第八章 即墨
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漆黑的樹林裏,等了大半夜的無傷無聊地打了個哈欠,一屁股坐了下來,背靠著一棵參天的大樹,靜靜地仰望著天空發呆。他的身前,一白一黃兩匹健壯的駿馬也在無聊地甩著蹄子、打著響鼻,啃著地上的青草打發時間!
看看天色已近五更,馬上就要天亮了,卻還沒有等到扶蘇,無傷不禁有點焦急。隨手從身邊的大地上折下一段青草嚼在嘴裏,無聊的咀嚼著,繼續耐心地等待。
遠方,漸漸出現了一抹魚肚白,漆黑的夜幕漸漸退去,大地上朦朦朧朧的開始明亮起來。正等得焦急無比的無傷忽地聽見西邊傳來一陣輕微的腳步聲,忙警覺地一躍而起,一手握住背後的劍柄,低喝道:“是誰?”
“是我!”扶蘇淡淡地道。
“君上,你可來了!可別我急死了!怎麽樣,得手了嗎?”無心噓了口氣。
扶蘇拍了拍身後的英雄劍,笑笑道:“英雄劍已經改姓贏了,估計後勝這回可要氣死了!”“哈哈哈……”二人一陣大笑。
無心急道:“事不宜遲,估計後勝很快就會發覺,我們快走吧!”
扶蘇點了點頭,牽過自己的白駿,飛身上馬。
“駕——!”二人一聲猛喝,兩匹戰馬踏破清晨的寧靜,震落無數的露珠,從朦朧的晨曦中馳出,奔向遠方!
二人一路銜尾急追,終於在傍晚時分趕上了無心、秦虎等統領的大隊。於是,匯合成一路,迅速趕向即墨!
……
即墨城,位於臨淄以東約三百裏的一個著名港口城市,與燕、楚等多個港口保持著貿易往來,再加上臨近大海,有鹽鐵之利,所以十分的富庶和繁榮,成為僅次於臨淄的繁華之地!而且民風開放,百姓樂觀和善,再加上齊國的松馳法律,即墨便成為了不少無政府主義者最為向往的人間天堂!
此時正是中午時分,是即墨城一天最為熱鬧的時刻:街道上行人絡繹不絕,往來不斷;道旁無數的小販們也正在賣力地吆喝著,推銷著身前來自異邦的稀奇商品;而路兩旁林立的酒樓也正飄散著醉人的肉香和酒香,引得不少行人垂誕欲滴!
扶蘇一行人走在路上,那威嚴的軍姿自然引人註目,但齊國人早被幾十年的和平養得懶了,根本沒有願意多看扶蘇等人一眼,只顧忙著自己的事情!
扶蘇還從未到過古代的海港城市,於是不禁稀奇的看個不停,一路愜意的向港區部分行去!
看看將要來到港口之時,忽然又聽見前面街道上傳來驚天動地的呼喊之聲,隱隱聽聞,竟又是什麽‘非齊人’、‘齊人’在互相叫罵!扶蘇有些愕然地問無心道:“怎麽除了臨淄,即墨也有這般混亂的游行麽?”
無心笑道:“即墨民風比臨淄還要開放,所以城池雖然小些,但也是這些吃飽飯沒事幹的儒生們對抗的上好場所!”
扶蘇搖了搖頭:“儒生,亂國之源,垃圾!”
無心笑了笑:“看來,又打得熱鬧了,為免麻煩,公子,我們繞道如何?”
扶蘇想了想道:“秦虎!”“屬下在!”
“你先帶本部前往港口,聯系一下南下的船只,我和無心和範先生他們待會便到!”“喏!”秦虎答應著,招了招手,率‘狼牙’武士先往港口去了。
無心楞了楞,低聲道:“公子要去哪裏?”扶蘇笑道:“去看個熱鬧,我要看看即墨的守將比臨淄如何!”
無心等人楞了楞,有些莫名其妙,這即墨守將有什麽好看的!互相狐疑的看了兩眼,回見扶蘇已經縱馬向前去了,十餘人只好巴巴地趕了上去!
來到一個巷口,遠遠地望去,前面大街上兩幫儒生正戰得如火如荼。‘非齊人’儒生們人數雖少,卻精於劍術,與人數眾多、卻是烏合之眾的‘齊人’們一時戰了個旗鼓相當,半空中鮮血橫飛、棍棒亂舞,大有現代黑社會群毆時的盛況!
扶蘇不禁有些奇怪:“這情景怎麽就那麽眼熟,莫非現代黑社會群毆的傳統就是這些儒生傳下來的!?要真是這樣,可就滑稽了,誰又能想到現代黑社會的祖先們竟是這般一群‘文明人’呢!”
扶蘇皺了皺眉頭,問無心道:“這麽亂,沒地方看啊!”無心笑道:“有的,公子請隨我來!齊國的商家們早就習慣了這些儒生們的騷亂,都開有後門的。平時這些後門不開,一旦鬧了起來,就閉了前門,只開後門迎客!”
扶蘇不禁笑了,心道:“中國人的適應力真的是非常恐怖,這或許叫‘危機頭腦’、還是‘戰時經濟’?”
果然,無心帶著眾人拐了幾個彎,果然臨街的一些大酒館都開了後門,小二正在門邊殷勤地迎結著客人。
扶蘇等催馬迎了上去,來到一家最大的酒館旁邊,酒館的小二一看見來了一群衣衫鮮亮的豪客,連忙堆滿了笑容:“喲,幾位客官,吃飯了您哪?”
扶蘇點了點頭道:“有二樓靠窗的坐位沒有,要三張!”向無心努了努嘴!無心會意,取出一小塊金子塞到小二手裏。小二的眼睛卻是瞇得更小了,連忙道:“有,有!前面那些讀書人吃飽了撐的打架,弄得酒館門可羅雀,樓上空位有的是,各位客官請!”
無心等上了酒館,果然連三分之人都沒有,便來到臨窗前的幾張條案前坐下,吩咐道:“聽說即墨是個海港,海鮮千奇百怪,應有盡有!本公子從趙國來,沒吃過這玩意,有上好的菜肴,盡管上來!”
“好呢!”小二滿臉堆笑,飛快地向廚房跑去。
不一會兒,無數海鮮流水價般的呈了上來,其實和現代一樣,無非也就是些海參、鮑魚、鮮貝、鮮魚、鮮蝦等等。不過,那口感十分純正、鮮嫩,比起現代遭受汙梁甚重的海鮮不可同日而語!直吃得扶蘇也不禁暗暗點頭,暗嘆現代汙染之重!
範天石、蕭何、曹參三人久居內地,也沒有吃過海鮮,不禁都吃得津津有味,埋頭苦幹。無心等人雖在臨淄多年,靠近即墨,卻一向清苦,很少有幸大嚼海鮮,這回沾了扶蘇的光,不禁也放開肚皮,一頓大嚼。只有扶蘇聊勝於無的邊吃邊看,打量著樓下的亂景!
街上,是時戰況仍然非常激烈,地面上雖然已經躺倒了一地的傷者,血流得滿地都是,但仍能站立的儒生們仍然不依不饒的接碴死鬥!
扶蘇搖了搖,低嘆道:“煮豆燃豆箕,豆在釜中泣!本是同根生,根煎何太急!這些齊人,大敵當前,不思一心對外,反而對自己人痛下狠手,真是沒救了!”
無心低聲笑道:“公子放心,這些人打架其實也是有些分寸的,就是盡量不打死人。所以,公子看他們打得熱火朝天的,其實打倒在地就算了,每次除了偶爾幾個倒黴鬼以外,傷的人很多,死得人卻很少!”
“噢!”扶蘇點了點頭,越看越看這些儒生們像黑社會的祖先,因為現代黑社會打架不也是這樣的麽,打倒就行,一般情況下也不敢隨便殺人,畢竟這社會還是有王法的:殺人可是要償命的!
就在這時,大街兩旁傳來一陣轟隆隆的馬蹄聲,顯然是有大批馬隊趕來了。扶蘇暗笑道:“齊兵現在才來,這反應可真夠慢的!估計跟臨淄的齊兵們也是一路貨色,整日裏只知包娼包賭,遇到緊急情況,一時連人都湊不齊!”
果然,隨著蹄聲的臨近,從四面八方擁來一群群的齊兵馬隊和戰車兵。這些齊兵人人人盔鮮甲亮、旌旗飄飛,但手中的兵器和臨淄一樣,仍然是落後的青銅兵器!真不知道齊國有很先進的冶鐵工業,為什麽就不為齊兵換裝較為先進的鐵制兵器!
扶蘇眼睛裏寒芒一閃,心道:“有了,滅齊的計劃有了!真是天助我也!”
就見這些齊兵們吶喊著,從四面八方圍了上來,隆隆的馬蹄聲踏得大地都不停地顫抖!
事件看來已經達到了最高潮部分!
一時間,樓上的酒客們也無心再吃酒了,都擁到窗邊、樓道邊向下面張望,準備看出好戲。
便見這些齊兵們沖到這些騷亂儒生的近前,二話不說,一手舉盾,一手持粗大的棍棒劈頭蓋臉的就是一頓暴打。齊兵畢竟是正規軍,再加上身披重甲且有盾牌護衛,騎在馬上簡直是如狼似虎,直打得儒生們頭破血流、抱頭鼠竄。
初時,儒生們還勇氣大發的抵抗了一陣,結果轉瞬間就被齊兵們打倒數百人以後,見得情勢不好,忽啦啦四時一散,逃入小巷者、穿房越戶者不計其數,只剩下數百腿腳慢的或腦袋遲鈍的被齊兵們圍在正中!
扶蘇以來這些齊兵們還會像臨淄一樣用鐵絲網做個牢籠一個個將這些儒生們活捉,誰知隨著一名齊兵將官的一聲令下,齊兵們一擁而上,劈頭蓋臉的掄棒對著圈內的儒生們就是一頓暴打,轉瞬間就被這些儒生們全都打倒在地。
一時間大街上血流成河,躺倒傷者無數,巨大的呻吟聲充斥了大街上空。
這時,便聽領頭的齊兵將官大呼一聲道:“弟兄們,收隊,再去樂呵樂呵!”“噢——!”齊兵們一陣歡呼,像來時一樣迅速地如風散去了!
眾酒客們一看:沒有熱鬧了,紛紛回到原位,繼續飲起酒來!言談裏則繼續將這兩方鬥毆的事情當做笑柄,一時間酒樓裏笑聲一片!
扶蘇楞了一楞,揮手招過了一旁無所事事的小二,問道:“怎麽,你們即墨的長官打了這些儒生們一頓就算了,臨淄不還是要抓一部分的嗎?”
小二笑道:“公子有所不知,我們即墨的這位長官啊,整日裏只知道吃喝玩樂,溜雞鬥狗,要不是怕這些儒生鬧得太兇、難以收拾,他才不願管這閑事呢!你說如果將這些儒生抓回去,一個個包紮過來、審訊過來,再安排家屬領人,那有多麻煩,我們這位長官老爺他才不會幹呢!打這些儒生一頓,控制了形勢,他認為就已經做得不錯了!”
扶蘇不禁有些呆了:“世界上還有這樣當官的?齊國還真是出‘人才’啊!”不禁問道:“你們這位即墨的長官是不是叫齊準?”
小二點了點頭,低聲道:“對啊!聽說啊,這位長官嘛本事都沒事,除了吃喝玩樂、溜雞鬥狗以外,就是搜刮民財、拍馬奉承最拿手了!他能當這即墨一城的城守,肥得流油,還不是因為抱住了國相後勝的粗腿,拍馬奉承加上大筆錢財開路!所以,百姓們都看不起他,背地裏叫他‘齊剝皮’、‘馬屁齊’!公子,我可看你不是齊人跟你說的,你可不能亂說啊!”
扶蘇笑了笑,向無心示意了一下。無心會意,又給了小二一小塊金子。小二大喜,連連作揖相謝。扶蘇揮手道:“你去吧,有事自會喚你?”小二點頭哈腰地去了。
無心低聲道:“公子這麽關心即墨的守將幹什麽?”扶蘇笑道:“你不知道吧,這齊準還是我的親戚呢?”“嗝——”無心、無傷幾人聽得一楞,險些被嘴裏的海鮮噎死,不禁連忙喝了幾口酒才將食道理暢!
無傷奇道:“親戚?不會啊,我什麽時候聽公子說過在齊國還有親戚啊?”眾人也是一臉霧沙沙的看著扶蘇!
扶蘇笑道:“你們這就有所不知了。齊準是齊虹的遠房表哥,齊虹是我要過門的夫人,齊準不就是我親戚了!”
“噢!”眾人恍然大悟,心道:“原本是這麽回事,看來這家夥真好狗運,跟公子沾上了親戚,至少齊國亡後,不會倒大黴,說不定還能重用呢!”
蕭何在一旁聽得真切,笑道:“公子關心此人,不會單單沾了點親戚吧?”扶蘇撫掌而笑道:“知我者蕭何也!”隨即低聲道:“滅齊的關鍵就在此人身上!”
眾人一時茫然,範天石也沒有想明白,低聲道:“公子此言何解?”扶蘇笑道:“天機不可洩露,日後你們自當明白!好啦,快點用餐,吃完趕往港口!”眾人只好一肚狐疑的吃起飯來。
眾人心情都十分不錯,一頓飯吃了近一個時辰,這才結束。付了酒帳之後,眾人便備馬趕往港口而來!
……
很快,扶蘇眾人便趕到了港口附近。遠遠地望去,港口附近人山人海,無數身著各色奇裝異服的水手和漁民們在港口附近往來穿梭,擡著一筐又一筐的新鮮海貨正陸續裝車、準備發運。離得很遠很遠,扶蘇便聞到了一股濃重的魚腥氣,有點刺鼻、有點生腥!
十餘人漸往前走,便漸漸進入了港口,一路上沿途叫賣新鮮海產的漁民越來越多,那無數活蹦亂跳、千奇百怪的海中奇珍不禁讓扶蘇大大開了眼界。有些只能在現代教科書中才能見到的海產在這裏的魚市上竟比比皆是,十分的大路貨,這不禁讓扶蘇十分羨慕古人最少有一樣是遠遠勝過現代的:那就是自然環境好過現代一百倍!
聞著刺鼻的魚腥,扶蘇眾人邊走邊看。路旁的漁民們雖然看扶蘇眾人鮮衣怒馬、是個有錢人的樣子,但一看就知道是富家公子過路的,所以根本不搭理扶蘇,只顧向著周邊的行人喝賣。
扶蘇看得有趣,倒也興致勃勃的縱馬多轉了兩圈,漸漸便來到了碼頭邊上。
眾人擡頭遠望,尋找著秦虎等一幹人的蹤跡,沒看幾眼,便看到幾名‘狼牙’武士正站在右側一個碼頭上正向這邊擺手大呼:“公子,在這裏!”
扶蘇眾人連忙縱馬趕了過去,眾‘狼牙’武士接著,秦虎聞訊也迎了出來。扶蘇問道:“怎麽樣,海船備妥地嗎?”秦虎恭敬地點了點頭道:“都備妥了!由於人馬眾多,所以租用了三條大海船,付足了訂金,對了,公子,我們要抵達的港口是哪裏?”
扶蘇笑道:“楚國淮河口吧!我們從哪裏沿淮水回鹹陽!”“喏!”
可以回家了,眾人也不禁一臉的喜氣!
忽地,扶蘇想了起來,笑道:“海程大概有一星期吧,你途中的糧食準備好了沒有?”秦虎笑道:“公子放心,兵馬未動,糧草先行。我已經派人到岸上去采購糧食了,馬上便回,另外還要買不少鮮菜,而不少鮮魚蝦已經買好、存放在底艙的水櫃中!”
扶蘇點了點頭,心道:“秦虎現在也越來越細心了,漸漸脫去了魯莽,日後也是可以重用之人!”
由於要等買糧食和菜蔬的‘狼牙’武士,眾人一時到也不急著上船,只先讓馬匹登船,眾人則站在碼頭上望著熱鬧的海港閑聊!
不一會兒,太陽剛剛從天空偏西,十數名‘狼牙’武士就帶著數十名挑夫連推再擔地將大量的糧食和蔬菜送來了!秦虎忙安排人手疏導,將這些糧食和菜蔬分別存放到三條大海船裏面。
一時間,扶蘇身後這邊碼頭上熱鬧非常,數十名挑夫在搭板上一顫一顫地在來回運送著。
正在這時,忽地身前忙碌亂走的人群中一陣騷動,就聽見一陣呼喝之聲。扶蘇正奇怪間,便看見一男一女兩個小乞丐正向這邊飛奔而來,後面有幾個彪形大漢正大聲咆哮著緊緊相隨。
扶蘇一楞,一看就知道這兩個小乞丐是慌不擇路了,碼頭這邊是死路啊!就見這兩小乞丐見到扶蘇等人,忽地眼睛一亮,大一點的男孩拖著年幼的女孩便向這邊急奔而來,“撲通”一聲跪倒在扶蘇身邊,連忙磕頭道:“公子,您行行好,救救我們吧!”
扶蘇心中暗道:“這男孩還算有點眼色,看出我們都不是普通人!算了,可憐的孩子,就救他們一次吧!”笑笑道:“不要怕,站在我們身後!”
這是當然,碼頭這裏都是些苦哈哈的漁民,只有扶蘇這一行人無論衣著、氣質都與眾不同,遠遠地一看就能看出差異來!
男乞兒大喜,磕了頭,拖著小女孩便躲到扶蘇等人身後去了。
這時,幾個彪形大漢追到近前,見到扶蘇竟然包庇這兩個小乞丐,不禁大怒,領頭的一個大漢喝道:“呔,你是何人,趕快把身後那兩個小要飯的交出來,否則休怪大爺不客氣!”幾個大漢也不傻,見到扶蘇這一行人個個氣宇軒昂,連女子都有佩劍,一時也不敢胡亂得罪!
扶蘇和氣的笑了笑道:“這位兄臺,他們二人怎麽得罪你了,由我來擺平如何?小孩子嗎,不要太過計較了!”
大漢怒道:“他們這兩個小要飯的,竟然敢偷我的錢袋,真是活得不耐煩了!你把人交出來還則罷了,要不然!哼,你知道我是誰嗎,這即墨碼頭誰不認識我虎威!”
無心低聲道:“他是即墨碼頭的一霸,在港口很有些勢力!”扶蘇也不想惹麻煩,笑道:“這樣吧,我讓他們將錢包交出來,再由我奉上十兩黃金便為賠償,就請虎威大俠放過他們如何?”
虎威聞言,眼睛一亮,估算了一下雙方的實力,覺得還是見好就收比較好,於是一副悻悻然模樣道:“好,就給公子面子!”
扶蘇回過頭,看了看兩個嚇得瑟瑟發抖的小乞丐,愛憐地笑了笑,將手伸了出來。小男孩會意,連忙將一個錢袋交了出來。
扶蘇將錢袋交給無心,無心又從懷中掏出十兩黃金,一起送到虎威的手中。虎威滿意地看掂了掂,惡狠狠地又瞪視了兩個小乞丐一眼,“呸”的一聲向地面吐了口痰,大喝道:“走!”幾條大漢便揚長而去了!
扶蘇松了口氣,轉身看了看兩個小乞兒,笑道:“好了,沒事了!無心,你給他們一些零散錢幣,讓他們去吧!”“是,公子!”無心點了點頭,正欲掏錢,忽見男乞兒陡地一拉女乞兒,“撲通”一聲跪倒在地上。
“公子,您大發善心,收留我們吧!我們從泗水郡逃難來此,饑苦無依,又無意得罪了這即墨一霸,公子若擡腳一走,那惡霸不會放過我們的!”男乞兒跪倒在地,連連磕頭。
扶蘇有些憐惜道:“怎麽,你們的父母呢?”男乞兒悲苦地道:“家鄉近年來連遇大旱,人們都活不下去了,聽說齊國還算富庶,父親和母親就帶著我們來齊國逃荒,一路在齊國要飯!一個多月前,父親和母親都得病死了。就只剩我和妹妹四處流浪了!公子,您收留我們吧,只要給口飯吃,我們什麽事情都可以幹的!”
扶蘇皺了皺眉頭,覺得不太合適。眾人都以扶蘇馬首是瞻,自然也不敢隨便插話。要知道現在這年頭,乞丐太多了,哪能全照顧得過來!
那小男孩十分機靈,見到扶蘇面有猶豫之色,連忙又“碰碰”磕頭道:“公子行行好吧,小人英布給您磕頭了!英娘,快給公子磕頭,求公子行行好收留我們!”小女孩也十分乖巧,連連磕頭。
“英布!”扶蘇猛然一楞:“你是英布?你是泗水郡六安縣人?”
英布愕然地點了點頭道:“是啊,公子!小人正是英布,這是小人的妹妹英娘!”
扶蘇心情一時大好,心道:“他奶奶的,老天爺要照顧我,運氣來了真沒法擋,你看,一員未來的大將自動送上門來!”瞇眼一笑,點了點頭道:“行了,起來吧!英布,以後你們就跟著我吧!”
英布大喜,連忙磕了個頭:“謝謝公子!”喜孜孜地拉著妹妹起了身。
他們這回可找到一顆大樹了!
扶蘇向火鳳等道:“火鳳,你帶他們上船,好好洗個澡!素雪,你去給這幾個買幾身幹凈的衣服,要快!馬上就要開船了!”“是,公子!”
當即,眾人便開始登船,火鳳和青鸞自帶二個小泥猴去洗澡!
沒多久,素雪便回來了,碼頭附近十分繁榮,衣衫鋪有的是,只是大多都是些窮人的衣服!不一會兒,當火鳳將英布和英娘幹幹凈凈的領出來時,眾人都不禁一楞。
英布大約十歲,濃眉大眼得十分討人喜歡,高高的鼻梁顯得有些內斂的傲氣,只是;因長期營養不良,身體顯得十分瘦削!
英娘大約七八歲,披散著一頭黑發,略有些菜色的臉上大大的眼睛烏亮烏亮的,十分的可愛,此時正悄悄地躲在哥哥的身後怯生生地看著扶蘇。
扶蘇點了點頭,和氣地笑了笑道:“你們不要怕,以後就跟著我吧,也不要你們做什麽報答,叫我公子就行了!”
英布“撲通”又跪倒了,重重地又給扶蘇磕了三個頭,小臉上滿是堅毅:“公子大恩,英布沒齒難忘,以後但有所用,定當萬死以報!”
扶蘇聽英布說話頗有條理,有些意外道:“英布,你讀過書嗎?”英布恭敬地低頭道:“嗯,讀過兩年,是跟隔壁一個老爺爺學的!”
扶蘇笑道:“很好,回到家後,我幫你請幾個好的老師,教你學問和武藝,你將來一定是個很了不起的人!”英布聞言呆了:只覺幸福來得太快覺得有欠真實,一時感到如在雲裏霧裏!
扶蘇愛憐地摸了摸英布和英娘的頭,笑道:“去吧,去玩吧。餓了就去找火鳳姐姐他們!”英布重重地點了點頭,眼淚霎那間流了出來。
扶蘇回頭大喝道:“傳令,開船!”
“開船嘍——!”隨著一聲長長的號子響,三般大海船迅速地揚起了風帆,借著海風和漿,向東南方向駛去!
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看看天色已近五更,馬上就要天亮了,卻還沒有等到扶蘇,無傷不禁有點焦急。隨手從身邊的大地上折下一段青草嚼在嘴裏,無聊的咀嚼著,繼續耐心地等待。
遠方,漸漸出現了一抹魚肚白,漆黑的夜幕漸漸退去,大地上朦朦朧朧的開始明亮起來。正等得焦急無比的無傷忽地聽見西邊傳來一陣輕微的腳步聲,忙警覺地一躍而起,一手握住背後的劍柄,低喝道:“是誰?”
“是我!”扶蘇淡淡地道。
“君上,你可來了!可別我急死了!怎麽樣,得手了嗎?”無心噓了口氣。
扶蘇拍了拍身後的英雄劍,笑笑道:“英雄劍已經改姓贏了,估計後勝這回可要氣死了!”“哈哈哈……”二人一陣大笑。
無心急道:“事不宜遲,估計後勝很快就會發覺,我們快走吧!”
扶蘇點了點頭,牽過自己的白駿,飛身上馬。
“駕——!”二人一聲猛喝,兩匹戰馬踏破清晨的寧靜,震落無數的露珠,從朦朧的晨曦中馳出,奔向遠方!
二人一路銜尾急追,終於在傍晚時分趕上了無心、秦虎等統領的大隊。於是,匯合成一路,迅速趕向即墨!
……
即墨城,位於臨淄以東約三百裏的一個著名港口城市,與燕、楚等多個港口保持著貿易往來,再加上臨近大海,有鹽鐵之利,所以十分的富庶和繁榮,成為僅次於臨淄的繁華之地!而且民風開放,百姓樂觀和善,再加上齊國的松馳法律,即墨便成為了不少無政府主義者最為向往的人間天堂!
此時正是中午時分,是即墨城一天最為熱鬧的時刻:街道上行人絡繹不絕,往來不斷;道旁無數的小販們也正在賣力地吆喝著,推銷著身前來自異邦的稀奇商品;而路兩旁林立的酒樓也正飄散著醉人的肉香和酒香,引得不少行人垂誕欲滴!
扶蘇一行人走在路上,那威嚴的軍姿自然引人註目,但齊國人早被幾十年的和平養得懶了,根本沒有願意多看扶蘇等人一眼,只顧忙著自己的事情!
扶蘇還從未到過古代的海港城市,於是不禁稀奇的看個不停,一路愜意的向港區部分行去!
看看將要來到港口之時,忽然又聽見前面街道上傳來驚天動地的呼喊之聲,隱隱聽聞,竟又是什麽‘非齊人’、‘齊人’在互相叫罵!扶蘇有些愕然地問無心道:“怎麽除了臨淄,即墨也有這般混亂的游行麽?”
無心笑道:“即墨民風比臨淄還要開放,所以城池雖然小些,但也是這些吃飽飯沒事幹的儒生們對抗的上好場所!”
扶蘇搖了搖頭:“儒生,亂國之源,垃圾!”
無心笑了笑:“看來,又打得熱鬧了,為免麻煩,公子,我們繞道如何?”
扶蘇想了想道:“秦虎!”“屬下在!”
“你先帶本部前往港口,聯系一下南下的船只,我和無心和範先生他們待會便到!”“喏!”秦虎答應著,招了招手,率‘狼牙’武士先往港口去了。
無心楞了楞,低聲道:“公子要去哪裏?”扶蘇笑道:“去看個熱鬧,我要看看即墨的守將比臨淄如何!”
無心等人楞了楞,有些莫名其妙,這即墨守將有什麽好看的!互相狐疑的看了兩眼,回見扶蘇已經縱馬向前去了,十餘人只好巴巴地趕了上去!
來到一個巷口,遠遠地望去,前面大街上兩幫儒生正戰得如火如荼。‘非齊人’儒生們人數雖少,卻精於劍術,與人數眾多、卻是烏合之眾的‘齊人’們一時戰了個旗鼓相當,半空中鮮血橫飛、棍棒亂舞,大有現代黑社會群毆時的盛況!
扶蘇不禁有些奇怪:“這情景怎麽就那麽眼熟,莫非現代黑社會群毆的傳統就是這些儒生傳下來的!?要真是這樣,可就滑稽了,誰又能想到現代黑社會的祖先們竟是這般一群‘文明人’呢!”
扶蘇皺了皺眉頭,問無心道:“這麽亂,沒地方看啊!”無心笑道:“有的,公子請隨我來!齊國的商家們早就習慣了這些儒生們的騷亂,都開有後門的。平時這些後門不開,一旦鬧了起來,就閉了前門,只開後門迎客!”
扶蘇不禁笑了,心道:“中國人的適應力真的是非常恐怖,這或許叫‘危機頭腦’、還是‘戰時經濟’?”
果然,無心帶著眾人拐了幾個彎,果然臨街的一些大酒館都開了後門,小二正在門邊殷勤地迎結著客人。
扶蘇等催馬迎了上去,來到一家最大的酒館旁邊,酒館的小二一看見來了一群衣衫鮮亮的豪客,連忙堆滿了笑容:“喲,幾位客官,吃飯了您哪?”
扶蘇點了點頭道:“有二樓靠窗的坐位沒有,要三張!”向無心努了努嘴!無心會意,取出一小塊金子塞到小二手裏。小二的眼睛卻是瞇得更小了,連忙道:“有,有!前面那些讀書人吃飽了撐的打架,弄得酒館門可羅雀,樓上空位有的是,各位客官請!”
無心等上了酒館,果然連三分之人都沒有,便來到臨窗前的幾張條案前坐下,吩咐道:“聽說即墨是個海港,海鮮千奇百怪,應有盡有!本公子從趙國來,沒吃過這玩意,有上好的菜肴,盡管上來!”
“好呢!”小二滿臉堆笑,飛快地向廚房跑去。
不一會兒,無數海鮮流水價般的呈了上來,其實和現代一樣,無非也就是些海參、鮑魚、鮮貝、鮮魚、鮮蝦等等。不過,那口感十分純正、鮮嫩,比起現代遭受汙梁甚重的海鮮不可同日而語!直吃得扶蘇也不禁暗暗點頭,暗嘆現代汙染之重!
範天石、蕭何、曹參三人久居內地,也沒有吃過海鮮,不禁都吃得津津有味,埋頭苦幹。無心等人雖在臨淄多年,靠近即墨,卻一向清苦,很少有幸大嚼海鮮,這回沾了扶蘇的光,不禁也放開肚皮,一頓大嚼。只有扶蘇聊勝於無的邊吃邊看,打量著樓下的亂景!
街上,是時戰況仍然非常激烈,地面上雖然已經躺倒了一地的傷者,血流得滿地都是,但仍能站立的儒生們仍然不依不饒的接碴死鬥!
扶蘇搖了搖,低嘆道:“煮豆燃豆箕,豆在釜中泣!本是同根生,根煎何太急!這些齊人,大敵當前,不思一心對外,反而對自己人痛下狠手,真是沒救了!”
無心低聲笑道:“公子放心,這些人打架其實也是有些分寸的,就是盡量不打死人。所以,公子看他們打得熱火朝天的,其實打倒在地就算了,每次除了偶爾幾個倒黴鬼以外,傷的人很多,死得人卻很少!”
“噢!”扶蘇點了點頭,越看越看這些儒生們像黑社會的祖先,因為現代黑社會打架不也是這樣的麽,打倒就行,一般情況下也不敢隨便殺人,畢竟這社會還是有王法的:殺人可是要償命的!
就在這時,大街兩旁傳來一陣轟隆隆的馬蹄聲,顯然是有大批馬隊趕來了。扶蘇暗笑道:“齊兵現在才來,這反應可真夠慢的!估計跟臨淄的齊兵們也是一路貨色,整日裏只知包娼包賭,遇到緊急情況,一時連人都湊不齊!”
果然,隨著蹄聲的臨近,從四面八方擁來一群群的齊兵馬隊和戰車兵。這些齊兵人人人盔鮮甲亮、旌旗飄飛,但手中的兵器和臨淄一樣,仍然是落後的青銅兵器!真不知道齊國有很先進的冶鐵工業,為什麽就不為齊兵換裝較為先進的鐵制兵器!
扶蘇眼睛裏寒芒一閃,心道:“有了,滅齊的計劃有了!真是天助我也!”
就見這些齊兵們吶喊著,從四面八方圍了上來,隆隆的馬蹄聲踏得大地都不停地顫抖!
事件看來已經達到了最高潮部分!
一時間,樓上的酒客們也無心再吃酒了,都擁到窗邊、樓道邊向下面張望,準備看出好戲。
便見這些齊兵們沖到這些騷亂儒生的近前,二話不說,一手舉盾,一手持粗大的棍棒劈頭蓋臉的就是一頓暴打。齊兵畢竟是正規軍,再加上身披重甲且有盾牌護衛,騎在馬上簡直是如狼似虎,直打得儒生們頭破血流、抱頭鼠竄。
初時,儒生們還勇氣大發的抵抗了一陣,結果轉瞬間就被齊兵們打倒數百人以後,見得情勢不好,忽啦啦四時一散,逃入小巷者、穿房越戶者不計其數,只剩下數百腿腳慢的或腦袋遲鈍的被齊兵們圍在正中!
扶蘇以來這些齊兵們還會像臨淄一樣用鐵絲網做個牢籠一個個將這些儒生們活捉,誰知隨著一名齊兵將官的一聲令下,齊兵們一擁而上,劈頭蓋臉的掄棒對著圈內的儒生們就是一頓暴打,轉瞬間就被這些儒生們全都打倒在地。
一時間大街上血流成河,躺倒傷者無數,巨大的呻吟聲充斥了大街上空。
這時,便聽領頭的齊兵將官大呼一聲道:“弟兄們,收隊,再去樂呵樂呵!”“噢——!”齊兵們一陣歡呼,像來時一樣迅速地如風散去了!
眾酒客們一看:沒有熱鬧了,紛紛回到原位,繼續飲起酒來!言談裏則繼續將這兩方鬥毆的事情當做笑柄,一時間酒樓裏笑聲一片!
扶蘇楞了一楞,揮手招過了一旁無所事事的小二,問道:“怎麽,你們即墨的長官打了這些儒生們一頓就算了,臨淄不還是要抓一部分的嗎?”
小二笑道:“公子有所不知,我們即墨的這位長官啊,整日裏只知道吃喝玩樂,溜雞鬥狗,要不是怕這些儒生鬧得太兇、難以收拾,他才不願管這閑事呢!你說如果將這些儒生抓回去,一個個包紮過來、審訊過來,再安排家屬領人,那有多麻煩,我們這位長官老爺他才不會幹呢!打這些儒生一頓,控制了形勢,他認為就已經做得不錯了!”
扶蘇不禁有些呆了:“世界上還有這樣當官的?齊國還真是出‘人才’啊!”不禁問道:“你們這位即墨的長官是不是叫齊準?”
小二點了點頭,低聲道:“對啊!聽說啊,這位長官嘛本事都沒事,除了吃喝玩樂、溜雞鬥狗以外,就是搜刮民財、拍馬奉承最拿手了!他能當這即墨一城的城守,肥得流油,還不是因為抱住了國相後勝的粗腿,拍馬奉承加上大筆錢財開路!所以,百姓們都看不起他,背地裏叫他‘齊剝皮’、‘馬屁齊’!公子,我可看你不是齊人跟你說的,你可不能亂說啊!”
扶蘇笑了笑,向無心示意了一下。無心會意,又給了小二一小塊金子。小二大喜,連連作揖相謝。扶蘇揮手道:“你去吧,有事自會喚你?”小二點頭哈腰地去了。
無心低聲道:“公子這麽關心即墨的守將幹什麽?”扶蘇笑道:“你不知道吧,這齊準還是我的親戚呢?”“嗝——”無心、無傷幾人聽得一楞,險些被嘴裏的海鮮噎死,不禁連忙喝了幾口酒才將食道理暢!
無傷奇道:“親戚?不會啊,我什麽時候聽公子說過在齊國還有親戚啊?”眾人也是一臉霧沙沙的看著扶蘇!
扶蘇笑道:“你們這就有所不知了。齊準是齊虹的遠房表哥,齊虹是我要過門的夫人,齊準不就是我親戚了!”
“噢!”眾人恍然大悟,心道:“原本是這麽回事,看來這家夥真好狗運,跟公子沾上了親戚,至少齊國亡後,不會倒大黴,說不定還能重用呢!”
蕭何在一旁聽得真切,笑道:“公子關心此人,不會單單沾了點親戚吧?”扶蘇撫掌而笑道:“知我者蕭何也!”隨即低聲道:“滅齊的關鍵就在此人身上!”
眾人一時茫然,範天石也沒有想明白,低聲道:“公子此言何解?”扶蘇笑道:“天機不可洩露,日後你們自當明白!好啦,快點用餐,吃完趕往港口!”眾人只好一肚狐疑的吃起飯來。
眾人心情都十分不錯,一頓飯吃了近一個時辰,這才結束。付了酒帳之後,眾人便備馬趕往港口而來!
……
很快,扶蘇眾人便趕到了港口附近。遠遠地望去,港口附近人山人海,無數身著各色奇裝異服的水手和漁民們在港口附近往來穿梭,擡著一筐又一筐的新鮮海貨正陸續裝車、準備發運。離得很遠很遠,扶蘇便聞到了一股濃重的魚腥氣,有點刺鼻、有點生腥!
十餘人漸往前走,便漸漸進入了港口,一路上沿途叫賣新鮮海產的漁民越來越多,那無數活蹦亂跳、千奇百怪的海中奇珍不禁讓扶蘇大大開了眼界。有些只能在現代教科書中才能見到的海產在這裏的魚市上竟比比皆是,十分的大路貨,這不禁讓扶蘇十分羨慕古人最少有一樣是遠遠勝過現代的:那就是自然環境好過現代一百倍!
聞著刺鼻的魚腥,扶蘇眾人邊走邊看。路旁的漁民們雖然看扶蘇眾人鮮衣怒馬、是個有錢人的樣子,但一看就知道是富家公子過路的,所以根本不搭理扶蘇,只顧向著周邊的行人喝賣。
扶蘇看得有趣,倒也興致勃勃的縱馬多轉了兩圈,漸漸便來到了碼頭邊上。
眾人擡頭遠望,尋找著秦虎等一幹人的蹤跡,沒看幾眼,便看到幾名‘狼牙’武士正站在右側一個碼頭上正向這邊擺手大呼:“公子,在這裏!”
扶蘇眾人連忙縱馬趕了過去,眾‘狼牙’武士接著,秦虎聞訊也迎了出來。扶蘇問道:“怎麽樣,海船備妥地嗎?”秦虎恭敬地點了點頭道:“都備妥了!由於人馬眾多,所以租用了三條大海船,付足了訂金,對了,公子,我們要抵達的港口是哪裏?”
扶蘇笑道:“楚國淮河口吧!我們從哪裏沿淮水回鹹陽!”“喏!”
可以回家了,眾人也不禁一臉的喜氣!
忽地,扶蘇想了起來,笑道:“海程大概有一星期吧,你途中的糧食準備好了沒有?”秦虎笑道:“公子放心,兵馬未動,糧草先行。我已經派人到岸上去采購糧食了,馬上便回,另外還要買不少鮮菜,而不少鮮魚蝦已經買好、存放在底艙的水櫃中!”
扶蘇點了點頭,心道:“秦虎現在也越來越細心了,漸漸脫去了魯莽,日後也是可以重用之人!”
由於要等買糧食和菜蔬的‘狼牙’武士,眾人一時到也不急著上船,只先讓馬匹登船,眾人則站在碼頭上望著熱鬧的海港閑聊!
不一會兒,太陽剛剛從天空偏西,十數名‘狼牙’武士就帶著數十名挑夫連推再擔地將大量的糧食和蔬菜送來了!秦虎忙安排人手疏導,將這些糧食和菜蔬分別存放到三條大海船裏面。
一時間,扶蘇身後這邊碼頭上熱鬧非常,數十名挑夫在搭板上一顫一顫地在來回運送著。
正在這時,忽地身前忙碌亂走的人群中一陣騷動,就聽見一陣呼喝之聲。扶蘇正奇怪間,便看見一男一女兩個小乞丐正向這邊飛奔而來,後面有幾個彪形大漢正大聲咆哮著緊緊相隨。
扶蘇一楞,一看就知道這兩個小乞丐是慌不擇路了,碼頭這邊是死路啊!就見這兩小乞丐見到扶蘇等人,忽地眼睛一亮,大一點的男孩拖著年幼的女孩便向這邊急奔而來,“撲通”一聲跪倒在扶蘇身邊,連忙磕頭道:“公子,您行行好,救救我們吧!”
扶蘇心中暗道:“這男孩還算有點眼色,看出我們都不是普通人!算了,可憐的孩子,就救他們一次吧!”笑笑道:“不要怕,站在我們身後!”
這是當然,碼頭這裏都是些苦哈哈的漁民,只有扶蘇這一行人無論衣著、氣質都與眾不同,遠遠地一看就能看出差異來!
男乞兒大喜,磕了頭,拖著小女孩便躲到扶蘇等人身後去了。
這時,幾個彪形大漢追到近前,見到扶蘇竟然包庇這兩個小乞丐,不禁大怒,領頭的一個大漢喝道:“呔,你是何人,趕快把身後那兩個小要飯的交出來,否則休怪大爺不客氣!”幾個大漢也不傻,見到扶蘇這一行人個個氣宇軒昂,連女子都有佩劍,一時也不敢胡亂得罪!
扶蘇和氣的笑了笑道:“這位兄臺,他們二人怎麽得罪你了,由我來擺平如何?小孩子嗎,不要太過計較了!”
大漢怒道:“他們這兩個小要飯的,竟然敢偷我的錢袋,真是活得不耐煩了!你把人交出來還則罷了,要不然!哼,你知道我是誰嗎,這即墨碼頭誰不認識我虎威!”
無心低聲道:“他是即墨碼頭的一霸,在港口很有些勢力!”扶蘇也不想惹麻煩,笑道:“這樣吧,我讓他們將錢包交出來,再由我奉上十兩黃金便為賠償,就請虎威大俠放過他們如何?”
虎威聞言,眼睛一亮,估算了一下雙方的實力,覺得還是見好就收比較好,於是一副悻悻然模樣道:“好,就給公子面子!”
扶蘇回過頭,看了看兩個嚇得瑟瑟發抖的小乞丐,愛憐地笑了笑,將手伸了出來。小男孩會意,連忙將一個錢袋交了出來。
扶蘇將錢袋交給無心,無心又從懷中掏出十兩黃金,一起送到虎威的手中。虎威滿意地看掂了掂,惡狠狠地又瞪視了兩個小乞丐一眼,“呸”的一聲向地面吐了口痰,大喝道:“走!”幾條大漢便揚長而去了!
扶蘇松了口氣,轉身看了看兩個小乞兒,笑道:“好了,沒事了!無心,你給他們一些零散錢幣,讓他們去吧!”“是,公子!”無心點了點頭,正欲掏錢,忽見男乞兒陡地一拉女乞兒,“撲通”一聲跪倒在地上。
“公子,您大發善心,收留我們吧!我們從泗水郡逃難來此,饑苦無依,又無意得罪了這即墨一霸,公子若擡腳一走,那惡霸不會放過我們的!”男乞兒跪倒在地,連連磕頭。
扶蘇有些憐惜道:“怎麽,你們的父母呢?”男乞兒悲苦地道:“家鄉近年來連遇大旱,人們都活不下去了,聽說齊國還算富庶,父親和母親就帶著我們來齊國逃荒,一路在齊國要飯!一個多月前,父親和母親都得病死了。就只剩我和妹妹四處流浪了!公子,您收留我們吧,只要給口飯吃,我們什麽事情都可以幹的!”
扶蘇皺了皺眉頭,覺得不太合適。眾人都以扶蘇馬首是瞻,自然也不敢隨便插話。要知道現在這年頭,乞丐太多了,哪能全照顧得過來!
那小男孩十分機靈,見到扶蘇面有猶豫之色,連忙又“碰碰”磕頭道:“公子行行好吧,小人英布給您磕頭了!英娘,快給公子磕頭,求公子行行好收留我們!”小女孩也十分乖巧,連連磕頭。
“英布!”扶蘇猛然一楞:“你是英布?你是泗水郡六安縣人?”
英布愕然地點了點頭道:“是啊,公子!小人正是英布,這是小人的妹妹英娘!”
扶蘇心情一時大好,心道:“他奶奶的,老天爺要照顧我,運氣來了真沒法擋,你看,一員未來的大將自動送上門來!”瞇眼一笑,點了點頭道:“行了,起來吧!英布,以後你們就跟著我吧!”
英布大喜,連忙磕了個頭:“謝謝公子!”喜孜孜地拉著妹妹起了身。
他們這回可找到一顆大樹了!
扶蘇向火鳳等道:“火鳳,你帶他們上船,好好洗個澡!素雪,你去給這幾個買幾身幹凈的衣服,要快!馬上就要開船了!”“是,公子!”
當即,眾人便開始登船,火鳳和青鸞自帶二個小泥猴去洗澡!
沒多久,素雪便回來了,碼頭附近十分繁榮,衣衫鋪有的是,只是大多都是些窮人的衣服!不一會兒,當火鳳將英布和英娘幹幹凈凈的領出來時,眾人都不禁一楞。
英布大約十歲,濃眉大眼得十分討人喜歡,高高的鼻梁顯得有些內斂的傲氣,只是;因長期營養不良,身體顯得十分瘦削!
英娘大約七八歲,披散著一頭黑發,略有些菜色的臉上大大的眼睛烏亮烏亮的,十分的可愛,此時正悄悄地躲在哥哥的身後怯生生地看著扶蘇。
扶蘇點了點頭,和氣地笑了笑道:“你們不要怕,以後就跟著我吧,也不要你們做什麽報答,叫我公子就行了!”
英布“撲通”又跪倒了,重重地又給扶蘇磕了三個頭,小臉上滿是堅毅:“公子大恩,英布沒齒難忘,以後但有所用,定當萬死以報!”
扶蘇聽英布說話頗有條理,有些意外道:“英布,你讀過書嗎?”英布恭敬地低頭道:“嗯,讀過兩年,是跟隔壁一個老爺爺學的!”
扶蘇笑道:“很好,回到家後,我幫你請幾個好的老師,教你學問和武藝,你將來一定是個很了不起的人!”英布聞言呆了:只覺幸福來得太快覺得有欠真實,一時感到如在雲裏霧裏!
扶蘇愛憐地摸了摸英布和英娘的頭,笑道:“去吧,去玩吧。餓了就去找火鳳姐姐他們!”英布重重地點了點頭,眼淚霎那間流了出來。
扶蘇回頭大喝道:“傳令,開船!”
“開船嘍——!”隨著一聲長長的號子響,三般大海船迅速地揚起了風帆,借著海風和漿,向東南方向駛去!
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