趙曦知太過震驚，竟無法回答。

而對面的程晉臣眼睜睜地看著三殿下的臉色慢慢地變得蒼白起來, 還以為他是醉後不適, 不料很快的，趙曦知的臉色又開始轉紅。

程晉臣眼見如此奇景大吃一驚, 忙過來握住趙曦知的手, 本是想試試他是在發熱還是發冷，不料趙曦知猛地掙脫，竟又把手掌心往袍子上擦了兩擦。

程晉臣目瞪口呆：“殿下你……”這是在嫌棄他臟還是怎麽了？

趙曦知回過神來，忙解釋道：“我、我不是因為你，只是這手……”他將右手舉起來放在眼前細看。

那股香氣仿佛已經透進了心底, 除非把心也掏出來仔細擦一擦。

程晉臣也反應過來，自己碰的是趙曦知的手背，三殿下卻是在擦他自個兒的手掌心，可見不是因為他的緣故。

——那好好的又是為了什麽？他狐疑地看著趙曦知。

趙曦知勉強將手握緊, 不敢再讓自己胡思亂想下去。

他假裝鎮定地又看了一眼程晉臣, 迎著程晉臣疑惑的眼神，估摸著小公爺是不知情的，這讓趙曦知無端松了口氣。

可突然間又想起自己臉上的傷, 他其實也記得當時在街上自己趁興將一幫搗亂的地痞打的七零八落，記憶裏那些人是不曾近過自己的身的。

那麽這臉上以及身上隱隱可疑的痛是來自什麽……趙曦知隱約也猜到了幾分。

只是他因為看不見自己臉上的指痕，還只當一切都是養真所為。

“可惡！”三皇子攥緊了拳, 也不知是罵自己，還是在懊惱別人。

程晉臣將趙曦知送到宮門口，又特意叮囑了一番, 叫他千萬不要洩露在外頭打架、以及跑去櫻桃巷的事情。

趙曦知雖然對於當街打架且大獲全勝之事在心中還是很引以為傲的，但卻知道這種事若傳到皇後耳中那便了不得，至於櫻桃巷……此刻他也巴不得什麽事都沒發生而已，當下便一口答應。

兩人分別之後，程晉臣自回榮國公府，趙曦知則回了宮中，才走不多會兒，就見翊坤宮的一名小太監匆匆地跑了來，道：“殿下去了哪裏這半天不見人？”

趙曦知說道：“榮國公府裏有喜事，我去盤桓了半晌，怎麽了？”

小太監面有難色，只道：“殿下快去翊坤宮看看就知道了。”

趙曦知不知如何，慌忙加快腳步來到皇後宮中。

正有個宮女從殿內退了出來，手中捧著的托盤裏放著些細瓷碎片，滿面惶恐。

隱隱地似乎聽到殿內皇後的聲音，像是在動怒。

趙曦知顧不得，忙拔腿往內，入了寢殿，卻見皇後背對著自己坐在榻上，寶蓮在旁邊欲勸又止的樣子。

聽見腳步聲，寶蓮見是趙曦知到了，明顯地有些放松之意，忙躬身道：“殿下回來了。”

趙曦知一點頭，上前跪在地上：“孩兒給母後請安。”

往日皇後見他來了，自然都是歡天喜地，不管是正在做什麽都要先放下，可此刻雖然聽見趙曦知的聲音，卻仍是背對坐著，一動不動。

趙曦知見狀，未免心虛起來，暗忖皇後該不會是聽說了自己在外頭的胡作非為了吧。

正在忐忑之時，皇後開口道：“你們先退下。”

寶蓮等宮女太監聽了，忙悄悄地往後退了出去。

趙曦知更是一陣皮緊，只當東窗事發，早在心中盤算該如何求饒了，當下忙道：“母後，孩兒知錯了……”

不等他說完，張皇後轉過身來，疑惑地看著他：“知錯？你又做什麽了？”

趙曦知一楞，還好他轉的快，忙道：“孩兒今日是去榮國公府盤桓了半天，還以為母後因為這個生氣了。”

皇後淡淡道：“你同世家之人相交，母後怎會為這個生氣。”

趙曦知已經猜到皇後不是在惱自己，當下一顆心重又放落，微笑問道：“那是誰惹了母後不快？”

張皇後長長地嘆了口氣：“你最近難道沒有聽說過那風言風語？有關你十三叔的？”

“哦……”趙曦知醒悟：“母後是不是說，十三叔要跟貴妃娘娘家的什麽人定親之類的流言？”

皇後冷道：“那不是流言，是真的。”

趙曦知大為驚訝：“母後從哪裏聽來的？”

張皇後道：“今日眾妃嬪來請安的時候，王貴妃親口說出來的，這還能有假？縱然她再張狂，也不敢就在這種事上信口開河。”

趙曦知怔了半晌：“可先前我明明聽說，十三叔是要跟定國公府裏的……”

“若不是因為這個，我也不惱！”張皇後手攥成拳，在榻邊兒重重地捶落，“本以為你父皇還是眷顧定國公府的，想不到居然最後竟還是偏向王家！”

趙芳敬身份在那裏，他是個舉足輕重的人，親事自然非同一般，所以先前寧宗答應了要從國公府裏給他選人，皇後才歡天喜地。

畢竟若真的趙芳敬娶了國公府的人，不管怎麽樣，十三王爺就也算是皇後一族的了，定國公府在朝中便是牢不可破，無人能及。

誰知道突然間情形大變。

張皇後氣急攻心，道：“我想不通這到底是為什麽，你父皇縱然不滿意國公府的女孩子，那也不至於就倒向了她們王家！難道你父皇……”

皇後且說且狐疑起來，心驚且寒。

驀地又想起趙尚奕娶喬養真之事——此刻皇後還不知道寧宗聽取王貴妃“偷梁換柱”計策一節，只當此事仍舊可行。

原先她因對皇帝的話深信不疑，聽了那“孤鸞”的說法，才把養真拱手讓給貴妃，可現在想想實在可疑的很。

皇後越想越是膽顫，幾乎懷疑寧宗已經跟自己和國公府離心了，她忙拉住趙曦知顫聲說道：“曦兒，你說、你父皇到底打著什麽主意？”

趙曦知卻還鎮定：“母後沒有問過父皇嗎？”

皇後含惱說道：“問是問過了，但是他只說、是你十三叔的主意。”

之前皇後聽了王貴妃的話，簡直像是在眾妃嬪面前跟自己炫耀似的。

自打把養真定給尚奕之後，貴妃就一直都是淒淒慘慘的樣子，皇後看在眼裏高興在心上。

可最近王貴妃似乎慢慢恢覆過來了似的，皇後只當她是無奈地接受現狀了，直到今日貴妃主動說起，趙芳敬將跟王家的一位小姐結親。

當時張皇後還不信，畢竟寧宗曾親口答應過她，要趙芳敬跟定國公府結親的，可回頭去乾清宮問過後，寧宗的回答卻像是打了皇後一記耳光。

她當時就按捺不住問皇帝為何突然改變了主意，寧宗卻並沒有跟她多做解釋，只輕描淡寫地說道：“這是芳敬自己的主意，想必是他看上了王家的女孩子，朕也是沒有法子，只能答應他罷了。”

皇後碰了個軟釘子，雖然大為不悅，卻也不敢過分鬧騰，只得忍氣回來。

——張皇後不知道的是，寧宗本來不至於把這件事的來龍去脈瞞著她的。

只不過因為上次跟她說過了張天師對養真的批語，後來王貴妃也知道了，且說是皇後這邊透露出去的，所以寧宗記在了心上，不想再把絕密之事跟皇後說了，免得她一時不慎透露出去，或者有別的節外生枝之類。

這自然讓皇後誤會了。

此刻張皇後越想越有些後怕，甚至隱隱地覺著後悔。

趙曦知聽了皇後的回答，沈吟說道：“從沒聽說十三叔跟王家的人有過什麽交集，如果真的是看上王家的姑娘，怎麽之前從沒聽說過他們見過面？”

張皇後忙道：“我也是這麽說的，而且據說那個女孩子是才上京不多久的。怎麽這麽巧就能給你十三叔看中了？”

趙曦知自然知道趙芳敬的為人性情，十三王爺帶人接物雖然是溫和高貴無可挑剔，但事實上他的身上有一種無法形容的孤高矜貴，就如同白雪無塵，但又隱隱地超脫了世俗。

他少年時候便游遍天下，這世間仿佛沒有他做不成的事情，不管是投身從戎，還是潛心修道，他竟都是進退自如，令人嘆為觀止。

趙曦知曾經一度想過是什麽樣的女子能夠配得上自己的十三叔，結果他竟無法想象得出來。

寧宗其實早就勸趙芳敬娶妻生子，但十三王爺只說自己要修道，無心成家。

所以趙曦知私下裏曾經胡思亂想，……也許趙芳敬真的會成仙了道，自這世俗之中飛升呢？

就算是京內的什麽世家大族的姑娘，任憑如何的風華絕代傾國傾城，只怕他還未必動心呢，如今無端端對一個才上京不久、沒什麽人見過的女孩子動心，這真真是一件匪夷所思的事情，除非那人也是天上降下來的仙子。

趙曦知在心中飛快地忖度了半晌，皺眉說道：“母後不要著急，這件事裏透著蹊蹺，我想十三叔不是那種會跟人一見傾心的性子……何況如今竟沒有人見過那王家的女孩子，按照貴妃娘娘的性子跟王家的作風，本來這會兒他們該利用那女孩子四處交際拉攏人心才是，怎麽會藏的如此嚴密？可見有異。不如讓兒子在外仔細地再打聽打聽再說。”

張皇後看著趙曦知認真的臉色，豁然開朗之餘，突然間又有些感動。

之前只以為兒子是小孩子心性，每每不聽話惹她生氣，但如今在自己六神無主的時候，卻也是他有理有據地在體貼安撫。

皇後竟有些後悔前些日子打了趙曦知，此刻便握緊他的手，百感交集地說道：“曦兒……你真的長大了。”

趙曦知一楞，雖並不能完全明白皇後這會兒的心意，卻也不由動容：“母後，孩兒知道母後都是為了我好，母後放心，孩兒也會為母後分憂的。”

皇後的眼圈微微紅了，擡手在趙曦知的頭上輕輕撫過，皇後嘆道：“這才是母後的好兒子。”不料就在此刻，皇後忽地看見趙曦知左臉上的傷痕——原來三殿下自進門的時候就一直防備著，盡量藏著左邊臉頰，如今因為感動，竟然忘了。

“這是怎麽回事？”皇後吃驚地看著趙曦知臉上的傷，驚怒交加：“誰、誰敢對你動手？”

趙曦知心頭一震，忙道：“母後別急，這其實不是給人打的，只是、只是孩兒先前跟晉臣過招的時候，兩個人打鬥的太投入了些，我不慎捶了他心窩，他給我打的發昏，忘了收住招式，才讓我吃了點兒小虧。”

張皇後不懂武功之事，聽趙曦知有板有眼地說著，便抱怨道：“我早說過習武之類的很是危險，你只是不聽，這次是傷著臉倒也罷了，趕明兒若越發不像話起來，又怎麽說？”

趙曦知笑道：“原本是我求勝心切把人逼急了，這才失手傷著，以後再不敢了就是。”

張皇後又仔細看了半晌，不悅：“這小公爺下手倒狠。”

趙曦知忙道：“他傷的更厲害，肚子上給我踢的青了，只怕要休息幾天。”

皇後本關心兒子，聽了這話，又忙問：“可有沒有大礙？”

趙曦知說道：“請大夫看過了，幸而沒有傷到裏頭，倒也罷了。”

皇後這才松了口氣：“你們玩歸玩，過招就過招，只是不許這樣拼命似的了！傷著了誰也不好看！”

趙曦知見皇後信了，滿口答應。

***

趙曦知從翊坤宮退出後，走不多時，便遇見了四皇子趙尚奕。

尚奕原先雖然偏柔弱些，相貌清雅秀麗，但因王貴妃命人照顧的無微不至，整個人如無瑕美玉般流光溢彩的。

可近來趙尚奕原先的柔弱氣質之外，隱隱地多了一種別的東西，趙曦知也說不上來，只是感覺……原先的尚奕好像是美玉般熠熠生輝，但也同樣跟美玉般不堪一擊，只要稍微往堅硬的地面摔落，就會應聲而碎。

可是現在看著尚奕，趙曦知卻覺著他仿佛……不那麽“易碎”了。

尚奕的身上到底多了點什麽？

趙曦知正在琢磨這種異樣的感覺，尚奕向著他躬身行禮：“給三哥請安，三哥從哪裏來？”

趙曦知笑道：“才去翊坤宮，你呢？”

趙尚奕道：“從禦書房裏回來，正要去拜見母妃呢。”

趙曦知點頭，想起上回他給貴妃責罰，突然說道：“尚奕，你一定也聽聞十三叔要定親的消息了是不是？”

趙尚奕果然點頭。趙曦知問道：“對方還是貴妃的娘家親戚，你可見過那女孩子了？”

尚奕回答說：“我也聽聞是王家的一位才上京的遠親，只不過我從未見過。”

“這可奇了，”趙曦知笑看著他，道：“如果真的是這位姑娘跟十三叔定親，總該……得讓貴妃娘娘先過目的吧？”

尚奕想了想，笑道：“好像是這個道理，大概……母妃曾傳過？我竟也沒有留意。”

趙曦知說道：“尚奕，你好不好奇十三叔要娶的女孩子是什麽模樣？你不如讓貴妃把她傳進宮來，大家可以一飽眼福了。”

尚奕為難道：“如果要傳人，自然是母妃做主，我卻不太敢插嘴。”

趙曦知哼道：“你怎麽這樣膽小，你這樣，將來要真娶了那喬養真，只怕還真給她欺負了呢。”

趙尚奕臉色微變，他盯著趙曦知看了片刻，才勉強笑道：“若是妹妹肯欺負我，那自然也是我的福氣。”

趙曦知睜大雙眼，嘲笑般道：“尚奕，那丫頭給你喝了什麽**湯，讓你這樣死心塌地？”

尚奕低下頭，輕聲道：“或許這是所謂情有所鐘罷了。”

趙曦知意外之餘又哼道：“什麽情有所鐘，那丫頭姿色尋常，性子更壞，想不開的人才會去喜歡她呢。”

尚奕看著他幹脆利落滿不在乎的樣子：“那三哥又為什麽喜歡桑家的三姑娘呢？”

趙曦知驀地聽了這個，頓時紅了臉：“你、你說什麽？”

尚奕笑道：“三哥你總不會以為，這件事無人知道吧？”

“你從哪裏知道的？”趙曦知惱羞起來。

“不止我一個人知道呢，”趙尚奕看著他因為臉紅而顯得更加清晰的傷痕：“三哥還沒回答我的問題。”

趙曦知白了他一眼：“你也學壞了，我問你你敢不說，還來反問我？”

尚奕笑道：“畢竟是我先問的，三哥回答了我，我自然也回答你。”

趙曦知揚眉，想了想：“你問我為何喜歡她，自然是因為她溫柔善良，相貌又美。”

尚奕道：“京城中比三姑娘溫柔善良相貌且美的女子只怕不在少數。”

“啰嗦，我就喜歡她又怎麽樣？該你回答我的問題了。”趙曦知好似很沒耐心。

尚奕才說：“先前三哥就對桑統領十分親近，又屢屢往他家裏跑，我自然知道三哥的醉翁之意不在酒了。”

“那為什麽是她，不是其他兩位姑娘呢？”

“桑家三姑娘最為賢良出色，我也是聽說過的，想來三哥的眼光不會看錯。”

趙曦知聽他讚揚桑落，不由笑道：“你也聽說過？”

“自然，是個人人稱道的女孩子，上回年下各府的誥命帶女眷等進見朝拜，我母妃曾也見過一面，還讚她溫婉可人呢，三哥的眼光實在不錯，”尚奕笑吟吟地說著，見趙曦知越發眉飛色舞，尚奕又道：“可是如今三哥年紀大了，也是時候該議親了，我前陣子又聽說，有人往桑家提親去，畢竟窈窕淑女君子好逑，三哥若不先下手，只怕要悔之晚矣。”

這幾句戳中了趙曦知心頭痛楚，竟脫口道：“你當我不想？”

尚奕笑道：“皇後娘娘很是疼寵三哥，只要你跟娘娘求，難道娘娘不許？”

趙曦知長嘆了口氣，這話他無人可訴，如今聽尚奕說起來，便道：“母後倒是許的，只是我不願意而已。”

尚奕疑惑地看著他，趙曦知卻不想再多說此事，只話鋒一轉道：“對了，你且記得，哪天你母妃傳那個什麽親戚進宮，你可要仔細看看到底是何等不凡的人物，竟能成為我們的嬸子，話說回來，你總不會不知道她住在哪裏吧？”

尚奕笑道：“讓三哥失望了，我委實不知。”

趙曦知皺眉道：“你們王家行事也是古怪的很，把人藏起來不成？或許她真的好到天上有地下無，怕露了面就給人搶走？”

尚奕笑而不語。

***

覆兩日，趙曦知帶了小金子出宮。

因為先前在皇後面前說過，要出宮查探那王家女子之事，所以這次終於不怕皇後質問自己是不是又出宮游蕩之類了，趙曦知大搖大擺地策馬出宮，竟往桑家而去。

桑家聽聞三殿下來到，慌忙出迎，桑岺今日正好休值在家——這自然也是趙曦知事先打聽好的，大家見了面，一通寒暄。

末了桑岺便陪著趙曦知往自己房中而去，兩人且走，趙曦知問道：“桑大哥是不是也聽說了最近有關我十三叔的傳聞？”

桑岺道：“是說楚王殿下要跟貴妃娘娘家的一位遠親女眷訂親之事？”

趙曦知點頭：“桑大哥向來消息靈通，可知道這女子是什麽來頭，住在哪裏嗎？”

桑岺笑道：“多蒙殿下擡愛。其實在聽說這消息的時候我也有幾分留意，後來，隱約聽聞這女子是住在東城的梧桐巷，至於是哪一家卻還不知道，甚至連這巷子是不是真也未必。”

趙曦知聽說地點，心頭一寬：“我就知道桑大哥是絕不會讓人失望的。”

桑岺自謙地笑道：“實在不敢，只是五城兵馬司專做的就是巡城之類，對這些地方自然最熟的。”

趙曦知說過了這正經事，才又咳嗽了聲，問道：“府內眾位向來可好？”

桑岺道：“托皇上、皇後娘娘跟殿下的福，向來都還安妥。”

趙曦知往外看了眼，見無別人，才小聲說道：“上次在街頭上……多謝桑大哥及時援手。”

“那也不值一提，”桑岺一擺手，恭敬回答：“只是殿下您下次可千萬不可如此了，若是我去的不及時，那些差人又不認得殿下，若真的傷了您的貴體，豈不是無法可想？”

趙曦知也笑道：“下次再不敢了。”

桑岺又低低問：“我當時本來想帶殿下跟小公爺來我們府內暫時醒酒，不料小公爺說櫻桃巷最近，所以我才將殿下跟小公爺送去了櫻桃巷，原來那位喬姑娘還真的是住在哪裏，之前我只是聽人說過。沒想到小公爺也真的跟她關系匪淺。”

趙曦知道：“我也是第一次去，至於晉臣倒的確跟喬養真很是熟絡，聽說當初喬養真才給十三叔帶來京城，就跟晉臣好的很呢。”

桑岺點點頭：“這樣也算是兩小無猜了。”

趙曦知聽了這個詞，略一挑眉。桑岺卻又問道：“那日殿下是怎麽回宮的？我本來還想再去探望，可又聽人說十三王爺已經過去了，我聽王爺去了，心想必然王爺會安排，便未去攪擾。”

提起這個，趙曦知的臉上隱隱地又有些疼，便道：“後來我酒醒了自然就回宮了。沒什麽事兒。”

他含糊說了這句，又咳嗽了聲，才問道：“桑大哥，我先前也聽說一件事……”

桑岺問道：“殿下請說。”

趙曦知道：“聽聞有人向貴府提親？真的是給三姐姐的嗎？”

桑岺搖頭笑說：“是有，還是五城兵馬司裏的一位同僚，他也不知怎麽聽聞了……竟派人上門提親。”

“那府內是什麽意思？”趙曦知有些心慌。

桑岺道：“家父說、不太想讓妹妹嫁給武官，所以先前已經婉拒了。”

趙曦知的心總算落下，忙也跟著說道：“那是當然，三姐姐金玉之質，要嫁也要嫁給文武兼備的人，只是個小小地武官倒是委屈了她。”

桑岺不言語，只是望著他。

趙曦知察覺：“桑大哥怎麽這樣看著我？”

桑岺說道：“殿下請容我放肆說話，我才敢說。”

趙曦知笑道：“你說就是了，咱們之間還顧忌些什麽？”

桑岺才說道：“我覺著殿下似乎對三妹妹……很是不同？不知是不是我多心了？”

趙曦知正愁無法開口，突然聽桑岺這樣說，正中下懷：“我、我……”他本想一口答應，卻又有些難以啟齒，還沒回答，臉色已經微紅。

桑岺見他這般神情，便笑說：“莫非是真的？小妹能得殿下垂青，其實是她的福氣。”

趙曦知眼睛一亮：“桑大哥！”

桑岺一笑，卻又嘆道：“殿下是人中龍鳳，萬裏無一的，只怕小妹的福氣沒有那麽多……不能伴龍隨鳳，配不上三殿下。”

趙曦知忙道：“桑大哥，你說什麽話。三姐姐何等的人物……怎麽會配、配不上……”

桑岺發出長長地嘆息。

趙曦知正有些竊喜，心怦怦亂跳，見狀問道：“桑大哥為什麽嘆氣？”

桑岺道：“實不相瞞殿下，其實原先在我那位同僚來求親的時候，家裏的長輩們是肯的。”

趙曦知微微有些窒息：“什麽？！”

桑岺皺眉道：“殿下自然清楚，小妹的人品雖無可挑剔，但畢竟是庶出……所以對家裏人而言，能夠嫁給一名五品的武官，而且還是正妻，已經是小妹的造化了。”

趙曦知聽到“五品武官”的時候，嘴不屑地一撇，可聽到“正妻”兩個字，整個人有些僵。

桑岺微微蹙眉道：“若不是我私下裏勸過父親，只怕這門親事就成了。”

趙曦知的臉色很不自在，卻喃喃道：“幸而是桑大哥勸了，不然豈不是委屈了姐姐。”

桑岺眉頭深鎖，看了趙曦知半晌，終於起身低頭道：“我有一句話，索性就跟殿下說了吧，若是唐突，還請殿下看在昔日的份上不要怪罪。”

趙曦知見他如此鄭重，忙也跟著起身：“桑大哥何必如此？有什麽話你只管直說。”

桑岺才擡頭說道：“小妹年紀漸漸大了，偏偏她的相貌又好，只怕來提親的不少，只是放眼京內，臥虎藏龍，良莠不齊，我也不知她的歸宿到底會是如何……”

趙曦知皺眉，覺著這些話很是刺耳。

桑岺正色又道：“殿下若是真的對小妹有意，那、那不如就讓小妹隨了殿下，畢竟殿下也是知根知底的，相貌人品皆是上上……我這並不是要高攀之意，只是打心裏覺著，沒有人能夠比得上殿下，若小妹真的隨了殿下，殿下自然也會珍視善待……若殿下無此心，就當沒聽過我這番荒唐無忌的話，我這番沒有廉恥的話，這輩子也只說一次。委實是不願意看到小妹終身給耽誤，怕沒了一對好姻緣而已。”

趙曦知聽桑岺從頭到尾說完，終於沖口說道：“我怎會沒有此心？我的心一直都是、是……若能娶了姐姐，自然是我畢生所願。”

桑岺眼睛一亮，趙曦知卻又皺眉低頭：“可是……”

“可是什麽？”

趙曦知低低道：“這話我實在說不出口，但是，但是桑大哥既然對我開誠布公，我自然也不瞞著你，母後大概、不會允許我娶姐姐為正室。”

趙曦知費盡九牛二虎之力將這句話說出口，早已經面紅耳赤，他深深低頭不敢看向桑岺。

屋內一片寂靜。

趙曦知突然覺著熱，仿佛汗都冒出來了。

直到桑岺終於開口道：“我以為是什麽事，原來是為了這個。”

趙曦知聽他並無責怪之意，忙擡起頭來。

桑岺道：“正如我方才所說，小妹是庶出的身份，若是嫁給別的尋常之人，或許可以得一個正妻的名分不在話下，但是殿下畢竟是鳳子龍孫，宮內礙於身份，會如此想也是理所當然的。”

趙曦知見桑岺說話如此體貼明白，幾乎感動的哭出來。

桑岺嘆道：“可知我所想要的，無非是妹妹能夠遇到一個真心疼顧她的良人而已？若殿下就是那人，那又何樂不為？”

“桑大哥，你可真是我的知己，若我能得姐姐，我自然會真心疼顧，決不相負？”

趙曦知說著，幾乎想要抱住桑岺以表達自己內心的歡喜雀躍。

這日在送了趙曦知出府後，桑岺便回到內宅。

到了裏間，卻見桑落靠在琴桌邊坐著，正在出神似的。

桑岺示意丫鬟退下，走到跟前喚道：“妹妹？”

桑落如夢初醒，擡頭看向他：“哥哥來了，請坐。”

“你在想什麽，連我來了都不曾留意。”桑岺在旁邊落座，含笑問道。

桑落道：“也沒什麽，只是先前練琴的時候，突然有點走神。聽說之前三殿下來了，哥哥既然不用陪客，想必貴客已經去了？”

桑岺笑道：“你說的不錯，我才送了三殿下出門。”

相比較桑岺含笑的模樣，桑落的反應卻仍是淡淡的。桑岺吃了一口茶：“怎麽妹妹並不高興？”

“我早說過，”桑落低聲道，“三殿下過於性情外現，並非是好事。”

“你是說他來找我之事……還是對你的心意？”

桑落不置可否，只擡手在琴弦上輕輕地摁落，感受琴弦在手底顫動的感覺，桑落道：“皇後娘娘是個規謹的性情，若知道三殿下往咱們府內來，還曾見過我，只怕皇後不會高興，不能容許。所以闔府裏的人都覺著三殿下常來常往是大好事，卻哪裏想到，福兮禍之所伏。”

桑岺聽她如此說，便將手中茶杯放下，含笑道：“我早知道妹妹你不同，果然是女中諸葛，這件事的確是給你說中了。”

桑落挑眉，桑岺就把趙曦知方才前來，自己趁機旁敲側擊，終於逼出了趙曦知的真正心意、以及宮內心意等盡數說了。

桑落從頭到尾聽罷，面不改色：“我早就知道，只是三殿下一相情願的認為事情很簡單罷了。”

桑岺道：“妹妹是不是覺著我今日的行事唐突？”

“不，”桑落搖了搖頭，淡聲道：“這件事總得有人去挑明了，若總是這樣藏掖，不知到何時是個頭，何況若還有人上門提親，家裏糊裏糊塗答應了，更是無法可想了，倒不如說破幹脆。”

桑岺道：“我也正是這樣想的。只是我想不通的是，先前宮內傳出來的流言，明明是說皇上要撮合的是四殿下跟喬養真，三殿下對妹妹又心有所屬，難道皇後娘娘真的只是礙於咱們府的身份不夠嗎？”

桑落的心底浮現一張恬靜可人的小臉，那是在去年八月十五的晚上，於玄武湖畔驚鴻一瞥的那小姑娘，雖然只是一眼，卻至今難忘。

桑落道：“都說皇上有意將喬養真許配給四殿下，但是從年前到年後，終究沒有見到聖旨，只要一日沒有聖旨，這種事自然仍是流言而已。”

“妹妹總不會覺著此事還有變數吧？”

桑落道：“畢竟那喬養真的命格矜貴，按理說皇後娘娘絕不可能拱手把人讓給貴妃的四殿下的。”

桑岺微微冷笑：“什麽鳳凰命，三殿下常常說他不信這些，可知我也不信？皇子之中明明是三殿下最為出色，據我所觀，皇上最疼寵的也是三殿下，將來皇位屬於何人，豈能是讓一個小丫頭隨意左右了的？說句不中聽的話，如果真的誰娶了她誰就能稱帝，那假如有個不相幹的人……先一步毀了她的清白呢？”

桑落轉頭，卻見桑岺臉上有些冷峻之色，她輕聲道：“哥哥，你可千萬不要輕舉妄動。”

“那是當然，”桑岺卻又露出笑容，溫聲道：“我自然知道她是十三王爺掌心上的人，怎麽敢動她分毫呢？”

桑落目不轉睛地看著他，桑岺面不改色地笑道：“話說回來，那位傳說中要嫁給楚王殿下的人到底是何方神聖，我竟查不出來，梧桐巷那裏的防範不知為何十分嚴密，今日三殿下也跟我打聽過了，我想他一定會過去查探，如果能給他查出來……倒是省了我的力氣了。”

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