？其中必定要擔些風險，遇些波折，否則人人可為，世上便再也沒有窮漢了。”

張小辮又把林中老鬼囑咐之事，掐頭去尾地吐露了一些，說是偷運女屍入城，是要尋得一間“松鶴堂”的老字號鋪戶。倘若真找到這處所在，那金山銀山也差不多就在眼前了，至於松鶴堂是做什麽生意的，又是在城中什麽地方？張小辮就不得而知了。

孫大麻子和小鳳恍然大悟，三人找僻靜地方一商量，猜測那僵屍美人是件甕冢山裏的古物，松鶴堂則是個收售古董玩器的鋪子，單聽這字號也是古香古色的，想來多半該是如此了，卻苦於不知這店鋪開在哪條大街。

好在鼻子底下有嘴，便分頭出去打聽，誰知找到城裏人一問古玩鋪松鶴堂，個個都是搖頭，“盛世古董，亂世黃金”，如今天下盜賊蜂起，除了北京城，哪裏還有販古的？以前的古玩鋪子多是關門大吉了，最後只有一個在城中寺廟掛單的和尚，告訴張小辮等人：“靈州城絕無松鶴堂古玩鋪，不過卻有家松鶴堂藥鋪老字號，就在城北青石街，街上全是青石板鋪就，最大的一家店鋪就是，離著幾百步遠就能看見他家招牌，極是顯眼。”

張小辮三人面面相覷，先前想差了，八成就是那家名為松鶴堂的藥鋪了，難不成藥鋪裏收購古屍合藥餌？如此可是犯禁的勾當，心中不禁忐忑起來，但又一想既來之、則安之，且去了再說，大不了撒腿就逃。

當下橫了心，繞小巷子躲過城中巡邏的團勇，到得青石街，果然有偌大一個藥鋪，離得老遠就聞得藥草香氣撲鼻。但見那老鋪門前，高掛金字招牌，招牌上有“松鶴堂”三個大字龍飛鳳舞，內襯“懸壺濟世”的古匾，三層兩楹的樓閣好不氣派。

藥鋪店門大開，堂內堂外灑掃得一塵不染，進進出出的人流絡繹不絕。一層是抓藥的地方，排著一架架高聳如墻的明漆藥櫃，櫃上除了正副紮櫃，還有許多夥計學徒忙前忙後，邊廂的大屏風前，另有一套桌椅，一個專門坐堂診脈寫方子的白胡子郎中，坐在那正給病人把脈。

張小辮見藥鋪裏的人多，哪敢輕易進去，在街角隱蔽處躲到將至掌燈時分，眼看松鶴堂裏開始上板關門了，又瞅見左近沒有團勇官兵經過，這才讓小鳳獨個等在外邊，他和孫大麻子擡了僵屍美人，快步溜到門前。

松鶴堂內的夥計正在忙碌，看有兩個衣衫襤褸的家夥突然跑了過來，還以為是討飯的乞兒，就橫眉瞪眼地倒攥了雞毛撣子打將出來，要將他們趕開。

張小辮忙抱拳扯謊道：“我們是販珍異藥材的，有件行貨要拿與你家掌櫃瞧瞧。”

誰知那夥計是做慣了勢力腔眼的學徒，眼孔最小，怎會把張小辮和孫大麻子這等破落之人放在眼裏，舉著雞毛撣子罵道：“你們兩個沒眼的龜孫子是從哪來的？竟敢在松鶴堂門前聒噪。爺爺手中的這件行貨，先拿來與你瞧瞧！”說著話，就把手中雞毛撣子沒頭沒腦地狠狠抽打過去。

孫大麻子平日專好弄拳使棍，多少有兩下子把勢，又兼血氣方剛，怎肯吃他亂打，擡手抄住那夥計手腕，繃著臉怒道：“俺是來販藥材的，又不是偷城劫寨的響馬賊，怎好不問青紅皂白地讓你打？須教你這廝知道俺拳頭的厲害……”

那夥計被孫大麻子捏得腕子疼痛，殺豬般叫了起來，驚動了店內諸人，立即有幾人拎著門閂、掃帚、條凳沖將出來相助，張小辮叫聲：“苦也，閻王好求，小鬼難纏，還沒等見著掌櫃的，就要先被擒住了，此番定要被扭送到公堂上亂棍打死，也不知小鳳那丫頭有沒有良心來為我二人收屍。”

孫大麻子也是火往上撞，拉開架勢就要上前廝打，不料此時卻驚動了松鶴堂裏的鐵掌櫃。書中代言，這鐵掌櫃，是靈州當地出了名的吝嗇奸商，一文不使，兩文不用，錢物大秤進小秤出，多要他一文大錢，直如挑他一根大筋，又生得一雙鬥雞眼，故此得了個諢號“鐵公雞”。

鐵公雞跟官面上素有勾結。他是唯利是圖的貪婪小人，千方百計把城中同行擠對得關門大吉，如今滿城經營藥材的大小商號都是姓鐵，又趁著天災人禍疫病橫生的機會，大發橫財。平民百姓正受倒懸之苦，有小病都自行忍了撐著，到這來討方子買藥的，都是急等著救命之人，任憑他鐵公雞漫天要價，也只好認了。在他這幾帖中藥上傾家蕩產賣兒賣女的窮人，已不可計數了。

越是如此刻薄奸猾的商人，越是逐利的先鋒，聽到門外吵鬧，出來一問，才知道是有兩個人聲稱有珍異藥材想要出售，而店中夥計看他們衣衫破爛，便看做了是兩個沒三沒四到此耍閑的。鐵公雞本拿著架子，一臉冷淡的神態，聽到“珍異藥材”四字，頓時眼珠子一轉，那對鬥雞眼剛好落在了張小辮帶來的麻袋上，立即露出一絲奸笑。

雖然那麻袋臟兮兮的幾乎都和地皮一色了，但裏面鼓鼓囊囊，好似裝著什麽東西。鐵公雞白手起家，最初發財，就是憑借無意間得了幾株成形的老參。他知道那些山民雖然貧困，可常在深山老林裏謀生，掘得奇花異草的機會還是有的，只此一節絕不可以貌取人。管這兩個小廝販的是真藥假藥，拿出來看看也不虧本，倘若是兩個騙子，再命人棍棒相加不遲。

這念頭一動，鐵公雞就喝退了手下的一眾夥計，陰陽怪氣地嘿嘿一笑，命人把張小辮和孫大麻子請到內堂敘話。

鐵公雞帶著心腹賬房先生，引著張小辮二人到得堂中，命其餘的人都在門外候著，進去關上門來自行坐下，連杯熱茶都不招呼，便斜著眼盯著那大麻袋，對張小辮道：“還楞著幹什麽呀？這裏邊裝的是什麽貨色？趕緊打開來看看吧。”

張小辮和孫大麻子雖是心中打鼓，但此時是有進無退了，硬著頭皮扯開麻袋，露出裏面赤身裸體沒有下巴的一具女屍來，說道：“您老請過目……”

那賬房先生站得離麻袋最近，他是個老花眼，初時還沒瞧清楚，奇道“好大一株人參”，忙舉起單片花鏡來湊近了細觀，一看之下驚得把鏡片都扔到了半空：“娘的娘我的姥姥哦，是……是僵屍！”隨即叫道，“定是從古墳裏刨出來的，好晦氣！掌櫃的，我這就吩咐夥計們拿繩子，把這兩個挖墳穴陵的賊子捆綁了送到衙門發落！”

張小辮和孫大麻子見大事不好，正要轉身破門而逃，卻見那鐵公雞並未如那賬房先生一般大驚小怪，反而臉上神色變幻不定，忽地站起身來扒開麻袋，上上下下看了看那古屍的體態面容。他雖是昧心的奸狡小人，但醫藥之道卻是通曉精熟，多記得古方，是個識貨的行家，看罷點頭道：“這是前朝的美人盂呀，你兩個如實說，究竟是從何處得來此物？”

張小辮哪懂什麽是美人盂，只好一口咬定，是從自家後院裏掘出來的，並不知曉來歷。村裏有博物之人說這是名貴藥材，所以才大老遠地擡到城裏，久聞松鶴堂字號響亮，仁心仁術，童叟無欺……

不等張小辮說完，鐵公雞便“哼”地冷笑一聲，笑罵：“一派胡言，甕冢山附近都是窮鄉僻壤，鳥不拉屎的荒涼地界，除了墳頭就是墳頭，哪會有什麽珍貴藥材？這分明就是一具前朝古屍。不過此雖是一件傳古的奇物，但值不得什麽銀錢，靈州地面上除我之外，再沒第二個人能識得它。你們能找上門來，也是機巧不過的緣分，所以我就不加隱瞞了，旁的都不提了，不妨就此還你們一個公道價錢，談得攏了，好教你二人得知此物來歷……”

孫大麻子還以為鐵公雞肯出大筆銀子，心中大喜，也顧不得聽他開價，當即就要應允。此時張小辮腦中一閃，想起林中老鬼所說之言：“把古屍運到松鶴堂中，不管他開出多少價錢，都絕不可要，切莫為蠅頭小利動心，只討了他松鶴堂後院的那只黑貓回去便可。埋在靈州城裏的金山銀山，沒有此貓便取不得分毫，松鶴堂裏養的黑貓，就是開啟靈州秘寶的一把鑰匙。”

這正是：“生死有命，富貴在天，只言片語，暗藏玄機，信與不信，命從此分。”欲知後事如何，且聽下回分解。

第二話 美人盂

且說孫大麻子正要就地要價，把那具僵屍賣與松鶴堂藥鋪掌櫃鐵公雞，卻被張小辮當場攔了下來，沒讓他開口要錢。

張小辮嘻嘻一笑，對鐵公雞說道：“我家

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