這周知府五六十歲的樣子，滿面紅光，身體稍稍有些發福。他仔細打量了一下楊秋池，上前一步：“你就是昨天下午破獲王同知被殺案的那位楊公子？真是英雄出少年啊！佩服佩服！本府這次登門拜訪，就是來謝謝楊公子的。”轉頭向牛百戶說道：“要不是楊公子幫我破獲了這件案子，我還不知道該如何是好呢。”說罷，和牛百戶兩人都一起呵呵笑了起來。

周知府這份感激倒是發自內心，昨天周知府有事外出，突然接到王同知被殺的加急報告，心急如焚，連夜往回趕。要知道，堂堂朝廷五品同知，青天白日之下，在知府衙門裏被人殺死，作為寧國府最高行政首長，他是難辭其咎的，如果這個案件破獲不了，那就更慘，他這寧國府知府，恐怕也就當到頭了。

周知府深夜趕回寧國府，得知牛百戶的一個朋友已經幫他破了這件特大案件，而且是案發沒到一個時辰就破獲了，又得知抓住的兇手原來是王同知的親弟弟，更是長舒了一口氣，這家族內的兇殺，他知府可沒辦法管得到，也就沒有責任可言。所以，今天一大早就登門拜訪，前來道謝來了。

宋知縣上前參見，這兩人是上下級，那是老熟人了，宋知縣本來有些擔心周知府責備龍子胥殺妻案自己判錯了，不過看樣子周知府和顏悅色的，不大像要追究自己責任的樣子，心裏稍稍放了心。

分賓主落座之後。周知府滔滔不絕一個勁誇獎楊秋池少年有為，將來前途不可限量。牛百戶和宋知縣在一旁附和著，這場會見簡直成了楊秋池的表揚大會。

說道前途不可限量，周知府問道：“不知楊公子現下可有功名？”

楊秋池笑道：“我連字都寫不好，四書五經都沒好好讀過，哪有本事參加科舉考試啊。所以。這功名對小弟來說，真如天上明月一般美麗卻遙不可及啊。”

周知府見楊秋池不像客氣的樣子，便勸道：“楊公子，咱大明朝要想做官。不走科舉。恐怕是不行的啊。公子還年輕，只要肯學，還是來得及的。”

周知府見客廳裏除了牛百戶之外，只有宋知縣的師爺和楊秋池地一個跟班。看來都不是外人，便向楊秋池湊過身去。低聲而意味深長地對楊秋池說道，“如果公子有朝一日參加科舉，本府願意保薦於你。這縣試、府試公子不用擔心，就算是院試。本府與應天府府尹是同年，私交很深，也沒問題的。”

周知府的這番話楊秋池聽了沒什麽反應。可這宋知縣聽了真是又驚又喜，連連向楊秋池使眼色。讓他趕緊跪下叩謝知府大人的提拔。可楊秋池傻乎乎看著他，見他看著自己一個勁往地上眨眼睛，楞沒搞懂他地意思。

明清時期，在參加正式科考以前，考生先要參加“童試”，通過之後成為“秀才”（生員），這才有資格正式參加科舉考試。童試分縣、府、院三級考試。縣試在各縣進行，由知縣主持。府試由府官員主持，院試由各省學政或學道主持。

有宋知縣撐腰，楊秋池這縣試肯定是沒問題地，方才周知府說的話，一方面暗示他主持的府試楊秋池肯定沒問題，另一方面還暗示在省裏組織的院試他也會幫忙，聽口氣問題不大。這樣看來，這童試三級考試，楊秋池都沒問題了。周知府這個忙幫得可算不小了。難怪宋知縣替楊秋池如此高興。

不過，楊秋池想起古文就頭疼，更別說四書五經。中學地時候，他語文、歷史之類的文科成績一向不怎麽樣，尤其是之乎者也地古文，比ABCD還要讓他頭大。現在要讓他參加科舉考試，寫什麽莫名其妙的八股文，還不如把他掐死算了。

楊秋池向周知府拱拱手：“多謝知府大人擡愛，不過，在下對科舉興趣寥寥，恐怕要辜負知府大人的一番厚意了。”

周知府微微有些失望，擺擺手：“無妨無妨，人各有志嘛。”

宋知縣氣得真想上前給楊秋池腦袋一巴掌，要知道，一個讀書人如果有知府大人幫忙，抵得過苦苦用功多少年啊，就這麽輕易浪費了。

龍子胥也很替楊秋池可惜，他是秀才，深知童試的艱難，他自己就是苦熬了多少年，才得到這個功名地，但他僅僅是個跟班，這哪有他說話的地方。

周知府之所以會滿口承諾幫楊秋池參加科舉，並非僅僅是出於對楊秋池幫助他破獲這件案子的感激，更不是一時心血來潮。他在官場摸爬滾打這麽多年，對官場這一套簡直太熟悉了。昨晚上他回到衙門，從通判等下屬官員口中，聽了破案經過之後，又聽說這個破案地小夥子住進了錦衣衛百戶所，牛百戶對他馬屁拍得山響，就猜到這個小夥子不簡單。

方才進到百戶所，果然牛百戶對這小夥子十分的敬畏，周知府心中更加肯定了自己地判斷。這個神秘的小夥子一定大有來頭。周知府現在提出願意幫忙，就是要讓楊秋池認識到自己是真心想幫他，才會心存感激，這才是最高明的馬屁，等知道了他的身份，再說這話，就沒用了。人家大人物還用得著你來幫忙嗎？

周知府裝著一點沒猜到楊秋池的背景，還是一個勁誇獎楊秋池乃千古難遇的奇才，十分熱情地邀請楊秋池等人多呆一天，他要設宴感謝楊秋池。推辭不過，楊秋池只得同意了。

周知府大喜，將楊秋池等人迎接到了知府衙門裏。這是私宴，宋蕓兒姐妹兩當然也可以參加，沒有這兩個美女，楊秋池就喝不盡興了。

周知府將楊秋池等人引到內衙後花園喝茶，隨後布置跟班長隨發帖子邀請寧國府的各衙門長官和名流鄉紳來參加這次私宴。

宴會安排在晚上，現在還早，周知府安頓好楊秋池等人之後。告辭離開去安排酒宴的事情並處理一些公務。楊秋池等人在湖邊花園旁邊喝茶賞花。這一灣湖水不大。種著一些浮萍，在初冬的涼意裏，已經開始雕零了。

宋晴來到楊秋池旁邊坐下，欲言又止。楊秋池知道她有話要說。站起身假裝到遠處的花叢裏欣賞花草。離開了人群。不一會，宋晴悄悄跟了上來，說道：“秋池哥哥，有件事情我想和你說。但又怕你……”大眼睛撲閃觀察楊秋池的神情。

楊秋池馬上意識到很可能與她未來的婆家有關，不過。人家在沒認識自己之前就結了這門親，如何能責怪別人呢。再說了，昨天下午人家一個女孩子主動親吻自己，都做到了這個份上。還能指望她作什麽呢？楊秋池看著宋晴微笑，也不說話，靜等她開口。

宋晴看四周沒人註意他們。便又上前了一小步，幾乎貼著楊秋池：“哥哥。周知府今天請地人裏，有……有郝員外和他的……公子。”說完這話，宋晴盯著楊秋池的雙眼，緊張的表情寫在了臉上。

這一點楊秋池已經猜到了，郝員外家是寧國府大戶，一定會請到地。楊秋池用花叢作掩護，輕輕摟住了宋晴地小蠻腰：“我不管那些，我只想知道，你願不願和我在一起？”

宋晴羞紅了臉：“秋池哥哥，到現在，你，你還不知道我的心嗎？”

“那就行了。”只要她還沒有嫁，自己就有公平競爭的機會，再說了，宋晴喜歡的是自己，這郝易峰，只不過是包辦婚姻下地一個產物。楊秋池有決心挑戰這個產物，也有能力挑戰。郝家不就有幾個錢嗎？自己有的可是權，而且是先斬後奏地特級權力，實在不行，就假公濟私，就不相信搞不定。

宋晴當然不知道楊秋池心裏打的鬼主意，見楊秋池沒生氣，這才松了口氣。正要離開，小蠻腰卻被楊秋池緊緊樓著不放。

宋晴發現宋知縣他們在往這邊看，漲紅著臉：“哥哥，要是讓蕓兒丫頭看見了，她會傷心的。”

楊秋池心裏一凜，趕緊放開了手。宋晴退後了一小步，稍稍拉開了距離，看著楊秋池吃吃笑。

宋蕓兒是楊秋池穿越借屍還魂到明朝之後，認識的第一個女孩，但第一印象很不好，宋蕓兒不僅搶自己地錢，還虐待小狗，擺高幹子弟的架子（其實還算不得高幹子弟），目中無人。但兩人相處久了，楊秋池發現，宋蕓兒還是有很多優點的。待到後來雲崖山一戰，宋蕓兒撲進自己懷裏哭之後，楊秋池感覺到了宋蕓兒對自己地依戀，但他不相信那是愛，她才十五歲，在現代社會的話，還只是個初三學生，還不能談戀愛地。

在宋晴之前，楊秋池還沒有真正談過戀愛。雖然馮小雪是楊秋池的第一個女人，善良而賢惠，但楊秋池與她是先結婚後戀愛的，還沒嘗過初戀的青橄欖味，就先上床了。所以楊秋池雖然很疼愛她，甚至不惜為了她和白千總翻臉，但說實話，楊秋池對馮小雪更多的是一種疼惜和責任。

秦芷慧是楊秋池第一個小妾，可這個小妾是正宗的父母之命，煤妁之言，一認識就結婚，一結婚就上床，也是沒有真正談戀愛，就走到了男女關系最親密的一步。雖然後來兩人經歷了謀殺風波之後，感情日益加深，可就在這時候，秦芷慧卻被神秘的武林女前輩劫走了。

真正讓楊秋池有了愛的感覺的，是這個洋娃娃一般的宋晴，可以說有點一見鐘情的意思，不過，楊秋池自己準備出擊的時候，人家倒過來反追自己，更讓楊秋池心裏感動。正是宋晴，第一次讓楊秋池感受到了男女之戀中不可避免的吃醋的感覺，第一次真正嘗到了戀愛的味道。

方才宋晴說，宋蕓兒看見他們親熱會傷心的，雖然楊秋池不相信，但到底還是有些擔心宋蕓兒真的會受傷，才趕緊放開手，遠遠看了一眼宋蕓兒，見她正在和宋知縣他們說笑，沒有註意自己這邊，這才放心。暗嘆宋晴這泥娃娃好厲害，一指就點中了自己的死穴，女孩子對這種事情，一向都很敏感的。好在宋蕓兒沒在意。

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楊秋池猜錯了，宋蕓兒其實很在意，她此刻雖然在笑，心裏卻如刀割一般。

自從堂姐宋晴來到廣德縣，就一直黏著楊秋池。宋蕓兒拿自己與宋晴相比，論外貌，雖然兩人都很美，可宋晴長得很甜，尤其是那小小的酒窩和那排整整齊齊的小貝齒，別說男人了，就算她這樣一個女孩子，都很喜歡；論性格，雖然兩人一般的活潑開朗，可自己假小子性格，而宋晴的開朗卻充滿了女人的味道；再說了，宋晴對楊秋池非常的依順，哪個男人不喜歡小鳥依人的女孩子呢，而自己，沒事找事就喜歡挑刺。

昨天下午，楊秋池和宋晴單獨在後面說話的時候，宋蕓兒就預感到會有事情發生，雖然裝著不在意，卻一直拿眼角偷偷觀察他們兩，果然，她看見了宋晴在楊秋池嘴上那飛快的一吻。

宋蕓兒以為，她自己一直把楊秋池當作親哥哥一般，可偷偷看見的那一吻，讓宋蕓兒一整夜都沒睡好，本來應該為哥哥高興的，可心裏卻不能抗拒地感到好疼好疼，這時候，她才發現，自己對楊秋池的感情，不知什麽時候已經超出了兄妹之情的範圍。

她現在也才知道，前一次楊秋池納妾，她借口要照顧保護白素梅，沒有去參加楊秋池的婚禮，其實是在逃避——她不願意看見楊秋池娶女人，因為她的內心深處，潛意識地想獨占楊秋池，只是她那時候還不知道罷了。

剛才，姐姐宋晴和楊秋池在花叢中相擁著說話，宋蕓兒努力地不去在意，努力地和老爹他們說話，想分散自己的註意，可她失敗了，當她感到自己的眼淚馬上要湧出來的時候，宋蕓兒借故跑到了湖邊的涼亭裏，一個人坐在那裏，無聲地哭了。

湖裏的魚兒在宋蕓兒腳下的湖水裏游來游去，自由而愜意。是啊，沒認識楊秋池之前，自己也是這般的快樂而又無憂無慮，宋蕓兒不喜歡現在自己的感受，不喜歡心裏痛痛的感覺，可她一點辦法都沒有，除了希望那無聲的眼淚，能多帶走一點心中的痛楚。

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