看來，這是一個占有欲極其強烈的女人，容不得自己的男人有任何的外心，雖然這種外心在那個時代是合情合理的，卻不符合她的獨占欲，當三姨娘出現在她的生活中，企圖與他分享丈夫的時候，立即被她視為敵人，幾乎是不擇手段地對付她，可以說是要致之死地而後快。這樣的女人簡直令人恐怖。

由於“嫉妒”屬於休妻“七出”理由，所以古代女人一般是不敢把妒忌表露出來的，但有名的也不少。

比如大詩人蘇東坡有一個朋友叫陳季常，他妻子柳氏是一個嫉妒心很強的女子，每當陳季常宴客，並有歌女陪酒時，柳氏就用木棍敲打墻壁，把客人罵走。事後蘇東坡借用獅吼戲喻其悍妻的怒罵聲，作了一首題為《寄吳德仁兼簡陳季常》的長詩，其中有兩句是：“忽聞河東獅子吼，拄仗落手心茫然。”

這裏“河東”是借用唐代詩聖杜甫關於“河東女兒身姓柳”的詩句暗喻陳妻柳氏，後來人們便把“河東獅吼”作為妒妻悍婦的代稱。由此可見，古代這種醋壇子還是有的。不過，象楊清水的娘子周氏這樣惡毒的悍婦，還是非常少見的。

宋同知聽周氏罵得惡毒，喝道：“大堂之上，不得口出汙穢之言，否則掌嘴。”

周氏這才閉了嘴。

根據周氏的證明可知，楊清水的確因為替三姨太出頭被楊老太爺打過。

楊秋池讓周氏下去之後，重新提審楊清水。

楊清水不知道為何又提審他，很是緊張，進到小閣樓裏，見楊秋池和宋同知、羅縣丞都是面沈如水，更是惶恐。歪坐在椅子上，卻不敢亂問。

楊秋池問道：“你方才說三姨娘死的那一晚，你一直在家裏，有你的娘子和丫環仆人作證。是這樣的嗎？”

楊清水一聽問的是這個。心裏咯噔一下，有些猜到很可能這上面出什麽紕漏了，低下頭嗯了一聲。

宋同知一拍桌子，喝道：“胡說！你。你娘子周氏那一晚，分。分明在二姨娘處聊天，聊三姨娘白天出醜的事情，又，又如何能與你作證呢？”

楊清水頓時臉色蒼白。支吾著不知如何作答。

這臨時大堂裏沒有驚堂木，宋同知只好又一拍桌子，手掌都有些疼。喝道：“使奸耍滑，來人。給我拖出去重打三十大板！”

眾捕快齊聲答應，上前就要拖楊清水。

楊清水嚇得從椅子上滑了下來，跪坐在地上，連聲叫道：“大人恕罪！我說，我說。那晚我是翻墻出去了。”

宋同知追問：“有正門你不走，翻墻出去？非奸即盜，說！你是不是跑來小閣樓裏殺三姨太來了？”

“沒有，沒有，我沒有殺三姨娘，我先前說地都是真的，我雖然氣惱她背信棄義，嫁給了我爹，但那也只是一時氣惱，後來也就認命了，如果我恨她，就不會幫她說話，還害得被我爹暴打一頓，一個多月下不了床。”

這倒是實話，如果他恨三姨娘，根本不會管三姨娘的事情，甚至可以借刀殺人，讓二姨太他們幾個去對付三姨太，自己坐山觀虎鬥，豈不痛快。

楊秋池問道：“那你究竟翻墻出去幹什麽？難道不是到小閣樓來嗎？”

楊清水低下頭，有些傷感：“沒錯，我是到小閣樓來了。因為我擔心三姨太，出了這麽大的事情她會想不開。”

楊秋池一聽來了興趣，問道：“你是什麽時候來地？”

“將近四更地時候。”

楊秋池心裏猛地一跳，四更？那不是估計的三姨太被殺的時候嗎？連忙追問：“你當時在哪裏？看到什麽了？”

“我在小閣樓院子門口，沒進去，只是看了看就走了。”

“小閣樓的院子門不是從外面鎖上了嗎？”

“我去地時候是開著的。”

楊秋池一驚：“什麽？小院子門是開著地？誰開的？”

楊清水微微一遲疑，低聲說道：“我不清楚。”

他肯定知道！只是這個人他不能說出來，楊秋池心中雪亮，微一思索，馬上想起一人，不過，楊秋池不急於追問這個問題，先輕輕繞開這話題，轉而問道：“小院子的門是誰從外面鎖上的，這你該知道吧？”

“是老太爺讓龐管家鎖上地。”楊清水想了想，又補充道：“不過鑰匙在……在我爹手裏。”

“你在小閣樓外面呆了多久？”

“轉了一下就回去了。”楊清水說的很小心，聲音很低。

“你不是準備來看看三姨太有沒有事的嗎？怎麽剛到就回去了呢？”楊秋池追問，“是見到什麽人在小閣樓了吧！”

宋同知聽出了味道，楊清水如果那時候看見有人在小閣樓出現，那個人很可能就是兇手！眼看要有重大突破，不由心跳加快，喝道：“快說！你，你究竟看見了誰？”

楊清水神情更是慌亂：“沒，沒看見誰。”

宋同知手一揮就要動刑，楊秋池擺手阻止。問楊清水：“你故意來看。三姨娘，院子門本來是鎖上地，現在卻打開了，你前面不是說跟關心她，甚至要準備將她金屋藏嬌嗎？怎麽都不看看是誰進了小閣樓就走了呢？好像和你前面說的不相符哦。”

楊清水臉上紅一陣白一陣地，不知如何作答。

楊秋池微笑著說道：“其實，我知道你很為難，因為這個人這時候出現，很明顯是來對三姨太不利的，而此刻最恨三姨太的，除了在二姨太房裏的那四個人之外，恐怕就只有老太爺了。”

“也只有老太爺能讓你看見之後。就象老鼠見了貓似的趕緊開溜，片刻都不敢停留。因為如果讓老太爺知道你晚上跑到三姨太小閣樓來，恐怕就不是一個月下不了床的事情了。我說的對吧？”

楊清水驚呆了，這位堂弟怎麽什麽都知道。好像沒有什麽能瞞得過他似地。

從楊清水面部表情。宋同知和宋蕓兒就已經知道，楊秋池猜的是準確的，不由得呆了，難道。搞了半天，竟然是老太爺殺死了三姨太？

很有可能！楊老太爺對三姨太非常寵愛。如果他不是太過喜愛三姨太，也不會跟自己的兒子爭小妾了。但三姨太發花癡丟人現眼，敗壞了楊家門風，楊老太爺冷靜之後。對這件事情地處理感到非常為難，想來想去，只有三姨太自殺。才能勉強換回一點面子。

於是楊老太爺深夜來到小閣樓，先用迷香將奶媽呂氏和丫鬟知春迷倒。然後從窗戶潛入房裏，勒死三姨娘，偽裝上吊自殺。

現在涉及到楊老太爺，就有些麻煩了。宋同知湊過頭去低聲問楊秋池：“賢侄，現在如何是好？抓楊老太爺來問嗎？”

楊老太爺案發時就在殺人現場，又有殺人動機，所以有重大犯罪嫌疑。不過，如何進行審訊，這可難住了楊秋池。

按道理，楊秋池是楊家族人，他審理族長小妾被殺案，已經不太合適，好在是受宋同知地委托，算是協助宋同知查案，所以，他提審楊家同輩或者晚輩都可以，甚至於他提審二姨太這種妾的身份的準長輩，都還勉強說得過去，他要敢提審大奶奶甚至楊老太爺，可就是大逆不道了。就算楊老太爺有罪，也輪不到他楊秋池來審訊。

所以，如何處理好這個問題，可得好好想想。來到明朝這麽些日子了，他開始學著用明朝人的思維來思考問題。

讓宋同知他們來審也不妥當，宋同知與他是同年，再說了，如果能確認楊老太爺就是兇手，那倒也無妨，但如果弄錯了，僅僅是懷疑，這開堂審下來，自己就別指望在楊家村過年，也別指望進祠堂祭祖了，百分之一百二會馬上被趕出楊家村。那丟人可就丟大了。

想了想，還是不能冒這個險，先從旁查證，如果確定是楊老太爺作案再說。

楊秋池讓楊清水退下，提審了二姨太，核實了楊艾筱和周氏地說法，她們四個當晚的確在一起談論三姨娘發花癡地事情，一直說到五更。另外，那一晚大奶奶讓龐管家一直在旁伺候著，五更的時候，大家吃了龐管家安排的宵夜之後才回房睡的。

楊秋池和宋同知他們除了中午簡單吃了一點飯之外，整整一天都在審訊，審到現在已經是傍晚時分。

楊秋池和宋同知商量之後，決定再提審龐管家核對一下，然後就吃晚飯。至於怎麽對楊老太爺和大奶奶進行調查，宋同知也認為得想好了才行，不能草率行事。

龐管家被帶上來之後，笑呵呵到處點頭。

楊秋池心想，這管家當得很不錯，待人接物很有分寸。如果楊秋池知道自己頂替地那個楊石頭以前沒少挨這管家欺負的話，肯定要找個機會題楊石頭出出氣。

龐管家坐下之後，楊秋池問道：“龐管家，三姨太死的那一晚，你在什麽地方？”

“回秉老爺：我在二姨太房裏服侍大奶奶她們四個聊天呢。”這管家有啥說啥，到沒有隱瞞。

“你說一下經過。”

“是，那天三姨太發花癡被送回小閣樓之後，我要安排仆人去請來了村裏郎中準備給三姨太瞧病，老太爺說不用了，所以郎中只是幫我包紮了一下手指頭就走了。”

“包紮手指頭？你手指頭怎麽了？”

“那天三姨太發花癡，抱了大少爺被拉開之後，又要來抱我，我躲閃地時候摔了一跤，把院子裏花架子上的花盆給碰掉了，碎瓷片劃傷了我地手。”

“你的手傷了？傷到什麽地方？”

龐管家舉起右手：“手掌，不過傷口比較淺，”頓了頓，又補充道：“還傷了中指。傷口有點深，流了好多血。”

楊秋池點點頭，示意龐管家繼續說。

龐管家續道：“吃過晚飯，老太太去二姨太房裏說話。路過我那裏。順便叫我一起去，說是三姨太出了這麽大的事情，老太爺很不高興，大家在一起想想辦法。看看該怎麽辦。”

楊秋池心想，這老太太分明是叫大家湊在一起幸災樂禍話三姨太。還找了這麽好的一個借口。

龐管家接著說：“老太太有令，我怎敢不從呢，便跟著一起去了。我記得那天有老太太、二姨太、大少爺媳婦周氏、還有楊艾筱姑娘四個人。”

楊秋池有些好奇地問道：“你們老太爺呢？他怎麽沒去？”

“三姨太出了這檔子事，老太爺正傷心呢。哪還有心思鼓搗這個。”

“老太爺不是很生氣嗎，還要拿三姨太治罪，他怎麽會傷心呢？”楊秋池明知故問。

“怎麽不傷心啊！”龐管家嘆了一口氣。“老太爺自從納了這一房小妾，愛地真如同掌上明珠一般。那可真是拿在手裏怕掉了，含在嘴裏怕化了，喜歡得跟什麽似的。天天圍著三姨娘轉。”

“既然這樣，老太爺怎麽會讓三姨娘受人欺負呢？”

“受人欺負？沒有啊！”龐管家瞪大了眼睛，一付很茫然的樣子。

楊秋池說道：“龐管家，我知道你很為難，不敢得罪老太太他們。不過，三姨太懷孕的時候，她們用腳踢三姨太地肚子，是你帶著老太爺去抓了個現行，老太爺發火，她們這才有所收斂，山兒這孩子才最終保住了。算起來你還是楊家地功臣呢。有這事吧？”

見自己裝傻被揭穿，龐管家老臉微微有些發紅，點點頭，又嘆了口氣，這種事情他可不好說什麽。

楊秋池繼續問道：“老太爺傷心三姨娘出了這等事情，那一晚他在幹什麽？”

龐管家想了想，說：“老太爺讓我鎖了院子門之後，從我手裏把鑰匙拿走回他房裏了，我要跟上去伺候，老太爺說不用了。後來我就到二姨太的房裏伺候老太太她們了。一直到五更，我準備了宵夜眾人吃了才各自散了。”

“中途有人出去過嗎？時候比較長的那種？”

“沒有，我記得沒有。”

“你能肯定？你一直在場嗎？”

“嗯，我一直在旁伺候著呢。”

楊秋池感嘆了一聲：“龐管家對我楊家可真沒得說的。”看著龐管家花白地頭發，走了過去，伸手在龐管家頭上撥了幾根白頭發，撚在手指間，嘖嘖了兩聲，說道：“你們瞧瞧，龐管家操勞得頭發都花白了。真可謂赤膽忠心，勞苦功高啊。”宋同知等人都點頭稱是。

楊秋池如此誇獎，龐管家真有點感激涕零，連稱不敢當。

楊秋池隨意問道：“龐管家，咱們楊家村打更的多嗎？”

龐管家還沈靜在剛才被楊秋池誇獎地幸福裏，回答道：“就一個，叫楊牛，都叫他老牛頭，年輕的時候腿摔瘸了，幹不了重活，老太爺就安排他打更，好多年了，就住在咱們外宅，也很辛苦的。”

楊秋池又讚道：“龐管家對下人也真沒說的，這更是難得啊。”

龐管家高興得臉都要笑爛了。

現在，只剩下楊老太爺和老太太兩個人沒有排查。看來，為了查明真相，說不得，也只好摸一摸老虎屁股了。

正在這時，有丫鬟上來稟報：“我們老太爺說，各位老爺連日審案辛苦了，已經準備了酒宴，請各位老爺到前廳赴宴。”

楊秋池等人便起身前往前廳。路上，楊秋池將南宮雄叫到身邊，低低地嘀咕了好一會，南宮雄點頭離開，然後眾人來到大廳。

此刻，天色已晚，客廳裏燈火通明，幾大盆炭火燒得旺旺地，雖然外面寒風刺骨，屋裏卻溫暖如春。

楊家上下都參加了酒宴。大家入座之後，先客套寒暄幾句之後，便悶頭吃喝，過了好一會，楊老太爺終於打破了沈寂，問楊秋池：“賢侄，案件偵破進展如何啊？”

楊秋池看了一眼宋同知，這才回答：“老太爺，我們查出，三姨娘去世的那一晚，四更天的時候，曾經有一個人去過小閣樓。”

楊老太爺輕嘆了一聲：“那個人是我。”

楊秋池和宋同知都很意外，還沒問，這楊老太爺自己就先承認了。不過，從這一點來看，楊老太爺很可能不是兇手，因為假如事情沒有最終敗露，沒有哪個兇手會老老實實承認自己到過現場。

楊老太爺接著說：“三姨娘本來好好地，怎麽會突然那樣呢，我當時很惱怒，冷靜下來之後就覺得很奇怪了，我想去找三姨娘問個究竟。”

楊秋池小心地問道：“三姨娘怎麽說呢？”

楊老太爺搖搖頭：“我沒見到她，我到了門口，又不知道見了面該說什麽，便沒有叫，只是站在窗戶邊上聽，聽見她微微的鼾聲，知道她睡著了，不想打擾她，便決定第二天再問她，然後我便回去了。”

“唉～！”楊老太爺長嘆一聲，“我怎麽也沒想到，我走了之後，她卻死了。早知道這樣，我……唉～！”

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