，現下也只是正常結交，尚未談及謀逆之事。”霍淩輕松說著，啞啞一笑，“只是有一處很有趣。”

虞謠：“什麽？”

他把一封專門揀出來的信遞給她：“霍沂向鎮遠王提親了，有意迎娶其幺女為正妃。”

虞謠訝然。

這一點，對她來說其實不算意外。

但對皇後來說，一定很意外。

雖然從那一世原本的情形來說，霍沂也未必在逼宮前就順利地取到了這位鎮遠王的女兒。

但這封信的存在，也已足夠打破皇後對於愛情的幻想了。

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