符皇後見符英進來後，蒼白削瘦的臉上露出一絲笑容，想撐起床來，卻有心無力。宮女見狀，趕緊扶符皇後起來，並拿過來一個特制的厚厚軟墊，讓符皇後可以靠在上面。

符英上前握住了姐姐的左手，姐姐的手仍然是那麽柔軟細膩，可手心卻是涼涼的。符英叫了一聲“大姐”，眼淚嘩地就流了下來。

符皇後見符英流淚，自己也跟著流下眼淚，她習慣性地伸出右手，就象小時候一樣，想為符英擦去眼淚，但手臂還未伸近符英，就無力地垂了下來。符英見到聰明能幹的大姐竟然沒有舉手的力氣，哪裏還顧得上走在路上還在琢磨的皇家禮儀，伏在符皇後的肩上，咬著其肩膀處的衣服，使勁地哭了起來。

符皇後心中感動，用勁握了握符英的手，道：“四妹，不要哭了，要做母親的人了，怎麽還象小孩子一樣，再哭對肚中的小家夥可不好。”

符英哭了一會，想到腹中的寶貝，才慢慢停下來，抽抽泣泣的擡起頭，臉上的全是淚痕，想到不能在姐姐面前表現得太悲傷，又咧開嘴笑了一下，卻比哭還難看。

符皇後痛愛地看著符英，道：“又哭又笑，就和小孩子一樣，四妹將來怎麽去管好我的小外甥。”

符英哭完後，理智開始占據上風，她沒有問姐姐的病情，順著姐姐的話題道：“大姐，這個小家夥可調皮了，經常在裏面動來動去，剛剛還在裏面踢我。”

符皇後道：“大梁城裏的貴婦，人手有一張紙條，你猜是什麽？”符英疑惑地看著大姐，符皇後輕輕笑道：“侯郎真是怪人，竟寫了什麽懷孕侯氏八條，不過，寫得真是好，現在有身孕的貴婦都是要懷孕，都要看侯氏八條，現在侯郎在大梁貴婦中可是大大有名。”

符英不好意思地笑道：“我只給了侍郎娘子，怎麽就在大梁傳遍了？”

符英來到大梁後，在富家大院剛剛洗漱完畢，還沒有用過午餐，宮中公公就來了。符英和姐姐說了一會話，肚子忽地“咕、咕”叫了一聲。

符皇後聽到了這一聲，道：“也怪我心急了，昨天父親說你就要到大梁城外，今天算著你進城的時間，急急忙忙派人接你入宮，還沒吃飯吧，我叫人給你備去。我也有些累了，要先睡一會，你吃完飯，我們兩姐妹再聊天。”符皇後對著一名宮女道：“給符娘子準備一些好吃的，就做我喜歡吃的那幾樣吧。”

符英見姐姐只不過和自己聊幾句，說話就有些氣喘，頭歪在軟墊上又似是睡著了。符英心中一酸，眼淚又掛在眼眶邊上，她沒有再說話，只是握著姐姐的手。

過了一會，一名宮女進來，對符英道：“符娘子，午膳已做好了，在側室裏，您過去用膳吧。”

符皇後並沒有真的睡著，她在迷迷糊糊中，隱隱約約聽到宮女在說話，道：“把飯菜都拿到這屋裏來，我要看著四妹吃飯。”

幾名宮女很快就把茶幾、椅子搬到符皇後床前。擺在茶幾上的午膳即簡單又豐富，簡單是因為只有六道菜，除了兩樣時鮮蔬菜外，葷菜只有兩盤，還有山洞梅花包子、河漏面兩樣小吃。豐富是指兩樣葷菜都是名菜，一般人難有如此口福。

兩樣葷菜一是吳茶蝦仁。其作法是先用來自吳地的上等新茶，用開水泡洗一下，然後迅速撈出，放白色盛器內。再把新鮮蝦仁洗凈控水，用少許蛋清、澱粉上薄漿，分散下入沸水內，至水再開，蝦仁變色，撈出放在吳地新茶上。最後再倒入下了少許鹽的熱鮮湯，一汆即成。吳茶蝦仁集清茶、濃鮮、嫩美於一體，初次品味時感覺其平淡無味，再品則覺鮮而不膩，香而不俗。

另一道葷菜是扒廣肚。廣肚，也稱魚肚、魚鰾、花膠等。自古被列為“海八珍”之一。它最早記載於北魏時的《齊民要術》一書，到了唐朝，廣肚已列為貢品。廣肚入饌，七分在發，三分在烹。漲發技藝要求極高，而漲發廣肚的難度更高，沒有十年竈上功夫，很難準確掌握，一般油發至膨松內透，松泡狀似海綿即可，經水反覆漂洗至凈白無異味，這時廣肚蓬松軟脆，潔白中透出淺黃。漲發後的廣肚用上等鮮美湯汁調制，燒扒入味。廣肚飽吸湯汁後，形成了柔嫩軟脆，醇厚濃美，光潤鮮香，湯汁白亮的獨特風味。用雙箸夾起做好的扒廣肚，潔白柔軟的廣肚在筷間跳躍、翻動，入口後柔軟中夾帶軟脆，潤滑中又有綿糯，醇濃鮮香的滋味繚繞舌間。

這幾樣菜，都是符皇後平時喜歡吃的菜品，也是符英最喜歡吃的。符英在鄭州時，沒有吃到正宗的扒廣肚，找了數個廚師都做出不好，只有作罷。符英每樣菜先嘗了一口，讚道：“做得真好，真不愧為禦廚，可以和大名府最地道的口味相比。”

符皇後抿嘴笑道：“這個廚師就是大名府那位名廚。”

符英道：“難怪和我們小時候吃的味道一樣，大姐，你也嘗嘗。”符英用小勺子盛了一個吳茶蝦仁，送到符皇後嘴裏。符皇後生病以來，一直沒有胃口，今天見到四妹，心情大好，又見四妹吃得甚香，不覺有些胃口，吃了一個吳茶蝦仁，竟然嘗出好久沒有的鮮香之味。

符皇後道：“看四妹吃得香，我也有食欲，我再吃一個蝦仁。”符皇後連吃了三個蝦仁，道：“真好吃啊。”

符英道：“再吃一口扒廣肚。”

符皇後在符英的帶動下，每樣菜都吃了一口，額頭上已有些細汗了，道：“不吃了，今天是這一段時間吃得最多的一頓。”

正在這時，從屏風後傳出一陣笑聲：“看你們吃得香，朕也覺有些餓了。”隨後從屏風後走出一人，正是柴榮。符英聽到有男子在屏風後說話，心知定是天子姐夫來了，趕緊站了起來，道：“奴家見過陛下。”說完就要行大禮。

柴榮穿一件青色長袍，袍胸前有兩條盤旋的飛龍，腰束龍紋玉帶，不笑的時侯不怒而威，而笑起來又如春風拂面。柴榮進來之時，符皇後正在吃蝦仁，柴榮作手勢讓使女不要出聲，就站在進門左側的屏風後，看著皇後用餐。自從符皇後生病以來，每天進食很少，常常每餐就喝一點湯。柴榮見符皇後吃得不少，心中高興，等到符皇後吃完，才從屏風前出來。

柴榮見符英已經跪在地上，便道：“符娘子免禮起來吧，在內室，大家是一家人，不必行此大禮。”

柴榮是在四年前見過符英，數年不見，符英出落得越發美貌，極似其姐。柴榮打量了符英一會，道：“符娘子就住在宮裏吧，多陪陪你姐姐，今天她是吃得最好的一餐。”

柴榮見符英有些拘束，笑道：“現在不是在朝中，你也不是大臣，不必太拘禮，以後沒有外人的時候，你就和娘子一樣，稱朕為大家（唐代時稱呼皇帝多用“聖人”，至於和其親近之人或其近侍則稱其為“大家”。）”

符英本來心情有些緊張，柴榮幾句話後，她也就輕松下來，笑道：“我可不好敢叫大家，我還是叫陛下吧。”

柴榮道：“在內室裏，還是叫大家親近一點。”

按照柴榮吩咐，符英到了皇宮後，就沒有再回富家大院，而是留在皇宮裏陪著姐姐。符皇後休息之後，符英也來到為她準備的側房休息。符英知道柴榮和侯大勇同歲，兩人相貌完全不同，可說話間的眼神竟然有幾分相似。想到郎君西征風險頗多，雙手合什，又在心中祈求觀音菩薩保佑郎君。

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