“我家小冰長大了。”鄭鵬摸了摸妹妹鄭冰的小腦袋，笑著說。

三年不見，當初的小屁孩已經婷婷直立，有種鄰家少女初長成的感覺。

鄭冰顧不得跟鄭鵬說客套的話，一臉焦急地說：“哥，救救我。”

“有什麽事，只管說出來，天大的事哥也替你作主。”鄭鵬馬上關切地問道。

剛回家時，就覺得鄭冰心事重重，好像有事對自己說，只是自己一直是焦點，走不開，沒機會，大半夜用暗號把自己叫出來，就知道找自己肯定是有事。

還是急事。

本以為妹妹想自己，又或喜歡什麽東西想自己幫他買，當鄭冰把事情說完，一旁的鄭鵬臉色都變了。

怎麽說也是名門之後，就是嫁人也要嫁個體面的人家，鄭元業倒好，把婚姻當成一種買賣，最無恥的是，他是犧牲親侄女的幸福來獲取自己的利益。

鄭鵬太了解自己這個二叔的性格了：多做多錯，少做少錯，不做不會錯，要是沒好處，他肯定不會出頭，此外，鄭元業也很會利用鄭長鐸的弱點，通過暗示、慫恿、激將等手段對付鄭長鐸，讓事情向自己希望的方向前進。

明知對方是不正經人家還這麽積極，不用說，肯定是收了好處。

“哥，我不想嫁給那個呆霸王。”鄭冰一臉緊張地說。

鄭鵬一臉堅定地說：“放心，有哥在，肯定不會有事。”

“嗯，謝謝哥。”鄭冰聽到鄭鵬的保證，終於長長松了一口氣，臉上也現出如釋重負的神色。

看到鄭冰那可愛的樣子，鄭鵬忍不住逗她說：“看你那麽緊張，是不是有了心上人，看中哪個說出來就行，哥哥給你作主。”

鄭冰俏臉一紅，有些害羞地跺跺腳：“哥，說什麽呢，人家哪有，還想多陪耶娘幾年呢。”

“哦，只陪幾年嗎？”鄭鵬馬上取笑道：“原來小冰打算再過幾年就要出嫁了。”

“哥，你再往說這些話，人家...人家就不和你說話了。”

鄭鵬看到妹妹急了，馬上轉移話題：“好了，不說笑了，冰兒，最近家裏還好吧。”

鄭冰嘟著小嘴說：“大哥你在的時候，二叔他們還收斂一些，你不在家裏，大伯不管事，阿耶和三叔都是低頭幹活的人，家裏就是二叔他們說了算，他們一房經常開小竈，過年前他們借著大哥的名義辦宴會，我娘看到他們從庫房裏偷偷搬很多東西回他們的房間，可阿耶不許我們說出去。”

“不急”鄭鵬冷哼一聲：“我會讓他們好看的。”

兩兄妹坐在石凳上聊天，大多是鄭冰興致勃問東問西，鄭鵬耐心地解答，兄妹二人又聊了小半個時辰，這才各自散去。

第二天一早，用過早飯後，元城鄭氏的所有男丁都到祠堂內集合，原因只有一個，就是鄭長鐸要把家主之位傳給鄭鵬，讓鄭鵬成為元城鄭氏的主事人。

這件事昨晚接風宴時已經提出，事前得到表決通過，不用說，肯定又是鄭永陽的功勞。

鄭永陽一出手，幫鄭鵬解決了一個大難題，不僅如此，在祠堂交接的時候，鄭永陽和鄭長鐸作為滎陽鄭氏的代表出現在祠堂內，給足鄭鵬面子。

交接進行得很順利，在一套覆雜的儀式過後，鄭長鐸把像征著權力的一串大鑰匙和一本族譜交到鄭鵬手上，算是儀式完成。

“鵬兒，我老了，以後元城鄭氏就交到你手上，希望元城鄭氏一脈能在你手裏發揚光大”鄭長鐸有些感嘆地囑咐道。

鄭鵬恭恭敬敬地說：“孫兒謹記大父教誨。”

“還有，一筆寫不出二個鄭字，記得要善待身邊的人，萬事忍為先，凡事以和為貴。”

“知道。”

鄭長鐸本來還有很多話想說，可話到嘴邊又不知說什麽，最後只是用力拍了拍鄭鵬的肩膀，表示支持。

“見過族長”鄭元業第一個走上來行禮。

鄭鵬馬上說：“二叔免禮，你是長輩，這禮小侄可受不起。”

“不行，賢侄你現在可是元城鄭氏的主事人，這禮數不能廢，沒規矩不成方圓，要不賢侄也不好服眾。”鄭元業馬上說。

剛開始鄭元業是反對鄭鵬做族長的，他知道自己無望，就推舉大哥鄭元家做，因為鄭元家是一個讀書讀到呆頭呆腦的人，耳根軟，好對付，不像鄭鵬，那是一肚子壞水。

鄭元業是過了很久才知道，鄭鵬剛被逐出家門，離開元城時還狠狠地作弄了一番鄭程，這是什麽心機？

可惜鄭長鐸是吃了秤砣鐵了心，根本聽不過，還揚言要是鄭元業不同意，可以把他分出去。

一聽到要分出去，鄭元業馬上慫了，要知自己這一房就靠著全家養活，平日花錢又大手大腳，父子都沒有安身立命的本領，最後還是認了。

不僅認，做一個識事務的“俊傑”，對鄭鵬百般討好。

“老二這話說得在理，這高低尊卑還是要分的。”鄭長鐸在一旁點頭附和。

鄭鵬想了想，然後說道：“這樣吧，說公事的時候，我就是族長，平日大夥是怎樣叫，就怎樣叫好了。”

“好，族長說什麽就是什麽。”鄭元業馬上附和道。

“見過族長。”

“族長好。”

祠堂內的族人紛紛上前向新晉的主事人行禮問好，不泛有很多討好地意味。

別小看族長不是官職，可有時候比官職還好用，例如一些治安事件，古人信奉家醜不外揚，很多事是家族內部解決，解決不了就找當地裏正、鄉紳，實在解決不了再報官。

有些衙門未見官就先打三十大板，打的其實是殺威板，因為進衙門大多是調解不了的、難纏的人。

等元城鄭氏的人拜見得差不多，鄭永陽和鄭長壽也笑著站起來，走到鄭鵬面前行禮：

“滎陽鄭永陽”

“滎陽鄭長壽，見過鄭族長。”

鄭鵬馬上回禮說：“客氣，客氣，二位快快請起，這禮我可擔當不起。“

“過於謙虛，那可變矯情了哦。”鄭永陽開玩笑地說。

看看時辰，在祠堂裏弄了近二個時辰，都到吃飯的點了，鄭鵬笑著說：“永陽兄，鄭長老，辛苦你們了，我讓人在後院備了薄酒，還請二位務必賞光。”

鄭永陽和鄭長壽對望了一眼，相付一笑，然後有些遺憾地說：“鄭族長.....”

“別，還是叫我飛騰好了。”鄭鵬苦笑地說。

這族長不好當，特別是那些年紀比自己大得多的人叫時，好像顯得自己多老一樣。

鄭永陽也不在意，笑著繼續說：“飛騰兄，不瞞你，我跟族叔還有要事處理，今天真是不能多待了，三天，三天後我們還要回到這裏，再時我們再來一個一醉方休。”

“新官上任三把火，鄭族長還是小心一點好。”鄭長壽在一旁笑著說。

二人都說有急事要走，鄭鵬看他們不像說笑，想了想，很快點點頭說：“事的確挺多的，二位有事，先辦了也好，記得哦，回來時一定要到這裏，讓我盡一下地主之誼。”

“一定。”

鄭鵬親自把二人送出大門，隨口問道：“永陽兄，你們還要去哪？”

鄭永陽沒有說話，一旁鄭長壽開口道：“其實就是去貴鄉拜訪一下貴鄉郭氏，貴鄉郭氏想必鄭族長不會陌生吧。”

“認識，交情還不錯呢，二位去郭府，這是要....”鄭鵬毫不猶豫地說。

“也沒什麽，就是替族中子弟找一段良緣。”

貴鄉郭氏最近冒起得很快，家境好、人脈也廣，這樣的人家很受歡迎，有人上門提親也是很正常的事，鄭鵬心裏打了一個激靈：該不會有人看中郭可棠吧？

不行，以崔希逸那家夥的狠勁和對郭可棠的癡迷，要是有人去動郭可棠，他肯定得發飈。

“哦，不知看上郭府哪位小姐？”鄭鵬不動聲色地說。

鄭鵬朋友不多，崔希逸算一個，眼前這位本家鄭永陽勉強也算一個，不想兩人起沖突，還是先問一下。

要是鄭永陽看中郭可棠，還是勸他再找個目標。

鄭長壽也不隱瞞，徑直開口說：“聽說郭府的三小姐郭可秀，溫柔敦厚、端妝秀麗，特來試一下，能不能結為秦晉之好。”

原來不是郭可棠，鄭鵬暗暗松了一口氣。

鄭永陽對鄭鵬眨眨眼，小聲地說：“飛騰放心，某知你是為你那位姓崔的朋友擔心，其實像我們走的每一步，都是深思熟慮、再三打探過才會接觸。”

“那是，是我白擔心了。”鄭鵬很幹脆承認自己的錯誤。

說話間，已經到了門口，鄭永陽笑著對鄭鵬說：”飛騰兄，留步，不必再送了，快回去吃飯吧，他們都在等著呢，過幾天我們喝個痛快。”

“好，我留下幾壇陛下賞賜的禦酒，改日再與永陽兄一醉方休。”

“一言為定。”

鄭永陽和鄭長壽同乘一輛豪華馬車，徑直向貴鄉的方向駛去。

“永陽，這個鄭鵬，真值得你親自出馬？”鄭長壽有些疑惑地說。

沒來之前，鄭長壽還以為元城鄭氏是很興旺，來到後發現只是一支很小的旁支，進門後的第一個想法就是：讓自己親自來，鄭永陽是不是有些小題大作。

鄭永陽一臉睿智地說：“幾年前，郭府舉行的蘭亭會看到鄭鵬，我就覺得他是非池中物，當時就想結交，後來瑣事煩身，慢慢這事就淡了，沒想到他升得這麽快，對了，聽說他跟博陵崔氏打得火熱，有望結為秦晉之好呢，錦上添花永遠比不上雪中送炭，這次其實已經來遲。”

頓了一下，鄭永陽一臉羨慕地說：“看看貴鄉郭氏，他們出手比我們快，讓他們跟鄭鵬搞好關系，又是鹵肉又是腳踏車，每年的利潤數以百萬計，據可靠的消息，郭家上獻的新式印刷術，也與鄭鵬有莫大的關系，要是當初早些出手...唉。”

“現在還不算晚“鄭長壽說完，又自言自語地說：“不過鄭小郎君還是太年輕了，也不知他能不能駕馭那些長輩、族人，永陽，你說要是老夫留下，協助一下他，會不會更好呢？”

“族叔，清官難審家務事，這種事千萬不能主動插手，除非他們主動邀請，要不然授人以柄，鄭鵬在西域做副監軍時，千軍萬馬都能駕馭，這些平頭老百姓，收拾他們還不是跟玩似的。”鄭永陽一臉信心地說。

要是鄭鵬善良怕事好對付，只怕此事也不是出現在這裏。

“說得也對，算了，由他折騰吧。”

鄭長壽好像想到什麽，突然開口道：“永陽，既然你這麽看好鄭鵬，不如我們給他再來一個雪中送炭。”

“哦，族叔，此話何解？”

鄭長壽瞇著眼睛說：“鄭鵬升官封爵，那現在居住的宅子，明顯不符合規格，而鄭鵬這麽快就結家人和解，時間好像有點急，很有可能是婚事將近，無論如何，肯定要修築新的府第，這個新晉將軍錢銀方面難不倒他，不過著急的話，材料和合適的工匠方面，可以下點功夫。”

“對啊”鄭永陽眼前一亮，忍不住揮了一下拳頭：“好，我馬上寫信，讓人送回滎陽準備。”

鄭永陽和他的族叔長老鄭長壽走後，鄭鵬率眾人吃飽喝足後，在大堂舉行擔任族長後的第一個會議。

一談到正事，鄭鵬第一次坐在最上首的位置，鄭長鐸和鄭元家左右分開坐著，其它人以輩份坐好，每個人都坐得很直、表情也有些嚴肅。

誰也不知這位新上任的族長要做幹什麽。

不誇張地說，在座的人，大部分鄧前都當面或背後諷刺過鄭鵬，覺得他沈浸於煙花柳巷中，不會有出息，現在明顯錯了，當日的敗家子，變成了家主。

鄭鵬扭頭對鄭長鐸說：“大父，人齊了，說幾句？”

“不說了，不說了，說了幾十年也累了”鄭長鐸擺擺手說：“現在我只帶眼睛和耳朵，不帶嘴巴，鵬兒，看你的了。”

為了家族的振興，鄭長鐸可以說沒日沒夜，好不容易把擔子放下，自然是樂得輕松。

第一次聽到自己要從族長位置退下時有些不舍，不過現在鄭長鐸已經釋然。

鄭鵬左右打量了一下在場的人，然後幹咳二聲。

所有人都等著新任族長訓話，鄭鵬的語音一落，現場靜得好像針落可聞。

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