趙曦知口裏拒絕著, 卻給程晉臣拉著手, 不由分說地下了樓。

正要往街對面而去，趙曦知突然說道：“等等, 你看那是誰？”

程晉臣一怔，順著他所指看了過去，卻見街上人來人往中，顯出不遠處匯豐茶樓前的幾個人影，除了原先的喬家姐弟之外，竟還有其他數人。

程晉臣腳步頓住，定睛看了會兒，回頭道：“好像是六殿下跟七殿下。”

果然, 比他們搶先一步出現在茶樓前的，正是六皇子趙崇跟七皇子趙能。

原來兩位殿下今晚上也是出來看燈的，他們正是年少好奇心重的時候, 原先就對這龍蛇混雜的凝香坊甚是向往，屢次想來一探究竟，只是畢竟是金枝玉葉, 又怕給人知道了不好，所以一直只聞其名, 不敢親身前來。

如今聽說順天府跟大理寺出面速查, 此處的風氣已經有煥然一新之態，吸引了不少人前去。

何況戶部跟工部又在整修房屋，越發的舊貌換新顏了，所以今晚上更動了興致, 兩人一拍即合，結伴而至。

不料街景雖然吸引人，卻還另有意外收獲。

當日在宮內的龍舟奪彩，兩位殿下在觀瀾閣內自然看的清楚，對於養真也是印象深刻。

今晚上游逛到此處，突然看見喬家一行人，不由眼前一亮，便忙走了過來。

喬桀畢竟常常在外頭亂晃，一看兩人便叫道：“是六殿下跟七殿下。”當下忙行禮。

喬英喬雲兩個除了老太太心情好的時候，很少這樣自在出門閑逛，也還是生平第一次見到皇親貴戚，當下雙雙紅了臉。

喬英畢竟是長房的人，年紀也大些，還能維持平靜，忙斂手屈膝行了個禮，口稱：“兩位殿下萬福。”

喬雲卻臉紅過耳，低著頭不能出聲，只是跟著行禮而已。

六皇子趙崇笑道：“不必多禮，今夜團圓節，大家都隨意自在才好。”

他的目光在喬英喬雲身上掃過，落在養真身上：“四姑娘向來可好？”

養真道：“謝殿下垂問，向來安妥。”

七皇子趙能卻打量著喬桀道：“喬家小公子，聽說你從孔家書塾轉去了武德學院，好好的是為什麽？”

喬桀說道：“回殿下，是父親要我轉學的。”

趙能笑道：“喬四爺是怎麽想不開，那孔家書塾豈是等閑之人能進入的，也無非是看在你們喬家有……”

他說著看向養真，豈料還未說完，旁邊趙崇便咳了聲。

趙能便改口笑道：“這種難得的機會放過了，我是替你們可惜。”

不料喬桀認真地回答道：“父親說，是楚王殿下親口讚武德書院是京城裏首屈一指的，所以才讓我去的。”

趙能跟趙崇臉色微變，趙能立刻沒了取笑之色，詫異地問道：“真的是十三王爺說的？”

喬桀道：“我當然不敢跟兩位殿下說謊啦。”

六皇子跟七皇子面面相覷，趙能抓抓頭，訕笑道：“既然是十三叔說的，那自然是極好的了。”

這會兒養真說道：“時候不早，想必殿下們還有別處要去，我們便不打擾兩位的雅興了。”

趙崇笑道：“不著急，不知四姑娘這是要去哪裏？”

除了趙芳敬外，養真並不喜歡跟任何皇室的人打交道，聽趙崇這般問，似乎很有相陪的意思，當下道：“我們出來有段時間了，這會兒該回府去了。”

不料喬桀偏偏說道：“四姐姐，你答應了我要去坐游船的。”

養真還沒吱聲，趙能在旁笑道：“四姑娘，你居然還想去坐船麽”

原來趙能想到上次龍舟賭賽，養真不慎落水，如今聽她還敢如此，不由“刮目相看”。

養真瞪了喬桀一眼，覺著他機靈的實在有限。

趙崇卻興致勃勃道：“原來你們要去游船，倒是合我的意思，七弟，咱們也一塊兒去如何？”

趙能雖然略微知曉他的意思，但是他不會水，又覺著是夜間，便有些膽虛。因道：“我就不去了，六哥去吧。正好有他們陪著。”

趙崇瞧他一眼：“那隨你就是了。”

此刻一直不聲不響的喬雲也道：“我也怕水，我不去了，桀兒陪著姐姐們去吧。”

喬英便問：“那三妹妹在哪裏等？”

養真不等喬雲開口便道：“留三姐姐一個人等著，我也不放心。不然咱們也不去了，還是回家去吧。”

喬桀叫道：“我可不答應！”

趙崇早向著趙能使了個眼色，趙能便會意地笑道：“這有什麽不打緊，你們自管去樂，我陪著三姑娘便是了。保管她少不了一根頭發。”

喬桀聽了早得意起來，忙催著道：“既然這樣那還有什麽可說的？咱們快去吧。”

趙崇便笑對養真道：“四姑娘一起吧？還是說四姑娘是因為我這個外人在而避嫌呢？”

養真本想趁機趕緊跟兩人分道揚鑣，聽了這話，又看趙崇笑吟吟的樣子，心頭一動，便微笑道：“既然殿下興致這樣好，我又怎麽敢掃興呢？”

當下眾人一路出了長街，竟往玄武湖而去。

****

玄武湖畔，高掛著各色的彩燈，湖上更是燈光簇簇，游船在湖面上蕩來蕩去，船上的花燈也跟著微微搖曳，朦朧夜色裏看來宛若天上人間。

趙崇的隨從早前去叫船，喬桀等不得，蹦跳著跟著去了。趙崇回頭對七皇子道：“七弟，你當真不去？現在改主意還來得及。”

趙能笑道：“都說過了還問什麽，我陪著喬家三姑娘在湖畔的小舍茶樓裏等哥哥。”

當下七皇子陪同喬雲自去茶樓，剩下眾人從岸邊緩緩上了船。

喬桀喜不自禁，趴在欄桿前傾身往外，伸手想去拿那飄在湖面的許願燈，喬英忙道：“桀兒別只顧貪玩，掉下去不是好耍的。”

此刻趙崇看著養真說道：“四姑娘，十三叔在南邊可有書信回來給你嗎？”

養真沒想到趙崇竟會問自己此事，便道：“一直沒有收到，想必是忙於正事，顧不上別的了。殿下可曾聽說消息嗎？”

趙崇說道：“我也沒有確鑿消息，只隱隱地聽戶部的人說，十三叔一路上趕的很急，這會兒已經到了倕州了，具體雖然不知，但我想以十三叔的能耐，縱然別人不能做到的事，十三叔一定可以勝任。”

養真聽了這幾句話，心裏略覺安慰。

這會兒喬桀跪坐在欄桿前，趴著看外頭的景致，喬英先還聽兩人說話，慢慢地就也轉頭往外看去。

畫船輕搖，趙崇看著面前之人，卻見她眉眼如畫，燈影下落落如蓮，趙崇略略放低了聲音，道：“我有一件事，說來有些唐突，只望四姑娘不要介意才好。”

養真問道：“殿下客氣了，不知有何事？”

趙崇說道：“近來我仿佛聽說，父皇……似乎有意為妹妹賜婚了，也不知道真假。”

養真心頭一震，忙定了定神，才說道：“殿下從哪裏聽說的？”

趙崇笑道：“那天我打勤政殿後面過，聽兩個小太監低低說了一句，沒來得及問人就不見了。四姑娘沒有得到消息嗎？”

養真搖了搖頭，說道：“我一點也不知道。”

她頓了頓，又道：“這怕是不真的，何況……如果皇上想要賜婚的話，多半要跟十三叔商議，如今十三叔人不在京中，且正忙於南邊的難題，難道皇上會越過他直接賜婚嗎？”

趙崇點點頭：“這話有道理，我也覺著四姑娘的事並不至於要越過十三叔去，多半是那小太監不知怎麽了隨口胡亂說的。”

趙崇不再說別的，只讓養真吃茶吃果子，不料養真卻味同嚼蠟，也更無心再看湖面風光。

她當然知道萬事皆有因的道理，六殿下也不是個魯莽的人，他既然當面詢問自己這話，必然是他聽的有七八分真……可是到底是為什麽會這樣，難道皇帝真的想給自己賜婚？

可若是賜婚，又將賜給誰？目前看來自然是三殿下趙曦知……貴妃雖然受寵，只怕越不過皇後去，如果真的是趙曦知，那可是糟糕之極了！

養真面上篤定，心裏卻早就亂作一團，偏偏現在趙芳敬不在京城，自己竟不能找他商議。

正在暗自忖度的時候，湖面上隱隱地傳來一聲喊叫。

對面的六皇子趙崇聞聲轉頭，突然笑道：“怪事，竟然是七弟！”

此刻喬桀跟喬英也看見了，那邊遠遠地來了一艘畫船，上頭有一人正向著這邊揮手大叫，隱隱地看著果然是七殿下趙能。

趙崇很覺好笑，起身笑著說：“七弟是怎麽了，先前請他一塊兒他不肯，怎麽這時侯又著急起來？”

這會兒旁邊的喬英突然說道：“殿下，有些不大對頭，七殿下好像不是打招呼，倒像是……”

養真原先正在心煩，這時侯也擡頭看去。

借著船上花燈微紅的光芒，養真突然發現趙能的身邊還有兩個人，其中一個是程晉臣，另外一個竟正是她不想見到的趙曦知。

趙崇顯然也看見了，一時怔住：“咦，三哥怎麽也在。”

正在這時候，船夫突然叫嚷起來，神色緊張。

同時喬桀道：“啊，我的鞋濕了！……糟糕，是這船進水了！”

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直到此刻，趙崇眾人才明白，對面的趙能是在跟他們示警。

但是船中的水越來越多，湧的又急又快，喬桀喬英眾人都站在了船邊的美人靠上，那三個船夫還想盡量把船劃回岸邊，但這會兒距離岸上已經遠了，且看這個水湧的速度，只怕再過半刻鐘這船就沈了。

他們所乘坐的又是一艘大畫船，一旦入水下沈，湖水會因為船只的沈落而隨之卷起巨大的漩渦，如果不及早的離開，便極有可能給漩渦卷著拉入水底，那時候逃生的機會就十分渺茫了。

在他們周圍本也還有兩艘船，見狀嚇得忙遠遠避開了。

其中一名船夫縱身跳入水中，找尋船體破損之處，卻發現船體不知給什麽鑿出了半個人頭大小的窟窿，他想脫下衣裳來堵住，卻又很快給沖掉了。

正在無法可想的時候，前面趙曦知趙能的那艘船卻飛快地靠近過來，程晉臣在船頭大聲道：“妹妹不要怕！”

其他的船只匆忙避開，也是怕這畫船沈沒的時候牽連到自己，程晉臣他們的這艘船因給逼著，只得硬著頭皮趕來。

養真看著腳下漫起的水，自己的鞋子跟裙擺已經濕了，但她居然並不慌張。

養真心涼如水。

想到方才趙崇跟自己說的話，如果那是真的，那還不如現在死了好。

趙芳敬又遠在千裏之外，若他能夠成功平覆疫情，凱旋而回，沒有了她，他從此自然可以安安穩穩地做自己的十三王爺，不會再節外生枝。

她本就是個多餘的人，蒙趙芳敬庇佑，才知道世間有那樣的深寵厚愛，可最後她的存在卻反而妨礙了他……倒不如不在的好。

正在出神，旁邊喬英拉住她：“四妹妹快過來！”

那兩個船夫雖然害怕，卻還沒有逃走，見狀道：“不要站在同一邊上！大家分開了站。”

趙崇聞言便把喬桀拉到身邊，跟喬英養真兩個對面而站。

這會兒已經進了半船的水，船夫們臉色如土，幸而夜色裏也看不大出來。趙崇心急如焚，雖然那邊的救援船已經飛快趕來，但在他看來卻仍是慢的跟烏龜一樣。

喬桀這會兒才知道害怕，顫抖著叫道：“我不想淹死在這裏！”

趙崇苦笑道：“不可亂說話。”

就在危急之時，趙曦知他們那艘船總算趕到了一丈開外，那船上的船夫先扔出了兩條麻繩，水中的船夫忙撿了過去拴住。

那船再度靠近，便伸出了一條並不算很長的甲板，好歹搭了過來。

趙崇見狀忙道：“快！”

養真回過神來，便道：“桀兒快過去，英姐姐跟著桀兒！”

喬桀早就慌了神，聽了養真指揮，竟想也不想，一個箭步往甲板上跑去，幸而他人小敏捷，兩頭又有人照看著，不多時便順利上了對面船上。

喬英正要跟著他走，突然間醒悟，忙回頭道：“妹妹先過去，我不打緊。”

養真一楞，但是情形緊急，也顧不得謙讓了，當下便提著裙擺上了甲板，對面程晉臣跟趙曦知兩個站在甲板邊上，不等養真到了跟前，已經一左一右地探身伸出手來。

程晉臣在左邊，急的叫道：“妹妹小心，慢點！”

趙曦知皺著濃眉，只盯著她的動作。

養真本來兩只手都提著裙子，見狀便放下左手，伸出右手搭住了程晉臣的手。

程晉臣順勢用力，便將養真拽了過去，手在她腰間輕輕一扶，才把她放在了船上。

在養真身後，趙崇扶著喬英上了甲板，自己緊隨其後，兩人也終於有驚無險地過來了，剩下的三名船夫見狀，這才解開繩索，各自逃生。

大家上了船，畫船加速離開了原處。

就在畫船離開後，原先那艘船一歪，偌大的船只迅速給水淹沒，隨著船上最後一盞燈籠熄滅，水面上起了一個頗大的漩渦，黑洞洞的甚是嚇人。

這邊船上大家目睹這般情形，心有餘悸。

喬英先前雖還鎮定，但畢竟是女孩子，這會兒後怕起來，一時瑟瑟發抖。

養真扶著她，想起方才她生死關頭謙讓之舉，低聲安慰道：“姐姐莫怕，已經沒事了。”

喬桀先前雖然怕的要死，這會兒轉危為安，突然覺著此事好玩起來，竟滿面興奮，笑道：“真嚇人！”

旁邊眾人聽見，也沒說別的，只有趙曦知冷冷地說道：“那會兒正是生死攸關的危急時刻，你怎麽就自個兒先過來了？豈不知你是男兒，要護著婦孺弱小？你姐姐們還都在身後，你自己倒是先跑了，你還有臉！”

夜色裏他的聲音冷硬而且清晰，聽的養真一楞。

程晉臣一怔之下，忙笑道：“他畢竟年紀還小，不懂這些。”

趙曦知冷笑道：“他當然不懂，可試想想，假如他跑出來了，喬養真還有……那個誰有個三長兩短的，以後他人前人後怎麽擡起頭？我就看不起這樣的人。”

趙曦知冷哼了聲，昂頭走開。

喬桀原本興奮異常，可突然聽了趙曦知說這些話，仿佛一盆冷水澆了下來，一時呆呆的立在原地。

程晉臣見他這樣卻有些不忍心，便笑道：“你不用在意，三殿下慣常是這樣的，口硬心軟。”

喬桀怯怯地仰頭看向程晉臣：“小公爺，真的像是三殿下說的那樣嗎？”

程晉臣笑道：“雖是那樣，但你畢竟還小，不用往心裏去。”

他拍了拍喬桀的肩膀，便走到養真身旁道：“妹妹怎麽樣？二姑娘可好？”

養真擡頭對上他關切的眼神，還沒有開口，不料旁邊趙曦知突然道：“你何必多餘問這句，她當然是很好的了。”

大家正在詫異，趙曦知看著養真，卻見她依舊波瀾不起的冷靜神色，分毫女孩子該有的驚慌失措都沒有，趙曦知眼前突然出現養真之前伸手給程晉臣的一幕。

也不知怎麽了，趙曦知竟張口說道：“你瞧瞧你，簡直是個掃把星！之前龍舟賭賽害得我跟晉臣落水，現在又差點連累了老六老七！你何止是跟我八字相克，你簡直跟我們的八字都犯沖！”

旁邊的趙崇跟趙能雖然受了一番驚嚇，但聽趙曦知無端端把自己拉出來，倒是不敢茍同。

何況游船的事情是趙崇跟喬桀的意願，養真本是不願來的，可趙曦知偏又是他們的三哥，且人家母後是皇後娘娘，所以兩人也不便說什麽。

程晉臣卻笑道：“三殿下，上次是妹妹不小心落了水，但是這次卻是有人蓄意謀害才故意鑿破那船，跟妹妹有什麽關系呢？且那下手的人指不定是沖著誰呢。”

趙崇聽了一驚：“什麽？這船是給人故意鑿破了的？小公爺何以這麽說？”

程晉臣咳嗽了聲，把趙崇拉到了一邊，如此這般說了一遍。

原來先前程晉臣跟趙曦知看見了養真他們一行人，本是要過去打招呼的，誰知給趙崇趙能搶了先。

程晉臣倒是沒什麽，趙曦知一看，觸動了他的心病，便硬生生地把程晉臣拉住了，道：“那是老六跟老七，你瞧他們那親熱諂媚的樣子，自然也是因為那個原因了，咱們又何必現在過去，倒顯得那喬養真跟炙手可熱一般，一應的皇室子弟都圍著她打轉似的。”

程晉臣雖然不在乎，可聽趙曦知一說，倒也有些道理，何況趙崇跟趙能既然已經過去攀談了，趙曦知是老三，他一現身，倒像是要跟六皇子跟七皇子爭風似的，於是無奈地一笑，就也從了趙曦知。

不過兩人雖沒有靠前，卻也不曾遠離，只瞧著那些人的行事。

遙遙地看著養真似乎跟趙崇趙能相談甚歡似的，趙曦知不由說道：“真是怪了，這丫頭有兩幅面孔不成？見了我，便橫眉豎眼的，怎麽見了他們兩個，就眉開眼笑了。”

程晉臣不知道這話怎麽接，就只笑笑不言語。

趙曦知懷著不忿，突然看見他們竟一夥人往街前走去，兩個人不約而同都好奇起來，遂一路跟隨，直到了玄武湖畔，才驀地醒悟，原來他們竟是要去游船。

趙曦知更加憤憤不平起來：“有意思，他們倒是好興致。”

程晉臣笑道：“可惜咱們不能跟他們同乘一船，殿下看那游船甚大。”

這湖上的彩船，小的能容五六人在內，大的則能容十數人不等。程晉臣留神看著，見趙崇的人找的乃是一艘大船，氣派寬敞的很，且又布置的非常精致華美。

趙曦知嘀咕道：“本殿下才不跟他們沆瀣一氣……我也不屑。”

程晉臣卻留意到，在養真眾人上船之前，那艘彩船旁邊似乎有幾道人影，俯身不知做什麽，程晉臣以為是游湖的人、或者是那彩船上的船夫眾人檢查船只之類，便也沒有在意。

這兩人在暗中觀察的時候，那邊養真跟趙崇，喬英，喬桀已經上了船。

趙崇又叫隨從要了酒席果品，一副紈絝貴公子的奢侈派頭。

趙曦知越發忍不住又道：“怎麽不多叫幾個歌姬，豈不應景？”

程晉臣見他雖然抱怨，眼睛卻始終盯著船，不由笑道：“殿下，咱們也叫一艘船如何？”

趙曦知把手揣了起來，鼻孔朝天道：“我才懶得。”

程晉臣卻早知道他的口是心非，便吩咐小廝去要了一艘船，拉著趙曦知來到岸邊，才要上船的時候，卻見兩個船夫在船邊恭迎，程晉臣瞧了他們一眼，心中突然覺著異樣。

那邊趙曦知正要上船，卻不見程晉臣動作，回頭時候，見程晉臣歪著頭在打量船側，趙曦知隨口問道：“怎麽了？”

程晉臣皺著眉，神色茫然地擡頭看向湖中，掃了半晌，突然一震：“不好！”

原來程晉臣意識到，之前的那兩個人只怕並不是什麽檢查船只，或者游客之類，回憶他們的動作，鬼鬼祟祟地，仿佛是在穿鑿什麽。

程晉臣簡短地告訴趙曦知自己所想，趙曦知雖覺著他是多心了，但畢竟關系匪淺，可是如今那彩船已經進了湖中，情形危急，正要命船家去追，不料那邊趙能在茶樓上看見了兩人，早跑了出來向趙曦知見禮，當下才一塊兒劃船追來。

幸而來的及時，有驚無險，不然的話在這夜晚的湖面上掉下個人去，幽幽茫茫的，又往哪裏找？

趙崇聽了，倒吸一口冷氣，趙能更是咬牙切齒，罵道：“不知哪裏的混賬王八蛋敢如此膽大包天，若是給我找到，一定要將他碎屍萬段，滅了九族！”

程晉臣卻轉頭，悄悄地問趙曦知：“殿下是怎麽了，橫豎大家都平安無事了，為什麽還是這樣惱火？”

夜色中，趙曦知仍是皺著眉，滿面冷怒。

正在這時候，忽然聽到岸邊上有聲音響起：“敢問船上的人……可是三殿下？”

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