大澇救了鄞城一命。

上天留給衛家軍一線喘息, 大澇退去，長恭決定赴荊州，找豫王。

眼下衛家軍唯餘三萬兵丁, 亟需補給與支援, 衛家軍要活下去，長恭要活下去。活下去, 才能洗雪衛家軍汙名，活下去, 才能為衛家顧家滿門平反。

於是連夜, 長恭帶了單庭昀並幾名親信, 快馬加鞭親赴荊州。

荊州豫王府。

豫王業已睡下，聽到仆從叩門，道說外頭來了幾位故人。他坐起身來, 問了聲來人是誰，卻不想竟會聽到衛長恭的名字。

他急急披了外衣出門去，便見一隊人馬立於府外，當頭一位, 竟真是衛長恭。

“你……你怎會……”

豫王與長恭早年間有過舊識，當時豫王治兵軍中，見過長恭幾面, 對這位少年將軍頗有印象。前陣子聽聞衛將軍府出了事，衛氏謀害先帝，威遠大將軍衛雍被斬於宮中，養子衛長恭興兵作亂反抗朝廷, 他還頗感驚詫，當年那位英姿勃發的少年將軍，竟然一朝成了逆賊，轉眼還更教他驚詫的，是他竟會在此地見到逆賊。

光明正大，就在自己的王府門前。

荊州蠻荒之地，地處齊境至北，終年風沙不絕，豫王高懿建府於此。

高懿乃先帝第六子，先帝嘉其崎嵚歷落，弱冠之年授封豫王，原也是京中跌宕風流的人物，只為當年太子一案受牽連，被逐出京城，發到荊州。雖名為流配，卻實也是替朝廷戍邊，手裏握有數萬兵馬，是故長恭孤立無援的關頭，寧負萬險，也要來尋他。

不單為他手中兵馬，還為高懿的王爺名銜。

高懿戴罪之身，便連先帝駕崩也未被準允回京，卻反倒因此，得了一個自由身。如今的京都永安，諸王皆受困於王府，形同被兆惠軟禁京中，唯有這位早先便被發配極北之地的豫王，方還不必受制於人。

長恭要活下去，便不得不反，要反，便要師出有名。

“王爺，就是為先帝，為大齊皇室，王爺也不當袖手旁觀。”長恭跪地拜道。

豫王府的偏廳內，豫王已然負手踱了不知多少個來回，長恭攜一眾將領跪在他跟前，再三拜求。高懿深知如今幼帝不過傀儡而已，朝中當權的，早已不是他們高氏一脈，但起兵謀反，終歸仍是大事，此前他從未想過的，如今卻被一朝逼到跟前。

他停下步子來，盯住長恭：“我若不同意，不過就是在這偏遠之地守到終老罷了，老死了尚還有副全屍，但若依了你，從今夜以後，這顆腦袋便是懸在項上。成倒也罷了，若敗，人頭一朝落地，豫王府上上下下皆要為我陪葬，我身敗名裂遭人唾棄，永除宗籍，便是下地見了列祖列宗，也無面目以對。如此我為何要聽你一言，鋌而走險？”

長恭卻以額觸地，長跪不起，道：“為王爺是皇室血脈，大齊子孫。”

“幼帝亦是皇室血脈。”

“王爺與幼帝不同，幼帝年弱，於人事不通，縱如今那龍椅上坐的是皇室血脈，大齊子孫，但若王爺不反，將來的天下，定當皇室血脈不繼，大齊子孫亦不為繼！齊國江山，改朝換姓，怎可讓與他人！”

“你，你此話是何意。”豫王立時皺了眉，兩眼盯緊了他，命他起來，“起來回我。”

長恭方才直了身子從地上爬起。

他神色肅穆凝重，左右環視一周，只請豫王屏退左右，自己也命身後眾將廳外等候。

豫王照做了。

待到眾人皆退出了偏廳，人聲漸而散盡，長恭突然竟又猛一雙膝頓地，向他跪下：“末將有罪！”

“衛少將軍……”豫王一怔，勘勘伸手去扶他。

長恭遂而將他曾於京中數次密探左相府之事一五一十地說了，一並連笙那回伏於梁上的所見所聞。從秦汝陽到兆惠，再到前陣子在鄞城舊皇宮中見到的李氏一族圖騰，認定兆惠便是當年被齊國所滅的趙國遺孤，前趙九皇子。

長恭跪地不肯起身：“當日先帝遇害，若我早能知曉那蛇是要用來毒謀先帝，哪怕拼盡性命，也不該放任他二人行事。是我只念一己安危，終才釀成今日局面。”

豫王手上一頓，眼裏剎那哀思，繼而又道：“衛少將軍不必如此自責，賊人心思，少將軍又怎能未蔔先知。起來說話吧……”

長恭卻仍不起，雙手搭於他的臂上，兩眼苦苦：“王爺，隨我反了吧。兆惠不得不除，王爺就是為求自保，也該有此一搏。縱然今日王爺不反，他日兆惠大勢坐穩，難道就會放過王爺。”

豫王高懿，兩眼驀地發緊，眼中凝著大霧，看不分明。然而長恭清楚瞧見，那抹霧色正在悄然淡開，漸漸散去，終於化成兩眼澄澈。

他手上一沈：“起來議事。”

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豫王同意起兵，將荊州與鄞城兵力合於一處，不日定於荊州起事。

長恭將單庭昀等留下協同擴充兵馬，自己則先行一步連夜趕回鄞城。

一樁心事暫了，只覺身下馬蹄疾疾，竟也驀然變得輕快起來。

他擡頭望向遙遙夜天，秋夜清寒，涼星落落，他為抄近路舍了小道，改穿草地而行，眼前草場遠眺無垠，入秋後漸而枯黃的長草，草尖沒過長恭足邊，邊緣鋒利有些割人。北地的草不似南方潤而柔軟，反帶了戍邊兒郎一般的凜冽與粗獷。

長恭深吸一口自北方來的蕭颯秋風，卻不覺腦袋有些發暈。

想是連日以來未曾好生休息，一時神思起了恍惚。

快馬回去鄞城，回去便好了。

他心念著，不由更奔馳得快了一些。然而他於馬上跑著跑著，卻漸漸發現遠天變了。

明明正是四更的天，漆黑不見五指的，竟漸而亮了起來。煙海繁星落到身後，悄然間雖馬蹄疾行慢慢退去，前方現出明晦相接的淡淡暖色來。他心下奇怪，仔細回憶一番，只覺自己分明應當沒有記錯，出豫王府的當下，還是醜時。

然而他馬蹄踏踏未停，向那光亮之處奔去，卻見天亮過後並非清晨，而是薄暮黃昏。

夕陽殘血，映在遙遠山巒之後，眼前草場，晃晃竟現出一條小路來。

他忽而像是不受己身所控一般，信馬由韁，任著馬兒往前走。

小路羊腸，沿路向前，路盡頭有一石階小道，他恍恍惚惚，下馬獨行。階低而緩，他拾級而上，便見石階通向一道矮坡，坡上一間小茅屋，屋外圍了柵欄，柵欄邊，正有一女子倚門背立。

女子身著紅衣，猩紅一色立於黃昏中，斜陽將她的影子拉得頎長，四下並不見風，卻見她那大紅衣裳驀地飄開，勾出身段，窈窕之姿。烏發如瀑垂下，頂上松松挽了挽，簪一支紅玉簪子。半空裏飄來一縷若有似無的香甜，長恭微微蹙了蹙眉。

是誰。

他方要轉身離去，卻見那紅衣女子倏忽回過頭來。

側臉落於殘陽裏，暮色中溫暖的橙黃光束，描出她的輪廓與眉眼。眼底輾轉溫柔，水墨畫般暈漾蕩開，秋水不絕綿綿，浮面微瀾，眉間渺渺遠山，眉心有一畫筆朱紅，竟是……連笙？

連笙……

長恭定住了，便見她眼神輕轉，殷紅薄唇微抿，朱唇輕而一啟，柔聲喚他：“公子，你回來了……”

婉轉一聲魅語，繚於耳畔，癡癡纏繞。

在那目光縹緲落入他眸心的剎那，竟像是被勾了魂。長恭眼裏驀然湧出的延綿戀戀，喉間忽而緊了緊：“你……”

“公子，你回來了。”

魅語低訴，又道了一聲。

這一聲酥酥入骨，幾乎要將身骨悉數化成春水。長恭只覺心也軟了，身子也禁不住顫顫邁步，向她行去：“是我，我回來了……”

那女子倏然笑開，紅衣一拂，朝他奔來。

好似一園春色，驀地撲進他的懷裏。

長恭仿佛與她已然許久未見，一把便將她擁住。懷裏的身子柔若無骨，他緊緊將她貼向自己，一手按於她的後心，一手覆在她的項上，驀然低頭，將臉埋去她的頸間。

鼻尖蹭在連笙耳後，她的耳朵有些冰涼，貼在他的鬢角。他於她頸上深深一吻，忽而又嗅到方才空中那縷縈縈繞繞的香甜，甜入肺腑，一時心慌意亂。情迷之際，聽見連笙在他懷中低低的輕喚，如泣如訴。

“公子，我好想你……”

“公子，既已回來，便莫再走了，可好……”

便同一根羽毛撩在心頭。

長恭一時化開的心，只覺周身再也無力，埋於頸間軟軟應了聲：“好……”

“與我一生一世留在這裏，可好……”

“好……”

一聲低語，懷中連笙驟然卻落了淚。

淚珠從眼角驀地滑落，落到長恭貼於她的面上。長恭擡臉，輕捧住她的雙頰。但見那眼淚，便覺心中被一擊而中，起了無限酸楚，輕輕伸出手指將淚滴拂去：“不哭。”

“公子……”

連笙默默又將頭埋在他的胸口，兩手一繞，環住他的腰.身。

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