“西陵破了？”

斥候後面在說什麽，劉表已經聽不清了，他的腦海之中只是回蕩著這麽一句話，整個人仿佛已經失去了意識。兩只泛白的雙目無神地註視著大堂的橫梁，腦袋之中嗡嗡直響。

“射兒如何了？”

一旁的黃祖心中大急，也顧不得劉表的反應，大步上前一把抓住那斥候的衣領，大聲喝問。

那斥候因為缺氧一張面孔瞬間變得通紅，一旁的蒯越連忙勸道：“彥英，有什麽話放開他再說！”

黃祖連忙松開雙手，那斥候頓時跌落在地，咳嗽半晌之後，顧不得自己仿佛風箱一般的雙肺，連忙道：“啟稟黃府君，黃射少將軍為孫權所殺。”

“孫權...孫權！”黃祖一把抽出腰間長劍將自己面前的案幾劈成兩段，怒道：“不殺孫權小兒，本將誓不為人！”

說罷，一腳踹開攔在自己面前的斷案，黃祖大步向前，便準備沖出大堂。

蒯越沒想到黃祖如此激動，連忙快步上前，拉住黃祖道：“彥英，射兒的仇要報，但此事卻不可魯莽。如今西陵陷落，你麾下的大軍損失殆盡，難不成你想單槍匹馬找那孫權報仇？”

“你死了簡單，誰來為射兒報仇？不如且等等，我等商議出一個對策來再做決定。”

或許是報仇兩個字觸動了黃祖，暴怒的他瞬間便冷靜了下來，跟著蒯越重新回到大堂之中。

“大王？”

看到劉表還是那副失魂落魄的樣子，蒯越輕輕開口，劉表瞬間仿佛被猜得尾巴的貓一般，差一點跳起來。掙著那雙眼睛直視蒯越，眼中滿是茫然。

半晌之後，劉表長嘆一聲，無奈道：“聽聞西陵陷落，孤心神俱失，還是異度說說，我們如何該怎麽辦。”

“喏。”

應諾一聲，蒯越回頭望著那斥候，開口道：“西陵究竟如何陷落的，你且詳細道來。”

斥候不敢怠慢，連忙道：“啟稟大王，各位大人，三日之前，江東軍尋陽守將黃蓋率軍撤離，孫權接替黃蓋成為尋陽守將。當日，孫權率領三千江東軍裝扮成交州來的商人，混入了西陵城中，城門校尉的傳令兵被馮則攔下，之後黃射少將軍隱約察覺到了不妙，命人抓拿這批商人。卻不想江東軍暴起，黃射少將軍據縣衙死守，陣斬敵將淩操，隨後趕到的陳就將軍為敵將丁奉所殺。我軍殘部依舊在各自將校的帶領之下狂攻江東軍。”

“然府衙已破，黃射少將軍與孫權戰，兩人不分勝負，被少將軍責打的馮則趁勢偷襲，黃射少將軍為孫權所殺。”

“馮則狗賊...”黃祖心中勃然大怒，同時充斥著悔恨，他留下馮則是為了保護黃射，但萬萬沒想到...如果不是自己，黃射是不是就不會死？

這一刻，黃祖只想先殺馮則、孫權，再自行了斷。

“不殺馮則、孫權，本將誓不為人！”

斥候偷眼打量了一下暴怒的黃祖，低聲道：“啟稟黃府君，馮則已被孫權所殺...”

“呃...”黃祖呆楞當場，就如同用盡全力打出的一拳，狠狠擂在了一團棉花上一般，不僅沒有那種酣暢淋漓的快感，還差點將自己憋出內傷。

蒯越一臉凝重道：“大王，江東軍明修棧道，暗度陳倉，攻破西陵已成事實，三日的時間雖然不長，但足夠黃蓋麾下的三萬大軍進駐江夏，我軍想要趁江東軍立足未穩取回西陵，只怕是已經不可能了。”

“當務之急，應當是在雲社、竟陵、隨縣等地安置大軍，防備江東軍長驅直入，攻入南郡和南陽，否則的話，襄陽危矣！”

不需要看輿圖，在荊州坐鎮十餘年，劉表心中早已將荊州的每一處郡縣都已牢記於心，當下便明白了蒯越的意思。

江夏為荊州最東邊的一個郡，緊鄰南郡、南陽郡和長沙郡，如果任由江東軍將整個江夏吞並，那也就意味著江東軍北可攻打南陽，西可直取襄陽，南則可攻打長沙，整個荊州將會處處充滿破綻，而蒯越的建議則是要將江東軍徹底堵死在江夏郡中。

略微沈吟片刻，劉表當即開口道：“彥英立刻前往雲社收攏江夏敗將，抵抗江東軍攻伐。再著長沙太守韓玄立刻返回長沙，嚴防江東軍偷襲。”

“至於隨縣...”

劉表遲疑片刻，道：“異度，隨縣位於南陽，可如今的南陽不只要面對江東軍，還得防備宛城的晉軍，何人可當此重責？”

“這...”蒯越沈默半晌，咬牙道：“大王，非魏王不足以北拒張揚，南抗孫權。”

“曹操？”

劉表神色一黯，轉頭看向黃祖，只見剛才還在暴怒的黃祖此時眼神有些閃爍，在劉表眼神的逼視之下，無奈地點了點頭。

苦笑一聲，劉表無奈道：“然曹孟德終究是魏王，雖然如今落魄，但王位仍在，孤為楚王，又不能封其官職，如何請其鎮守新野？”

“此事易爾。”蒯越開口道：“大王，夏侯淵和曹仁兩將為魏王親族，也是其最為信任之人，大王何不封其中一人為南陽太守，如此一來，魏王進駐新野便順理成章也。”

劉表先是點頭，隨後又搖了搖頭道：“南陽郡治宛城如今在小人屠手中，如今兩位天子都在其麾下，如果孤任命夏侯淵為南陽太守的話，豈不是公然抗旨？此事不妥。”

如果劉表已經公然和張揚翻臉的話，自然沒必要再顧忌皇帝，只需打出一個清君側的名頭，那別說封一個南陽太守，哪怕他自封為大將軍也沒人管得了他。

但以目前的形勢來說，他還並不想公然和張揚撕破臉皮，否則張揚不管是為了維護手中皇帝的正統，還是為了自己的尊嚴，都不得不起兵攻伐荊州。在這個江東軍步步緊逼的節點，若是再招惹張揚這個大敵，那他劉表就是不折不扣的蠢貨。

“大王多慮矣。”蒯越微微一笑，道：“小人屠雖然著郭淮為宛城守將，但並沒有任命其為南陽太守，也就是說，如今的南陽太守一職尚且空缺。而且依目前的形勢來看，小人屠應當也並不想立即與我軍開戰，至少在穩定剛剛取得的地盤之前，張揚應當不會與我軍開戰。”

“也好。”劉表長嘆一聲，道：“立刻著王粲前往平輿，任命夏侯淵為南陽太守。”

“臣領命。”蒯越抱拳行禮，眼中的喜色雖然一閃而過，但仍舊留在了劉表的眼底。

“孤有些乏了，都下去吧。”劉表隨意地揮揮手，黃祖等人識趣的告退，不過他們都沒有發現，劉表望著他們離去背影的雙眸中滿是陰毒和殺意。

...

汝南郡平輿縣衙大堂之中，曹操端坐主位，諸葛亮、夏侯淵、杜畿、蔣濟、郭子儀等一幹文武全部在座，唯有曹仁一人在大堂中央來往渡步，神色陰沈。

“子孝，莫要再轉了，轉得孤頭痛。”

曹仁的腳步一滯，開口道：“孟德，容不得我不急，江東軍已經攻破了安城，聽聞晉軍也已經整備完畢，正準備從潁川南下，可荊州卻一點消息都沒有傳來，城中糧草將盡，我軍若是再這樣下去，只怕是很快就要面對晉軍和江東軍的兩面夾擊。”

“這些孤都知曉。”曹操伸手揉著酸脹的眉心，開口道：“可你再急又能如何？”

“這...”

曹仁的臉色更加難看，張口想說些什麽，卻只感覺有無數的東西將自己的喉嚨堵了個嚴嚴實實，半句話都說不出來。

“蔣幹大人攜荊州王粲大人到！”

一聲高喊突然在堂外響起，曹操神色一動，連忙起身親自迎出堂外。

“拜見大王。”見到曹操，蔣幹抱拳行禮，並側身讓出王粲，開口介紹道：“大王，此乃仲宣公，此次之事，仲宣公出力頗多。”

“原來是仲宣當面，久仰久仰。”

王粲沒想到曹操會親自迎接自己，當下滿臉喜色道：“不敢，魏王禮賢下士，果然有周公遺風，日後還請多多提攜。”

“請入堂內說話。”

曹操笑著將王粲迎入大堂，雙方分主賓坐定，王粲也不賣什麽關子，單刀直入道：“啟稟魏王，我家大王聽聞夏侯淵將軍文韜武略樣樣齊備，乃是當世大將，所以特命粲來請夏侯淵將軍為南陽太守，不知魏王意下如何？”

曹仁聞言大急，當場就想反對，卻不想被身旁的諸葛亮按了下來，低聲解釋道：“子孝將軍，此乃掩人耳目罷了，劉表為楚王，自然不能號令大王，所以便想出封夏侯淵將軍為南陽太守這一辦法，將軍萬萬不可魯莽。”

微微把頭一點，曹仁沒有再開口。

曹操則欣然道：“既然楚王看重，孤也不是小氣之人，數日之內當著妙才前往南陽赴任。”

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