養真才到宮門口，趙芳敬也隨著趕到了。

禁衛們齊刷刷地跪地行禮， 參見皇上。

養真回頭看向趙芳敬， 臉色卻有些覆雜。

自打從西疆回來後， 養真穩居宮中， 雖然也時不時聽說外頭的那些大事，但因為朝中有趙芳敬坐鎮，所以養真一點兒也不擔心。

果然，趙芳敬順利升為監國， 而寧王之亂也很快給平定……甚至趙曦知也有驚無險的。

滿宮中一時都稱揚十三王爺的功德，養真自然也歡喜之極，她向來是信任趙芳敬之能的。

直到皇帝突然間降旨。

這消息不僅讓世人意外， 更極讓養真意外。

曾經身為太子妃的經歷， 讓養真很了解皇帝的性子， ——皇帝是那種執拗而固執己見的人，心中的正統觀也很重，這點兒跟趙曦知和養真差不多。

若不是有天大的了不得的原因， 皇帝絕對不會做出這種令人匪夷所思的決斷。

此刻，在養真目光覆雜的註視下，趙芳敬卻依舊笑意清淺。

他上前一步，笑問：“好好的怎麽就要出宮？也不跟我說一聲，很叫人擔心呀。”

養真咬了咬唇，不做聲。

她過了生日，已經十八歲了，但個子卻仍只勉強到他的下頜處。

不仰頭， 便只能看見他微微挑起的唇角。

笑容隱約刺眼。

趙芳敬見她不做聲，微微低頭：“怎麽了？是不是宮外有什麽要緊的事？讓十三叔陪你一塊兒……”

“不要！”養真即刻打斷他。

此刻青鳥見勢不妙，早就擺手示意眾人後退了。趙芳敬笑問：“那又是怎麽？莫非有人得罪了養真嗎？”

養真雙手握緊，低聲道：“你不要問了，總之我要出宮。”

“那麽，就是在生十三叔的氣。”趙芳敬了悟地頷首。

養真皺皺眉，轉身要走，趙芳敬上前一步，及時握住她的手。

他輕聲說：“你知道，我不喜歡你生氣，我若哪裏做的不對，養真告訴我可好？”

養真試圖掙脫，可一想到這是在宮門口上，眾目睽睽的，他的身份又且不同了，拉拉扯扯的叫人看見了成什麽樣子。

養真定定神：“你先放手我再說。”

趙芳敬輕輕松開手。

養真低著頭，又過了半晌才說道：“你、你是不是知道了……”

“知道什麽？”

“十三叔你、你跟我一樣……是不是？”養真鼓足勇氣，擡起頭看向趙芳敬。

這一句沒頭沒腦的，世間只怕無人能解。

可趙芳敬居然聽明白了。

五月的熱風從宮道中掠過，竟帶了狹長的宮道中的陰冷似的，吹在人身上涼浸浸的。

“你說啊。”

“是。”趙芳敬終於回答。

聽了這簡短的回答，養真後退一步，雙眸睜大。

原來養真所問的，自然是趙芳敬是不是跟自己一樣，也“經歷”過“夢中”之事。

其實從很久前養真就覺著有些不太對，可是趙芳敬起初的時候掩飾的很好，養真要操心的事情又很多，所以並沒有認真往這方面去想。

但是，雖然知道在自己的幹涉下，有很多事情都不同了，可也未必到這種地步。

趙芳敬竟好像“未蔔先知”般，雖然他從來都是個運籌帷幄胸有丘壑。

直到皇帝突然間發上諭，傳位給趙芳敬。

明明是陽光和煦的天氣，養真卻像是喝了一杯冰水，透心透骨的涼。

心底猛然便躍出了一句話：“他知道了！”如同針刺。

看出她眼中的受驚之色，趙芳敬溫聲說道：“我的確跟你一樣，但十三叔不是故意的玩弄心機，瞞著養真，而是因為我太了解養真了，若是一早讓你知道我跟你一樣，你會怎麽做？”

養真的心跳的很快，頭暈目眩，說不出話。

不必她回答，趙芳敬替她說道：“你當然，會立刻逃的遠遠的，是不是？”

養真的眼睛有些酸澀：是。

的確是這樣，當初錢家莊事發，他突然到來，養真就有些擔驚受怕，還曾旁敲側擊過。

趙芳敬說道：“可那是我最不願意看到的。因為不管是過去，現在，或者將來，對我而言，最不能舍棄的就是養真。”

養真的眼前已經有些模糊了。

趙芳敬嘆了口氣，無法面對她淚眼朦朧的樣子，便走前一步將她輕輕地摟在懷中：“我承認，我是用了些手段，有一些手段還不太光明……你若是要是怪十三叔，只管打我罵我，只不許悶在心裏，可是，我想你應該知道，不管如何，我只能這麽做，也一定要這麽做。”

養真被他攬著靠在胸前。

她先前之所以想避開趙芳敬，其中一個原因，也是怕夢中的情形重演，她不想本來皎若明月的趙芳敬背負亂臣賊子的名聲。

可是現在，好像不同了。

他是名正言順的。

而且皇帝下詔之後，朝野之中雖然嘩然，可並沒有因此而引發什麽大變。

養真吸吸鼻子，對上趙芳敬如星的雙眸：“十三叔，為什麽要這麽做？”

這次，趙芳敬一笑，輕聲回答：“為你，也為這天下。”

****

皇帝退位之後，便在長陽宮內養病。

也不知是因為放下了重擔還是如何，皇帝覺著近來身上輕快了不少。

除了貴妃曾經來哭鬧過幾次，日子過的還算舒心。

直到一日，張皇後前來探望。

兩人難得的心平氣和地說了會兒話，張皇後又提起趙曦知納妾的事。

末了，皇後問：“您傳位給十三爺，倒也罷了。只是他要立喬養真為後，卻怎麽說，難道他不怕喬養真的孤鸞命格嗎？還是說那命格的傳聞本就有誤呢？”

這是皇後近來最想不通的一件事了。

太上皇淡淡然道：“你問我？說實話，我卻也不知如何回答。但是，當初貴妃勸我用偷梁換柱計策的時候，她曾說過，十三畢竟是修道人，也許他娶了養真，自有一番造化呢？貴妃雖然糊裏糊塗的，可這句話也許歪打正著，也說不定。”

“這是胡說。”本來修身養性的皇後，一提起貴妃來，竟又有些氣不打一處來，於是憤憤地說：“要不是她出的這餿主意，又何至於到現在這種地步？”

皇帝笑了笑。

張天師為人雖然已經到達能通鬼神的地步，出言絕無虛假。

但是皇帝也知道，天師真人跟趙芳敬的交情匪淺。

倘若是趙芳敬暗中求過天師，讓他故意說出那什麽“孤鸞”的命格……用以嚇退拼命爭奪喬養真的眾人……

雖看似不可能，卻也未必真不可能。

到現在皇帝早就想通了，有很多事，看著不起眼，可私底下隱約都有趙芳敬的影子。

他的十三弟本就有一番經天緯地的才能，如今苦心孤詣到這種地步。

輸了江山給他，倒也不冤。

其實皇帝之所以寫了那道傳位的詔書，當然不是因為真的器重趙芳敬，或者說，對皇帝而言，趙芳敬能成為一個合格的繼任者，雖然很重要，但他主動拋棄皇子們而選擇趙芳敬的原因，卻是因為皇帝心知肚明一件事。

趙芳敬顯然是志在必得，雖然十三王爺從頭到尾沒有露出一點獠牙。

他只是不疾不徐按部就班的往前走，趙曦知，趙尚奕，趙崇……還有寧王。

只要他願意，他可以把一切能擋在自己面前的皇子們盡數除去！

所以皇帝才說“你畢竟不夠心狠”。

趙芳敬沒有那麽做，這讓皇帝覺著有一絲欣慰。

寫下那道詔書的時候皇帝的心情是極為覆雜的。

一方面他覺著自己做的沒錯，另一方面，又有一點隱怒跟不甘。

但是皇帝又清楚，倘若自己不這樣做，只怕會逼得趙芳敬走上一條他所不願意見的路。

畢竟，皇帝所說的本朝開國時候的那宗“公案”，所謂太祖駕崩後，胞弟太宗繼位……雖然後世都傳為美談，可是在私底下卻還有一些隱秘的流言。

有說，太祖皇帝並不是正常駕崩的。

太祖的死或許跟太宗皇帝脫不了幹系。

雖然沒有人敢大肆如此談論，但是身為皇帝的寧宗自然不會糊塗到一無所知。

他不想走到那種不可挽回的地步。

所以寧肯選擇主動退位，如此一來，成全了一位繼任的明君，將來趙芳敬德傳天下的時候，作為傳位者的自己，興許也能隨之流芳百世。

只是有一件事，皇帝也有點想不明白。

趙芳敬在他面前所透露的那件事，他半信半疑。

而趙芳敬所說“信任看好卻被挑唆”的那人，皇帝從他的口氣，猜是趙曦知。至於“珍視掌心”的，自然是喬養真了，那麽最後那句……如果戰火真的曾從梅陽燒到京城，那燒起這把火的，是誰？

每每想到這個都會心寒徹骨，皇帝不願去深思。

但是此刻……嗅著手中苦藥氣息，身為太上皇而安然於深宮中閑散度日，皇帝嘆了口氣，笑著自言自語道：“不管如何，依舊天下太平，百姓安樂，這就是最好。”

的確如此。

對百姓而言，坐在那把椅子上的究竟是哪個皇帝，並不重要。

重要的是，那是個好皇帝。

可得太平盛世，百姓安樂。

***

雖然解開了心結，養真還是出宮去了一趟。

因為這段日子裏，宮外也有一件事發生。

正是跟喬家有關的。

原來喬桀已經改了名字，把桀紂的那個字改成了“傑”。

而且喬傑要跟錢麗月定親了。

養真在聽齊嬤嬤說起這消息的時候，又覺著意外，又覺著似是順理成章的。

只是大好的日子，當然要出宮看一看。

對於喬家而言，喬家裏的長輩，不管是朱老夫人還是包氏，本來自然是堅決不同意喬傑跟錢家定親。

畢竟錢家不過是個小小地農戶，還是佃農，門庭簡直寒微到不值一提。

就算當初喬家不在京城，在淮縣，也是看不上錢家這樣的門第的。

朱老太太又向來疼惜這個孫兒如掌上明珠，之前上京後，在喬家還炙手可熱的時候，雖也曾想給喬傑定親，但所考慮的人家也都是王侯公族裏的小姐。

所以一開始朱老夫人跟包氏激烈反對。

但是喬傑打定主意，竟直言說非錢麗月不娶。

喬傑的性子又是兩個女人從小兒慣出來的，雖然因為去了武德學院，性情已經改觀了不少，但是在母親跟祖母面前若是嬌縱起來也依舊的無法無天，簡直是朱老夫人的克星。

其實對麗月來說，她並不是很想嫁給喬傑。

麗月心中向來喜歡的人一直都是程晉臣，可是麗月卻又明白，以自己的身份，這輩子只怕都不可能踏入榮國公府了。

何況她也知道程晉臣對她無意。

喬傑一直對她不錯，錢麗月是知道的，可卻不為所動。直到喬家失勢，喬傑才不像是先前那樣緊趕著她了。

可自打上回在巷子裏救了喬傑後，他卻像是開竅般，隔三岔五便往匯豐樓來找她，有時候錢麗月出城回到鄉下，喬傑還特意跑去探望。

他因為是從武德學院裏出來的，雖然家裏落敗，卻也依舊在京畿司裏謀了個偏將的軍職，每個月的錢不算太多，卻拿了一半出來孝敬麗月。

錢家父母本來因為麗月年紀漸漸大了卻不肯乖乖嫁人，十分頭疼，每每地耳提面命，誰知見了喬傑，見是個體面俊朗的青年武官，還是喬家的人，自然喜從天降。

很快的不僅是錢家人，老陸莊子上，整個匯豐樓的夥計、甚至前來吃飯喝茶的常客都知道了喬家小公子對麗月的心意。

麗月本是不想理他的，可是見他這樣真心實意的對待自己，卻也不由有些感動。

麗月雖鐘情於程晉臣，但到底是個清醒的女孩子，她也知道自己的身份，若能許配喬傑自然也是高攀了，故而才由仲春出面，松了口。

兩人的訂婚宴是在匯豐樓裏操辦的，本來該是在朱家，但是朱老夫人因為覺著錢麗月是農家女子，被喬傑看上嫁入府中簡直是幾世修來的福分，不免嘴巴很壞的挑挑揀揀，說了很多不中聽的話。

那匯豐樓的食客們偏有喬家認識的人，不免說了些風言風語。

麗月聽說了之後，偏不回喬家，喬傑是萬事隨她，一時又把朱老夫人氣的半死。

喬安暗中勸解說：“老太太別太為難麗月了，前些時候咱們家裏支撐不住的時候，是匯豐樓派了夥計來送了好幾次的銀子，連您老人家上次吃藥的錢也是他們給的呢，這麗月丫頭雖然出身不值一提，可是如今她跟她哥哥替薛典經營著匯豐樓，每天過手的至少數百上千的銀子，說來配傑兒也不委屈了，何況是傑兒自己喜歡的。您老人家索性消停點兒吧。”

原來養真之前離京的時候，曾特意叮囑過仲春，讓他好歹略微照看著點喬家，在他們實在過不去的時候能幫就幫一把。所以喬家如過街老鼠的時候，仲春跟麗月暗中安排人救濟，這才不至於出了人命。

朱老夫人無言以對，恨恨不已，半晌又哭道：“我白疼了傑兒一場，這人還沒過門，就偏心的這樣厲害了。”

喬安哭笑不得：“傑兒的脾氣老太太自然最清楚，以後還是收斂脾氣吧，這媳婦我看著比昔日養真丫頭還厲害呢，何況傑兒最聽她的話，若得罪了她，以後見不見得著傑兒都不知道。”

朱老夫人雖然驚怒，可細想又何嘗不是這個道理，既然舍不得寶貝孫子，少不得就忍氣吞聲罷了。

這也算是惡人自有“惡人”磨了。

***

所謂“幾家歡樂幾家愁”，在匯豐樓上大辦喜事的時候，桑家之中，卻另有一番愁雲慘霧。

在趙曦知還未從南邊回來之前，桑岺便已經在獄中自盡了。

大理寺把屍首發還了，桑家領了去，不敢大張旗鼓，悄悄地便埋葬了。

先前自打桑岺出事，桑家在京城中的地位更是一落千丈，連同兩個還沒出嫁的姑娘都相繼又出意外，本來因為桑落許給了趙曦知，大家又默認趙曦知會入主東宮，誰知道先是趙曦知南行出了意外，繼而又是皇帝下了那道聖旨……雖然還不敢怎麽小覷桑家，可卻也不像是先前那樣高看了。

之前桑家二姑娘本已經跟都尉司的一名武官訂了親，本預備了今年成親的，可桑岺出事後，對方卻將親事一推再推，最近竟派人來解除婚約。

三姑娘更是無人問津了。

所以如今桑家的人正盼著盡快讓桑落入晉王府，若是如此，桑家的情形至少可以扭轉些許。

趙曦知南行歸來後，因為要專心照顧皇後，便顧不上理會別的事，近來總算松了口氣，這才得以出宮。

他來至桑家，府內眾人誠惶誠恐地迎接入內，趙曦知撫慰了幾句，本心是想見一見桑落的，不料派人去通稟，卻很快回來說道：“姑娘說身上不好，不便相見，請殿下自回。”

趙曦知雖覺意外，可這卻也的確是桑落的行事風格。

他便不以為忤，起身告辭。

覆兩日，突然間聽聞桑家要舉家搬遷的消息。

趙曦知也不知此事真假，便叫小金子去打聽，果然聽聞桑家要離開京城，回到他們的金陵老家去。

小金子見趙曦知擔憂桑落，便道：“殿下不用著急，畢竟桑姑娘是指給了殿下的，縱然桑家的人都去了，她也得留下。”

趙曦知笑了笑，卻並沒有十分高興之意。

原來先前皇後私下裏跟他說起一件事。

因為養真要嫁給趙芳敬，加上太子之位顯然是無望了，皇後大病一場後也有些想開了。

皇後便跟趙曦知說道：“我原本是想，你畢竟年紀大了，雖不能娶正妃，身邊添兩個人照看著，我也放心，誰知道……天不從人願。”

趙曦知還以為皇後又要抱怨，才想開解，皇後卻道：“所以我想，索性先給你娶了王妃就罷了。”

聽了這話，趙曦知愕然。

皇後徐徐道：“如今程紅玉跟桑落兩個，我雖覺著桑落的談吐舉止更和我的心意，但是她出身畢竟有些低，不如程紅玉，而且桑家又出了那樣的醜事，實在是不堪為正妃的，程紅玉那人……出身高貴，性情也還罷了，還有一點很值得一提的，是她的弟弟，程晉臣這一向跟著你，走南闖北，處處庇護，雖然歷經艱難，卻不離不棄忠心耿耿，且毫無怨言的，可見這榮國公府真真能教出不錯的子弟，所以我想，索性就直接娶了程紅玉做正妃，你說如何？”

趙曦知默默地聽了皇後說完，終於道：“兒臣、兒臣自然一切聽從母後吩咐。”

皇後本以為他偏愛桑落，一定會據理力爭的，沒想到竟然這樣，一時大喜，便笑道：“我知道你是個懂事的孩子，既然這樣，那此事就定下了。”

皇後跟趙曦知談妥此事，次日便召了程紅玉跟桑落進宮，向她兩人說明此事，且皇後的意思是在趙芳敬登基大典前就辦妥了晉王大婚之事。

皇後畢竟身子有恙，說罷後便覺倦怠，當即兩人起身告退。

程紅玉因為知道趙曦知真心喜歡的是桑落，所以早就做足了退後數步的準備，卻哪裏想到突然之間柳暗花明。

雖然當著皇後的面強作鎮定，但心中卻早就狂跳如擂。

出了翊坤宮，同桑落一塊兒往外而行，陪著程紅玉的小丫頭因為替她高興，忍不住低低道：“姑娘，這消息若是咱們老太太知道了，不知該多高興呢！”

早先孫老夫人就很不願意讓程紅玉去當什麽側妃，奈何程紅玉自己巴不得，如今側妃轉了正妃，孫老夫人自然再沒有不順心的了。

程紅玉也忍不住笑道：“咱們快回去告訴她老人家，讓她老人家高興高興。”

小丫頭又道：“先前小公爺回來後，咱們老太太就已經心花開了似的，再聽了這個消息，豈不是雙喜臨門？”

兩個人因為極為高興，你一言我一語地說著，卻不妨身後不遠處是桑落跟丫鬟雪蓮。

雪蓮皺眉低聲道：“真是不要臉……”

桑落不言語，前方程紅玉卻仿佛聽見了，回頭看了過來：“你說什麽？”

雪蓮忙低頭：“奴婢沒說什麽啊。”

程紅玉看她一眼，又看了看桑落，卻見桑落沈默不語。

打量著桑落秀麗的容色，突然間紅玉心裏的歡喜滅了一半。

原來紅玉又想起趙曦知是心喜桑落的，就算自己是正妃又如何？若是平心而論，她倒寧肯跟桑落換一換，——若是她得趙曦知的真心，桑落去得正妃，程紅玉也是願意的。

當下程紅玉道：“姐姐不要見怪，橫豎以後還是要一塊兒伺候殿下的，大家依舊的姐妹相稱……”說了這句體面的話，心裏卻別別扭扭的。

桑落淡淡一笑：“我如何會見怪？是程姑娘多心了。我本就知道自己出身寒微，能得殿下親近已經是意外榮寵了，又哪裏敢奢望別的？倒是程姑娘……先前跟我一樣，我卻也替你覺著可惜，如今也算是、物歸原主吧。”

程紅玉見她話說的明白，倒也對她有些刮目相看，訕訕道：“多謝。”

桑落見她要走，忽地問：“這裏距離鐘粹宮不遠，程姑娘不想把這個好消息告訴喬姑娘嗎？我知道程姑娘跟喬姑娘十分交好，到底也該讓她替你高興高興。”

程紅玉一楞：“這……”紅玉心直，覺著這話也是有理，當下笑道：“我都沒想到這個，還是桑姑娘心細。”

桑落含笑欠身：“請。”

程紅玉果然帶了丫頭歡天喜地的去了。身後雪蓮滿眼嫉恨地看著，忍不住道：“姑娘怎麽還對她那樣好？”

桑落的目光從程紅玉身上收回，淡淡道：“不過是個蠢貨罷了。”現在對她好些，她自然便沒了防備，以後如何，就容易了。

雪蓮道：“皇後娘娘明明喜歡姑娘多些，居然還叫她當王妃！想想怎麽能服氣？”

桑落道：“誰讓她出身好。”

雪蓮道：“早知道這樣，以前二爺何必對喬……”

話音未落，桑落舉手，竟是一記耳光落下。

雪蓮給打的趔趄，忙跪地：“姑娘饒命！”

桑落掃了一眼周圍，幸而沒有別人，當下低聲道：“再敢提那個，你就別活了！”

就在桑落帶了雪蓮離開後，在不遠處的琳瑯門後，慢慢走出一道身影。

竟赫然是趙曦知。

趙曦知凝視著空空如也的宮道，半天後，淡淡地說道：“去吩咐兩名侍衛，想個法子到桑家把雪蓮給我帶出來……只是，不能驚動了桑姑娘！”

覆數日，晉王要娶王妃跟納側妃的消息已經傳了出去。

冷落了多時的桑家總算又有了幾分人氣兒，開始有人登門賀喜了。

這日黃昏，雪蓮悄悄地進到裏間：“姑娘。”

桑落正欲取下鬢邊一朵素色絹花，聞言問道：“何事？”

雪蓮有些目光躲閃：“殿、晉王殿下來了。”

桑落皺眉，還未起身，就見鏡子裏映出了一道人影。

趙曦知已經進內。

桑落這才緩緩起身相迎，不動聲色地行禮：“殿下如何在這時候來了？”這好像不合規矩。

趙曦知淡聲：“我、有幾句話跟姑娘說。”

桑落聽出他的語氣有些古怪：“是什麽要緊的話嗎？”

“很要緊的話。”

桑落才要請趙曦知落座，趙曦知卻一把攥住了她的手腕。

向來淡定的桑落也吃了一驚：“殿下？”趙曦知的手勁極大，竟捏的她的手腕隱隱作痛。

最令桑落不安的是，她竟不知道趙曦知想做什麽。

四目相對，趙曦知看著桑落：他曾經滿心的迷戀喜歡這個女子，當她是世間最完美溫柔的人，飛蛾撲火似的，可是一步步走來，那份熾熱的心情卻一寸寸地冷卻下來。

直到在暗中審問過了雪蓮之後，他才驀地醒悟，自己曾經的迷戀，如同夢幻一場，他所喜歡的大概並不是桑落，而只是他心中自行塑造出來的一個完美形象。

桑落知道，所以桑落也按照他的期許，陪著他演戲直到如今。

趙曦知心中有一些淡淡的傷感：自己是不是領悟的太晚了些。

“當初對喬養真下手的人，是桑岺對嗎？”趙曦知緩緩說道。

桑落臉色立變。

心像是給人狠狠地攥住，扔下深淵。

她仿佛知道什麽似的，不由自主轉頭想看向雪蓮。

可這個下意識的動作卻正好印證了雪蓮所說。

趙曦知的心也跟著往下沈：“你為什麽、會那麽討厭喬養真，甚至要用那種骯臟的法子……你、怎麽可以是那樣的人。”

桑落很快回過神來：“殿下聽誰說的，難道就立刻相信了那些編纂出來的片面之詞嗎？”

趙曦知說道：“是不是片面之詞我自己有數。”

在長安街暗殺事件後，趙曦知一直覺著那屋頂上的神秘人身形熟悉，也曾暗中懷疑過桑岺，而此時此刻有了雪蓮的佐證，早已經不用說了。

桑岺做出這種事，趙曦知覺著震驚，但是其中還有桑落的參與，已經不能用區區一個“震驚”能形容了。

他回顧自己所做，那種感覺就……像是小心翼翼地呵護著一朵劇毒的花。

簡直令人毛骨悚然。

趙曦知松開了桑落的手。

他好像是失去了渾身的感覺，木訥地往門口走了兩步。

身後傳來桑落的聲音：“殿下！”

趙曦知如夢初醒，他深深呼吸擡起頭來：“先前聽說……桑家之前想搬離京中，我想，姑娘一定是要同行的吧。”

桑落本想上前攔住他，聽了這句，那腳步猛然剎住：“你、你說什麽？”

趙曦知淡淡道：“姑娘的心太大了，我卻是個目光短淺且又毫無遠大志向的人，怕是配不上姑娘，所以我想，咱們的事，就此作罷，以後天高地遠，姑娘就自在了，豈不是好。”

桑落呼吸急促，眼中滿是驚怒，還有一絲慌張：在這個時候解除婚約，何異於推她去死？！

趙曦知並不回頭，只是一笑道：“從此之後，再不相見了吧。”

他閉了閉雙眼，突然也覺著眼中有些濕潤，趙曦知拒絕去想那是什麽，只是很快地邁步出門而去！

****

就在宮中加緊準備登基大典的時候，因昭告天下，周圍的四邦六國，也忙不疊地派了使臣前來，恭賀新帝登基，以及觀禮立後大典。

而在眾多的來朝使節裏，有一位南詔的來使，卻是南詔女王的特使。

在泰和殿內拜見了皇帝之後，南詔使者道：“小使有一個不情之請，請問皇帝陛下，您新將冊立的皇後娘娘，可是之前在淮縣喬家的喬白二爺的女兒嗎？”

趙芳敬道：“不錯，怎麽？”

那使者臉上露出激動之色，跪地磕頭：“小使這次前來，一為朝賀皇帝陛下，二來，帶有我們女王陛下的密令。”

“南詔女王？”趙芳敬問。

使者擡手入懷，掏出一個做工精致的錦囊，舉高過頭頂，雙手呈上。

青鳥忙下了丹墀，將錦囊接過來，打開看了眼，像是個玉佩。

又見沒什麽別的異樣，才轉身呈給了趙芳敬。

趙芳敬將那玉佩拈出，低頭看了會兒，臉色微變。

他看了一眼那南詔使者，終於擡手入自己懷中，也拿了一樣東西出來。

旁邊的青鳥看的真切，那居然，是幾乎一模一樣的玄鳥玉佩。但是細看，才發現自己手中的這枚，竟比使者給的，翅膀上多一根翎羽。

青鳥忍不住道：“怎麽這個玉佩，跟皇上的這個一樣？”

那南詔使者本來是伏著身子的，聞言便擡起頭來：“皇帝陛下也有玄鳥令嗎？”

趙芳敬一笑：“原來這個是南詔的玄鳥令？”

說著便把手中兩枚玉佩舉起向外。

南詔使者的目光在他手中的兩枚令牌上掃過，滿面激動，忙又低頭道：“不錯！正是我南詔王室之人才佩戴的玄鳥令，王室之中僅有三枚，但凡能佩戴玄鳥令的，便可以是王儲繼承人。”

南詔之人以玄鳥為圖騰，更相信自己是玄鳥的後代，所以才用這玄鳥令代表王室尊貴之人。

而玄鳥上的翎羽越多，便越尊貴，也意味著是最靠前的王儲繼承者。

南詔使者說完後，又試探問道：“小使大膽，敢問皇帝陛下的這枚令牌，莫非、莫非是那位喬姑娘所送嗎？”

這件事連青鳥都不知道。

****

趙芳敬來到鐘粹宮的時候，養真正因為有些肚子疼，喝了些生姜紅糖水，平躺休息。

趙芳敬並沒叫人通稟，只自己悄悄地放輕步子來到內殿。

養真正疼的閉著眼睛哼唧，竟沒留意有人進來。

趙芳敬看著她蒼白的臉色，將自己的雙手搓了搓，便輕輕地摁在她的肚子上。

養真吃了一驚，忙睜開眼睛，見是他，又是好笑又是無奈：“十三叔你怎麽來了？”

趙芳敬見她要起身，便示意她躺著不許動，養真只得重又平躺，趙芳敬掌心吐力，輕輕地在她腹部輕撫而過。

很快，養真自覺有一股熱力緩緩醞釀，就如同吞下了什麽上佳的丹藥，和煦的暖流慢慢地漾開，那股難熬的痛楚也隨之消散無蹤了。

養真看著身旁男子端美如玉的臉，笑道：“十三叔……你還有什麽不會的嗎？”

趙芳敬笑問：“好些了？”

“好多了，簡直像是救了我的命。”養真由衷感嘆。

趙芳敬這才緩緩收手，又在她額頭輕輕地點了下：“是你先前貪嘴，吃了太多的冰，以後不許吃了。”

養真也知道是自己貪嘴所致，當下不好意思地笑了。

趙芳敬在她身旁落座，見她嬉笑如常，才從懷中掏出了那枚玄鳥玉佩：“你看。”

養真接過去，笑問：“你一直都隨身帶著？”

趙芳敬笑道：“仔細再看看。”

養真本以為這就是自己給趙芳敬的一枚，聽他口吻有異，這才又低頭看去，那畢竟是她生母留給她的唯一東西，自然是熟悉之極，當下便看了出來：“這不是我那個！羽毛少一根！”

趙芳敬這才把另一枚玄鳥令拿出來：“這才是你給的。”

養真睜大雙眼，將兩枚令牌比了比：“這、這……是十三叔你又叫人做的？可……”

趙芳敬嘆了口氣，輕輕地把養真抱入懷中。

原來當初南詔內亂，叛臣襲入宮中，倉促中，南詔的大巫帶了公主匆匆出逃，為避免給追殺，便流落到中原。

沒想到給喬白所救。

南詔之人最是重情義，絕不肯欠人家的恩惠。

大巫通神知鬼，早算到喬白煞氣太重，命中無子不說，且註定早亡。

所以在大巫去後，公主故意跟喬白春風一度，因服了秘藥的緣故，果然有孕。

這才生下養真，也算是給喬白留下了一線血脈。

後來公主輾轉回到南詔，正一些老臣聯合起來，制住了叛臣，當即便把公主迎接回去，奉為女王。

數年來南詔因著手處置叛臣的事情，且女王不想自己生子之事給人知道，因此此事秘而不宣。

直到最近局勢穩定，又聽聞大啟將立的皇後正是喬白之女，所以女王才派了密使前來。

趙芳敬將此事跟養真說罷，養真如同夢

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