夜色如墨，延津城外的大營中燈火幽幽，奔騰的馬蹄聲漸漸不覆可聞，甚至連附近的花鳥魚蟲都感受到了大營的肅殺氣氛，跑了一個幹幹凈凈。

甘寧、烏力等將端坐在大帳之中，只有法正那略顯稚嫩的聲音在夜色中回蕩。

不知過了多久，張揚猛然擡頭，仿佛惡狼一般的目光緩緩掃過大營中的眾人，開口道：“如今的形式，諸位可都明了？”

甘寧等人齊聲道：“末將已經知曉。”

張揚點了點頭，問道：“興霸，聯軍戰船已經全部被焚毀，也就是說，在大河之上，你的水軍再無敵手。若是搭乘戰船逆流而上趕回河套，可能比走陸路要快？”

甘寧沈吟片刻道：“主公，大河不比大江，大河越往上游河套越狹窄，河水也越湍急，我軍大船之前已被蘇飛將軍帶走，只憑這些小船，只怕是...”

“那我軍如果趕到河東再換乘大船呢？”

“大河上游水淺，大船只怕是難以行動。”

“也罷。”張揚揮了揮手道：“既然如此，我軍便按原定計劃，走太行小徑，直接進入上黨，再從並州趕往河套。東路聯軍的戰船雖然全部被毀，應當無法再渡河，但為保萬一，興霸還是率水軍前往河東助陣，以策萬全。”

甘寧起身右拳撞胸，大聲道：“末將遵命！”

典韋遲疑了一下，道：“主公，我軍不趁勢將虎牢關攻破？只要擊破虎牢關，就能將聯軍徹底關在京兆，餓也餓死他們。”

張揚搖了搖頭，道：“沒用的，我軍兵力太少，加上興霸的水軍才不過兩萬餘人，聯軍卻還有十萬大軍。我軍若是占據虎牢，聯軍必定發狠猛攻，我軍未必能堅守得住，再者說，武關方向同樣可以安然退出京兆，無非是多繞一些路罷了。”

典韋一臉羞愧道：“末將孟浪了。”

張揚揮揮手表示不必在意，正準備繼續開口，卻不想一名斥候快步奔入大帳，高聲道：“主公，東路聯軍撤兵了！”

“什麽？”張揚長身而起，大聲問道：“聯軍是一起撤兵還是分散撤兵，具體從何處撤兵，兵力有多少，你且詳細道來。”

斥候楞了一下，仔細在腦海中回想一遍才道：“稟主公，聯軍是分散撤兵，第一個撤兵的應該是袁術，不過其看起來匆匆忙忙，而且是連夜撤軍，人數大約在三四萬人，方向正是朝虎牢關、延津而來。”

“可知聯軍中發生了何事？”

“並不知曉。”

“再探再報，務必要將聯軍的消息全部探查清楚。”

“遵命！”

看著斥候離去的背影，張揚沈聲道：“計劃有變，河套還有李嚴的四萬大軍，暫時應該不會被攻破，我軍再等兩天，看看聯軍中發生了何事。”

“末將遵命！”

...

袁術為什麽要撤兵，這得追溯到一日之前。

自從戰船被焚之後，孫策和周瑜的日子並不好過，戰敗的責任基本全部落在了他們兩人的頭上，走在大營之中，孫策時常能聽到一些閑言碎語，無非是說他愧為江東猛虎之子，說周瑜徒有虛名。如今的孫策基本上已經成為了虎父犬子的代名詞，甚至孫策覺得連袁術看他們的目光都有了變化。

這日夜晚，孫策剛剛回營，周瑜一看他的臉色便知道發生了何事，勸慰道：“伯符何必在意那些閑言碎語，一些看不懂大勢的小人罷了。”

孫策怒氣沖沖道：“我只是咽不下這口氣，下令出擊的明明是那曹操的軍師郭嘉，怎得戰敗的罪責全部都到了我江東軍的頭上？”

“此事無關大局，不過戰船的焚毀使得攻入河東已變得不再可能，留在此處再無意義，我軍該返回江東了。”

“撤兵？”孫策楞了一下，緩緩道：“可是我軍不辭而別的話，只怕會被曹操等人記恨，袁術只怕也不會放過我們。”

周瑜微微一笑道：“我們若是自行離去，確實是會這樣，但若是袁術也撤兵了呢？誰還會在乎我們？”

孫策不傻，一下就明白了周瑜的意思，沈聲道：“公瑾的意思是，將張揚在南方肆虐的消息告訴袁術？”

“沒錯。”

孫策點了點頭，起身風風火火而去。

袁術的大帳距離孫策的營帳並不遠，大概用了不到一刻鐘的時間，孫策便來到袁術帳外。

心情不好的袁術正準備歇息，卻發現閻象不經通報便闖了進來，抱拳道：“主公，孫策將軍前來，說是有要事稟告。”

聽到孫策的名字，袁術皺了皺眉頭，但還是揮手道：“讓他進來吧。”

片刻之後，孫策緊隨在閻象身後進入大帳，抱拳道：“末將參見太尉。”

“無需多禮。”袁術沒好氣道：“伯符深夜來此，究竟有何事稟告？”

孫策環顧左右，發現大帳內除了他、袁術和閻象三人之外再無別人之外，這才壓低聲音開口道：“太尉，不知丞相率軍回來之後可曾對您說過小人屠的去向？”

袁術楞了一下，這才有些後知後覺道：“孟德沒說，可是那小人屠不是按原路從武關返回洛陽了嗎？如今應該在河東吧。”

孫策微微一笑，道：“我軍和並州軍隔大河對持已有月餘，太尉可曾見過張揚出現？”

“沒有。”袁術心中一驚，一雙小眼睛死死盯著孫策，顫聲道：“伯符的意思是說，小人屠沒有回軍，還留在南方？”

孫策加重語氣道：“太尉，末將剛得到消息，那小人屠在擊敗曹操之後根本沒有率軍回師洛陽，而是直接順江南下，整個揚州都亂成了一團，不少城池都遭了小人屠的毒手，城中的糧草被其擄掠一空，輜重全被其焚毀。”

“什麽？”袁術怒吼一聲，又覺得不對，大聲道：“不可能，張揚若是南下，那已經是數月之前的事了，本將治下各郡怎麽可能不遣人來報？而且劉繇那廝也沒有任何動作，難不成小人屠只劫掠我的城池，不理會劉繇的城池嗎？”

孫策開口道：“太尉，這消息還是末將麾下的斥候因為在路上碰到一夥盜匪，不得不繞路荊州才送回來，據說之前已經派了數波斥候，但末將這裏也沒見過一人。”

袁術腦海中無數個念頭閃過，最後沈聲道：“伯符的意思是說，你、我，包括劉繇等人的斥候全部被攔截了？可是，誰攔截了我們的斥候，目的又是什麽？”

孫策凝重道：“太尉不妨想想，聯軍若是繼續留在洛陽，對誰有利？”

袁術沈思片刻，驚異道：“伯符是說孟德攔截了我們的斥候？”

不等孫策答話，袁術便自問自答道：“是了，我們若是知道小人屠在南方肆虐，一定會撤兵，孟德攻打並州的計劃便會功虧一簣，還可能要獨自面對小人屠的反撲。怪不得，怪不得曹操要請陛下封我當太尉，原來打得是這個主意，可恨！”

“不只如此。”孫策火上澆油道：“太尉再想想，若是聯軍攻入並州，曹操便可憑借陛下的名義光明正大的占據並州，而各鎮諸侯能得到什麽？除了一個空頭官爵之外，什麽都得不到。曹操實力大漲，而我們的治下卻被那小人屠攪得天翻地覆，此消彼長，天下誰還是他曹孟德的對手？”

袁術臉色難看，但還不敢確定，轉頭向閻象看去。

只見閻象面色難看地點了點頭，抱拳道：“屬下無能，未能看出曹操的詭計，還請主公降罪。”

“可恨！”袁術反手抽出腰間寶劍，一劍把面前案幾劈成兩段，大怒道：“曹阿瞞欺人太甚，伯符，你回營點起兵馬，來人！”

孫策連忙勸道：“太尉且暫歇雷霆之怒。”

“伯符要背我不成？”

孫策連忙抱拳道：“末將怎敢，只是曹操挾持陛下，我軍要是攻打曹操，只怕會失去大義之名。”

“漢室名存實亡，不必在意。”袁術不屑道：“劉協不過是一個傀儡罷了，那張揚不是還推出一個劉辯？都是些無膽匪類，我袁氏四世三公，合當為帝。伯符勇猛，我若為帝，你當為大將軍！”

孫策楞了一下，他萬萬沒想到袁術這麽狂妄，竟然意圖稱帝，連忙勸道：“太尉息怒，漢失其鹿，太尉取之順應天意，只是此事回到揚州再辦不遲。當務之急是先率軍趕回揚州，否則策只怕曹操那廝還有後招。”

“此事難不成就這麽算了？”

閻象開口道：“主公，伯符將軍所言不差，此時確實不宜和曹操翻臉，否則的話難免被其所害。我軍不妨先行撤走，趁劉繇不在，徹底收覆整個揚州，再北上攻打兗州不遲。”

“也罷。”袁術下令道：“伯符可立刻回去整備兵馬，你我連夜率軍撤走。伯符放心，我若為帝，大將軍之位非你莫屬。”

孫策強忍著心中的不屑，裝出一副感激涕零的表情來，抱拳道：“多謝陛下，孫策一定唯陛下之命是從。”

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