崔特已經徹底失去了耐心。他可不會裝作能理解杜阿的行為，他也不想嘗試。他才不管那麽多呢。他從來就想不通，為什麽情者會有自己的習性，而杜阿，跟別的情者還都不一樣。

她從來不關心真正重要的事。她只會傻傻地望著太陽。不過每當此時，她倒是很會把自己淡化，然後光線就從身體裏全部穿過，一絲都不留。她還會說，這有多麽多麽美妙。這都是什麽亂七八糟的？吃到東西才是正事。吃飯有什麽美妙可言嗎？美妙又是什麽東西？

她連交合的時候，都總想與眾不同。有一次她居然說：“我們先談談吧。我們從來都沒談過這事，從來都沒思考過它。”

奧登只會說：“隨她去吧，崔特。那樣不更好嗎？”

奧登總是很有耐心。他總是以為一直等下去，事情會自己好起來。要不然，他就是準備待著不動，準備靠腦子想出來。

其實崔特從來也沒搞懂，奧登所說的“想出來”到底是啥意思。在他看來，那只說明，奧登什麽都沒幹。

就像當年找到杜阿時一樣，奧登只會在那裏空想。而他崔特，就會付諸行動，自己去要求。事情就該這樣。

現在又成了這種局面，杜阿越來越麻煩，而奧登又什麽都不幹。這樣下去，什麽時候才能生下小情者呢？這才是正事啊。看來奧登永遠不會行動了，最後還是要靠他崔特自己。

事實上，他已經開始行動了。他此時正穿過長長的走廊，腦海中思緒翻騰。他忽然意識到自己已經走了很遠，這是不是就叫“想出來”？算了，他可不能讓自己有一點畏懼。他絕不回頭。

他笨拙地審視了一下自身。他腳下的這條路通向長老洞穴。他知道不久以後，他就會帶著自己的小理者，踏上這條路。這路，是某天奧登指給他的。

事到臨頭，他反而不知道待會兒要怎麽辦，等見到長老以後，該說什麽呢？不過，他心裏毫無畏懼。他想要個小情者，這是他不可剝奪的權利，沒什麽比這個更重要了。長老們一定會讓他得到的，當年杜阿不就是這麽來的嗎？

不過，他要向誰請求好呢？隨便哪個長老都行嗎？在他心裏，其實已經大概認定，並非人人皆可。他也想到了那個人的名字。他會直接去找那個人。

他記得那個名字。他甚至記得，自己是在哪天第一次聽到那個名字。就是在那天，他們的小理者第一次主動變幻身形。（那天簡直太棒了！他記得自己在大喊：“快來，奧登，快點！安尼斯變得又圓又硬了！他自己變的！杜阿，快來看啊！”他們都沖了進來。安尼斯那時還小得很，再變一次得等很久。所以等他們沖進來時，只看見孩子縮在墻角，與平時沒有一點不同。他蜷成一團，像一堆黏土一樣，在自己的宿處上方游來蕩去。奧登轉身走了，他很忙，沒時間等。不過他還是說：“噢，崔特，他還會再變的。”但後來崔特和杜阿又等了好久，可是一直都沒等到。）

看到奧登不願意等待，崔特很不高興，本來想罵左伴一頓。可是奧登看上去滿臉倦容，身體也不像平日那樣平整光滑，顯出蜿蜒的皺紋來。而他自己也沒有撫平的意思。

崔特關切地問：“出什麽事了嗎，奧登？”

“是有很大的麻煩，我不知道在下次交合以前，我能不能解出方程。”（崔特不記得奧登的原話了。不過意思差不多。奧登總是使用那些費解的名詞。）

“那你現在想交合嗎？”

“不，我不是那個意思。我剛看見杜阿又到地面上去了，你知道要是我們打擾了她，她會有什麽反應。這事不急，真的。還有，來了個新的長老。”

“新長老？”崔特隨口應道，明顯沒什麽興趣。奧登總是喜歡跟長老們相處，仿佛其中有極大樂趣，不過崔特倒是寧願他沒這愛好。奧登比周圍所有理者都喜歡學習，他把那叫作教育。這不公平。奧登對知識也太投入了，而杜阿整天都在地面上獨自閑逛。沒有人關心家庭，除了他崔特。

“他的名字叫作伊斯特伍德。”奧登說。

“伊斯特伍德？”崔特忽然來了興趣。或許他只是很擔憂，奧登為什麽那麽頹廢？

“我從來沒見過本人，不過大家都在談論。”奧登的眼中失去了光芒，一般在自我反思的時候，他就會這樣，“他負責那些新玩意兒。”

“什麽新玩意兒？”

“電子——反正你也不懂，崔特。總之是他們新開發的東西。這東西會帶來一場徹底的革命。”

“什麽是革命？”

“改變一切。”

崔特馬上警覺起來：“他們可不能改變一切。”

“他們使所有事情都變得更好。改變並不一定是變壞。再說，伊斯特伍德負責這事。他非常聰明，我能感覺到。”

“那你為什麽還不喜歡他呢？”

“我從沒說過不喜歡他。”

“可是你看上去就是不喜歡。”

“噢，不是這麽回事，崔特。只是某種……某種……”奧登笑了，“我在嫉妒吧。長老們是那麽聰明，凡人跟他們一比，簡直什麽都不是。不過我已經習慣了，羅斯騰總是說，我有多麽多麽聰明——我想應該是在凡人裏面。不過現在伊斯特伍德出現了，連羅斯騰對他都充滿敬意，跟他一比，我真的什麽都不是。”

崔特伸出前肢，輕輕碰觸奧登的身體，奧登擡頭看著他，微微一笑：“沒事，只是我自己犯蠢罷了。一個長老再聰明又怎麽樣？他們誰能擁有一個崔特呢？”

然後，他們兩個便一起去找杜阿。正巧，杜阿剛剛結束了游逛，從地面上下來。那次他們的交媾相當完美，盡管只持續了不到一天時間。崔特那時候不敢做太久。安尼斯還太小，身邊離不了大人，盡管有別的撫育者可以替他們看一會兒。

自那次以後，奧登經常會提起伊斯特伍德這個名字。他總把那人叫作“新來的”，即使很久以後也一樣。他還是沒見過真人。“我想我是在故意回避。”有一次他這麽說，當時杜阿也在身邊，“因為他對新裝置研究很深。那東西，我不想太早弄懂。它太神奇了，我幾乎都舍不得學。”

“是電子通道嗎？”杜阿當時問道。

——這是杜阿身上又一個可笑之處。崔特這麽想，心裏有點不愉快。她能像奧登一樣，使用那些覆雜拗口的詞匯。情者可不該這樣。

此時崔特已經下定決心，去找伊斯特伍德。因為奧登說他很聰明。再說，奧登自己也從來沒見過他。這樣一來，伊斯特伍德就不可能說：“我已經跟奧登談過了，崔特，你不用操心。”

所有人都認為，只要跟理者談過，就等於已經跟這個家談過了。沒有人把撫育者當回事。不過這次他們可不能再打馬虎眼。

他已經來到長老洞穴，周圍的一切看起來都那麽陌生。這些東西都不是崔特能理解的，它們都顯得不可理喻，令人恐懼。不過，他一心想盡快找到伊斯特伍德，沒心思去害怕。他對自己說：“我只想要我的小情者。”這個信念使他重新鼓足勇氣，邁步向前。

最終他還是找到了一個長老。只有這麽一個，好像趴在什麽東西上面，正在幹什麽事。奧登曾經告訴過他，長老們永遠都在工作——不管具體幹什麽。崔特記不住那麽多，也不關心。

他慢慢向前移動，到了跟前停住。“尊敬的長老。”他開口說。

這個長老擡頭看著他，他感到周圍隱隱的震顫，奧登曾經說過，這是長老之間的交談方式。這時那個長老好像才看清他，開口說：“怎麽回事？一個撫育者？你來這兒幹什麽？你的左伴沒跟你一起嗎？今天是開學的日子嗎？”

崔特不理會這些問題。他只是問道：“先生，您知道伊斯特伍德在哪兒嗎？”

“你找誰？”

“伊斯特伍德。”

這個長老沈默了一陣。然後他又說：“你找他有什麽事？”

崔特的倔脾氣又上來了，回答道：“我有很重要的事跟他講。您是伊斯特伍德嗎，尊敬的長老？”

“不，我不是……你叫什麽名字？”

“崔特，尊敬的長老。”

“我知道了，你是奧登家裏的右伴，是吧？”

“是。”

這個長老的口氣緩和下來，說道：“我想現在你恐怕不能見伊斯特伍德，他不在這兒。找其他人行嗎？”

崔特不知道如何回答。他只是呆呆地站在那兒。

那長老說：“你回家吧。有什麽就跟奧登說，他會幫你的。明白啦？回家吧，右伴。”

那長老轉過身去，他好像手頭上還有更重要的事去做，而崔特還站在原地，不知如何是好。過了一會兒，他悄悄地溜進了另一間洞穴，小心翼翼，沒發出任何聲響。那長老一直沒有擡頭看一眼。

崔特開始並不清楚自己為什麽要往這個方向走。起初他只是感覺這邊比較好。現在，他明白了。這裏有一陣淡淡的食物的溫暖，而他正在一點點吸收。

他並沒感到餓，不過現在他還是在吃，吃得有滋有味。

好像陽光籠罩著他。他本能地向上看，不出所料地發現自己依然在洞穴裏。現在他嘗到的食物，比起他以前在地面上嘗到的所有食物，都要美味很多。他四下打量，驚訝不已。最令他驚訝的是：自己居然也會好奇。

有時候面對奧登，他會覺得很不耐煩，因為奧登總是對什麽都感興趣，不管那些東西多麽毫無意義。而此刻，他——崔特——竟然也會好奇！不過他關心的事情，可是意義重大。突然，他發現那真的意義非凡。這時他頭腦中靈感飛濺，他明白了，只有面對真正重要的事情，他才會產生興趣。

他馬上開始動手，甚至連自己都對自己的勇氣驚訝不已。忙活了一陣，他沿著來路回去。他還經過那個長老的身邊，就是剛才跟他說過話的那個。他說：“尊敬的長老，我要回家了。”

那長老順口回了一句。他還趴在那裏，忙著手裏的事。他也只關心那些雞毛蒜皮的瑣事，卻對重要的東西視而不見。

崔特心想，要是長老們都偉大而睿智，那他們怎麽會這麽傻呢？

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