第三章 瓦倫要塞 (1)
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帝林部隊由於一路招募新兵，趕路的速度並不是很快。在中途的達瑪行省，當帝林得知魔族開始大規模進犯遠東，他馬上下令部隊加快速度，於一月九日趕到了瓦倫要塞，瓦倫城的鎮守司令林冰副統領聞風馬上就出城迎接他的到來。
“監察長大人一路遠來，辛苦了！”在瓦倫城的門口外，林冰副統領微笑著歡迎帝林的到來。她的身後還站著幾個遠東軍的高級將領，都在列隊恭候監察長帝林到來。歡迎的場面雖然不很熱烈，卻禮儀周全，規格也很高，幾乎所有在城中的遠東軍高級將領都出席了，就算再挑剔的人也挑不出什麽毛病來。
“哪裏。有勞林副統領遠迎了。”帝林一邊說著客套的場面話，一邊打量著對方。遠東軍原來的三位副統領當中，雷洪已經叛變，羅波由於承擔了赤水灘敗戰的責任被免職，昔日偉大的哥應星麾下顯赫一時的遠東三重將，此時只剩下了林冰一人了。若是不知道的人，實在難以想像面前這個豐姿卓約、渾身充滿魅力的成熟女性，已經是遠東軍實質上的最高將領了。
林冰也在不出聲地打量著監察長帝林，帝林依舊是那麽白皙的皮膚，相貌斯文得幾乎可以用“秀麗”來形容，舉止優雅，談吐溫文，但很奇怪的，並不給人娘娘腔的感覺。這是個一見就很容易讓人產生好感的人，又有誰能想到，這麽個優雅有禮的人就是在帝都流血夜一晚就屠殺平民數以萬計，令整個紫川家族甚至魔族都為之聞名寒栗的“冷血修羅王”？
兩人本來是認識的，往日帝林在遠東軍擔任紅衣旗本時候的上司就是林冰，但可能是個性方面的原因，兩人之間的交情並沒有超出公務範圍以外。現在大家地位逆轉，昔日的部下已經是整個紫川家族舉足輕重的巨頭了，還前來督導自己……林冰抿緊了嘴唇，感覺十分的覆雜。
兩人見面只做了短暫的寒暄，禮儀周全而又冷漠。由林冰在前面指引，帝林以及其隨行兵馬從西邊城門進入瓦倫，帝林一邊走著，一邊不出聲地打量著雄偉的瓦倫要塞。
他的面前是一座巨大的石頭城，城墻足足有二十米之高，上面布滿了聯鎖、箭孔、棱堡和外堡，門大開著，是由鐵板裝成的，又高又大。鐵鑄的吊閘門已拉起，外面是一座木橋，近兩百米長，橫跨在護城河上，一頭連著一座巨大的吊橋。護城河的河面距離地面有五六米深，河水到底多深，那就難以測量了。進了外城門，又是第二道城墻，帝林這才發現，無論外城墻還是內城墻，都是用巨石建造的，砌得均勻整齊，天衣無縫。
帝林並非第一次見到瓦倫，但每次都被其無比的雄偉和龐大所震懾。這次他看得特別仔細，因為他知道，這座人類所建造的最偉大的城堡，即將面臨最嚴峻的風雨考驗。
對一路所看的情形，帝林很是滿意，心裏想：這裏是不可能被攻下的，城外是一片平坦，沒有任何制高點可以供敵人利用。即使敵人搶下了外圍工事，防守者仍然可以輕易將敵人拒之於城墻之外，護城河也是無法渡過的，太寬了，用通常的法子肯定不行的……哪怕給我一百萬精兵，我也不願意對這個地方發起攻擊。守衛者只需要將外圍防禦工事毀掉，一把火燒掉吊橋，這樣他們就可以在裏面安然無事。當然了，這是假設城堡的守衛者們，人手充足又有足夠箭石糧草的情況下，但是守衛一個這麽大的要塞需要多少兵馬呢？五萬？肯定不夠的，考慮到要日夜換班的因素……
如果給我十五萬訓練有素的人馬，足夠的糧草武器，我可以把整個魔族王國，再加上流風家通通都消滅在城墻下面！
安頓好帝林的隨行兵馬，林冰邀請帝林進了要塞的司令部詳談。司令部設在可以俯瞰整個要塞的城堡之中。為上次帝林暗中幫助羅波脫困的事情，林冰鄭重地向帝林道謝。帝林只是禮節性地謙虛幾下，馬上進入了正題，直截了當地問林冰：“魔族已經到了哪裏？有多少兵馬？我軍實力是否大損？如果再被圍攻，瓦倫能不能頂住？”
對第一個問題，林冰回答是：“抱歉，我們還不知道。”
對第二個問題，林冰回答是：“抱歉，我們也是不知道。”
對第三個問題，林冰回答是：“抱歉，我們還是不知道。”
帝林劍眉一軒，迅速壓抑了怒氣，沈靜地說：“貴官身為瓦倫的要塞司令，遠東軍的負責人，給出這樣的回答，不覺得有點失職嗎？”由於監察廳和統領處屬於不同系統，所以帝林雖然官職比林冰高上很多，卻也不能用上司的態度來高壓她。林冰起身恭敬地躬身道歉，然後解釋理由：“魔族的這次進攻來得非常的突然，我們的指揮系統和聯絡系統已經給打亂了，與在前線的各個軍團已經失去了聯系。現在我們已經派出了大隊的斥候出去，希望能得到比較準確點的情報。”
帝林點點頭，表示諒解。
“至於關於我們能否頂住的問題——大人，我們現在正在全力備戰，修覆在上次大戰時候破損的城墻，準備備戰物資，但這需要時間。請原諒我直言，如果魔族能在一個星期之內到達並全力攻城的話，我們是很難守住的。”
帝林驚訝，問道：“為什麽？難道瓦倫不正是大陸上最堅固的堡壘嗎？”結合剛才他所看到的情況，他實在難以相信林冰的話。
“大人，剛才您看到的是西面的城墻，那裏幾乎從沒受過攻擊，一直是完好無損的。但是東面的防務就很差了，上百年間，那裏屢次遭受魔族的大規模攻擊，破損情況已經很嚴重了。特別是上次叛軍聚眾百萬前來圍攻，已經被造成了很大的損害。東面有幾處長達百米以上的城墻幾乎已經全部給摧毀，出現了很大的缺口，就是剩下的部份也是非常的脆弱，搖搖欲墜。”
帝林震驚異常：“有這種事情你們怎麽不早說？”
“大人，我們早就說了。就在哥統領在世時候，他就一直向帝都提出申請要重修瓦倫的城墻，希望能調派民工和物資過來，但是楊明華故意跟他作對，壓著一直沒給辦。後來楊明華垮臺了，我們直接向羅明海閣下申請，他卻說，現在統領處資源預算緊張，只能優先供應在前線作戰的部隊，至於瓦倫，一時間也不會成為前線，擱一陣子再說。這樣一擱就擱到了今年，羅明海閣下總算也同意給我們點預算了。但是這時候元老會又開了，元老會又沒通過這筆開支。元老們說，誰不知道瓦倫是千年不可摧毀的要塞，哪裏需要什麽重修，分明是你們遠東的這群家夥虛報危險、想趁機揩油水。”
帝林恨恨地罵聲：“亂搞！”問：“現在呢？”
“嗯，自從得知魔族開始進犯的消息，帝都就突然對我們慷慨起來了，要人有人，要料有料，但是物資人員的調運、修建工程的進行，這些都需要時間，要做到防衛的程度，我們起碼需要兩個星期。而且，要守衛這麽大一座城堡，我們手上的兵力只有三萬餘人，還略嫌不足。”
帝林聽得很認真，說：“根據作戰條例，在特殊的危急時候，軍法官可以越權指揮部隊。在來之前，總長就跟我說過了，在寇司行省有五萬民軍正在進行集訓，我已經給該行省的總督發去手令，命令他們緊急趕來，估計也就是這兩天他們就會到的了。另外，跟隨我前來的還有四萬餘名憲兵，如果確實必要的話，他們也會投入作戰的。林副統領，我來這裏名義上是督戰，其實就是幫助妳做好後勤保障的工作，具體作戰指揮的事情我不幹涉，全拜托妳了。如果還有別的難處的話，請盡管說，我會盡力而為的。”
林冰喜道：“帝林大人您真深明大義，我代表遠東軍全體將士感謝您了！”帝林來之前，林冰就一直在擔心。按理說，督戰的軍法官只應該處理軍紀事宜，但是帝林的職銜高出自己太多，如果他提出向自己要部隊的指揮權，那可怎麽辦？給還是不給？一軍二帥的問題可歷來是兵家大忌。
她接著說：“大人請放心！我們的困難是暫時的，只要熬過這個星期，城墻修好的時候，估計從帝都的援軍也會到了！”
帝林點頭，心裏卻在想：“我是沒什麽不放心的，該擔心的人是妳自己，妳熬得過這個星期再說吧！如果瓦倫出了什麽紕漏，我第一個拿妳腦袋！”兵貴神速，帝林假設自己是魔族指揮官的話，也是不可能放過這個千載難逢的機會的。
其實帝林在來之前，確實是想有奪兵權和要塞指揮權的念頭的，但是現在形勢如此險惡，這麽危險的擔子還是留給林冰閣下您自個挑吧，恕帝林爺爺我就不奉陪了。再說了，現在外面魔族虎視眈眈，如果要塞內部再起什麽糾葛紛亂的話，那就很傻了。帝林雖然想奪取權力，但倒也不是不識大體的人。
在接下來的幾天裏，從前線逃難下來的人流不住地湧入瓦倫，帶來了各式各樣的壞消息：魔族傾師百萬來戰，遠東全體叛軍都投靠了魔族，方勁戰死，十幾萬民軍被全殲，黑旗軍瓦解了，指揮官明輝失蹤……
帝林尤其關切的是中央軍軍團與秀字營這兩支部隊的消息，卻沒有人能告訴他兩軍的確切去向。有人在遠東大公路上見過中央軍的大部隊在向東行進，目的地“要不是杜莎行省就是得亞行省，不過誰管得了那麽多！”至於秀字營，根本就沒有人見過他們的行蹤。有個士兵言之鑿鑿地宣稱他在遠東叛軍的隊列裏看見了秀字營的兵馬，說秀字營已經全部投靠魔族了。帝林當即賞了他一個巴掌，叫他滾蛋。
一個星期過去了，魔族的大部隊並沒有像料想中那樣迅速地出現在瓦倫城下。帝林和林冰都為此迷惑不解，但卻實在為此高興：有了兩個星期的時間準備，瓦倫要塞會強大到敵人連碰一碰都是十分危險的。瓦倫要塞是紫川家族，也是人類抵禦異族最重要的堡壘，是絕對不容有失的。帝都方面也明白這個道理，王師征集令頻頻發出，諸侯武裝、地方守備隊從最遼遠的邊城被調集前來，特別是在瓦倫周邊的幾個行省——他們明白如果瓦倫被破的話，他們會是最首當其沖地遭受殘暴的魔族軍團蹂躪的——更是不遺餘力地連童子軍和老人合唱團都給派了過來。
一個星期以內，瓦倫城中蟻集了近二十萬人類部隊，這裏面包括了來增援的各地武裝守備隊，還有從前線敗退下來的士兵，而且新的部隊還在不斷地趕來。帝林以總軍法官（監察軍官在戰時就是軍法官）的身份下令：從遠東前線敗退下來的官兵，無論原來是屬於哪個部隊，全部在瓦倫接受重新編組，敢繼續向西後退一步的，格殺毋論！
盡管兩人相處得並不是很好，但是林冰實在很感謝帝林的到來：當時幾乎所有的軍法督戰官都有種喜歡幹涉部隊指揮權的傾向，他們常常濫用自己的權限，在具體的作戰指揮上對著指揮官們指手畫腳的。而帝林這個最大的軍法官頭目卻很清楚自己的職責所在，從不逾越權限一步，有他在，遠東軍中的軍法官們安靜了很多，乖乖的不作聲了。
不但這樣，在林冰需要的時候，帝林確實也是說到做到，非常地合作。像現在的瓦倫要塞中雖然集中了數目高達二十萬的大軍，但這些部隊卻大多是各地貴族和諸侯的親兵武裝，對這些部隊的協調，實在是個很煩人的事情。那些貴族指揮官一個個眼高於頂，部隊軍紀渙散，閑得發慌的士兵們在城市裏游手好閑，常常幹些偷雞摸狗、酗酒鬧事、打群架的勾當。
林冰去勸那些指揮官們嚴加管教部下，他們卻根本不把林冰這個副統領放在眼裏：“怎麽著？老子是來增援妳的，給妳幫忙的，難道妳還想命令我不成？”
更麻煩的是，這些初出茅廬的貴族指揮官們個個傲氣十足，以為自己是紫川雲或者卡繆再世，紛紛向林冰提出各種足以“一夜之間殺光百萬魔族的好提議”。林冰聽得哭笑不得，跟他們說：“魔族出動百萬之師，必不能持久作戰，我們只要守穩了要塞就算是贏了。”
但年少氣盛又立功心切的貴族指揮官們根本聽不進去，一個個各行其道，紛紛要去實行他們的“絕妙好計”去了，好端端的大軍給他們弄得四分五裂，軍心渙散。
林冰沒辦法，只得把情況告訴帝林，請他幫忙。
帝林什麽也沒說，當天就把那群貴族軍官們召集，說總監察長要給他們訓話。大家在校場上呼嘯的寒風中苦苦等候五、六個小時，帝林卻遲遲不出現，直到太陽快下山了，他才施施然披著毛皮大衣踱出來說：“解散！”
第二天，貴族軍官們在寒冷的校場上吃西北風，帝林在裝有暖爐的屋子裏吃西北烤鴨。
第三天下起了大雪，一打血統高貴的人裹著狐皮大衣在風雪中哆嗦得像片葉子。由於天氣太冷，帝林根本就懶得出去了，天黑以後馬馬虎虎地派了個傳令兵過去跟那群“冰棍”說：“帝林大人讓你們解散。”
貴族軍官們叫苦不疊，有人抗議，說這是故意刁難體罰，是對他們貴族尊嚴的侮辱。
帝林冷笑著道：“有誰對命令有意見的？站出來讓老子看看。”他一邊說，一邊慢條斯理地剔著牙齒，雞湯實在太膩了。
沒人敢站出來給“老子”看，那些驕傲的貴族指揮官可以不買林冰這個副統領的帳，但是卻不能無視整個紫川家族監察系統的最高首腦的份量。他不但是此地軍銜最高的官員，還是擁有戰事決斷權的最高軍法官，可以先斬後奏甚至斬而不奏。而且大家都知道，這個修羅王的外號可不是白得的，這個好殺嗜血的家夥單在帝都流血夜的那一晚就殺人數以萬計——在帝都，直到現在大人們還拿帝林的名字嚇唬那些愛哭的小孩——死在他手上的高級官員不計其數，現在添你幾顆腦袋還不是小菜一碟。
幾天不到，貴族軍官們就受不了了，紛紛找出各種理由來請假：“我病了！”
“我爸爸病了！”
“我老婆生了！”
“我家的小貓生了！”
監察長帝林閣下笑瞇瞇地批準了他們請假，但是：“你們可以走，你們的部隊可得留下來！”
林冰重新委派軍官指揮他們的部隊，統一了部隊的指揮權。幾天後，從帝都派來的增援的兵馬也趕到了，糧草和武器也運送來了，大批的民軍和潰兵在帝林鐵腕的統治下變成了一個個堅強的部隊……一切都進行得很順利，眼看著在自己的努力之下，瓦倫要塞一點點變得強大起來，帝林卻依然感覺不到丁點輕松。眼看魔族的前鋒都已經快出現在瓦倫城下了，在撤退回來的部隊中卻一直沒有斯特林和紫川秀二人的身影，為此他焦急得心急如焚，夜裏不得安眠。
從一月十四日開始，從得亞、伊裏亞兩行省過來的大批難民進入瓦倫。他們告訴林冰：這是有組織的撤退，奉的是斯特林大人的命令。林冰知道帝林對斯特林的消息很關切，立即通知了他。
帝林詢問了許多難民，但大多都只是知道斯特林大人已經到了得亞行省一帶，至於以後到了哪裏，那就沒人知道了。帝林很是焦慮不安，這時遠東軍法處的一個軍法官來報告：“斯特林派來一個中隊的衛士，將明輝大人移交給了我們。大人要不要親自去審訊他？”
帝林只是去看了明輝一眼，看到他那副垂頭喪氣的可憐模樣，幾乎嚇得成了白癡了，連他都懶得跟這個倒黴的家夥為難了，說：“將他好好照顧，不許虐待了他。”比起明輝來，他更感興趣的是押送明輝的隊長，吩咐說要見他。
不一會部下回報：隊長已經給林冰大人請去了，問要不要等他回來就把他叫來？
帝林想了下，說不必了，他自己去了林冰的辦公室，敲下門，輕輕地走了進去。除了林冰外，辦公桌的後面還有好幾個遠東軍的高級軍官，面對著一個身著中央軍制服的青年軍官正在說著什麽。有人見到帝林要起立行禮，但帝林輕輕擺擺手示意不要打斷了問話，他自己找了張椅子在墻邊坐下旁聽。
問話好像正進行到關鍵處，那個身著中央軍制服的青年軍官面紅耳赤地在跟林冰爭辯著什麽：“……林大人，您誤解了。我們送明輝大人回來是執行斯特林大人的命令，有斯特林大人的手令為證的。我們是執行任務，不是逃兵！您不應該這樣對待我們！”
林冰嘆口氣：“你誤會了，小夥子，我們沒有侮辱你的意思。剛才不過是想確認一下罷了。好了，現在……”她發現帝林坐在墻邊了，眼睛一亮，停頓了下。帝林對她做個手勢，她微微點頭，繼續說：“現在我們進入正題，你走的時候，斯特林打算要幹什麽，你知道嗎？他要去哪裏？他打算撤退嗎？”
那個青年軍官笑了：“林冰大人，您這就問得奇怪了，斯特林大人要幹什麽，我們下面的人怎麽知道？”
林冰一時氣結。幸好，在她著名的火暴脾氣發作之前，那個軍官已經趕緊往下說了：“不過當我們離開的時候，發生了一些很奇怪的事情，大人在審訊魔族的俘虜，然後，部隊剛剛歇下，馬上就又有命令下來，說集中準備出發。師團長們都已經集中了開秘密會議。”
林冰：“出發？去哪裏？幹什麽？”
“有人聽說是在杜莎行省，不過具體我們也不清楚。秘密會議以後，軍官們都怪怪的，有好幾個高級軍官托我帶信給他們家裏的人，其中有秦路和文河幾位大人……”
“信都在哪裏了？”帝林第一次出聲發問。
青年軍官回頭看了一下帝林，看到他黑色的軍法官制服有點詫異，卻因為不知他的身份沒有出聲回答。
林冰出聲說：“這位是監察總長帝林大人，你也應該知道，他是你們斯特林大人的好朋友了。回答他的問題吧。”
那個軍官不情願地回答：“都在我身上了。”
帝林冷冷說：“都交給我。”
青年軍官出聲抗議：“我答應了秦路將軍，我是要親手交給他們的家裏人的，就算你是軍法官，也無權檢查高級軍官的家信……”
帝林“霍”地起立，走到門口拍拍手：“來人！”附近值勤的幾個憲兵應聲進來。
林冰也急忙站了起來：“帝林大人，不必這樣，我們好好勸說他就是了，大人……”
“搜他的身！”帝林指著那個中央軍軍官說。
憲兵們立即如虎似狼地撲上去，那個軍官被幾個憲兵合力按倒在辦公桌上，拼命掙紮咒罵：“你這個混帳！我是家族軍官，你無權這樣對我！我要告你的……”一個訓練有素的憲兵順手抽了他幾個耳光，他不出聲了。憲兵們不一會就從他上衣的口袋裏找出了幾封密封得藏得很好的信件，交給帝林。
帝林把信放在手裏掂掂，翻看下封面：“致吾妻——秦路”、“拜托請親手交給我的女兒梨沙——文河旗本”、“請交帝都公園路四十八號收”等等臺款。帝林示意憲兵們將那個軍官帶了出去，然後哼了一聲，一點不客氣地動手撕封口。
林冰在一邊看得目瞪口呆：“大人，您這樣做，犯法的！”
“犯法？犯什麽法？”他把信件通通地抽了出來，一張一張地仔細地看，看完一張就遞給林冰一張：“看不看？”
林冰猶豫了下，還是接過了信件，也看了起來。
信件內容並不是很長，裏面充滿了抒情的感傷和悲壯的憂郁，可是帝林和林冰對這些都不感興趣，他們專門挑那些有實質內容的語句看。在秦路副統領的家信中有一句話讓兩人都屏住了呼吸：“斯特林大人說，我們要出發去殺大魔神皇，所以，親愛的，如果……”
兩人對視一眼，一切都明白了：為什麽魔族這麽多天竟然沒動靜？為什麽遠東的難民竟然可以安然不受阻撓地進入瓦倫？為什麽魔族竟然放過了這麽大好的機會沒有攻打過來？
發生了的這一切的怪事，現在都有了合理的解釋：魔族的主力已經都被斯特林軍團拖住了，他們用自己的生命為瓦倫要塞換得了最寶貴的時間，換來了千萬平民的得救……
林冰肅然起敬：“斯特林大人真是偉大。”
帝林恨恨地罵道：“笨蛋！”
“他拯救了幾百萬平民，拯救了瓦倫要塞，也等於拯救了整個人類世界……”
“所以我說他是笨蛋！”帝林破口大罵：“幾百萬賤民的命算什麽？拯救國家靠的是軍隊！他把自己和家族最精銳的部隊都送進了死路，愚蠢至極！他以為自己是什麽？救世主啊？我呸！笨蛋一個罷了！”
帝林越說越氣，連手指都氣得發抖：“還有紫川秀那個蠢貨，我敢打賭，他一定是和斯特林泡在一起了！大蠢帶小笨，豬屎教大糞，兩個蠢得半斤八兩！活膩了不會拉泡尿把自己淹死了算了？還連累那麽多人！去殺大魔神皇？豬！你還真的以為自己是左加明啊！”
林冰駭異地看著這位監察總長閣下，她印象中這位鎮定而冷漠的人從沒有過如此的失態，甚至已經不顧自己的風度和高級軍官的身份，罵得就像個趕大車的馬夫似的，尖酸又刻薄。
帝林罵罵咧咧地往外走，一邊吆喝：“哥普拉，備馬！把我們的人集合！帶足六個星期的糧草，還有過冬的帳篷！他媽的，哥普拉，你這狗日的死哪裏去了？還不快去辦！三個鐘頭後出發！”
林冰一下子追到門口：“大人，您要去哪裏？”
“廢話！我找那兩個笨蛋去了！要塞就拜托妳了！”
林冰大駭：“大人，你瘋啦！城外到處是魔族，你這點人馬還不夠他們塞牙縫的……”
帝林沒有回頭搭理她，大步開走。
林冰一下子追上去拉住他：“帝林，你這是自殺！你剛才不還說，他們的行為非常愚蠢嗎？”
帝林腳步不停，恨恨的罵道：“沒錯！他們是兩個蠢得無可救藥的笨蛋！”
“啊，是啊！那你還……”林冰一把扯住了他，“你給我站住！”
帝林慘淡一笑，秀美的臉容上出現了一絲淒婉：“我是第三個笨蛋。”
※※※
一月十五日的下午，帝林從瓦倫出發，目標是遠東的杜莎行省，所帶三萬多兵馬，全部是迅捷的輕騎兵，大多是出身遠東本土，熟悉當地的地形和風土。他們以前在遠東軍服役時候就曾跟隨帝林一直打到了魔族王國的縱深，可以說個個都是久經沙場的老手，特別關於和魔族作戰，他們經驗十分地豐富。在他們的向導下，帝林軍團專門走那些不為人知的山路小道，避開了遠東大公路上滾滾而來的魔族大隊。大軍前面廣派斥候，小心翼翼地前進，一路隱秘行蹤，隊伍裏用布包裹了馬蹄，對士兵們下達了禁口令，還采取了晝夜顛倒的行軍方式，白天士兵們躲在密林中宿營休息了，晚上天黑下來以後大隊人馬才偷偷摸摸起程。
帝林盡量謹慎，采取了這樣的行軍方式躲過了大公路上滾滾而來的魔族和叛軍的大部隊，但對於那些星散各地山野的叛軍的游勇、散兵、斥候，要想完全地避開，那是做不到的。
遵照帝林的命令，大軍一路開來，在隊伍前三十裏就廣派了斥候和前哨，碰上了過百上千的大隊，帝林軍立即隱蔽或者避開。至於那種數不勝數的幾十的小部隊，帝林部隊的前鋒都是經驗豐富的打叢林戰的老手，有心算無心之下，他們往往都能先於敵人而發現目標。而那些毫無警戒松松垮垮的魔族、叛軍小隊，往往只有在最後一刻才發現自己已經被上千的人類騎兵包圍了。眼看突圍無望了，他們很少有殊死抵抗的，只要人類騎兵吆喝兩聲“投降不殺”，大多都是兵不血刃地給解除了武裝。這時候帝林往往要親自問上幾句口供才下令把他們殺了，屍體往路邊的密林裏一扔，估計十年以內都不會有人會發現的。
帝林大軍是取道伏名克行省的小路，經古迪撒行省一路過去。盡管帝林已經是盡量挑選那些人跡罕見，又難以行走的道路前進了，但是還是要經過不少偏僻的村落，還經常碰到那些山林中勞作的村民。大軍過境，想要完全地做到不驚動、不留痕，完全瞞過他們的耳目，那是幾乎不可能的，而且這一帶的居民都是同情叛軍的，也難保裏面沒有叛軍的探子，帝林下令：“見人殺人，過村屠村，絕不放走一個活口！”
就因為這個命令，無數的慘劇開始了。在冬季寒冷的夜晚，沈睡的村舍一片安寧的寂靜。
突然，黑暗之中響起了一片鼓噪之聲，馬蹄轟隆，大群的人類騎兵闖進村舍。村子裏的青壯年早已經奔赴前線，只剩下毫無抵抗能力的各種族婦孺老人，睡夢中突然驚醒的村民啼哭、哀求，人類指揮官高聲喝令：“不要放走一個活口！”到處是慘叫、哀號，血流汩汩，屍首遍地……在那個罪惡的五更之天，帝林的軍隊經過哪裏，哪裏便立即被鮮血給淹沒。無數安靜祥和的家園，剎那間變成一個個火海，那些曾經生氣盎然的村舍，一夜之間被夷為平地，天亮時分，只剩下一股黑煙緲緲，還有那嬰孩斷斷續續的啼哭聲，有氣無力。潔白的大雪無聲地飄落，悄悄地，把這一切掩蓋。
晝伏夜出專門抄難走的小路前進，還得顧及著一路滅口，采取這樣的行進方式，帝林足足用了十二天才到了得亞行省，這裏距離杜莎還有兩天的路程。而平時走遠東大公路的話，從瓦倫到杜莎也不過需要七天時間而已。但這樣做也有好處的：帝林軍團一路過來，居然沒有被敵軍的大隊發現，這幾乎算是個奇跡了。
但是在以平原地形為主的得亞行省，帝林的好運氣似乎已經用完了，部隊剛從山地出來，馬上就措手不及地遭遇了魔族一支龐大的運糧隊，足足有三千多人。
這次遭遇對於雙方都是很不幸的，運糧隊並非正規的軍隊，是從魔族王國征集過來的民夫，任務是往瓦倫前線的魔族軍隊運送糧草，裏面只有不到兩百人的正規兵押解。見到突如其來的人類的大軍，民夫們嚇得魂飛魄散，丟下糧車四散逃跑，鉆密林藏草叢，帝林的騎兵追都追不上。那批押解的士兵們倒還有點硬氣，因為他們知道丟了糧隊回去也是死路一條的，拼死抵抗到最後一刻，沒有一個投降的。
帝林十分地惱火，這場仗打下來，他唯一的收獲就是抓到了幾百個嚇得哆哆嗦嗦的民夫，還有繳獲了堆積得山那麽老高的一車隊糧草。糧草當場他就下令一把火燒掉了，從民夫的嘴裏倒也問出些消息來：在杜莎行省的帕伊城，還存在著大規模的戰事，據說是某個叫斯特林的很兇的家夥還在那裏跟我們神族的大軍在頑抗著。不過這麽丁點的收獲跟洩露了行蹤的損失比起來，那真是微不足道的了。
既然蹤跡已經暴露，猶如人在絕望之時會自暴自棄一樣，帝林就索性大幹起來。幾百個魔族民夫全部被砍了腦袋，高高的屍堆和燃燒的糧草車隊旁邊，帝林留下血淋淋的親筆題字：〖給神皇陛下的一點薄禮，請笑納。
微臣帝林敬上〗
他不再隱蔽自己，再不在深山老林裏躲藏，他堂堂正正地掛起了自己的旗幟。大軍疾進，毫不停留，在得亞的首府附近他們遭遇了魔族步兵的守備隊，帝林前鋒連一口氣都不歇，直截了當地撲上去開戰，隨後殺來的部隊緊跟其上。來不及結陣抵禦的魔族步兵只得倉皇地打起野戰來，這樣一個鐘頭不到，兩個團隊的魔族步兵全軍覆沒，沒留得一個活口可以回去報信。
帝林大軍緊接著前進，迅如風，急如火，快得令魔族統帥部根本反應不過來：剛剛才得知人類大軍的到來，接著就傳來了得亞步兵團被全殲滅的消息，又來了糧草隊被消滅的噩耗。無數沒來得及得到通知的毫無防備的魔族小隊一個接一個地被擊破，威勢就如那狂風清掃落葉，迅雷不及掩耳。
也有不少魔族兵從帝林的大軍手裏死裏逃生，但問及關於人類軍隊的兵力、人數等細節時候，他們根本就說不出來，嘴裏只是念叨著：“黑色骷髏旗！黑色骷髏旗！”光是這面旗幟就足以讓這些勇敢的魔族戰士精神崩潰、不
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“監察長大人一路遠來，辛苦了！”在瓦倫城的門口外，林冰副統領微笑著歡迎帝林的到來。她的身後還站著幾個遠東軍的高級將領，都在列隊恭候監察長帝林到來。歡迎的場面雖然不很熱烈，卻禮儀周全，規格也很高，幾乎所有在城中的遠東軍高級將領都出席了，就算再挑剔的人也挑不出什麽毛病來。
“哪裏。有勞林副統領遠迎了。”帝林一邊說著客套的場面話，一邊打量著對方。遠東軍原來的三位副統領當中，雷洪已經叛變，羅波由於承擔了赤水灘敗戰的責任被免職，昔日偉大的哥應星麾下顯赫一時的遠東三重將，此時只剩下了林冰一人了。若是不知道的人，實在難以想像面前這個豐姿卓約、渾身充滿魅力的成熟女性，已經是遠東軍實質上的最高將領了。
林冰也在不出聲地打量著監察長帝林，帝林依舊是那麽白皙的皮膚，相貌斯文得幾乎可以用“秀麗”來形容，舉止優雅，談吐溫文，但很奇怪的，並不給人娘娘腔的感覺。這是個一見就很容易讓人產生好感的人，又有誰能想到，這麽個優雅有禮的人就是在帝都流血夜一晚就屠殺平民數以萬計，令整個紫川家族甚至魔族都為之聞名寒栗的“冷血修羅王”？
兩人本來是認識的，往日帝林在遠東軍擔任紅衣旗本時候的上司就是林冰，但可能是個性方面的原因，兩人之間的交情並沒有超出公務範圍以外。現在大家地位逆轉，昔日的部下已經是整個紫川家族舉足輕重的巨頭了，還前來督導自己……林冰抿緊了嘴唇，感覺十分的覆雜。
兩人見面只做了短暫的寒暄，禮儀周全而又冷漠。由林冰在前面指引，帝林以及其隨行兵馬從西邊城門進入瓦倫，帝林一邊走著，一邊不出聲地打量著雄偉的瓦倫要塞。
他的面前是一座巨大的石頭城，城墻足足有二十米之高，上面布滿了聯鎖、箭孔、棱堡和外堡，門大開著，是由鐵板裝成的，又高又大。鐵鑄的吊閘門已拉起，外面是一座木橋，近兩百米長，橫跨在護城河上，一頭連著一座巨大的吊橋。護城河的河面距離地面有五六米深，河水到底多深，那就難以測量了。進了外城門，又是第二道城墻，帝林這才發現，無論外城墻還是內城墻，都是用巨石建造的，砌得均勻整齊，天衣無縫。
帝林並非第一次見到瓦倫，但每次都被其無比的雄偉和龐大所震懾。這次他看得特別仔細，因為他知道，這座人類所建造的最偉大的城堡，即將面臨最嚴峻的風雨考驗。
對一路所看的情形，帝林很是滿意，心裏想：這裏是不可能被攻下的，城外是一片平坦，沒有任何制高點可以供敵人利用。即使敵人搶下了外圍工事，防守者仍然可以輕易將敵人拒之於城墻之外，護城河也是無法渡過的，太寬了，用通常的法子肯定不行的……哪怕給我一百萬精兵，我也不願意對這個地方發起攻擊。守衛者只需要將外圍防禦工事毀掉，一把火燒掉吊橋，這樣他們就可以在裏面安然無事。當然了，這是假設城堡的守衛者們，人手充足又有足夠箭石糧草的情況下，但是守衛一個這麽大的要塞需要多少兵馬呢？五萬？肯定不夠的，考慮到要日夜換班的因素……
如果給我十五萬訓練有素的人馬，足夠的糧草武器，我可以把整個魔族王國，再加上流風家通通都消滅在城墻下面！
安頓好帝林的隨行兵馬，林冰邀請帝林進了要塞的司令部詳談。司令部設在可以俯瞰整個要塞的城堡之中。為上次帝林暗中幫助羅波脫困的事情，林冰鄭重地向帝林道謝。帝林只是禮節性地謙虛幾下，馬上進入了正題，直截了當地問林冰：“魔族已經到了哪裏？有多少兵馬？我軍實力是否大損？如果再被圍攻，瓦倫能不能頂住？”
對第一個問題，林冰回答是：“抱歉，我們還不知道。”
對第二個問題，林冰回答是：“抱歉，我們也是不知道。”
對第三個問題，林冰回答是：“抱歉，我們還是不知道。”
帝林劍眉一軒，迅速壓抑了怒氣，沈靜地說：“貴官身為瓦倫的要塞司令，遠東軍的負責人，給出這樣的回答，不覺得有點失職嗎？”由於監察廳和統領處屬於不同系統，所以帝林雖然官職比林冰高上很多，卻也不能用上司的態度來高壓她。林冰起身恭敬地躬身道歉，然後解釋理由：“魔族的這次進攻來得非常的突然，我們的指揮系統和聯絡系統已經給打亂了，與在前線的各個軍團已經失去了聯系。現在我們已經派出了大隊的斥候出去，希望能得到比較準確點的情報。”
帝林點點頭，表示諒解。
“至於關於我們能否頂住的問題——大人，我們現在正在全力備戰，修覆在上次大戰時候破損的城墻，準備備戰物資，但這需要時間。請原諒我直言，如果魔族能在一個星期之內到達並全力攻城的話，我們是很難守住的。”
帝林驚訝，問道：“為什麽？難道瓦倫不正是大陸上最堅固的堡壘嗎？”結合剛才他所看到的情況，他實在難以相信林冰的話。
“大人，剛才您看到的是西面的城墻，那裏幾乎從沒受過攻擊，一直是完好無損的。但是東面的防務就很差了，上百年間，那裏屢次遭受魔族的大規模攻擊，破損情況已經很嚴重了。特別是上次叛軍聚眾百萬前來圍攻，已經被造成了很大的損害。東面有幾處長達百米以上的城墻幾乎已經全部給摧毀，出現了很大的缺口，就是剩下的部份也是非常的脆弱，搖搖欲墜。”
帝林震驚異常：“有這種事情你們怎麽不早說？”
“大人，我們早就說了。就在哥統領在世時候，他就一直向帝都提出申請要重修瓦倫的城墻，希望能調派民工和物資過來，但是楊明華故意跟他作對，壓著一直沒給辦。後來楊明華垮臺了，我們直接向羅明海閣下申請，他卻說，現在統領處資源預算緊張，只能優先供應在前線作戰的部隊，至於瓦倫，一時間也不會成為前線，擱一陣子再說。這樣一擱就擱到了今年，羅明海閣下總算也同意給我們點預算了。但是這時候元老會又開了，元老會又沒通過這筆開支。元老們說，誰不知道瓦倫是千年不可摧毀的要塞，哪裏需要什麽重修，分明是你們遠東的這群家夥虛報危險、想趁機揩油水。”
帝林恨恨地罵聲：“亂搞！”問：“現在呢？”
“嗯，自從得知魔族開始進犯的消息，帝都就突然對我們慷慨起來了，要人有人，要料有料，但是物資人員的調運、修建工程的進行，這些都需要時間，要做到防衛的程度，我們起碼需要兩個星期。而且，要守衛這麽大一座城堡，我們手上的兵力只有三萬餘人，還略嫌不足。”
帝林聽得很認真，說：“根據作戰條例，在特殊的危急時候，軍法官可以越權指揮部隊。在來之前，總長就跟我說過了，在寇司行省有五萬民軍正在進行集訓，我已經給該行省的總督發去手令，命令他們緊急趕來，估計也就是這兩天他們就會到的了。另外，跟隨我前來的還有四萬餘名憲兵，如果確實必要的話，他們也會投入作戰的。林副統領，我來這裏名義上是督戰，其實就是幫助妳做好後勤保障的工作，具體作戰指揮的事情我不幹涉，全拜托妳了。如果還有別的難處的話，請盡管說，我會盡力而為的。”
林冰喜道：“帝林大人您真深明大義，我代表遠東軍全體將士感謝您了！”帝林來之前，林冰就一直在擔心。按理說，督戰的軍法官只應該處理軍紀事宜，但是帝林的職銜高出自己太多，如果他提出向自己要部隊的指揮權，那可怎麽辦？給還是不給？一軍二帥的問題可歷來是兵家大忌。
她接著說：“大人請放心！我們的困難是暫時的，只要熬過這個星期，城墻修好的時候，估計從帝都的援軍也會到了！”
帝林點頭，心裏卻在想：“我是沒什麽不放心的，該擔心的人是妳自己，妳熬得過這個星期再說吧！如果瓦倫出了什麽紕漏，我第一個拿妳腦袋！”兵貴神速，帝林假設自己是魔族指揮官的話，也是不可能放過這個千載難逢的機會的。
其實帝林在來之前，確實是想有奪兵權和要塞指揮權的念頭的，但是現在形勢如此險惡，這麽危險的擔子還是留給林冰閣下您自個挑吧，恕帝林爺爺我就不奉陪了。再說了，現在外面魔族虎視眈眈，如果要塞內部再起什麽糾葛紛亂的話，那就很傻了。帝林雖然想奪取權力，但倒也不是不識大體的人。
在接下來的幾天裏，從前線逃難下來的人流不住地湧入瓦倫，帶來了各式各樣的壞消息：魔族傾師百萬來戰，遠東全體叛軍都投靠了魔族，方勁戰死，十幾萬民軍被全殲，黑旗軍瓦解了，指揮官明輝失蹤……
帝林尤其關切的是中央軍軍團與秀字營這兩支部隊的消息，卻沒有人能告訴他兩軍的確切去向。有人在遠東大公路上見過中央軍的大部隊在向東行進，目的地“要不是杜莎行省就是得亞行省，不過誰管得了那麽多！”至於秀字營，根本就沒有人見過他們的行蹤。有個士兵言之鑿鑿地宣稱他在遠東叛軍的隊列裏看見了秀字營的兵馬，說秀字營已經全部投靠魔族了。帝林當即賞了他一個巴掌，叫他滾蛋。
一個星期過去了，魔族的大部隊並沒有像料想中那樣迅速地出現在瓦倫城下。帝林和林冰都為此迷惑不解，但卻實在為此高興：有了兩個星期的時間準備，瓦倫要塞會強大到敵人連碰一碰都是十分危險的。瓦倫要塞是紫川家族，也是人類抵禦異族最重要的堡壘，是絕對不容有失的。帝都方面也明白這個道理，王師征集令頻頻發出，諸侯武裝、地方守備隊從最遼遠的邊城被調集前來，特別是在瓦倫周邊的幾個行省——他們明白如果瓦倫被破的話，他們會是最首當其沖地遭受殘暴的魔族軍團蹂躪的——更是不遺餘力地連童子軍和老人合唱團都給派了過來。
一個星期以內，瓦倫城中蟻集了近二十萬人類部隊，這裏面包括了來增援的各地武裝守備隊，還有從前線敗退下來的士兵，而且新的部隊還在不斷地趕來。帝林以總軍法官（監察軍官在戰時就是軍法官）的身份下令：從遠東前線敗退下來的官兵，無論原來是屬於哪個部隊，全部在瓦倫接受重新編組，敢繼續向西後退一步的，格殺毋論！
盡管兩人相處得並不是很好，但是林冰實在很感謝帝林的到來：當時幾乎所有的軍法督戰官都有種喜歡幹涉部隊指揮權的傾向，他們常常濫用自己的權限，在具體的作戰指揮上對著指揮官們指手畫腳的。而帝林這個最大的軍法官頭目卻很清楚自己的職責所在，從不逾越權限一步，有他在，遠東軍中的軍法官們安靜了很多，乖乖的不作聲了。
不但這樣，在林冰需要的時候，帝林確實也是說到做到，非常地合作。像現在的瓦倫要塞中雖然集中了數目高達二十萬的大軍，但這些部隊卻大多是各地貴族和諸侯的親兵武裝，對這些部隊的協調，實在是個很煩人的事情。那些貴族指揮官一個個眼高於頂，部隊軍紀渙散，閑得發慌的士兵們在城市裏游手好閑，常常幹些偷雞摸狗、酗酒鬧事、打群架的勾當。
林冰去勸那些指揮官們嚴加管教部下，他們卻根本不把林冰這個副統領放在眼裏：“怎麽著？老子是來增援妳的，給妳幫忙的，難道妳還想命令我不成？”
更麻煩的是，這些初出茅廬的貴族指揮官們個個傲氣十足，以為自己是紫川雲或者卡繆再世，紛紛向林冰提出各種足以“一夜之間殺光百萬魔族的好提議”。林冰聽得哭笑不得，跟他們說：“魔族出動百萬之師，必不能持久作戰，我們只要守穩了要塞就算是贏了。”
但年少氣盛又立功心切的貴族指揮官們根本聽不進去，一個個各行其道，紛紛要去實行他們的“絕妙好計”去了，好端端的大軍給他們弄得四分五裂，軍心渙散。
林冰沒辦法，只得把情況告訴帝林，請他幫忙。
帝林什麽也沒說，當天就把那群貴族軍官們召集，說總監察長要給他們訓話。大家在校場上呼嘯的寒風中苦苦等候五、六個小時，帝林卻遲遲不出現，直到太陽快下山了，他才施施然披著毛皮大衣踱出來說：“解散！”
第二天，貴族軍官們在寒冷的校場上吃西北風，帝林在裝有暖爐的屋子裏吃西北烤鴨。
第三天下起了大雪，一打血統高貴的人裹著狐皮大衣在風雪中哆嗦得像片葉子。由於天氣太冷，帝林根本就懶得出去了，天黑以後馬馬虎虎地派了個傳令兵過去跟那群“冰棍”說：“帝林大人讓你們解散。”
貴族軍官們叫苦不疊，有人抗議，說這是故意刁難體罰，是對他們貴族尊嚴的侮辱。
帝林冷笑著道：“有誰對命令有意見的？站出來讓老子看看。”他一邊說，一邊慢條斯理地剔著牙齒，雞湯實在太膩了。
沒人敢站出來給“老子”看，那些驕傲的貴族指揮官可以不買林冰這個副統領的帳，但是卻不能無視整個紫川家族監察系統的最高首腦的份量。他不但是此地軍銜最高的官員，還是擁有戰事決斷權的最高軍法官，可以先斬後奏甚至斬而不奏。而且大家都知道，這個修羅王的外號可不是白得的，這個好殺嗜血的家夥單在帝都流血夜的那一晚就殺人數以萬計——在帝都，直到現在大人們還拿帝林的名字嚇唬那些愛哭的小孩——死在他手上的高級官員不計其數，現在添你幾顆腦袋還不是小菜一碟。
幾天不到，貴族軍官們就受不了了，紛紛找出各種理由來請假：“我病了！”
“我爸爸病了！”
“我老婆生了！”
“我家的小貓生了！”
監察長帝林閣下笑瞇瞇地批準了他們請假，但是：“你們可以走，你們的部隊可得留下來！”
林冰重新委派軍官指揮他們的部隊，統一了部隊的指揮權。幾天後，從帝都派來的增援的兵馬也趕到了，糧草和武器也運送來了，大批的民軍和潰兵在帝林鐵腕的統治下變成了一個個堅強的部隊……一切都進行得很順利，眼看著在自己的努力之下，瓦倫要塞一點點變得強大起來，帝林卻依然感覺不到丁點輕松。眼看魔族的前鋒都已經快出現在瓦倫城下了，在撤退回來的部隊中卻一直沒有斯特林和紫川秀二人的身影，為此他焦急得心急如焚，夜裏不得安眠。
從一月十四日開始，從得亞、伊裏亞兩行省過來的大批難民進入瓦倫。他們告訴林冰：這是有組織的撤退，奉的是斯特林大人的命令。林冰知道帝林對斯特林的消息很關切，立即通知了他。
帝林詢問了許多難民，但大多都只是知道斯特林大人已經到了得亞行省一帶，至於以後到了哪裏，那就沒人知道了。帝林很是焦慮不安，這時遠東軍法處的一個軍法官來報告：“斯特林派來一個中隊的衛士，將明輝大人移交給了我們。大人要不要親自去審訊他？”
帝林只是去看了明輝一眼，看到他那副垂頭喪氣的可憐模樣，幾乎嚇得成了白癡了，連他都懶得跟這個倒黴的家夥為難了，說：“將他好好照顧，不許虐待了他。”比起明輝來，他更感興趣的是押送明輝的隊長，吩咐說要見他。
不一會部下回報：隊長已經給林冰大人請去了，問要不要等他回來就把他叫來？
帝林想了下，說不必了，他自己去了林冰的辦公室，敲下門，輕輕地走了進去。除了林冰外，辦公桌的後面還有好幾個遠東軍的高級軍官，面對著一個身著中央軍制服的青年軍官正在說著什麽。有人見到帝林要起立行禮，但帝林輕輕擺擺手示意不要打斷了問話，他自己找了張椅子在墻邊坐下旁聽。
問話好像正進行到關鍵處，那個身著中央軍制服的青年軍官面紅耳赤地在跟林冰爭辯著什麽：“……林大人，您誤解了。我們送明輝大人回來是執行斯特林大人的命令，有斯特林大人的手令為證的。我們是執行任務，不是逃兵！您不應該這樣對待我們！”
林冰嘆口氣：“你誤會了，小夥子，我們沒有侮辱你的意思。剛才不過是想確認一下罷了。好了，現在……”她發現帝林坐在墻邊了，眼睛一亮，停頓了下。帝林對她做個手勢，她微微點頭，繼續說：“現在我們進入正題，你走的時候，斯特林打算要幹什麽，你知道嗎？他要去哪裏？他打算撤退嗎？”
那個青年軍官笑了：“林冰大人，您這就問得奇怪了，斯特林大人要幹什麽，我們下面的人怎麽知道？”
林冰一時氣結。幸好，在她著名的火暴脾氣發作之前，那個軍官已經趕緊往下說了：“不過當我們離開的時候，發生了一些很奇怪的事情，大人在審訊魔族的俘虜，然後，部隊剛剛歇下，馬上就又有命令下來，說集中準備出發。師團長們都已經集中了開秘密會議。”
林冰：“出發？去哪裏？幹什麽？”
“有人聽說是在杜莎行省，不過具體我們也不清楚。秘密會議以後，軍官們都怪怪的，有好幾個高級軍官托我帶信給他們家裏的人，其中有秦路和文河幾位大人……”
“信都在哪裏了？”帝林第一次出聲發問。
青年軍官回頭看了一下帝林，看到他黑色的軍法官制服有點詫異，卻因為不知他的身份沒有出聲回答。
林冰出聲說：“這位是監察總長帝林大人，你也應該知道，他是你們斯特林大人的好朋友了。回答他的問題吧。”
那個軍官不情願地回答：“都在我身上了。”
帝林冷冷說：“都交給我。”
青年軍官出聲抗議：“我答應了秦路將軍，我是要親手交給他們的家裏人的，就算你是軍法官，也無權檢查高級軍官的家信……”
帝林“霍”地起立，走到門口拍拍手：“來人！”附近值勤的幾個憲兵應聲進來。
林冰也急忙站了起來：“帝林大人，不必這樣，我們好好勸說他就是了，大人……”
“搜他的身！”帝林指著那個中央軍軍官說。
憲兵們立即如虎似狼地撲上去，那個軍官被幾個憲兵合力按倒在辦公桌上，拼命掙紮咒罵：“你這個混帳！我是家族軍官，你無權這樣對我！我要告你的……”一個訓練有素的憲兵順手抽了他幾個耳光，他不出聲了。憲兵們不一會就從他上衣的口袋裏找出了幾封密封得藏得很好的信件，交給帝林。
帝林把信放在手裏掂掂，翻看下封面：“致吾妻——秦路”、“拜托請親手交給我的女兒梨沙——文河旗本”、“請交帝都公園路四十八號收”等等臺款。帝林示意憲兵們將那個軍官帶了出去，然後哼了一聲，一點不客氣地動手撕封口。
林冰在一邊看得目瞪口呆：“大人，您這樣做，犯法的！”
“犯法？犯什麽法？”他把信件通通地抽了出來，一張一張地仔細地看，看完一張就遞給林冰一張：“看不看？”
林冰猶豫了下，還是接過了信件，也看了起來。
信件內容並不是很長，裏面充滿了抒情的感傷和悲壯的憂郁，可是帝林和林冰對這些都不感興趣，他們專門挑那些有實質內容的語句看。在秦路副統領的家信中有一句話讓兩人都屏住了呼吸：“斯特林大人說，我們要出發去殺大魔神皇，所以，親愛的，如果……”
兩人對視一眼，一切都明白了：為什麽魔族這麽多天竟然沒動靜？為什麽遠東的難民竟然可以安然不受阻撓地進入瓦倫？為什麽魔族竟然放過了這麽大好的機會沒有攻打過來？
發生了的這一切的怪事，現在都有了合理的解釋：魔族的主力已經都被斯特林軍團拖住了，他們用自己的生命為瓦倫要塞換得了最寶貴的時間，換來了千萬平民的得救……
林冰肅然起敬：“斯特林大人真是偉大。”
帝林恨恨地罵道：“笨蛋！”
“他拯救了幾百萬平民，拯救了瓦倫要塞，也等於拯救了整個人類世界……”
“所以我說他是笨蛋！”帝林破口大罵：“幾百萬賤民的命算什麽？拯救國家靠的是軍隊！他把自己和家族最精銳的部隊都送進了死路，愚蠢至極！他以為自己是什麽？救世主啊？我呸！笨蛋一個罷了！”
帝林越說越氣，連手指都氣得發抖：“還有紫川秀那個蠢貨，我敢打賭，他一定是和斯特林泡在一起了！大蠢帶小笨，豬屎教大糞，兩個蠢得半斤八兩！活膩了不會拉泡尿把自己淹死了算了？還連累那麽多人！去殺大魔神皇？豬！你還真的以為自己是左加明啊！”
林冰駭異地看著這位監察總長閣下，她印象中這位鎮定而冷漠的人從沒有過如此的失態，甚至已經不顧自己的風度和高級軍官的身份，罵得就像個趕大車的馬夫似的，尖酸又刻薄。
帝林罵罵咧咧地往外走，一邊吆喝：“哥普拉，備馬！把我們的人集合！帶足六個星期的糧草，還有過冬的帳篷！他媽的，哥普拉，你這狗日的死哪裏去了？還不快去辦！三個鐘頭後出發！”
林冰一下子追到門口：“大人，您要去哪裏？”
“廢話！我找那兩個笨蛋去了！要塞就拜托妳了！”
林冰大駭：“大人，你瘋啦！城外到處是魔族，你這點人馬還不夠他們塞牙縫的……”
帝林沒有回頭搭理她，大步開走。
林冰一下子追上去拉住他：“帝林，你這是自殺！你剛才不還說，他們的行為非常愚蠢嗎？”
帝林腳步不停，恨恨的罵道：“沒錯！他們是兩個蠢得無可救藥的笨蛋！”
“啊，是啊！那你還……”林冰一把扯住了他，“你給我站住！”
帝林慘淡一笑，秀美的臉容上出現了一絲淒婉：“我是第三個笨蛋。”
※※※
一月十五日的下午，帝林從瓦倫出發，目標是遠東的杜莎行省，所帶三萬多兵馬，全部是迅捷的輕騎兵，大多是出身遠東本土，熟悉當地的地形和風土。他們以前在遠東軍服役時候就曾跟隨帝林一直打到了魔族王國的縱深，可以說個個都是久經沙場的老手，特別關於和魔族作戰，他們經驗十分地豐富。在他們的向導下，帝林軍團專門走那些不為人知的山路小道，避開了遠東大公路上滾滾而來的魔族大隊。大軍前面廣派斥候，小心翼翼地前進，一路隱秘行蹤，隊伍裏用布包裹了馬蹄，對士兵們下達了禁口令，還采取了晝夜顛倒的行軍方式，白天士兵們躲在密林中宿營休息了，晚上天黑下來以後大隊人馬才偷偷摸摸起程。
帝林盡量謹慎，采取了這樣的行軍方式躲過了大公路上滾滾而來的魔族和叛軍的大部隊，但對於那些星散各地山野的叛軍的游勇、散兵、斥候，要想完全地避開，那是做不到的。
遵照帝林的命令，大軍一路開來，在隊伍前三十裏就廣派了斥候和前哨，碰上了過百上千的大隊，帝林軍立即隱蔽或者避開。至於那種數不勝數的幾十的小部隊，帝林部隊的前鋒都是經驗豐富的打叢林戰的老手，有心算無心之下，他們往往都能先於敵人而發現目標。而那些毫無警戒松松垮垮的魔族、叛軍小隊，往往只有在最後一刻才發現自己已經被上千的人類騎兵包圍了。眼看突圍無望了，他們很少有殊死抵抗的，只要人類騎兵吆喝兩聲“投降不殺”，大多都是兵不血刃地給解除了武裝。這時候帝林往往要親自問上幾句口供才下令把他們殺了，屍體往路邊的密林裏一扔，估計十年以內都不會有人會發現的。
帝林大軍是取道伏名克行省的小路，經古迪撒行省一路過去。盡管帝林已經是盡量挑選那些人跡罕見，又難以行走的道路前進了，但是還是要經過不少偏僻的村落，還經常碰到那些山林中勞作的村民。大軍過境，想要完全地做到不驚動、不留痕，完全瞞過他們的耳目，那是幾乎不可能的，而且這一帶的居民都是同情叛軍的，也難保裏面沒有叛軍的探子，帝林下令：“見人殺人，過村屠村，絕不放走一個活口！”
就因為這個命令，無數的慘劇開始了。在冬季寒冷的夜晚，沈睡的村舍一片安寧的寂靜。
突然，黑暗之中響起了一片鼓噪之聲，馬蹄轟隆，大群的人類騎兵闖進村舍。村子裏的青壯年早已經奔赴前線，只剩下毫無抵抗能力的各種族婦孺老人，睡夢中突然驚醒的村民啼哭、哀求，人類指揮官高聲喝令：“不要放走一個活口！”到處是慘叫、哀號，血流汩汩，屍首遍地……在那個罪惡的五更之天，帝林的軍隊經過哪裏，哪裏便立即被鮮血給淹沒。無數安靜祥和的家園，剎那間變成一個個火海，那些曾經生氣盎然的村舍，一夜之間被夷為平地，天亮時分，只剩下一股黑煙緲緲，還有那嬰孩斷斷續續的啼哭聲，有氣無力。潔白的大雪無聲地飄落，悄悄地，把這一切掩蓋。
晝伏夜出專門抄難走的小路前進，還得顧及著一路滅口，采取這樣的行進方式，帝林足足用了十二天才到了得亞行省，這裏距離杜莎還有兩天的路程。而平時走遠東大公路的話，從瓦倫到杜莎也不過需要七天時間而已。但這樣做也有好處的：帝林軍團一路過來，居然沒有被敵軍的大隊發現，這幾乎算是個奇跡了。
但是在以平原地形為主的得亞行省，帝林的好運氣似乎已經用完了，部隊剛從山地出來，馬上就措手不及地遭遇了魔族一支龐大的運糧隊，足足有三千多人。
這次遭遇對於雙方都是很不幸的，運糧隊並非正規的軍隊，是從魔族王國征集過來的民夫，任務是往瓦倫前線的魔族軍隊運送糧草，裏面只有不到兩百人的正規兵押解。見到突如其來的人類的大軍，民夫們嚇得魂飛魄散，丟下糧車四散逃跑，鉆密林藏草叢，帝林的騎兵追都追不上。那批押解的士兵們倒還有點硬氣，因為他們知道丟了糧隊回去也是死路一條的，拼死抵抗到最後一刻，沒有一個投降的。
帝林十分地惱火，這場仗打下來，他唯一的收獲就是抓到了幾百個嚇得哆哆嗦嗦的民夫，還有繳獲了堆積得山那麽老高的一車隊糧草。糧草當場他就下令一把火燒掉了，從民夫的嘴裏倒也問出些消息來：在杜莎行省的帕伊城，還存在著大規模的戰事，據說是某個叫斯特林的很兇的家夥還在那裏跟我們神族的大軍在頑抗著。不過這麽丁點的收獲跟洩露了行蹤的損失比起來，那真是微不足道的了。
既然蹤跡已經暴露，猶如人在絕望之時會自暴自棄一樣，帝林就索性大幹起來。幾百個魔族民夫全部被砍了腦袋，高高的屍堆和燃燒的糧草車隊旁邊，帝林留下血淋淋的親筆題字：〖給神皇陛下的一點薄禮，請笑納。
微臣帝林敬上〗
他不再隱蔽自己，再不在深山老林裏躲藏，他堂堂正正地掛起了自己的旗幟。大軍疾進，毫不停留，在得亞的首府附近他們遭遇了魔族步兵的守備隊，帝林前鋒連一口氣都不歇，直截了當地撲上去開戰，隨後殺來的部隊緊跟其上。來不及結陣抵禦的魔族步兵只得倉皇地打起野戰來，這樣一個鐘頭不到，兩個團隊的魔族步兵全軍覆沒，沒留得一個活口可以回去報信。
帝林大軍緊接著前進，迅如風，急如火，快得令魔族統帥部根本反應不過來：剛剛才得知人類大軍的到來，接著就傳來了得亞步兵團被全殲滅的消息，又來了糧草隊被消滅的噩耗。無數沒來得及得到通知的毫無防備的魔族小隊一個接一個地被擊破，威勢就如那狂風清掃落葉，迅雷不及掩耳。
也有不少魔族兵從帝林的大軍手裏死裏逃生，但問及關於人類軍隊的兵力、人數等細節時候，他們根本就說不出來，嘴裏只是念叨著：“黑色骷髏旗！黑色骷髏旗！”光是這面旗幟就足以讓這些勇敢的魔族戰士精神崩潰、不
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