一輛隸屬於緬東邊防軍的奔馳豪華大巴，在一個裝備有裝甲戰車和越野車隊的警衛營精銳官兵的護送下，從曼德勒城北大營新建成的莊嚴東大門中緩緩開出。

大巴車上的四十五名男男女女，正是應康寧邀請，前往緬北三個戰俘營實地采訪的世界各國記者。他們好奇地打量著前後護衛的美觀輕型輪式裝甲戰車和樸實無華的緬東自產軍用越野車——由於裝備十二點七毫米機槍和榴彈發射裝置的裝甲戰車上沒有任何的廠商標志，見多識廣的記者們紛紛猜測其具體的產地。

眾記者七嘴八舌地把中國、俄羅斯、烏克蘭甚至馬來西亞等國都猜上一遍之後，臺灣女記者胡敏這才以肯定的語氣介紹：“這應該是康寧將軍的第四特區軍用車輛改裝廠組裝生產出來的新產品，底盤和整車的設計有我們臺灣工程師的參與，發動機和變速箱則是從烏克蘭引進的，武器裝備是俄羅斯的產品，車載通訊系統產地不明。自從去年十一月下旬定型量產以來，據說至今已分別裝備了緬東邊防軍和緬北三個邊防軍四百五十輛左右。這種全時四驅的輕型裝甲車樣子看起來很普通，但是工藝精湛一絲不茍，就連小小的螺釘和輕微的毛刺都經過多重的檢查。該車全重約五點五噸，乘員七人，最高時速可達到九十公裏，可抵禦大口徑阻擊槍百米內的襲擊，非常適合緬甸的路況和氣候。根據我那位參與產品研制的工程師朋友上月離開緬甸前透露出的情況，這種裝甲車的改進型和擴展型目前正在夜以繼日的研發當中，很快就會取代我們所見的這種車型，二十餘名來自前蘇聯加盟共和國的專家領著第四特區的三百餘名技術人員一直幹了近兩年。”

在眾人驚訝的感嘆中，坐在前排的美國記者科維爾轉過身子，向胡敏問道：“這麽說來，你早已知道第四特區一直在秘密發展軍事工業了？我怎麽一點兒風聲也沒有收到？”

“這個……其實我知道的也不多，和大家一樣，我也很難進入到第四特區範圍內進行采訪，但是如果充分聯系到緬東衛視的長期報道，還是能從中看出點東西的。”

小巧玲瓏的胡敏嚴肅地說道：“一年多以來，緬東特種鋼鐵廠、中緬合資的猛拉合金制造集團公司、緬臺合資的電子科技制造企業、大其力的橡膠企業集團以及緬甸汽車制造集團常常出現在電視屏幕上，一個接著一個的研究成果被隱晦地披露，盤龍理工大學的一個個高科技研究所競相成立，從中不難看到康寧將軍一直在致力於建立自己的完善的工業體系，而且發展的速度非常令人驚訝，這都得益於第四特區政府數年來堅持的不拘一格引進人才的原則。據我所知，目前在緬東從業的俄羅斯、烏克蘭等國各種專家已經超過了三百人，從中國進入緬東從事工作和研究的各類專家和技術人員更是不計其數，單單只是去年一年前往緬東應聘的中國內地大學生就多達三千二百餘人，盤龍理工大學從周邊各國特聘的學者教授多達五百餘人。由此可見，第四特區政府的決心非常大，如果有一天真的爆出個領先世界的高科技成果來，希望大家不要奇怪，聽說那裏的某些技術高超的專業研究人員非常另類，他們具備了這樣的潛力。”

新加坡聯合早報記者張夢蘭說道：“我當然相信，康寧將軍本身就是一個善於創造奇跡的人。就拿目前享譽世界的緬東制藥集團來說吧，他們不是剛剛生產出讓全世界都趨之若鶩的美容和傷痕修覆的尖端產品了嗎？世界燒傷康覆醫學會最新公布的臨床檢測結果表明，緬甸制藥推出的此類系列產品中的‘碧玉藥膏’，是目前為止世界上最好的療傷恢覆藥物。上次我回新加坡休假，竟然有數十個富豪請求我代為購買那種價格高達一千二百美元一套的美容產品，幾位上了年紀的女富豪也央求我為她們說情，因為要到緬東溫縣進行美容養護和溫泉療養需要提前進行預約，但是她們現在已經排到三年之後才能獲得接待，早已經等不及了。她們告訴我，寧願多出三倍以上的價格，只希望盡快獲得入住機會，用以恢覆她們失去的容顏，延遲皮膚的衰老。”

眾人聽到這裏嘖嘖稱奇，然後又是一陣熱議。由於向北行駛的道路越來越顛簸，大家不得不重新回到自己的座位上安坐，繼續進行小圈子小範圍內的討論，或者看著車窗外向後流逝的景致默默地思考。

年輕健壯的科維爾微微皺著眉頭，顯然也在思考剛才的所見所聞。一番權衡之後，他扶著扶手站了起來，離開座位上前懇求一位比利時的女記者換一個位置，獲得友好的答允之後，科維爾感激地向這位女記者致謝，然後坐在閉目養神的英國美女記者簡身邊，優雅地和聲問候：“簡，能坐在你身邊，是一件多麽難得、多麽榮幸的事情啊！哈哈，聽說你們的兩個被俘軍官已經安全抵達國內了，由你主導進行的外交斡旋取得了圓滿成功，我們的外交和情報部門自嘆不如……祝賀你們！”

簡睜開美麗的眼睛，笑著點了點頭：“科維爾，你為什麽不在條件優越的新加坡乖乖地待著，偏偏要申請來到這片混亂的土地上工作？”

“有什麽值得奇怪嗎？我從小就不安份，而且一直想做個深入一線的戰地記者，幾次申請派駐伊拉克都被上司駁回了，沒辦法的情況下，只能申請到緬甸來了，希望這次的采訪不會令人感到失望，哈哈！”

科維爾非常有風度地笑了笑，然後凝重地問道：“簡，我聽同行們說，你和康寧將軍的私交非常好，為什麽你不和皮埃爾先生一起坐在康寧將軍的那輛越野車上？出發前我曾經看到將軍特意與你小敘了一會。”

簡俏臉一紅，看了科維爾一眼，發現他臉上並沒有嘲弄的意味，這才禮貌地回答：“康寧將軍的車上除了皮埃爾外，還有國際紅十字會的兩位官員，實在坐不下，我只好和大家在一起了。實際上，失去這個難得的單獨采訪機會，我也感到非常的遺憾……科維爾，你們CNN的陣容可是越來越強大了，世界的每一個角落都有你們的影子，怎麽樣？你們的八個軍人也獲釋了嗎？”

“哈哈！快了，你沒有看到德高望重、享譽世界的福特先生專門從紐約趕過來了嗎？康寧將軍配給他的專車就跟在將軍車子的後面，同時福特先生也要陪伴美國人權基金會的文森特先生一同參觀戰俘營，並為那些可憐的戰爭傷殘者提供一些力所能及的人道援助。在此我得感謝康寧將軍，要不是他幫忙說情，美國人權機構根本就無法獲得進入緬北的機會，看來外界對康寧將軍推動緬甸的民主建設寄予厚望不是沒有道理的。”科維爾低聲回答。

科維爾看到簡若有所思地望著前方塵煙中的車隊，淡淡一笑。他知道這位與康寧關系親密的英國同行不但在世界新聞界擁有諸多的榮譽與光環，同時自身也擁有另一個隱秘的特殊身份，這是科維爾繼《美國之音》著名記者約翰遇刺身亡半年之後，在接到派駐緬甸的命令時從上司那裏獲知的。盡管美英兩國長期以來在很多領域都進行情報共享合作，但是在各自的行動目的和手段方面，不會相互透露，科維爾和他的上司也是從簡多次赴緬甸進行積極的外交斡旋，促使兩個被俘英國軍事顧問獲釋這一事件上面分析到簡的特殊身份的，同時，科維爾認為聰敏博學、經驗豐富的簡也同樣對自己的身份有所發覺，只是大家彼此心照不宣罷了。但這一切並不重要，同車的四十餘名同行中，身份可疑之人沒有一半也有三分之一，這一點在世界各地都一樣，沒有什麽值得大驚小怪的地方。

科維爾停頓片刻後，湊到簡耳邊，低聲問道：“簡，你認為我們此行能看到戰俘營真實的一面嗎？他們會不會只拿一些表面的東西來敷衍我們？”

簡想了想回道：“我也很難確定。緬北總共設立了六個戰俘營，關押著一萬五千多名俘虜，我們即將看到的這三個戰俘營，完全是以皮埃爾先生為代表的采訪團臨時領導小組自己選定的，臨機掩飾的可能性很小。事實上，康寧將軍和緬甸中央政府對此沒有發表任何意見，完全同意我們的選擇，從這點上分析，似乎我們能夠如願，要是存有疑問的話，我們完全可以根據事先與康寧將軍商定的辦法，隨即抽取一些戰俘進行單獨采訪，以便能獲知戰俘營的真實情況。不瞞你說，我也有此打算。”

科維爾欣慰地點了點頭：“不錯，康寧先生表現得還是非常有善意的，盡管我聽說過不少他對待自己敵人陰狠無情的傳說，但真正見過面之後，依舊沒辦法把真人和想象中的人物對上號。從我自己的親身感受來說，康寧將軍應該是一個誠懇的人，否則他不會允許我們組團前往西北前線進行實地采訪，也不會接受我們和國際紅十字會的這麽多尖銳的意見，他比我所接觸到的緬甸任何一個領導者都更開明友善，但也比誰都自信從容。實在很難想象，這麽一位才華橫溢的年輕將軍，同時也是如此出色的政治家。簡，你有相似的看法嗎？”

簡搖了搖頭，笑顏如花：“我的感受可遠不止這些，科維爾，慢慢地你就會看到，康寧將軍在經濟方面的才華同樣出色，他有著超凡的感知力和強大的全局駕馭能力，相比於軍事和政治方面的才能，我更為欣賞他發展經濟上所取得的卓越成就。剛開始大家所議論的裝甲車、特效藥品、系列工業企業等話題，不正是對此最好的說明嗎？”

“是啊，你說得很不錯，要是能深入緬東地區進行一次全面詳細的采訪就好了，可惜，將軍直接以剿匪和平叛戰爭為借口拒絕了我們的申請，不知道要到何時才能如願。”科維爾遺憾地嘆了口氣。

簡看了科維爾一眼，對他的企圖心知肚明，微微一笑道：“別擔心，快了！昨天下午，將軍親口答覆了皮埃爾先生，等平叛戰爭正式結束之後，他將卸去西北戰區司令長官的職務，屆時將逐漸放寬外界對緬東、緬北等地區的新聞采訪限制，年底之前拿出一套明確的管理條例，以利於世界各國對緬甸的了解。其中，我曾聽到康寧將軍說過這樣一句話，他說‘他和所有人一樣著急，緬甸民主政治的建設非常重要，但更為重要的是改善人民的生存條件，切實地提高人民的生活水平，吃不飽肚子的人，沒有時間也沒興趣去弄明白什麽是民主’，我認為這不是簡單的托詞，以我對緬甸人民生活現狀的了解，將軍的態度非常嚴謹務實。”

“哈哈，這話聽起來……也許他是對的！”

科維爾樂呵呵地看著珍妮漂亮的臉蛋兒，心中在想如何能盡快與簡建立起良好的關系，從這位美麗睿智的英國同行身上弄到更多更好的東西。

科維爾非常清楚簡在新聞界的影響力，也知道她在東南亞各國的能量有多大，因為幾乎所有同行都對簡的才華讚嘆不已，對她能隨意出入老撾政府官邸和泰國皇室的宮殿羨慕不已。同樣的，簡也能隨意進出戒備森嚴的康寧的地盤，能輕松地約見此刻如日中天的康寧甚至有可能隨意出入他的臥室，只不過精明的簡一切行事都非常的低調罷了。

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