第62章
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養真想要掙脫趙芳敬的手將他們扶起來, 十三王爺卻並沒有松手的意思。
老陸畢竟是打小□□著的,見養真猶豫, 他早上前一步,俯身扶了錢家兩夫妻起身:“好了好了,如今真相大白, 咱們就先帶孩子們回去吧。”
眾人這才出了縣衙。
縣衙門口停著一頂八擡的青呢轎子,卻是趙芳敬所乘。
養真定了定神, 轉頭看向趙芳敬,養真以為他必要上轎,可不知為何還握著自己的手不放, 讓她有些不自在。
正好趙芳敬也垂眸看過來:“怎麽了?”
養真小聲道:“我跟仲春哥哥他們一塊兒就成。”
趙芳敬卻已經明白了她的意思, 略一忖度,回頭看向老陸:“你是乘車來的?”
陸老爺半躬著身:“回殿下, 那輛車就是老奴所乘。”
先前陸老爺聽說了養真自己跑去縣衙,心急如焚,又加上錢氏父母也在那裏,所以便特吩咐備了一輛大些的馬車,一塊兒趕來縣城。
趙芳敬笑道:“本王正要去你莊子上,這丫頭不喜歡乘轎,那麽你就把這車借給本王,你去乘轎……是了,還有那兩個小家夥兒,也讓他們一起跟本王同車吧。”
陸老爺吃了一驚, 忙道:“殿下!這車子委實簡陋了些,也有些腌臜,恐怕王爺會不習慣,讓老奴叫人再去找一輛幹凈的。”
十三王爺最是好潔,且身份尊貴,怎能屈尊降貴坐這種車。
正想吩咐人去尋一輛好車來,不料趙芳敬低頭看養真道:“養真嫌棄這車嗎?”
養真正在意外他想乘車,聞言結結巴巴道:“當然、當然不……”
趙芳敬笑道:“那就這輛罷了。”
養真忙又道:“可是……”
不等她說完,趙芳敬道:“怎麽,是跟十三叔生疏了嗎?”
養真給他微挑的鳳眸瞥了眼,當下不敢再吱聲。
老陸見趙芳敬意思已定,忙去把錢家兩個小家夥兒叫了來。
但他自個兒卻是萬萬不敢乘坐王爺的轎子,於是少不得又叫隨行的奴仆快快去雇了一輛馬車。
這邊趙芳敬拉著養真來到車邊,養真見勢必要同車的,卻也沒有法子,左顧右盼地等小廝搬凳子過來。
趙芳敬一笑,將她輕輕地攔腰一抱,輕而易舉地抱了起來送到車上。
養真還沒反應過來就給抱了上去,昏頭昏腦地回頭,卻見趙芳敬又將畏縮在旁邊的錢麗月抱起,也如法炮制送到車上。
錢仲春是男孩子,到底伶俐些,手腳並用自己爬了上去。
趙芳敬見三人都上了車,自己才也一撩袍擺,隨著進了車內。
車廂之中,養真靠在最裏頭坐著,旁邊就是麗月,仲春,把對面的一側讓了出來。
養真心懷忐忑,兩個小家夥卻也一改往日的頑皮活泛,都乖乖地垂手跪坐著,幾乎都不敢擡頭亂看。
趙芳敬上車後果然便在他們對面坐了,緩緩整理自己的袖子袍擺。
覷著他們三個都耷拉著腦袋,趙芳敬笑道:“怎麽了,難道本王生得很兇?還是你們做了什麽心虛事,都低著頭認罪似的做什麽?”
錢麗月天生性子活潑,只因為先前受了驚嚇,又給哥哥拽著不許她亂看,所以才乖乖地,聽了趙芳敬這句話,忍不住嗤地笑了。
錢麗月偷偷擡頭看向對面,見趙芳敬生得跟神仙人物一般,早就喜歡的了不得。
何況王爺方才又救了他們,錢麗月便道:“王爺生得才不兇,好看的很!比年畫上的大人們都好看,我從來沒有見過像是王爺一樣好看的人!”
錢仲春畢竟要大一點,恐怕妹妹說錯了話,忙又拉住她的手用力抖了抖:“別胡說!”
麗月有些膽怯,可仍道:“我、我沒有胡說,哥哥幹嗎兇我,王爺真的是大好人嘛,他還救了我們,不然的話……”
想到之前在公堂上受的委屈驚嚇,錢麗月嘴巴一撇,幾乎要哭出來。
錢仲春慌了,忙勸道:“別哭,別哭!不能在王爺面前這樣無禮。”
錢麗月又怕又是委屈,憋得臉都紅了,淚珠吧嗒吧嗒地無聲掉下來。
正在這時,一只手探過來,手中握著一塊兒潔白如雪的絲帕。
錢家兄妹楞怔,擡頭卻對上趙芳敬含笑的眸子:“好端端的女孩子,哭起來可就不好看了。”
錢麗月紅了臉,神奇地止住了淚,錢仲春瞧著那方纖塵不染的帕子,意外之餘也有些臉紅:“王爺……”
“給你妹妹擦擦淚,當哥哥的,一定要愛護妹妹才好。”趙芳敬的聲音仍是極為溫和,隱隱帶有一種奇異的撫慰人心的力量。
“是。”錢仲春眼中不由潮濕,忙雙手小心接了過來,他回頭看著錢麗月,終於說道:“妹妹,不哭了,哥哥以後一定會好好保護你的。”
錢麗月見錢仲春臉上青一塊紫一塊的,自然是先前為了保護自己給那些壞人打傷的,她又是心疼又是感動,張手抱住錢仲春:“哥哥!”
****
養真一直在旁邊默不做聲。
直到看見趙芳敬安慰兩個孩子,錢家兄妹真情流露的樣子,不由也有些動容。
當下偷偷地看向趙芳敬,卻見他眼中也帶著清淺的笑意,眸色宛若春日艷陽下的水波。
是啊,十三王叔從來是最好看的,怪不得麗月喜歡。
養真心中竟也有些微微地酸楚。
正在胡思亂想,對面趙芳敬動了動。
養真轉頭,卻發現他挪了一下,竟坐在了靠內車壁的地方,也靠近了她。
趙芳敬垂眸:“怎麽一直都不言語,是不是……之前受了驚嚇?”
養真忙搖頭。
趙芳敬道:“那為什麽不做聲呢?”
養真自然不能說我心裏在想你,當下支吾道:“許是受了點驚嚇。”
這會兒錢仲春跟麗月平覆了心情,錢麗月忙說道:“王爺,昨兒多虧了真真妹妹聰明,不然的話,我們一定給那兩個壞人欺負了。”
趙芳敬面露詫異之色:“哦?真的嗎?”
錢麗月見他仿佛不信似的,忙道:“當然是真的!昨天我們正在放風箏,那兩個壞人不知道從哪裏冒出來的,把哥哥都打傷了,阿黃都給踢傷了,是真真她……”
錢麗月見趙芳敬目不轉睛地看著自己,竟忘了懼怕,滔滔不絕地要把昨日的情形告訴他。
不料正說著,手臂給養真輕輕地拉了一把。
麗月回頭,養真咳嗽了聲,低低道:“都是過去的事情了,不要提了。”
錢麗月眨眨眼:“怕什麽,王爺又不是壞人。”
趙芳敬笑吟吟道:“是啊,本王又不是壞人。”
養真臉上一紅:“我當然不是這個意思……只是、王爺要忙的正經事已經夠多的了,這些小事不值一提的。”
趙芳敬道:“這怎麽是小事呢?”
錢麗月說道:“是啊,這哪裏是小事,當時如果不是那個壞蛋掉進水裏,遭殃的就是我們啦。對了真真,他怎麽正好就掉進了那個水窪子裏?”
養真不敢看趙芳敬,勉強道:“他當然是沒有看清。”
錢仲春見兩人說起此事,也跟著插嘴說道:“說來也是妹妹你機靈,要不是你往河邊跑,那壞人也不會追過去……”
養真亂咳嗽一氣。
錢麗月忙問:“真真你怎麽總是咳嗽?是不是著涼了?”
“是有一點。”養真隨口撒謊。
錢仲春擡手在她額頭上試了試,果然有些涼,當下忙道:“回去後叫奶娘給你煮點姜湯喝,悶出汗就好了。”
養真含含糊糊地答應,小心又瞥趙芳敬一眼,卻見他默然不語。
車輪滾滾,養真的心也跟著七上八下。
在她夢裏發生這件事的時候,她並不記得趙芳敬來到了莊子裏。
雖然她夢中的情形跟此刻所發生的已經天差地遠,壞人罪有應得,錢仲春跟麗月卻轉危為安了。
那麽,趙芳敬來到了這裏到底是個巧合,還是什麽別的?
鼓足勇氣,養真道:“王爺……怎麽突然來到了這裏?”
趙芳敬似笑非笑地:“十三叔也不叫了?”
養真撓了撓臉頰。
趙芳敬才微笑道:“我原先是路過此地的,聽人傳說錢家莊裏的女孩子犯了事,我便擔心是你,所以過來瞧瞧,沒想到真的是你。”
這種解釋合情合理。
養真的心微微一寬:“原來是這樣。”
錢麗月撫著胸口道:“多虧了王爺過來這一趟,對了,王爺是真真的叔叔嗎?”
趙芳敬道:“其實不是。”
錢麗月睜大雙眼:“那為什麽真真叫王爺十三叔?”
趙芳敬頓了頓,才含笑說道:“是呀,我也後悔了,當時該讓她叫我……”
養真很詫異,目不轉睛地看著趙芳敬,不知他要說什麽。
十三王爺看著她烏溜溜的眼珠,終於沒有說下去,只笑道:“罷了,以後再說吧。”
****
抵達錢家莊,錢麗月跟仲春兩人依依不舍地先隨著爹娘回家去了。
老陸則恭恭敬敬地陪著趙芳敬進了莊院內。
養真的奶母跟丫頭紅杏跑出來,把養真接了去。
回到內宅,奶母好一番數落:“姑娘年紀也不小了,以後千萬別再幹這種事兒,這次幸虧沒出大事,如果有個萬一,我們的腦袋也不要了。”
養真只管聽她碎碎念,並不還嘴。
奶母看她乖乖的,卻還滿意,忽地又問:“怎麽王爺突然就到了?”
養真說道:“是路過的。”
“可見是冥冥中神佛庇佑,”奶母雙手合什,感嘆道:“惡有惡報,善有善報。”
忙叫小丫頭去準備艾草煮水,給養真沐浴去去晦氣。
養真沐浴更衣後,奶母本要帶她去給趙芳敬正經見過並謝恩,養真只推說身上不適,中飯也不吃,便要睡覺。
奶母忙叫大夫來看,大夫只說受了點驚嚇,開了一副安神的藥讓熬了喝。
養真本是裝病,自然不願意喝苦藥,就仍是裝睡不醒。
午後,窗外隱隱地傳來蟬鳴的聲音,時急時緩。
蟬唱之中,夢中所見一切如真如幻般浮現,酸甜苦辣,百感交集,引得她的呼吸也不時變化。
朦朦朧朧中,養真終於枕著手臂趴著睡了過去。
正似睡似醒,察覺有人撩起薄紗帳。
她還以為是奶娘等來催自己起來喝藥,更加不敢動。
隱約聽細微的衣衫窸窣聲響,有一只溫暖的手輕輕地貼在她的額頭上。
那掌心恰到好處的暖意貼著肌膚透了進來,甚是熨帖。
養真猝不及防,下意識地睜開眼睛。
她看見趙芳敬的雪色緞子中衣大袖在眼前一蕩,那股沁人心脾的香氣也隨之悄然襲來。
“也許,”趙芳敬才要開口,忽然改了主意,於是似笑非笑地說道:“是喬家的人呢?”
養真先是愕然,繼而皺了皺眉。
不錯,喬家的確還有人。
只可惜那些人對養真而言,有卻等同沒有。
想當年,喬家在淮縣也算是有頭有臉的人家,提起喬家大院,無人不知。
喬白是喬家二房的長子,打小就喜歡舞槍弄棒,抱打不平。
有一次經過街市,正巧遇上一對兒外地前來淮縣賣藝的父女,那女孩子雖然是簡陋布衣不施脂粉,卻難掩天生秀麗的容顏,且身手又利落,圍觀的人越來越多。
不料當地的幾名地痞見給錢的人多,這女孩子生得又好,便起了不良念頭,當下便踢翻了銅鑼,上前調戲。
那老者似乎身上有病,且又知道強龍不壓地頭蛇的道理,只是步步忍讓,但是這些小流氓卻得寸進尺,不肯放過。
圍觀的人因知道這些人的勢力,又知道他們很是難纏,都不敢出聲。
喬白卻哪裏忍得了這個,當下擄起袖子沖上前去,不由分說先踹飛了一人。
喬白在當地已經很是出名了,那些地痞見是喬家三爺,又懼怕喬家之名,哪裏敢跟他硬扛,灰溜溜地逃了個無影無蹤。
但那老漢卻已經給打傷了。
喬白當下又出錢出力,叫人幫著把這對父女送到了客棧裏,又叫小二去請大夫診治。
喬白看出這對父女窮困,便吩咐小二不要為難他們,不管他們要什麽,一切都記在他的賬上就是了。
當時喬白是個熱血少年,雖做了此事,卻並不放在心上。
就算店小二偷偷跑來告訴他,說是那女孩子用了很昂貴的藥,還專挑貴價的菜,喬白也不放在心上,反而說道:“若是能救人的命,多少錢也使得。”
他叫貼身小廝拿了幾錠銀子給小二,又說道:“不許為難人家,要是給我知道了,繞不得你。”
小二跟掌櫃的背地裏說起來,都覺著喬三爺雖然義氣,可是實在是有些太傻了,非親非故的竟然為了他們如此揮霍,只怕給人當作冤大頭了。
月餘後,那老漢終究沒熬過,在客棧裏亡故了。
喬白聽說了後,又叫人送了銀子過來,讓好生安置那老漢的後事。
店掌櫃見狀,少不得也幫襯著那女孩子,好生將老漢下葬了。
奇怪的是,那女孩子雖然戴孝,臉上卻並沒有十分悲戚的表情。
在老漢的墳前磕頭之後,女孩子便詢問店掌櫃,喬三爺人在何處。
掌櫃原先正擔心她還不起喬白花的錢,還怕她逃走,如今見她問,忙指了喬家府邸的方向。
後來那女孩子找到喬白。
喬家的長輩知道了,生恐喬白在外頭給來歷不明的女子勾引,便把他痛斥了一頓。
喬白其實並無男女之情,可是那女孩子生得極為貌美,如今又沒有了去處,更是可憐,喬白不禁也有些憐香惜玉之意。
那夜,兩人**,成了好事。
既然如此,喬白便想娶了這女孩子,誰知喬家的長輩大怒,堅決不許,喬母甚至以死相逼。
事情傳揚開來,整個淮縣都知道了。
正鬧的不可開交的時候,店小二突然來報信,對喬白說那女子不見了蹤影,臨走只留下了一封信。
喬白大驚,然後四處找尋了半年之久,卻終究一無所獲。
年後,喬家做主,給喬白擇了門當戶對的姑娘。
但在新娘過門那日,有人送了個繈褓中的嬰兒,點明要給喬白。
喬白接過那孩子,見小孩兒眉眼之中,竟有幾分昔日那女子的影子,忙問來人那女子何在。
來人道:“那女子生下這孩子後不多久就死了,臨死前,說要我把這孩子親手交給喬三爺,說是三爺的骨血。請三爺自己好生珍重。”
高門大戶最重子嗣,但是這送來的嬰兒偏偏是個女孩兒,何況又是那女人所生,還在這種日子裏……當下便引出無限波瀾。
但喬白一心認下這孩子,執拗非常。
說來也怪,喬白成親後三年多,新娘子一點音信都沒有。
家裏暗暗著急,不免想給喬白納妾,誰知喬白已經入伍從戎了。
他的武功本就高強,又有智謀,又講義氣,在軍隊之中很快聲名鵲起。
而那個給送來的女孩兒,就給喬白的所娶的女子謝氏撫養著。
謝氏為人性情溫柔,也多虧了她,養真才能頂著那許多的白眼,嘲諷,跟明裏暗裏的欺負,終究在喬家艱難地活了下來。
自打喬白出事後,趙芳敬先領了養真去了。
若是其他家庭裏,自然是有些為難,但對喬家眾人而言,一個女孩子而已,自然是可有可無,沒了……甚至更好。
何況如今是王爺要帶人走。
趙芳敬才一開口,喬家便立刻恭敬從命。
只有謝氏因為畢竟撫養了養真幾年,加上她自己也沒有子嗣,自然有些舍不得,偷偷地哭了好幾日。
不料數天後,一場大火從喬家後院燒起,頓時將喬家的家當燒了個七零八落。
正在絕望之時,朝廷對於喬白的嘉許令下來,原來朝廷封了喬白為“勇冠侯”,又因聽說喬家有事,特賜了京城一座宅邸安居。
喬家眾人聞聽,喜出望外,簡直似因禍得福。
而對謝氏……原先因為她一直都沒有給喬白生下一子半女,所以在喬家很不被待見,尤其是喬白死訊傳回之後,日子更是艱難。
可是喬白給追封為勇冠侯之後,謝氏自然便是侯夫人。
一瞬間,裏裏外外看待她的眼神都不同了。
本來朝廷所賜的宅邸只是給喬家二房的,可是長房主動提出跟著,好言說了一籮筐。
喬母給人甜言蜜語哄著,自然都答應了。
而在啟程之前,又有許多喬家的親戚之類,帶了兒子觍顏前來,竟是想要過繼給謝氏……不過都是因為盯著那個“勇冠侯”的爵位罷了。
喬家雖然進京,但是十三王爺的府門太高,喬家的人在淮縣雖是體面人物,可在京城之中,卻跟螻蟻沒什麽兩樣,縱然有心想進王府之門,卻又沒有那個膽子。
趙芳敬倒是派了個長隨來告訴,說是養真一切無恙,叫府裏不必擔心。只讓他們好生在京城安居就是了。
那長隨又送了些安居之禮,喬家的人見了重禮,自然喜不自禁,又察覺王爺並不想有人去打擾養真,便息了去認回的心意,畢竟那女孩子也是“白撿”回來的,還不知是不是喬白的親生女兒呢,當初若不是喬白堅持認她,這會兒就全沒這個人了。
作者有話要說:加油~
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眾人這才出了縣衙。
縣衙門口停著一頂八擡的青呢轎子,卻是趙芳敬所乘。
養真定了定神, 轉頭看向趙芳敬,養真以為他必要上轎,可不知為何還握著自己的手不放, 讓她有些不自在。
正好趙芳敬也垂眸看過來:“怎麽了?”
養真小聲道:“我跟仲春哥哥他們一塊兒就成。”
趙芳敬卻已經明白了她的意思, 略一忖度,回頭看向老陸:“你是乘車來的?”
陸老爺半躬著身:“回殿下, 那輛車就是老奴所乘。”
先前陸老爺聽說了養真自己跑去縣衙,心急如焚,又加上錢氏父母也在那裏,所以便特吩咐備了一輛大些的馬車,一塊兒趕來縣城。
趙芳敬笑道:“本王正要去你莊子上,這丫頭不喜歡乘轎,那麽你就把這車借給本王,你去乘轎……是了,還有那兩個小家夥兒,也讓他們一起跟本王同車吧。”
陸老爺吃了一驚, 忙道:“殿下!這車子委實簡陋了些,也有些腌臜,恐怕王爺會不習慣,讓老奴叫人再去找一輛幹凈的。”
十三王爺最是好潔,且身份尊貴,怎能屈尊降貴坐這種車。
正想吩咐人去尋一輛好車來,不料趙芳敬低頭看養真道:“養真嫌棄這車嗎?”
養真正在意外他想乘車,聞言結結巴巴道:“當然、當然不……”
趙芳敬笑道:“那就這輛罷了。”
養真忙又道:“可是……”
不等她說完,趙芳敬道:“怎麽,是跟十三叔生疏了嗎?”
養真給他微挑的鳳眸瞥了眼,當下不敢再吱聲。
老陸見趙芳敬意思已定,忙去把錢家兩個小家夥兒叫了來。
但他自個兒卻是萬萬不敢乘坐王爺的轎子,於是少不得又叫隨行的奴仆快快去雇了一輛馬車。
這邊趙芳敬拉著養真來到車邊,養真見勢必要同車的,卻也沒有法子,左顧右盼地等小廝搬凳子過來。
趙芳敬一笑,將她輕輕地攔腰一抱,輕而易舉地抱了起來送到車上。
養真還沒反應過來就給抱了上去,昏頭昏腦地回頭,卻見趙芳敬又將畏縮在旁邊的錢麗月抱起,也如法炮制送到車上。
錢仲春是男孩子,到底伶俐些,手腳並用自己爬了上去。
趙芳敬見三人都上了車,自己才也一撩袍擺,隨著進了車內。
車廂之中,養真靠在最裏頭坐著,旁邊就是麗月,仲春,把對面的一側讓了出來。
養真心懷忐忑,兩個小家夥卻也一改往日的頑皮活泛,都乖乖地垂手跪坐著,幾乎都不敢擡頭亂看。
趙芳敬上車後果然便在他們對面坐了,緩緩整理自己的袖子袍擺。
覷著他們三個都耷拉著腦袋,趙芳敬笑道:“怎麽了,難道本王生得很兇?還是你們做了什麽心虛事,都低著頭認罪似的做什麽?”
錢麗月天生性子活潑,只因為先前受了驚嚇,又給哥哥拽著不許她亂看,所以才乖乖地,聽了趙芳敬這句話,忍不住嗤地笑了。
錢麗月偷偷擡頭看向對面,見趙芳敬生得跟神仙人物一般,早就喜歡的了不得。
何況王爺方才又救了他們,錢麗月便道:“王爺生得才不兇,好看的很!比年畫上的大人們都好看,我從來沒有見過像是王爺一樣好看的人!”
錢仲春畢竟要大一點,恐怕妹妹說錯了話,忙又拉住她的手用力抖了抖:“別胡說!”
麗月有些膽怯,可仍道:“我、我沒有胡說,哥哥幹嗎兇我,王爺真的是大好人嘛,他還救了我們,不然的話……”
想到之前在公堂上受的委屈驚嚇,錢麗月嘴巴一撇,幾乎要哭出來。
錢仲春慌了,忙勸道:“別哭,別哭!不能在王爺面前這樣無禮。”
錢麗月又怕又是委屈,憋得臉都紅了,淚珠吧嗒吧嗒地無聲掉下來。
正在這時,一只手探過來,手中握著一塊兒潔白如雪的絲帕。
錢家兄妹楞怔,擡頭卻對上趙芳敬含笑的眸子:“好端端的女孩子,哭起來可就不好看了。”
錢麗月紅了臉,神奇地止住了淚,錢仲春瞧著那方纖塵不染的帕子,意外之餘也有些臉紅:“王爺……”
“給你妹妹擦擦淚,當哥哥的,一定要愛護妹妹才好。”趙芳敬的聲音仍是極為溫和,隱隱帶有一種奇異的撫慰人心的力量。
“是。”錢仲春眼中不由潮濕,忙雙手小心接了過來,他回頭看著錢麗月,終於說道:“妹妹,不哭了,哥哥以後一定會好好保護你的。”
錢麗月見錢仲春臉上青一塊紫一塊的,自然是先前為了保護自己給那些壞人打傷的,她又是心疼又是感動,張手抱住錢仲春:“哥哥!”
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養真一直在旁邊默不做聲。
直到看見趙芳敬安慰兩個孩子,錢家兄妹真情流露的樣子,不由也有些動容。
當下偷偷地看向趙芳敬,卻見他眼中也帶著清淺的笑意,眸色宛若春日艷陽下的水波。
是啊,十三王叔從來是最好看的,怪不得麗月喜歡。
養真心中竟也有些微微地酸楚。
正在胡思亂想,對面趙芳敬動了動。
養真轉頭,卻發現他挪了一下,竟坐在了靠內車壁的地方,也靠近了她。
趙芳敬垂眸:“怎麽一直都不言語,是不是……之前受了驚嚇?”
養真忙搖頭。
趙芳敬道:“那為什麽不做聲呢?”
養真自然不能說我心裏在想你,當下支吾道:“許是受了點驚嚇。”
這會兒錢仲春跟麗月平覆了心情,錢麗月忙說道:“王爺,昨兒多虧了真真妹妹聰明,不然的話,我們一定給那兩個壞人欺負了。”
趙芳敬面露詫異之色:“哦?真的嗎?”
錢麗月見他仿佛不信似的,忙道:“當然是真的!昨天我們正在放風箏,那兩個壞人不知道從哪裏冒出來的,把哥哥都打傷了,阿黃都給踢傷了,是真真她……”
錢麗月見趙芳敬目不轉睛地看著自己,竟忘了懼怕,滔滔不絕地要把昨日的情形告訴他。
不料正說著,手臂給養真輕輕地拉了一把。
麗月回頭,養真咳嗽了聲,低低道:“都是過去的事情了,不要提了。”
錢麗月眨眨眼:“怕什麽,王爺又不是壞人。”
趙芳敬笑吟吟道:“是啊,本王又不是壞人。”
養真臉上一紅:“我當然不是這個意思……只是、王爺要忙的正經事已經夠多的了,這些小事不值一提的。”
趙芳敬道:“這怎麽是小事呢?”
錢麗月說道:“是啊,這哪裏是小事,當時如果不是那個壞蛋掉進水裏,遭殃的就是我們啦。對了真真,他怎麽正好就掉進了那個水窪子裏?”
養真不敢看趙芳敬,勉強道:“他當然是沒有看清。”
錢仲春見兩人說起此事,也跟著插嘴說道:“說來也是妹妹你機靈,要不是你往河邊跑,那壞人也不會追過去……”
養真亂咳嗽一氣。
錢麗月忙問:“真真你怎麽總是咳嗽?是不是著涼了?”
“是有一點。”養真隨口撒謊。
錢仲春擡手在她額頭上試了試,果然有些涼,當下忙道:“回去後叫奶娘給你煮點姜湯喝,悶出汗就好了。”
養真含含糊糊地答應,小心又瞥趙芳敬一眼,卻見他默然不語。
車輪滾滾,養真的心也跟著七上八下。
在她夢裏發生這件事的時候,她並不記得趙芳敬來到了莊子裏。
雖然她夢中的情形跟此刻所發生的已經天差地遠,壞人罪有應得,錢仲春跟麗月卻轉危為安了。
那麽,趙芳敬來到了這裏到底是個巧合,還是什麽別的?
鼓足勇氣,養真道:“王爺……怎麽突然來到了這裏?”
趙芳敬似笑非笑地:“十三叔也不叫了?”
養真撓了撓臉頰。
趙芳敬才微笑道:“我原先是路過此地的,聽人傳說錢家莊裏的女孩子犯了事,我便擔心是你,所以過來瞧瞧,沒想到真的是你。”
這種解釋合情合理。
養真的心微微一寬:“原來是這樣。”
錢麗月撫著胸口道:“多虧了王爺過來這一趟,對了,王爺是真真的叔叔嗎?”
趙芳敬道:“其實不是。”
錢麗月睜大雙眼:“那為什麽真真叫王爺十三叔?”
趙芳敬頓了頓,才含笑說道:“是呀,我也後悔了,當時該讓她叫我……”
養真很詫異,目不轉睛地看著趙芳敬,不知他要說什麽。
十三王爺看著她烏溜溜的眼珠,終於沒有說下去,只笑道:“罷了,以後再說吧。”
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抵達錢家莊,錢麗月跟仲春兩人依依不舍地先隨著爹娘回家去了。
老陸則恭恭敬敬地陪著趙芳敬進了莊院內。
養真的奶母跟丫頭紅杏跑出來,把養真接了去。
回到內宅,奶母好一番數落:“姑娘年紀也不小了,以後千萬別再幹這種事兒,這次幸虧沒出大事,如果有個萬一,我們的腦袋也不要了。”
養真只管聽她碎碎念,並不還嘴。
奶母看她乖乖的,卻還滿意,忽地又問:“怎麽王爺突然就到了?”
養真說道:“是路過的。”
“可見是冥冥中神佛庇佑,”奶母雙手合什,感嘆道:“惡有惡報,善有善報。”
忙叫小丫頭去準備艾草煮水,給養真沐浴去去晦氣。
養真沐浴更衣後,奶母本要帶她去給趙芳敬正經見過並謝恩,養真只推說身上不適,中飯也不吃,便要睡覺。
奶母忙叫大夫來看,大夫只說受了點驚嚇,開了一副安神的藥讓熬了喝。
養真本是裝病,自然不願意喝苦藥,就仍是裝睡不醒。
午後,窗外隱隱地傳來蟬鳴的聲音,時急時緩。
蟬唱之中,夢中所見一切如真如幻般浮現,酸甜苦辣,百感交集,引得她的呼吸也不時變化。
朦朦朧朧中,養真終於枕著手臂趴著睡了過去。
正似睡似醒,察覺有人撩起薄紗帳。
她還以為是奶娘等來催自己起來喝藥,更加不敢動。
隱約聽細微的衣衫窸窣聲響,有一只溫暖的手輕輕地貼在她的額頭上。
那掌心恰到好處的暖意貼著肌膚透了進來,甚是熨帖。
養真猝不及防,下意識地睜開眼睛。
她看見趙芳敬的雪色緞子中衣大袖在眼前一蕩,那股沁人心脾的香氣也隨之悄然襲來。
“也許,”趙芳敬才要開口,忽然改了主意,於是似笑非笑地說道:“是喬家的人呢?”
養真先是愕然,繼而皺了皺眉。
不錯,喬家的確還有人。
只可惜那些人對養真而言,有卻等同沒有。
想當年,喬家在淮縣也算是有頭有臉的人家,提起喬家大院,無人不知。
喬白是喬家二房的長子,打小就喜歡舞槍弄棒,抱打不平。
有一次經過街市,正巧遇上一對兒外地前來淮縣賣藝的父女,那女孩子雖然是簡陋布衣不施脂粉,卻難掩天生秀麗的容顏,且身手又利落,圍觀的人越來越多。
不料當地的幾名地痞見給錢的人多,這女孩子生得又好,便起了不良念頭,當下便踢翻了銅鑼,上前調戲。
那老者似乎身上有病,且又知道強龍不壓地頭蛇的道理,只是步步忍讓,但是這些小流氓卻得寸進尺,不肯放過。
圍觀的人因知道這些人的勢力,又知道他們很是難纏,都不敢出聲。
喬白卻哪裏忍得了這個,當下擄起袖子沖上前去,不由分說先踹飛了一人。
喬白在當地已經很是出名了,那些地痞見是喬家三爺,又懼怕喬家之名,哪裏敢跟他硬扛,灰溜溜地逃了個無影無蹤。
但那老漢卻已經給打傷了。
喬白當下又出錢出力,叫人幫著把這對父女送到了客棧裏,又叫小二去請大夫診治。
喬白看出這對父女窮困,便吩咐小二不要為難他們,不管他們要什麽,一切都記在他的賬上就是了。
當時喬白是個熱血少年,雖做了此事,卻並不放在心上。
就算店小二偷偷跑來告訴他,說是那女孩子用了很昂貴的藥,還專挑貴價的菜,喬白也不放在心上,反而說道:“若是能救人的命,多少錢也使得。”
他叫貼身小廝拿了幾錠銀子給小二,又說道:“不許為難人家,要是給我知道了,繞不得你。”
小二跟掌櫃的背地裏說起來,都覺著喬三爺雖然義氣,可是實在是有些太傻了,非親非故的竟然為了他們如此揮霍,只怕給人當作冤大頭了。
月餘後,那老漢終究沒熬過,在客棧裏亡故了。
喬白聽說了後,又叫人送了銀子過來,讓好生安置那老漢的後事。
店掌櫃見狀,少不得也幫襯著那女孩子,好生將老漢下葬了。
奇怪的是,那女孩子雖然戴孝,臉上卻並沒有十分悲戚的表情。
在老漢的墳前磕頭之後,女孩子便詢問店掌櫃,喬三爺人在何處。
掌櫃原先正擔心她還不起喬白花的錢,還怕她逃走,如今見她問,忙指了喬家府邸的方向。
後來那女孩子找到喬白。
喬家的長輩知道了,生恐喬白在外頭給來歷不明的女子勾引,便把他痛斥了一頓。
喬白其實並無男女之情,可是那女孩子生得極為貌美,如今又沒有了去處,更是可憐,喬白不禁也有些憐香惜玉之意。
那夜,兩人**,成了好事。
既然如此,喬白便想娶了這女孩子,誰知喬家的長輩大怒,堅決不許,喬母甚至以死相逼。
事情傳揚開來,整個淮縣都知道了。
正鬧的不可開交的時候,店小二突然來報信,對喬白說那女子不見了蹤影,臨走只留下了一封信。
喬白大驚,然後四處找尋了半年之久,卻終究一無所獲。
年後,喬家做主,給喬白擇了門當戶對的姑娘。
但在新娘過門那日,有人送了個繈褓中的嬰兒,點明要給喬白。
喬白接過那孩子,見小孩兒眉眼之中,竟有幾分昔日那女子的影子,忙問來人那女子何在。
來人道:“那女子生下這孩子後不多久就死了,臨死前,說要我把這孩子親手交給喬三爺,說是三爺的骨血。請三爺自己好生珍重。”
高門大戶最重子嗣,但是這送來的嬰兒偏偏是個女孩兒,何況又是那女人所生,還在這種日子裏……當下便引出無限波瀾。
但喬白一心認下這孩子,執拗非常。
說來也怪,喬白成親後三年多,新娘子一點音信都沒有。
家裏暗暗著急,不免想給喬白納妾,誰知喬白已經入伍從戎了。
他的武功本就高強,又有智謀,又講義氣,在軍隊之中很快聲名鵲起。
而那個給送來的女孩兒,就給喬白的所娶的女子謝氏撫養著。
謝氏為人性情溫柔,也多虧了她,養真才能頂著那許多的白眼,嘲諷,跟明裏暗裏的欺負,終究在喬家艱難地活了下來。
自打喬白出事後,趙芳敬先領了養真去了。
若是其他家庭裏,自然是有些為難,但對喬家眾人而言,一個女孩子而已,自然是可有可無,沒了……甚至更好。
何況如今是王爺要帶人走。
趙芳敬才一開口,喬家便立刻恭敬從命。
只有謝氏因為畢竟撫養了養真幾年,加上她自己也沒有子嗣,自然有些舍不得,偷偷地哭了好幾日。
不料數天後,一場大火從喬家後院燒起,頓時將喬家的家當燒了個七零八落。
正在絕望之時,朝廷對於喬白的嘉許令下來,原來朝廷封了喬白為“勇冠侯”,又因聽說喬家有事,特賜了京城一座宅邸安居。
喬家眾人聞聽,喜出望外,簡直似因禍得福。
而對謝氏……原先因為她一直都沒有給喬白生下一子半女,所以在喬家很不被待見,尤其是喬白死訊傳回之後,日子更是艱難。
可是喬白給追封為勇冠侯之後,謝氏自然便是侯夫人。
一瞬間,裏裏外外看待她的眼神都不同了。
本來朝廷所賜的宅邸只是給喬家二房的,可是長房主動提出跟著,好言說了一籮筐。
喬母給人甜言蜜語哄著,自然都答應了。
而在啟程之前,又有許多喬家的親戚之類,帶了兒子觍顏前來,竟是想要過繼給謝氏……不過都是因為盯著那個“勇冠侯”的爵位罷了。
喬家雖然進京,但是十三王爺的府門太高,喬家的人在淮縣雖是體面人物,可在京城之中,卻跟螻蟻沒什麽兩樣,縱然有心想進王府之門,卻又沒有那個膽子。
趙芳敬倒是派了個長隨來告訴,說是養真一切無恙,叫府裏不必擔心。只讓他們好生在京城安居就是了。
那長隨又送了些安居之禮,喬家的人見了重禮,自然喜不自禁,又察覺王爺並不想有人去打擾養真,便息了去認回的心意,畢竟那女孩子也是“白撿”回來的,還不知是不是喬白的親生女兒呢,當初若不是喬白堅持認她,這會兒就全沒這個人了。
作者有話要說:加油~
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