鄭州到大梁的官道，官道大部分有六米寬，兩邊有排水溝和沈沙井，路面經多次夯實後，平整而細密，馬車走在上面，並不覺顛簸。

符英一行人出現在官道上，很快引起了路人的註視。五十名騎手，分成兩隊，一前一後護衛著兩輛高大華美的馬車。眾騎手全身鎧甲，腰間跨有橫刀，帶著弩和弓，和普通護衛不同，這五十名騎手均顯得十分剽悍，繃得緊緊的面容中，透著股股殺氣，騎手們坐在馬上，姿勢基本一樣，走了四十多裏，隊形沒有一絲散亂。

路上行人等到一行人走過，就開始爭論起來，有些人說這些人是侍衛司禁軍，有此人說是殿前司禁軍，一名從鄭州到大梁的行人聽到後，充滿自豪道：“這是鄭州的黑雕軍。”

小蓮子仔細地在馬車裏輔上十多層麻布，有麻布塹著，坐在上面不會太抖，舒服而又不覺太熱。她和符英坐在一個車裏，她見到符英額頭上有些細密的汗水，便展開紙扇，輕輕為符英扇風。

符英拉開馬車車廂側面的一個小窗，充滿憂傷地望著外面，一個個村莊，一片片農田，一棵棵樹木，都從視野裏緩緩劃過，“不知大姐病情如何，她身體一向都好，為何突然一病不起？”

符彥卿共有六個女兒，符英的母親教女甚嚴，又極不變通，符家六女做事稍不合禮儀，便要受到母親的懲罰，六個女兒在小時候沒少受母親的懲處。 符英小時候性格象個男孩子，爬樹、打鳥等事幹了不少，所以，符英在六個女兒中受到的懲罰最多。當然，母親懲罰女兒，不外是讀讀《女兒經》、罰做多少女紅等等，最嚴重的時候，也不過用竹條打手掌。

符英現在回想起來，母親的懲罰讓女兒們明白了很多道理，對成長有很多好處，可在當時，對於小女孩來說，受了懲罰是很難受的事情。符皇後是符彥卿的長女，性情平和剛毅，極有大家閨秀的風範，她常常在母親不註意的時候，幫著妹妹做完女紅，或者拿點菜油，為妹妹們抹被打得紅腫的手掌。因為母親過於嚴歷，符英沒有在母親身上得到太多痛愛，反而是大姐，扮演了一個慈母的角色。

符皇後對幾個妹妹都很關愛，但是，最親近最喜歡的還是調皮的四妹符英。除五女、六女年幼跟著父親外，其他兩個妹妹嫁人後，都住到大梁。符皇後生病後，大梁的兩個妹妹都進宮看望過符皇後，只有四妹符英遠在鄭州而不知情。

柴榮和符皇後感情深厚。柴榮對部屬很優待，但他是武將出身，為人處事頗有大將之風，脾氣上來，常用軍中之法處置大臣，但事後又追悔莫及。符皇後深知柴榮的性情，在柴榮暴躁之時，常溫言相勸，也應了一物降一物的古話，柴榮不論多大的火氣，符皇後幾句話後，往往就心平氣和了。久而久之，近臣們都知道，只要柴榮從符皇後那裏出來，平時不敢說的事盡可以大膽說，如果得不到同意，至少也不會受罰。

符皇後久病不愈，柴榮一股怒氣全出在宮中太醫身上，心急如焚之下，好幾次親自對著愁眉苦臉的幾名太醫施以拳腳，打得平時德高望重的太醫們狼狽不堪，不過，挨打的太醫事後總能得到一些賞賜作為補償。太醫們自然盼著早日醫治好皇後的病，可皇後病得奇怪，多次會診，眾太醫仍找不到病因，彼此還爭論不休。用藥如用兵，太醫們查不出病因，斷然不敢象對待普通病人一樣大膽用藥，只好用些平和的中藥進行調理，也不至於因用藥不當而犯下大錯。

符皇後的病情就這樣一天天嚴重起來，眼見不治，柴榮一面下令在全國征招好的醫學博士，另一方面也把符彥卿叫到大梁來，以備不測。符彥卿知長女與四女符英從小感情極好，經柴榮同意後，符彥卿給符英寫了信，告訴了大姐的病情，請符英速來大梁，若大姐真的不行了，也好見上一面，以了大姐心願。

符英每到休息之地，就尋找寺廟燒香祈禱，保佑大姐平安無事。但找到幾家寺廟之後，均是廟毀人去，和鄭州的情況一樣。

從唐以來，皇家多信佛，因此，佛教在社會上極為盛行，到了周朝，佛教已成為極大的一股社會勢力，引出了許多社會問題。周朝全國有僧尼近百萬，有些地方出家人過多，已經出現兵源不足的狀況；許多雞鳴狗盜之徒、逃避徭役之人以及罪犯，以出家作為對抗手段，導致律法不暢；大量銅鐵被用來鑄造佛像，軍械制造無法得到充足的原料供應；另外，全國寺廟三萬多所，占有大量地產，享有免租稅的特權，對國家收入影響極大。

柴榮出身貧寒，早年還曾在南方作生意，對民間疾苦了解甚深。針對以上積弊，柴榮不惜進行了被萬世咒罵的毀佛行動。柴榮許多親信勸阻此事，柴榮答道：“平定亂世乃千秋功業，佛家曾謂，如有益於世人，手眼尚且可以布施，區區銅像又何中道！” 眾人聽後啞口無言。在顯德二年五月甲戌，柴榮下詔強行拆毀了寺廟，融化佛像為兵器、錢幣，並勒令僧人還俗，並明確規定了出家的條件及程序。（註：柴榮詔書見作品相關。）

柴榮下旨後，大梁、鄭州、大名府等地貫徹執行得非常徹底，所以，符英所到之處，除了幾所古寺之外，大部分都被拆除了。符英心中暗自惴惴，“難道是今上毀佛，在姐姐身上得到了報應。”這個念頭嚇了符英一跳，符英趕緊轉過念頭去想別的事情。

一行人要到大梁的時候，符英派出兩名家人，快馬加鞭地先到大梁報信，兩名報信家人一名到富家大院、另一名到父親符彥卿處。一天後，符英一行也進了大梁城，來到了富家大院。

富鞏以大梁為重點，開了好幾家富家商鋪，生意火爆，竟遠遠超過鄭州。侯大勇命富鞏在大梁買一個院子，作為富鞏商鋪的活動基動，侯大勇及其家人、親信來到大梁後，也就有了一個落腳之地。

富鞏此時正在大梁，接到報信後，立刻安排眾人打掃房間，在床是用了最好綢緞，並點上熏香。

符英進大院時，富鞏連忙帶著四十多個奴仆上前。富鞏親自帶路，把符英領到了收拾好的院子。

符英進了主院，懷有身孕，一路走來，很有些疲倦，便躺在床頭休息，讓小蓮子出去張羅燒洗澡水等事。符英心中隱隱約約有些不快，她沒有想到的是，富家大院裏竟有四十多名奴仆，這也太奢侈了。

過一會兒，小蓮子回來，說起另一事，更讓她感到不快。原來小蓮子無意中聽說，現在符英所住主院，前兩天是富鞏和其小妾住在裏面。

富鞏本是滄州侯府的下人，被侯大勇重用後，侯大勇念其功勞甚大，就把富鞏改賤為良了。現在雖說從身份上說不是侯家奴仆，可富家產業畢竟是侯家所有，相關文書都由符英掌管著，按照規距，侯家購置的院子，主院一定要留給侯大勇和符英，空著都不能讓人住，而富鞏竟然一直住在主院裏，直到接到符英要來的消息之後才搬出來。

符英想到這兩件事，心裏有些警惕，畢竟，富家商鋪利潤驚人，富家掌櫃一定要是忠厚之人，否則很空易出事。符英對富鞏印象其實挺好，覺得富鞏沈穩機警、忠厚老實，是個可以信任之人。這次見到富鞏，總覺其眼神中總有那麽一絲游離。

符英剛剛洗漱完畢，皇宮中就來了一位公公，宣旨請符英進宮。

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