傍晚時分，雪又下了起來，紛紛揚揚，白茫茫一片。在紛紛揚揚的飛雪中，大道上向西行進的人群絡繹不絕，士兵們背著自己的包裹和行囊，零零散散或是三五成群地結隊行進。士兵們都穿著便服或者剝去了職銜標志的制服，用頭巾裹住了腦袋冒雪前進。在士兵們麻木的臉上，沒有激動，沒有傷悲，有的只是前途未蔔的茫然。

監察長大人已經戰敗，監察廳已經解散，再沒有人管他們了，也沒有人要求他們為誰而戰。如果願意投誠遠東軍的，那就留在營地裏；如果願意繼續跟著監察長大人遠走他鄉的，那就到廟村去集合，那裏還有忠於監察長大人的部隊；如果兩樣都不喜歡的，那——你愛幹什麽幹什麽去吧。

有人選擇了留在軍營裏等候遠東軍過來接管，有人則激動地宣稱要去廟村繼續跟隨帝林大人，但更多的人，卻是不聲不響地卷起了包袱和行李，安靜地從軍營的後門走出去。打了那麽久的仗，士兵們思家心切。何況，誰也不知道勝利者會怎樣處置自己，雖然總長聲稱特赦所有叛軍，但大部份官兵都不願拿自己的性命來試驗新總長的寬宏和誠信。

紫川秀騎在馬上，在道邊佇立著。士兵們潮水般從他身邊走過，對這位銀發的年輕人投來了好奇的目光，不是沒有人動過歪腦筋想搶劫他的戰馬回家，但將軍身後上千名雄壯的武裝衛隊讓他們喪失了動手的膽量。

在紫川秀身後，身披著黑甲的白川一手按劍，警惕地註視從身前湧湧而過的叛軍士兵，她低聲對紫川秀說：“大人，雖然說監察長閣下已下令投降，但這樣深入叛軍，我們身邊的護衛還是太少，萬一碰到叛軍大隊，下官擔心身邊的力量不足護衛大人安全。”

紫川秀點頭。望著那遠遠地平線上一個小黑點，他心潮起伏，在那個偏僻簡陋的小村莊裏，自己親如血肉的兄長受傷躺臥，他很想過去，再見帝林一面。但理智告訴他，自己不該過去。猜到了紫川秀的想法，白川說：“大人，我覺得您現在……不好過去。”

“嗯？”

“大人，監察長大人已經認輸，我相信，他是不會對大人您不利的，但是看這個情勢，監察長閣下已經控制不了部隊了……而且，您過去，見到監察長大人，您打算要跟他說什麽呢？難道要說聲對不起嗎？”

紫川秀猛然轉頭，憤怒地盯著白川。她嚇了一跳，不敢再出聲。

紫川秀自己卻先洩了氣，長嘆：“妳說得對，我確實沒必要去的。”

“是啊！”

“但我還是要去。”

說完，紫川秀一緊馬繩，逆著人流第馬奔馳起來。白川才反應過來，沖衛隊喝道：“還不快跟上大人！”

紫川秀抵達廟村時，還是遲了一步，他只看到了黑沈沈的一片低矮屋子。村子裏空蕩蕩的，靜無聲息。

在村口處，一個憲兵軍官見到了紫川秀一行人，快步走上前來：“是遠東統領大人嗎？”

衛兵們立即圍上來，要沖上去將這個軍官撲倒。借著天邊最後一縷夕陽光亮，紫川秀卻已看得清楚了，來人正是今西。

“住手。”紫川秀喝住了衛兵，“今西？監察長大人在哪裏？”

今西鞠了一躬：“統領大人，我家大人已經離開。他告訴我在此等候，說您應該會來，這裏有他給您留下的一封信，請您查閱。”

一個衛士從今西手中接過了信，恭敬地轉交紫川秀。

紫川秀伸手撫摸著手上的信箋。一個衛兵識趣地奉上了火把，借著火把的亮光，他看到了帝林俊秀而筆挺的字跡：〖阿秀吾弟：

見字如晤。

今日一戰，吾弟名動天下，無論武藝與霸業，皆至無上境界，為兄雖然戰敗，但亦在心中為吾弟深感欣慰可喜。

吾弟雖已屹立於輝煌巔峰，但制霸大業，猶如逆水行舟，不進則退，吾弟切莫以目前地位為滿。權臣之路，步步荊棘，進退維艱，古來功高震主，稀有善終。倒不如一步踏出，便是海闊天空。

以為兄觀之，大陸紛爭亦有三百年，紫川氏氣運已衰，流風家分裂成四，林氏庸庸碌碌。天下紛亂已久，萬民不堪其苦，當此時，應有王者橫空而出，手掌利劍，掃滅群僚，一統天下。

而吾弟平遠東，鎮魔族，統萬裏江山，掌無敵鐵軍，拯人類於存亡，挽家國之危難，功勳蓋世，譽滿天下。群雄之中，唯有流風公主堪以與你較一日長短，然則霜公主卻偏屬意你，此正為天命。未來天命王者，舍吾弟其誰？當取不取，反受其咎。

沙崗之戰後，吾弟前方，已是一馬平川。成大業者，切忌婦人之仁。他日若能見大陸一統帝國誕生，為兄即使在九泉之下，亦為吾弟昭昭功業喝彩鼓舞。

魔族皇族野心勃勃，兇殘狡詐，絕不可信。然則目前用人之際，吾弟可考慮用魔族兵攻流風與林家，削其實力，待天下平定後，勒令魔族皇族遷入內地，逐一戮滅；派人類軍官統掌魔族之兵，人類官吏管轄魔族之民，遷人族居民入魔族境內。百年之後，王國便成帝國又一腹地，此為吾弟之無上功業也。

流風族叛逆成性，絕不可留。除霜公主外，皆應鏟除。

林氏狡詐偽善，然則野心魄力皆不足撼動吾弟霸權，可留，可殺，存乎吾弟一心。

紫川氏目前唯餘紫川寧一人，宜封以厚爵重祿，以安民心。但，元老會之流定要斬盡殺絕。因吾弟廑下的忠臣猛將眾多，將來必成新朝貴族，而元老會等皆為前朝支柱，已壟斷經濟和民生要脈，堵塞新朝貴族進取餘地。缺乏新貴族群的支持，新帝國將成無根之木，決難長久，此事關系帝國命脈與國運，絕不可心慈手軟，切記，切記！

能與吾弟為友，實為愚兄此生最大幸事。然人生無常，造化至此，深以為憾。今日別後，愚兄將率部出洋，游覽海外山河，逍遙此生。吾弟前程遠大，勿以愚兄為念。

保重身體，期盼重逢。

帝林

七八七年一月五日〗

把手中的信箋看了一次，兩次，三次，紫川秀百感交集，他望向今西：“監察長大人，還留了什麽話嗎？”

“大人說，他的傷並無生命危險，讓下官轉告您，請您不用擔心。”

“今西，也請你轉告他，讓他好好保重身體，我期待著將來重逢之日。”

今西鞠躬：“遵命，大人。下官一定轉告，告辭了。”他轉身上馬，從村中疾馳而過，逐漸消失在蒼茫的夜幕裏。

紫川秀深深地眺望著今西消失的方向良久。他小心翼翼地把信封好，放進了大衣貼身的口袋裏。然後，他回頭對白川說：“我們回去吧。”

相比於監察廳陣營裏的淒風冷雨，此時的遠東大營裏卻是一片歡騰。紫川秀回營的時候，主帥大營裏正在舉辦宴會，紫川秀還沒踏進門口，便聽到了主營那邊傳來的一片喧囂嘈雜聲、劃拳聲、叫好聲、鬧酒聲。他皺皺眉，叫來了營地的執勤軍官：“怎麽回事？營地裏為何如此喧鬧？”

“啟稟大人，幾位總督前來叩見總長殿下，說是要慶祝大勝，總長殿下也就答應了。他們正在營裏舉辦宴會，還想請大人您賞臉參加。”

紫川秀臉色一沈，剛剛擊敗帝林，撫恤傷兵、收容叛兵、接管叛軍指揮權，部下驟然多了十幾萬兵馬，為安排他們的衣食住行，又要提防他們暴動發難，參謀部和後勤部的官員們忙得人仰馬翻。總督們倒好，打仗糟糕得一塌糊塗，打完仗他們倒是跳出來說要慶賀了，真是恬不知恥。

他問：“有哪些人？”

“具體人數下官記不得了，但有科維奇、胡麻、安德烈、米海等諸位總督大人，還有些周圍行省來的元老代表，都說是來恭喜寧殿下的。”看著紫川秀的臉色不好，他低頭致歉道，“大人，下官是今日的值勤官，監管不嚴，請大人責罰。”

紫川秀嘆口氣。不管怎麽說，紫川寧畢竟還是家族的主君，她若執意要開宴會，沒有自己的命令，部下們確實也不好攔阻的，甚至就是自己，礙著紫川寧的面子，也不好過去掃興。

“不關你的事，繼續值勤吧。”

雖說不過去掃場，但紫川秀也沒閑到這個地步，要過去湊那群二百五總督的趣。他徑直回了自己帳裏，幾個幕僚軍官早已等在那裏了，向紫川秀請示答覆。

“大人，偵查部門報告，對面的叛軍確已崩潰了。請大人明示，我們何時派遣部隊過去接管？還有，派遣哪些部隊過去？”

“大人，我們發現部分叛軍兵馬正在有秩序地逃逸，是否要追擊他們？”

“大人，有不少叛軍士兵自行到我軍陣前投降，是否接納？”

“大人，後勤部門請示，投降叛軍的夥食供應標準如何制定？”

“大人，安置歸降叛軍的營地請您劃定？”

“大人，有一個投降的叛軍頭目請求您的接見。他自稱盧真，是原監察廳的高級幕僚官。”

堆積如山的問題中，唯有這個問題引起了紫川秀的興趣。他把幕僚們都打發去了後勤部：“這些問題，你們該請示明羽閣下，去吧！”

“啊，明羽長官說他無法定奪，正是他讓我們來請示大人您的……”

“沒事，就說我授權他全權處理就是了。還有，把那個盧真帶上來，我要見他。”很不負責地將棘手事務都推給了部下，紫川秀翹著二郎腿等著見盧真。

比起當年驕橫跋扈不可一世的瓦倫要塞鎮守軍法官，現在的盧真早已沒有了昔年的威風。他哆哆嗦嗦跪在紫川秀面前，不停地抽自己嘴巴：“我該死！我該死！我抗逆王師，罪大惡極……我該死。大人，我也是被叛賊們脅迫的……”

紫川秀冷冷地註視著他。雖然他叫盧真來的目的並不是想欣賞這場掌嘴秀，但看著昔日這無恥又跋扈的家夥這般用力作賤自己，他倒也沒叫停的意思。

知道眼前的人是世上屈指可數有能力救自己的人，盧真是下了死決心了，每個耳光都抽得拼了死力，抽得臉頰發紅發腫，嘴角流血，耳膜嗡嗡作響，腦子發暈。可紫川秀不叫停，他也真不敢住手。一直抽到自己精疲力竭地癱在地上，喘息如牛，才聽到對面坐的人冷冷地發話了：“盧真，參與叛逆，攻打總長府，謀殺斯特林——論罪，你被殺頭二十次都不多。你該死不該死，不在我，而在你自己，你明白嗎？”

“是是！罪臣明白，罪臣明白……”盧真也是聰明人，知道自己能否活下去，不在於給紫川秀磕多少個響頭，而在於自己能給他帶來多少利益。

“大人，監察廳昔日在家族各處安插眼線情報員，他們的名單，我知道不少！”

紫川秀輕蔑地掃他一眼：“盧真，你腦子秀逗了？現在外面幾十萬叛軍爭先搶後地要投降我們。跟我們打過仗見過血的叛賊我們都能招降，還在乎你那幾百個眼線？何況，監察廳已經垮臺了，那些眼線還有什麽作用？他們還能跟誰匯報？這個情報，還不值得救你性命！”

“是是，大人說得對，罪臣愚昧……”盧真額頭上冷汗直流，“大人，監察廳派駐林家和流風家那邊的情報員，我也知道不少，能跟他們重新聯系上，讓他們繼續為家族服務！”

紫川秀沈吟道：“這個情報……倒還有點份量，不過要救你性命，那還遠遠不夠。何況，這些東西，我們抄了監察廳的檔案庫也能找到的，說不定比你提供的更齊全。”

盧真連忙出聲：“大人，監察廳的十五處秘密檔案，我也知道放在哪裏！裏面有很多珍貴的秘密資料……另外，監察廳聚斂錢財無數，收藏的地方我也知道……”

紫川秀心下意動，表面上卻是滿不在意地搖搖食指，“這些雞毛蒜皮的東西，就不要拿出來顯擺了。我的時間很寶貴。”

“是是，大人目光遠大，志向深遠，罪臣的這點小東西實在不放在大人眼裏……”盧真汗濕重衣，拼命地絞盡腦汁，卻怎麽也想不出有點價值的東西，他可憐巴巴地望著紫川秀，目光裏滿是哀求：“只是罪臣淺薄，實在也拿不出什麽好東西來了……”

“其實你說的這些東西也不錯了。”紫川秀心下嘀咕，臉上卻是嚴厲，“看來，盧真你反省得還是不夠深刻，誠意也不是很足！”

盧真不敢再答話，只是拼命地磕頭，將腦門在地上磕得“匡匡”作響，鐵青紅腫一片。紫川秀也不攔他，只是自顧說：“這樣吧，我給你安排個清靜地方，你住下好好想，想好了寫份悔罪書給我。”

盧真茫然：“悔罪書？請問大人，寫什麽？”

“寫什麽都可以，寫你剛才說的東西，你知道的情報，監察廳叛軍的資訊和人員，還有這次叛亂的經歷過程，都寫出來吧，詳細點，慢慢寫，不急，我會常派人過去找你要的。”

聽紫川秀這麽說，盧真嚇得膽都青了：這不是變相的長期監禁了嗎？等自己被榨幹了油水，到時候逃都沒法逃，到時等著挨宰吧！但他雖是心裏明白，卻也無法，幾名剽悍的半獸人衛兵進來，架了他就走。在半獸人強壯有力的臂膀裏，盧真拼命地掙紮，嚎叫道：“大人饒命，大人饒命！我還有重要情報，重要情報……大人，再給我一分鐘，一分鐘……”

盧真被架出去的時候，幾個身穿深藍色制服的高級軍官正聯袂走入，與被架出去的盧真擦肩而過。聽到那慘叫，軍官們掃了一眼被抓出去的人。有人低聲問：“幹什麽的？”

“監察廳的軍法官，盧真。”遠東軍的後勤幕僚長明羽答道，“別管他，這廝罪有應得。”

軍官們紛紛點頭。身為帝林的爪牙，盧真不但心狠手辣，更以貪婪無恥而聞名。當年在遠東任軍法官時，他就常常伸手向低級軍官索賄勒索，窮兇極惡，他的名聲，在官員裏是臭街了。看到他倒黴，軍官們都會心一笑，然後很快地收斂，因為紫川秀就在前面。

“下官參見大人！恭賀大人大捷，破敵三十萬。功成霸業！”

望著站在面前的幾個人，紫川秀詫異：“明羽、普欣、梅羅、杜亞風，你們幾個來幹什麽？”這幾個人，有的是負責後勤統籌，有的是總督一方，有的統管魔族新軍，有的是負責情報偵查，大家的崗位和職責各不相同，但都是可以稱得上是紫川秀親信的嫡系部下。他們一起過來，倒是一樁奇事。

紫川秀猜測道：“你們要想慶功吧？阿寧那邊正熱鬧，你們可以過去喝酒鬧一鬧吧。今晚我放你們假，但明早還要起來做事，不要太瘋了。”

軍官們笑笑，明羽代替眾人答道：“大人，祝賀只是一件事，若是大人有興趣，我們自然拿酒菜過來與大人助興。至於寧殿下那邊一起是算了吧，我們跟他們，不是一路人。”

明羽話裏暗含深意，但紫川秀還懵然不覺。他笑道：“喔，你們想在我這裏騙酒喝啊？先聲明，我這裏可沒酒，吃喝的話，還得明羽你來張羅吧，忙完手頭的事，我倒是可以跟你們熱熱鬧鬧，不過得防著林冰和白川那兩個婆娘，不然她們又得啰啰嗦嗦了。”

明羽尷尬地笑笑：“大人若有雅興，我們自當奉陪。不過在此之前，我們還是想跟大人談談正事。”

紫川秀詫異：“正事？什麽正事？”

軍官彼此交換著眼神，最後，他們顯然下定了決心，由明羽領頭，普欣、梅羅、杜亞風等人跟隨，齊齊向紫川秀跪倒在地：“臣等死罪，殿下恕罪！”

“你們幹什麽？”紫川秀一驚，“你們有什麽罪？”吃驚之下，他連明羽等人稱呼上的變化也沒察覺。

說話的人依然是明羽。他鄭重地說：“殿下，紫川家得享天下三百年，至今氣運已絕，天命厭之。大人天姿英絕，崛起如東升旭日，勢不可擋！微臣冒死進諫：時機已到，殿下當自立為王！”

普欣、梅羅、杜亞風等軍官齊聲應道：“微臣冒死進諫：天命當立，殿下應稱帝！”

紫川秀一個接一個地望過眾人。部下們脹紅了臉，硬著頭皮迎著他的目光，緊張裏帶著點期待。良久，紫川秀突然爆發出一陣笑聲，部下們不明所以，也跟著訕笑。

“說來今天也是邪門，不知道刮的什麽風，你們是第二批勸進的人了。”

“啊！”明羽失聲叫道，“已有人勸進了？”

軍官們面面相覷，失望之色形於顏表。勸進首功最是顯赫，他們冒險過來就是指望能給紫川秀留下個深刻印象，若是跟在別人後頭人雲亦雲，那就沒什麽意思了。

“大人，請問第一個勸進的是誰？”

“監察總長，帝林。”

眾人驚愕不已。紫川秀也不解釋，只是望著眾人：“我倒是很奇怪，你們是怎麽會想到這個的？你們跟布蘭、德昆他們不同，你們可都是紫川家的軍官啊！”

紫川秀話說得淡，但意思卻很深，隱隱有責怪他們背棄故主的味道。幾個軍官都是臉色大變，勸進本是想立功，但若被紫川秀懷疑自己的操守和品質，這就得不償失了。

明羽：“大人，我是紫川家軍官，但我更是遠東的軍官，參星殿下原來提拔過我，倘他在世，我是絕不會說這些話的。但參星殿下已死了，寧殿下對我並無恩義，所以，我的主君只有一個，那就是大人您了。”

杜亞風也說：“大人，並非我等不忠於家族，實在是紫川家氣運已衰，實在無力再延續了。您看看，帝林亂起於帝都，弒君謀反，眾目睽睽之下，折騰了整整一年，偌大的家族竟無一支勤王義兵，也無忠君死節之臣，各地督撫都在擁兵搖擺觀望，元老會噤若寒蟬，無人敢對逆賊譴責聲討——這樣的政權，還有什麽生命力？若不是我們遠東出手，紫川家早就亡了。”

“其實我們遠東出不出手，紫川家都亡了。”梅羅接過話頭，“真正的紫川家，在去年一月一日，在參星殿下殉國，斯特林大人、秦路大人等諸位將軍相繼殉職之時，它已經滅亡了，下官不怕坦白說，雖然寧殿下還活著，但紫川家早就不存在了。”

普欣也出聲說：“大人，看現在聚在寧殿下身邊那夥人就知道了，殿下缺乏識人之明。看看她身邊的都是什麽人？一夥馬屁精，一夥誇誇其談的投機份子。那些真正有能力的、有意志的人，殿下身邊一個也沒有。若把政權交到寧殿下手中，那等於把一塊金子交到頑童手中一樣，她遲早也是保不住的，倒不如大人您自己掌握。”

普欣的說法，其實紫川秀也是讚同的，不過他稍微有些異議：紫川寧並非不願意在身邊聚攏一批忠良賢臣，她也不是不知道身邊的這夥人其實是靠不住的，但她沒辦法，討逆軍的軍政大權都被遠東系武將把持，那些出色的武將和文官都被遠東軍網羅了，她能吸引到身邊的，都是一些在紫川秀這邊不得意的人物——換句話說，都是紫川秀挑剩下的。

形勢如此，並非紫川寧能力所能左右。就像落水的人，哪怕手頭只有一根稻草也要緊緊抓住，總比兩手空空來得好。他含糊地說：“寧殿下年紀還輕。”意思像是讚同普欣的話，又像是為紫川寧辯解，至於他到底什麽意思——那真是到底天知道了。

明羽說：“大人，我知道，您並不是那種愛弄權的人，當不當總長，您可能真沒興趣。但這樣不行的，在座的都是自己人，那些天命天運之類飄渺東西我也不說了，我是管後勤算帳的，咱們來算算經濟帳：這一次咱們遠東出兵打帝林，動員兵馬四十萬，耗費後勤糧草的數字不用算也知道是個天文數字，更不要說還有三萬遠東戰士的傷亡。這麽大的損失，咱們若是打完仗了拍拍屁股就回遠東，怎麽跟遠東的父老交代？又怎麽跟那些死傷的弟兄們交代？這麽大的損失虧空，將來紫川家拿什麽來償還我們？

“大人，事到如今，已經是別無出路了。遠東付出了巨大的代價，唯有擁您為王，那些喪失親人的遠東子民才能接受這個結果，才能讓他們覺得，這些犧牲和代價都是值得的，而且，也只有當上紫川家的至尊，您才有能力補償遠東的損失，讓遠東軍民長久以來的付出得到應有的回報。”

軍官們先前的勸說，紫川秀還是抱著玩笑的心態來聽的，但明羽的這一番話，卻是確實讓他動容。

明羽說得確實沒錯，身為遠東王者，自己有權驅使和使用遠東的民力和物力，但卻不可將其揮霍和浪費。一直以來，遠東軍民都在默默地支持著自己，忍受著巨大的傷亡、貧窮和痛苦。他們已經付出得太久太多了，自己上位與否，這並不是自己個人的問題，而是關系遠東百萬軍民利益的問題。

但是，紫川寧怎麽辦？遠星殿下的臨終囑托，哥應星大人的期望，斯特林，方勁，那些自己敬仰的前輩、師長、兄弟為了家族鷹旗血戰而死，自己又怎能忍心親手將他們為之流血犧牲的家族一手斷絕呢？

紫川寧視自己如兄長，一心傾慕自己，自己又怎忍心篡奪她的基業？

一時間，紫川秀思來想去，臉上神色陰晴不定。

看出紫川秀頗為意動，幾名部下大為興奮。他們正待要進一步勸說時，紫川秀開口了：“你們說的，我知道了，我會認真考慮的，這件事，不要再提了。”

軍官們知道，紫川秀看似隨和，骨子裏卻極有主見。他既然這麽說了，那即使自己再勸說也不會有用的。

“望大人能以萬民為望，置天下於太平，早下決心。”

軍官們告辭而去。紫川秀出聲挽留，邀請他們一同喝酒。但大概他們剛剛說的話把今年的勇氣份量都透支光了，誰都不肯再留下陪紫川秀，一個個逃跑似的趕緊開溜。

明羽等人告辭不久，紫川秀安下心來批閱文件。但沒一陣工夫，侍衛又進來了：“大人，寧殿下那邊派人來請您過去聚宴。”

“就說我忙著，讓他們玩得開心點就是了。”紫川秀頭也不擡，專心地看著文件，“今晚我要看完這批文件，哪都不去。”

侍衛應聲而出。但大概只過了十幾分鐘，他又進來了：“大人，有人求見。”

紫川秀擡起頭，臉色有點不好：“不是說今晚我要工作了嗎？是誰？讓他明早再來吧。”

侍衛深深鞠躬：“抱歉，大人。可是您說過的，寧殿下到來隨時都要通報的。”

“寧殿下？她親自過來了？”

“是的，還有李清侍衛長大人。”

紫川秀深嘆口氣。這樣的拜訪是無法拒絕的。

“請殿下和侍衛長進來，沏兩杯茶——等下。”紫川秀叫住了侍衛，“我還是親自出去迎接吧。”

冬日的夜幕裏，兩個俏麗的女子安靜地佇立在雪霧中，風姿綽約。

紫川秀快步迎出來，行禮：“殿下親臨，不勝榮幸。殿下，嫂子，外邊冷，快請進。”

今晚的紫川寧臉紅撲撲的，對著紫川秀笑笑，笑容裏帶著幾分癡癡的傻。紫川秀一看就知道了，她準是被那群丘八灌了不少酒。倒是李清雖然也喝了酒，但是還清醒，對紫川秀笑笑：“我們來得魯莽了，叨擾了大人。”

“哪裏的話，裏邊請。”

兩位女子進了紫川秀的帳篷裏，看到營帳裏簡單的被鋪和辦公文具，下雪的天，軍帳裏居然連個爐子都沒有，冷風從帳篷的縫隙裏灌進來，冷颼颼的，兩位女子都是蹙眉。好在，侍衛送進了取暖的火爐和熱茶，才讓帳篷裏暖烘了不少。

李清環顧左右：“大人生活儉樸，高風亮節，令人敬佩，不過，您畢竟是一方鎮候，也不必搞得太艱苦。”

紫川寧讚同道：“是啊，阿秀哥，你這裏連個爐子都沒有，晚上不冷嗎？”

內功到了紫川秀這個層次，已到了冷熱不侵水火不懼的境界了，天氣的冷暖對他影響已不大。紫川秀笑笑：“倒不是我故意儉樸，只是以前打仗到處走，太忙了，也顧不上弄這些東西，時間一長，也就習慣了。怕麻煩，還是簡單點好。”

寒喧了一陣，李清首先道賀：“先給秀川大人賀喜了。大人以神武霸刀，擊敗狂賊帝林，力挽乾坤，匡覆家族社稷，扶持天地正氣，功業之高，家族史上也唯有名將雅裏梅堪與大人媲美。家族得以光覆，紫川血脈得以延續，全賴大人偉力。”

紫川寧起身深深地對紫川秀一鞠躬，以表謝意。

紫川秀起身以鞠躬回禮，淡淡說：“侍衛長過獎了，有此大捷，全賴殿下洪福庇佑，還有遠東將士和各省王師的戮力奮戰。我不過在其中起了居中協調的作用罷了，不敢偷天之功為己有。”

李清嫣然一笑：“秀川大人實在太謙了，大人的功勳，昭然天日，誰人不服。”

笑容一斂，她的表情已轉為嚴肅：“叛軍已平，天下未定，秀川您是未來的家族總統領，身負國運，現在還不能懈怠啊！家族倚重您的地方，還有很多。”

紫川秀也不謙虛，因為當初約定出兵平叛之時，大家本來就約定了未來的家族總統領由紫川秀擔任，所以他只是簡單地說：“請侍衛長指教。”

“國務繁重，難以細數，清除叛亂，恢覆建制，收覆人心，重立聲威，這些都是大事，但不是急事，秀川大人在遠東久經歷練，自然也不需下官多嘴了，但唯有一樁急事，卻是刻不容緩的，下官不得不說。”

“急事？”

李清一字一句說：“叛軍降服，但首惡未誅，參星殿下和先夫的血仇尚未報，死不瞑目。倘若連殺總長、總統領和軍務處長的大逆賊都能逍遙法外，家族還有什麽臉面以對世人？紫川家要中興重建，第一件要事就是誅殺帝林。”

她微微仰首，註視著紫川秀：“秀川統領，聽說比武時，帝林落敗受傷，您獲勝後卻並未對他下手，這是為何？”

紫川秀一楞，隨即心中暗怒：我在前方拼死拼活，你們這群不上戰場的小娘皮反過來責問我？但想起李清是斯特林的遺孀，追究殺害丈夫的兇手，她確實有這個權利，紫川秀按捺著火氣，沈聲答道：“侍衛長，當時我也是險勝，精疲力竭，無力再戰。”

李清平靜地點頭，顯然她對這個答案早有準備：“那麽，獲勝後，大人您為何不派出部隊追擊截殺帝林殘部呢？”

“這個，叛軍雖已降服，但我軍並未能完全收編控制他們，派部追擊，萬一激起叛軍暴動的話，反倒是亂了大局。”

“那，控制住局勢以後，大人您會不會派出兵馬去追擊帝林餘部呢？”

“這個，那是自然。”紫川秀答道。心裏卻想，收編完部隊，整頓好兵馬，再藉口兵馬疲憊休整上十天半月的，那差不多都有兩個月過去了，帝林早不知道跑哪去了，那時再派出一路兵馬出去裝模作樣敷衍下她們也無所謂。

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