“餘尚書要拿人, 空口無憑便要拿嗎？”外面日頭燙得燒人，席上卻是寒成冰窖，兆惠將軍雙眸睥睨, 透著不容分說的寒光, 半張黃金面具貼在面上，和冰冷面容融成一色。

餘大人向前一步, 身板正直，毫無所懼：“怎是空口無憑。在場諸位皆是人證, 兆將軍手上這只荷包, 便是物證, 人證物證俱在，下官焉有視而不見的道理。何況，”他轉了轉身, 面向沈璧，“若就這樣置若罔聞，沈先生只怕也不肯答應吧。”

沈先生？哪位沈先生。

席上賓客人等皆順著餘尚書的目光一並望去，便見方才那位半臉絡腮胡的護衛一笑, 從圍觀人群裏頭站出來，擡起臉道：“尚書大人不愧執掌刑部，當真眼力過人。”

說罷擡手按向面上一揭, 竟將那濃密胡子連根兒給揭了下來，露出一臉傲然正氣。

周遭看客們登時起了議論紛紛。

前些日子，案犯沈璧的通緝令貼滿了大街小巷，因他所殺太子府詹事, 乃是個朝廷命官，殺人者又長了一身的本事，竟能從插翅難飛的刑部大牢裏逃出來，只這兩點，街頭巷尾便傳得繪聲繪色，故有不少百姓認得。此刻見他明目張膽地出現在兆將軍府裏，更當著刑部尚書的面，頓時一石激起千層浪，引了滿座的低語嘩然。

就在這一片的交頭接耳竊竊私語裏，突然卻聽到一人石破天驚般的悶聲大喝：“是你！”

兆孝卿從那一片混混沌沌裏漸而醒過神來，發覺自己被束手束腳地縛著，還有一位府衛在他身後，捂緊了他的嘴巴，他一面費力掙紮，一面費神回想方才究竟經歷了些什麽，忽見人群裏站出來一個人，揭下胡子竟是當初陋巷之中那名醉漢。他想也不想便吼出聲來。

因那府衛捂著他嘴，這吼聲生生砍了一半，不算太大，卻也引了滿座向他看來。

當日白先生給的藥，交了連笙下在杯中，連笙趁著沖撞兆孝卿的當下將酒杯換了，兆孝卿再去敬酒，用的便是下了藥的杯子。只是兆孝卿飲得不多，故而劑量也並不大，這會兒過了藥效，越發的醒了，憶起先時沈璧扮作韓拯誆騙他的事，只覺惱怒不已。氣血翻騰上湧，他竟頭腦一熱當眾喊出來：“沈璧！你居心叵測！竟敢假扮韓拯找我索命！”

“兆二公子若是心中無鬼，怕什麽索命。”

沈璧向前一步，挺直了身板，松風鶴骨，兆孝卿一時氣急接不上話，便聽一旁餘大人正色道：“沈先生該隨本官一道回去了吧。”

“是。逃獄一罪，沈某心甘情願，隨大人回去領罪。”

“好。”餘大人笑笑，轉回身來，“那兆二公子，還請公子移步刑部，本官有些話要問。”

“餘澤南！”

餘大人話音未落，猛然便自身後劈來一聲連名帶姓的怒喝，“你當老夫是死的嗎！”

餘大人別過頭去，兆惠將軍面已結冰，雙眉緊鎖，眸裏殺光畢現：“老夫府上，豈還輪得到你撒野！”

鐵面殺伐的半面將軍，大半輩子屠戮四方，長.槍嗜血，玄甲喋紅，從來夷狄見之散膽，虜騎聞之色變，此刻立在堂上怒目威嚇，竟然震得四壁皆抖了抖。若是換做尋常小官，現下大約早已嚇得魂飛魄散，斷不敢言了。長青擡眼望向餘大人，尚書大人正拱手而立，沈著面上不動微瀾，對著兆惠將軍呵斥聲威，也只不過行了個禮道：“下官不過秉公辦事，還請兆將軍見諒。”

當初寄望於這位刑部尚書，而今看來，實乃下對了一步好棋。

長青面上不經意的一抹浮笑，不想卻被一直盯著沈璧的兆孝卿倏忽一眼，瞥見了。兆孝卿登時明白過來，那日沈璧緣何得以堂而皇之出現在衛將軍府，今天又隨了衛長青在此現身，背後種種，豈會無人策應安排，衛長青！是衛長青！

他想明白後，猛然便將矛頭直指長青身上：“衛長青！你為何害我！”

這一聲怒吼，斬斷了兆惠將軍與餘大人的對峙，兆孝卿從混沌之中醒轉，恢覆了氣力，眨眼竟然掙開府衛，抄出府衛腰上佩刀，殺氣騰騰地便沖著長青砍去。

“孝卿！”

“兆孝卿！”

兆忠卿與餘大人的話音未落，“鏘”的一聲，長恭已然拔出佩劍，身影擋在長青跟前，架住兆孝卿揮來的砍刀。

刀在劍上一頓，劍後長恭一雙黑眸邃如深海。

“狗野種！你也不是什麽好東西！”兆孝卿恨紅了眼，忽然刀鋒一轉，對準長恭。

他發了瘋般，刀刀亂砍，長恭一面拿劍抵住，一面退向門外。原本圍作一團的看客立時呼啦一下散開，唯恐誤傷了自己，一旁兆忠卿連忙上前欲要勸架，卻就見到長恭倏忽劍身一拍，拍在兆孝卿的腕上。兆孝卿的腕上，登時便血流不止。

這兆孝卿素來放浪形骸，於劍法上，原也不曾好生修習，本就不敵長恭，如今被這一拍，再一見血，只覺手上霎時沒了勁力，長刀也跟著落到地上。

“長恭！你來真的！”

兆忠卿原要勸架的，當場改了主意，也抽了劍，朝向長恭迎面刺去。

他這一刺，兆將軍府上護衛立時便像得了令般，兩隊府衛蛇形而入，迅速包抄，將衛家兄弟二人團團圍住。

連笙站在長青身後，也顧不得身旁直指自己的刀尖，只揪緊了一顆心，盯著長恭身形飛快，躲避兆忠卿的劍鋒。身前長青與墨白皆不動聲色，反倒沈璧先按捺不住了：“衛小將軍！我來替你！”

長青委實沒有料到，沈璧竟會在此時出頭，一時不察，竟教他一個飛身加入戰局。

然而沈璧甫一入戰，便見四周圍的長.槍長刀迅速殺來。

長恭一人挑劍，不過他與兆忠卿兩人之間較量，沈璧一入戰局，即刻便成了群起而攻。場面登時一片混亂，桌椅歪斜，盤盞橫飛，墨先生護著長青，白先生只面無表情將連笙擋在身後。四周盡是尖槍利刃，好好一場婚宴，眨眼卻成了殺宴。

“兆將軍！將軍快快下令停手！”餘大人厲聲正色道。

席前正中，兆惠將軍卻只背手而立，假面之後一雙冷眼旁觀，絲毫不為所動，聽見餘大人的喝話，也不惱，也不管，良久，才幽幽吐出一句：“餘尚書今日，仍要打算帶走小兒嗎？”

餘大人頓時擰眉一楞。

場上刀劍相鬥，只一會兒便成狼藉一片。兆忠卿與長恭纏鬥許久，長恭只守不攻，自己卻也近不得他身，正在急惱，忽然卻覺持劍的手上吃了個痛。

一顆石子破空而來，打飛兆忠卿手中長劍，“噔”地釘到柱上。

伴著一聲斬釘截鐵，毫無情面的：“兆將軍！——”

聲如洪鐘，場上刀劍一時停了下來，齊齊向門口望去。

門前一道魁梧身影，披甲而立，身後迅速湧出一列親兵，風馳電掣一般，其中兩人飛快擋去長青公子身前，餘下兵士銀槍一指，嚴陣以待。這一列親兵人雖不多，但個個孔武，只看頭腳一身戎裝，也當知訓練有素，兆將軍府上府衛與之相較，無異以卵擊石，全然不可相提並論。於是十餘人當下便制住了場面。

兆惠將軍立時皺了皺眉：“衛雍？”

“兆將軍今日大喜，這樣大動幹戈，也不怕沖煞了！”衛大將軍大步上前，徑直便上到上席，立在兆惠跟前。

“衛雍！你好大的膽子！”兆惠將軍橫眉怒目，一時竟沒沈得住氣，“京都重地，你也膽敢私帶親兵，擅闖一品將軍府！”

“兆將軍的膽子，未必就小了嗎？”衛大將軍嚴聲相抗，分毫不讓。

兩位大將軍，同列三公，手握重權，從來便是分庭抗禮，當下針尖麥芒起了爭執，他二人兩相對峙，一時僵持不下，周遭頃刻噤若寒蟬。

炎炎夏日，四下卻如受過凍寒，連同一點喘息也銷匿了去。

場上親兵府衛，場下賓朋看客，無一不在屏息而待，然而就在一片死水般的凝滯裏，猛然卻聽一聲憤恨不平的：“縮頭烏龜！欺人太甚！”

先時被長恭割破腕子的兆孝卿，此刻也不知發了什麽瘋，抄起地上長刀便向長青擲去。

長青身前兩名親兵自然不是吃素的，二話不說截下飛刀。兆孝卿提刀還要來砍，但墨先生在旁，豈能容他再造一次。

墨先生擡手便是一掌，只不過是這樣隔空一掌，掌風卻竟能將他推出數丈。

兆孝卿掌心刀落，人也跟著往後飛去。

然而這一飛，不想竟會撞上先時被衛大將軍一顆石子從兆忠卿手上打落，釘到柱上的那柄長劍，劍鋒橫露在外，他的脖子順著劍身一把抹過去，兆孝卿忽然沈悶一聲栽倒在地，頸上頓時血流如註。

“孝卿！”

席上頃刻亂作一團。

兆孝卿的身下滿地猩紅，同他身上那件大紅新裳渾然一色，周圍圍了裏三層外三層的人，手忙腳亂亂糟糟的一片。而就在這一片七手八腳的大亂裏，忽然傳來幾聲喪鐘響。

兩個報喪的太監，來報大喪。

太子薨了。

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衛無雙大概做夢也想不到，自己新婚的喜堂，轉眼竟會變成靈堂，靈堂上躺的，還是才與自己拜完天地的丈夫。衛無雙跪著草席，哭得幾度斷了聲，然而眼淚決堤般地流，卻不是為著靈堂上躺的那人。

兆孝卿死便死了，她毫無吝惜，可自己才過門不及半日，卻就死了丈夫，一頂克夫帽子兼守一輩子的寡，這才教她如何能受。

她止不住地抽噎，肩膀也隨之不住顫抖。

兆忠卿遠遠看著無雙背影，只覺心頭酸楚。她沒了丈夫，他也沒了妻子，不但沒了妻子，還沒有了弟弟。

白日裏的大紅布帷，現下全數換做白綾，掛滿了將軍府的廳堂。他看見父親靠在椅上，遠遠守著靈堂上那一口棺材，獨坐。那半張黃金面具還未摘下，在涼夜裏泛著幽光，臉上有他難能一見的一點疲累，兆忠卿的腳步頓了頓，片刻過後還是朝向父親走去。

兆惠將軍正在失神，聽見身旁有人喚他：“父親。”

“來了……”他直了直身子。

“孝卿這邊，由我料理吧，太子府上，您怕是還得親自去一趟……”

兆忠卿說時，目光有些閃爍。

兆惠將軍沈默半晌，才勉力打起一絲精神。此處不過一間偏廳，正對著靈堂，為圖片刻清靜故而遣了下人，此時唯有他們父子二人留在廳中，兆惠將軍見無旁人，便壓低了聲音問他：“不是時候未到，怎的便起了藥效？”

兆忠卿聞言，遂也低下了頭，壓著嗓子答：“不是咱們下的藥，太子死因，與我當日下藥無關。”

那天夜裏，兆忠卿潛入太子府，將太子平日裏服的湯藥藥材換了換，本是要他日月積攢，攢上半年不治而亡的，可誰想方才過去月餘，太子卻出乎意料又順遂人意地死了。

“死因為何？”

“聽說是墜馬而亡。早些時候，豫王殿下曾向皇上進獻一匹好馬，今日皇上興起，便牽了它出馬廄，太子主動請纓遛馬，可不想騎上跑了兩圈後，馬竟突然發狂，太子一時牽制不住，生生便被摔了下去。落馬時聽說，頭著地，當場人便沒了……”

兆惠將軍聞言不禁一擡頭：“那豫王也？”

“是，”兆忠卿低語道，“豫王縱是無心之失，卻也犯了重罪，聽說貴妃已然不依不饒，定要皇上治豫王死罪。豫王母妃故去得早，此番怕是在劫難逃。實在老天也要幫著父親，不必我們動手，便去了兩個心腹大患。”

兆忠卿說著又直回身來，眼角閃過一絲與這滿府新喪格格不入的詭笑。

兆惠將軍遂也站起了身子。

廳外夜色昏沈，漫漫長夜無邊無際，他在這長夜裏，已然耗費許久了。然而子時已過，再長的夜，總也要有見光之日。

他擡眼整了整衣冠，將那半臉面具揭開，重又仔細戴好，聲色低冷道：“著人備車馬，吊唁太子府。”

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