：“好小子。”

小王子忽然道：“邵將軍，你的手！”

我循聲看去，卻見邵風觀的手掌裏正有鮮血滴下。我吃了一驚，還沒說話，邵風觀已苦笑了一下，道：“楚兄，關心剛亂，讓你見笑了。”

他竟然是在不知不覺中，指甲掐破了掌心皮膚。我道：“來人，給邵將軍包紮一下。”

邵風觀擦了一下手，道：“不礙事。楚兄，我得回去讓下面清出點地方來。蕭子彥這小子死裏逃生，若是降落時出個亂子，那才劃不來。”

我道：“邵兄請便。”

風已越來越大，旗幟幾乎都要被吹得直了，呼啦啦地作響。身後又傳來一陣馬蹄聲，卻是馮奇疾馳而來。我見他的臉色也有些異樣，心頭一沈，道：“曹將軍如何了？”

馮奇到了我跟前，道：“稟楚將軍，曹將軍將那支地底冒出的蛇人消滅幹凈了。”

我松了口氣。馮奇看來也明白他的樣子讓我誤會，道：“這地方真個匪夷所思，外面的風還能撐得住，一入風刀峽，居然大得驚人。甘將軍走得算快了，可是最後還有十來個人沒有趕上，一門神龍炮也沒來得及拖出來，起風時居然連這神龍炮都被卷得飛了起來，沒來得及出谷的幾個弟兄更是被……”

他已說不下去了。小王子追問道：“怎麽了？”

“連同那些被逼住的蛇人一起，被一下子撕扯成血沫了。”

我心頭也是一涼。如果不是楊易的進攻卓有成效，我們會有大半被封在風刀峽裏進退不得，這一陣大風便會令我們損失大半。這也是蛇人一直龜縮谷中不敢外出攻擊的原因吧，蛇人自恃天險，可就是這天險令它們陷入了絕地。

天命有歸，非戰之罪。我又想起當初路恭行死前說過的這八個字。有時，勝負並不決定在指揮官的能力上，更決定於一點點不可捉摸的運氣。不管怎麽說，現在已經起風，我們沒有了後顧之憂，更可以全力向前了。

我在馬上長了長身，道：“好，吹號，發動總攻！”

這個命令說說容易，要做卻難。我一直就在等待著的這個機會，現在終於來了。現在，才是決定勝負的最後一戰，如果我們敗了，外面的丁亨利無法趁機攻進來，也就失去了坐收漁人之利的機會。而共和軍並沒有獨立攻擊蛇人的實力，這一次遠征伏羲谷，也可以說是人類消滅蛇人的最後一個機會。失去了這個機會，帝國與共和軍聯手與蛇人相抗這麽多年取得的成果都將毀於一旦。丁亨利不是平庸之輩，一定看得到這個後果。要破解他對我們的異心，這也是唯一一個方法。

我實在不願意再有戰爭了。從違背文侯的命令開始，我一直有種破罐子破摔的想法。帝國與共和軍要麽一塊兒一敗塗地，要麽就只能合作。而我總覺得，丁亨利一定也有這樣的想法。何從景一定命令他向我們下手，而他也在千萬百計地避免這個後果。現在有這樣的戰果，我倒覺得那是我和丁亨利默契的成果。

總攻號吹響後，原本就已占了上風的各營都為之精神一振。也許，每一個人都已看到了勝利的前景了吧，現在的攻勢幾乎可以以“瘋狂”來形容。地軍團各營像潮水一樣一波又一波地攻擊，先前每前進一步都要付出極大的代價，現在卻一舉突破了裏匏原和外匏原的交界口，前鋒一舉殺入裏匏原了。

小王子看得心癢難耐，不時看看我，準是要讓我下命令讓他領軍殺進去。只是現在軍心已然振奮到了最高點，他上去只是徒勞冒險而已，並沒有太大的用處。我故意不看他，只是帶著馬看著諸軍沖殺。

這時一個親兵道：“都督，曹將軍來了。”

曹聞道正和幾個親兵隨眾過來。在他邊上的，是一只手打著繃帶的甘隆。我忙迎過去道：“甘將軍，辛苦你了。”

曹聞道是地軍團嫡系，甘隆卻是助攻的客將。這一波攻擊火軍團損失最為慘重，追究起來，我讓火軍團擔任後衛，難辭其咎。甘隆卻沒有半分怨恨我的意思，在馬上單手行了一禮，道：“楚將軍，末將無能，令都督失望了。”

我道：“甘將軍，你們為國犧牲，豈是無能。火軍團的弟兄損失如何？”

甘隆苦笑了一下，道：“損失了近一半。這一戰，末將實在無顏面對畢都督。”

火軍團來了三千人，這一戰大概損兵一千二三百，回去後畢煒一定會借機彈劾我救援不力。只是現在我也不願多去想這些，我與畢煒不睦是我們兩人的事，火軍團的士兵一樣是同甘共苦的帝國軍兄弟，甘隆為了這一戰做出了這麽大的犧牲，一樣令我感激。如果沒有火軍團殿後震懾，恐怕丁亨利在我們進入一半時就會發動攻擊，讓我們腹背受敵吧。我道：“甘將軍，死者已矣，現在你們好好休息一下吧。”

甘隆精神一振，道：“楚將軍，甘隆尚有一戰之力。現在還有四門神龍炮，還不曾好好開過火，讓我們上吧。”

裏匏原比外匏原大得多，蛇人恐怕在裏面建築有工事。這種攻堅戰有火軍團助陣，能夠事半功倍。我想了想，道：“好吧。只是這一戰，恐怕不決出勝負就不會結束了。”

甘隆爽朗地一笑，道：“男子漢大丈夫，死則死爾。能死在對蛇人的最後一戰裏，那是做一個戰士的光榮，請都督成全。”

他並不屬於地軍團，但現在他也稱我為“都督”，那是把自己也納入地軍團裏的意思了。我看著他，心裏一陣激動。不管怎麽說，畢煒雖然與我不睦，但兩軍合作時他仍然全心全意。助攻的火軍團由這個與地軍團關系最好的甘隆指揮，就已表明了他沒有掣肘之意。我點點頭道：“好，大家要小心點。曹聞道！”

曹聞道一直在邊上插不上嘴，聽得我叫他，他拍馬過來道：“末將在。”

“你協助火軍團的弟兄進攻，保護之責，由你全權指揮。”

協助火軍團的還有一部分廉字營。但地軍團中的士兵訓練有素，能夠任意調動，即使是臨時整合，也如同一個營一樣。曹聞道不多說什麽，只是在馬上直了直身子，行了一禮道：“得令。”

兵鋒如刀，一往無前。外匏原裏已是喧天的呼吼，即使是風刀峽裏尖厲的風聲也壓不下去。身邊不時有掛彩的士兵走過，但一個個卻意氣風發，仿佛這點傷根本不在話下。不知是什麽人又唱起了那支《國之殤》：

身既死矣，歸葬山陽，

山何巍巍，天何蒼蒼，

山有木兮國有殤，

魂兮歸來，以瞻家邦。

低沈而渾厚的歌聲在山谷回蕩，悲壯豪邁，可是聽來又帶著一股森嚴的殺氣。平時聽到戰士唱這首歌，總覺得有種視死如歸的激越，讓人熱血沸騰，現在卻聽得渾身冰涼。

在他們心目中，一定都覺得這是最後一戰了吧。打完這場仗，只要還能保住性命，就能安享太平歲月了。如果帝國馬上就與共和軍兵戎相見的話，他們發現渴望著的太平仍然遙遙未及，還能有這麽高的士氣麽？

我不知道。明明勝利在望，我卻感到了一種說不出來的失落和迷惘。明天，對於我來說已是一個猜不破的謎語，我幾乎不敢去面對這些英勇無畏的戰士。很多時候，我總想著，假如我戰死在疆場之上，也許會是個更好的結局吧……

“都督。”

一個聲音打斷了我的沈思。我定了定神，只見簡仲嵐騎馬立在我身前。我道：“簡參軍，火軍團都撤完了麽？”

簡仲嵐跑得急了，喘息也有些粗。他道：“都督，楊將軍的前鋒進展極速，只是身後要不要守禦？”

現在風刀峽中狂風大起，根本不可能有人穿行的，簡仲嵐擔心的是明天共和軍趁風停時沖進來，打我們個措手不及吧。我笑了笑，道：“不必了。”

簡仲嵐有些遲疑，道：“錢將軍他……要是他不能及時趕到的話……”

我道：“放心吧，錢將軍非等閑之輩。”

如果我派兵守在端口，丁亨利真要動手的話，只怕會認為我已有防備而采取持重觀望之策了。現在我們已經攻入裏匏原，駐軍不是個問題，如果丁亨利要動手，那麽他動手越早就越為有利。義字營的實力不如共和軍，但丁亨利派兵掩殺我們後方，留在外面的就不是擁有一萬兵力，並且有鐵甲車的義字營的對手。到時共和軍的背信棄義就只會自食其果，反是他們腹背受敵了。我提前一天發動進攻，也正是為了配合錢文義的進程。按照約定，明天就是錢文義抵達的日期。

簡仲嵐沒再說什麽，只是道：“都督，有一件事。”

我不知道到了這時候他還要說什麽，道：“什麽？”

簡仲嵐咬了咬牙，道：“共和軍的炮火射程，似乎能夠達到七百餘步。”

他的話如同石破天驚，我不由驚叫道：“什麽？”神龍炮能打到兩百步左右，先前我設計故意誇張的神龍炮的射程，讓丁亨利誤以為神龍炮有四百步射程，因為我覺得共和軍的神威炮出現得比我們晚，無論如何都不應該比我們更遠。就算萬一共和軍有奇才異能之士殫精竭慮地研制，他們的神威炮頂多也就與我們相等吧，我誇張到四百步射程，足以威懾住丁亨利了。可是簡仲嵐居然說他們能打到七百餘步遠，實在讓我震驚。

簡仲嵐道：“我在甘將軍營中時，蛇人正在風刀峽與我們纏鬥，我們邊走邊退，大炮無暇發射，發的只是一些小炮。但其中我曾見山壁中了一炮，擊得山石粉碎，只有那種巨炮才有這等威力。這炮子是從谷外射來的，當時我們已入風刀峽有一程了，約摸距谷口六七百步，這一炮只可能是共和軍放的。”

我遲疑了一下。如果簡仲嵐的話屬實，那麽共和軍的神威炮竟然比帝國的神龍炮威力大了三倍有餘。一旦開戰，神龍炮幾同一堆廢鐵。我想了想，道：“你沒看錯麽？”

簡仲嵐道：“這一炮絕對沒錯。只是奇怪的是，共和軍只放了這一炮，大概見我們與蛇人糾結在一起，後來就沒有放炮助攻了，所以我也有點不敢肯定。”

不，那並不是助攻，而是示威吧。我的心底一陣涼，也許丁亨利是被我的誇張騙過了，但他也用這一炮告訴我，神龍炮並不足以阻擋他們的神威炮。而他們有了這麽大威力的巨炮，仍然堅持由我們主攻，不言而喻，就是擺明了他們早就準備在我們後面動手的意思。可是，這樣一來丁亨利發這一炮的用意又顯得模糊了……

我的心頭突然一疼。丁亨利的用意很明白，他並不想與我交戰，這一炮是給我一個信號，希望我能懾於他的武力而投降吧。他並不是嗜殺成性的人，但迫於命令，不得不對我們動手，所以用這信號來告誡我。

我搖了搖頭，喝道：“別想這些了。船到橋頭自然直，等到了那時候再想對策不遲，現在是趁熱打鐵，一舉攻破蛇人的巢穴！”

像是應驗我的話，前面陡然發出一陣震天似的歡呼，想必楊易的前鋒又已得手。我看了看周圍，已沒有多少人了，道：“走吧。”

小王子早已急不可耐，但這次他一直沈住了氣，聽得我這樣說，猛地一拍馬，沖出一程又覺得不對，勒住馬在前面等著我。我一抖絲韁，道：“還等什麽！”

我的親兵隊全部是騎兵，走得自然要快得多。外匏原呈一個狹長的橢圓形，前後有二裏許，我們本就已在中間，再一加鞭，片刻就已沖到外匏原與裏匏原交界處的關口處。現在地軍團基本上都已殺入了裏匏原，後面只有輜重隊在打掃戰場。輜重隊比我們的速度慢得多，輜重隊還沒抵達交界，這裏滿地都是死屍，不少帝國軍與蛇人是纏在一起死去的。即使死了，我耳中似乎仍然聽得到這些戰死的士兵死前的怒吼。此時我也顧不得這一切了，又加了一鞭，飛羽真個如飛一般向前沖去，幾乎一瞬間便已到了那關卡前。

剛一過關卡，眼前豁然開朗。裏匏原要大得多，現在已近黃昏，外匏原開始昏暗起來，裏匏原卻還沐著夕陽的餘暉，要明亮許多。以至於一過關口的瞬間我眼前有短時間的模糊。我把手搭在眼前，剛仔細一看，只覺一股寒氣從腳底升起，前額也“嗡”的一下。

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