距離燈獸事件, 也就是艾麗絲離開地球已經過去四個半月。

漢尼拔的情況很糟糕，他知道自己的心理狀況出現嚴重問題。事實上, 很多對心理學感興趣並且堅持進行研究的人，大部分都是自身或者家人親友之中有病患，想要了解更多並進行解決才開始了初步研究。

作為一個食人者，漢尼拔選擇成為心理醫生, 這與其說是一種諷刺, 倒不如說是一種自救無果的落水者最後的掙紮。自救是人類的本能, 就算是不願意忘記自己罪惡甚至認為自己所作所為無需懺悔的漢尼拔也一樣。也許下意識中他曾經試圖尋求過拯救自己, 只可惜最終那只證明了自己的惡行只有死亡才能終結。

——不是放棄罪惡，而是被罪惡所放棄。

在他潛意識的一部分，或許渴望著刺激與死亡吧！然而來到這個世界之後，他作為人類的最後底線也被剝奪了。有著酒神因子的他無法輕易死亡，罪惡已經無法放棄他。

雖然本性之中黑暗跟瘋狂的部分讓他並不覺得自己想死, 或者想要改過自新，他甚至不曾有罪惡感。但是在潛意識之中，在意識的最深處他追求著名為死的救贖。這偏偏又跟他的求生的本能所沖突，而且讓他活下去是米莉最後的願望, 因此讓他的行為看起來反覆無常。

譬如他可以針對超人, 又在能取勝時輕易放手；他一再想離開艾麗絲，卻始終都沒能走。

結果發生了燈獸事件，且不說整個事件有多瘋狂跟不可思議, 就結果來說, 超人跟艾麗絲都離開了漢尼拔的生活圈子長達四個多月。

在他們離開的第一個月, 漢尼拔就有嚴重的失眠現象，他一周都沒有睡足五小時。

他知道這可能是寂寞產生的壓力，可笑吧，哪怕是他這樣的人竟然也有寂寞這樣的情緒，連殺人都不曾讓血壓心跳變化的人，竟然因寂寞產生了壓力而無法入眠。

他沒有使用安眠藥，盡管那很容易弄到，但是一旦用了，似乎他就輸給了什麽。他決不能承認自己如此簡單的敗北。

第二個月他開始持續更新美食論壇，發現這樣做多少會讓自己心情好一些，再加上那家餐館跟學校的工作，讓他一天被繁忙擠滿，多少會因為疲憊多睡一會兒。

直到第三個月，有認識的人提醒他看起來瘦了很多，他才註意到自己連續三個月沒有好好吃東西，除了美食論壇的時候竟然都不曾自己做料理，單靠著面包片黃油跟一點糖，最多一些生菜度過了這麽長時間。

這時候男人才發現，自己竟然因為艾麗絲不在，就讓他如此痛苦。他過於冷漠異於常人，沒有所謂的心跳失常，心痛如麻之類的表面現象，才沒讓他立即的察覺到這其實全部都是痛苦的一種表現。

作為一個優秀的心理醫生，他知道自己不能再拖下去了。他必須給自己找點事做，或者開始恢覆從前的狩獵習慣。後者讓他蠢蠢欲動，但一想到艾麗絲如果真的成為綠燈俠回來，發現自己最為依賴的爺爺是個食人鬼會變成怎樣，一種壓抑的情緒就讓他激蕩不已。

他怕如果現在他開始再度吃人，如果真被艾麗絲發現真相，他會忍不住想把艾麗絲也吃掉。

很多年前他就發現了，自己的食人癖是一種變異的心因性異食癖，源於一種情感依賴。親眼目睹米莉的死，吃了她，獲得她的祝福與愛，這一強烈的印象刻入了兒童時代他的心中。吃對他來說跟愛與欲望緊密相連，一種倒錯的心理需求導致他的胃跟大腦饑渴無比。

在饑餓中度過三個半月後，漢尼拔終於準備紓解自己的壓力。他請了長假將學校授課的工作停掉，空餘出更多的個人時間。他開始協助FBI的瑞德查案，在網上給人做心理咨詢，並且下意識的開始物色能成為絕佳料理的食材。

就在這時候，有別的什麽人註意到了他。

蝙蝠俠，他一早認定漢尼拔是醫生，現在也不知道出於什麽目的一直在監視他，這讓漢尼拔不得不格外小心謹慎。而鋼鐵俠托尼.斯塔克，聽說漢尼拔在網上幫人心理咨詢後，出於某種難以推測的心理竟介紹了其他超級英雄相關人士跟漢尼拔認識。

佩吉.卡特女士——本來奄奄一息的她，有幸得到藍燈的燈獸耀室凰的救治。依靠獲勝之後眾人充滿希望的心來增強治療效果的燈獸，讓卡特女士很快恢覆了健康。

人常說，老人的生命之中有幾道坎，都是在某些特定的歲數，熬過之後又能生活很多年，直到下一道生命中的險要之時來臨。可能是這個原因吧，恢覆健康的卡特女士看起來也年輕了好多，皺紋少了不少，也能站起來行走甚至比年輕人還走得快，完全看不出之前是將死之人，醫生檢查後聲稱她少說還能再活個二十年。

卡特女士的情況被嚴密掩蓋了，大家都不希望辛苦一輩子的她再度被麻煩事打擾，所有人都想讓她這一回將時間用在自己身上。但是卡特女士目前有一些心理困擾，托尼二話不說就把漢尼拔推薦過去。從鋼鐵俠來看，恐怕沒有誰比同樣經歷燈獸事件的漢尼拔更適合，尤其漢尼拔的網頁心理咨詢也得到了眾多良好評價。

被鋼鐵俠介紹來的人，漢尼拔當然不可能拒絕了，他以相當規律的時間跟卡特女士相約交談。他們一般不在固定場所，而是在外面類似約會形式見面，這讓對話看起來不正式，更隨意一些，有點像朋友間的聊天。這種形式更容易被卡特女士接受。

於是當漢尼拔這天在咖啡廳之中，跟卡特女士交談的時候，萬萬沒想到會被人打斷。

“教授！沒想到在這裏看到你！”

當克拉克相當開朗的過來打招呼時，正在交談的兩人都不由一楞。

“克拉克？你什麽時候回來的？”漢尼拔驚訝，“艾麗絲呢，沒有跟你一起回來？”

克拉克不好意思的解釋：“我剛回來，艾麗絲還得再過一段時間，她現在正在培訓，如果沒通過她教官的考試恐怕回不來。抱歉，請問這一位是——”

漢尼拔沒有追問更多艾麗絲的情況，而是順著他的話頭為兩個之前只在資料上見過彼此的人做了自我介紹。兩人都很詫異，恐怕都沒想到他們的初次見面是在這樣的情況下。

“介意我坐下嗎？”

克拉克很自來熟的拉了一個凳子，很順便的坐在桌子的側面位置。顯然他這句話不是詢問，而是告知而已。

卡特女士忍不住挑眉，她知道克拉克是超人，這瞞不過她這位資深神盾負責人，哪怕實際年紀已經是老婆婆，她依然知道許多其他人不知道的事。從她了解到的超人的性格，可不像是會做出‘打斷別人對話’，‘不經允許硬插進來’這樣事的人。於是她猜測出什麽，忍不住輕笑了一聲隨口埋怨：“托尼這小子。”

克拉克一臉不解的看過去，似乎不明白為什麽提到托尼。

“你好，克拉克，請不用拘束，其實我是因為一個小小的個人問題找霍普金斯教授做心理咨詢而已。”

“卡特女士……”

漢尼拔似乎想提醒或者說打斷，但是卡特理所當然的很自我的說下去。

“沒關系，我不介意讓克拉克知道。雖然是第一次見面，但我們一見如故，我想克拉克是不會把我的隱私洩露到地球日報上，對嗎，克拉克？”

克拉克忍不住笑起來：“當然不會，我不會做這麽沒品的事。如果您覺得想要跟我分享什麽信息，非常感謝您的信任，我自當保密且洗耳恭聽。”

卡特滿意的點頭之後繼續道：“我當然信任你，克拉克，沒有比你人品更值得保證的人。實際上我遇到的是感情問題，在前幾個月我都快要死了，誰也沒想到會有機會得到治療後身體康覆。我的朋友們建議我重新規劃我的人生，但是我老朋友中的一個不僅僅想規劃，他還想參與其中。”

克拉克驚訝：“恭喜您，聽起來是好事？”

卡特搖頭：“不，對我來說是困擾。他是我的前男友，他想要參與我剩下的時間。我想你聽過他的名字——是的，史蒂夫.羅傑斯，美國隊長。我寧可他去跟他願意付出生命去維護的好戰友湊一對兒，也不希望他浪費時間在我這個老太婆身上。我覺得比起我，他才是要心理咨詢的一個，但是托尼說找漢尼拔醫生能給我出一些主意，讓我擺脫現有困擾。”

克拉克緊張的看看正在用勺子攪拌剩下留底咖啡的漢尼拔，又忍不住看向卡特。這時候他也覺得托尼介紹卡特女士給漢尼拔，實在用心良苦。但為什麽他一點都不想感謝！

“那、那麽您的問題得到解決了嗎？其實我覺得年齡不是問題，真的完全不是問題！喜歡一個人的話年齡真的是最小的事，你應該給他一個機會！”

卡特女士忍不住輕笑起來，太可愛了，這樣的小男孩讓人忍不住想逗一下。

“教授給我的建議是無視他，去做自己最想做的事，然後讓一切順其自然。差點死過一次的我應該比其他人更明白生命的可貴，那麽更沒必要把時間浪費在爭辯對錯，思考是否該做上面。如果我的前男友能讓我覺得年齡也無所謂，那麽我不用考慮什麽繼續跟他交往。如果我的前男友無法打動我，那麽證明對我而言還有其他更需要花費時間跟經歷操心的事，他並不值得一提。”

克拉克眨眨眼，最終認真的說道：“我覺得，您願意給他一個機會他已經很高興了。爭取不到您是他的損失，您願意給他一個機會，對他而言已經足夠了。”

卡特女士的笑容更大了：“我也這麽覺得。很高興認識你，克拉克，我先走了，如果有需要我的事隨時可以跟我聯系。”

將自己的電話號碼留給克拉克後，這位年老依然不失風采的女士瀟灑離去。克拉克看看手中的號碼，又看看漢尼拔，一臉可憐兮兮的樣子。

漢尼拔可沒被他這幅樣子所欺騙，他通過觀察敏感的發現超人這幾個月沒有白浪費，他的肌肉線條看起來更柔韌——肌肉有兩種，一種是能承受極大力量的拉伸肌，還有一種是柔韌性強控制關節跟靈敏度的肌肉。專業的戰鬥人員會清楚並不是力氣大，肌肉數量多就好，那會延緩速度，為戰鬥增加肌肉之間產生的阻力。如今克拉克的肌肉比例分配比從前更適合戰鬥，這絕非鍛煉能達成的，這小子又參加了某種大型戰鬥，恐怖的是他的身軀竟然在如此短時間內適應戰鬥並將自身調整成更適合戰鬥的分布。

更別提超人看起來比從前沈穩很多，那是一種難以描述類似氣質的東西，超人變得比從前更成熟，甚至，在隱秘的地方更危險。

“卡特女士給你的可不僅僅是一個號碼，還有她本人對你的信任，你很走運，克拉克。”

聽漢尼拔這樣提示，克拉克才松口氣，小心將號碼收起來。他當然也知道獲得神盾局的前領導層人物，美國隊長的女友的示好意味著什麽。但比起獲得這些資源，他更怕漢尼拔誤會自己。

可惜他的示好沒有贏得漢尼拔的信賴，反倒讓他確定了這只外星救援犬恐怕已經不是‘犬’了，狡猾是狼的特性，而狼跟狗從本質上相差甚遠。

想擺脫他就該趁現在，譬如，禮貌的寒暄兩句就離開，杜絕這個升級版的人形怪獸跟自己再產生什麽瓜葛。

但是前幾個月的寢食難安，讓漢尼拔知道自己不能再對自己如此苛嚴下去了。自我克制只會讓壓力增加，情況惡化。

“說說看，這段時間都經歷了些什麽？當然你不想說也無妨。”

或許他不該問。

但看到外星大男孩揚起的笑容，他就知道自己的選擇是對的。

克拉克成長了。曾經的單純超人懂得在他面前偽裝。

——那麽就再度開局吧，看看這回鹿死誰手。

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