面對潮水般湧來的反對意見，紫川秀卻固執地、令人難以理解地堅持己見。他帶著麾下的將領，親自來到了戰地的野戰醫院視察。在這裏，因為缺乏人手和床位不足，一排又一排傷殘士兵裹著血跡斑斑的毯子躺在雪地裏嗷嗷慘叫著哭喊媽媽，哀號哭喊日夜不斷。

而在醫院另一邊的空地，則是一個安靜而沈默的世界。從前線方向源源不斷地有人推來蓋著篷布的獨輪小車，篷布下露出了一雙雙凍得僵硬冰冷的赤腳。搬運工默不作聲地將篷布掀開，將車子上凍得硬邦邦的人體倒下來。陣亡者的屍體堆成了一座又一座小山，牧師拿著經文在屍堆前簡單地祈禱，戴著口罩的焚化工將大桶燃油澆上去，點火燃燒，粗大的黑色煙柱沖天而起，在藍色的天際下扶搖直上。煙柱密密麻麻，數不勝數，怪異的焦臭味撲鼻而來，令人聞之欲嘔。

看到這地獄一般的情景，林冰煞白了臉。她對明羽嘶聲說：“你們怎能這樣對待陣亡將士的遺體？為何不將他們好好收殮埋葬？”

明羽沈默良久，才分辯說：“天太冷，土都凍上了，我們沒有這麽多人手挖坑，只能這樣處理了。然後，將他們的骨灰交給家人。”

林冰想問，這樣大批屍體焚化，難道還能分辨出誰的骨灰嗎？然後，她突然明白過來：交給家屬的只有一個標有親人名字的骨灰盒，至於裏面到底是誰的骨灰——那只有天知道了。

想到遠東男兒出征千裏為國而戰，死後竟連屍骸都不能還鄉，將軍們無不心中酸楚。但看著明羽那張痛苦而無奈的臉，大家也不忍心出聲責備他：以微薄的物資和人力支撐四十萬大軍作戰，讓四十萬大軍吃飽穿暖，遠東的後勤力量確實也用到了極限，明羽已經盡力了。

對眼前地獄一般的情景恍若不聞，紫川秀只是仰頭專註望著西邊蔚藍的天際，望著遠方天際下的幾道黑色的煙柱，他淡淡地說：“你們看，他們的煙柱，不比我們少。”

領悟了紫川秀話裏的深意，將軍們都沈默了。

“在過去的幾天裏，每天都有數以千計的士兵傷亡。他們都是青壯年男子，是千萬個家族的丈夫、父親、兒子，是遠方親人的寄托和支柱。即使在帝林那邊，大部份的士兵也是無辜的，他們只是遵照自己長官的命令行事。如果我的冒險能換來這十幾萬士兵的性命，換來十幾萬個遠東和內地家庭的幸福，那是非常值得的。

而從國家角度來說，士兵們是國家最寶貴的財富。這樣打下去，誰獲得勝利都將是個慘勝。幾十萬青壯年男子的死傷，是對國家人力資源的重大打擊。國家歷經連年慘重的戰爭，再也經不住這樣的重創了。

你們擔心帝林落敗後不肯履行協議，我覺得，那是不可能的。帝林一向高傲，食言而肥的事，他是做不出來的。即使監察廳想反悔，但大哥一旦敗亡，沒有了他這個領袖和核心，叛軍照樣會崩潰。

這不是魔族入侵的國戰，不是關系人類興衰的種族戰，這只是為了誰做總長而起的內戰，並不具備崇高的意義。如果說正義需要鮮血來祭奠，那就讓我和帝林來流血就夠了，兩軍士兵是無辜的，這是最快、也是最迅速結束內戰的辦法，請你們支持我。”

就這樣，紫川秀艱難地說服了林冰、明羽等統帥部將領，布蘭和德昆等半獸人將領也表示讚同，因為半獸人的部族戰鬥中，也有不少首領出陣單挑決勝負的戰例，紫川秀的舉動很符合佐伊族戰士豪邁的英雄觀。而且，最重要的是，這樣還可以救很多半獸人士兵的性命。

至於紫川秀落敗的後果，大家根本就沒考慮過。長年以來，部下們對紫川秀一直有著種近乎盲目的信心，就像德昆說的：“光明王殿下武功天下無敵，連魔神皇都殺不了他！誰是他老人家對手？誰能打敗他？”

阻力來自於意料不到的地方。消息傳到紫川寧那裏，她親自跑來：“阿秀哥，聽說你要跟帝林單挑？這不行，我堅決反對！”

紫川秀對她苦口婆心地解說，說明這樣也是對紫川家族最好的選擇，但紫川寧只是堅決不肯。後來，她說：“阿秀哥，帝林出劍太快、太毒，與他對戰，太危險。覆國是很重要，士兵的生命也很重要，但這些都比不上你的安全要緊。

“我知道一些話很無恥，不是一個家族總長該說的，但我還是要說：我寧願死上二十萬的士兵，也不願你去冒這個險！如果實在不行，那我寧願不報仇了，你帶我回遠東去吧。”

被紫川寧的話語震撼，看著她臉上真切的憂慮和淚痕，紫川秀久久說不出話來。

男人權謀的是權勢和財富，女人要的，卻僅僅只是心上人的平安和長相廝守。“我寧願死上二十萬的士兵，也不願你去冒這個險！”這樣擲地有聲的話語裏，透出了令人震撼的深情和摯愛。在紫川寧的眸子裏，他看到了淚光和久違的真摯。想到自己已經與流風霜相約終生，紫川秀喉嚨發幹，不敢與紫川寧淚水模糊的眸子對視。

這時，他有一種沖動，很想用力地抱住面前女孩的纖細而柔弱的肩頭，攬她入懷，溫柔地對她說：“阿寧，相信我，好嗎？”

但是，他不能，他只能平靜而冷酷地告訴紫川寧：“殿下，微臣已有了萬全的把握，我們定能取勝！”

經過交涉，決鬥時間定在三天後，地點就在沙崗城前四裏的空地上，那地方恰好在兩軍之間。在這三天裏，雙方都派出人馬駐守在這塊空地上，大家相隔五十米紮營，互相監視著對方，生怕對方在決戰的場地上搞鬼。

因為知道再打也毫無意義了，兩軍都停止了軍事行動，守穩營盤。兩天裏，延綿十幾裏長的戰線上靜悄悄的，竟沒有發生一起戰鬥。

兩軍統帥單挑對決以定勝負的消息早傳開了，這可是自古以來都少見的稀罕事。士兵們都在興奮地期盼著，議論著紫川秀和帝林的戰績和武力。在秀字營的營地裏，膽大的士兵甚至開出了盤口，賭紫川秀與帝林決戰誰輸誰贏。

七八七年一月四日，天空彤雲密布，寒風四起，地面上一片白雪皚皚。

空地上遠遠地對峙著兩群軍人，相隔五十米站著，氣氛肅穆。

“他們來了。”明羽低聲說，話語裏帶著顫音。

紫川秀遠遠地望見了帝林。盡管他的帽檐壓得低低的，但在那群黑色軍大衣的軍官們簇擁下，帝林那高挑的身材依然讓人一眼就認了出來。

瞬間，一種難以言述的緊張感抓住了紫川秀。他的手緊緊地捏成了拳頭，捏得關節發白。這個時侯，他竟害怕了，害怕再見到那張曾經無比友善和關切的臉。

兩年了，自從巴丹會戰之後，自己還是第一次見到帝林。當年離別時，他還是自己最信賴的兄長和戰友，怎麽也想不到，兩年後再見時，大家已是不死不休的死敵了。

自己將怎樣去面對他呢？該說些什麽？

紫川秀全身發冷般顫抖起來。他極力鎮定，但怎麽也止不住這發抖。在這時，他的驚恐竟如初出茅廬的新兵一般無二。他偷偷張望旁邊，林冰、明羽、布蘭等將領都在全神貫註地望著對面，沒有人註意到自己的失態，他深呼吸一口氣，慢慢鎮定下來。

在五十米開外，對方的大群人馬站定了腳步，三個人徑直朝這邊走來。

“大人，我們也過去吧。”

紫川秀抓住了洗月刀的刀柄，感受著上面傳來的冰涼。他沈聲說：“好！”帶著林冰、明羽快步迎了上去。

恰好在雙方人群的中間距離，大家停住了腳步。明羽是負責與監察廳交涉的，他先上前與對面交談了幾句，然後回過來：“監察長大人，這位是我們的秀川統領大人，他旁邊的是遠東副統領林冰，在下是遠東第三軍軍長明羽。”

其實大家都是熟識的，即使今西，當年在帝都時紫川秀與他也有過一面之緣。只是現在場合尷尬，需要說些廢話來過渡。

紫川秀心下更是苦澀：什麽時候，自己和帝林之間居然到需要人介紹的地步了？

幾個黑大衣的監察廳軍官面無表情：“幸會。”

帝林沒有出聲，冷漠地一個個望過眾人，目光銳利得有如實質。明羽和林冰都感覺臉上像是有針刺著，麻麻的痛。二人都震駭：“這逆賊，武藝竟到這種地步了，難怪他竟敢提議單挑統領大人！”

今西也介紹說：“秀川大人，這位是監察長閣下；他旁邊的是哥普拉閣下，在下今西。”

紫川秀平靜地說：“幸會。”

“秀川大人，您既然接受了挑戰，想來條件您早已熟知了。但為避免誤會，在下還是重覆一遍：這場決鬥，生死不限。遠東只能由秀川大人您一人上場，我方也只能有帝林大人一人上場。若帝林大人輸了，我方部隊將全面放下武器向貴方投降；若貴方輸了，貴方就得全面撤軍，撤回瓦倫關以東，不再對我方攻擊——秀川大人，帝林大人，是這樣子的吧？”

紫川秀和帝林都點頭，示意確切無誤。

今西繼續說：“秀川大人，我方保證，若是帝林大人不幸落敗，我和哥普拉閣下將負責執行剩下的協議部份。”說完，他探詢地望了過來。

紫川秀點頭，林冰會意地站出來：“我方也保證，若秀川大人失利，我和明羽閣下將負責撤軍，將部隊帶回瓦倫關以東。”

“林冰大人軍譽卓著，明羽閣下也是誠信之人，有兩位千金一諾，我們也不必簽書面協議了。”今西平靜地說，“若沒其他事，我看也差不多了吧。”

“等一下。”說話的人竟是一直沒有開聲的帝林。他沒看別人，只是直直地望著紫川秀，“我想和阿秀單獨說幾句話。”

突然聽到“阿秀”這個詞，紫川秀身子陡然一震，幾乎無法控制自己。所有人都在望著他。明羽拼命地對他使眼色，林冰則低聲說道：“不要理他！小心有詐！”

紫川秀聽見自己的聲音慢慢說：“好的。明羽，林長官，你們等一下。”

在雙方對峙的空地中間，幾棵掉光了樹葉的大樹下，遠東軍統領和監察廳首腦、家族最大的叛逆頭目在並肩而行，安靜地交談著。

“阿秀，你憔悴了。”望著紫川秀頭上的白發，帝林平靜地說，“軍務雖忙，但我們也得懂得保養自己。透支了生命，再大的權勢，也換不來健康的身體。”

紫川秀點頭：“大哥，我知道。”

帝林望了他一眼，有點詫異：“大哥？你還肯認我這個大哥？”

“你一直是我的大哥，不管發生什麽事，過去是，現在也是，永遠都是。”

“聽到這句話，我很高興。阿秀，說老實話，出事以後，你是不是恨我？”

“是恨，一直都恨。不過，我想大哥你應該是有苦衷的吧？”

“我確實有苦衷，紫川參星和羅明海緊緊相逼……不過這也不是主要原因，更重要的是我自己的選擇，我是註定要走上這條路的人。我帝林，豈是一輩子庸庸碌碌甘為人下之輩？事變以後，不用再敷衍那些廢物，不必再向那些飯桶俯首稱臣，我感覺十分快樂。天高海闊，人貴自由，走上這條路，我並無後悔——這個，我也不必瞞你。”

“大哥你性子高傲，我一向都知道的，但是，你不該害了二哥。”

帝林神色一黯。其實，他可以分辯，說他並無此殺害斯特林的本意，完全是哥普拉的自作主張，當時情況混亂，無法控制，這完全是一樁意外事件——等等。

但是，他沒有解釋，只是淡淡、簡單地說：“這是我的罪。”

紫川秀搖頭：“不，這是我們的罪。我們醉心於權勢榮華，以致兄弟相殘——這是報應。”淚水慢慢從他的眼眶裏溢出，在臉上結成了晶瑩的一串。

二人都沒再說話，只是默默地並肩走著。走到一處平坦的空地上，望著遠處幾棵稀疏、掉光葉子的幹枯樹木，帝林停住了腳步：“這地方不錯，就到這裏吧——阿秀，你還記得嗎？當年你出征去遠東前，我與你在書房聊天的那晚？”

那晚的對話同時回響在二人耳邊：

“世事難料，誰說得定呢？如果真有那麽一天，林秀佳和她肚裏面的孩子就要拜托你了。”

“我答應你，大哥，只要我不死，絕不讓林秀佳和她孩子受一絲傷害。”

怎麽會忘記呢？回想起那個充滿溫馨的兄弟情誼的晚上，當年生死相托的兄弟，如今卻得白刃相向。紫川秀沈默良久，沈聲說：“大哥，那晚我答應了你，這個承諾我會一輩子堅守：只要我不死，絕不讓林秀佳和她孩子受一絲傷害。”

“謝謝！”帝林站定，淵沈岳峙，氣度森嚴。他反手緩緩拔劍，平靜地說：“阿秀，你可有什麽未了的心事？大哥我雖然無能，若是僥幸……說不定也能為你了結一二。”

紫川秀把手握住了冰冷的刀柄：“若我落敗……寧殿下自然會去遠東避難。大哥，若你得勝，還望看在我的面子上，莫再追殺她了。”

“好！他日即使寧殿下落我手上，我保證不害她性命，只是將她囚禁到老就是。”

“謝謝。代我向流風霜公主道一聲對不起，請她原諒我不能守住承諾了，讓她找個好男人嫁了吧！”

帝林眉頭一皺，隨後大笑：“當初他們報上來的時候，我還不敢相信，原來三弟你跟霜公主真的有私情。不過，風霜公主的人品才華家世，倒也配得上三弟，我倒瞧她比那個只會哭鼻子的紫川寧強多了！流風和紫川兩家的公主都讓三弟你給獨占了，你也未免太有女人緣了吧？不過，這兩個公主都不是善茬，三弟你仁善心軟，小心將來要在女人身上吃虧啊！”

帝林說完，手一抖，利劍卻已出鞘，向紫川秀面目劃來，快得猶如空氣中猛然生出了一道尖銳的閃電，喝道：“那就開始吧！”

紫川秀身形一轉，光芒一閃，洗月刀已在手中，穩穩地格住了這一劍。雙方力度都是奇大，刀劍交鋒“叮”的一聲脆響，火星四濺。

兩人雙目對視，目光如刀鋒般冰冷鋒利。兩個嗓子同時喊出了聲音：“來吧！”

“叮叮，叮叮當當，叮當！”

山坡後，清脆的武器交擊聲不斷地傳來，時斷時續。明羽、林冰等一眾遠東軍官站在原地，緊張地等待著。盡管他們對紫川秀的武藝都很有信心，但這次對陣的是同樣久負盛名的高手帝林，他出手的毒辣與快狠也是出名的。因此，軍官們都很擔心——若不是看到對面那群跟他們一樣同樣在等待著的監察廳軍官們，他們早就一湧而上幫紫川秀群毆帝林去了。

等待的時候，時間過得特別漫長。紫川秀和帝林的交手持續了不到十分鐘，但在等待的人們心中，這簡直比半個世紀都要漫長。當交戰的聲音停止時，大夥兒汗濕重衣，連心臟都要停止跳動了：能活著出來的，到底是誰？

一個身影從山崗後緩步走出。看到他，遠東軍官的心瞬間冰冷：竟是帝林！

頓時，監察廳一方的人群爆發出熱烈的歡呼聲和鼓掌聲。

林冰花容失色，明羽驚叫：“秀川大人！你在哪裏？”

兩群人都蜂擁地沖了上去，要迎向自己的大人，也怕對方對自己首領不利。

“慌什麽！”帝林喝住了監察廳的人眾：“站在那裏了，不要過來！”

監察廳軍官們紛紛站住了腳步，今西喊道：“大人，您可是打贏了？”

一時間，全場靜得鴉雀無聲。監察廳軍人看到帝林笑笑，正要開心歡呼，卻見他突然頭一昂，口中狂噴鮮血，身子卻慢慢地軟倒。

帝林大人，敗了。

對於監察廳軍官們來說，這一瞬間，腳下的大地都在晃動，天崩地裂。

這時，紫川秀從帝林身後走出，他俯身將帝林扶起，扶持著他艱難地向眾人走近。二人腳步蹣跚，步履維艱。雙方上百人聚集，竟是一點聲音沒發出。大家都在眼睜睜地看著那個白發蒼蒼的青年吃力地攙扶著渾身血汙的受傷男子過來。

在這一刻，沒有了遠東軍統領，沒有了監察廳總長，沒有了叛逆，也沒有了忠臣。茫茫的雪地上，孤獨的青年與他重傷的兄長互相扶持著，艱難前進，在他們經過的雪地上，每一個腳印上都留下了斑斑的血跡。

本是血肉兄弟，為何卻要生死相殘？

看著這一幕，人們只覺得心頭震撼，兩邊都有不少人默默地低下了頭，不忍再看。

走到監察廳人眾面前，紫川秀輕輕將帝林放下。叛軍軍官連忙搶上去，圍著帝林叫道：“大人，大人！”

在眾人的呼喚下，帝林睜開了兩眼。昔日明亮而犀利的雙眼，此刻已失去了神采，變得黯淡無光。他輕聲說：“今西、哥普拉。”

“下官在！”

“我敗了……我們走吧。”

“是！”

哥普拉俯身背起了帝林，今西轉身走向紫川秀，他的臉色慘白：“統領大人，我軍已戰敗了。遵照協議，我們這就下令監察廳軍隊全體解散，向貴軍投降。看在昔日情面上，也請您放帝林大人一條生路，我們將離開紫川家，不再回來。”

紫川秀點頭，吃力地說：“走吧。一路多保重，照顧好大哥。”

“謝謝大人！”

背著受傷的帝林，哥普拉、今西領著一群監察廳軍人黯然離去。望著他們的背影，遠東軍官們爆發出一陣熱烈的歡呼聲：“贏了！我們贏了！”

在震天的歡呼聲裏，紫川秀一直註視著帝林離開的方向，他蒼白的臉顯得憂郁而悲傷。他閉上了眼，喃喃說：“別了，吾兄帝林。”

遠東戰勝，帝林戰敗的消息很快傳遍了全軍。雖然有指揮者帝林的命令，但是要下令一支人數近三十萬的大軍解除武裝並投降，這絕非一件輕而易舉的簡單任務。

帝林剛從比試場被擡回來不久，廟村的監察廳總部就被一群憲兵軍官包圍。他們呼喝著“寧死不屈”的口號，揮舞著手中的馬刀，宣稱絕不放下武器。生怕這群粗魯軍人在暴怒之下沖進來傷害了帝林，哥普拉不得不帶著帝林的衛隊出去與他們對峙。他大聲宣布自己的身份，命令軍人們離開，但對方並不買帳，只是不斷地鼓噪著：“我們要見帝林大人！”

“絕不投降！絕不放棄！我們要繼續戰鬥！”

“滾開，你們這些軟骨蛋！我們要見的是帝林大人！”

幸好，雖然叫得激烈，但這群人總算保持了基本紀律，沒有沖撞帝林的衛隊。吵鬧了兩個小時，哥普拉再三保證：“監察長大人絕不會拋棄大家不管的。”軍人們才肯悻悻地離開。

“真他媽亂套了。”哥普拉嘀咕道，“以前哪會出這樣的事？”

擔憂帝林的傷勢，他快步走回了總部，徑直進了帝林的臥室。幾個親信將領圍坐在帝林床前，臉上深有憂色。兩個醫生正在給帝林查看傷情，氣氛很緊張。哥普拉進來也沒人招呼他，只有今西回頭望了一眼，哥普拉點頭，示意暫時已經沒事了，自己找了張椅子坐下。

兩個醫生表情嚴肅。他們摸脈良久，又是看傷口又是摸脈搏，不時還交換個眼色，竊竊私語一番。

哥普拉本來打算耐心地等著了，可是足足等了一個多小時，兩個醫生已經是重覆第十次摸脈了，他終於忍不住了：“這個……我說大夫，我們也不想幹擾你工作，不過你能不能給我們說說下情況？我們心裏急啊，大人到底要緊不？”

年紀較大的醫生幹咳一聲：“這位大人，依在下的拙見，帝林大人的外傷雖然嚴重，但還能善加調養，倒還不至於危害性命。大人的脈搏十分混亂，忽強忽弱，忽快忽慢……照在下的看法，這倒很像是被強勁內力所傷的樣子，這是邪寒入骨、五臟虛寒之象……”

“大夫，您說的，我們也不懂。您只需跟我們說一件事就行了：大人有沒有性命危險？”

“生命危險，應該是沒有的。依照帝林大人的體魄，大概只需休養個一年半載，自然就能將對方的真氣消除了，身體恢覆舊觀……”

聽到帝林並無生命危險，今西和哥普拉對視一眼，都是心下大定。

“謝謝了，醫生……”

聲音雖然虛弱，卻吸引了所有人註意。不知什麽時候，躺在床上的監察總長已經睜開了眼睛。眾將湧上前去，激動地喊道：“大人！您醒了？您沒事吧？”

帝林輕聲地答道：“我沒事。”

他掙紮著坐了起來，今西和哥普拉連忙幫他扶起，讓他斜靠在枕頭上。

帝林把目光投向醫生：“大夫，你剛才說的，我都聽到了。麻煩你了。”

“大人，您內力深厚，體質底子好，即使有傷，只要好好休養一年，吃上幾劑藥，會很快痊愈的。就是有一條，在痊愈之前，您萬萬不可再與人動手了。您的經脈已經受了傷，現在很脆弱，運不得氣了，也不能勞累了，您需要休息。”

帝林點頭：“多謝指點。但我現在實在有要緊的事，也沒一年的時間，大夫可有什麽良藥妙方可以加快恢覆嗎？”

兩個醫生一起搖頭：“大人，您的傷勢很奇特，敵人的刀只劃破了您的表皮，卻穿透身體擊傷了您的內臟和肺腑，卻又不下重手徹底摧毀，顯然已是手下留情了。這種傷勢，非外傷又非內傷，恕我們才疏學淺，能做的實在不多，只能開點定神安寧的輔助藥讓您好好休息，莫再勞神。要想痊愈，主要靠的是您的體魄和時間。一年時間，真的不能少了。”

帝林苦笑，嘆道：“波紋功，阿秀。天下第一神奇絕技，果然名不虛傳。”

送走了兩名醫生後，眾人圍著帝林團團坐著。帝林間：“外邊情況怎樣了？”

哥普拉答道：“有各級軍官彈壓著，軍隊秩序還保持著，部隊情緒也還穩定——大人您不必操心這些，安心休養就是。軍隊的事，我和今西等諸位大人會料理妥當的。”

“正是。大人您安心養傷就是，我們會處理妥當的，無需擔心。”

“哥普拉，跟我說實話：你們還能控制軍隊嗎？現在還聽我們命令的部隊，還有多少？說實話，我要知道實情，才能下決定。”

“這個……”哥普拉望向旁邊人。但眾軍官都避開了視線，不敢幫他接上這個話題。最後，他只好頹然道：“大人，我不知道……不過剛才有一夥軍人在外邊鬧事，說不肯投降，讓我給勸走了。”

帝林眼中利芒一閃。往日，全軍上下，無不畏己如神，現在，他們居然敢上門鬧事了。統治的威嚴來自敬畏，一旦失去了敬畏，統治的根基就開始動搖，自己對軍隊正在失去控制。

這件事，若放在往日，那是最嚴重的事件，少不了一番雷霆手段的清洗和殺戮以挽回威信，但現在——帝林心下盤算一陣，也就放開了。

“我戰敗的消息，已經公布了嗎？”

“我們還沒有正式公布，但是不少人知道了，現在很可能已經在軍中傳開了。”

“那麽，繼續抵抗下去，是不可能的了。”帝林用的是平靜的陳述語氣。

兩軍首領以單挑決勝負這件事早就傳遍了全軍，現在即使帝林想反悔，士氣大喪的官兵也不會願意繼續再戰。再打下去，除了死傷更多的人命，什麽收獲也不會有，監察廳已失去了戰勝的希望。而遠東那邊正相反，比試得勝，他們正士氣如虹。

“事已不可為，我們該離開了。”

“離開？”軍官們面面相覷。今西低聲說：“大人，除了紫川家，流風和林家都把我們看做敵人，誰肯得罪重新掌權的紫川家來收留我們呢？”

“以前，我聽阿秀說過，除了我們這個大陸，海外還有很廣闊的世界，那邊同樣有文明的國家。聽聞海外有些大島，島上物產富饒，上面居住的土人武力孱弱，一國只有數千持竹槍木棍的士兵……”

眾人眼前一亮，今西接過話頭：“大人，您的意思是，我們可以在那邊立足？”

“正是。”帝林環視眾人，“當然，這只是傳聞，海上風高浪大，風險也不會少，一個不好，大夥全部葬身在海上也是有可能的。所以，我也不勉強大家，不願意走的，可以留下。”

帝林說全憑自願，但在場眾人皆已明白，除此以外，自己已無路可走。低級士兵還有可能得到赦免和寬恕，但自己這些高級將領卻不在此列。等日後紫川寧緩過手來，她自然會一個個收拾。那時候，只怕自己是生不如死。

眾人都毫不猶豫地應道：“願追隨大人，直到天涯海角。”

“告訴官兵們，願意跟我們走的，到這裏來集合。不願意的，就算了。走和留，現在也說不好哪個是活路，大家全憑自願，各安天命吧。”

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