第九章 亡命空城 (1)
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2006年9月30日，淩晨5點19分。
天窗外仍然是一片紫色，漆黑的小閣樓裏寂靜無聲。小枝仍然在睡夢之中，不知夢回大清還是荒村？頂頂靠在墻邊睡著了，身上蓋著一件大衣，這是葉蕭從一個大紙箱裏找到的。
剛剛關上一盞小臺燈，葉蕭已然是一夜未眠。手裏拿著一本薄薄的舊書——《馬潛龍傳》。
幾小時前，他和頂頂從露臺回到閣樓。頂頂把這本《馬潛龍傳》塞到葉蕭手裏，告訴他這本書裏記錄著南明城的歷史。
於是，在小枝與頂頂都睡著以後，葉蕭獨自開著一盞臺燈，用兩個多鐘頭讀完了全書。假設這本書裏的內容是真實的，那麽至少到2000年為止，南明城的歷史已一目了然。讓他感到不勝唏噓的是，一座城市的興衰榮辱，完全寄托於馬潛龍一個人身上，實在是非常奇特也是非常危險的事。
可惜，這本書是2000年出版的，作者沒有預測五年後發生了什麽。現在真正的謎團是，在2005年的夏天，那個傳說中的“大空城之夜”，南明城到底發生過什麽？最終導致全城幾乎空無一人，成為一座封閉的沈睡之城。
至於小枝在昨晚和今晚（假設黑夜還未過去），自我陳述的離奇身世（或者說是神話），葉蕭就更加無從考證了。
他疲倦地站起來，眼皮重得像沙袋，這狹窄的閣樓幾乎讓人窒息，便輕輕推開門走出去，回到三樓的露臺上。
深呼吸，再來一個深呼吸。在黎明前紫色的天空下，葉蕭大力伸展著身體，似乎每一根骨頭都吱呀作響。
突然，身後有一陣腳步身，他警覺地回過頭來，卻看到一頭長發的錢莫爭。
“你上來幹嘛？”
葉蕭小心提防地走向他，不想讓他靠近小閣樓。
“你起得這麽早啊！”錢莫爭的神色有些怪異，“我有個重要的發現要告訴你。”
他有些尷尬地回答：“一宿沒睡呢，說吧。”
“快跟我去二樓看看。”
“什麽？”
葉蕭還警覺地盯著他身後，擔心這是他們的調虎離山之計。
“快點吧。”
錢莫爭硬是把他拉了下去，來到二樓的書房裏。他剛在這裏睡了一晚，拉開書架最底下的抽屜，裏面是一本厚厚的相冊。
翻開相冊的第一頁，便是一家三口的合影——背景是正是這棟別墅，一對四十多歲的夫婦，夾著一個十八九歲的女孩。
淩晨五點的燈光下，照亮了美麗女孩的笑容，葉蕭對著照片瞪大了眼睛，因為那正是小枝的臉。
照片裏的人是小枝！
雖然要比現在更小一些，但那臉形和眼神卻絲毫未變，加上她身上獨有的氣質，絕對不會把她認錯的。
再看照片裏的中年夫婦（假定就是夫婦吧，從兩人合影的姿勢和表情來看，八九不離十了），小枝的相貌與他們十分相似，尤其是像那個男的，年輕時恐怕也很英俊。
照片下面印著拍攝時間：2004/9/19
“是她的父母？”
葉蕭下意識問了出來，錢莫爭點頭翻到下一頁的照片。是在底樓的廚房拍攝的，小枝看起來只有十五六歲，頭頂還翹著一個小辮子，穿著一件紅白條紋的小背心，手裏端著一個小鍋，好像在煎雞蛋。她對著鏡頭笑得如此燦爛，要比現在更胖一些，臉上還發著兩塊青春痘。
下一張是在三樓臥室拍的，明顯是在女孩自己的閨房。小枝大約十七八歲的樣子，手裏抱著一個貓咪靠墊，身邊還堆了許多漫畫書。她故意做了一個鬼臉，穿著一件很洛可可的衣服，好像是在COSPLAY一個日本動畫片。
再下張是雙人的合影，小枝和第一張照片裏的中年女子，看起來應該是母女關系，她們兩個坐在露臺上，手搭著彼此的肩膀。然後又是夫妻的合影，但是抓拍的鏡頭，正在院子裏栽種竹子，真是其樂融融的家庭生活。
然後是在院門口拍的照片，小枝摟著一條黑色的大狼狗——正是那條讓大家膽戰心驚的“天神”，它在小枝的懷中卻溫柔地像金毛，面對鏡頭搖著尾巴，果然是她家的好夥伴。
後面還有張照片在客廳拍的，抱在小枝懷中的卻是一只貓，那只讓葉蕭神魂顛倒的白貓！又是那寶石般的雙眼，雪白的身體有一火紅色的尾巴，原來它還是這一家的寵物。
下一張照片更清楚了，是小枝父母在後院的合影，旁邊停著他們家的小轎車，主人左邊蹲著那條大狼狗，精靈般的白貓站在汽車上。這家人養了一條大狼狗一只小白貓，真是少見的寵物組合。
後面還有大量的照片，有些是小枝更小時候拍的，比如紮著羊角辨的小姑娘，雖然看來不過七八歲，但那眼睛和鼻子分明就是個美人胚子，一眼就可以想象到如今的小枝。有些照片不在這屋子裏，背景是南明城中心的大廣場，在那宮殿般的建築前面，童年的她熟練地擺著POSE，儼然就是童星的風範。
“現在你該明白了吧，我幹嘛要那麽著急地上來找你。”
葉蕭的嘴唇有些顫抖：“謝謝你的發現。”
“太明顯不過了，這是小枝的家庭相冊，我已經翻箱倒櫃了整整一夜，終於在抽屜的最底下，發現了這本相冊。她就是在這棟房子裏長大的，那只貓和那條狗，都是她家養的寵物。這裏就是她過去的家，我們被引到這棟房子裏，也完全是她的一手策劃！”
“這——”
他的腦子完全亂了，面對咄咄逼人的錢莫爭，不知道該再說什麽了。
“葉蕭，你不能再包庇她了，我不管你和小枝是什麽關系，但你必須把她交給我們。事實證明，她就是對我們最大的威脅，這是一個陰謀！”
這一聲聲催促都如子彈，紛紛射入葉蕭的心臟。他強忍痛楚翻到相冊的最後一頁，背景卻是羅剎之國的大金字塔，小枝的爸爸穿著特殊的工作服，戴著鴨舌帽，左手拿著什麽工具，右手舉起做出V字。他身後還有幾個穿著工作服的人，圍繞著幾座古老的佛像，照片正上方的五座寶塔，正莊嚴地看著他們。
葉蕭的目光又落到寫字臺上，那本厚厚的《亞洲考古年鑒》，隨後重重地合上相冊，低頭沈悶地說：“你能不能讓我冷靜一下。”
※※※
2006年9月30日，清晨。
《天機》的故事進入了第七天。
沒等錢莫爭回答，葉蕭就迅速沖出書房，他仍擔心會有人趁隙上去。回到三樓，天色已經微明，外頭響起晨鳥的鳴叫。他心情郁悶地來到閣樓門口，小門卻突然打開了。
“小枝？”
他睜大了眼睛，幾乎已認不出眼前的人。
昨晚還是一襲白裙，今晨卻換成了一身學校制服——不，根本就是日本學生裝！黑色的雙排扣制服，漂亮的紅黑格子領帶，白色的襯衫，故意撩短的黑色裙子，還有白色的大象襪套。
這“全副武裝”的標準打扮，有許多小女生喜歡收藏，也有許多猥瑣的大人喜歡意淫。加上小枝青春的臉龐與酷酷的眼神，好像剛從日本校園恐怖片裏走出來。
“不好看嗎？”
她微微翹起嘴角，驕傲地拉了拉小領帶，走到清晨濕潤的露臺上。
“只是……只是……太意外了……”葉蕭被她的裝扮震住了，難道她的陰謀就是COSPLAY嗎？他也跟到了露臺上，“這是哪來的衣服啊？”
“閣樓裏有個紙箱子，裏面有許多這種衣服。”制服秀的小枝笑了一下，靠在欄桿上擺了個POSE，“要是現在有照相機就好了啊。”
葉蕭低頭苦笑了一下：“頂頂呢？”
“她還在閣樓裏睡著呢。”
在沈睡之城的清晨，東方的天空正漸漸泛明。小枝把頭探出欄桿，呼吸著樹木的芬芳，好像回到了學生時代。而這身制服又充滿誘惑，尤其是那撩高的短裙，欲走還留地刺激著含蓄的人們。
也許是徹夜未眠的緣故，面對“制服小枝”有些頭暈，他回頭看了看樓梯，隨時防範會有人上來。他深呼吸了幾下，卻仍然在猶豫，不知道該怎麽問出來。
“你要和我說什麽？”
倒是小枝先問他了，葉蕭只能淡淡地回答：“剛才，我看到了你家的相冊。”
沈默，十秒鐘。
她擰起眉頭，咬著嘴唇說：“全都看到了嗎？”
“是的，整本相冊裏的全部照片。”
“在哪裏看到的。”
“二樓的書房，書架底下的抽屜裏。”
小枝輕輕嘆了一下：“我以為把家裏所有的照片都撕掉了，沒想到還是漏了爸爸的書架，他居然把一本相冊放在那底下，我真服他了！”
“這裏就是你的家，你從小就在這裏長大的，那只白貓和那條狼狗，都是你家養的寵物！是不是？”
“是的。”
其實，那條叫“天神”的狼狗，已經暴露了她說話的自相矛盾。
葉蕭難過地搖著頭：“為什麽？你為什麽要騙我？歐陽小枝？大海與墓地間的荒村？阿魯特小枝？同治的皇後？荒誕！太荒誕了吧！”
“對不起。”穿著日本校服的她低著頭，像犯了錯的小學生，“我承認，這一切都是我編造出來的，我欺騙了你們。”
“全是假的！假的！你簡直可以去寫小說了！”
葉蕭擡頭看著天空，他拼死保護的究竟是誰？是不幸而無辜的女孩，還是一個真正險惡的女魔頭？
“我——請原諒我。”
她的喉嚨有些幹澀，緩緩靠近葉蕭，制服的群擺幾乎擦著他，晨光裏楚楚可人的女孩，似乎是“被侮辱與被損害的人”。
但葉蕭卻面帶厭惡地躲開了：“你還想告訴我什麽？繼續編造一個新的故事？”
“你討厭我了？”
小枝伸手抓住他的胳膊，但又被他甩開了：“別用這種語氣和我說話。”
“你會需要我的，因為只有我才知道南明城的秘密。”
“先回到閣樓裏去吧，你在這裏會很危險的。”他陪著小枝回到閣樓門口，並在她耳邊輕聲道，“至於你究竟是誰？為什麽會出現在這裏？我相信你會告訴我的。”
“也許吧。”
她回到狹窄的閣樓，天窗裏的晨曦射到臉上，穿著制服的洛麗塔。
※※※
清晨，七點。
童建國走出二樓的書房，他的臉色分外凝重，剛才錢莫爭給他看了相冊，更明白無疑地戳穿了小枝的身份。他快步走下樓梯，雙拳緊緊地捏起來，後悔昨晚怎麽沒把葉蕭擺平。錢莫爭迅速也跟了下來，兩個男人坐在沙發上沈默了半晌。
“毫無疑問，她是個騙子！”
“也許小枝這個名字也是假的。”錢莫爭又把長發放了下來，“從頭到尾她都在騙我們。”
“現在，她把我們騙到她家裏，如果不是有什麽陰謀的話，為什麽一開始不告訴我們呢？顯然這棟房子是個陷阱，我們已經成了她的獵物。”
“是，從我們闖入南明城的第一天，我就感到四處都非常蹊蹺，直覺告訴我會有一個巨大的陰謀。”
童建國霍的從沙發上站起來：“最可恨的是葉蕭！他完全被女人迷住了，我不會輕饒他們的。”
幾乎同時，樓梯口傳來一個清脆的女聲：“你不會輕饒了誰？”
原來是林君如和秋秋走下了樓梯，童建國轉頭尷尬地說：“沒什麽。”
秋秋揉著眼睛走到錢莫爭面前，像女兒對父親那樣說：“我餓了。”
“我們快吃早餐吧！”
十分鐘後，孫子楚、伊蓮娜和玉靈都走下樓梯，幾個女生聚在廚房，但實在是沒什麽可吃的，全是些真空包裝的食品，再打開液化氣在油鍋裏過了一下，便端上餐桌開吃了。
這是他們在這棟房子的第二頓早餐，童建國煩躁地望著天花板說：“葉蕭他們怎麽還不下來？”
“顯然是不敢，誰知道他和小枝還有頂頂在幹什麽？”
伊蓮娜受罪一樣嚼著食物，沒有牛奶和咖啡的早餐讓她形同夢游。
“我們很好。”
突然，客廳裏響起葉蕭的聲音，讓所有人都沈默了下來，伊蓮娜嘴裏的東西都掉了出來，趕緊低頭不敢再說話了。
雖然一宿未睡，但不知為何已恢覆了精神，葉蕭大步走到廚房裏，好不畏懼地看著童建國的眼睛。
“昨晚怎麽樣？”
童建國冷冷地問道。
“這個問題與你無關。”
他的回答頗有氣勢，隨手從竈臺上拿了些食物，又拎上一大桶水，看來是要把早餐帶上三樓。
“葉蕭，請不要再執迷不悟了！”錢莫爭實在看不下去了，站到他面前說，“你都已經看到那些照片了，你明白小枝是什麽角色。”
“對不起，這個問題我自己會解決的，不用你們操心。”
“但這牽涉到我們所有人的生命，請你對我們大家負責！”
錢莫爭把話說得很重，但葉蕭重重地推開了他，抓著食物邊走邊說：“小枝是我和頂頂帶回來的，不管她是天使還是魔鬼，都由我和頂頂來負全部的責任。拜托大家給我一些時間，我一定會查個水落石出的。”
他說完就徑直走上了樓梯，錢莫爭向他大吼道：“不會再有時間了，我們一分鐘都不能等！”
但葉蕭根本沒有回頭，只剩下他走上樓梯的聲音。餐廳又恢覆了沈默，只有孫子楚在悶頭吃著，童建國悄悄把手垂到褲腳管，摸了摸那個硬硬的鐵家夥。
這頓糟糕的早餐持續了十多分鐘，秋秋第一個站起來說：“我吃不下。”
她剛往外走了幾步，便搖搖晃晃地摔倒在了地上。錢莫爭心裏猛的一揪，緊張地把女兒扶起來，大聲呼喊著“秋秋”，並把她抱到了沙發上。
十五歲的少女面色蒼白，眉頭緊蹙，好不容易才緩過一口氣來。玉靈和林君如也圍了過來，她們懷疑女孩是不是來了月事？趕緊端來熱水給她喝下。
但錢莫爭從女兒的臉色分析，覺得是營養不良導致的。這幾天在南明城裏最糟糕的就是吃，全都是真空包裝的食物，有黃宛然在的時候還好一些，她死後的兩天便更慘了。每個人都需要補充各種營養，在沒有新鮮食物的情況下，發生昏迷等情況也是很自然的。
果然，秋秋睜開眼睛的第一句話是：“魚……魚……我要吃魚……”
這女孩平時最喜歡吃的就是魚，但自從進入天機的世界以來，她已經七天沒有吃過半條魚了，也沒有攝入過其他類似魚的營養，體內嚴重缺乏維生素A，再這樣下去會影響到視力，甚至是短暫的失明。
錢莫爭低頭對她耳語道：“乖，爸爸這就給你帶魚回來吃！”
他撫摸了一下秋秋的頭發，便站起來對玉靈說：“請務必照顧好秋秋，一定等我回來。”
這些舉動讓大家都很奇怪，為什麽他要對秋秋那麽好？誰都不會想到他就是秋秋的親生父親。
接著，他來到廚房找了一把鋒利的刀子，藏進貼身的小包裏面，稍作準備便要出門了。
“你去哪裏？”
童建國立刻叫住了他。
“我去打魚！”錢莫爭打開底樓的房門，那架勢就像出征的蘭勃，“秋秋還是個孩子，她必須要吃魚，否則身體支撐不下去。”
“你瘋了嗎？在沈睡之城打魚？”
他冷靜地搖搖頭說：“我沒瘋，我知道哪裏能打到魚。”
“該死的，我還需要你呢。”童建國追到門口喊道，“你不知道外面有多危險嗎？”
“為了秋秋，再大的危險都不算什麽。”
錢莫爭不再和他們啰嗦了，快步沖出了院子，來到外面的小巷中。
這幾天來在南明城的探險，已使他初步了解街道的布局，常年在世界各國的旅行，使他養成了良好的方向感和地理感。他很快找到往北的方向，踏上那條叫“中山路”的大街，有一家戶外用品商店，幾天前路過特意進去看了看，記得裏面有釣魚的設備。
果然在店裏找到了專業釣竿，還有全套的設施裝備，帶著全副武裝的釣魚家夥，走在空無一人的南明城，他覺得自己正在變成一個合格的父親。
南國的太陽又出來了，偌大的城市靜得如同墳場，只剩下他自己的影子在移動。錢莫爭牢記著最主要的幾條街，一路走到了城市的中部。
終於，他看到了溪流。
地圖上早就標明了這條小河，從城市東緣的水庫流下來，從中部橫穿整個南明城，從西面出城流向鱷魚潭。
但小溪被城市建築遮擋住了，許多大橋直接從水面跨過，使他們都沒有註意到這裏。錢莫爭迅速到水邊，仔細觀察周圍的環境，這裏的水流相對平緩，在城市中心流過卻異常清澈，可以看到許多水草，還有一些游動的魚兒。他相信這裏沒有被汙染過，水庫就是最好的例子。他選擇了一個合適的地方坐下，把線餌扔進了水裏。
一天到晚游泳的魚兒們，都已經在沈睡之城憋了一年，終於將見到第一個魚鉤，並將第一次葬送在人的手中。
究竟誰將葬送在誰的手中？
※※※
上午，八點。
難得的陽光灑入房間，玉靈和林君如在客廳照顧著秋秋。十五歲的女孩已經沒事了，她在等待錢莫爭打魚歸來。孫子楚回到二樓的書房，那裏有他熟悉的歷史專業書。童建國和伊蓮娜在餐廳裏傻坐了半晌。
“你願意幫我嗎？”
童建國冷不防地冒出一句話，美國女孩只感到後背心一涼：“你，什麽意思？”
“其實不是在幫我，而是幫我們所有人——我要你去把葉蕭從閣樓裏引出來，然後我趁機把他給制服，你再把小枝鎖在裏面。這樣我們就能從她的口中，知道這座城市的秘密了！”
伊蓮娜嘴唇微微發顫：“你要綁架他們？”
“沒錯，必須采取這個措施，我們沒有時間了！”
“你有成功的把握嗎？”
“有！”
說完他從褲腳管裏掏出了那把手錢，黑洞洞的槍口對準天花板，仿佛要向三樓的葉蕭射擊。
“GOD，你真的要這麽做？”
“放心吧，我不會傷害任何人的。”童建國又把手槍塞回了褲管，以免被客廳裏的人們看到，“跟我上去吧！”
他不動聲色地走出餐廳，輕輕踏上樓梯，沒有驚動林君如和玉靈。伊蓮娜不由自主地跟著他，低頭怕被別人發現自己驚慌的神色。
兩人悄然走到三樓，並沒有什麽特別跡象，也不敢發出任何聲音。童建國斷定葉蕭、頂頂、小枝三人還在小閣樓內，他閃身躲到閣樓的木門後面，然後打手勢讓伊蓮娜敲門。
伊蓮娜屏著呼吸，雙腳顫抖著靠近門前，轉頭看看藏身門後的童建國，只看到一張沈默的老男人的臉。
停頓了幾乎半分鐘，手指終於敲到了木板上。
沈悶的聲波穿透了幾厘米，蕩漾在閣樓狹小的空間內。
門後——三個人同時警覺過來。頂頂第一個揉著眼睛，推了推坐倒在墻底的葉蕭。接著是穿著日本制服的小枝，躲到了閣樓的角落裏。
剛剛小憩了片刻，又被吵醒的葉蕭渾身疲倦，耳邊卻依然是恍惚的敲門聲。頂頂又連推了他幾下，才徹底清醒了過來，緊張地貼在門後喊道：“誰？”
“是我，伊蓮娜，樓下出事了，你快點下來看看！”
葉蕭剛要打開房門，卻又皺起眉頭問道：“是誰出事了？”
“孫子楚！他要自殺了！”
這句話立刻擊中了葉蕭的心，作為旅行團裏唯一的好朋友，他早就看出了孫子楚的問題，尤其是昨天的反常表現，更讓他對那家夥非常擔心。
葉蕭呼地拉開房門，只看到伊蓮娜一個人站在門外，一時著急而沒有註意她的表情。他剛剛踏出閣樓，便感到旁邊一陣冷風襲來，再怎麽迅速閃躲都來不及了，只感到一擊重拳打在頭上。剎那間眼前昏天黑地，整個腦子像被懸在空中劇烈搖晃，同時沈沈地撞到了地面上。
伊蓮娜先是嚇得尖叫了一聲，又重新關緊了閣樓房門，以防小枝她們逃出去。童建國迅速單腿下跪，用膝蓋頂在葉蕭的背上，使他趴在地面無法動彈，並將他的胳膊反著擰過來，喘著粗氣道：“對不起了！我必須要這麽做！”
大腦如同浸入冰水中，葉蕭的臉貼著地面，鼻梁擠得火辣辣的疼，艱難地發出聲音來：“放開我！”
“這全是你咎由自取，怪不得別人。”童建國繼續死死地頂著他的後背，冷笑了一聲，“放心吧，我會好好審問小枝的。”
說著他從外套口袋裏取出尼龍繩，原來昨晚就已準備好了。他將葉蕭的雙臂反過來，剛把尼龍繩套上去，葉蕭突然奮力仰起頭，用後腦勺撞在他低下的前額。
頭骨與頭骨的碰撞。
童建國只感到額頭幾乎裂開，立刻摔倒在地上。葉蕭終於艱難地爬起來，在伊蓮娜的尖叫聲中，好幾秒鐘都沒反應過來，畢竟他的腦袋被撞擊了兩次！
但轉眼之間，童建國就從褲管裏掏出了手槍。葉蕭趕緊拉開閣樓的房門，在童建國開槍之前逃了進去。
當他剛剛關上閣樓門，門外便傳來一聲清脆的槍響。
童建國居然又向他開槍了！
頂頂和小枝都躲在閣樓的角落，葉蕭的腦袋仍然昏昏漲漲，從旁邊搬了一些舊家具，拼命頂住閣樓的小木板門。
“你又流血了！”頂頂抓住葉蕭的胳膊，掏出手帕來擦著他頭上的血跡，“我們該怎麽辦？”
還沒等他回答，木門就被震得咚咚作響，原來童建國開始用腳踹門了，老游擊隊員如憤怒的公牛，頂在門後的破爛家具眼看就要散架了。
對方手裏還有一把槍，赤手空拳的葉蕭不想和人家搏命，而且子彈出了鏜就不長眼睛，很可能會傷害到頂頂和小枝。
就當他決定逃跑時，小枝也沖到天窗下面，指著那束射下的陽光說：“從這走吧！”
他們又像昨晚那樣，葉蕭推開天窗先爬出去，再把小枝拉了上來。他趴在屋頂上向閣樓裏伸手，頂頂卻搖搖頭說：“你們快點走吧，我留在這裏和他們周旋！我不會有事的，放心吧！”
“一起走！”
“人越多就越跑不遠，你們快走吧，別管我。”
葉蕭的手顫抖了幾下，只聽到下面的木門破碎聲，童建國已經沖進來了。他只能把頭退出天窗，又把它重新牢牢地關緊，心底默念了兩個字：保重。
獨自留在閣樓裏的頂頂，只見木門被踹成了兩半，那些舊家具也支離破碎，童建國渾身木屑氣勢洶洶地沖了進來。
這兇神惡煞般的男子，舉著手槍對準前方，天窗裏射入的光束，正好照亮頂頂的臉龐。
眼角餘光掃了掃閣樓兩邊，他狐疑地問道：“他們兩個人呢？”
“消失了，他們消失了。”
頂頂回答異常鎮定，表情恢覆了佛像般的肅穆，面對鋥亮的槍口毫無畏懼。
“胡說八道，到底是怎麽回事？”
剛被腦袋砸過的童建國，對著頂頂大發雷霆，顫抖的手指隨時扣動扳機。
突然，閣樓頂上傳來“咯噔”一聲，他再看天窗便全都明白了，罵出一句“該死”，便也打開天窗爬了上去。
沈睡之城的太陽灑在傾斜的屋頂上，葉蕭和小枝正想方設法從屋頂爬下去，此刻可不比昨夜面對月光的浪漫，身著日本學生制服的小枝，一腳踩碎了一塊瓦片，若非葉蕭緊急攬住小蠻腰，便要立時摔下三層樓去了。
總算找到了一根落水管道，葉蕭讓她先爬下去，他抓著她的身體以防萬一。雙手雙腳都攀住落水管時，整個人貼著外墻往下降去。小枝安全地降落在地面，葉蕭也趕緊抓著管子往下爬，正好看到童建國把頭探出天窗。
兩個男人的目光撞在一起，童建國大喝一聲：“別跑！”
他說著已完全鉆出天窗，在屋頂上舉起手槍，摳下扳機——
“砰！”
※※※
又一記槍聲！
二樓書房裏的孫子楚，驚得幾乎跳了起來。幾分鐘前的槍聲，把他從沈思中拉了出來，剛剛埋頭入一本考古書中，又被子彈的爆炸喚醒了。
他緊張地走到窗邊，只見一個影子滑了下去。他不敢再把頭探出去了，退到墻邊大口喘息，難道童建國要大開殺戒了？不，難以想象葉蕭被打死的樣子，或許小枝死在了槍口下？
孫子楚看了一眼寫字臺，上面有他從書架裏翻出的好幾本書，全是歷史和考古專業的書籍，還有幾本英文版的圖書。他覺得這房子的主人——至少這間書房的主人，是搞歷史研究或者考古專業的。
忐忑不安地打開房門，是否該去三樓看看？這時童建國和伊蓮娜從樓上跑下來，兩個人都像著急的瘋子，轉眼就沖到了底樓。
孫子楚的雙腳在二樓顫抖，卻又遇到林君如跑了上來，她心急火燎地喊道：“快點跟我下去看看。”
“什麽啊？”
容不得他猶豫，林君如硬生生地將他扯下樓梯。
客廳裏已沒有其他人，玉靈正在二樓臥室裏陪著秋秋，孫子楚的胳膊都被拉痛了，嘟囔道：“你又在發神經啦。”
“找死啊！”林君如把他拉到樓梯後面，一個陰暗的角落裏，鬼鬼祟祟地壓低聲音，“我有了非常重要的發現！”
沒等孫子楚反應過來，她拉開樓梯後的一盞小燈。原來底下還暗藏著一個小櫃子，顏色和外面的樓梯一樣，所以很容易被忽視。櫃子已經被打開了，裏面放著一疊厚厚的舊報紙。她把最上面的報紙拿到孫子楚面前，報頭印著四個楷體大字——
南明日報
孫子楚立即睜大了眼睛，如獲至寶地將報紙捧起來，第一眼就看到了報紙的發行日期：2005年9月4日。
正好是一年以前！
應該也是南明城最後還“活”著的日子，因為自那以後全城就空無一人了。
“大空城之夜”？
無數個問題湧上心頭，孫子楚的額頭冒出冷汗。他深呼吸了一下鎮定心情，隨即把全部的報紙都搬了出來。
沈睡了一年多的舊報紙，散發著油墨和紙張潮濕的氣味，他費力地將其搬到客廳茶幾上，擡起頭喘著氣說：“沒錯，確實是非常重要的發現。”
顯然這些報紙是按照時間順序疊起來的，就像我們家裏擺放舊報紙的習慣一樣，孫子楚決定從頭開始看起。於是他將所有報紙翻了個個，變成最早的報紙在上面，最晚的壓在底下。
翻開第一張報紙，“南明日報”的報頭下面，印著2005年1月1日的日期——也許那之前的報紙都被處理掉了，難道這裏也有收廢紙的？
如果每一張都仔細看的話，恐怕三天三夜都看不完，只能先看頭版頭條的新聞。2005年元旦的《南明日報》頭條是《執政官元旦講話，全民達成新年幸福》，下面是全部豎排的繁體字。草草地看了一遍，所謂的執政官講話，不過是些“今天天氣哈哈哈”的表面文章，甚至連2005年南明城的發展規劃和未來展望都未提出，只是籠統地要帶領全民走向繁榮，繼續提高“幸福指數”等等。
孫子楚很快翻到1月2日的報紙，頭版新聞同樣無聊至極——《南明中學二十年慶典，執政官到場講話》，看來這裏畢竟是小地方，那麽點事情都能上頭版。
於是，他又分了林君如一厚疊報紙，兩個人同時看了起來，孫子楚看單月的，林君如看雙月的，這樣效率就高了許多。
不多久，他們把八月以前的報紙全都翻完了，雖然只是掃掃頭版頭條的內容，但並未發現什麽特別之處。這張《南明日報》除了字體和版式像港臺報紙以外，內容竟和大陸的地方小報大同小異，無非是領導講話群眾歡迎。也有市議會裏的激烈辯論，大體圍繞著某條臭水溝的整治，或是醫院裏出現非法的藥品。
8月23，頭版頭條是《走入羅剎之國》。
這一條立刻抓住了孫子楚的眼球，嘴裏輕輕念出“羅剎之國”四個字，那是幾乎成為他墳墓的地方，近在身邊卻又難以琢磨。
他咬著嘴唇埋頭在文字間——
“8月15日～22日，南明文化院考古小組，首次正式進入羅剎之國遺址。考古小組全面勘察了遺址，進行拍照錄像等工作，並清理了部分已露出地面的文物。羅剎之國系八百年前之古國，圍繞這一神秘文明有許多傳說，一度被認為是荒誕不經的傳說，但在二次世界大戰期間，為馬潛龍執政官所發現。
遺址分為外層城市、內層宮殿、大羅剎寺三部分。考古小組重點清理了大羅剎寺，這座宏偉的建築堪稱東方金字塔，頂端的五層寶塔更是遠遠超過了吳哥窟。根據考古小組負責人歐陽思華博士介紹，考古小組在20日獲得了重大突破，他們發現了寺後的秘密甬道，並由此甬道進入大羅剎寺內部。歐陽思華等人發現了一間石室，深入大金字塔的中
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天窗外仍然是一片紫色，漆黑的小閣樓裏寂靜無聲。小枝仍然在睡夢之中，不知夢回大清還是荒村？頂頂靠在墻邊睡著了，身上蓋著一件大衣，這是葉蕭從一個大紙箱裏找到的。
剛剛關上一盞小臺燈，葉蕭已然是一夜未眠。手裏拿著一本薄薄的舊書——《馬潛龍傳》。
幾小時前，他和頂頂從露臺回到閣樓。頂頂把這本《馬潛龍傳》塞到葉蕭手裏，告訴他這本書裏記錄著南明城的歷史。
於是，在小枝與頂頂都睡著以後，葉蕭獨自開著一盞臺燈，用兩個多鐘頭讀完了全書。假設這本書裏的內容是真實的，那麽至少到2000年為止，南明城的歷史已一目了然。讓他感到不勝唏噓的是，一座城市的興衰榮辱，完全寄托於馬潛龍一個人身上，實在是非常奇特也是非常危險的事。
可惜，這本書是2000年出版的，作者沒有預測五年後發生了什麽。現在真正的謎團是，在2005年的夏天，那個傳說中的“大空城之夜”，南明城到底發生過什麽？最終導致全城幾乎空無一人，成為一座封閉的沈睡之城。
至於小枝在昨晚和今晚（假設黑夜還未過去），自我陳述的離奇身世（或者說是神話），葉蕭就更加無從考證了。
他疲倦地站起來，眼皮重得像沙袋，這狹窄的閣樓幾乎讓人窒息，便輕輕推開門走出去，回到三樓的露臺上。
深呼吸，再來一個深呼吸。在黎明前紫色的天空下，葉蕭大力伸展著身體，似乎每一根骨頭都吱呀作響。
突然，身後有一陣腳步身，他警覺地回過頭來，卻看到一頭長發的錢莫爭。
“你上來幹嘛？”
葉蕭小心提防地走向他，不想讓他靠近小閣樓。
“你起得這麽早啊！”錢莫爭的神色有些怪異，“我有個重要的發現要告訴你。”
他有些尷尬地回答：“一宿沒睡呢，說吧。”
“快跟我去二樓看看。”
“什麽？”
葉蕭還警覺地盯著他身後，擔心這是他們的調虎離山之計。
“快點吧。”
錢莫爭硬是把他拉了下去，來到二樓的書房裏。他剛在這裏睡了一晚，拉開書架最底下的抽屜，裏面是一本厚厚的相冊。
翻開相冊的第一頁，便是一家三口的合影——背景是正是這棟別墅，一對四十多歲的夫婦，夾著一個十八九歲的女孩。
淩晨五點的燈光下，照亮了美麗女孩的笑容，葉蕭對著照片瞪大了眼睛，因為那正是小枝的臉。
照片裏的人是小枝！
雖然要比現在更小一些，但那臉形和眼神卻絲毫未變，加上她身上獨有的氣質，絕對不會把她認錯的。
再看照片裏的中年夫婦（假定就是夫婦吧，從兩人合影的姿勢和表情來看，八九不離十了），小枝的相貌與他們十分相似，尤其是像那個男的，年輕時恐怕也很英俊。
照片下面印著拍攝時間：2004/9/19
“是她的父母？”
葉蕭下意識問了出來，錢莫爭點頭翻到下一頁的照片。是在底樓的廚房拍攝的，小枝看起來只有十五六歲，頭頂還翹著一個小辮子，穿著一件紅白條紋的小背心，手裏端著一個小鍋，好像在煎雞蛋。她對著鏡頭笑得如此燦爛，要比現在更胖一些，臉上還發著兩塊青春痘。
下一張是在三樓臥室拍的，明顯是在女孩自己的閨房。小枝大約十七八歲的樣子，手裏抱著一個貓咪靠墊，身邊還堆了許多漫畫書。她故意做了一個鬼臉，穿著一件很洛可可的衣服，好像是在COSPLAY一個日本動畫片。
再下張是雙人的合影，小枝和第一張照片裏的中年女子，看起來應該是母女關系，她們兩個坐在露臺上，手搭著彼此的肩膀。然後又是夫妻的合影，但是抓拍的鏡頭，正在院子裏栽種竹子，真是其樂融融的家庭生活。
然後是在院門口拍的照片，小枝摟著一條黑色的大狼狗——正是那條讓大家膽戰心驚的“天神”，它在小枝的懷中卻溫柔地像金毛，面對鏡頭搖著尾巴，果然是她家的好夥伴。
後面還有張照片在客廳拍的，抱在小枝懷中的卻是一只貓，那只讓葉蕭神魂顛倒的白貓！又是那寶石般的雙眼，雪白的身體有一火紅色的尾巴，原來它還是這一家的寵物。
下一張照片更清楚了，是小枝父母在後院的合影，旁邊停著他們家的小轎車，主人左邊蹲著那條大狼狗，精靈般的白貓站在汽車上。這家人養了一條大狼狗一只小白貓，真是少見的寵物組合。
後面還有大量的照片，有些是小枝更小時候拍的，比如紮著羊角辨的小姑娘，雖然看來不過七八歲，但那眼睛和鼻子分明就是個美人胚子，一眼就可以想象到如今的小枝。有些照片不在這屋子裏，背景是南明城中心的大廣場，在那宮殿般的建築前面，童年的她熟練地擺著POSE，儼然就是童星的風範。
“現在你該明白了吧，我幹嘛要那麽著急地上來找你。”
葉蕭的嘴唇有些顫抖：“謝謝你的發現。”
“太明顯不過了，這是小枝的家庭相冊，我已經翻箱倒櫃了整整一夜，終於在抽屜的最底下，發現了這本相冊。她就是在這棟房子裏長大的，那只貓和那條狗，都是她家養的寵物。這裏就是她過去的家，我們被引到這棟房子裏，也完全是她的一手策劃！”
“這——”
他的腦子完全亂了，面對咄咄逼人的錢莫爭，不知道該再說什麽了。
“葉蕭，你不能再包庇她了，我不管你和小枝是什麽關系，但你必須把她交給我們。事實證明，她就是對我們最大的威脅，這是一個陰謀！”
這一聲聲催促都如子彈，紛紛射入葉蕭的心臟。他強忍痛楚翻到相冊的最後一頁，背景卻是羅剎之國的大金字塔，小枝的爸爸穿著特殊的工作服，戴著鴨舌帽，左手拿著什麽工具，右手舉起做出V字。他身後還有幾個穿著工作服的人，圍繞著幾座古老的佛像，照片正上方的五座寶塔，正莊嚴地看著他們。
葉蕭的目光又落到寫字臺上，那本厚厚的《亞洲考古年鑒》，隨後重重地合上相冊，低頭沈悶地說：“你能不能讓我冷靜一下。”
※※※
2006年9月30日，清晨。
《天機》的故事進入了第七天。
沒等錢莫爭回答，葉蕭就迅速沖出書房，他仍擔心會有人趁隙上去。回到三樓，天色已經微明，外頭響起晨鳥的鳴叫。他心情郁悶地來到閣樓門口，小門卻突然打開了。
“小枝？”
他睜大了眼睛，幾乎已認不出眼前的人。
昨晚還是一襲白裙，今晨卻換成了一身學校制服——不，根本就是日本學生裝！黑色的雙排扣制服，漂亮的紅黑格子領帶，白色的襯衫，故意撩短的黑色裙子，還有白色的大象襪套。
這“全副武裝”的標準打扮，有許多小女生喜歡收藏，也有許多猥瑣的大人喜歡意淫。加上小枝青春的臉龐與酷酷的眼神，好像剛從日本校園恐怖片裏走出來。
“不好看嗎？”
她微微翹起嘴角，驕傲地拉了拉小領帶，走到清晨濕潤的露臺上。
“只是……只是……太意外了……”葉蕭被她的裝扮震住了，難道她的陰謀就是COSPLAY嗎？他也跟到了露臺上，“這是哪來的衣服啊？”
“閣樓裏有個紙箱子，裏面有許多這種衣服。”制服秀的小枝笑了一下，靠在欄桿上擺了個POSE，“要是現在有照相機就好了啊。”
葉蕭低頭苦笑了一下：“頂頂呢？”
“她還在閣樓裏睡著呢。”
在沈睡之城的清晨，東方的天空正漸漸泛明。小枝把頭探出欄桿，呼吸著樹木的芬芳，好像回到了學生時代。而這身制服又充滿誘惑，尤其是那撩高的短裙，欲走還留地刺激著含蓄的人們。
也許是徹夜未眠的緣故，面對“制服小枝”有些頭暈，他回頭看了看樓梯，隨時防範會有人上來。他深呼吸了幾下，卻仍然在猶豫，不知道該怎麽問出來。
“你要和我說什麽？”
倒是小枝先問他了，葉蕭只能淡淡地回答：“剛才，我看到了你家的相冊。”
沈默，十秒鐘。
她擰起眉頭，咬著嘴唇說：“全都看到了嗎？”
“是的，整本相冊裏的全部照片。”
“在哪裏看到的。”
“二樓的書房，書架底下的抽屜裏。”
小枝輕輕嘆了一下：“我以為把家裏所有的照片都撕掉了，沒想到還是漏了爸爸的書架，他居然把一本相冊放在那底下，我真服他了！”
“這裏就是你的家，你從小就在這裏長大的，那只白貓和那條狼狗，都是你家養的寵物！是不是？”
“是的。”
其實，那條叫“天神”的狼狗，已經暴露了她說話的自相矛盾。
葉蕭難過地搖著頭：“為什麽？你為什麽要騙我？歐陽小枝？大海與墓地間的荒村？阿魯特小枝？同治的皇後？荒誕！太荒誕了吧！”
“對不起。”穿著日本校服的她低著頭，像犯了錯的小學生，“我承認，這一切都是我編造出來的，我欺騙了你們。”
“全是假的！假的！你簡直可以去寫小說了！”
葉蕭擡頭看著天空，他拼死保護的究竟是誰？是不幸而無辜的女孩，還是一個真正險惡的女魔頭？
“我——請原諒我。”
她的喉嚨有些幹澀，緩緩靠近葉蕭，制服的群擺幾乎擦著他，晨光裏楚楚可人的女孩，似乎是“被侮辱與被損害的人”。
但葉蕭卻面帶厭惡地躲開了：“你還想告訴我什麽？繼續編造一個新的故事？”
“你討厭我了？”
小枝伸手抓住他的胳膊，但又被他甩開了：“別用這種語氣和我說話。”
“你會需要我的，因為只有我才知道南明城的秘密。”
“先回到閣樓裏去吧，你在這裏會很危險的。”他陪著小枝回到閣樓門口，並在她耳邊輕聲道，“至於你究竟是誰？為什麽會出現在這裏？我相信你會告訴我的。”
“也許吧。”
她回到狹窄的閣樓，天窗裏的晨曦射到臉上，穿著制服的洛麗塔。
※※※
清晨，七點。
童建國走出二樓的書房，他的臉色分外凝重，剛才錢莫爭給他看了相冊，更明白無疑地戳穿了小枝的身份。他快步走下樓梯，雙拳緊緊地捏起來，後悔昨晚怎麽沒把葉蕭擺平。錢莫爭迅速也跟了下來，兩個男人坐在沙發上沈默了半晌。
“毫無疑問，她是個騙子！”
“也許小枝這個名字也是假的。”錢莫爭又把長發放了下來，“從頭到尾她都在騙我們。”
“現在，她把我們騙到她家裏，如果不是有什麽陰謀的話，為什麽一開始不告訴我們呢？顯然這棟房子是個陷阱，我們已經成了她的獵物。”
“是，從我們闖入南明城的第一天，我就感到四處都非常蹊蹺，直覺告訴我會有一個巨大的陰謀。”
童建國霍的從沙發上站起來：“最可恨的是葉蕭！他完全被女人迷住了，我不會輕饒他們的。”
幾乎同時，樓梯口傳來一個清脆的女聲：“你不會輕饒了誰？”
原來是林君如和秋秋走下了樓梯，童建國轉頭尷尬地說：“沒什麽。”
秋秋揉著眼睛走到錢莫爭面前，像女兒對父親那樣說：“我餓了。”
“我們快吃早餐吧！”
十分鐘後，孫子楚、伊蓮娜和玉靈都走下樓梯，幾個女生聚在廚房，但實在是沒什麽可吃的，全是些真空包裝的食品，再打開液化氣在油鍋裏過了一下，便端上餐桌開吃了。
這是他們在這棟房子的第二頓早餐，童建國煩躁地望著天花板說：“葉蕭他們怎麽還不下來？”
“顯然是不敢，誰知道他和小枝還有頂頂在幹什麽？”
伊蓮娜受罪一樣嚼著食物，沒有牛奶和咖啡的早餐讓她形同夢游。
“我們很好。”
突然，客廳裏響起葉蕭的聲音，讓所有人都沈默了下來，伊蓮娜嘴裏的東西都掉了出來，趕緊低頭不敢再說話了。
雖然一宿未睡，但不知為何已恢覆了精神，葉蕭大步走到廚房裏，好不畏懼地看著童建國的眼睛。
“昨晚怎麽樣？”
童建國冷冷地問道。
“這個問題與你無關。”
他的回答頗有氣勢，隨手從竈臺上拿了些食物，又拎上一大桶水，看來是要把早餐帶上三樓。
“葉蕭，請不要再執迷不悟了！”錢莫爭實在看不下去了，站到他面前說，“你都已經看到那些照片了，你明白小枝是什麽角色。”
“對不起，這個問題我自己會解決的，不用你們操心。”
“但這牽涉到我們所有人的生命，請你對我們大家負責！”
錢莫爭把話說得很重，但葉蕭重重地推開了他，抓著食物邊走邊說：“小枝是我和頂頂帶回來的，不管她是天使還是魔鬼，都由我和頂頂來負全部的責任。拜托大家給我一些時間，我一定會查個水落石出的。”
他說完就徑直走上了樓梯，錢莫爭向他大吼道：“不會再有時間了，我們一分鐘都不能等！”
但葉蕭根本沒有回頭，只剩下他走上樓梯的聲音。餐廳又恢覆了沈默，只有孫子楚在悶頭吃著，童建國悄悄把手垂到褲腳管，摸了摸那個硬硬的鐵家夥。
這頓糟糕的早餐持續了十多分鐘，秋秋第一個站起來說：“我吃不下。”
她剛往外走了幾步，便搖搖晃晃地摔倒在了地上。錢莫爭心裏猛的一揪，緊張地把女兒扶起來，大聲呼喊著“秋秋”，並把她抱到了沙發上。
十五歲的少女面色蒼白，眉頭緊蹙，好不容易才緩過一口氣來。玉靈和林君如也圍了過來，她們懷疑女孩是不是來了月事？趕緊端來熱水給她喝下。
但錢莫爭從女兒的臉色分析，覺得是營養不良導致的。這幾天在南明城裏最糟糕的就是吃，全都是真空包裝的食物，有黃宛然在的時候還好一些，她死後的兩天便更慘了。每個人都需要補充各種營養，在沒有新鮮食物的情況下，發生昏迷等情況也是很自然的。
果然，秋秋睜開眼睛的第一句話是：“魚……魚……我要吃魚……”
這女孩平時最喜歡吃的就是魚，但自從進入天機的世界以來，她已經七天沒有吃過半條魚了，也沒有攝入過其他類似魚的營養，體內嚴重缺乏維生素A，再這樣下去會影響到視力，甚至是短暫的失明。
錢莫爭低頭對她耳語道：“乖，爸爸這就給你帶魚回來吃！”
他撫摸了一下秋秋的頭發，便站起來對玉靈說：“請務必照顧好秋秋，一定等我回來。”
這些舉動讓大家都很奇怪，為什麽他要對秋秋那麽好？誰都不會想到他就是秋秋的親生父親。
接著，他來到廚房找了一把鋒利的刀子，藏進貼身的小包裏面，稍作準備便要出門了。
“你去哪裏？”
童建國立刻叫住了他。
“我去打魚！”錢莫爭打開底樓的房門，那架勢就像出征的蘭勃，“秋秋還是個孩子，她必須要吃魚，否則身體支撐不下去。”
“你瘋了嗎？在沈睡之城打魚？”
他冷靜地搖搖頭說：“我沒瘋，我知道哪裏能打到魚。”
“該死的，我還需要你呢。”童建國追到門口喊道，“你不知道外面有多危險嗎？”
“為了秋秋，再大的危險都不算什麽。”
錢莫爭不再和他們啰嗦了，快步沖出了院子，來到外面的小巷中。
這幾天來在南明城的探險，已使他初步了解街道的布局，常年在世界各國的旅行，使他養成了良好的方向感和地理感。他很快找到往北的方向，踏上那條叫“中山路”的大街，有一家戶外用品商店，幾天前路過特意進去看了看，記得裏面有釣魚的設備。
果然在店裏找到了專業釣竿，還有全套的設施裝備，帶著全副武裝的釣魚家夥，走在空無一人的南明城，他覺得自己正在變成一個合格的父親。
南國的太陽又出來了，偌大的城市靜得如同墳場，只剩下他自己的影子在移動。錢莫爭牢記著最主要的幾條街，一路走到了城市的中部。
終於，他看到了溪流。
地圖上早就標明了這條小河，從城市東緣的水庫流下來，從中部橫穿整個南明城，從西面出城流向鱷魚潭。
但小溪被城市建築遮擋住了，許多大橋直接從水面跨過，使他們都沒有註意到這裏。錢莫爭迅速到水邊，仔細觀察周圍的環境，這裏的水流相對平緩，在城市中心流過卻異常清澈，可以看到許多水草，還有一些游動的魚兒。他相信這裏沒有被汙染過，水庫就是最好的例子。他選擇了一個合適的地方坐下，把線餌扔進了水裏。
一天到晚游泳的魚兒們，都已經在沈睡之城憋了一年，終於將見到第一個魚鉤，並將第一次葬送在人的手中。
究竟誰將葬送在誰的手中？
※※※
上午，八點。
難得的陽光灑入房間，玉靈和林君如在客廳照顧著秋秋。十五歲的女孩已經沒事了，她在等待錢莫爭打魚歸來。孫子楚回到二樓的書房，那裏有他熟悉的歷史專業書。童建國和伊蓮娜在餐廳裏傻坐了半晌。
“你願意幫我嗎？”
童建國冷不防地冒出一句話，美國女孩只感到後背心一涼：“你，什麽意思？”
“其實不是在幫我，而是幫我們所有人——我要你去把葉蕭從閣樓裏引出來，然後我趁機把他給制服，你再把小枝鎖在裏面。這樣我們就能從她的口中，知道這座城市的秘密了！”
伊蓮娜嘴唇微微發顫：“你要綁架他們？”
“沒錯，必須采取這個措施，我們沒有時間了！”
“你有成功的把握嗎？”
“有！”
說完他從褲腳管裏掏出了那把手錢，黑洞洞的槍口對準天花板，仿佛要向三樓的葉蕭射擊。
“GOD，你真的要這麽做？”
“放心吧，我不會傷害任何人的。”童建國又把手槍塞回了褲管，以免被客廳裏的人們看到，“跟我上去吧！”
他不動聲色地走出餐廳，輕輕踏上樓梯，沒有驚動林君如和玉靈。伊蓮娜不由自主地跟著他，低頭怕被別人發現自己驚慌的神色。
兩人悄然走到三樓，並沒有什麽特別跡象，也不敢發出任何聲音。童建國斷定葉蕭、頂頂、小枝三人還在小閣樓內，他閃身躲到閣樓的木門後面，然後打手勢讓伊蓮娜敲門。
伊蓮娜屏著呼吸，雙腳顫抖著靠近門前，轉頭看看藏身門後的童建國，只看到一張沈默的老男人的臉。
停頓了幾乎半分鐘，手指終於敲到了木板上。
沈悶的聲波穿透了幾厘米，蕩漾在閣樓狹小的空間內。
門後——三個人同時警覺過來。頂頂第一個揉著眼睛，推了推坐倒在墻底的葉蕭。接著是穿著日本制服的小枝，躲到了閣樓的角落裏。
剛剛小憩了片刻，又被吵醒的葉蕭渾身疲倦，耳邊卻依然是恍惚的敲門聲。頂頂又連推了他幾下，才徹底清醒了過來，緊張地貼在門後喊道：“誰？”
“是我，伊蓮娜，樓下出事了，你快點下來看看！”
葉蕭剛要打開房門，卻又皺起眉頭問道：“是誰出事了？”
“孫子楚！他要自殺了！”
這句話立刻擊中了葉蕭的心，作為旅行團裏唯一的好朋友，他早就看出了孫子楚的問題，尤其是昨天的反常表現，更讓他對那家夥非常擔心。
葉蕭呼地拉開房門，只看到伊蓮娜一個人站在門外，一時著急而沒有註意她的表情。他剛剛踏出閣樓，便感到旁邊一陣冷風襲來，再怎麽迅速閃躲都來不及了，只感到一擊重拳打在頭上。剎那間眼前昏天黑地，整個腦子像被懸在空中劇烈搖晃，同時沈沈地撞到了地面上。
伊蓮娜先是嚇得尖叫了一聲，又重新關緊了閣樓房門，以防小枝她們逃出去。童建國迅速單腿下跪，用膝蓋頂在葉蕭的背上，使他趴在地面無法動彈，並將他的胳膊反著擰過來，喘著粗氣道：“對不起了！我必須要這麽做！”
大腦如同浸入冰水中，葉蕭的臉貼著地面，鼻梁擠得火辣辣的疼，艱難地發出聲音來：“放開我！”
“這全是你咎由自取，怪不得別人。”童建國繼續死死地頂著他的後背，冷笑了一聲，“放心吧，我會好好審問小枝的。”
說著他從外套口袋裏取出尼龍繩，原來昨晚就已準備好了。他將葉蕭的雙臂反過來，剛把尼龍繩套上去，葉蕭突然奮力仰起頭，用後腦勺撞在他低下的前額。
頭骨與頭骨的碰撞。
童建國只感到額頭幾乎裂開，立刻摔倒在地上。葉蕭終於艱難地爬起來，在伊蓮娜的尖叫聲中，好幾秒鐘都沒反應過來，畢竟他的腦袋被撞擊了兩次！
但轉眼之間，童建國就從褲管裏掏出了手槍。葉蕭趕緊拉開閣樓的房門，在童建國開槍之前逃了進去。
當他剛剛關上閣樓門，門外便傳來一聲清脆的槍響。
童建國居然又向他開槍了！
頂頂和小枝都躲在閣樓的角落，葉蕭的腦袋仍然昏昏漲漲，從旁邊搬了一些舊家具，拼命頂住閣樓的小木板門。
“你又流血了！”頂頂抓住葉蕭的胳膊，掏出手帕來擦著他頭上的血跡，“我們該怎麽辦？”
還沒等他回答，木門就被震得咚咚作響，原來童建國開始用腳踹門了，老游擊隊員如憤怒的公牛，頂在門後的破爛家具眼看就要散架了。
對方手裏還有一把槍，赤手空拳的葉蕭不想和人家搏命，而且子彈出了鏜就不長眼睛，很可能會傷害到頂頂和小枝。
就當他決定逃跑時，小枝也沖到天窗下面，指著那束射下的陽光說：“從這走吧！”
他們又像昨晚那樣，葉蕭推開天窗先爬出去，再把小枝拉了上來。他趴在屋頂上向閣樓裏伸手，頂頂卻搖搖頭說：“你們快點走吧，我留在這裏和他們周旋！我不會有事的，放心吧！”
“一起走！”
“人越多就越跑不遠，你們快走吧，別管我。”
葉蕭的手顫抖了幾下，只聽到下面的木門破碎聲，童建國已經沖進來了。他只能把頭退出天窗，又把它重新牢牢地關緊，心底默念了兩個字：保重。
獨自留在閣樓裏的頂頂，只見木門被踹成了兩半，那些舊家具也支離破碎，童建國渾身木屑氣勢洶洶地沖了進來。
這兇神惡煞般的男子，舉著手槍對準前方，天窗裏射入的光束，正好照亮頂頂的臉龐。
眼角餘光掃了掃閣樓兩邊，他狐疑地問道：“他們兩個人呢？”
“消失了，他們消失了。”
頂頂回答異常鎮定，表情恢覆了佛像般的肅穆，面對鋥亮的槍口毫無畏懼。
“胡說八道，到底是怎麽回事？”
剛被腦袋砸過的童建國，對著頂頂大發雷霆，顫抖的手指隨時扣動扳機。
突然，閣樓頂上傳來“咯噔”一聲，他再看天窗便全都明白了，罵出一句“該死”，便也打開天窗爬了上去。
沈睡之城的太陽灑在傾斜的屋頂上，葉蕭和小枝正想方設法從屋頂爬下去，此刻可不比昨夜面對月光的浪漫，身著日本學生制服的小枝，一腳踩碎了一塊瓦片，若非葉蕭緊急攬住小蠻腰，便要立時摔下三層樓去了。
總算找到了一根落水管道，葉蕭讓她先爬下去，他抓著她的身體以防萬一。雙手雙腳都攀住落水管時，整個人貼著外墻往下降去。小枝安全地降落在地面，葉蕭也趕緊抓著管子往下爬，正好看到童建國把頭探出天窗。
兩個男人的目光撞在一起，童建國大喝一聲：“別跑！”
他說著已完全鉆出天窗，在屋頂上舉起手槍，摳下扳機——
“砰！”
※※※
又一記槍聲！
二樓書房裏的孫子楚，驚得幾乎跳了起來。幾分鐘前的槍聲，把他從沈思中拉了出來，剛剛埋頭入一本考古書中，又被子彈的爆炸喚醒了。
他緊張地走到窗邊，只見一個影子滑了下去。他不敢再把頭探出去了，退到墻邊大口喘息，難道童建國要大開殺戒了？不，難以想象葉蕭被打死的樣子，或許小枝死在了槍口下？
孫子楚看了一眼寫字臺，上面有他從書架裏翻出的好幾本書，全是歷史和考古專業的書籍，還有幾本英文版的圖書。他覺得這房子的主人——至少這間書房的主人，是搞歷史研究或者考古專業的。
忐忑不安地打開房門，是否該去三樓看看？這時童建國和伊蓮娜從樓上跑下來，兩個人都像著急的瘋子，轉眼就沖到了底樓。
孫子楚的雙腳在二樓顫抖，卻又遇到林君如跑了上來，她心急火燎地喊道：“快點跟我下去看看。”
“什麽啊？”
容不得他猶豫，林君如硬生生地將他扯下樓梯。
客廳裏已沒有其他人，玉靈正在二樓臥室裏陪著秋秋，孫子楚的胳膊都被拉痛了，嘟囔道：“你又在發神經啦。”
“找死啊！”林君如把他拉到樓梯後面，一個陰暗的角落裏，鬼鬼祟祟地壓低聲音，“我有了非常重要的發現！”
沒等孫子楚反應過來，她拉開樓梯後的一盞小燈。原來底下還暗藏著一個小櫃子，顏色和外面的樓梯一樣，所以很容易被忽視。櫃子已經被打開了，裏面放著一疊厚厚的舊報紙。她把最上面的報紙拿到孫子楚面前，報頭印著四個楷體大字——
南明日報
孫子楚立即睜大了眼睛，如獲至寶地將報紙捧起來，第一眼就看到了報紙的發行日期：2005年9月4日。
正好是一年以前！
應該也是南明城最後還“活”著的日子，因為自那以後全城就空無一人了。
“大空城之夜”？
無數個問題湧上心頭，孫子楚的額頭冒出冷汗。他深呼吸了一下鎮定心情，隨即把全部的報紙都搬了出來。
沈睡了一年多的舊報紙，散發著油墨和紙張潮濕的氣味，他費力地將其搬到客廳茶幾上，擡起頭喘著氣說：“沒錯，確實是非常重要的發現。”
顯然這些報紙是按照時間順序疊起來的，就像我們家裏擺放舊報紙的習慣一樣，孫子楚決定從頭開始看起。於是他將所有報紙翻了個個，變成最早的報紙在上面，最晚的壓在底下。
翻開第一張報紙，“南明日報”的報頭下面，印著2005年1月1日的日期——也許那之前的報紙都被處理掉了，難道這裏也有收廢紙的？
如果每一張都仔細看的話，恐怕三天三夜都看不完，只能先看頭版頭條的新聞。2005年元旦的《南明日報》頭條是《執政官元旦講話，全民達成新年幸福》，下面是全部豎排的繁體字。草草地看了一遍，所謂的執政官講話，不過是些“今天天氣哈哈哈”的表面文章，甚至連2005年南明城的發展規劃和未來展望都未提出，只是籠統地要帶領全民走向繁榮，繼續提高“幸福指數”等等。
孫子楚很快翻到1月2日的報紙，頭版新聞同樣無聊至極——《南明中學二十年慶典，執政官到場講話》，看來這裏畢竟是小地方，那麽點事情都能上頭版。
於是，他又分了林君如一厚疊報紙，兩個人同時看了起來，孫子楚看單月的，林君如看雙月的，這樣效率就高了許多。
不多久，他們把八月以前的報紙全都翻完了，雖然只是掃掃頭版頭條的內容，但並未發現什麽特別之處。這張《南明日報》除了字體和版式像港臺報紙以外，內容竟和大陸的地方小報大同小異，無非是領導講話群眾歡迎。也有市議會裏的激烈辯論，大體圍繞著某條臭水溝的整治，或是醫院裏出現非法的藥品。
8月23，頭版頭條是《走入羅剎之國》。
這一條立刻抓住了孫子楚的眼球，嘴裏輕輕念出“羅剎之國”四個字，那是幾乎成為他墳墓的地方，近在身邊卻又難以琢磨。
他咬著嘴唇埋頭在文字間——
“8月15日～22日，南明文化院考古小組，首次正式進入羅剎之國遺址。考古小組全面勘察了遺址，進行拍照錄像等工作，並清理了部分已露出地面的文物。羅剎之國系八百年前之古國，圍繞這一神秘文明有許多傳說，一度被認為是荒誕不經的傳說，但在二次世界大戰期間，為馬潛龍執政官所發現。
遺址分為外層城市、內層宮殿、大羅剎寺三部分。考古小組重點清理了大羅剎寺，這座宏偉的建築堪稱東方金字塔，頂端的五層寶塔更是遠遠超過了吳哥窟。根據考古小組負責人歐陽思華博士介紹，考古小組在20日獲得了重大突破，他們發現了寺後的秘密甬道，並由此甬道進入大羅剎寺內部。歐陽思華等人發現了一間石室，深入大金字塔的中
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