鄭國還沒有說話，項燕以懷疑的口氣，道：“王上，臣有一事不明，要請教鄭國先生，還請王允準。”

羋負芻現在雖然對項燕不爽，但也明白他現在還是不可取代之人，在施威之後也應該攏絡一下，點頭道：“項將軍問吧。”

項燕施禮道：“鄭國先生，不是項燕有不測之居心，實是此事關系重大，不得不弄個明白，還請鄭國先生見諒。”

鄭國道：“項將軍請放心，鄭國是知無不言，言無不盡。”

“項燕這裏謝過了。”項燕緩緩道：“要離為了刺殺慶忌，要吳王闔閭把自己的妻子殺了，暴屍街上，以此而取得慶忌的信任，最終才得以成功。鄭國先生本是韓國水工，為疲秦而入秦，疲秦之事最終被揭發出來，是秦王大度才沒有治你之罪，按理說秦王對你是恩深義重，你為什麽會來到楚國？這裏面究竟有什麽見不得人的東西，還請鄭國先生明言。”

戰國時代的刺客為了成名，可以不計身家性命，代表人物就是那些流傳千古的刺客，比如說荊軻，他刺殺秦王是為了出名。要離也是其中一個，為了取得慶忌的信任，他用的不是苦肉計，而是毀家計，要吳王闔閭把他老婆殺了，項燕深知刺客間諜的秉性，才有如此一問。

他不問還好，一問可不得了，鄭國突然大吼一聲，罵道：“項燕，你這豬狗不如的東西，只有你這種沒有良心的豬狗才說得出這樣的話。要離算什麽東西，喪心病狂的狂夫，為了自己出名，不顧妻子性命。我鄭國才不是這種人，要名聲，我鄭國已經名滿天下了，還用得著行毀家計嗎？項燕，你有種你去把你的一家子，你的三族全給王上殺了，你去離間秦國，你幹不幹？只要一個有良心的人都不會做，只有你這種沒良心的賤種才說得出這種話。嗚嗚！我的父親啊！我的老婆啊！可憐的孩子啊！”哭得是天愁地慘，越哭越怒，突然蹦起來，直向項燕沖去，抓住項燕頭發，劈頭就打。

論武藝就是十個鄭國也不是項燕對手，只是他心中沒有底氣，不敢還手。鄭國說得也對，哪有人為了出名，把自己三族幾百人都賠上的道理。真要賠上幾百人的性命，可能要離也不見得會去刺殺慶忌。

鄭國幾個響亮的耳光打在項燕臉上，罵道：“打死你，打死你這沒肝沒肺的。”

項燕以前獨領風騷時間太長，朝中忌妒他的不在少數，只是礙於他的權勢不敢把他怎麽樣，現在鄭國拿他出氣，那些忌妒他的人心裏大是叫爽，站在一邊看戲就是不上前去拉。

“成什麽體統？快拉開，快拉開。”羋負芻喝道。殿前武士飛奔上前，好不容易把他們兩人分開，鄭國扯下項燕一塊頭皮，狠狠摔在地上，用腳使勁地踩著，咬牙切齒地道：“踩死你，踩死你！”

羋負芻當和事佬，道：“項燕將軍，你的忠心寡人明白，不過說話也得想想。鄭國先生家遭不幸，三族之中數百人罹難，本是一件讓人傷痛的事情，你再這麽一說，鄭國先生心裏難受，一時情急打了你幾下，你也不用往心裏去。”

項燕忙道：“王上，臣知罪，臣知罪。”頭上的鮮血流了下來，滴在衣襟上，一會兒就染紅了一大片。

羋負芻拉著鄭國的手，安慰道：“鄭國先生請節哀，先生之不幸，負芻感同身受。”鄭國決定把戲演得更真些，一下撲在羋負芻懷裏，放聲痛哭起來，道：“王上！”

象哄淘氣的孩子一般，羋負芻輕拍著鄭國的背，勸了好一陣子鄭國先止住哭聲。羋負芻要人在寶座旁邊給鄭國設了一個座位，拉著鄭國坐了下來，道：“適才寡人所言，鄭國先生以為如何？”

鄭國不直接回答道：“這要看王上是要早成，還是要晚成。”

“寡人當然是要早成，越快越好，時間不等人。”羋負芻直言相告，道：“要是晚了，叛逆要是趕在我們前面進入嶺南，好處都給他得去了。”

鄭國想了一下道：“王上決心很大，若是日夜不停施工，外臣預計五到六個月就能完工。”

“先生底氣很足，是不是因為神藥的緣故？”羋負芻對火藥很是感興趣，問道：“聽說秦國修路造渠使用了神藥，事半功倍，先生可知配方？”

鄭國當然知道火藥配方，只不過他知道這事不能洩露給楚國知道，要不然楚國用於軍事上，雖然不能改變目前的態勢，但是制造一定的麻煩還是沒問題，委婉地道：“回王上，外臣自然是知道。哎，這神藥也真是的，用是好用，就是制起來麻煩，用起來也挺費時，要先挖好一小洞，把神藥填進去壓實，再用紙媒引爆，太費事，太費事。不過，有了神藥，那些要用很多人力的石頭啊，土方啊，只要這麽一炸，就松了，倒也方便。”

周沖敢於把火藥配方交給楚國去用，就是考慮到當時的科技水平，要想用於軍事至少需要好幾年甚至更長的時間。以周沖預計，秦王滅楚就在不遠，要是楚國去研究火藥如何用於軍事的話，肯定還沒有研究成熟，楚國已經給秦王滅了。

羋負芻本想要是火藥能夠用於軍事那是最好，聽了鄭國的話，只好打消念頭，道：“鄭國先生精通河工，天下無雙，先生可願為寡人擔此重任？”

鄭國推辭道：“王上，萬萬使不得，萬萬使不得。外臣若是在楚國的消息走漏，秦王肯定不會善罷甘休，鄭國豈不是連累楚國？”

羋負芻點頭道：“鄭國先生考慮得極是周到，此事不難。依寡人看，先生就隨寡人姓吧，就叫羋越。”

這是賜姓，莫大榮光之事，鄭國裝作一副喜從天降的樣子，謝恩道：“謝王上！”

“這下，羋越先生可以擔此重任了吧？”羋負芻很是放心。

沒想到鄭國依然不同意，道：“王上，外臣非楚國之民，非楚國之臣，若是擔當此任，肯定會招惹物議，還請王上另擇賢能。”

“這事好辦，你需要什麽，你直接找寡人，不必找別人。如此一來，就不怕有人從中做梗了。”羋負芻急於進入嶺南，給鄭國開直通車。

鄭國欣然道：“既如此，羋越敢不從命！”

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