遠方的親人？

這絕對是一個非常有意思的稱呼！劉表可不記得，他如今還有什麽遠方的親人。

漢室皇族，聽上去是高高在上不可冒犯。

但實際上呢？皇族之間的傾軋從漢室立國的那一天開始，就沒有一天有消停過。

劉表屬山陽高平（今山東鄒縣），景帝之子魯恭王的後人。自魯恭王之後，流傳至今天，已經有三百多年，子嗣也僅剩下了劉表這一支而已，沒有任何的親人。

至於其他族人，劉表接觸的並不多。

如今漢室的皇室宗親已經不剩下多少了，若說有親戚關系的，也就是那麽幾個。

會是誰來送信？

“請！”

劉表又坐了下來，神色淡然的說了一句。他倒是要看看，這親人究竟何方神聖？

不一會兒，那小將領著一個青年走進了大廳。

劉表一見這青年，不由得一怔。這家夥看上去眼熟，似乎在什麽地方見過此人。

“你是……”

“劉荊州是貴人多忘事，今日您入城的時候，卻是和小子打過照面。小子名叫周先，是周昂大人的部下。”

“哦……”

劉表拉了一個長音！

原來是袁尚的人。不過，袁尚派他來作甚？自己和袁紹當年雖有交情，可是後來袁紹發跡，自己去了荊州，彼此之間的交往幾乎沒有，又算得上是什麽親人？

劉表疑惑的看著這周先，心裏有點生氣。

不過，他是個講風範，有雅量的人。雖然生氣，臉上還是帶著和煦的笑意。

“周先，是你家二公子讓你前來？”

周先卻詭異的一笑，“當然不是。是劉荊州您的親人，拖小子給你帶來了一封信。”

“親人？”

周先也不說話，從袖子裏取出了一張信箋。

和普通的蔡侯紙相比，這信箋的等級明顯要高出許多。紙質細嫩柔滑，頗為美觀。這是西域特產的西州紙，在三年前出品，好像是由一個關中的商賈代理，如今遍布各地。西州紙比起蔡侯紙，顯然要好用的多。不過價格卻是非常昂貴。

只有世家或者大戶才能買的起。

劉表素來以儒雅風流而著稱，自然也要用這西州紙才算是配得上身份。

他接過了信箋，卻沒有馬上觀看，而是上上下下的打量著周先，突然間笑了。

“周先，你好大的膽子！”

“小子的膽子不大，大人可莫要嚇壞了小子。”

“嘿嘿，你既是袁家人，又為關中效力。這信箋，可是來自關中？你的膽子又怎地小了呢？”

“這個嘛，大人還是看了家信再說！”

這周先反覆的強調，這是一封家信。劉表微微蹙著眉頭，見周先毫無懼色，也不禁暗自點頭：這家夥帶種！董西平的人，怎麽一個個都和他一樣，膽大包天？

抖開了信箋，劉表就著燭火的光亮掃了一遍。

平靜的面容上，突然起了變化，陰晴不定，忽而緊鎖眉頭，忽而又露出笑容。

半晌後，劉表放下了信箋。

“這信上所說的，千真萬確？”

“千真萬確！”

“嘿嘿，莫要說什麽曹賊挾天子以令諸侯之類的話語。他董西平拿著我那侄兒，不一樣是行那挾天子以令諸侯的作為。誰也別說誰，他和曹操都是同一種人……依我看，這封信未必是出自我那侄兒之手，只怕是被董西平脅迫而寫的吧。”

周先也笑了，“大人何不仔細看看，那信箋上的大印？”

“大印？”

劉表剛才還真的是沒有留意。拿起信箋，仔細的看了兩眼，猛然倒吸一口涼氣。

“這是……”

“大人當知道，我家主公並非是哪種小人，而是真心的想要輔佐漢室。否則，我家主公有此寶貝，留著自己用豈不是更好？大人，盟約一成，就無可更改，還請大人三思……再者說，大人以為，憑區區四十萬人馬，能攻入函谷關不成？”

這句話說的很有意思。

想當年，六國聯盟，討伐暴秦。百萬大軍猛攻函谷關，卻只留下無數具死屍。

如今的七家諸侯，不比當年的六國。

而關中的勢力，也未必會輸給當年的強秦。劉表聞聽，也不禁有些躊躇起來。

可是現在退走，未免有點……

說實在的，劉表並不是一個有多大野心的人。最大的願望，就是守住荊襄，保留下漢室的血脈。而信上的那些言語，也極具蠱惑力，若是真的，這會盟定會成為笑柄。而且，想要攻破函谷關，似乎並不是像曹操所說的那樣……輕而易舉。

“周先，這大典何時舉行？”

“明日午時！”

劉表沈吟了一下，沈聲道：“好了，此事我已經知曉，你若沒有別的事，恕我不送。”

“那小子就告辭了！”

周先向劉表行了一禮，而後躬身退出了大廳。

劉表此刻，已經是睡意全無。他在大廳之上徘徊了許久，突然道：“文長何在？”

在大廳外的小將邁步走進來，拱手道：“主公有何吩咐？”

“去把孔明找來，就說我有大事要與之商談。另外，你立刻前往兵營，告訴蔡瑁……”

劉表在那小將的耳邊，這般如此，如此這般的說了幾句話。

小將先是一怔，旋即流露出疑惑之色，輕聲道：“主公，這樣做的話，怕是不好吧。”

“哦？”

“這樣的話，豈不是怒了諸侯，到時候我荊襄定會被戰事波及啊。”

劉表不禁笑了……

說實話，對這個小將，劉表還是非常喜愛。相貌不凡，儀表堂堂，談吐舉止也非常的文雅。劉表自以高士而著稱，對於有本事的人敬重，而有本事，相貌不俗的人，就更加看重。而這小將，武藝高強，比之他的心腹黃祖還要強上一籌。

這小將名叫魏延，字文長，荊州義陽人（今南陽桐柏）。

說起來劉表遇到這魏延，還是有些故事。當初他輕騎前去邀請廖立出山，在途中遭遇劫匪。劉表的部曲也不差，解決那幾十個盜匪……說實話並沒有問題。

哪知道半路殺出個魏延，單人匹馬，一把大刀殺得劫匪狼狽而逃。

一問才知道，這魏延居然是要去襄陽投軍，結果在半途中迷了方向，正好撞上。

劉表當下就表明了身份，並讓魏延跟隨於他。

而魏延，不過是個寒家子的出身，堂堂荊州牧的邀請，他又怎能拒絕？

後來隨廖立數次於江夏和孫策交鋒，斬了孫策愛將陳武，立下了不小的功勳。

只是因為和黃祖處不來，劉表就把魏延招回身邊。

此次出征，劉表也沒帶什麽人。除了蔡瑁之外，就是魏延和一個新投靠的少年。

那少年，名叫諸葛亮，是南陽諸葛家的子弟。

受學於龐德公和司馬徽的門下，文韜武略可說是樣樣精通。而這諸葛亮，和劉表還有一層姻親的關系。以至於他來到劉表門下，素以妒賢嫉能而著稱的蔡瑁，也表現出了極大的熱情。荊襄世族，關系極其覆雜。劉表對諸葛亮，也很看重。

聽魏延這麽一說，劉表拍了拍他的肩膀。

“文長，有些事情，你將來會明白。不要問那麽多，照我說的辦……關東諸侯，怕是自顧不暇吧。”

魏延躬身應命，轉身走出了大廳。

劉表看著魏延的背影，不由得微微一笑。

討伐荊州？

到了明日，你曹操還能不能笑得出來，怕都會成一個問題。董西平這一手，可真的是毒辣。你如果結盟，那就是逆天行事，如果不結盟，這面皮可就丟了個幹凈。

劉表坐下來，思忖著接下來該如何行動。

就在這時，一少年走進了大廳，插手行禮道：“州牧大人，深夜喚亮前來，不知有何要事？”

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