長恭從軍中快馬而回, 與長青和墨白二位先生打了招呼，接上連笙便走，連晚飯也沒留在府裏用。

他二人騎了兩匹快馬, 一路南下, 去往漳州。

即便快馬加鞭，前往漳州的路亦要走上數日, 他們趕路，夙夜兼程, 馬跑得累了, 夜裏便宿在野外。長恭生起火堆, 將馬拴到一旁，二人遂靠在大樹底下和衣而睡，可是連笙睡到一半醒來時, 卻發覺不見了長恭的人。

夜色迷離，月涼如洗，半空裏傳來幾縷飄飄渺渺的哀淒樂聲，連笙直起身來, 左右四顧，見到不遠處一個月下獨坐的人影，方才發現正是長恭坐在丘上吹塤。

他背對著連笙而坐, 月華落在他的肩頭，映出他的輪廓孤獨。他略埋著腦袋，微微弓起的脊背單薄，在清冷月光下和著塤聲, 影子落寞而蕭索。那塤聲幽幽淒涼，是夜中秋，本當團圓，連笙心頭忽而湧起的可憐情緒，知他乃是見月思鄉了。

於是默默看了他許久，還是站起身子，向他走去。

她走得極輕極慢，可塤聲卻仍戛然而止，長恭並未回頭，只輕輕開口道：“睡不著，吵醒你了……”

“沒有，是我自己醒的。”連笙在他身旁也跟著坐下來。

“你醒了有許久了？”她問。

“一直未睡。”

“想家了？”

月色一時繾綣，流光宛若絲帶在心上紮緊了一只結，長恭沒有作聲。

連笙知他不願回答，便也默默陪他長坐。

丘上黃草，時已入秋，草色早已失了夏日碧翠，冷月下透出枯萎喪氣來，折了月光，映進長恭眼裏。長恭已然維持這個姿勢許久了，今日團圓夜，軍中生了篝火，將府擺下家宴，此刻無論是戍邊將士還是衛氏宗親，理應都在恣意把酒，或許已然醉了，可他皆不在場。他在趕往漳州的路上，為一點也許微乎其微的可能，晝夜奔行。

想到兩處的熱鬧，便覺己身越發清冷。

他從來不是愛熱鬧的人。打從八歲離開江州以後，他便從來皆是孤僻不合群的。可是當此夜，無論途徑的哪座城池，城裏無一不是萬家燈火，他在寂靜無聲的野外宿著，竟也還是生起了一絲合家團圓的渴望。

合家團圓，可他沒有家。

早在十多年前，他還是個孩提時，便已明白，他家沒了。親人們都已結伴去了冰冷地底，只丟下他一個人活在世上。這世上的人是那樣的多，多得好像人世間熱鬧非凡，可這熱鬧與他無關，再多的人也與他無關。

他在丘上獨坐著吹塤，塤聲和月，睹月傷懷，想到天地間自己孑然一身，一時正在心灰意冷，然而身後踏著野草一聲極輕細的腳步，卻倏然教他心頭微微地顫了顫。

於是塤聲停了，他輕輕開口，與連笙打招呼。

也說不清是怎麽回事，還沒見著她人，只聽到她出聲回應，他竟會像溺水之人驀然松了一口氣般，待到她折到他身邊坐下來，便覺這一口氣長長呼出，跟著人也從那瀕死壓抑裏重新活了過來。心間忽而生出一點勇氣與盼頭來，或許在這茫茫塵世裏，他還不是一個人。

正在漫漫湧起的些些感激裏，轉眼聽見連笙淡淡開口道：“我從生來，便沒過過中秋。”

長恭側回頭望向她，月下抱膝而坐的側影，忽然與那夢中祁山頂上的剪影撞在一起，一時恍惚，聽她繼而說下去：“我是一名棄嬰，我的師父在蓮花叢裏撿到我時，我就睡在一張大蓮葉上，於是師父給我取名‘蓮生’，後來又嫌棄‘蓮生’二字太直白普通，配不上他盜聖關門弟子的身份，遂才又改作‘連笙’。師父雖撿起我，卻因他性子豁達，不願意死後拘泥兒孫繁文縟節，是故並不將我當作家人，只肯讓我認作師父。”

“當初撿起我時，師父便是年事已高，金盆洗手隱居深山，身旁也無服侍的人，故而年年中秋，我們師徒兩個皆不去過。後來師父仙去，我孤身一人飄飄蕩蕩，更是沒有一天有過著家的日子。”

連笙說著說著轉過臉來，與他眼神交匯，溫柔笑道：“你好歹還在爹娘身邊相伴八年，你看我，爹不疼娘不愛的，連他們的面都沒見過，可也不是沒心沒肺地長到這麽大了。”

她笑靨婉轉，仿佛毫不在乎，然而眼底一絲轉瞬即逝的傷心可憐，卻教長恭不經意地捕見，出賣了她。

長恭心頭霎時間千回百轉，仿佛看到她在撕開心底深處掩藏的傷口，撕下自己的舊疤來蓋他的創傷。於是左胸口某處不知名的地方，乍然生起一股暖意，輾轉翻湧，而後泛泛彌散開來。

周身漸漸得她治愈般的溫暖。

長恭忽起一個念頭，想要抱一抱她，像是那一日江州江畔，她張開手，給予他的擁抱一樣。只是彼時她的擁抱，應是為了撫慰他被一朝揭開的滿心瘡痍，而他心血來潮想要擁她入懷，卻是在這清冷月夜裏涼透的心，近乎本能地想要靠近她。

他從來習慣了拒人以千裏外，若非是她死皮賴臉纏著自己，教他不得不由她陪在身邊，他大約早已郁郁成疾，便也無從知曉這世上原還能有這樣一個人，可以救他出深淵。

於是長恭緊了緊拳頭，抵在唇邊。

片刻猶豫下，他張手想要攬過她的肩。

然而連笙倏然回頭，明凈澄澈的眼，眼裏掠過一絲疑惑，長恭一時沒來由地慌張，仿佛心思被她一眼望穿，明明自己沙場多年，什麽樣的陣仗沒有見過，卻竟會在這一眼望向他的瞬間，瘋狂心跳。

手頓在半空中一楞，繼而硬著頭皮落下來，卻只是輕輕拍了拍她的腦袋，說：“好了，快回去睡吧。”

連笙有些發懵，不知他怎會轉得如此突然，可見他眼神之中難有的一抹溫柔，先前那出頹唐敗色仿佛已然作古，便也還是小心翼翼地問：“那你呢？”

“我也回去睡了。”

這一夜許是醒後再睡，下半覺裏，連笙睡得並不算踏實，迷迷糊糊感到身旁的人給她搭了衣被，天亮睜開眼卻是空空如也。唯有長恭已在餵馬，見她醒來，輕輕抿了抿嘴角，淺而又淺地笑道：“若是睡好，我們便上路吧。”

這竟是連笙與他相識以來，第一次見到他笑！

眉梢嘴角的分明笑意。

她完全呆楞住了，呆呆地坐著忘了起身，莫不是自己一覺睡醒，世道變了。看見長恭翻身上馬，她才趕緊拍拍屁股站起身來。

從京都到漳州，他們一路馬不停蹄，跑了四天四夜。入漳州後，又費了整整一天工夫才找到秦汝陽的故裏——漳州邊境上的一座村鎮，名喚“石垟”的。

等他們跋山涉水好不容易走到石垟地界，看見刻了“石垟鎮”三個字的破舊石坊時，連笙的腦子裏只勘勘冒出來一個詞：窮鄉僻壤。

從她十歲下山浪跡江湖至今，過去了六七年，自詡也是見過許多世面了，皇宮大梁上睡過，乞丐窩裏也住過，卻還從沒到過一個地方，能像這裏一樣偏遠破爛。她與長恭站在鎮子裏唯一一條像樣的小街上，只穿著普通布衣牽著馬，卻仍覺自己與此處的格格不入。

滿眼盡是黃土，連同街邊的房子、攤子亦像是布滿了掃不幹凈的塵，灰撲撲的。似乎正巧碰上趕集的日子，狹窄的街面還算稍有些人流，然而穿衣戴帽卻也是灰蒙蒙的一片。

長恭與連笙相互看了一眼，面露些許詫異顏色，而後將頭一點，還是低了低腦袋走進人群裏。

他們一路走，一路打聽，詢問鎮上是否有姓秦的人家，可又有人認得一位名叫“秦汝陽”的，然而出乎他們意料的是，他們一路詢問，問遍了整條街上幾乎所有的攤販，連路人也逮著問了一串，卻發現不單沒人認得秦汝陽，竟連這個名字都未曾聽過。

長恭與連笙皆驚訝極了，若說是在京都也就罷了，可在這樣一個張家長李家短，王家能數得出趙家有多少只雞的小地方，出了一位當朝國相，沒有一人得道雞犬升天，沒有反哺桑梓澤被鄉裏，竟連名字也無人知曉。

他們站在文鄉的街頭面面相覷，不知道該如何是好，正在犯愁，忽然卻聽見身後“啊呀！”一聲大叫。

他們雙雙回過頭去，發現身後不遠處站著一位算命先生，這聲驚呼便是這位算命先生發出的。

他獨自一人立在那裏，既無人與他攀談也無旁的舉動，連笙瞄了一眼無事，正要轉回頭去，然而這算命的卻直沖沖就朝向連笙走上前來，邊走邊不住前後搖著一只手拜道：“啊呀走大運啦，走大運啦！今兒個真是見著活神仙啦！”

連笙擡起頭盯了他一眼，確信他不是對著別人，於是伸手指了指自己的鼻尖，問他：“你說我？”

“活神仙！可不就是你嗎。”算命的在她身旁站定，殷勤一笑。

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